是夜，一座废旧府邸。荒烟蔓草，野狐社鼠，鬼气深深。

有人匆匆而来，跪在地上，“主上，那人回宫了”。

前面那道高大的身影转过身来，全身上下黑纱包裹严实只露出凌厉的下颌，声音嘶哑冰冷如同雨林吐信毒蛇，“废物！”顿了顿又道，“去处理干净。”

“是！”

随即两人朝着不同的方向离开，转身隐于黑暗，只余树上受惊的夜枭不停地扑腾着翅膀预示着刚才有人来过的痕迹。

大耀，长德二十七年，冬月。成王府，连霄院。

柴北恒披着厚厚的狐裘站在漫天飞雪中，看着这空旷冷寂的成王府，一双大而浓丽的双眼溢出淡淡哀伤。沧江一战，已经过了一年了，而父王战死，也已经一年了。大仇未报，她无脸祭拜。

沧江一役布防图泄露，后援被切断，铁义军以血肉之躯劈出一条血路将她送了出去。她不停地挣扎、怒吼，可是父王对她说，只有她活着成王府才有希望。

而后，一万铁义军全部战死沧江。

先帝英年崩逝时并未立有太子，而长子端王生母低微，且端王此人性格偏激、心术不正不堪为君，故中宫所出嫡子景王接位。只有十二岁的景王在生母顾皇后扶持下登基，改年号长德。

端王心怀怨恨，屡屡暗中行刺，在朝中拉帮结派、搅动风云。国中暗流涌动，而外又有强敌北齐虎视眈眈，大耀江山风雨飘摇、岌岌可危。幸有太后精明强干、手段凌厉，于风雨中力挽狂澜，景帝才未被人拉下皇位，而大耀才不至于陷入动乱之中。

成王与景帝一母同胞自小情义深厚，虽然年幼却也见多了腥风血雨，宫廷倾轧。他很明白若是景帝被端王夺位，依着端王心胸狭隘、睚眦必报的性子，不止他们母子三人，怕是顾氏一族都不会幸免于难。

长德三年，十三岁的成王不顾太后反对，赶赴东南边境从最底层小兵做起。小小年纪能征善战，凭借过人的军事才华在战场上崭露头角。蹈锋饮血、几经生死后，终于慢慢赢得了军中将士的忠心。

长德八年，十八岁的成王加封镇国大将军王，掌东南边境四十万兵权。从此朝堂上下再无人敢对景帝有任何异议。唯一不足的就是，皇帝大婚多年后宫无一人有所出。太后与皇帝皆是担心时日一长，端王一党怕是又要开始死灰复燃。

一直到长德十年，成王妃有孕于同年十月诞下龙凤胎后，这颗忧心才得以缓解。皇帝立即下旨封成王长子柴北靖为世子，封成王之女柴北恒为公主。成王有嗣，才能保证四十万军权不会落入他人之手，哪怕皇帝无所出亦可过继世子为嗣。这才慢慢稳固住了朝中局势。

可是，老天总是舍不得让人有片刻安逸。长德二十年，年仅十岁的柴北靖无故暴毙。天崩之劫，退后一步就是万劫不复。无奈之下，成王只能对外称是公主患了重病，从此不能外出需静养于府中，而让与世子长像相同的公主扮成世子现于人前。

不久之后，成王妃病逝。 从此，她不仅是柴北恒也是柴北靖，而这偌大的成王府也只余下了她和父王两个人，守着日潜月升和年年花开花谢。

她曾问过父王，为什么不对外说柴北恒已经死了，父王看着她的眼神里有无奈的悲伤，还有深深的愧疚，叹了口气慈爱地看着她说：待一切尘埃落定后，我儿还当十里红妆为佳妇。

想到这里，北恒心中止不住的疼痛：父王，女儿这一生都不会为佳妇了，因为我已经失去了资格。

花落寒赶来的时候，看见雪中的柴北恒心中一惊，奔过来为她拢了拢身上裘衣担忧地道，“殿下，您伤势未愈怎可立于雪中”

北恒对他笑了笑，“落寒，我没事儿的。对了，我叫你查的事可有眉目了？”

“殿下！”花落寒神情一肃，一五一十禀到，“派去边境的人还未回来……还有当初追杀我们的人所用的剑上刻有端王府标志，应该是端王的人无疑。”

“呵！”北恒轻笑了一声，摇了摇头，“他应该料不到我会活着回来，就算是有证据又怎样？他会认吗？毕竟谁会蠢到拿刻有自家标志的刀剑去杀人？到最后只能是一场陷害推出几个替罪羊完事！”

去年十月，她在白烟楼与礼部李侍郎的公子李即墨争夺花魁。李即墨被她推下楼摔断了腿，李侍郎一本奏书参到御前。她不仅在天燿殿前跪了两个时辰，还被禁足于府中思过。反正这么多年她都已经习惯了玩这种模式，关了禁闭后就用药水涂黑脸跑到边境呆一阵子。她在京中不讨喜，看不见她大家都乐得高兴，谁会注意到她在不在王府。

这么多年从未出过事，哪知道这次还未呆上一个月就不得不仓惶逃离，还在回洛京的道上遇到了刺杀。她受伤与暗卫失散后流落到潘阳，然后……开始了她一生的梦魇。

想到这里，北恒眼中一寒，声音冰冷地道，“落寒，到底是我们道行太浅，被人盯上了都不知道，看来是该好好清理一下了。去查！但凡牵机卫和府中有可疑之人，不必回我，本人连同其亲眷通通杀无赦！记得，做的隐蔽干净一点。”

“是！”

北恒又道，“去潘阳的人可回了？”

“殿下，回了！是靖安侯置在潘阳经商的别业！但是却没有打探到殿下说的人，叶府的人像是在刻意隐瞒什么。”说到这里，花落寒有些疑惑：难道当初殿下受伤和小产跟叶府的人有干系？想到这里花落寒身侧的手蓦地握紧，狭长眼眸闪过嗜血光芒。

北恒有些吃惊，原来他们竟然跟靖安候府有关系。想了想说， “不要打草惊蛇，让探子继续守着叶府，京中再从靖安侯府着手调查。”

“是！殿下还有一事……”花落寒顿了顿，有些犹豫道，“殿下失踪这段时间，对外只说殿下哀伤过度在家守孝。所以自去年沧江一役后，端王一派举荐了靖安侯长子叶麟阁与钟易行老将军共掌铁义军。而您当时下落不明，陛下只好应下。而且他们还说……他们还说……”

“瞧你吞吞吐吐的样子！”柴北恒顿了顿，狡狭一笑又道，“他们是不是说成王世子胸无点墨、不学无术、举止粗鲁、谈吐粗俗，整日只知道拈花走狗、青楼狎妓，如此愚不可及、贪图玩乐之人不配为铁义军统帅！”

花落寒有些不好意思地干笑，道，“殿下厉害，一猜一个准。”

“厉害个头啊！”柴北恒长长的黛眉皱成川字，有些郁闷地唾了一口，“呸！这群老眼昏花的老狗！”

想了想，又道，“放心吧，兵符在咱们手上，人家要帮咱们看门咱们又何乐而不为呢？暂时不要管他。不过……端王是以为我死定了才这么快有动作，而由此可见，这个靖安侯恐怕也只是表面上老实。”

花落寒眉头一皱，“可是我们没有确切证据。”

柴北恒转过身看低头看着脚下枯败的荷塘神色不辩，悠悠地说，“这么多年，成王府一心都扑在了东南战场。这京中只要不翻了天，也就随他们扑腾。可是，到底是我们掉以轻心了，野心的藤蔓发芽时不及时铲除就会越来越繁茂的交织缠绕，到最后只会把我们缠食的尸骨无存。”

柴北恒缓缓闭了闭眼，又道，“此番陛下让你借着奉天子令巡视各地的借口出来寻我，如今我已归来，而你消失了这么久，是时候回宫去了，做牵机卫本应该做的事。”

“是，殿下保重。”说罢，花落寒转身离去，虽然自己舍不得，可是只要是她吩咐的他都会遵从。