许家福是见老爷子手拄文明棍出门了，才悄悄遛来梁家的，心里最后一丝希望又破灭了，没想到一个门洞里碰了两鼻子灰。要是说自己来找，别说老爷子，就连许金仓也不会同意，他都已被数落了很多次了，可心里总是不明所以地总晃动着俊俊的影子。他攥着一大把粮票往回走，真不知回家该如何交差了。
许老爷子当初觉得俊俊对他的宏业有益，而现在又觉得最有害了，因此反对许家福与俊俊和好，他是劲头最大的。
卦王满面春风来到许良囤家，向他描绘了眼前这小小县两个最热闹的场面，一个是每天粮店门口排队买粮的人，吆五喝六吵骂得乌烟瘴气，即使粮店想出了新招儿，八点钟一开班不开票卖粮，先发票号，这样一来呢，又出现了假票号。卦王绘声绘色地说，今天早晨八点半钟，刚开了十多个人的票，出现了两个十一号，两人争得面红耳赤，大打出手，头破血流。派出所来了人，也没辨出真假。粮店发票号的人面对两个虎视眈眈的十一号，即使略有分辨，也没敢说哪个是真，哪个是假，只好认可是写重了，发了两个十一号。这两个十一号的买粮人又正好是全县有名的母夜叉，可以说都不是省油的灯，冲着发票号的服务员劈头盖脸一顿胖揍，干警费了很大劲儿才拉开。粮店主任就说，两个十一号都卖，这一来，后面的人又不干，指问粮店主任是干什么吃的，打成了一锅粥……
许老爷子听了，顿时哈哈大笑，前仰后合的，只怪卦王为什么不早来报告，自己也好去一饱眼福，觉得这故事比当年饥民在他的粮铺前买粮更有戏剧性。卦王说：“是更有戏剧性，那时候，你老爷子说了算呀，一看抢的人多了，立马涨价，买不起的马上就打退堂鼓，还抢什么？你看，这统购统销，统的饥民们热血沸腾，到了无法控制的地步……”老爷子听着这话，像兴奋剂不仅溶化到了血液中，还渗透到了骨子里，浑身上下没有一个细胞不在兴奋之中，就像当年抽了大烟一样过瘾。
许良囤催卦王快讲第二个热闹场面，卦王先卖上了关子：“许大掌柜，你老爷子想的啥，我知道，还有个地方，虽没粮店门口热闹，但会更让你兴奋。”许良囤问什么热闹事儿，卦王故意又卖关子，就是不说，说什么也要让他跟着走。两人来到县城边一座桥下，一看，真的让许良囤乐得忘乎所以了。
这里黑压压挤满了人。仨一伙俩一串，嘀嘀咕咕，你争我讲，手里都攥着不同的票证，最多的是粮票，还有布票、肉票、自行车票、肥皂票、糖票……
许良囤一靠近一伙儿，人家就走了，他只好两个耳朵竖着，左右前后都想听听，很快就听出眉目来了，这是个自发的票证交易所。粮票是金牌核心票证，用它什么都可以换，粮票可以换任何票证，而且持粮票的人牛着呢，那些用别的票证换粮票的人都在围着他转，可惜他没有很多票在手……他也听清楚了，一斤粮票两块钱，比粮店的贵十倍多呢……
卦王瞧着许良囤乐开花的样子，把他拽到一边说：“你那20万斤粮票可值老银子啦……”
“胡说什么，我的老弟，你再这么说，我可真的不高兴了，”许良囤立时变了脸，“我那20万斤粮票被抢了，你也不是不知道，怎么还和我开这么大的政治玩笑……”
天昏黑昏黑的。
许良囤往哪里凑，哪里的人就躲。有几伙早就躲得远远的了，那不仅是面熟，还认出了他是何许人也。那些不认识他的人还在那里一锅锅糨糊似的叽叽喳喳。
“不过，我有办法，”许良囤拽拽卦王说，“回我家去。”
卦王跟紧着许良囤的步伐。此时，许良囤觉得就像当年神气时那样走起路来两脚生风，不费劲儿，不觉累，两脚是那么轻盈，步子是那么矫健。他边走边想：不用仓库，不用晒场，不用车马，还不用雇工就能把粮食买卖做大的机会到了，抓住这个机会，必须嘁哩咔嚓让儿子和那菊花离婚，让孙子和俊俊离婚，这两个娘们儿不出许家大门，就是两颗丧门星……
许金仓除了靠饭店里买现成的，已经学会了煮面条，做疙瘩汤。他把煮好的面条端到饭桌上，不见一老一小动静，正纳闷儿，随着大院门被推开，传来了文明棍拄地时的嗒嗒嗒声。这声音，对他来讲倒是很熟，这节奏和敲地的响脆声已经久久没听到了，只有老爷子做粮食生意时那红火的年代，赚了一笔大钱，在茶楼里喝完茶、抽完大烟凯旋时才听到的。许金仓一抬头，见卦王正跟随老爷子身后，有几分不高兴，但没表示出来。老爷子开了口：“金仓，你堂堂的粮食局长让一个老婆搞得这么窝囊！你有句话说得太好了，你爹只有我一个，能给你当老婆的女人有的是。我看没什么戏了，痛快和姓那的离了……”
“爹，你说的是，”许金仓漫不经心地说，“我已经到梁家挑明了，她那菊花这么干，我常年戴着绿帽子也受不了。”然后对卦王说：“哟，卦王先生和我爹在一块儿呢，没吃一块儿吃点吧。”
卦王从许金仓手里拿过勺子、筷子，边帮着往碗里盛面条边说：“外人都说，你们家是一双筷子夹骨头，清一色的仨光棍，这日子够难为你这当局长的了。”他说到这里放下碗筷，继续说道：“许局长，你既然真有离的意思了，那之后是要离过婚的，还是要黄花大闺女，我包了……”
许金仓一贯对卦王有些反感，无奈他与老爷子勾扯得太紧，又没什么办法。碰上他时，该说不该说的就随便扔过去几句，而每每对他的话都有反感，可这几句却听进去了，大概是筷子夹骨头，他这根光棍儿在这个家里受苦的滋味更多的缘故吧？
他瞧了瞧卦王，卦王似乎意会了，哈着腰，神秘兮兮地小碎步凑到他跟前说：“那我给你找个纯纯的黄花大闺女，地道人家的孩子……”卦王见他认真听着，继续说：“喂，大局长，你可别瞧不起地道人家的孩子，心眼儿好使，像你找那菊花这么个大学生，倒有文化，可她能安分伺候你吗？就是伺候，也总有刺儿。这，连我都看出来了，你当个局长已经够忙够累的了，老爷子也这把岁数了，找个小媳妇，勤勤快快的，把家务操持好，把你也伺候好……”
卦王的声音大了，许金仓似信非信，老爷子忍不住问：“我说王老弟，你能介绍上谁家的黄花大闺女呀？”
卦王见爷俩都有了兴趣，忙说：“抗战胜利的前几天，一对闯关东来采参的年轻小两口上山前让我算了一卦，把他们的闺女小秀托付给了我，我一等再等，也不见他们回来，就找到参灵庙施主王广地，托付给了他。去年，我进山套兔子路过那里，偶遇秀秀，嗬，长得出息多了。估计我说话秀秀能听，因为秀秀就拿我当亲人。可我不想多来往，怕人家说闲话……”
这时，“砰”的一声大院门响了，老爷子扫兴地说：“谁这么横呀？王老弟，好话题，先撂这儿，一会儿再说。”
许家福气哄哄地走了进来。
许金仓问：“你是去梁大客气家了，还是到大杜家了？你一个人小心点儿。”
“他大杜能怎么的？我就不信，吃人呀？”许家福恼羞成怒了，“爸，反正是个离，我去把那408斤粮票要回来了。”
许良囤急忙问：“真的？”
许家福把一大把粮票往他手里一塞：“爷爷，我点了，一两不少。”
“嗯？”许金仓有些奇怪，“他们到哪儿弄的这么多粮票呀？”
“管他哪儿弄的呢！”许良囤掂掂手里的粮票说，“到咱手就是咱的，咱不是偷的，也不是抢的。”然后一拍卦王的肩膀，说：“老弟，你是许家的及时雨呀。”他抖抖手里的粮票，得意洋洋地说：“这就像一群能下蛋的老母鸡，可以一窝窝繁殖小鸡了……”
卦王明白他的意思，重复着说：“没错，没错，母鸡咯咯响，黄金来万两。”
许金仓和许家福都莫名其妙，许良囤一挥手里的文明棍儿说：“吃饭，吃饭——”
杜家吃完早饭都要去上班，大杜听俊俊说要和许家福去办理离婚手续，又听说那菊花也要和许金仓去办理离婚手续，临出门说：“是该有个头绪了，这叫弃暗投明。如果他们来不忌的，随时告诉我。”杜裁缝不屑一顾地抢白说：“告诉你干什么？啊？我算是品透了，有些事儿你不掺和还好点儿，你一掺和就……”他说着缓了缓口气：“哎呀，我的大儿子，你不能掺和了，你一掺和，事情就复杂了。快上班去吧，有事儿还有家里这些人呢。”话是这么说，他还是想，大儿子回来，硬气多了。
大杜哭笑不得地“哼”一声出了门。他拐过孩儿树，没走多远就看见第二粮店门口和第一粮店门口一样，挤得乱哄哄一片，喊叫的，吵骂的搅成了一团。迎面走来十多名背包挎筐闯关东讨饭的，墙上那“全党动手，大办农业”、“人定胜天，抗灾夺丰收”的大字块标语不时映入眼帘，他不时摇摇头，叹口气，这一路，让他心情更糟了。一进粮库大门，就听见从三四个办公室传来几乎是喊破嗓子的呼喊、告急，都是向上边告急，供应粮明天就要库空了，呼喊为什么迟迟不来。他坐下又起来，一出办公室大门，正巧祝道远走了过来，他便指着右侧一个粮囤问：“祝主任，那边是国拨粮、军粮、战略粮不能动。这里囤的是什么粮啊？”
“我和你说过，你没太入耳，这是周转用粮，它的出库入库和我们县使用全国、全省粮票有关。”祝道远边往那走边说，“别的囤子说空就空，只有它是永远保持平衡的，从粮本上起粮票的人就要使用，买糕点呀，挂面呀，下馆子呀，等等，这样，粮票就又收回来了，用粮户拿着收回的粮票，到我们这儿来买粮，我们就不断从口粮库里往这里添，这里就像循环水一样，永不断流……”他说着已经来到了粮囤跟前，拍了一下感叹说：“人家别的县粮库，这号囤经常时出时进，我们这个粮囤所以这么稳定，就是许老爷子让人抢的那20万斤粮票一直没进入市场流通，粮票收不回来，这粮食就出不去。”
大杜似懂非懂：“为什么？”
“你想呀，”祝道远说：“要是进入流通了，收回粮票的单位就要来买粮继续周转呀。”
“明白了，”大杜说，“这么说，那个得20万斤粮票的人太牛了，这不等于我们粮库替他保存这些粮食嘛。”
“是啊，是这个意思。”祝道远颇有感慨地说，“杜书记，你说，征购粮食不够量，粮店里每天打翻了天一样，逃荒要饭的人又这么多，听说还有饿死在路边上的，这些粮食却在这睡大觉……”
大杜打断他的话说：“祝主任，在旧社会，许良囤老爷子是有名的粮食奸商，而且不是一般奸，还痞，我怎么觉得这20万斤粮票就在他手里呢。”
“省公安部门已经定了案的东西，还再想它干啥？”祝道远无可奈何地说，“你也别费那劲了，许金仓正红着呢，可别打不着狐狸惹一身骚。”
大杜奇怪了：“正红着？”
“是啊，”祝道远解释说，“别看咱们小小县粮食供应紧张，征购粮进度慢，可在全省是能算上数的，省长召开电话会议表扬他好几次了，他十天有七八天在下面催征购粮，说是完成任务进度快，质量好。”
“噢，这么说，这人也挺有正事儿，”大杜话一出口，略略沉思一下说，“一码是一码，走，咱们回办公室，你根根梢梢地再给我细说一遍。”
祝道远犹豫着不动，怕他又惹出事儿来，只好让他老鹰抓小鸡似的使劲拽着朝办公室走去，细细说了起来……
这个晴朗的早晨，却有这么多人心里不晴朗。
许金仓在民政局和那菊花办完离婚手续一出门，碰见俊俊和许家福往里走，互相对视一下，谁也没和谁说话，心里却都有不少要互相说的话，愤怒的，怨气的，无奈的，都纠结在这一出一进的擦肩而过了。
许金仓匆匆回到粮食局门口，邓华走了出来，问他哪里去了，他只是说有点事儿，邓华也不便再多问，然后说，刚从省里开完会回来，眼瞧就要入冬了，省政府对征购粮问题的重视程度已经无法用语言来表达了，会上表扬了小小县，还点名表扬了许金仓，要求他们把拳头攥得再紧一点儿，争取全省第一个超额完成粮食征购任务，要是能多超额一点最好，准备给全省树个榜样。
邓华一席话，几乎扫光了许金仓迈出民政局大门的愤懑与惆怅。他的政治神经立刻兴奋起来，一挥手说：“邓县长，全县征购粮的问题，你交给我来全权负责就行了，准保让你满意，我马上就下去。”不等邓华说什么也便大步走了。邓华本想问问情况，再嘱咐几句，见他如此胸有成竹，也就罢了。
许家福一进家门，交谈正火热的许良囤和卦王似乎都要说什么，还是许良囤抢了话头：“孙子，离得痛快吧？”许家福故作扬眉吐气的样子说：“爷爷，痛快，痛快极了！民政局的办事员问我，‘许家福同志，你想好了吗？’我连发三颗子弹：想好了——想好了——想好了——俊俊好像又犹豫了，我一下子就把她打懵了！”三人哈哈大笑。卦王连忙竖起大拇指说：“男子汉，男子汉，有出息，已经露出你爷爷骨子里的刚气了。”
“来来来，”许良囤让许家福坐到自己的跟前说，“孙子，媳妇这玩意儿呀，是身外之物。她嫁给你了，可能是你的，也可能是别人的，也可能你和别人一人一半，别说咱们呀，中国历史上风流典故不有的是吗，潘金莲呀什么的，等等吧！可这钱呢，只要谁攥在手里了，就是谁的囊中之物，一分是一分，一毛是一毛，买了东西也是花一分值一分，一毛值一毛，实实在在，就像铅铸一样……”
“你爷爷说得太妙了，”卦王接话，“俗话说，‘有钱能使鬼推磨’呀。”
“不全是吧，”许家福声音变小了，“现在是共产党领导了，是社会主义了。”
“不管谁领导，也不管什么主义，都得和钱打交道……”许良囤接着说了他的一套宏伟规划：“解放前，奋斗目标是要建设一个小小县最大的许家粮铺，只是没有那么多钱修粮库、建粮囤、买马车，等等。解放了，共产党对粮食实行统购统销，又实行资本主义工商业改造，别说没钱，就是有钱也干不成这个规划了。可是，这代表粮食的粮票大有文章可做，囤积粮票就等于囤积粮食，买卖粮票就等于买卖粮食，只需有几个大木箱子，有几把大锁头，就是不用粮囤的大粮库。”
许良囤讲得神采飞扬，顿一顿说：“这个不显山不露水的大粮库，我许良囤是粮库主任，你们俩就是副主任，报酬会大大的。我在家里坐镇，卦王分管在小小县的粮票交易，家福负责去县城和省城，把封山县我弟弟许良山也动员起来，负责在农村开辟市场，有分有合，共同做好粮票的买卖交易……”
“就凭你手里的那408斤粮票就能做这么大生意？”卦王忍不住问，“老爷子，要是把那20万斤粮票拿出来。卖了买，买了卖，还能干成像你说的那样……”
“王老弟啊王老弟，我再一次说说你，你要再这么猜测我，咱们就断交情了！”许良囤真的恼怒了，“你三番五次这么挑逗那20万斤粮票在我手里，你说，在哪儿吧？我跟你立马去取回来，都归你！”
卦王连忙道歉：“老爷子，开个玩笑嘛，我是说假如呀。对了，那你说，要做这么大的粮票买卖，拿什么做本钱吧？”
“没有金刚钻，我敢在你们面前揽这个瓷器活儿？”许良囤说完，拿出钥匙从箱子底摸出两根金条一晃。
许家福惊喜地说：“爷爷，你还有这个呢？”许良囤说：“这是当年爷爷做粮食买卖兑换的。”
许家福问：“好不容易用粮食换成了金条，再去卖了买粮票，多可惜呀。”卦王呵呵一笑：“孩子，好好跟着你爷爷学吧，你毕竟年轻，经验少，见识短。我可琢磨出你爷爷这生意经的味道了。”
许良囤问：“什么味儿？”
卦王说：“旧社会做粮食买卖，那粮食多了藏不住，掖不住，鬼子、粮匪可以硬抢一个点儿，你爷爷兑换成金条，那是留的‘后路’钱。这金条好藏呀，管它粮食价格时涨时落，有金条总能换来，共产党、新社会是好，以后没人抢了，留它干啥？”
许良囤嘿嘿一笑说：“王老弟啊王老弟，我这点心机都让你揣摩出来了。”
卦王卖关子说：“嘿，我是干啥的呀？”
许家福点了点头：“爷爷，我明白了。”
许良囤拍拍他的肩膀说：“我的宝贝孙子，这回解脱了，可以让王爷爷四处选美，还花不了多少钱，用粮票给你换一个漂漂亮亮的媳妇，怎么样？”
许家福笑了：“爷爷，比不上俊俊漂亮我坚决不要！”
卦王说：“许老爷子，开开恩，买卖开张了，先借我点粮票，帮我也置办个小老伴儿，一个人，憋死了。”
许良囤一拍桌子承诺说：“没问题！”
卦王立马回复：“老爷子真讲究，多谢了。”然后问：“家福，就这么把俊俊放了？我那么嘱咐你，你给没给她怀上？”
许良囤嘴一撇说：“要是怀上，不早找上门儿来了。”
许家福和俊俊拉锯几年来，最不愿意听的就是这句话，不管是家人还是外人，他听了觉得太窝囊了，别人瞧不起自己不说，也太便宜她俊俊了，便一梗脖子说：“爷爷，谁说没捞着呀，我是不好意思说就是了，捞着了，捞着了，一宿捞了好几次呢，把俊俊都捞昏过去了……”
“噢，有种，有种。”许良囤一听有了精神，托卦王说，“王老弟，抓紧给我孙子再找个媳妇。”卦王说：“没问题，包给我了。”许良囤乐呵呵地说：“好啊，王老弟，我们许家的事情可就靠你了，我孙子的事情一定要抓紧……”
“没问题，”卦王开始卖关子，“你老爷子怎么说，我就怎么办。不过，家福和媳妇动刀动剪子的，可是说啥的都有啊。”
许家福忙说：“我……”
“那不就靠你去解释了吗？”老爷子料出卦王是想捞一把，“老弟，你放心，我亏待不了你。”
卦王笑笑说：“你老爷子有这个话就行。”
许良囤笑笑打圆场说：“王老弟，我家金仓也是人过四十，快奔五十了，可咱条件好呀，能不能也帮着再娶一房……”
“爷爷，我可不要后妈，”许家福接话说，“不管什么样的，找进来我也不叫妈，现在是新社会了，哪有找小老婆的。”
“孩子，这可不对了，”卦王说，“你这么想可就不对了。”
许良囤说：“家福，你先回屋歇着去，大人的事情，我们老哥俩先唠唠，听话。”
许家福噘着嘴走了。
许良囤瞧着卦王那诡异的笑脸心想，他妈的，勒就勒点儿吧，适当控制着他点儿。给儿子、孙子娶二房的事情，还有买卖粮票的事情，还真就得他这个油嘴滑舌的家伙了，遇事能说善辩，还挺讲江湖义气，用非常信赖的口气说：“咱俩这些年谁和谁呀，办这种事情，我最信任的就是你，别拿我老爷子当杜土鳖。”
“老兄，这话说哪儿去了，你的为人我还不知道？”卦王说：“好，那我就包了，不过，你也得破费点儿。”
许良囤问：“什么价码？”
卦王笑笑：“这还问我，你家都开价了，娶一个媳妇408斤粮票，你只管拿来，就包给我了，不成保退。”
“哎呀，要我命呀。”许良囤说，“我这可没那么多。”
卦王说：“那，这我不好办了。”
许良囤心里骂着，暗自咬咬牙说：“分批吧，买卖赚了给你，一两不少。”
卦王说：“行，有了眉目我来找你，你觉得行咱再办。”
许良囤说：“我丑话说在前头，可不是长头发的都行啊。”
“哈哈哈，哎呀，老兄你就把心放在肚子里吧，”卦王见达到了目的，一转话题，诡秘地笑笑，“喂，老爷子，有件事儿不知该问不该问？”
许良囤说：“哎，咱俩还有不该问的事儿吗？”
“喂，”卦王诡秘地悄悄问，“说这话可是二十多年的话题了，我给你找的那个小媳妇，这些年有信儿没有？”
许良囤一摆手，有些不耐烦地说：“当时也是没办法，行了，行了，这话咱以后就不提了。”
“你看，你看，”卦王说，“老爷子，还是有不愿意和我说的话吧？”
许良囤说：“我现在心乱，一提就烦，以后再说。”
“好，那就以后再说，不，以后你说我也塞耳朵，”卦王又酸又甜地说，“我先去参灵庙那边探探秀秀的口信，看有戏没有。”
许良囤连连几个“好好好”，把卦王打发走了，心里觉得一阵松快，又觉得一阵发紧，他感觉不出这么多事儿，哪个是喜哪个是忧。老光棍要娶媳妇，还是个漂亮媳妇，况且自己心里也很满意，那浪劲儿要盛过年轻人。
梁大客气在班上听送豆腐回来的青草说，许金仓和那菊花离婚已经离得彻彻底底的了，心窝子里像是开了花一样，不等下班就把豆腐坊的活儿安排妥当，也没告诉青草一声，也没请假，自个儿悄悄去了理发店，也刮了脸，头剃得发亮，胡子已经刮得溜溜光了，用手摸几下，让理发师再刮一遍。理发师不耐烦地说：“大客气，算了吧，干净了。要下班了，你以前不这样呀？怎么邪了呢？”梁大客气抬头瞧瞧挂钟说：“以前没这样，现在就这样了，离下班还有十分钟呢，我再交份钱，再给我刮一遍。”理发师问：“梁大客气呀，你疯了？”梁大客气两眼一瞪说：“你才疯了呢，让你刮你就刮。”理发师这才恍然大悟地说：“是不是许局长的太太真变成你的了？”梁大客气两眼一瞪说：“‘变’是什么话呀，实实在在成我的了！”理发师说：“怪不得呢，那，我真得给你好好刮刮。”理发师掌握着力度，以不刮破为准，打上肥皂沫，使劲刮了一刀又一刀，刮得梁大客气直咧嘴说：“轻点儿，轻点儿呀。”逗得店里的其他理发师和客人哈哈大笑。
梁大客气临离开理发店，从案桌上雪花膏瓶里狠狠扣了一手指头，边往脸上抹边往外走，引得店里又是一阵大笑。他出门见人便一连串问：“吃了吗？吃了吗？”不等人家回答就两脚生风似的走了：见了放学的孩子也点头哈腰，客客气气地问：“吃了吗，吃了吗……”把一个个孩子都问懵了，有的还喊：“精——神——病——精——神——病——”
大院门一开，青草就迎了上来，着急地问：“爹，你上哪去了，也不吱个声，让我好找！”梁大客气不以为然地说：“嘿，我这么大个活人还能丢了不成。”等到他一进屋，昏暗的油灯下，那头显得格外光亮，脸上还散发着浓浓的雪花膏味儿。青草一下子寻思过劲儿来了，猛地哈哈大笑起来，把那菊花、杜二笑得直发愣。她手指着梁大客气的头，笑弯了腰，那菊花也一下子明白了，羞得满脸通红跑了出去，梁大客气却一反常态，追到门口说：“哎，跑啥呀？这回，咱俩可是实实在在的真事儿了。”
那菊花还是头也不回地跑进青草屋里去了。
“爹，”青草擦擦笑出来的眼泪说，“刚刚我们仨正商量怎么给你和那姨办喜事儿呢。”
“应该好好办办，出出这遭了好几年的窝囊气，放鞭炮，雇花轿，拉大席……”梁大客气兴奋不已，脑子就像孩子性情般的畅想。
“爹，”杜二说，“不是你姑爷小心眼，拉大桌，咱拉得起吗？那样，就得一个月过扎脖子的日子。”
青草说：“杜二，俊俊和许家福也离了，你快去问问杜大叔他们情况怎么样。”杜二应声走了。
他一进家门，一家四口正围着餐桌吃晚饭，也在议论大杜和俊俊的婚事。杜丽娘问他吃了没有，他说：“没有，已经饭上桌了，马上就吃。有个事儿想问问咱家打算怎么办？那边很关心。”
杜裁缝说：“有话就快说。”他刚要开口，大杜就接话说：“现在呀，小小县城为咱俩家的事都议论开锅了，说啥的都有。不管说啥，咱做咱的事儿，走咱的路。”杜丽娘着急地截断他的话说：“大儿子，瞧你，一向办事儿说话嘁里喀喳，有话就直说，这是怎么了？”大杜说：“娘，看你急的！这回，又是闺女，又是儿媳妇，跑不了。”他故意端起碗喝口菜粥不说了，俊俊又气又笑，用筷子敲了他脑袋一下说：“真看家里人拿你当盘菜了，卖什么关子，还不快说。”杜裁缝和杜丽娘抿嘴直笑，大杜挡一下俊俊又举起的筷子说：“我说，我说。”
他这才敞开了心扉，一本正经地说：“铺垫已经结束，开说正文，我的意思是新鲜事儿就新鲜办。俊俊不都开了头吗，再婚下午办，加上客气大叔和那姨，咱们两对双双去登记。杜家的事情也是梁家的事情，梁家的事情也是杜家的事情，去买一样的鞭炮、贴对子红纸，不耽误上班时间，下午下班都集中在咱家也行，在客气大叔家也行，两个婚礼一起办，贴完喜字、对联，把大院门一关，谁也不接待，放鞭炮，拜天地，吃宴席……”
杜二抢话说：“我岳父还想破费点儿大操办呢。”
“这么个困难时期，这种情况，大办个什么劲儿呀？”大杜说，“爹，娘，你们要是没有什么意见，就这么定了。”
俊俊急忙求情说：“爹，娘，同意吧，别说咱家不宽绰，就是宽绰，我也不愿意应酬这种场面，让人家说闲话，咱们做咱们的，外面人愿意说啥就说啥，全当耳旁风。”
杜裁缝一撂碗筷说：“好，听我闺女的。”
杜丽娘说：“什么闺女闺女的，听我儿媳妇的！”
俊俊从来没有这么激动过，身子一歪，紧紧抱住杜丽娘的脖子，喊了声“娘”，哽咽着再也说不出话来了。
卦王几次话逗话，都想让许良囤透漏点儿那20万斤粮票的秘密，不管他怎么死撑硬赖，卦王就是不相信那20万斤粮票被人抢了。可是，故事演绎得又那么好，竟找不出一点蛛丝马迹，把省公安厅的专案组都遮掩过去了，这老爷子的“奸”又加上了“痞”，比当粮商时更加神通了。卦王左思右想，就是因为20万斤粮票在许良囤手里，自己才有这么大劲头跟他混。卦王心里明镜一样，买卖粮票犯法，心里却很坦然，觉得有许金仓这座靠山，另外，不管怎样，自己也要揩出它厚厚一层油。想到这些，他为许家办事才这么尽力。
吃过早饭，卦王出了家门，正是人来人往上班的时间，前面一左一右走过来两对人，一对是那菊花和梁大客气，另一对是俊俊和大杜，都在朝民政局方向走去。他一猜就是去办结婚登记手续，便急忙闪开，窜进小胡同绕道走了，心里暗喜：正是这两对要成双，才给了自己和许老爷子合作的机会，不然他许家有权有势又有钱，即使自己有点用处也是一事一议就罢了，怎么会瞧得上自己这个破落的算卦人呀。
郊外的山林、田野绘成了一副萧条冷落的图画。由县城延伸出的一条条泥土路显得那么干扁瘦窄，像这幅萧条画面里的一根根愁肠，不规则的交叉着，只有远处山坡上被剥光了树皮的光溜溜树干，路旁撸草籽的，地里寻寻觅觅捡谷穗、麦穗的无力身影，让人觉得这幅萧条冷落的图画上还有些许生命的活力与气息。
卦王出了县城刚拐上参灵庙的小路，逃荒的一家四口人，衣衫褴褛，一起跪倒了他面前。不用问，看上去五十岁左右的那一对就是夫妻俩，那姑娘和男孩就是他们的孩子。他一打眼这姑娘，从蓬乱发辫、瘦黄的脸上隐隐露着一股俊秀气，脑子里一个念头咕噜闪过。他一哈腰说：“可怜，可怜，别这样。你们是从哪儿来的？”
男子说：“我们是河南黄泛区的，黄河一发大水，村子、土地都淹了。”
“不对呀，”卦王问，“我听广播了，政府不是统一安排你们吗？”
男子说：“是安排，就是往别的县插，人家那里也是人多地少……听说北大荒土地肥得流油，挖个坑儿撒上种子就长庄稼。我们有个远房亲戚说是在封山县，可去了那里没有找到……”
“噢，我明白了，”卦王说，“说来真有缘分，我是河南兰考人，出来多年了，那里的日子是难混呀。”
男子说：“可是，没想到，这里也闹旱灾。”
“嗯，这里闹是闹呀，十有八九是丰收，挺挺就过去了！”卦王问，“老乡，怎么称呼呀？”
男子说：“我姓车，粗粗拉拉没文化，起了个名字叫车轱辘。”然后他指指女人和两个孩子说：“这是我老婆车庄氏，这是我闺女叫枣叶，小儿子叫车小宝。老乡，怎么称呼你呀？”
“说别的别人也不知道，我本来是抽签算卦的，县里人都叫我卦先生，后来，只因为算卦算得灵，盖了全县十家卦馆，又都叫我‘卦王’，”他对这逃荒人说起来很是自豪，“老了，以后就叫我老王，或者就叫我王先生吧。”
“王先生，不，老乡，我们现在想回都回不去了。行行好，帮我们个忙吧？”车轱辘说话有气无力，一看就是饥肠辘辘的样子，滴下的眼泪里都让人有种干涩的感觉。
卦王又细扫一眼枣叶，立刻生出了一箭双雕的主意，收留这一家人，除小崽子外都不白给，一是许老爷子让自己在县里买卖粮票，这买卖赚钱是赚钱，那太冒险，粮票后面明明注着“不准买卖”的字样，要是干大发了，谁知道会有什么后果啊，调教调教，车轱辘就可以干这事情；枣叶好好打扮打扮，可以给许家福做媳妇，让许老爷子出粮票，暂时收留他和这家人吃伙食饭，就省得自己动锅碗瓢盆了。还听人说许良囤家是“一双筷子夹一根骨头”苦呢，自己这一根骨头更苦呀！他装出悯悯行善的样子说：“我这个人啊，就是重感情，一听说是老乡，你们又这个样，我就受不了了。”他又瞧一眼枣叶，转脸对车轱辘说：“老乡，反正我就老哥一个人，走，先到我家坐坐，充充饥，然后再想出路。”
车轱辘一带头，其他娘仨也就禁不住给卦王磕起了头，不停地说：“我们遇上贵人了，大恩不忘，大恩不忘……”
卦王的家宅当然没有那“三大商”气派，却也有个小院，在小小县里也数得是上中等人家。进了大门，所谓的院就是邻居的隔墙和他的一个房间的空间，不很阔绰。他把这爷四个安排在一个屋里，不过，他有言在先：“车老弟，眼下这里是人满为患，我在这里还算交了些人，有点小面子，为了安顿好你们，我对外人介绍就说，你是我表弟……”车轱辘忙说：“王先生，高攀了，那可好了，真不知道怎么感谢你呀。”卦王一副坦然的样子说：“唉，别这么说，老乡见老乡，两眼泪汪汪嘛！”接着又补充：“这地方呀，不管是在县城谋生，还是到乡下落户开荒种地，投亲靠友都好说。”
车轱辘和两个孩子依偎在一起坐着，车庄氏在一边坐着，简直要听傻了，一路闯关东，九死一生，有行好的给口饭吃，也没遇到过一个这样的好人。车庄氏突然发觉这个王先生时不时地总瞧枣叶，心里虽疑惑，可也说不出啥，兴许人家是瞧这么好的闺女可怜呢。
车轱辘问：“王先生，要是有人细问起来，我说什么表弟关系呀？”
“唉，我想想，”卦王敲敲脑门说，“那就叔辈关系吧，对了，要是有好事的人抠细了呢，你就打哈哈语，嘻嘻哈哈给他遮掩过去。”
车轱辘连说：“好，就这么的。”
卦王说：“你们出门带了什么证件没有？”
“带了，”车轱辘回答，“我和孩子娘还有枣叶都有选民证。”
卦王正面细细端详着枣叶说：“唉，枣叶姑娘多大了？”
车庄氏说：“你说巧吧，去年普选的时候，闺女正好十八周岁。”然后对枣叶和小宝说：“枣叶、小宝，快叫伯伯。”
枣叶和小宝离开车轱辘的怀，并肩敬了个礼，同声问候说：“王伯伯好。”
“好孩子，好孩子。”卦王这一细端详枣叶，心里更有底了，枣叶比俊俊漂亮多了，那俊俊黑黢黢，细端详才招人看，这枣叶姑娘一打眼就招人喜欢，连忙说：“孩子，我这个伯伯今天就说下了，打后咱们就是一家人了。我这辈子就喜欢孩子，可是没这福分，我一打眼你们就是本分人家。碰上你们我也是福分，以后我们就当一家人处，就当亲戚走，也不再孤独了。”然后转话题又说，“我去找几件衣服，给你们换换。”
他一出门，车庄氏趴在车轱辘耳朵上悄悄地说：“当家的，他两只眼总盯咱闺女呀。”
车轱辘不满意地说：“瞧你，头发长，见识短，瞧瞧又怎么了？不是也瞧你和我的面子么，怎么？还怕瞧到眼里扒不出来了。嘿，真是的，面生嘛，瞧瞧又不行了……”
车庄氏说：“我是说，咱别太实心眼子。”
车轱辘刚要开口，卦王很快拿来一大包半新不旧的衣服，有男装也有女装，让车轱辘一家挑着能穿的快换，然后说去做点吃的。车庄氏想说去帮厨又没说出口，开始收拾起衣服来。
大杜和俊俊在民政局登完记领了结婚证书，便在大门口分了手，俊俊去粮食管理所上班，大杜就直奔县粮库。他刚甩开膀子和职工们一起卸粮，邮差骑着自行车飞驰而来，说有他的挂号信，让他签字领取。他签完字接过信一看，信封寄件人地址是红字印的“中央人民广播电台”，脑子里立即炸了一样“轰”的一声，险些支持不住了。不拆也知道，肯定是小芹姑娘又要搞什么突然袭击了。
他之所以这么紧张，是因为和俊俊领了结婚证后，忽然想起了这个小芹，觉得深深亏欠她什么。
祝远道发现大杜一接到信就有些异常，问谁来信了？他说是一名战友来的，连忙躲到一边读了起来：
亲爱的大杜同志：
您好！
我从林副部长那里听说你已经还乡，还高就当上了县粮库的一把手。听到这个消息，我简直发晕，真不知说什么好了，那就想什么说什么吧。首先按老百姓的口语说法，你这个人真不够意思，你在党校学习期间，我多次去看你，无论如何，你走时也应该告诉我一声吧？可是，你没有，这是多么不应该呀！可以坦率地和你说，我爱你爱得死去活来，始终如一，甚至不顾一切，在单位已经广为人知，不知谁给我起的外号叫“爱情痴情病”和“爱情固执病”。单位那么多追我的人不再追了，爱我的也不再爱了，这我并不后悔，谁让我偏偏爱上你了呢，让他们说去吧！不过，我应该和你说句心里话，也是自从追求你一来从没有说过的，那次火车上相遇，我猛然间对你产生了爱，爱得是那么深沉，爱针一下子刺到了我的心底，就很难拔出来了，非你不爱，为什么呢？抗美援朝战争的胜利是祖国的骄傲和自豪，我作为记者对英雄特别钟情，我是爱你的品质，爱你的英姿，爱你和祖国的胜利连在了一起。有人评点我说，是多么的单纯和幼稚，这我就不说我的感受了。
杜志田同志，可以说，在单位我已经没人爱了，说句老实话，我也无须他们爱。尽管这样，爱你就爱到底，不管你是等待娶俊俊，还是娶我小芹，我都期望着。倘若有一天，哪怕是白发苍苍时，我要是还在人世，你招呼一声，我会立即奔向你的身边。
我宁肯患一辈子“爱情痴情病”。
此致
痴爱的敬礼！
小芹
1959年x月x日于北京
大杜读完信再也安稳不住了。他一副手足无措的样子，呼呼地跑向火车站，去，去一趟值，也不过分，小芹为自己付出的感情太多了，最起码要去北京找小芹，对她说一声“对不起”，甚至可以以下跪的方式向她道个歉。可是，到了车站，他略一冷静又觉得不妥，今晚要和俊俊举行婚礼，那边客气大叔和那姨也要举行婚礼，这是一盘棋；再说，粮食进库这么慢，供不应求，老百姓几乎是嗷嗷的了，之前接到省里电话，说是粮食供应不足，国家要从古巴进口一大批糖碴子，要用来顶一下口粮；还有，许良囤那20万斤粮票到底是怎么回事？太多了，脑子里的事情太多了，公的，私的，棘手的，应急的，都要亲手做呀。于是，他返回办公室，拿起笔刷刷地写了起来：
亲爱的小芹姑娘：
你好！
请允许我这样称呼你，首先，我代表朝鲜战场上的全体志愿军英雄向你致以最真诚的敬礼，并深深感谢你这样一位有才学的漂亮姑娘能以情相许来爱我，而且是那么火辣辣的、那么执著的爱。我还感到，这不单单是一种情爱，你不但爱的是我，你爱的更是志愿军战士中的全体英雄。你说心里话，我也说心里话，你在执著追求我的时候，看到我那副冷酷的面孔，听到那冷酷的语言，你可能不止一次骂我是“冷血动物”。有人说，“人非草木，岂能无情”，要说我一点情没动那是假的，因为你漂亮，你执著，你那爱的浪涛一旦冲进我的心怀，那就是一种力量。但我谢谢你了，也只能辜负你了，因为我是一个贫苦农村的孩子，我必须遵守多少年来积淀下的民间婚姻的爱情道德，那里也确实有爱，一种更为深沉的爱。
我应该告诉你，经过这一段段曲折，我和俊俊登记了，我要结婚了。我理解俊俊的心情，我不希望你来参加我的婚礼，但是我希望你尽快找一个满意的终身伴侣。届时，我和俊俊会双双参加你的结婚典礼，我期盼着这一天。这一天的到来，就是我不再对你内疚的一天，我盼着，盼着，火辣辣地期盼着！我站在家门口向着你大声呼喊：小芹，我理解你了，希望你也理解我吧！
此致
志愿军英雄的崇高敬礼
你永远的朋友：大杜
1959年x月x日于小小县
他是带着感激、内疚、崇敬的复杂心情一气呵成的，写完后跑回家里又细细读了一遍，真不敢相信这流畅的语言、真诚的情感是从他的笔尖流淌出来的，这是党校学习的结晶。当然，只有真实情感才会有这样的流露。他边往信封里装边想，但愿这封信对得起小芹，对得起自己，也对得起俊俊的一往情深。
自己又饿了，说老实话，即是双份也填饱不了肚子，他喝了两大杯水，朝邮电局走去，希望小芹收到这封信后，写回信时也说：大杜，我站在长安街头向着你呼喊……
从解放前到现在，虽然各怀心腹事，卦王跟许良囤就没间断过交往。卦王早就品出许良囤的“奸”无可挡，但还从来没“奸”过自己；许良囤也早就品出来了，卦王用卦去“卦”人，还从来也没“卦”过自己。卦王猜测，许良囤要借粮荒之年发大财，可粮票倒买倒卖肯定犯法，这回是要想“奸”自己。他当然不是省油的灯，那就看看到底是“奸”过“卦”，还是“卦”过“奸”。这老谋深算的招法从车轱辘一家开始了。
深深的夜色裹着饥饿的山峦和田野，还有这饥饿的小小县城，却裹不住杜家、梁家煎熬出来的幸福时光。
许良囤听到敲门声，刚拉开门，还没来得急和卦王说话，浓浓的夜色里突然一前一后升起了两簇礼花。卦王抬头一看，不由自由主地说：“孩儿树那边呀，这是梁家和杜家办喜事呢！”他话音一落，又有一串“噼里啪啦”的鞭炮声接着响了起来。许良囤气哼哼地说：“结婚，结婚，我会有让他们发昏的那天！”然后说：“王老弟，快进来，有话进屋说。”
油灯扑闪闪亮着，卦王屁股一着凳子就说：“嘿，还放什么鞭炮呢，真是瘦驴拉硬屎，不管它！老兄，我来给你报告一个好消息。”
许良囤忙问：“老弟，什么好消息？”
卦王说：“我表弟一家来闯关东，有个18岁的侄女如花似玉，我看呢，小小县找不出来这么漂亮的丫头，可以说，完全超过俊俊，配家福是没问题的。”许良囤心里清楚，卦王在他面前很少言过其实，自己又让刚才那礼花和鞭炮气得有些耐不住了，让卦王立马领来看看。卦王嘿嘿一笑连忙说：“那像个啥呀，好赖不忌是叔辈亲，人家眼前困难点儿，我就是许给你当孙子媳妇，也得抻着点呀。这么急，好像奔我来了，我不养人家似的，家里再缺粮也不差他们在我那里多住几天。你看看能不能先支给我100斤粮票，事若不成我再还给你。”许良囤从心里不愿意，100斤？也太多了吧？可又觉得无奈，急忙说：“我说王老弟，这100斤粮票我答应你。”他说完，点出100斤粮票递给卦王，继续说：“我孙子的事情固然重要，参灵庙里秀秀我见过，不错，也得抓紧呀！”卦王接过粮票笑笑，故意卖关子说：“再抓紧，这黑灯瞎火的也不能去呀。”许良囤说：“那就明天，怎么样啊？”卦王回答：“好，那就明天。”许良囤一挺腰杆说：“他杜家、梁家还一起关上门办事，这是见不得人呀。等咱们也两个一起办，别看儿子、孙子都是离婚的，娶的可都是黄花大闺女，好好吹打吹打，我豁出点票子了。”卦王说：“他们爱咋的就咋的，这年头，还吹打什么呀，和那两家子人赌什么气呀！到时候亮亮堂堂的办喜事儿就是了。我来帮着操持。”许良囤说：“可也是，什么年头呀，还是你想得周到，我听老弟你的。”
两个人都笑了，而且都在琢磨对方笑的是什么滋味儿。
要说，许金仓对娶秀秀是很犹豫的，他内心同意，因为见过这个秀秀，长得胖乎乎，白白净净，很招男人喜欢。可他顾虑自己是局长，又是显赫的粮食局长，让人家背后议论，堂堂粮食局长从庙里娶了个姑子，大老爷们娶了个大姑娘……这些难为情偏偏又给了他一种梦幻般期盼，晚上睡觉都在梦里搂着白白胖胖的秀秀。他能装，太能装了，老爷子和卦王找他说此事时，他装得厉害，推推搪搪地说：“秀秀这姑娘我见过，挺不错。可我是国家干部，人家秀秀在乎信仰，我在乎国家政策，没有十分的把握就别惊动人家了。我都奔五十的人了，有合适的就找个再嫁的，没有合适的就算了，让那菊花弄得我一想女人就伤心。”
卦王一听许金仓是心里矛盾，可还是同意，心里乐了，忙说：“嘿，许局长，你真是大人物的姿态，想得周到。秀秀有信仰，入庙需要民政批，回尘个人自愿就行，秀秀那边儿我就包了。”卦王说这话是有把握的，他到庙里看秀秀的时候，王广地不想让他见，他非要见不可。秀秀是他招来的，一直拿他当家人，在女僧房间里一见面，秀秀就哭哭啼啼，不管卦王怎么翻过来调过去问，就是不敢说。他躲着王广地一盘问，才知道这个王广地要欺侮她，她不依，搞得整天很难受。他当场决定不干了，让秀秀跟着回去，等到了家里，把要嫁许金仓的话一说，秀秀先是不开口，后来说请干爹做主。
许金仓毕竟是装的，卦王大包大揽，这事儿很快就成了。枣叶这边更不用说，他从那100斤粮票里拿出20斤，让车轱辘去粮店买了粮，一家人感激不尽，把他当恩人对待，也是一溜胡同很顺畅。
许良囤自打俊俊一走不回来时，就下决心给许家福托媒另娶一个。可是，暗地里托尽媒人，都回话说在小小县是打着灯笼无觅处，穷苦人家的开口闭口就说攀比不上；条件好点的，几乎都说许家这些事儿出得吓人，忧虑太多，许家和杜家的事情简直沸沸扬扬，又打又闹，又杀人又进拘留所，一提就感到可怕。这回，听卦王这么一说，许良囤当然乐得不得了。在卦王的谋算下，许家三口人都见到了枣叶，都满意，都如意，许家福更是乐得简直要蹦高，说不上这是个什么情种，一见到漂亮姑娘就神魂颠倒。
枣叶很懂事儿，毕竟年龄小，没什么主见。事到眼前，只是车轱辘两口子觉得不托底儿，这么光棍的人家为什么要找咱的闺女。卦王说，不就觉得是二婚吗？车轱辘两口子想来想去，嫁个二婚就二婚，好在也算是个靠山，不然，这年头就得饿死，也就点头同意了。
这一切一切都进了卦王撒的网。他琢磨着，帮许家办完两桩喜事就要找许家囤定个规则，怎么利用他买卖粮票。从观察看，这车轱辘并不那么屯子气，办这事儿还是手拿把掐的。
那天晚上，杜家、梁家的鞭炮、礼花交错炸响，不仅是许良囤，许金仓也气得心闷气短。他觉得，这是在向许家示威呢！卦王最会安慰他：“杜家、梁家娶的是二婚和三婚，有两个臭子儿不知怎么得瑟好了。他两家有个啥呀，你许家比他们差吗？显然是强多了，论娶的两个媳妇都是大姑娘，论日子也强他们一头，一个做豆腐的，还有一个臭裁剪衣服的。他们夜间办，咱们白天办，迎着日头办，给他们看看，小小县到底谁家光棍儿？”
这个方案许金仓死活不同意，这可不是装，他混迹官场多年，何况正是走红时期，和杜家婚变问题每一步都向组织做认真汇报，饥荒之年就是办得起也不能办。这事别人不说，他自己也觉得娶个尼姑有失常态，何况小媳妇本来就招人议论，只因他从内心里确实喜欢秀秀，喜欢她胖胖的俊俏和白皙的皮肤。娶秀秀的打算向邓华一汇报，邓华又请示上面，说没啥，这庙啊佛啊的本该取消，只是参灵庙有特殊来历，再说新社会里婚姻自由，两人同意就行。即使这样，他逢人就宣传上级这些话，心里也不算安宁。至于人家梁家和杜家，别看是晚上办，关上门办，弄出那么大动静，惹得人们都在他家院墙外看礼花、听热闹，正在以不示弱的姿态昭示众人，这令许家囤心里很不舒服，主意已定，就这么办了，关上大门勤俭办喜事，选了一个晴朗的早晨，掐准太阳刚出山的时候，也是一前一后，先放烟火后放鞭炮，那烟花的朵数，鞭炮的响数比那两家多了一倍，引得人们都来看热闹，也引得满城风雨，比议论梁家与杜家的气氛可就浓多了，话题也多了。
大杜吃过早饭，一进粮库大门就发现旁边停着十多辆马车、牛车、人拉车，三十多人把通道围了个水泄不通。见大杜来了，那些人七嘴八舌地刚一嚷，祝道远便大声喊起来：“静一静，好不好？你们就是吃了我，我一时也弄不来粮食呀！”众人静了下来，祝道远说：“杜书记，是这么回事儿，已经三天了，征购粮上不来，上报国家的救济粮也没信儿，粮店、饭店、糕点厂、米店厂都要停业了，现在是有定量没粮食……”人们七嘴八舌又嚷嚷起来，有的说，县里就是耍赖，连征收都征不上来，你们这些共产党的干部是白吃饭的么？有的说，你们就干等着来救济粮是个法子吗，到上边跑去呀；有的说，老百姓有皇粮买不到，都要砸粮店了；有的说，你们等着，饿死人我就找你们偿命……
“祝主任，大伙儿说的有道理呀，”大杜指指前面的一个大粮囤说：“那20万斤粮票不流通，一年还要倒库晾晒。我看先把它打开发出去，等粮来了再补上，行不行？”
几十对眼睛唰地一齐投向大杜指的粮囤，又转向了祝道远。祝道远说：“恐怕不行吧。”
三十多人又一齐嚷起来，直冲祝道远。大杜有点着急，说：“祝主任，救命要紧呀！征购粮上不来，不能眼瞧着有粮不动，饿死人呀！开囤去，我一人做事一人当！”
大杜刚走到那粮囤跟前，一串马车铃声响来，接着就是厉声厉气的大喝声：“住——手——好大胆子呀！”
大杜回头时，许金仓已经跳下马车走了过来：“大杜同志，大杜呀，你胆子也太大了吧，竟敢要动国家的机动粮囤。”
“许局长，”大杜激动地说：“征购粮收不上来——”他话一出口就被许金仓顶了回来，用手指着一排马车说：“你怎么知道征收粮收不上来，这是什么？”
大杜举目望去，二十多挂马车都装满了成摞的麻袋，一时说不出话了。
“放肆！”许金仓冷冷地训斥大杜一句，然后对祝道远说，“祝主任，还不赶快安排人卸车上称。要原粮的供应原粮，不要原粮的就送加工厂。”然后喊问：“加工厂来人了没有？”加工厂厂长回答说：“来了。”许金仓命令似的说：“你们加工厂要连轴转，确保明天粮店开班。”又对眼皮底下两个人说：“马上回去贴告示，有粮了，明天开始放供应粮，还是先供应五天的定量。”那两个人连连说：“马上就办。”
祝道远引着马车队朝秤旁走去。大杜简直傻了，瞧许金仓那个样儿，就是当年战场上的指挥官，面对着强大进攻的敌人，在给各部队下进攻命令。许金仓瞧着那马蹄嗒嗒响着走去，十分神气地掏出烟卷点着，一手掐腰，一手把烟卷送在嘴边上，那样子十分神气。大杜瞧着他，说不出一句话来，也不知该说什么好了。
其实，在迎着旭日东升的双婚喜宴之后，许良囤把许金仓拽到一边嘱咐说：“找个适当的机会，要刹刹那个大杜的威风！”
许金仓点头说：“爹，知道。”
许良囤又说：“那家伙插上尾巴就是头驴，又有后台，可要掌握火候，只要不让他在小小县咋呼起来就行。”许金仓说：“爹，你放心，我懂得分寸。”他说懂得分寸，可并不知道老爷子要做粮食买卖这个分寸。听老爷子这么说，脑子里划了个回儿，断定老爷子要有什么名堂，知道老爷子的脾气，又不能多问，提醒自己要提防着点儿，别捅出娄子不好收拾。自古都说“忠孝不能两全”，他细想起来可也真是，在老爷子眼里，这个儿子是“忠”字为大，“孝”字也不是一点没有，所以，粮食统购统销以后，老爷子这“奸”劲儿才算没有敞开胆爆发。许金仓也这样想，娘没了，后娘走了，家里就这么一个孤寡老爹，不管怎么的，也是爹呀。大杜要开那机动粮囤子，他厉声厉色制止了，他知道，这几囤子粮和老爷子有关。
那大杜连个扁屁也没敢放，他便面露笑容，一手掐着腰，一手挟着烟卷，大口大口地吸，又大口大口地吐。大杜想上去问他笑什么，可又觉得没有理由，“呸”了一声走了。
许良囤真的要大干了。他见粮食这么欠缺，十年不过一二年这样，也就是俗话常说的十年九不遇，只有一年这样。他手头有200多斤粮票，收了杜家408斤，给卦王100斤，他要用这500多斤下崽儿，找短缺的地方高价卖，找宽松点儿的地方低价买，用来滚雪球，再拿出几根金条做本钱，最后瞧准机会，如果明年丰收，就低价买成粮票，都存起来，等着下一个灾荒年，哪怕是平年，或者说只要粮食统购统销，他一下子就可以成为隐藏着的大富翁。他找来了封山县的弟弟许良山，还有卦王，加上许家福，只此四个人开了秘密会议，定了单线联系的规则，确保任何一方出了问题都不准泄漏另一方，还规定了买卖多少奖励的办法，让每个人都红了眼。
卦王一进家门，车轱辘跟进他屋里说：“王先生……”
“唉，我不是说了吗，”卦王说，“往后就叫大哥了，不要提我的姓，别让外人听出毛病来，否则，我不好照应了。”
车轱辘连忙说：“是，是，是。”这确实是个老实人，实在人。卦王有点犯愁了，在他心里，这人要是太老实了，太实在了，那就是傻，还真得下功夫好好调教调教他，还要调教得自然，别让他消化不了，实在的傻气会把自己像卖粮票一样卖出去，那还不如自己赤膊上阵，随机应变呢。
“老弟呀，”卦王叫得很亲切，“有话你就尽管说，我们都是这关系了，谁和谁呀。”
车轱辘还是有些谨慎，胆怯地抿了抿嘴，才把要说的话说了出来：“方才，你弟妹和我说，枣叶的婚事办得蛮不错，您真没少费心，我们车家祖祖辈辈感恩不尽……”
“唉——”卦王说，“这不又外道了，你有话就直说。”
车轱辘咽口唾沫，终于说了：“你看，我和屋里的这么两个大活人，整天吃你的也不好意思呀，那20斤粮票快吃得差不多了，你还搭钱，实在不好意思。我是想着，总得找点营生干干。”
“老弟，真是‘不是一家人，不进一家门儿’，我正寻思这事儿呢，”卦王一副施恩的口气说，“你不提，我正准备和你唠呢。”
“大哥，亲哥呀，”车轱辘已感动至极，“那你就直说，只要吃饱了，我的身板干啥都行，是人干的活我都能干！”他说完还一拍胸脯。
卦王问：“闺女都已经嫁到县城里了，又是大户人家的儿媳妇，你就不能再到乡下落户了。亲家还不知道你们这么困难，以为我帮着就行了，以后会施舍的。”
“那，咱也不能光指着人家呀！”车轱辘问，“大哥，咱庄稼人一辈子就是种地出力的命，除了这个还能干啥，又没文化，也不会说不会道的，浑身就是有力气。”
“走，你跟我走一趟。”卦王说完，领着车轱辘到了桥头下，让他跟在自己身后，听这一伙呛呛一阵子，又去听另一伙呛呛一阵子，在往回走的路上问：“你看出点名堂没有？”
“看出点儿来了，看出点来了……”车轱辘连连答着，憨憨的脸上一副新奇的感觉，“还真不知道，这些小票票还能倒腾来倒腾去赚钱。”
卦王问：“老弟，你见过这些小票票？”
“那粮票没见过，光听说下馆子要粮票，还得要钱，穷户人家到哪里去讨弄粮票呀！听说，得把粮食交到国家粮库才能换出粮票呢。”车轱辘侃侃而道来，“大哥，你说吧，填肚子的粮食都没有，上哪弄粮食换粮票呀，不过，咱可听说粮票这玩意真神呢，走到哪都能用呀。”他瞧瞧卦王继续说：“不过，我们乡下只发布票，每年每人二十四尺二，有的人家买不起布，干撂着过期就白瞎了，有的就送人了。”
卦王问：“你家的呢？”
“想买买不起，送人又舍不得！”他指指自己的裤子说，“大哥，你看，都三十多个补丁了……”
卦王说：“想买布买衣服没钱，留着留着，就这么过期白瞎了，是吧？”
车轱辘不好意思地憨笑了一下：“是，说这不怕你笑话。”
“老弟，你注意了没有？”卦王问，“那粮票二块钱一斤，那布票才五毛钱一尺。”
车轱辘点点头：“是，看见了。”
“老弟，你说，”卦王问，“要是在你们那儿，用一斤粮票能换几尺布票？”
“换，太能换了，”车轱辘爽口说，“估摸着，我家那里一斤粮票就能换六七尺布票，这粮票节骨眼上能救命，布票不能救命呀。这衣服不能穿了，还可以披麻袋片子呢，不吃东西可不行。人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌呀，七天不吃喝就饿断肠啊，别的东西顶不了。”
“好，说得好呀，”卦王啧啧赞叹，试探说，“老弟说这话，咱哥们都不见外了，这买卖要是让你做，会不会？”
车轱辘一扬头说：“大哥，你也太小瞧俺了，账好算，东西小身上又好带，现钱现货，一把一利索，有啥不会干的。我家今年的布票还在媳妇那里揣着，那玩意儿又不值钱，可粮票那玩意到哪弄去呀？”
“我和你见面一打眼，就看出你是好人，大好人，忠厚人，别人我是不敢托付呀，”卦王显出很真诚的样子，“我有点粮票老本，也还存了点票子，你可以拿着粮票去换布票，卖了布票买粮票，用粮票再换布票，用布票再换粮票，这样换来换去，就换呼哧呼哧发大财了。”
车轱辘很快搭话说：“这年头好换，尤其是到乡下老家。”
“真是英雄所见略同，”卦王说，“你还可以回你老家再找几个沾亲带故的，和你一起做，你领导他们。”
车轱辘憨笑说：“老兄呀，别抬举我了，我算啥英雄呀，也就是碰上您这大善人了，救了我们一家，我和媳妇要一辈一辈地嘱咐下去，往后八辈子也忘不了您的太恩大德。”
卦王说：“这么说，不就见外了吗。”
“是，”车轱辘说，“以后就一家人了，再不说两家人的话了。喂，老兄，你有这么大本钱吗？”
“哈哈哈……”卦王说，“当然了，不过，这生意要是做起来，有些事情得注意，而且有些话就是拿钳子钳、撬杠撬，也不能乱说……”
没待卦王说完，车轱辘就大话表态，什么灯灭人死，天打五雷轰，等等。车轱辘诅咒着，发誓着，突然觉得不对劲儿，问卦王：“大哥，那些做这买卖的人怎么在桥底下、胡同旮旯里买卖呀？为什么不到自由市场去呀？是不是有什么说道呀？”卦王说：“这个说道，我本来是想干起来再和你说，既然老弟问了，我就说说吧……”
卦王打埋伏地说着，车轱辘不时眨着眼听着，一会儿觉得这买卖正大光明，一会儿又觉得很神秘。卦王的“埋伏”和解释，最终还是让车轱辘信心百倍了，好一副跃跃欲试可以改变命运的样子。
这些日子，杜家的吃饭问题不那么紧张了，大杜和俊俊的粮食关系都迁了回来。尽管粮店供应不及时，豁出个杜丽娘，按规定去排一次队，总算不断顿儿，每餐大杜两份儿，其他人各一份儿，不用说大杜的大饭量，其他人也觉得即使吃完了饭，也觉得空落落的。临冬了，野菜没有了，杜丽娘没少上山剥椴树皮，晒干了磨成粉掺在粮食里吃，市场上的萝卜、白菜比粮店里的粮食还贵好几倍。大杜强拧着不再添那些副食了，自然肚子就受了委屈，甚至吃完饭就像没吃几口一样。他是真体会到这挨饿的滋味难受了，这滋味比在战场上流着血的枪眼的疼痛还难受，那是疼，就疼一阵子，这可是终日的呀。
全家人吃完早饭，大杜要去上班，杜丽娘要去排队买粮，两人一起走出家门。一到岔路口上，粮店嘈杂哄乱的吵闹声就像一团乱麻，一下子塞进了大杜的心窝里，和没吃饱肚子的滋味搅在一起，说不出是一种什么难受的味道，祖祖辈辈平常的说话里没有，辞典里也没有，只有这些挨过饿的人们的肚子里才有。他紧锁眉头朝粮库大步走去，进了大院门，一百多名饥饿的农民在办公室门口把祝道远围了起来，不知谁喊了一句：“杜书记来了——”这些农民又呼地朝大杜涌来。不等他们开口，大杜便问：“哟，你们是小木河村的呀，乡亲们，怎么回事呀？你们到我这粮库来干什么？”紧挨着大杜的瘦高条大个抢先说：“杜书记，我是小木河村的村长，叫王家强，我们是来问问，国家救济的返销粮到库了没有？”大杜连忙说：“想起来了，住村东头。什么救济返销粮？”王家强说：“这话要是说起来，我就得啰唆几句了，行不行？”大杜说：“王村长，从我父亲那里论，我还得叫你叔呢，没关系，你说吧。”王家强说：“这么就好说了，好小子，当官了还认咱乡亲。今年夏天，许局长来我们村测产的时候就测高了，说我们村一半小麦田是上‘纲要’田，至少能打400斤小麦，大豆至少是260斤，结果呢，八成都不到，我们交完公粮，又让我们交定购粮。他带着人去的时候，我领着他差不多家家户户都去看了，他怕我们把粮食藏起来，还让民兵翻箱倒柜，又看菜窖，又看棚顶的……”
大杜听得很认真，祝道远耐不住插话说：“这翻箱倒柜违法呀！”
“哎呀，翻就翻吧，有的乡亲不让，我就压着，”王家强说，“图得不就是让许局长相信我们的话嘛！”
大杜问：“王村长，你接着说，后来怎么了？”
“后来呢，”王家强说，“许局长表扬了我们，笑呵呵给我们做工作，说可能家家就这些粮了，可是，县里的征购粮任务完不成，县城里的人就得扎脖儿……”他说到这儿，一个中年农民气哼哼地说：“我当时就看透了，他姓许的就是拿着我们的活命粮去讨好上头，骗取荣誉，往上爬……”
大杜已经感觉出这个问题了，不过，当着乡亲们的面没多说一句，眼睛直瞧着王家强说：“王村长，你继续说。”
王家强说：“许局长说，为了完成任务，也是为了保证县城粮食供应，让大家把粮食先交上，他回县里就向县长汇报，向上级打报告，让国家给一部分救济返销粮，还说，现在交10斤，到时候返15斤，还不要钱。大家一听，问什么时候能给返销粮，许局长说也就是十天半个月。这不，半个月过去了，我们找他三次了，他说别提救济返销粮了，连口粮都等着呢……”王家强话说急了，喘口粗气说：“杜书记，我们都觉得这个许局长说话太没准儿，才来粮库问问，返销粮到没到库？”
“这不是胡扯吗！”祝道远气愤地说，“许局长带领农调队对全县的粮食产量测查，向邓县长汇报后向上级写成的报告，说咱们县虽然遭受了三十年不遇的旱灾，但在县委、县政府正确领导下，立足抗旱夺丰收，全县粮食产量仍然自给有余，是余粮县呀。哪来的返销粮？”
王家强急了：“祝主任，这么说，我们不就得扎脖儿了吗？”
他这么一说，群情激愤起来，你一句，我一句，多数是骂许金仓，也有让大杜帮着想办法的。大杜心里乱上加乱，大粒大粒的汗珠子从额头上滚落了下来。
“喂，杜书记，”祝道远发现新大陆似的盯着大杜说，“你还没来库里当书记的时候，我去省里参加了一次会议，像咱们这种征过头粮的县也有几个，群众激愤，联合起来向省里反映了。省里领导说确实是个问题，狠狠批评了那几个县，说全省粮食缺口很大，咱们是农业大省，在全国遭受自然灾害的这年月，吃返销粮要向国家粮食部写报告批准才行。后来我打听了，也没信呢。”
正说着，一个火车头牵引着三个车皮，从专用线上开了进来。大杜一跑，大家也都跟着跑了过去，一问，才知道是国家从古巴进口一大批甜菜糖渣子，给每个县三车皮，用来缓解城镇居民定量不足的问题。王家强马上说：“杜书记，这些甜菜糖渣子给我们村一些吧，不然，真的过不去了！”祝道远在一旁接话：“杜书记和我没这权力，你们去找邓县长吧。”王家强说：“你们帮我们说说吧。”大杜说：“祝主任，咱俩去小木河村搞个调查，然后有鼻子有眼地写个报告递给邓县长，这样才有希望帮王村长他们要到一些糖渣子。我知道，因为这些糖渣子是按人口配给城镇居民的。”一名小个子农民嚷着说：“我们农民就该饿死呀。”王家强强力制止他说：“住嘴，你懂个屁！”然后对大杜说：“杜主任，就是申请下来，我们也不能光吃糖渣子呀！”祝道远说：“杜书记，我看这个返销粮很难要到，我听说国家救济粮还灵活一些。粮食部长不是你的老上级吗？咱写个报告，一箭双雕，看看能不能申请些救济粮。走吧，到村里看看心里就有数了。”村民们呼喊着让去，大杜说：“好，就这么办。”
村民们一听，顿时激动起来，簇拥着大杜和祝道远朝小木河村走去。
天空浓浓的云彩很厚，压得很低很低，嗖嗖的凉风下，山峦、田野也像忍饥挨饿一样，躺在那里一动也不动。天空的低云和冷风丝毫不可怜他们，正酝酿着第一场冬雪，那就给“饥”又加上“寒”了。
王家强领着大杜和祝道远来到村头时正值中午，他指着眼前一片村舍说：“两位领导，还用调查啥呀，你们看，这正是做饭的时候，我这村一百多户人家才有几家冒烟的呀！”大杜提出先到村头一家烟囱冒烟的看看，进屋时，孩子正哭着喊饿要揭锅，女主人说等爸爸回来才揭。王家强让女主人揭开锅一看，哪里是什么饭呀，是淡淡的包米面煮白菜根儿。总觉自己饿，还有比自己更饿的呢。大杜顿时苦涩的泪珠儿挤满了眼眶，趁别人不注意时急忙擦掉了。
王家强领路，大杜跟祝道远紧紧相随，一直忙到后半夜，他们走访调查完了小木河村128户人家，对每家种的地，打的粮，上交的公粮以及现在的缺粮状况都做了详细记录，直接回到了粮库，盘算着连夜写出材料，再用复印纸复印两份，一份送邓华，一份寄给林副部长请求救济粮。他俩回到粮库门口，发现俊俊和祝道远的媳妇正急得打转转。一问俊俊才知道，他俩几乎一夜没回家，家里到处找也没找到，来到粮库更夫说和一帮上访的农民走了，又不知哪个村的，估计还能回来，因为杜书记的门没锁，所以她们就在这里干等着。听俊俊和祝道远媳妇这么一说，才知道两家人都出动了，到处找他俩呢。大杜直说对不起，对不起，下乡时忘记告诉一声了，嘱咐俊俊和祝道远媳妇赶快回去向家里人告诉一声，小木河村都要饿死人了，他和祝道远要连夜写材料，两个媳妇只好哭笑不得地走了。
面前放着调查记录，大杜和祝道远一边商量一边写，不时就有泪水滴在纸上，不知不觉天亮了。
面前放着草稿，大杜和祝道远商量着，勾画着，激愤的时候不时用力过猛，钢笔尖摁弯了，直一直笔尖又写起来，不知不觉太阳升起来了。
修改好的材料放在面前，大杜开始用圆珠笔在有两张复印纸的纸页上抄写起来。在他的感觉里，模糊了写出的是汉字，又还是小木河村一百多张饥饿的面孔，凄苦的、诉说的、希望的、乞求的……抄完以后才发现粮库的职工们开始来上班了。
天空晴朗，明媚的阳光撒在这片饥饿的大地上，让人也感觉不出多少暖意，因为皮肤是暖的，肚子是饿的。
大杜飞步走着，他的感觉就像在战场上不停用机枪扫射时一样，两顿饭没吃，肚子也不觉饿。
他攥着两份材料来到邓华办公室门口，见门开着一道缝，就没有敲门，径直推开走了进去，一下子就愣了：邓华像没发现他一样，正来来回回踱急步，偶尔还打自己的嘴巴一下。更令他惊奇的是，邓华怎么一下子变得头发花白了，两只眼睛肿得像水泡儿，嘴角上起了一片小泡。怎么了？邓县长这是怎么了？他禁不住喊了声：“邓——县——长——”
邓华猛一抬头：“大杜——”
大杜迈过去两步，什么话也没说，把一份报告递给了他。他站着细细看了一遍，一个劲儿地摇头叹气。
“邓县长，”大杜奇怪地问，“怎么，你不相信？我和祝主任是一户一户挨家调查的，这里不会有假。”
“知道，”邓华把门关上，让大杜坐下，抖抖材料说，“我昨天接待了前进村的村民上访，问题不能怪别人，怪就怪我这个县长当的太浑，太浑呀……太官僚呀……‘以其昏昏，使人昭昭’了……”他说着，攥紧拳头，使劲敲起自己的脑袋来。
大杜急忙拉住他说：“邓县长，这怪不得你呀。我问了，都是许金仓一手组织干的。”
“不对，不对，”邓华悔恨不已地用拳头捶击着茶桌说：“我是县长呀，眼下没有书记，我就是一把手，我干什么去了呢？啊？”
大杜问：“这些事你一点也不知道？”
“知道的都是喜讯，灾年大丰收，超额完成交公粮征购任务……”邓华说，“我从心里是非常相信许金仓的，大义灭亲给围困长春的解放军部队送粮，因20万斤粮票和他家老爷子打得人仰马翻。我相信他，太相信他了，我说下去看看，他就阻拦，说我开会刚回来，那些事都没问题，还说我是不是不相信他。我这一脸抹不开的肉，也就止步了。”
大杜连忙说：“那就赶快向省里汇报呀！”
邓华为难地说：“眼下已经有口难辩，很难矫正了。”
大杜问：“为什么呀？”
“昨天，省里召开的全省粮食征购工作会议，咱们县被评上了先进县，许金仓被评为优秀粮食局长，受到了大会表彰。”邓华不安的样子说，“我给粮食部部长打了个电话，结果把我好一顿批评，说我本位主义，保守派、老好人，还批评说，像许金仓那样，多深入实际，好好调查调查去，完了再汇报，不丰收，怎么能完成征购任务呢，这农民不少都是自私的，别听他们瞎吵吵，***说得好，‘严重的问题是教育农民’……”大杜刚要插话，邓华接着说：“我知道，你要去找林副部长，林副部长现在也正难过，说他是右倾、保守……”
大杜急得站起来：“那，还没地方讲理去了？我去找省长，找省委书记。”
“找，也得过几天，”邓华说，“省委组织部通知我说，许金仓已经是咱们小小县的县委书记了，在省里谈话呢，明天就回来上任了。”
“啊？”大杜张开嘴，久久才合上，“天下竟有这种黑白不分的事情？”
邓华说：“这是从上到下一股浮夸风啊！好了，也就是咱俩说说，总结经验教训，慢慢想办法吧。”
大杜问：“邓县长，小木河村的一百多口人的饿肚子问题怎么办呢？”
邓华说：“大杜，我考虑的就不是一个小木河村的问题了，还有那九个村呢。我想趁着许金仓还没从省里回来，抓紧做两项决定，以解救这十个村的燃眉之急，老百姓没吃的可不是小事儿呀！”
大杜说：“邓县长，需要我做什么吗？”
“我昨天就接到通知了，国家从古巴进口一批糖渣子，”邓华说，“本来是城镇居民按人口供应的，你抓紧和祝主任商量下，马上通知十个村的村长，按人口分配给他们。许金仓回来之前，一定要抓紧分下去。”
大杜急着问：“要是村民没钱买怎么办，白给吗？”
“不能白给，那样违反政策，因为不是救济来的，”邓华说，“没钱的打欠条，反正我们也还没给省里付款呢。”
“好，我已经见到这三车皮糖渣子了，我马上去办。”大杜说，“邓县长，还需要我做什么？”
邓华说：“我准备立即召开一个相关单位负责人会议，动员吃供应粮的每家每天每人节约一两粮食，救济十个村的村民。你们粮库要带头，怎么样？”
“没问题，邓县长，我也不吃双份定量了，省出一份，”大杜慷慨几句说，“眼下，从关里来闯关东逃荒的灾民也不少呢……”
邓华叹口气说：“我有耳闻，也有目睹，还接待了不少。现在，我们县也很困难，他们比我们还困难呀，都是同胞，既然来了，也该想想办法，那就抓紧想办法解决吧。但有一个问题，如果我们一解决，他们就会给亲友发信，全国普遍性闹灾，恐怕我们支撑不了呀……”
“邓县长，”大杜说，“那总不能见死不救呀？”
“是这个道理，我正犯愁，你也帮我想想办法。”邓华说，“卦王来找过我，说是他那表弟一家要求安排一下，我说，卦王有点积蓄，连我都知道，再说，他表弟的闺女又和许金仓的儿子攀上亲了，还用找组织吗？让他自己先想想办法吧。我初步了解，凡是来这里逃荒的，不是有老乡，就是有亲戚，让他们有亲靠亲，有友靠友，先对付着，我们少给点支持，能熬一天是一天。咱们县这是十年九不遇的旱灾，明年就好说了……”
大杜说了声：“明白。”转身走了。
许良囤原本对大杜又娶回俊俊、那菊花嫁梁大客气就一肚子不满，“奸”加“痞”劲儿在心里昼夜升腾作妖，耿耿于怀，可又无奈何。这回，许金仓娶了白白净净的秀秀，虽然她戴着帽子，但就从那脸色看，女人味儿还是满满的。许金仓很得意，高兴得像换了个人，对秀秀也亲亲热热，显得有老有小。秀秀呢，来到家里很勤快，做饭做得虽不怎么可口，可也很是尽力，让他满意有余；孙子许家福呢，娶了枣叶，身材好，更是端端正正，清清秀秀，举止言谈也不腼腆，很懂规矩。他笑叹车轱辘这逃荒人家很有正事儿，老家那么困难，还供她念完了高小，识文断字不少，还会打几下算盘，虽然有些绊绊磕磕，但能看出几分灵气来，这也让他满意有余。据他观察，儿子、孙子都有爱妻之心，儿子想给秀秀安排个工作，孙子想给枣叶安排个工作，他老爷子果断拍板，家里要有做家务的，秀秀没文化，就留在家里，让枣叶参加工作。昨天他安排许家福去省城处理粮票，许家福要带枣叶去，他不同意，许家福就没敢带。这使他觉得不仅许家有个家样了，他一家之长的地位也开始复苏了。
他用金条从银行里换回了两大沓子人民币，正琢磨着怎么交给卦王，让他用这些钱来个“驴打滚儿”，越滚越厚。正想着，卦王颠颠来了，他把和车轱辘的对话一学，许良囤直拍大腿叫好，像绕口令一样说了一大套：“用钱买粮票，用粮票到关里灾区农村换布票，在城市卖了布票再买粮票，再用粮票换布票，布票变钱买粮票……这样，就像变戏法一样，一根金条很快变成两根，三根……”
“老弟，你放心，”许良囤对卦王说，“只要我发了，就有你的……”还说了一把一利索，能挣多少，就按比例两人二八分成，听得卦王心花怒放起来。许良囤一再嘱咐，一定要稳妥再稳妥，现在还没发现官家管这事儿，估计时间长了不会不管，但到任何时候都不要露出他老爷子来。卦王夸口说：“那当然了，自古有情有义的人都是舍卒保帅嘛。”
“老兄，”卦王说，“你不是雄心勃勃，要建设没有粮仓、没有晒场、没有院墙的大粮库吗，就这么个建法吧。”
“老弟呀，别讽刺我，也别挖苦我。这你就不懂了，这才哪儿到哪儿呀，”许良囤兴致勃勃地说，“这年头，粮票太贵，只能倒腾粮票赚钱，等丰收年的时候，再攒粮票，到有灾年的时候再抛出去，这跟当年买粮囤积形式不同，生意的内容是一样的。我这多半辈子的粮食经没白念哟，不过，还得感谢社会主义好，共产党好啊，多亏发明了这粮票。”他话一出口，禁不住哈哈大笑起来，得意得头发根好像都在颤动。
“老兄，”卦王却不笑，“等丰收年了，粮食够吃了，八成这粮票就没用了呢。”
“老弟，这你可就欠学问了。咱中国960万平方公里，这么大个地盘，南方不灾北方灾，北方不灾南方灾，这东西南北，没有一年都太平的时候，哪里有灾就到哪里去赚。”许良囤笑着说，“等全国灾情不这么重了，存粮票的时候，就多存全国粮票，就算是我在全国各地建粮库。”
卦王正要再问什么，忽听大门一响，许良囤自言自语地说：“八九是金仓从省里开会回来了。我听广播了，是全省优秀粮食局长，省长亲自给他披红戴花呢。”卦王颠颠地也跟着朝门口走去。一开门，两人都吃了一惊，原来是大杜。
“唉，”许良囤情不自禁地说，“杜……杜书记……”他一时不知底气哪儿去了，还显出几分发颤。断定来者不善，许金仓又不在，心怦怦跳着在纳闷：这家伙来干什么呢？
“许老爷子，您老人家好哇。”大杜一面和许良囤搭话，一面又斜了卦王一眼，“哟，卦王先生也在这呢？”
卦王点头哈腰，哈哈笑地说：“是是，来串个门，来串个门。你们唠，不打扰，不打扰。”边说边迈出了大院门槛，头也不回地走了。他是从心里不想让大杜这样的人看见自己来许家。
“杜书记，听说你高升了，恭喜恭喜呀，”许良囤很快冷静下来，“屋里坐，杜书记，屋里坐，您是来找我还是来找金仓呀？”
“许局长去省里开会了，我知道。”大杜随步走着说，“我是来看看您老爷子，想和您唠唠嗑儿。”
说话间已进了屋，许良囤说：“好，杜书记，那就请坐吧。”他心里嘀咕：他来我这里干什么呢？无非是要替俊俊诉诉苦，发泄发泄吧？这事儿理直气壮，根本不在乎，挺了挺腰板坚定了意念，你家伙魔高一尺，我就来个道高一丈，对付你这毛愣鬼，我许老爷子还是不含糊的。
大杜屁股一坐下，连连摆手不让他泡茶，开口就说：“许老爷子，要出人命了，你知道不？”
“什么？”许良囤脑海里急速旋转着一个个问号，似信非信地问，“出人命？什么地方要出人命呀？”
大杜嘿嘿一笑说：“粮食局向十个村的农户征收过头粮，千八百家老百姓都要快饿死了……”
“喂——”许良囤一下子清醒过来，这家伙是要来找儿子的茬啊，便理直气壮地说，“征不征过头粮，和我有什么关系呀？我不过是一个土埋多半截的小小老百姓，我儿子是粮食局长不错，你和我儿子理论去呀。你不是知道我儿子去省里开会了嘛，和我找什么茬呀？”他的口气、脸色都一起硬气起来，自觉已经抓住了理儿。
“你听我说，许老爷子，”大杜眼睛一眨也不眨，寒光剑似的直射许良囤，“我是当兵出身，本身就粗鲁，喜欢直来直去……”
许良囤说：“我过去是买卖人，也喜欢直来直去，做买卖从不讲价钱，你有话就直说。”
大杜加重了语气：“不管谁办案，也不管谁怎么说，我大杜死也不会相信那20万斤粮票没在你手里……”
许良囤呼地站了起来，怒火一下子涌上心头，手哆嗦着怒指大杜说：“你大杜现在可是粮库的书记，是国家干部，可不要血口喷人……”
“说得好！我不仅是书记，还是粮库的监察员，”大杜叫狠硬气着，“你既然这么说，能不能答应我一个条件？如果答应了，那我就认错了，就服服帖帖信你的，再不提这个茬了。”
许良囤呼出口粗气说：“你，你说——”
大杜气势缓和下来：“那好，你家的犄角旮旯，哪怕掘地三尺，允许我随便找，破坏了哪儿，我负责重新弄好，敢不敢？”
“当然敢！”许良囤也激动起来，“要是翻不出来怎么办？”
大杜毫不示弱：“你说怎么办？”
“这样吧，”许良囤来了“奸”劲加“痞”劲，“是要损失啥赔啥，动坏了哪儿再恢复哪儿，这是肯定的了。要是找不出来，你就爬出我许家大院，一直爬到你的粮库。我要发告示，让乡亲们看热闹。”
大杜气得要哆嗦了：“你——”
“我，我怎么了？”许良囤诡谲地说，“我就是这个条件，你要同意，随便来我家翻，限期七天，敢不敢较真吧？”
“敢！”大杜大吼一声，如雷贯耳，震得许良囤身子往后一闪，“那，咱俩签个君子协议，到时候别给我戴个翻家违法的帽子。”
“不戴的，放心吧！”许良囤说，“我这里有纸有笔，你就写一个吧，咱俩签字，给你七天时间。”
大杜说：“不行，时间太短。”
许良囤说：“那就半个月。”大杜点头答应了。
大杜很快起草了“君子协定”，并首先签了自己的名字，许良囤签完字刚停笔，大院门被轻轻地推开，县政府办公室主任阎苟抢在许金仓前头一步大喊：“许老爷子，咱们许局长升县委书记了。”许良囤惊喜地刚“啊”了一声，去商店的秀秀和枣时闻声跑了进来。
枣叶说：“爹，恭喜你呀！”秀秀说：“枣叶，还不快放下买的东西，给你爹打洗脸水去。”许金仓不理会这一些，宛如平常一样，笑盈盈地瞧着直盯他的大杜说：“哟，杜书记也在这儿呢？”
许良囤顿觉底气更足了，不屑一顾地瞧瞧大杜，又拿起那份“君子协议”说：“金仓，这不，趁你不在家，杜书记硬说那20万斤粮票在我们家藏着，要翻呢。”
许金仓接过“君子协定”看着，办公室主任阎苟用非常不满意的口气问：“杜书记，你大概不知道许局长当县委书记了吧？”
“废话！”大杜很横，“我大杜什么不知道！”
阎苟带有批判的口气问：“你怎么知道的？”
大杜觉得这个办公室主任有点儿仗势鄙视人了，冷冷地回答说：“邓县长上午就和我说了。”
“噢，你的意思我明白，你知道我是大义凛然的人，不徇私情，”许金仓笑笑说，“我有了这个身份，会大力支持你追查这个问题的。话说回来，我没这个身份，也会大力支持你。曾几何时，小小县多少人怀疑省公安厅来办案时我和老爷子吵翻了是在作秀，老爷子和我翻了脸，闹得全家不得安宁，我还搬出去住了一段时间。回来后，我又动员家里人帮忙找20万斤粮票，可是毫无结果，家里人凡是想到的地方我都找了，确实没有。”他抖抖手里的“君子协定”说：“你说，大杜同志，你怎么也是咱县里的中层干部呀，要是不能如你愿，这个结局多难堪呀！这样吧，我支持你，你在县里选几个人重新办案，既然老爷子不介意，同意你找线索，也同意在我家全面搜查……”
大杜简直让他这种大义凛然的说法弄得无言以对了，觉得这个新任县委书记这么似是而非，又似非而是，要不是从那菊花的事情看清他的本质，也要被唬住了呢。
许良囤一把夺过“君子协定”，理直气壮地说：“不行，我们俩定的事情，谁也不能改变！”
在大杜看来，这是一种真真假假的劝告，是一种假假真真的较量，肯定是要迷惑自己的判断，立刻坚定下来：“对，谁也不能改变！”然后对许金仓说：“噢，现在得叫许书记了，这样吧，既然你说话了，那就让公安局局长潘奉山配合我一下吧，再配两名干警，由我指挥，他们就是伺从，不管什么结果，你都不准责备他们。他们也没责任，一切责任都由我来承担。”
“哈哈哈……”许金仓大笑一声，“大将风度，大将风度，好啊！我是了解你了，你办事一旦有了主意，谁也改变不了啊。就照你说的办，至于什么责任，这里是不存在的，我对你只有表扬和支持，你就是翻不出来也没什么。”
大杜都要把肺气炸了，可却装出了坦然，也笑笑说：“感谢书记的宽宏大量，这么支持粮库的工作！请这位阎苟主任把潘奉山和两名干警叫来，我现在就安排他们帮忙。”许金仓一口应允。阎苟觉得大杜话里有刺儿，也只好忍着，按着许金仓的吩咐找来了潘奉山和两名干警。
许金仓交代后，大杜吩咐他们从现在起就别离开许家，有什么情况要及时汇报，并以教训的口气告诫：“漏了事儿，别说我大杜，就是许书记也饶不了你们。”潘奉山和两名干警这才知道许金仓当了县委书记，当然是恭维不已。大杜告诉潘奉山随时听召唤，潘奉山瞧瞧许金仓的脸色回答大杜说：“没问题，有许书记的话，你尽管安排。”大杜走了，因为他心里还装着一桩大事。
秀秀和枣叶早料出有蹊跷事儿，但猜不出什么事儿。两人站在卧室门口，越听越糊涂，奇怪的是，这个大杜走了，家里怎么还留下两警察，这叫什么名堂呀？
大杜急忙来到邓华办公室，一问才放了心，十个村都已经通知到了，很快就会把三车皮糖渣子拉走分下去。他又来到粮库，果然，大大小小的车辆，男女老少都拥挤在专用线车皮旁装糖渣子。王家强见他来了，直说代表乡亲道谢的话，又一直不住地说：“有的家已经没有一粒米下锅了，无论如何也得想法给弄点救挤粮，叫邓华这么一做，心一软没底了。”大杜一边回答王家强，请他和乡亲们放心，粮食肯定会有的，心不在焉地说了句：“有我在就有阵地在。”话一出口，见王家强等人都笑，才知是说错了，这是在朝鲜战场上说顺了嘴的一句话，忙改口说：“有我在，就有粮食在。”王家强等人又都笑了。
乡亲们都从内心感到，大杜才是小小县老百姓心中的粮食局长，因为这些事儿找乡长、粮食局长、县长，都没有他这样上心。
大杜从粮库急匆匆朝梁大客气家走去，一拐过孩儿树，恰巧碰到俊俊要去找他，问中午饭没回家吃是怎么回事儿，大杜说了句：“我有急事儿。”便直奔梁大客气家而去。一进门，梁大客气迎了上来，在他眼里已经成了亲戚，虽不那么点头哈腰，但还是很客气，开口问：“吃了吗？”大杜连连说：“吃了，吃了。”然后说：“我要找客气大婶，在吧？”那菊花从厨房里挓挲着面手走出来，笑呵呵地说：“叫你客气大叔行，别叫我客气大婶，我可没那么客气。”俊俊凑过来笑着接话说：“你是客气大叔的人，当然就叫客气大婶了，比如说人家一些晚辈称呼我娘，就叫杜婶儿。”那菊花笑笑说：“不行，不行，不能一概而论。这么叫我，准以为我也是个客客气气的人呢！”杜二在旁说：“我娘是文化人，说得在理。”俊俊俏皮地说：“真是进了一家门，就是一家人，向着一家人，这娘叫的亲，事儿呢，掰扯得也对。”说着青草从自己房间里出来了，开口就说：“大杜哥，你看见了吧，我们家里多热闹。”大杜却觉得再也热闹不下去了，便说：“那就打住吧，我找梁婶有重要的事情。”梁大客气说：“好呀，这些天不见你，这心里可是老有你，难得你有事儿，快进屋说。”大杜跟着那菊花的脚步走，那菊花说要去洗把手，回头就来。青草插话问：“大杜哥找我娘有事儿，我们回避不？”大杜说：“一家人了，回避什么？来吧，还要听听你们的意见呢！”
那菊花洗完手进了屋，大家有坐凳子上的，有坐炕沿上的。大杜自知自己是晚辈，梁大客气往镜前桌右侧椅子上一坐，让他往左侧坐，他说什么也不肯，找了个小凳子挨着左边椅子坐下了。那菊花推辞不了，只好坐上了上上位的左椅子。她已经不止一次感觉到，自从来到梁家，虽然没有许家豪气，但是有老有少，你谦我让，和和气气，有老有少互相尊重，是过日子人家的滋味儿，觉得这才是开始了食人间烟火的真正生活。
大杜刚开口喊了一声“那姨”，被梁大客气顶了回去：“什么那姨，刚刚都叫梁婶了，怎么又改口呢……”
“噢，不对不对，说走嘴了，梁婶——”大杜笑笑说，“我有个解不开的疙瘩，你是近水楼台，我想先得月，就直问了。”
那菊花说：“你这还客气啥，说……”
“你说——”大杜说，“许老爷子那20万斤粮票的事情，我越想越古怪，越想越觉得就在他家里。你知不知道点蛛丝马迹啊？”
那菊花说：“这事情一开始，几乎十有八九的人都这么认为，因为许老爷子‘奸’得出名，不光县里，家里也沸沸扬扬开了锅似的。省公安厅专案组来弄了那么多天，也没弄出个子丑寅卯来。说他藏在家里，家里头能藏得住这些东西的地方我都注意过，没有。也可能有更诡秘的地方，我发现不了，不过我是真的连一点蛛丝马迹都没发现。还再说，这事有个老实人证明确实是让人抢了……”
大杜问：“什么老实人？”
“就是参灵庙的施主王广地，”那菊花说：“他有鼻有眼地说，有两个汉子从他庙前慌慌张张朝山里跑去，还背着东西，估计就是20万斤粮票呗！他说的时间，跟许老爷子说的正吻合。”
大杜问：“这个王广地能不能跟许老爷子是同伙呀？”
“那恐怕不能，”那菊花说，“省公安厅专案组也怀疑过，也去参灵庙侦察过，没发现什么。”
“许金仓背后是不是跟他老爷子一伙呀？”大杜问，“当面故弄玄虚，掩人耳目作秀呀？”
“这么说吧，”那菊花一副很慎重的神态说，“许金仓应该是个政客，你可能听说了，一出这事的时候，他在省里开会，回来以后他虽然首先看见了他老爷子被绑的现场，也还怀疑老爷子搞鬼，两人闹得不可开交。让省公安厅来办案，这还是许金仓提出来的，我真的没发现在这个问题上他俩有同流合污的迹象。我俩单独在一起的时候，他多次嘱咐我要注意老爷子的动向，他不会是作秀。他要是作秀，要是装，我能看出来。省公安厅来办案时，对他的配合非常满意，虽然没破案，他们回去没少向省里领导去夸赞他……”
“我也发现了，为捞政治资本往上爬，”俊俊插话说，“他亲爹也不认。”
“这回捞着了，”大杜说，“现在已经是咱小小县的县委书记了。”
在座的一听都觉得很惊奇，那菊花、俊俊以为他这粮食局长都干不长，能当县委书记是意料之外的事情。大杜又把许金仓在小木河等十个村强征过头粮的事情一说，大家都很气愤，不为老百姓办事，却给老百姓当官，还能高升，简直是荒唐之极。大杜愤愤不平地说：“我就不信，我们抛头颅、洒热血打下的江山，就没地方说理去！等把眼前的事处理处理，我去省政府、省委；省里不行，我去北京告他去，非用事实把许金仓打个落花流水不可！”俊俊、杜二和青草都同意他说的。那菊花说：“可要慎重，许金仓这个人狡猾得很，看不透他，千万不能盲目来。”梁大客气说：“有道理。”听到这话，大杜是一肚子的不服气，只是没有再吱声。
“俊俊，”大杜还是不撂刚才的话题，“你在许家没待几天，跟他许家也没什么亲密接触，这件事可能就更贴不上边了？”
“是，”俊俊说：“不过，在许家的这几天我感觉出，他家老爷子是非常疼爱和信赖许家福的，常把许家福叫到屋里，关上门，不知道嘀咕些什么。许家福讨好我的时候说过，将来做什么大事，我没细问，他也没再说。”
“这么说，”大杜说，“这许老爷子要是有鬼的话，这鬼的秘密只有许家福可能知道。”
“是，”俊俊起身走过来，拽着那菊花的手说，“梁婶，我大杜哥说的事挺让人着急的，要是有了这20万斤粮票，这十个村的千把口人，每人就能分200多斤呢，就可以保命了。你想法子套套许家福，怎么样？”
那菊花点点头：“我明白你的心思，但以我现在的情况，许家福就是知道，也未必能问出来。”
“我看了，许家福这个人驴是驴，但没那么多坏心眼，都是被他家老爷子撺弄的，”俊俊说，“依我看，他还挺恋母子情，不是好几次来劝你别离婚，让你回许家么？”
“那倒是，”那菊花说，“既然大杜信任我，找我一回，那我就试试。”
大杜说：“梁婶，你可好好想想怎么套他的话呀，千万别打草惊蛇……”
“嘿，”梁大客气在一旁嗔怪说，“你梁婶那脑袋，还用得着你去嘱咐！你寻思是你呢，虎了吧唧。”
“唉，我们从小就叫您客气大叔，客气大叔，大事小事，您老都挺客气，”大杜俏皮地说，“怎么袒护起婶来，就没一点点客气味儿呢？”
“叫你贫嘴。”梁大客气见那菊花咧嘴直笑，伸出手要去打大杜，大杜哧溜一下子跑了。
这里的天说变就变，片片雪花在灰蒙蒙的夜色里从天空往下飘落着，雪花越下越大，也越来越密，很快就给小小县披上了银装。
大杜跑出梁家大门口，抬头一看，心格外焦虑起来，他想起了在党校学习时老师解读国际歌的时候说：“饿可怕，但是，还不是十分可怕，要再来个‘寒’字，饥寒交迫，那就可怕又可怕了，所以强烈的号召，‘起来，饥寒交迫的奴隶；起来，全世界受苦的人……’这学校我不能白上，也要用铁的事实说话，号召那十个村饥寒交迫的千余人，同坑民害民、骗取国家粮票又骗取荣誉的歹人作斗争。”
大杜小跑两步到了自己家大门口，想起忘了喊俊俊一声了，正要回头，站在门口的杜丽娘急咧咧地说：“瞧你们说个没完没了，那肚子也给你们当家，真撑得住！”大杜嘿嘿一笑，就知道娘肯定会来招呼吃饭，听到里边唠得热火朝天，就转了回来，在这里干等着，真是可怜天下父母心！俊俊也很快跑了回来，四口人往饭桌旁一坐，杜丽娘就说：“大儿子，你说说，咱家现在多好呀！你从炮火里活过来了，俊俊从许家的气窝里挣出来了，媳妇还是咱的媳妇，往后就好好过日子吧，能不惹是非就不惹。”杜裁缝溜缝说：“是啊，大儿子，不该管的事情，咱就别不管了。再说了，人家许金仓是县委书记了，惹得起么？”杜丽娘把两份饭菜往大杜面前一推说：“快吃吧，说不定肚子饿成啥样了呢。”大杜笑笑说：“娘，没有，去客气大叔家前，邓县长在县政府招待所请我饱餐一顿呢，有这定量四份饭多呢。”他说着挺了挺鼓鼓的肚子说：“娘、爹，你瞧，撑得肚皮像要爆炸的大气球。”
“这就好，”杜裁缝说，“吃四份了，那就别吃了。”
大杜嘿嘿一笑，把饭菜推到了一边。
杜丽娘说：“我们再等不及就准备吃了，寻思不陪着你，你要不吃呢。我看俊俊是该饿了，多吃点。”
俊俊端起碗“嗯”了一声说：“爹，娘，你们也快吃吧，不只我，你们也都饿了。”
大杜看着一家三口吃得那个香，就没离开桌。俊俊只吃了一半便说：“娘，我今晚胃口不太好，回去休息了。”说着放下碗筷一推，给大杜使了个眼色，两人一起进屋了。
杜丽娘瞧着两人并肩走去，像傻了一样呆呆地瞧着。杜裁缝说：“哎呀，瞧啥，还不快收拾碗筷。”杜丽娘这才收拾着说：“当家的，你看这光景多好，我怎么也没想到还能有今天。”杜裁缝嘿嘿一笑说：“人家不是说嘛，有福不怕晚，先胖不算胖，后胖压倒炕。”
大杜跟着俊俊一进屋，就说：“俊俊，过去都是你动手，今晚怎么不帮娘收拾桌子呀？还招呼我跟你一起走，我见爹斜眼瞧你了，可别说我是娶了媳妇忘了娘呀。”
“纯粹是神经病！”俊俊扑哧一声笑了，“你怎么没看见？我吃饭时，娘直瞧我。”
大杜问：“啥意思？”
“哎呀，”俊俊不好意思地说，“那是眼睛在说话，看你干坐着陪我，心疼，让我快吃了进屋陪你。”
“真有意思，”大杜瞧着俊俊便说，“娘哪有那么年少的心，再说，咱俩都结婚这么多天了。”
“什么真有意思？什么年少的心，年老的心？你根本不懂。”俊俊说，“娘听说我跟许家福虽然入了洞房，没在一个炕上住，连碰都没碰着我一下，让咱快给她生孙子呢。”
“噢，这么回事啊！”大杜咧着憨憨的嘴笑着，“不光是生孙子，也是生外孙子。娘和爹是两个职称。”
“哈哈哈，你真能想象。”俊俊盯着大杜说，“别说那个了。喂，我问你，你怎么跟娘撒谎呢？”
大杜不服：“撒什么谎，胡说！”
“我胡说还是你胡说？”俊俊说，“你明明两顿饭没吃了，愣说晚上吃了四份，还什么邓县长。”
“不信你看啊！”大杜一挺肚子要证明。
俊俊趁机一把抓住他的裤腰带说：“你要是吃得饱饱的，这裤腰带只剩下两个扣眼。你看，这剩五个呢。”
大杜有点儿递不上话了，说了邓县长提出的节粮计划，要省出点粮食来救急，自己要锻炼，不但少吃行，关键时刻只吃两顿。他见俊俊松开手了，问：“俊俊，我的裤腰带掖在里头，你怎么知道松了三个扣眼儿？”
“嘿，从小到大，你的事我啥不知道？”俊俊说，“你要是吃饭了，脸蛋子和嘴角黑里泛红；你要是不吃饭，饿到极点的时候，那个地方就发青。”
大杜伸开双臂紧紧把俊俊抱到了怀里说：“俊俊，咱俩一起在这里长大，我从你小时候就喜欢你，真是没办法。从朝鲜一回来碰上许家福来接亲，我差点儿要疯了……唉，要不是你吐了口，我死活不能让他把你娶走。”
“大杜哥，我知道，心里明镜一样！你当官了，又成英雄了，还这么一根肠子惦着我，我很感动。”俊俊松开大杜说，“今晚，你能不能听我一次？”
大杜说：“你说吧。”
“今晚，你把那两份饭吃了，往后的日子我跟你一起省，”她停了停说，“让那些断炊的人家都过去这个坎儿。告诉你吧，邓县长说的节粮的事，爹也知道了，县里开了大会了。”
大杜接着问：“爹娘怎么说，同意吗？”
俊俊说：“当然同意了，咱们家也从那种困难时候过来的。爹说，邓县长这人没多大能耐，心眼好，支持他。”
大杜说：“那就好。”
不由分说，俊俊去灶房端来了那两份饭，往炕沿上一放说：“吃吧！”
“算了，”大杜瞧瞧说，“天都这么晚了，咬咬牙就过去了，我瞧着就不饿了。再说，很快就吃早饭了。”
“不行！”俊俊顺手从坑上针线笸箩里拔出一根针就要往手上扎，“你要是不吃，我就让血一滴一滴地滴给你看。”
大杜连忙夺过针说：“好，我吃，我吃……”他一边吃了起来，一边瞧着俊俊，这大饼子比白面馒头还香。俊俊瞧着他说：“大杜哥，我瞧着你吃，比我自己吃着都香。”大杜调皮地问：“为什么呢？请回答。”俊俊被问得脸上飞起了一抹红晕，在闪闪的油灯下是那么温馨，那么让大杜心动。这一心动，果真肚子里充满了饱的感觉，过去，吃四份也没有这种感觉呀。
“大杜哥，”俊俊忍不住嘿嘿一笑说，“我发现咱俩结婚以后，你瞧我和过去不一样了。”
她这一说，大杜也觉出了不一样。他瞧着俊俊，夹菜都往腮帮子上送，俊俊脸上的红晕，炕头的热乎劲儿，已经让他心潮澎湃了。他知道俊俊提前把炕烧热了，急着赶快吃完，腮帮子鼓得一个包又一个包，一口没咽好，脸一下子憋得通红，直咳嗽起来。俊俊急忙给他去捶背，他反转过身，含着呛出的泪花，喘着粗气问：“怎么不一样？”
俊俊见他平静了，慢吞吞地说：“吃慢点，急什么呀？”
这种心潮澎湃是第二次。第一次是乘坐专列回国，车停了，他一跳下火车踏上了乡土，就是带着这种感觉想念俊俊，那么迫切地想见到她。
他终于吃完了，问俊俊：“你说，瞧你怎么跟过去不一样了？”
俊俊嘿嘿一笑说：“不说……”
“说不说？”大杜要动手了。
“说，说说——”俊俊说，“你过去瞧我，让我感觉就是有意无意地那么扫一眼。”
大杜问：“现在不是吗？”
“当然不是，”俊俊说，“盯着人家好一阵子，这好一阵子还不眨眼，盯得人家心里怪痒的。”
“嘻嘻嘻……”大杜说：“还说我呢，别说我亲你了，就是牵你手的时候，你和过去也不一样了。”
“真的假的？”俊俊说，“有什么不一样的？就是牵个手呗！”
“不对，不对，”大杜说，“过去牵手的时候，我没等使劲呢，你就连哈腰带挣脱，嘴里只喊疼啊疼啊，疼死我了……”
“胡说！”俊俊反问，“你什么时候攥我手了？”
“你忘了？”大杜说，“你辫子长到搭上了肩头的那年，刚入冬，咱俩去山上砍柴，一到地方你就吵吵手凉手凉，我刚给你捂了一会儿，你就唉哟唉哟地挣开了。”
俊俊红着脸说：“那时候你坏，抓疼了，我还不挣啊？！”
“闹了半天，还是我坏，”大杜说，“这么说，现在我更坏呀，牵你手的时候，哪是牵着，是使劲儿攥。不管怎么攥，还有，不管怎么抱你搂你，你憋得都喘不过气来了，就那么忍着，忍着，不吭一声……”
俊俊不好意思了，伸出手来去打大杜：“你真是越来越坏了……”
大杜借机把俊俊搂在怀里，又紧紧抱了起来。俊俊眯着眼，温顺得一动不动，任随大杜把她轻轻放在炕上，轻轻给她脱衣服，又去解她的腰带……她轻轻睁开眼一抬头：“插门！”
大杜笑笑，悄悄去插上了门。俊俊又恢复原样，温顺地闭着眼，静静地脸朝上躺着。他又轻轻地去解俊俊的腰带，俊俊又猛地睁开眼：“吹灯！”
大杜笑着过去轻轻吹灭了棉油灯，倏地返了回来。
……
雪越下越大了。
杜家、梁家和许家这小小县的昔日三大商家，已经和那时候完全不一样了，那时候被人们称为是奸商，鬼商和土鳖商三商各自为战，现在杜家和梁家成了一家人，这一家八口人一个心眼儿，一根肠子，一起围绕一件事儿出主意；那一家五口人五个心眼，琢磨一件事儿，谁对谁都琢磨不透。
许良囤在琢磨：这20万斤粮票，你大杜就是费尽心机也不会知道哪去了？
许金仓在琢磨：老爷子那20万斤粮票应该没出家里，一旦让大杜找到了，可怎么收场？
许家福在琢磨：听老爷子那口气，20万斤粮票肯定没在家里，老爷子说是手里没断线的风筝，可他弄到哪里去了，将来会不会给我呢？
枣叶在琢磨：20万斤粮票，这吓人的数字是怎么回事儿啊？家里怎么还有两个警察，不像是给老公公站岗呀？
秀秀在琢磨：20万斤粮票的事在庙里时听说过，常常有去烧香的人提起来，太神奇了，也都听了些没头没脑的东西，到底是怎么回事儿啊？真纳闷儿！想问问许金仓，可他只是睡觉时拿自己当老婆。一问他点事儿，特别提起这事儿，便开口就说，妇道人家，少问这种不该问的事……秀秀不服，只能自己抱怨，有啥不能问的，还不是和这个家有关吗？
雪还在飘着。许家四合院，东、西、北三间卧室里两间熄了灯，只有枣叶房间里的油灯扑闪扑闪亮着。她欠身趴窗户上往院里瞧了瞧，两名干警正抖着身上的雪花，过一会儿看时，都已经成了雪人。她曾经吹灭灯，闭上眼睛，墙角一个老鼠弄出了声响，她却幻觉着是外边两名干警踹开门闯了进来，“啊”的一声坐了起来，吓得老鼠“哧溜”一声钻进墙角的洞了，她还在双手捂着头颤抖。新婚这么几天，许家福就被老爷子支走了，怕，她实在是怕，挺不住了，现在就想告诉公婆，要回爹娘那里。她白天说过，老爷子硬是不同意，就只好忍着。
西屋里，许金仓和老爷子喝了几杯酒之后，紧紧搂着正在长头发的秀秀一顿狂轰滥炸，然后身子一歪，很快打起了呼噜。秀秀却睡不着，凑上抱他一下，被他迷迷糊糊一次次推到一边，直到她说着：“怕，家福爹，我怕。”一声比一声大，许金仓才不耐烦地坐起来，睡眼惺忪地问：“怕，怕什么啊？有县委书记睡在你身边，你怕什么呀？”说着要去搂秀秀。窗外传来了老爷子的声音：“家福家的，你不能走，不能走啊……有什么怕的啊？西屋有你爹娘，北屋有我，院子里还有站岗的……”
许金仓急忙穿好衣服开门一看，老爷子的门关着，枣叶站在他门口台阶下，正面站在老爷子北屋门口。两名干警打招呼，他毫不理会，边走边冲着北屋问：“爹，怎么回事儿？”
许良囤坐在炕上对着窗户说：“枣叶说害怕，你说，怕什么呀？”他又特意放大声说：“家福他二爷爷病了，家福帮我看看他，给送点药去，三两天就回来了……”
“爷爷，”枣叶说，“我一听到院子里的脚步声，就害怕，睡不着……”
“金仓——”许良囤推开了门走了出来，许金仓一当上县委书记，他似乎底气一下子增了几倍，说起话那爆发力简直不像六十多岁的人，“我也睡不着，也是一有点动静就心慌。县委书记的家还要警察在这里监视，你不觉得难堪吗？啊，让他们走！”
“爹，”许金仓说：“这是你和人家定的呀！大杜那个人驴性得很，你不是和他叫号了吗？要是让两名干警走了，他说你夜里把20万斤粮票转移了，上哪儿说理去呀……”
许良囤一听这话，知道儿子是向着自己，心里一阵安慰。刚要劝枣叶，许金仓对枣叶发了话：“枣叶，叫你娘陪你睡，行吧？”
枣叶点了点头。
许金仓回到屋里，让秀秀去陪枣叶，秀秀不说去，也不说不去，就是不动。许金仓心烦，又只能装平静，要不是新任了县委书记，又惦着睡小媳妇，他是不会同意大杜这一粗野办法的。当时就想说，现在就翻吧，最终还是忍住了，怕翻得家里彻夜不安。还有，听老爷子说家福去了他二爷家，心里根本不相信是去送什么钱和药，但又猜不透老爷子在搞什么名堂，让他心里很不清静。
站在庭院树下的两名干警听出了点门道儿，大个子冲着西屋说：“许书记，这都是你同意安排的，你和我们潘局长打个招呼，我们就回去吧。这样，太折腾老爷子了。”
“行了，明天再说吧。”许金仓推了推秀秀，“你去和枣叶做宿伴吧，快点儿。”
秀秀披着上衣，阴着脸走出了屋。枣叶迎上去，抱住她的一只胳膊进了自己的房间。借着油灯，秀秀苦着脸坐到了炕沿上。
枣叶没有察觉这些微妙的东西，只是紧紧抱住秀秀问：“娘，你不高兴了，是不愿意过来吗？”
“不是，”秀秀早已感觉出来枣叶是个很懂事的孩子，从心里喜欢她，没有说实话，“真的不是。”
枣叶又问：“娘，那是为什么呀？”
“枣叶，”秀秀侧身紧紧抱住枣叶说，“打后，你就别叫我娘了，叫我姨吧。”
枣叶睁大了眼睛：“那哪行呀，家福的后娘也是我的娘呀。”
“不，”秀秀松开枣叶，瞧着她说，“枣叶，你是个好孩子，一见面我就喜欢你。其实，我是辈分放在这里了，我比你也大不了多少。”
枣叶一歪脑袋，还有几分孩子气：“那可不行，我爹和我娘是最讲究辈分的，告诉我到了这里要有老有小的。不管岁数大小，辈分在这儿呢，我爹有个弟弟，岁数跟我差不多，我还得叫小叔呢。要是让他们知道了，该数落我了。”
秀秀“噗嗤”一声笑了：“枣叶，你真乖。”
枣叶紧接着问：“是不是我哪些地方做得不对，惹你生气？还是对不住你了？”
“没有，没有……”秀秀再也忍不住了，转身抱住枣叶呜呜哭了起来。
“娘，你到底怎么了？不这样好不好？让我公公听着就不好了。”枣叶拿过一条毛巾说道。秀秀不接，她就用毛巾给秀秀擦泪，接着问：“娘，那你到底是为什么呀？和我说说，就不堵心口窝子了。”
秀秀哽咽着说：“枣叶，在参灵庙的时候我就觉得命苦，也太郁闷了，希望有个家，哪怕是过穷苦的日子。现在这个家，比想象的好得多呀，可是……”她说不下去了，泪水簌簌地落着。
枣叶给她擦擦泪，问：“娘，是不是爹欺负你了，打你了？”
“没有，”秀秀说，“是我的心挨打了，比身上挨打还难受。”
枣叶问：“这是怎么回事呀？”
“枣叶，你虽然年龄不大，可也是结过婚的人了，我这话是从心窝子里掏出来的，”秀秀说，“我也再没个亲人，这话就只对你一个人说。”
“好的，娘，”枣叶说，“我明白，你说吧，我不会和别人讲的。”
秀秀真的开了口，说了那些难以启齿的话：“我算是知道那姨为什么不和许金仓过了，她那么有学问，不参加工作，生孩子伺候他们老小，也没伺候出个好来。我来了，说过几天给你安排工作，不给我安排工作，也行。我没文化，宁愿把一家老小伺候得舒舒服服也行，可是……”她说着又哭了起来。
“娘，别哭呀，你要是愿意参加工作你就去，我在家伺候你们，”枣叶让她哭得心酸了，劝她说，“我没事儿的，你高兴就行。”
秀秀长叹一声说：“我一心嫁个好好过日子的丈夫，做梦也没想嫁什么粮食局长，也没想嫁什么县委书记，我一个连父母都养不起抛弃了的孩子……唉……”她哽咽地再也说不下去了，顿了顿只说出了感受最深的话：“他许金仓娶的不是媳妇，是肉垫子……”她说完又哭了起来，很是伤心。
秀秀虽然没有大文化，在参灵庙里也学识字，特别是那些僧家伦理，还有佛家崇尚也听了不少，自然也就入心不少，形成了洁身自好的品德。倘若一般人嫁了许金仓，冲着这家庭和官位，会有自卑感，也就逆来顺受，当一辈子小媳妇，生生孩子，做做饭而已，这些她也接受，也乐意去做。但她说“心挨打了”，她盼着还俗了，又感到做一名新中国女性的委屈。
枣叶点了点头，似乎明白些什么，但又恍恍惚惚，只咂嘴，不知该如何是好。
“枣叶，”秀秀把话说出来了，似乎心平静了一些，“咱不说这个了，家福对你怎么样？”
枣叶有几分不好意思：“还行。”
秀秀问：“怎么个行法？”
“给我一种感觉，”枣叶说，“就是挺知道心疼自己的女人的……”
秀秀似乎不太相信：“能说几个事儿吗？”
“能，”枣叶想了想说，“比如呀，他总撺弄老爷子和爹给我安排工作，还劝我刚进门别不好意思，要吃饱……还有，这次出门还想带我呢。”
“这就好，”秀秀说，“喂，家福这次出去干什么去呀？”
枣叶想起许家福嘱咐过，谁问都不能说去倒腾粮票去了，就说上封山县二爷爷家了。秀秀这一问，看来她是真的不知道。她迟疑了一下回答：“我也不知道到底干什么，就说上封山县二爷爷家了。”说起这一点，她心里还有些满足，因为许家福反复说了老爷子的话，和谁也不准提，哪怕是媳妇也不准说，而许家福说了，这说明他心里有自己，而且在家那些日子睡觉的时候，自己一说冷，他就把自己搂得紧紧的，又给加盖床被，后半夜还给灶坑里加些木棒子，让自己睡火炕暖和的地方。
“这样，你就好好和他做夫妻，”秀秀叹口气，又泛起了刚才的心思，“枣叶，还是听我的，以后就不叫我娘了，叫我姨吧，姨娘姨娘嘛，都是一样的，我听着叫娘不顺耳。”
“还是不吧，”枣叶的语气有些乖乖的，“我都这样叫出去了，老爷子、公公，还有家福也都听见了，我再一改口，他们准以为这里面有什么事儿呢。要是那样，我说不清啊。”
“枣叶，你真懂事儿！”秀秀紧紧把枣叶抱住了。
天亮了，雪停了。
真巧，潘奉山来大杜家敲门，攥起的拳头还没有碰到门板儿，两扇门忽地开了，和大杜照了个脸对脸。潘奉山说：“杜书记，我是想找你早点儿去，该干啥干啥，恐怕那两个干警招架不住了。”大杜说：“我也是这么想，不过，你先别给我这么矫情，才刚一入冬，有什么招架不住的？我在朝鲜战场上的时候，三九天在雪地上埋伏了一天一宿。”潘奉山说：“书记，这不不是在朝鲜战场吗？”大杜说：“嘿，不是朝鲜战场就不要那股子劲儿了？”潘奉山连忙说：“要，要，要。”
车轱辘老远瞧着大杜进了许家大院，袖着手回家了。
大杜和潘奉山来到许家门口，大杜上去敲开了门，两名干警站在门口，三个居室的门统统紧闭着。大杜问：“老实说，有什么情况没有？”干警回答：“没有，半夜的时候，孙媳妇找老爷子说害怕，许书记让媳妇和儿媳妇睡一个屋了……”大杜训斥说：“废话，我是问有没有往外送东西，有没有人来这里往外拿东西？”两名干警回答：“没有，没有。”
许良囤早就醒了，脸贴在窗户上听了一会儿，假装打哈欠，明知故问：“警官同志，谁呀？”大个子干警大声回答：“老爷子，是杜书记和潘局长。”许良囤急忙迎出来，假装殷勤地说：“哎呀，杜书记、潘局长，这么早，辛苦了。”还没等两人回应又说：“哎呀，这么早，肯定没吃饭吧？别看口粮紧张，我家还不差这点儿。”
接着就冲着东屋喊：“金仓家的，该起来了，给客人做饭。”秀秀应了声：“马上。”大杜说：“不用。”许良囤咧着嘴，绽着假笑说：“那怎么好啊，吃饱了翻起来才有劲儿呀……”
大杜听出许老爷子是在讥笑挖苦，又有挑衅的味儿，也故作不生气，乐呵呵地说：“老爷子，这样吧，我们想看看哪儿，你就行个方便吧？”许良囤回答声很脆：“杜书记，没问题，那就先往我屋里请。”大杜一挥手说：“都跟我来——”
许金仓推门出来了，就像平时安排工作那种语气：“杜书记，细一点呀！找到了，我这个县委书记第一个奖励的就是你。”
大杜听那口气，觉得也有屁里掺沙子的味道，没有理睬，跟着老爷子进了他的卧室。令他惊奇的是，在这间房子里，瓶子、柜子、抽屉等，凡是能装东西的都敞开着，连茶杯都敞着盖儿，被褥都铺散着。
许良囤准备好了一根木棍和一把锤子，见大杜已经扫视三遍，先拿起棍子敲打被褥，立刻发出了闷声闷气的“噗噗”声，他放下棍子，又拿起锤子递给大杜说：“来，要是藏东西的墙是真空的，你一敲能听出来。”大杜当然不会接，许良囤就自己敲，传来的都是实打实的声音，然后他又递给大杜一个凿子说：“你觉得在炕里就用这个撬，然后再给我堵上，觉得屋地下是可疑的地方，那就挖，可以找泥瓦匠来掘地三尺、四尺、五尺……几尺都行，但，有言在先，最后必须给我原样恢复好。”
许良囤喋喋不休地说着，比划着。大杜知道他老奸巨猾，那么得意，有可能贼喊抓贼，让两个干警挖了屋地面，发觉没有暄土，就很快填上了。他还嘻嘻地挑衅：“杜书记，这里没有不要紧，慢慢找。”他引路，又到了许金仓住的屋、许家福住的屋，包括厨房、仓库，所有能装东西的家什全敞着，连装粮的缸，装面的袋子都倒了出来。大杜认真地撒眸着，潘奉山和两名干警随步跟在身后像木头人似的。他觉得那么孤立，想训他们几句，可是，训得着吗？有言在先，不就是让人听喝吗？再说，他们也不会随便插言说话，弄不好就要得罪许家的。这么一来，大杜却不知如何下手了，他的眼光刚落在仓库的一面墙上，许良囤就说：“杜书记，刨刨呀？”大杜冷笑地扫了他一眼，对潘奉山说：“局长，刨刨吧，我怀疑那有问题。”两名干警在潘奉山的指挥下挥起镐刨了起来，大杜用鼻子“哼”了一声出了仓库门。
停雪的清晨就显得比以往冷了。大杜站在北屋大树下喘着粗气，不禁打了个寒战，右手急忙扶住了树干。许良囤又过来说：“树？怀疑树里有问题吗？”然后拿起锤子使劲敲起树干来，顿时传来一种实打实的声音，然后对大杜说：“砍掉吧，一段一段锯开看看，是不是凿成空心藏东西了？”他拿来锯，让两名干警锯。潘奉山问大杜如何，大杜阴着脸不吱声，这三人不知如何是好了，大杜也不知如何是好了，站在院中间撒眸着。许良囤一个旋儿站到他面前，看出了他的无奈与烦躁，说：“杜书记，要不要让潘局长和两名公安把我家的地盘都挖地三尺呀？”
大杜没有理他，这显然是一种挑衅、挖苦。
大杜狠狠吸口气，不理睬。许良囤却心花怒放，他有一种耍猴的感觉……
许金仓一直闷在屋里，让大杜琢磨不透他的心机了。两个年轻的女人答应着，争着说去做饭，枣叶听说许家福的前妻就是这个大杜现在的媳妇，顿时有了醋意，光动嘴，不出门。大杜感到有一种被包围在许家的戏弄之中的感觉，许金仓那种看似宽宏大度的皮笑肉不笑，许良囤那种虚伪的殷勤和点头哈腰，似乎都是戏弄自己的把戏。虚伪的已是龌龊，殷勤的已是奸诈！都说战场残酷，可残酷得让他酣畅淋漓，让他洒脱，该打打、该拼拼、该杀杀，哪怕中了子弹哗哗流血的滋味儿，也比这个痛快。眼前的局面让他有劲使不出，有话说不透。他后悔了，后悔自己怎么这么冒失，想得这么简单，还让潘奉山派两名干警来看着，还让人家站了一宿，现在看来是愚蠢，真的很愚蠢，愚蠢极了！他脑袋成了混浆浆的一锅粥，瞧着许良囤的得意，竟不知道下步怎么办了，也不知道从何处下手找那20万斤粮票了……
难道到半月后那天，真的要从许家爬出去吗？一句戏言可能要当真的办，那不让全县老少笑话吗？那还他妈什么英雄，不是地地道道的狗熊吗？
他无地自容一样扬长而去。
许良囤冲着他喊：“喂，杜书记，怎么走了呢？啊？好，愿意什么时候来，我还伺候。对了，别着急，昨天一天，今天才开头，就按咱俩的‘君子协定’，要是不算今天，还有十四天呢……”
两名干警问：“潘局长，我们怎么办？”
“走——”潘奉山说，“问问杜书记去。”他抬步跑到大杜面前，气喘吁吁地问：“杜书记，我们派的人还留不留在许家了？”
大杜气哼哼地喝道：“滚——”
潘奉山刚要发脾气，想起这个人很驴，瞧着他扬长而去的背影嘟囔了一句：“呸，你是谁呀，像谁没当过兵，没打过仗似的。”然后对两名干警说：“回去听通知吧，记住，什么话也不要说，咱们就是听喝。都是‘爹’呀，哪个‘爹’也惹不起。”
两个干警忍着笑走了。
大杜无所事事地朝家走，这件事碰了壁，搅得他心慌意乱。他已经不能回单位去了，见到来拉粮的不能及时拉回去，还叫苦连天，心里更难受。他走出一段路，心就平静了一些，尽管如此，他却仍然坚信20万斤粮票就在许良囤手里，许金仓和他家老爷子就是在玩游戏。他把唯一希望就寄托在那菊花身上了，路过粮食管理所门口，招呼上了俊俊，说家里有急事儿，俊俊只好请了临时假跟他走。俊俊问他什么急事儿，他闷着一句话不说，直到梁大客气家，才对她和那菊花把在许家的情况说了。
那菊花叹口气说：“哎呀，他大杜哥，我要知道说啥也不让你去。叫我说，即使那20万斤粮票就是藏在他家里，你也很难找到。他许良囤就那么白给吗？”俊俊也埋怨说：“冒失，太冒失了，还和人家签什么协定，怎么收场呀？”大杜对这埋怨也服气了：“是，我也后悔自己太冒失了。梁婶儿，眼下只有一条路，求你抓紧找许家福透透风儿，我估摸那小子十有八九能知道，就靠你了。”那菊花嗔怪说：“还说什么帮不帮呀？咱们都是一家人了，你的事儿也就是我的事儿，放心吧。”接着问：“家福在家吗？”大杜说：“没有。”那菊花又问：“你昨晚去时见到了吗？”大杜说：“也没有，因为我觉得和他没太大关系，也就没太在意他。听说好像是去什么封山县他二爷爷家了。”那菊花说：“好，那我就去路上堵他。不过，他要是不知道，或者是让老爷子灌了迷魂汤，就是不说，你可要想想这事儿怎么收场，可不能在全县人面前丢人现眼呀！还爬回去？这是小儿科，你以后的工作就不好干了。”
大杜只好听任数落，气哼哼地说：“这粮票肯定在他手里，他娘的，就是到他家挖地三尺，也要挖出来！”那菊花说：“他大杜哥，这不像你在战场靠勇猛就行，要和他们斗智，斗心眼儿。”俊俊迎合着说：“对，梁婶儿说得对，你不能一虎再虎了。咱不要紧，你让娘和爹也成天提着心，这怎么成呀！”
大杜不吱声了，像小牛犊子一样闷嗤闷嗤，直喘粗气。
北方的初雪一般都留不住，不用几天，除了阴坡和沟沟洼洼的地方，山林、田地、荒野里的地面都变成了湿润润的。
那菊花踏着湿漉漉的道路朝县城外走去。许良囤办事儿有套“奸”路子，大杜派两名干警在家里监视他，他就嘱咐卦王暗暗监视大杜，卦王自然油滑，怕别人知道了，正犹豫，许良囤告诉他不是死盯，就是有意无意地注意他的行踪。卦王这才依了，心想，你他妈个老奸头，光说倒腾粮票有我大好处，说的那个比例也不好把握，我才不给你卖那死命呢，于是他就编了套理由，派了车轱辘去盯着。车轱辘完全相信，自然言听计从，而且非常细心，他不但注意到了潘奉山和大杜在门口会合直奔许家，还探视到了大杜从许家出来进了粮食管理所，又进了梁大客气家。他虽然不知道谁家是谁家，甚至是谁，把见到的人的形象和去处一说，卦王马上就知道是谁了，立即报告给了许良囤。许良囤听后眯着眼睛直笑，他考虑到了，真担心许家福昨晚上回来，还要多费口舌。天公作美，这一场雪把他隔住了，今天肯定回来。说来就这么巧，那菊花出了县城朝封山县走的时候，许良囤已经在城门口把许家福迎回家了，而且影影绰绰看见一直在往前走的就是那菊花，心里翻腾起来，又暗暗好笑。
他心里一边翻腾，又一边算计，待许家福随他进屋把门关上，从背包里掏出那一沓沓钱，还有一大沓子全国粮票，他喜笑颜开，啧啧赞叹：“家福，我的好孙子，行，行啊！这一趟除了本，还赚了五百多块钱。”
许家福连忙拿起一沓子全国粮票说：“爷爷，我寻思这全国粮票呀，等年根儿的时候到省城还能多卖钱。”
许良囤问：“为什么呀？”许家福忙说：“爷爷，你想呀，省城的人在全国各地的亲戚多，他们要去串门，起粮票呢。全国粮票不好起，就是起，还要扣豆油，每人每月半斤油，谁家舍得扣呀。再说，粮食又都不够吃，那可能就得买几斤……”
他还没等把话说完，许良囤就一拍他的肩膀头说：“我孙子太聪明了，有点儿像你爷爷年轻时候。”他又故意考问许家福：“孙子，你说，这全国粮票咱存起来行吗？”许家福开口就否定：“爷爷，那可不行，这大灾年的，粮票太贵，等丰收了，粮票便宜了再买了存起来，灾年再卖，那赚头就大了。”他见许良囤抿嘴乐，接着说：“爷爷，这不是你教我的吗？”
“好啊，好啊，我孙子上道了！”许良囤一转话题说，“你现在有媳妇了，我看枣叶长得比俊俊强，对你也挺好，也有后娘了。咱们家像个家样了，你想你娘不？”
“爷爷，”许家福低下了头，“要说不想是假，想呀。”
“对，这就对了，”许良囤说，“不管怎么的，那是你亲娘呀。要亲还是她亲，不过，这倒腾粮票的事情，不该说的可千万不要说呀……”
“爷爷，我知道，”许家福说，“不该说的我是坚决不能说。爷爷您不是说，我爹是个官迷，做生意靠不住，您是在为我打江山呢！”
“成熟了，成熟了！官迷是官迷，都说忠孝不能两全，尽管你爹在我做生意和他当官上有不同的想法，关键时刻心里还是有他这个爹的，他不想让别人看出来就是了。因为有句古训，‘当官不发财，发财不当官，官商一勾结，就会招来灾’。我心里有数。”许良囤高兴地抱住了许家福，“咱许家终究有了让我称心如意的后来人了。”
许家福乐得咧嘴直笑。他出去这一趟尝到了有钱做粮食买卖的甜头，嘿，根本不费什么劲儿。拿着那金条到银行换成钱，拿着钱再买粮票，卖粮票；在县城买，到省城卖；零钱换整钱，小票换大票。时间快得也真快，成捆的票子进兜也快，他爱上了这一行，迷上了这一行了。他佩服爹能当官，这回更佩服爷爷能赚钱了，而且那么有远见。忍不住问：“爷爷，我问您件事儿，您能告诉我吗？”
许良囤说：“孙子，说吧。”
“爷爷，”许家福说，“那20万粮票，我怎么也觉得就在您手上呢？”
许良囤板了板脸，又笑笑说：“我的孙子，这话让爷爷怎么说呢，外人说让他们说去，不管他们怎么说，我有一定之规。你说，我就要当回事儿……”
外出这一趟，许家福才明白，20万斤粮票里面不是没有钱，而是藏着不可估量的钱数。许良囤这么一说，许家福的眼珠子像定住了，转也不转了。
“这么说吧，”许良囤说，“都说在家里，他们那是瞎猜，就是不在咱家，也是爷爷手里一只放出去没断线的风筝……”
“爷爷，”许家福紧紧把住许良囤的右胳膊问，“在哪儿，能告诉我吗？”
许良囤眯起眼睛，想说又不想说的样子。许家福使劲拽了拽他的胳膊说：“爷爷，告诉我吧，我肯定不会和任何人说的。”
“我知道，”许良囤睁开眼瞧着许家福说，“看来，这笔财产早晚是你的，我只让你心里有个底儿就行了，以后你就听爷爷的，好好干。”
“爷爷，没问题，”许家福有些迫不及待了，“告诉我吧，啊？”
“好，那就先告诉你这么个底儿吧，”许良囤神神秘秘地说，“别担心这20万斤粮票在别人手里，是在咱祖祖辈辈另一个家里……”
“这祖祖辈辈另一个家是什么地方呀？”许家福有点儿不悟，还是穷追不舍，“爷爷，你就告诉我吧，没事儿的。”
许良囤板起脸：“孙子，不能再问了，爷爷已经告诉你了。现在有大杜这个家伙搅着，让爷爷不舒服，等清静清静，爷爷会细细告诉你的。你说，爷爷不告诉你告诉谁呀？日后爷爷两腿一蹬，眼一闭，不都是你的吗？”
许家福正要说什么，听见大院门响，卦王进屋了。许良囤说：“家福，快去看看媳妇去吧。”
许家福龇牙一笑，撒腿跑了。
卦王屁股一落椅子，就朝许良囤谦恭地一探身子说：“大街上沸沸扬扬，都说你公子当县委书记了。”
“老弟，你怎么还是那一套，公子公子的，”许良囤心里喜洋洋地责怪一句说，“是，这不昨天从省里刚戴上顶乌纱帽，就先到家里来给我报喜来了。”
“你看，你看，”卦王说，“不管有些事儿怎么不让你顺心，儿子还是儿子，爹还是爹，”卦王接着许良囤刚才的话一下子瞪大了眼睛，“还说我公子公子的不入时，你这不也乌纱帽乌纱帽的，也是老一套呀？”
两人面面相觑，都畅怀哈哈大笑了。
“有这棵大树，可就更好纳凉了！”卦王笑呵呵地说，“老兄，托你的福，我也该有片阴凉叶吧？”
“那当然了，”许良囤话变得格外干脆了，“老弟，你来看——”他把许家福如何用金条换粮票，县城买粮票，又到省城卖粮票的路子一说，把一沓子全国粮票拿了出来，“老弟，你也该开干了。”
“是啊，”卦王说，“要不是咱俩正唠着，让大杜那小子给冲了，我也做成了一笔了。”接着，他就把车轱辘看到的变成自己看到的，绘声绘色地一说，许良囤不能让他看出心里的秘密，嘴上说好，心里笑：大杜啊大杜，玩不过你小子，我许良囤不就白活了吗？
“是！”许良囤一边咒骂着大杜，一边拿出一根金条，说了他知道的银行价格，算着应该先买回来多少粮票，倒一把能挣多少钱，也告诫他收到全国粮票就不出手，等春节前再卖。还说，如果中间有了什么余额，就统统归卦王了。卦王听了很开心，算计着按许良囤的算法，钱买粮票，粮票换布票，布票卖钱再买粮票……这中间可有大抽头儿了，一再感谢不已。他揣起金条要走时，许良囤嘱咐，一旦出了什么差错，无论如何不准把他老爷子提溜出来，有儿子这棵大树，怎么都能圆场。卦王一边点头哈腰应和着，出门就叨咕：呸，你儿子是小小县的县委书记，这棵树也就是这片小地方有阴凉，还能像全国粮票似的，到哪儿都好使呀？你这个老痞头，不准提你，也不准提我卦王呀，我早找好垫背的了……
大杜生了一阵子气还是来到了粮库，刚开完一个班组长会议，提了些对粮库眼前工作的要求。王家强带领十多名农民进了办公室，首先是代表小木河村民非常感激补贴了那么多糖渣子，接着村民们你瞧我，我瞧你，谁也不吱声。王家强把大杜拽到一边说：“杜书记，那糖渣子拉回村里一分，村民们家家都开了锅，不少人说要去找邓县长，我们去了，邓县长说和许局长研究研究；我们一找许局长，许局长说等一等，面包会有的。一等二等，等得都受不了了，找管这事儿的，还不如找你这个不管这事儿的……”
大杜问：“王村长，你到底想说什么呢？”
“要说呢，也真是不好意思找你，”王家强说，“怕让你为难。相亲们都觉得，光吃这糖渣子也不行呀，怎么也有点粮食掺着。杜书记，还能不能帮乡亲们再想想办法？”
“这样吧，”大杜略一沉思，一下心里有了一个主意，其实前天就有想法，只是觉得没考虑好，犹豫着说，“让乡亲们等个三五天，我会有办法。”
王家强紧紧握着大杜的手，激动地流着泪说：“好，三五天就三五天，让乡亲们等着。就别吃种子啦，吃了种子明年怎么办呢？”然后又说：“杜书记，我信任你，你说话有准儿。”
大杜也激动了。
那菊花路截许家福扑了个空。天大黑了，梁大客气把她接回了家，一进屋发现，大杜在等着听消息呢。那菊花说：“可能是没回来。”
第二天又去路截，还是没迎着。一进屋，大杜又在家里等着。大杜心急如焚地说：“这小子刚结婚没几天，不会在外边待那么长时间，我以找粮票藏处为由去看看。”
梁大客气制止说：“大杜啊，你就是急，办事儿一急了就容易出岔子。”
那菊花迎合梁大客气说：“是这样，他要是回来了，不超三天就得去粮店排队买粮。你半个月的协议，我怎么也能找到他。他大杜哥，你想想还有什么招数，怎么也得有个台阶下，也别对许家福抱有太大希望了。”
大杜双手抱着头，直挠头皮：“唉，有什么办法呢？”突然松开手愤愤地说：“最后一招，我拿刀捅了他！”
青草说：“嘿，又在说胡话！”
杜二说：“就是呀，大哥，你千万可别来虎劲，整出什么事儿了。不说别人，就说咱爹、咱娘也扛不住你再折腾了。”
大杜急得站起来，双手攥成拳头，冲着黑漆漆的天空歇斯底里地“啊——”了一声说：“我大杜算什么狗屁英雄啊，眼瞧就被尿给憋死了……”
这喊声惊动了杜裁缝、杜丽娘和俊俊，过来一看，没什么事儿，你一句我一句劝说了大杜好一阵子，才算消停下来。
果然如那菊花所料，她揣上购粮证，拎着面袋子来到粮店门口，许家福正在长队前端旁边站着，和长队里一名姑娘旁若无人地在说话。她大步走上去喊了声“家福”，许家福一转身迈上两步：“娘。”然后把那菊花领到队里说：“枣叶，这就是咱亲娘。”
“娘，”枣叶看了一眼那菊花手里的面袋子问，“您也来买粮？”
那菊花笑着点点头：“是。”
“娘，”枣叶往外迈出一步说，“我排到的这个位儿给你了，我再到后边去排。”
“娘，”许家福说，“要知道您来，我也排在队伍里好了。”
“好孩子，好孩子，”那菊花见枣叶这么端庄，清秀又彬彬有礼，说农村人不失土气，说城里人不失大方，心里很高兴，“你快排着吧，我不用，就是来看看，家里还有吃的，不着急。”枣叶却非要让窝儿不可，那菊花只好说：“孩子，噢，对了，你叫枣叶是吧？”
枣叶点了点头，许家福看出了那菊花很满意，在旁边抿嘴直乐。
“枣叶，我是顺便来看看，人少就买，人多就去办件别的事情。”那菊花说着，让许家福替她排着，拽着枣叶的手说，“枣叶，走，到那边走走，娘有几句话和你说。”
那菊花牵着枣叶的手来到粮店后墙，说：“枣叶，家里的情况你可能听说了，你和家福结婚的时候娘也没能去，心里一直是个事儿，来——”她从兜里掏出五元钱，边往枣叶兜里塞边说：“这是娘的一点点心意，你去买件衣服穿……”枣叶推搡着说：“娘，不要，真的不要。您又不上班，留着自己用吧，家福对我好着呢，有零钱花。”那菊花板起脸硬给她塞进了兜里：“要和娘见外，娘可真生气了。”枣叶只好依了，那菊花拉起枣叶的手说：“枣叶，娘一看，就知道你是个懂事儿的孩子。娘要嘱咐你几句，家福从小娇生惯养，遇事儿没什么主意，你要帮他分析分析……”枣叶说：“娘，家福聪明着呢，我一个乡村孩子，懂啥？”那菊花笑笑说：“哎呀，懂事儿可不分城市和乡村。喂，家福对你是真好吧？”枣叶说：“娘，是真好，您放心吧。娘，您怎么样？”那菊花说：“娘也好着呢。”她还想问问枣叶家里一些情况，可心里又有着急事儿，便说：“走，家福可能等咱们等着急了。”枣叶说：“娘，家福可是总说您好呢。”那菊花笑笑说：“是啊，娘没有说自己孩子丑的，孩子没有说爹娘不好的。”
两人回到排队的地方，许家福已经前进了两米多，对那菊花说：“娘，你用这个号来买吧，快到了。”
“哎呀，娘说不买就不买，还有别的事儿呢。”她说完转身就走。许家福让枣叶排进队里，追上几步说：“娘，以后定了日子，你什么时候买粮，让枣叶来给你排队。”
“几天不见，我儿子出息了，也懂事儿多了。”那菊花说，“家福，你跟娘来一下，娘有几句话要跟你说。”许家福随上步来，那菊花问：“购粮证和钱都在枣叶那里吧？”许家福说：“是。”他便跟着那菊花又来到了粮店后墙。
刚才，那菊花和枣叶在这里说话的时候，就有外人往这边瞧。她知道，许家、梁家和杜家这点事儿没有不知道的，一时觉得不自然了，瞧瞧四周说：“家福，和娘找个什么地方坐一坐吧？”
“娘，”许家福指着路边一家炸大果子饭店说，“你没吃早饭吧？我请你吃大果子吧，边吃边说说话。”那菊花刚想说“吃了”，又一想，这倒好，到那里找个角上一坐，好说话，也自然，于是便答应了。
那菊花曾有这么一闪念：作为生母，去套儿子的话给他人，而且又要置儿子家族于尴尬境地，是不是大逆不道？是不是为母不尊？闪念即失，她立刻坚定了信念：大逆不道的是许家，发国难财，置他人饥肠不顾，才是真正的大逆不道，帮了大杜，也是帮了上万人，也是解自己心头之恨，给许金仓虚伪、给许良囤贪婪的重重一棒……
娘俩进了炸大果子店。这年头，县城里吃得起大果子、喝得起豆浆的人不多。娘俩找了个角落的小桌坐下，许家福交了粮票和钱，只等上了。那菊花心细，她担心许家福猜忌她的动机，故意绕来绕去才绕到了20万斤粮票的问题上。
那菊花说：“我知道，你爷爷信不过你爹，不会和他交实底儿的。他对你好，你要知好歹，不管他对我怎么样，你别辜负了他。”
许家福说：“娘，你说的咋这么对呢，爷爷真的对我好，和我透露了。”
那菊花问：“透露什么了？”
许家福说：“透漏20万粮票不在家里，爷爷只说是在手里没断线的风筝。”
那菊花心里一下子收紧了，故意漫不经心地问：“那能放在哪里呢？将来可是儿子你的财产，别没了呀。”
许家福说：“我也担心呢，爷爷不让我再问了，只说了句是在咱祖祖辈辈另一个家里，让我放心。”
那菊花重复了一句：“祖祖辈辈另一个家里？”
许家福说：“是，爷爷是这么说的。娘，你说这能是哪里呢？”
那菊花心里已经有了悬念，不能再帮他猜下去了，仍漫不经心地说：“你爷爷那人鬼，上哪儿猜去呀？行，这么信任你就不错了，等着吧，到时候他会告诉你的。”许家福笑了。
那菊花又问起到封山县干什么了，他这可封住了口，按许良囤教的撒了谎。那菊花一听就听出来了，还是假装当真，她心里明白了，这个儿子对自己也不是那么太真诚，也是有远有近，有真有假。她想了想，也理解他了，他在那个家里也还要做人嘛。
俊俊参加完邓华主持的每人每月节约一斤粮动员大会，随人流走出县政府大会议室，撵上大杜，喊住他问：“大杜哥，你要去那儿？”大杜回答：“回粮库呀。”俊俊说：“今天是娘的生日，陪我去一趟食品商店，买二斤蛋糕；发的肉票还有，看看有肉没有，也买二斤。”大杜一搔头说：“哎哟，可不是，今天是娘的生日，我怎么给忘了呢？有粮票吗？”俊俊说：“有，我刚才拿粮证起了五斤。”大杜说：“娘要是知道又该生气了，还梁叔家的那些粮票她一直存着，一两都舍不得花。前几天，她从商店回家说，那蛋糕油汪汪的，散发的满店都是油蛋香味儿。我说，去起二斤粮票给她和爹买两斤尝尝。娘说，那可不行，一斤蛋糕要半斤粮票，还有二毛五分钱，买一斤白面才一毛八分五，能蒸四个馒头，掺上菜就能蒸八个。你听吧，要知道你起粮票了，还不急眼才怪哩！”俊俊说：“不管这个，生米做成熟饭，她和爹不吃也得吃。”大杜说：“好，先斩后奏，孝敬父母没毛病，就这么办。”
两人一进食品商店，果然首先闻到一股蛋糕的油香味。一斤蛋糕要半斤粮票，二毛五分钱；一斤饼干要六两粮票，一毛四分钱。两人买了二斤蛋糕，只去肉食部一问，没有肉，只好去买猪肉罐头，俊俊一问，两块一毛钱一个，直喊太贵了，大杜说：“贵就贵吧，咱也不常买。”两人买完高高兴兴地朝家走去。该吃中午饭了，走到孩儿树的时候，那菊花在身后打招呼，大杜一听那声音知道有好事儿了，让俊俊把买的东西送回去，跟着那菊花进了梁家。
那菊花把大杜领进屋里扯两个凳子一坐，把从许家福那打听到的情况一说，大杜紧皱起眉，像自问又像是问那菊花：“看来这20万斤粮票没在他家里，这祖祖辈辈的家是个什么地方呢？”
那菊花说：“你猜猜？”
大杜从她的神情里似乎看到了她心里，一下子说出了自己的猜想：“梁婶儿，是不是他们老许家的坟茔地呀？”
那菊花高兴地说：“英雄所见略同！”
大杜忍不住激动的心情，差点儿高兴得跳起来，喜形于色地问：“梁婶儿，你说说，你为什么这么猜断，我只是朦朦胧胧的，也没什么依据。”
那菊花说：“那是日本鬼子投降的前一年，许家老爷子在小小县做了一笔粮食生意，发了大财，就在这里搞了个粮铺；又做了两笔，发了财，就更不想走了。他一心要把粮铺做大，这时候认识了卦王，卦王给他算卦说，小小县是他的生财之地，要想在这里扎根，这是祖祖辈辈的发祥地，祖坟就应迁到这里来，才能光宗耀祖。许老爷子一听有道理，就让风水先生找地方，让卦王算日子。日本鬼子投降的前一个星期，雇人马，雇车队，把祖坟从封山县迁到小小县的西南山脚下，说这里是背靠青山脚踏川，辈辈发财辈辈官……”
“这么说没错，”大杜说，“那20万斤粮票就藏在他家坟里了。”
那菊花说：“要这么说，应该是。”
“真是绝招儿，”大杜长长吸口气说，“一般就是想到也不会去动，那是挖祖坟呀！照他说是他祖祖辈辈的家，谁要挖了，那就是祖祖辈辈的冤仇。这回呀，碰上我大杜，就算你碰上茬子了，我管你什么祖祖辈辈不祖祖辈辈的，什么这个那个的。在党校时老师讲的我才信，什么鬼呀神呀，人死了腐烂后就是一把骨头，我是非挖不可了。”
“大杜，你不能都挖了呀，”那菊花说，“有他爷爷的，奶奶的，他爹的，他娘的，还有他前妻的，五座呢。”
大杜不解地问：“梁婶儿，那你说该咋办？”
“我可是听他叨咕过，”那菊花说，“他说他娘是个守财奴，他爹能赚也能祸害，做粮食买卖挣点钱几乎都吃喝嫖赌了，要不是他娘偷偷留下些家产和银两，后来他就没本钱把粮食买卖做起来。”
大杜说：“梁婶儿，好，那就从他娘的坟开挖。”
两人正说着，两名干警敲门进来了，大杜问有什么事儿，大个子干警说：“杜书记，我们按你吩咐的，一直监视着许老爷子家，有新情况。”
大杜忙问：“什么新情况？”
大个子干警说：“今天一早，许老爷子一个人悄悄溜到他家坟茔地，又不断地回头左瞧右瞧，转了一圈儿就走了。”
大杜问：“有什么动作没有？”
“没有，”大个子干警说，“许老爷子像怕人发现，又像漫不经心，边走边四处撒眸。”
大杜问：“发现你们监视他了没有？”
大个子干警说：“哪能让他看见呢！”
“好，”大杜高兴地说，“继续监视，等我大功告成，给你们俩，还有潘局长庆功。”
另一干警说：“杜书记，我们按你说的做，不落过错就知足了。”
“什么话呀，快去吧，该干啥干啥。”大杜精神抖擞起来，又对那菊花说，“梁婶儿，感谢的话我就不多说了。你快做饭吧，一会儿吃饭的该回来了，我到粮库去一趟。”
大杜转身出了院门，急匆匆朝粮库走去，他是要和祝道远商量商量，抓紧一分一秒，把那20万斤粮票抠出来，这样，就可以解决十个村眼前的大困难了。
他离粮库大门老远就见那里站着十多个人，脸正冲着他的就是王家强，心里琢磨，不是告诉他三五天吗，怎么今天就来了。奇怪，王家强见他走近了，却远远而去。他急忙喊：“王村长，王村长——”
王家强又迎过来说：“杜书记，别急，别急，我们记着你说三五天，今天才是第二天，这饿的滋味难受呀，不少人家光吃糖渣子吃得直拉稀……我们是来等等，看看明天有信儿没有。我们知道，有啥情况你说了也不算，不着急，不着急……”
“王村长，”大杜说，“我知道这饿肚子是啥滋味儿，你和乡亲们放心吧，只要有一点办法，我都不用半点……”
王家强一皱眉头说：“话说回来，虽说有这糖渣子呀，可光这玩意儿进肚，拉肚子不说，那胃口里喳喳拉拉的，大人行，就是可怜了那些孩子呀，还有吃奶的。”他说完双手抓了抓头发，竟抓下了两缕儿。大杜忙问：“哎呀，王村长，你这是干啥？”
王家强说：“杜书记，你是不知道，我肠子都悔青了，心太实了，就是信那个人花言巧语，才去动员乡亲们把口粮都交了出去，乡亲们要是不听我的，说什么也得把保命的粮留出来呀！唉，这大灾年的，可怎么办呢？”他说着又要去抓头发，被大杜一把拽住了，心里立时滚过一阵热浪，王村长和乡亲们实在是饥饿难忍，又怕给自己增加力，在来与不来无奈之间才躲躲闪闪，多么好的乡亲，多么可怜的乡亲啊……
大杜慷慨地说：“王村长，你等等，一会就给你消息。”
“好，好……”王村长激动地擦掉了泪花说，“等着，我和乡亲们等着……我们村这百多口人要有救了。”他身后十多名乡亲“扑腾”一声一起跪在了大杜面前，十多张感激的脸，十多对泪汪汪的眼……
大杜大步来到祝道远的办公室，指指窗外一排二十个粮囤说：“祝主任，咱们把这20万斤粮食处理给小木河那十个村吧？”
“不行，这可不行，”祝道远说，“这是粮票流通粮，不能随便乱动。我不是说了吗，只有各粮店、饭店收了粮票才能拿着来买这个粮，咱们拿着粮票再去国库调粮。”
“这20万斤粮票上哪儿收去呀？”大杜生硬地说，“我问你，那20万斤粮票让许良囤窝起来了，这粮票不出来这粮就永远不动了？”
祝道远点点头：“是这样。”
“是什么这样！”大杜气愤地说，“这是特殊情况，咱给他改改规矩，一千多条命在那等着呢，让他们拿钱买，按国家规定价格。等粮票回来了，咱们再向国家大库去拿着收的钱和粮票去调拨不就行了？”
祝道远摇摇头：“恐怕还是不行，这出库入库是有程序的。你也不是不知道，再说，那20万斤粮票没着落呀。”
“等程序，一千多人就等饿死了，”大杜接着关上门，悄悄地把20万斤粮票有着落的情况和他说了。
祝道远说：“既然这样，也不差这几天，就再等几天吧？”
“我不是说了吗？”大杜说，“人命关天，等不了了。你没看王村长他们都急成什么样了，那十多名老乡哪个不是面黄肌瘦的，有的走路都直打晃了，你看不见呀！”
祝道远直皱眉，只咂嘴。
“这样吧，祝主任，”大杜说，“我立个字据，事情是我提出来的，到时候有什么事儿我一人担着。走，说办就办，要悄悄进行，不要惊动邓华，也不要惊动许金仓。你就照我说的办，先发小木河村的，我用拉粮的大汽车通知那九个村。对了，20万斤，按人口平均数卖，千万记着收钱！”祝道远问：“要是没有钱呢？”大杜说：“那就打欠条，限期还上。”
祝道远对王家强一说，那蜷曲在墙角的十多个人立即活跃起来。大杜坐上运粮的大卡车，一个劲儿地催“快快快”，很快出了县城。
俊俊带着蛋糕、猪肉罐头一进院，果然遭到杜丽娘一顿数落，直嚷着让她退回去。俊俊嘿嘿一笑，直往大杜身上推。正尴尬时，杜裁缝回来了，他倒不小气了，埋怨杜丽娘说：“你看你，孩子的一片心意，你的生日多少年没像样过了，肚子亏了这么长时间了，也该犒劳犒劳了。”
杜丽娘是真生气，数落杜裁缝就会装好人，埋怨和说笑间摆好了生日宴桌。俊俊又帮了一会儿厨，很像样的一顿饭菜就做好了，仍不见大杜回来。俊俊要去找，杜丽娘说：“一顿不吃不要紧呀，我过生日他不入席我也不挑理，不等他了。”她接着叹气说：“唉，他去朝鲜让我担心，回来了，还让我担心，你说，就好好的过日子吧，俊俊也娶过来了，听说又在和许家较劲儿，人家当书记了，这年头，什么不是什么理儿呀，能较过人家嘛。”
杜裁缝说：“我也这么想，在外边的事儿大儿子回家又不多说，可听大伙儿议论才知道，这许家也太不像话了……”说着说着，叹口气又唠叨起来：“我细琢磨了，大儿子是天下难找的好人，战场上精忠报国不怕牺牲，回来当官不忘老百姓，在家心里有老人，有老婆。他这回和许家较劲儿，咱家里要是挡，县里人都得指咱脊梁骨。”
杜丽娘说：“较劲是较劲，千万别捅大娄子。俊俊，他听你的，你劝劝他。”
俊俊说：“那好，听娘的，我劝劝他。”但她心里也有个小九九：大杜哥确实有理，她既不想让他捅娄子引火上身，又想较住许家，也给自己实实在在出口冤气。见二老都不吱声了，便催促生日宴开始：“那就别等了，娘，我也代表大杜哥，和爹一起给你过生日。”
杜丽娘说：“只好这样了。”接着拿起一个空盘子，把蛋糕、罐头猪肉，炒菜和烙饼，各个夹出了一些又一些，俊俊忙夺过她手里的筷子说：“娘，再夹就夹光了。”
杜丽娘笑笑说：“光了就光了呗，反正是给我过生日，我说了算了，谁吃不是吃。”
俊俊说：“娘，长在咱们这个家真好，我可知道你们当爹当娘的对儿女是啥心思了。”
杜丽娘笑笑说：“知道就好，我念着你也快点当娘呀！”一句话，说得俊俊不好意思了。
当在饥饿死亡线上挣扎的乡亲们看到了希望时，生命的热光一下子迸发出来，仍然那么精力旺盛，小木河村，和那九个村得到消息后，车拉的，人扛的，加上大杜和祝道远安排车送的，折腾了大半宿，20万斤粮食就发到了千余人家。星空下的当夜，这些村子的烟囱冒烟了，有欢声笑语了。可天亮才能去磨面，今晚饿怎么办？不少人家都在煮小麦粒子吃呢。
卦王在一旁瞧着车轱辘在桥下做定一笔笔粮票生意，回家的时候，发现粮库那边进进出出，不断传来马车、牛车的嘈杂声，便鬼头鬼脑地走上去一看，大杜和祝道远正指挥一些农民往外拉粮、背粮，他立即报告了许良囤。许良囤不信，跟着卦王去过去一看，原来往外倒腾的就是他时时以散步的名头关注的那几十大囤粮食。他巧妙地向祝道远打听过，祝道远没有明说，只说了这是粮票收不上来周转不了的积压粮，他曾暗暗高兴：共产党发明的这粮票好啊，不费心，不出力，不花钱，这粮库就这么安安全全给自己保存着这20万斤粮食。
许良囤把卦王拽到家里，关上门悄悄说：“老弟，姓杜的那小子要找死了！”
“找死倒不至于吧，”卦王说，“快报告给你儿子，要不就报告给邓县长，反正够他喝一壶的。”
“老弟，你眼光怎么就在眼皮子底下呀，”许良囤说，“要报告就报告给中央，起码是省里。当年，我认真研究过这粮食统购统销的政策，别看我那20万斤粮票换了就换了，没了就没了。”他停了一下，咬着牙说：“可擅自动用20万斤粮食，又是这年头，犯死罪呀！你听广播了没有，当然还有别的事情，天津那个张青山是个区委书记，多大官呢，不就是因为动用了国库40万斤粮食就活活被枪毙了吗？”
卦王紧张起来了：“你说要是报告省里、中央，也能枪毙大杜吗？”
“枪毙不了的话，”许良囤狠狠地说，“也判他个死缓，八成能枪毙，这是大灾之年呀。”
卦王说：“还是不做这么狠茬子的事吧？治住他就行了。”
“喂，老弟，无毒不丈夫呀，”许良囤说，“打蛇打七寸。他都要置我于死地了，你看不出来吗？要真是置我于死地了，咱们俩这么好，你也沾边的呀。”
卦王显露出了不满：“我？我沾什么边呀？”
其实，许良囤是想说买卖粮票的事情一旦败露在大杜手里，你卦王也要吃不了兜着走。殊不知，卦王心里有数，早有了替罪羊，可许良囤却不知这替罪羊就是和他家门不当、户不对的亲家。不过，许良囤还是没说出口，只想透出话引子让卦王寻思，这家伙猴精猴精，不会想不到自己要说的意思，话到嘴边，又改了口：“老弟，就是，和你没多大关系。我是说，要是大杜把我打个落花流水，咱合作的买卖还有好吗？这怎么能说和你没关系呢？”
“噢，噢，”卦王一听也变了口气，就说，“那倒是。”
“那，咱老哥俩就闲话少说吧，”许良囤拿起一支笔铺开纸说，“来，我说你写，明天一早，我让我孙子坐火车到省城邮去……”
卦王犹豫着接过笔定了定神，按着他说的一句一句写起来，最后落款是：小小县广大革命群众。
鸡叫三遍了。
晚上大杜轻轻开门，一家三口从两个屋一起迎了出来，他们是和衣而睡的。这期间，杜裁缝和俊俊去过粮库，见大杜忙得不可开交，没打扰就走了。俊俊嘴上不说，心里却默默感叹：你呀，可回来了。大杜往饭桌旁一坐，还在处于兴奋状态，忘记了一切似的，待俊俊端上饭菜，还有蛋糕、猪肉罐头，才想起今天是娘的生日。他刚要开口，杜丽娘说：“瞧什么瞧，快吃吧，我们都吃了，这是给你留的。”
杜裁缝和俊俊也这么说。
饿虫像是在肚子里搅成团翻成了个儿。忙完了，大杜这才觉得饥肠难受，他知道要是不吃了，别说自己的肚子，就是眼前这三个人都不会让的，便狼吞虎咽地吃了几口，突然放下碗筷说：“亲亲娘——”
“喂，这是什么叫法？”杜丽娘说，“这么说以前你拿我当后娘呀？”
大杜连连说：“不是，亲亲娘，比亲娘还亲嘛。以前叫亲娘，现在叫亲亲娘。”他说着站起来瞧瞧杜丽娘，又瞧瞧俊俊说：“俊俊，小时候，娘过生日咱俩就磕头，今天，咱俩给爹娘磕一个吧……”
“嘿，”杜丽娘说，“出什么洋相呢。”
杜裁缝随和着说：“就是呀，快吃吧，这点好东西，你娘都给你热了多少回了……”