叶青把藏在袖子里的纸包取出来，又将今日卖肥肠的见闻说了一遍。

她有意逗蒋氏开心，指着铜钱说，“除去买烧饼买米的钱，应该还有三百零九文，娘，您数数呗！看看数目对不对？”

蒋氏颤抖着伸手摸到一枚铜钱，总算有了些踏实的感觉，便当真数了起来。

自打嫁到叶家之后，她就从来没摸过这么多钱。

虽说过去叶老二那茶摊能赚不少，可做生意赚的钱不等拿回来，就被婆母王氏都收走了，哪儿能轮到她保管呢？

蒋氏一连数了两遍，才欢喜地抬起头说，“果真是三百零九，一文不少！”

叶青在蒋氏的催促下，把钱重新收起来，藏到里屋的房梁上去，这些可是她未来做生意的本钱，也是一家人新生活的起点，必定要保存的妥妥当当。

眼看着钱放好了，蒋氏这才放心，她忽然又想到叶青说买了米，紧张地问，“你们俩不是买了米？都藏哪儿去了？这东西你们要咋带进咱家们啊！”

“我们有办法呢！”叶果挤眉弄眼地笑，说着解开外衣，露出被腰带捆在腰间的，两只鼓鼓囊囊的小袋子。

“买来的米都放在咱家山里的仓库，要吃的时候，只需偷偷拿一点回来。”

叶红惊喜地颔首道，“果然是个好法子，也亏你们想的出来！”

摸摸糖油烧饼还有余温，叶青让蒋氏和叶红先吃着，自己拿了粳米去熬粥。

纸包里还有六只烧饼，蒋氏叶红各自拿起一个，迟疑片刻才咬下去，烧饼香酥绵甜，嚼一嚼混着芝麻粒的糖汁就流的满口。

真是……记不起有多久没吃过这样的好东西了。

他们一家连续几月只能喝粥，少半粮多半水，不过是哄骗着自己的嘴巴，就算如此，每顿也只能吃个半饱，过个把时辰去上个茅房，肚里又空荡荡了。

面饼的扎实口感，还有甜味的幸福冲击，让她们努力遗忘的食欲急剧膨胀。

蒋氏从吃下第一口之后就把持不住了，到后来几乎是机械地往下狼吞虎咽。

叶红看她噎的直瞪眼，心酸地拿来温水递到唇边，“娘慢点吃，先喝口水吧。”

蒋氏也发觉自己吃得太急，停下来接过水碗喝了一口，才不好意思地问，“小青，果子，你们咋不吃？”

叶果笑道，“我们一人在路上吃了两个，肚子饱饱的，等会儿喝碗粥就行。”

这糖油烧饼个头够大，胃口再大的姑娘家，吃两个也就能填饱肚子了。

蒋氏听了放心，忽而又想起来问，“这烧饼不便宜吧？卖多钱一个？”

叶青早知道会有此一问，回来的路上就跟叶果商量好了，未免蒋氏听了心疼，只说两文钱一个。

听叶果说了价钱，蒋氏仍唏嘘不已，“这么贵的东西，吃了可就没了，你们辛苦那么久才赚的钱，既来不及做饭，买些馒头填肚子也好。”

叶果无奈，“娘，买都买了还说这些做什么？以后咱家的生意做起来，还发愁吃不起大米白面么！偶尔买着吃点好的，打打牙祭总不为过。”

叶红嗔怪地瞪她一眼，“就你话多，牙尖嘴利的！还不快点干你的活儿？”

“嘿嘿！”叶果呲着牙笑了笑，回头继续拿着把小榔头敲松子，一敲一个准，地上搁的小碗里很快就有小半把白嫩嫩的松子仁。

松子是从仓库里随手抓了两把带回来的，叶青淘洗了一碗粳米，她要煮的是松子粥，松子特有的松木清香能定惊益气，倒是正合适此时给大家喝。

玉白色的米粒开始在水里翻滚，叶青端起松子仁一股脑倒进去，扣上了锅盖，再把灶火拨的弱了些，让米汤小火慢慢咕嘟着。

蒋氏也吃饱了，拿起做了一半的鞋垫子继续缝，似不经意地问，“青啊，果子刚说，咱村刘厨子遇见帮了你们？”

“嗯。”叶青边切着咸菜说，“若非他帮忙，我想继续做炒猪肠的生意，一时半会还难摸到进货门道，说起来多亏了人家。”

蒋氏放下针线，觑着叶青的侧脸说，“刘家这后生我见过几次，是个壮实的好孩子，为人也老实和善，又有做饭的好手艺。听说他家里攒了挺厚的家底，村里有不少姑娘家里都托媒人去说，谁要是嫁给他，这辈子吃喝是不愁了。”

叶青原本放松的神经猛然一个激灵，她娘这番话，听着怎么意有所指呀？

“嗯，是么，那挺好啊。”她含糊地应了一句。

果然，蒋氏又问，“今日那刘厨子见着你是个什么情形？他咋就愿意帮你呢？”

叶青无声地深吸一口气，来了来了！她想过蒋氏总有一天会提及她的婚事，也考虑过怎么应对，可没想到会来得这么快！

叶青只装作不懂，语气平静道，“也没啥，就是他来吃炒肥肠，可惜卖完了，我就求他帮了这个忙，事成后给了他一百钱的报酬。”

蒋氏听了大失所望，“你给他钱，他就直接收下了？也没推辞？”

“怎么没……”叶果笑嘻嘻地刚开口插话，就被叶青甩去的一个眼刀正面命中，她摸摸鼻子，懂事地闭上了嘴巴。

叶青淡淡道，“反正人家出力，我出钱，一个换一个互不相欠。”

蒋氏看她这样子，心想应该是真的没戏了，可转念又想，自家二女儿年纪也还小，也不必太着急了，复又安心地继续缝鞋垫去了。

叶青度过了一次大危机，心头松快了许多，切菜的手也更快更稳，硬是用钝刀将一坨皱巴巴黑黢黢的大头菜切的细如发丝，拿出了功夫菜的水准。

过了两刻钟，微甜的米香伴随着锅盖上方的蒸汽，缓缓释放，破败小屋内的下午仿佛都因这香气变得明亮起来。

叶青估摸着火候差不多了，就揭开了锅盖，白色的米粥已经开始变得浓稠，必须用大勺不断搅动起来，才能防止糊锅。

米粥的香气扑面而来，叶青深呼吸一口，胸臆间都变得暖暖的。仅仅是这清纯的米香，在她看来就是平凡幸福的象征。

白色雾气中，她的脸庞模模糊糊看不真切，唇边的笑容却无比真实。

过去的叶青就从不小瞧这些最平凡常见的食材，简单的食材，简单的做法，未必不能做出令人感动的美味。

她耐心地顺时针搅动着米粥，终于等到米粥变得细滑粘稠，从勺子上流下的粥水滴落成线，“开饭啦。”