乌鸦镇，镇如其名，这里的人们主要靠拾荒为生，就像是食腐的乌鸦。

他们在广阔的荒原上，把看到的，任何还有一丁点价值的垃圾搬回镇里。然后等着几个月来一次的旅行商人，用这些垃圾换取食物和其他生活必需品。

为首的男子叫强尼，在这个小镇，他的头脑还算得上好使。其他的大部分人，更愿意把时间花费在酒精上，也不愿多动一些脑子。

强尼打量着面前的六人，心里暗自盘算着。如果是平时，他一定会想方设法将面前这些避难苏居民榨得干干净净，那个披着斗篷的，一定是个女的，看样子长得还不错……恩，强尼回过神来，自己似乎有些想多了。现在，还有一件更烦心的事，摆在他的面前，让他头痛不已。

“杜克•琼斯，避难所居民，很高兴见到你们。”杜克微微弯了弯腰，行礼致意。

“这里不是谈话的地方。我的朋友们。请到我家里来吧。”强尼热情的说道，就像是遇见多年未见的好友。从外表上，绝对看不出他心里曾闪过怎样的念头。

当众人走进强尼的家里时，不禁忍不住捂鼻，一股腐败酸臭的味道充斥在整个屋子里，各种垃圾充斥着家里的每一个角落。阳光透过窗户及墙壁上的缝隙照进屋子里，但并未让屋子明亮多少。

众人有些尴尬地站着，屋子里似乎找不到适合坐的地方，强尼似乎浑然不觉，他给每人倒了一杯水。

杜克打量着这个家徒四壁的房间，看样子强尼是一个人住。

“对对对，我是单身。”强尼似乎看出了杜克在想什么，“这样子挺好，像我们这样的人就应该这样，一人吃饱，全家不饿。偶尔我们会去附近的坦佩镇，找点乐子。对，你懂的，就是那种乐子。但是……现在不行了……”

阿伦看着杯子中的水发呆，他想拿出盖革计测量下水的辐射量，其他人看上去也有差不多的想法。从避难所出来的头几天，他们喝着水壶里的水，后面几天也还算幸运，找到一条微量辐射的小河。

“可以喝的，不用担心，地下水，只含有轻微的辐射量，这年头你想找一个零辐射的地方是不可能的。我们一直都喝，这么多年了，也没长出第六个脚趾什么的。”

医生威尔先低头浅尝一口，水有些发苦，但过一会儿也并没有什么不适的症状，于是他对众人点点头。

阿伦与其他人这才喝下杯中的水。说实话，走了大老远的路，确实有些口渴。

“嗯，各位，每人请支付一个瓶盖。”强尼满意地说道。“等价交换原则。”

“瓶盖？”杜克疑惑地问道。

“哦哦，各位刚出避难所吗？瓶盖就是目前废土上的硬通货啦，大概是因为战前那家可乐公司做瓶盖的时候发了疯，用的全是贵金属。当然，其实我更希望你们能拿什么东西来换，以物易物才应该是最佳选择。”强尼脸上带着无耻的笑。

阿伦强忍着把杯子扔到他脸上的冲动，怒斥道：“给我们倒水之前你可没说要收费。”

“这不应该是公理吗？啊哈，我的朋友，等价交换，特别是在现在这个如此艰难的年代。”

“谎言，欺骗。”一直默不作声的玲突然在角落里开口说道，口气飘忽不定，像是梦呓。

杜克绷着脸，递给了强尼一块蜥蜴肉：“咯，等价交换。”

“嗯哼，不错，好东西。”强尼嬉皮笑脸地接了过去。

“那么，现在，说说吧，你先前说的，为什么我们现在来得不是时候？”杜克强忍着怒气问道。

强尼的脸变得阴沉起来，他咬牙切齿地说道：“因为，军团要来了。”

“军团？”阿伦感到莫名其妙。

“凯撒军团，来自于西边。所过之处，寸草不生。”

“凯撒军团？”这四个字对众人来说简直匪夷所思。

“是的，凯撒军团。虽然我到现在也不知道凯撒是啥。”强尼撅了撅嘴。

阿伦喃喃自语：“罗马的无冕之皇，终生独裁官，帝国的奠基者。”

强尼摆了摆手：“你说的这些我听不懂。我只知道，几年前，这里还是天堂，荒原的各处都有大量的垃圾，我们也刚搬到这里。我们拾荒者就是这样，哪里有垃圾就往哪里搬，拣光了再去下一处。”

“ 但没多久，军团来了。刚开始，离我们很远，我们只是偶尔听说有一些穿着奇怪的士兵，在四处抓人，抓到了就送去矿场当苦力。”

“他们领头的人，总是穿着一套恶鬼一般的铁甲，提着一把大得吓人的砍刀。甚至都不能肯定他是不是人，人们叫他刽子手、怪物、东部的梦魇。没人知道他长啥样，连他身边的奴隶也没见过他的真容，因为他把他们都弄瞎了。”

“据说有些镇子也有敢反抗的人，但后面脑袋都被割了下来，插在木桩上，竖立在荒原的各处。不过，我们也没多在意，每天喝喝酒，捡捡垃圾，有几个闲钱了就去坦佩镇找些乐子。西边是不敢去了。不过，就在今天早上，坦佩镇那边跑来几个人，告诉我们坦佩镇已经完了，军团占领了那里，抓走了每一个人，满街都是尸体。”

“就是这个样子。坦佩镇离这里只有一天的路。所以我们打算赶紧收拾东西开溜了。这里垃圾虽然多，但小命更重要，我可受不了去矿场当苦力的命。”

避难所众人的脸色一时间都很难看，屋子里陷入了短暂的沉默。

阿伦咬着嘴唇默不作声，他偷眼看了看玲。披着斗篷的少女站在角落的阴影里，低着头，似乎根本没有在听众人的谈话。

“那么下一步你们打算去哪里？”杜克打破了沉默，开口问道。

“往东去，几百里外有个叫弗雷多的城市，最近两年才建起来的，里面全是从军团那里逃出来的奴隶，也有其他地方来的，比如东海岸，他们还成立了一个组织，名字很可笑，叫 ‘斯巴达克斯’。专门找那些贩奴公司与军团的麻烦。据说那里的人日子过得还可以。”

“这样吗……或许我们顺路。我们也很想去弗雷多看看。”杜克答道，他的心里暗自想道：“或许那里就能帮助我们解决避难所的问题。”

阿伦看向窗外，此时初春的阳光正照在乌鸦镇广场上的烂泥地里。光明与肮脏形成了强烈的对比。

阿伦自言自语道：“凯撒军团，斯巴达克斯……”