“桑榆，朕不会让你有事的，一定不会。”
谢璟脸上露出痛苦的神色，他紧紧握住桑榆冰凉的手，心中百感交集。
桑榆，我对你，究竟是爱还是恨？
他已经分不清了，只知道不想失去她，哪怕是恨，也要牢牢地抓在手中。
御医很快便来了，为桑榆诊脉之后得出结论，因为身子虚弱，再加上方才遭遇了严刑拷打，导致不堪重负昏了过去，所幸没什么大碍，休养三日就好了。
桑眠见谢璟如此紧张桑榆，心里又妒又恨，却也不敢轻举妄动，委屈地扁了扁嘴，泪珠在眼眶里打转，向他哭诉桑榆的罪行：“陛下送给臣妾的檀木簪子被这个贱婢偷走了，臣妾一时气不过才出手教训。”
谢璟听了目光陡然冰冷，盯着桑眠的目光仿佛淬了毒似的：“是吗？”
“陛下连臣妾的话都不信吗？”
桑眠被他的目光看得有些心虚，不安地绞着手指，却仍旧嘴硬道。
她以为谢璟会站在她这一边的，没想到谢璟却一字一句道：“贵妃擅用私刑，念在初犯，罚俸半年，以儆效尤。”
她怎么也想不到，陛下竟然为了一个贱人这样惩罚她！
桑眠脸上浮现出震惊之色，不敢置信地望着谢璟：“陛下......”
谢璟冷着脸，不容置喙道：“朕的话，你没听清吗？”
他看了眼怀中的人，桑榆的伤势不能再拖了，谢璟决定带她先离开。
夜里。
桑榆迷迷糊糊睁开眼发现自己趴在了龙榻上，一双大手在她身上游走。
“别动，朕给你上药。”
谢璟手上拿着金疮药，亲自帮她处理伤口。
桑榆的脸颊两边还没有消肿，后背上布满了纵横交错的鞭痕，有几道已经结痂了，还有的仍旧破裂流淌着血迹，触目惊心。
金疮药撒在伤口上，一阵刺痛让桑榆清醒了许多，她挣扎着想起来，却被谢璟按住：“伤口太深，你这样会碰到伤口，容易留疤。”
从前的桑榆最是怕疼，稍有磕碰都会疼得直掉眼泪，他下意识地伸出胳膊：“疼就咬着。”
桑榆有一瞬间恍惚，就好像他还是那个对她宠溺呵护的少年郎，记忆里的面孔和现实中渐渐重叠，她忽然觉得鼻子发酸。
眼眶里氤氲起一层薄雾，她固执的摇头：“奴婢不敢。”
他们之间隔着一条无法跨越的鸿沟，就算曾经再怎么喜欢，可那也仅仅是年少情深。
时至今日，早已物是人非，他是天子，高高在上的皇帝，而她，只是卑微的宫女，一切都回不去了。
“你怕朕？”
谢璟的手一顿，眸光变得幽暗莫名，忽然俯身凑近她的耳畔：“既然不敢，就乖乖听话，不要逼朕对你动手。”
无耻。
明知他说的是反话，桑榆心里还是气不打一处来。
谢璟给她上了药，又喂了碗汤药，这才放下心来。
桑榆感觉时间不早了就要起身离去，却被他一把拽住：“陪朕睡一晚吧。”
以往这个时候谢璟会整夜折磨她，不论多晚，都不能宿在寝宫里，这个要求还是当初谢璟自己定下的，现在又反悔了。
真是善变。
桑榆撇撇嘴，想也没想就拒绝了：“这不合规矩，奴婢还是回去吧。”
谢璟不由分说地将她圈在怀里，小心地护住她，生怕牵扯到了身上的伤口。
“朕说过了，不准拒绝。”
谢璟不由分说地将她圈在怀里，小心地护住她，生怕牵扯到了身上的伤口。
桑榆挣扎了一下没有挣脱，索性就任凭他抱着了。
夜色朦胧，寝宫安静得只剩彼此浅浅的呼吸声。
*
这次过后，桑榆难得过上了几天清闲日子，因为皇帝忙得已经顾不上她了，再加上贵妃听说选秀一事发了好大一通火，时不时给皇帝添堵。
“我听说贵妃今早又去养心殿了，八成还是为了那事。”
春桃给她讲起了近日宫中发生的事，说得绘声绘色：“但你猜怎么着，陛下一次也没有见她，直接将人晾在外面半天，当时贵妃的脸色可难看了，连侍奉的宫女都被牵连了。”
桑眠担任贵妃的位份本来就尴尬，如果没有选秀一事还好，但现在事已成定局，她当然慌了。
即使现在风光一时，那往后的日子是不是也能像现在这般风光呢？
“嘘，小心隔墙有耳。”
桑榆连忙示意她噤声，生怕引来什么祸端。
春桃点点头，然后小声问：“你说陛下到底会不会因为贵妃放弃选秀啊？”
贵妃以为单凭谢璟对她的宠爱就能左右朝中大事？
桑榆敲了下春桃的脑袋：“你这脑袋瓜都在想什么，陛下乃一国之君，岂能被情爱牵制。”
两个人正低声聊着天，门外忽然响起了太监的声音：“桑榆姑娘，陛下有请。”
桑榆的神情微怔，然后迅速跟了上去。
结果好巧不巧，撞上了这一幕。
只见养心殿外，桑眠徘徊不定地踱步，见小太监从里面走了出来，连忙问：“怎么样，陛下说什么了？”
小太监一脸为难：“陛下忙于政务，让您不必等了。”
桑眠的表情立刻垮了下去，整张脸也阴郁了起来。
“娘娘息怒，陛下或许是不想让娘娘担心才这样说的，娘娘莫要放在心上。”
经过上次的教训琥珀说话都小心翼翼的，却不知又是那句话触到了霉头，被桑眠狠狠扇了一巴掌。
“都是你出的馊主意，让本宫送什么饭，求什么情！”
桑眠一看到琥珀就来气，回想到前几日因为选秀一事跟谢璟闹不和，关系僵持不下，于是琥珀趁机提出送饭的建议来缓和关系，结果被毫不留情地拒了。
现在又出馊主意让她去求情，结果呢！
“娘娘恕罪，奴婢该死！”
琥珀吓坏了，扑通一声跪倒在地。
“你是该死一万次！”
桑眠气不打一处来，一脚踹到她的胸口：“滚，以后再也别让本宫见到你。”
琥珀立马明白了桑眠的意思是不要她了，吓得一激灵，立马爬过来小心拽了拽桑眠的裙摆，哭喊道：“娘娘饶命呀，奴婢知错了，求求娘娘饶过奴婢这一次，奴婢以后再也不敢了......”
桑眠可不管这么多，一个眼神就让身后的宫女们心领神会，立马上前拖走琥珀，任凭怎么叫喊都无济于事。