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挖泥船上的午餐是这样的丰富。高天河经不住赵小乐和船员们的相劝，喝下几口烧酒，顿觉浑身热乎乎的，头也稍稍有点晕。眼瞅着白瓷大碗又轮到他面前的时候，他说不能再喝了。除了不盛酒量外，还有他不习惯这种轮圈转的喝酒方式。酒碗里的盐化老窖白酒漂着油星和汉子们的唾液。特别是赵小乐喝酒的时候，厚厚的嘴唇总是在碗沿儿上搜刮一遍。见高天河不喝了，赵小乐说：“高技术员，你跟我们四菊喝酒咋那么能喝呢？”高天河笑着说：“我不习惯这种喝酒的方式，转着圈儿，跟间接亲嘴似的。”一群船员们都笑了。副船长问：“小乐，他跟你妹妹喝酒是不是用的碗啊？”赵小乐不加思索地说：“是，用碗！”副船长笑着逗高天河：“啊，你小子，重色轻友，跟女孩就喝，跟我们就耍猾？喝，灌他！”几个汉子就嚷嚷着给高天河灌酒。
高天河连连推脱着，眼镜都被耍掉了，摔在船板的勾贝杆上，当时就碎了。眼镜一碎，人们就不闹了。高天河眯着眼睛抓起眼镜框子，说我得马上配眼镜。高天河等着赵小乐吃完饭，就搭乘赵小乐的白茬船去了岸上。赵小乐驾船的时候，跟高天河说起老蟹湾闹赤潮的事情。高天河马上就想起他姐姐的孵化场。赵小乐没好气地说：“我姐恨死你啦，那天我妹妹到挖泥船上找过你！可你小子躲啦！你知道吗，刘连仲的造纸厂关门啦！四菊发动俺爹和朱全德老汉把他治服啦！”高天河微微一愣，问：“是吗？”赵小乐大声说：“四菊知道刘连仲欺负你啦，气得她打了刘连仲一嘴巴。刘连仲厂子关了，还找四菊道歉呢！高技术员，你不能见死不救啊，不能眼见着四菊他们赔本啊！四菊知道对不住你，她也不好意思来找你啦！”
高天河愣了愣，说：“小乐，我是想管四菊的事，就是怕熊大进副总指挥知道了，批评我！谁知道那个姓刘的小子又到海港来闹！我图个什么呀？”
赵小乐咧着嘴说：“你这人真没劲，前怕狼后怕虎的，哪还有点男子汉的气魄呀？你看我，大丈夫敢作敢当。熊大进算什么？他不还得听俺哥的？”
高天河想了想说：“小乐，一会儿你回去，就说眼镜不好配，我去四菊那里。千万给我保密，啊？”
赵小乐笑了：“这还像个样儿，四菊算是没白给你用人奶洗眼睛。你真帮四菊把虾苗保住，我们哥俩儿跟俺大哥说，提拔提拔你！”
高天河说：“我可不图那个！”
赵小乐跟着高天河到盐化县城配好眼镜，就又亲自把他送到了四菊的孵化场的小路上。小乐走了，到朱朱发廊去了。高天河自己往四菊的孵化场里走，滩涂上一片低矮的胡林，紫色的胡林紧抓着地皮，紫红是它的真面目。他弯腰摘了一株，他是欣赏和疼爱生活的人，觉得胡林很像他自己，胡林根植在盐碱滩上，永远也长不大，总是默默做着童年的梦。他的童年，多么的悲惨，都说大难不死必有后福，可他的父母躲过了那场大地震，却在家里中煤气死去了。他是跟叔叔长大的，他生长的北龙市的一个小巷里，并没有见到过大海，可他偏偏上了海洋大学，一毕业就分到北龙港来，整天与波涛滚滚的大海打交道，他慢慢喜欢上了大海，还喜欢上了海边的人。几次风暴潮袭来的时候，他有着本能的恐慌，对大海的向往变成了憎恨，可当它他在征服风暴潮的过程中，又对大海产生了感情。公园里的老虎恶不恶？我们不还照样要保护它吗？变幻莫测的海洋啊，我们真正爱护它的时候，它就像驯服的老虎，为我们人类服务。他捧起一缕海水，像金属溶液一样沉重。这沉重里有我们未来的希望！所以他在盐化科委的邀请下，办了一个海洋知识讲座。这时他结识了海边的好多男男女女。他像喜欢大海一样也同样喜欢上了海边里的人。他踩着厚厚的胡林，这胡林冬天也不便黄，像一滩红油洒在那里。它的叶子踩上去松软而富有弹性。
快到孵化场门口时，高天河看见里边聚集着黑牙牙的人。他愣了愣，走进去时，看见一个很激烈的场面。这群人大多是妇女和老人。他们是孵化场的股东，也可以说是何合股人。其中还有一部分是村里的养殖专业户，他们虽说没在孵化场入股，可他们把预订虾苗款预付给了四菊。他们见到虾苗死了，就要求退款。他们对这场赤潮没有足够的心理准备，听说孵化场要赔光了，就闹闹嚷嚷找四菊要前钱。有的老人还哭哭啼啼。
四菊围着一个围巾，蔫头搭脑地解释着，你们不要听见风就是雨的，俺赵四菊不会跟你们赖帐的！
有个老太太说：“这年头的人难说，你就是赖帐，俺们也没辙，你大哥当市长，你姐夫当县长，俺们现在不要回钱，跟你打官司都不会赢的！求求你，四姑娘！”
四菊为难地说：“俺没钱，俺也不相信虾苗都死光的！俺正采取补救的法子！你们就别添乱啦！好不好？俺四菊给你们立字据！”
一个老汉说：“四菊啊，俺们是眼瞅着你长大的，你的为人大家知道，可这灾难不讲情面啊！你亏个大窟窿，拿啥给俺们啊？”
四菊说：“那样，现在俺也没钱哪。钱都投资在孵化上了。”
有个年轻一点的小伙子，激烈地说：“你说没钱不行！这年头，没有人说自己有钱的！你再不答应，俺们就把你弟弟小乐的船拿来顶大伙的帐！”
四菊瞪着眼睛：“你敢？那是俺弟弟的财产！”
小伙子说：“你和你弟弟不是没分家过吗？你不答应，就找你爹的造船场要钱！”
高天河吓得吸了一口凉气，一时没了主意。
那个老汉说：“走，咱们找赵老巩要钱去！”
四菊是个孝顺女儿，她拉起架式搞孵化的时候，就想帮这个家的。她不能让爹和大哥跟着他着急上火。她红着眼睛拦住了众人：“都给俺站住！咱老蟹湾的规矩，父债子还，哪有女儿帐让爹还的？你们听俺说，俺心里有底，孵化场不会垮的！钱也不会黄的！万一出了大的窟窿，俺四菊就是贷款也还你们！要是贷不来款，就拿俺四菊活人顶帐！这话说到家了吧？”
小伙子说：“你？俺们养不起呢！”
还有人问：“你拿啥担保？”
四菊大声说：“俺拿人格担保！”
小伙子摇着头：“你人俺们都不要，人格算什么？这年头的人格还他娘的是人格吗？人格还顶不上一截狗杂碎呢！”
孵化室里的空气凝固了。
四菊脸色苍白，眼睛冒火，她狠狠咬住嘴唇，慢慢的，她感到齿舍间有了一股滚烫的血腥味。她发疯般地从头发上取出白亮尖细的发卡，瞅冷子往胳膊上一划。她白细的胳膊上顿时就渗出一条血珠儿，一滴一滴流下来，掉在她的脚面上。她猛然抬起头倔倔地吼：“你们不信俺的人格，你们还不信俺这血吗？”吼着又重重地划了一道。她说：“你们不信，俺就这么划下去，直到俺四菊流干这腔子血！”
要帐的人们傻了眼，惊呆了。
高天河眼直着，愣了片刻，就不顾一切地扑过来，紧紧地抱住四菊，一把夺过带血的发卡，扔出去，他感到四菊的身子剧烈地颤抖。四菊见了高天河，她一头扎进高天河的怀里委屈地哭了。
高天河一手捂住四菊流血的胳膊，一边扭头说：“乡亲们，低头不见抬头见的，何必这么逼她一个姑娘？我是海港的技术员高天河，我听说四菊的孵化场闹了灾，我就是来帮她度过难关的！请你们相信四菊，也请你们相信我高天河！这个坎儿会迈过去的！”
小伙子认识高天河，说：“你不是在县科委给俺们讲课的高技术员吗？”
高天河点点头：“乡亲们，饶了四菊吧！”
小伙子说：“给高技术员个面子，俺听过他的课！”
四菊的喉咙里挤出一阵短促的呜咽，身子软软地跌落在高天河的怀里。在场的人都蔫了，有的人眼里涩涩的。在场的一个老汉，挥了挥手吼道：“你们还愣着干啥？非逼死两口子不可吗？走吧，走吧！”
高天河说：“不走也行，你们就看着我高天河，怎么把虾病治好，怎么让孵化场再活起来！”
人们与高天河说了几句就撤了。还有的老人过意不去，安慰了四菊几句就惴惴地走了。人群一撤，高天河就用自己的手绢给四菊的胳膊包扎好，心疼地说：“四菊呀，你是个傻姑娘！哪有自己跟自己过不去的？他们能把你怎么着？”
四菊哆嗦着嘴唇说：“你们太气人啦！乡下人就是见识短，榆木脑袋不开窍！你说，俺赵四菊能够欠他们的钱吗？这阵儿俺确实倒不开手！俺的大嫂在澳洲留学，开车撞了外国人，从俺这用了点钱！”
高天河惊讶地说：“你哥是个大市长，还从你这儿拿钱？”
四菊撇撇嘴说：“你别瞧他当市长，他没钱，原来那点积蓄都让俺嫂子出国折腾光了。俺大哥又不是那种贪昧心钱的人！”
高天河心悦诚服地说：“你哥是个好官，平易近人，没官架子！工地上的人都愿意跟他说话。熊大进副老总本来要求调走的，他就是因为你哥才留下来了！上次我的眼睛被黑沙喷坏了，就是你哥让司机给送到县医院的！”
四菊哎呦了一声。高天河赶忙问：“是不是疼啦？”
四菊生气地说：“人家到挖泥船上找你，听说你躲了，不愿见俺！俺是老虎咋的？”
高天河不好意思地说：“小乐跟我说了，是因为我不愿意让刘连仲生气，他够很的，跑到我的单位去闹！小乐说你打了他！”
四菊说：“刘连仲算是让俺给治服啦！他承包的造纸长愣让俺爹和朱朱她爸给搅黄了。唉，这几天俺们想到船上找你呢，一是他给他道歉，二是俺们求你给医治虾苗。这可怎么办呢？”
高天河说：“你让小乐找熊大进给我请几天假，我沉下心来研究。”
第二天的上午，四菊和刘连仲去了海港指挥部，找到了熊大进，给高天河请假。熊大进听说海港的养殖户遭了灾，满口答应让高天河过去帮忙，并提供港口现有的一切实验设备。四菊和刘连仲亲自到挖泥船上接来了高天河。刘连仲家里的孵化池也遇到了同样的灾难。他很诚恳地向高天河承认错误，就差给高天河作揖磕头了。高天河搞起研究来没白天没黑日的，频频地从虾池里提海水。
高天河沉重地说：“目前的渤海湾污染相当严重啦。这次的赤潮与周边污染关系很大。不仅是近海养殖，就是到远一点的海域，渔业资源也是出现严重的衰退现象。眼下捕捞的海产品当中，有幼鱼，有幼虾，去年大小黄鱼产量，就比十年前减产了百分之七十二啊！很可怕呀！”
四菊静静地听着：“有什么办法补救吗？”
高天河高兴地说：“哎，告诉你们一个好消息，我的大学班主任老师，在山东烟台养殖基地，海水试养罗非鱼获得成功！明年春天，我把他给你们请过来！”
四菊欢喜得不顾胳膊疼，一下子搂紧了高天河的脖子，朝他的额头亲吻了一口。弄得高天河红了脸。四菊还想亲他的时候，她看见刘连仲担着一桶海水走进来，赶紧缩了缩脖子。等刘连仲进来了，高天河向他们提了一个建议：“我建议你们把目光放得远一点，北龙港眼瞅着就要建成通航了，这里肯定会热闹起来。你们干脆聚敛资金，建一个海洋养殖所。既养殖又收养，盖个小型的展厅，将来这里变成旅游胜地了，稍一改装就是海洋馆啦！参观收门票，也能发财哩！”
四菊眼睛放光：“连仲，干不干？”
刘连仲笑着：“好哇，等俺的纸钱收回来，就把钱投在这上面！俺算是想通啦，靠山吃山，靠海吃海！咱不能对不住海哩！不能砸了子孙的饭碗哪——”
四菊瞪着他：“你呀，良心还没丧尽！”
刘连仲憨憨地咧着嘴笑。
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盐化县委常委会照常举行。
人们并没有注意这个不同寻常的常委会，将是柴德发书记和白县长在盐化告别政治舞台的最后演说。没有人发现楼下的警车，是雷娟局长带来的，更没有发现雷娟坐在车里等待着他们。这样的时刻的确是让人在恐惧中生发许多联想。
柴德发书记的嗓音还是很响亮的，他与白县长刚刚从澳大利亚考察回来。尽管赵振涛市长没有领情，他们还是去了澳洲。在悉尼的那所大学里，柴德发竟然找到了孟瑶，他给孟瑶送钱的时候，孟瑶并没有接，只是留下了他送的一些衣服。此时的柴德发在大讲开发开放，他说咱盐化要借鸡下蛋，好好做好北龙港这篇大文章。我们要依附北龙港，搞开发建设。这次在澳洲与澳商米歇尔先生谈定了一个旅游项目。在盐化的西海滩搞一个娱乐场。其中有一种叫泥疗。人家就是冲着北龙港才愿意投资的。常委们除了齐少武副县长，都在表态祝贺鼓掌。盐化班子多年的习惯，常委会也好，常委扩大会也好，讨论什么事情一般都不会出现什么公开反对局面。如果不触及自己的切身利益，他们大多是随着一把手大唱赞歌，人云亦云地附和。就连白县长常常是充当了柴德发的传声筒。前两把手这样团结的真是不多。
接触到富强公司卢国营行贿大案，雷娟就对盐化的班子进行了研究。柴德发有高焕章的靠山，而她了解到白县长也同样有着坚实的靠山，如今在北京的马天水部长就是他的老上级，马部长与省委潘书记和高焕章书记都是好朋友。白县长每年都要去上面跑动。白县长的性格并不是温和形的，不可能那么步调一致地跟着柴德发跑。疑点由此产生。按现今的体制，党政部门与政府部门很少有不闹矛盾的，书记管干部，县长抓经济，一个管人一个理财，人财物是权力的核心，实际工作中时时有磨擦和抵触。一二把手团结紧密的，大约有两种情形，一种是两人都正派脾气相投；另一种是两人有着共同的不可告人的利益。雷娟在盐化的实际考察里得出结论，柴德发与白县长的关系是属于后一种。这也是她紧紧不放卢国营的一个原因——
楼上的常委会有了激烈的争论。这在盐化许多年来，是从没有过的。争论的人物是柴德发与齐少武。齐少武并没有反对柴德发的旅游新项目，而是他反对在西海滩占地。西海滩是他近来主抓的养殖基地，还有盐场扩建项目。旅游占去一条子海滩，盐场扩建和养殖基地就会泡汤。柴德发很恼火地说批评他，你近来也太狂妄啦，不要以为你是赵市长的妹夫，就可以跟我柴德发叫板！齐少武对柴德发的霸道忍了很长时间了，因为他有了与赵振涛的那次谈话，底气就足了，他一心想调离盐化，等往后班子顺了，他随时都可以杀回马枪。他大声对柴德发吼，你一手遮天，就不应该有个不同呼声吗？我是赵市长的妹夫怎么啦？他还没来北龙的时候，我就是赵家的姑爷啦！他愤愤地站了起来。白县长沉下了脸，训斥他说，齐县长，你这是什么态度？你得容柴书记把话说完嘛！柴德发气得碰倒了茶杯里的水，白县长赶紧招呼秘书上来擦。柴德发胸脯起伏着说，齐县长，我们应该开个生活会了。你近来的一些工作总是跟县委唱着对台！这怎么能搞好改革开放呢？齐少武不服气地说，你少给我扣帽子！我要跟你说，近来我想将盐场扩大，讲是为了迎接北龙港通航，通航后，盐场将是我们的聚宝盆！聚宝盆哪！他正说着，政府办的裴秘书悄悄推们进来，说北龙港的熊大进副总指挥叫他听电话。白县长与柴德发对了一下眼色。
齐少武知道熊大进找他没有好事，肯定是海港的防潮工程遇到麻烦了。蟹湾村的老百姓不让动祖坟。他还就是猜准了，熊大进在电话里说，听赵市长讲你在他面前立了军令状，答应他解决这个难题。你快来吧，工人们都停工啦！齐少武马上想到眼前的处境，盐化是没他的立足之处了，到北龙港避难吧！他满口答应着，回到常委会议室，向主持会议的柴德发请假说，柴书记，刚才我说话可能有些激动，你别介意啊！柴德发没吭声。当他把熊大进的电话一说，他就把火气撒在熊大进的身上，这个熊总，怎么连一点规矩都不懂呢？这里开着常委会，不能请假！齐少武坚决地说，工程遇到了麻烦，十分紧急，我必须马上去！柴德发气得拍了桌子，不去！这盐化的事是归他管还是归我柴德发管？他不找我说，直接来调你，不是目中无人吗？齐少武故意气着柴德发说，我的柴书记，眼下是非常时期，你就担待着点吧！你不让我去，那你去！柴德发没好气地说，他熊大进离指挥我还远呢！齐少武冷笑了两声，扬长而去。柴德发知道齐少武的性格，他很会投机，干事也很稳妥，他今天既然敢站出来公开跟他闹，说明他已经找好了退路。齐少武下楼的时候，看见了听在门口停车场里的警车，可怎么也没有想到是来抓柴德发和白县长的。
在过一个小时，柴德发和白县长就将走上新的不归路了。等待他们的将是历史和人民的审判。
齐少武乘车来到老蟹湾大河汊工地，看见一个他始料不及的场面。更没料到老坟地会引起这么大的风波。全村的老少几乎都来静坐来了，黑压压地坐满了整个河坡，坟地旁的村人都默默地沉着脸。一个个的脑袋像莹地灯一样悬着。人的脸像海浪头似的一层层地叠着。让他惊讶的是，他的老丈人赵老巩和妻子赵海英也坐在里面。赵老巩黑着老脸，梗着脖子使劲扭动肩上的脑袋，眼窝里禁不住挤出一片灼热的粘液。海英是什么时候搅进来的呢？再往路旁看，葛老太太的汽车也停在路边，葛老太太虽说没坐在坟地里，可她靠在汽车旁的虎视眈眈的样子，是不好惹的。连赵老巩也弄不明白，他怎么在这个问题上与葛老太太的屁股坐到一块来了呢？都是源于祖宗。各为各的祖宗。坟地是祖宗安歇的地方，那一满一满的土坵，是祖宗阴间的家。他们怕祖宗受到惊扰，不愿祖宗搬家。齐少武马上想到，村人的感情，这里大多的渔民在风暴潮里死的，他们的尸骨沉埋进了大海，有的坟包里，只有一双鞋子或是一件别的物件，就拿岳父赵老巩祖上的坟来说吧，那两支逃荒过来的族人，全部饿死在芦苇荡里了，除了几根骨头就是那个太极斧。掘坟，他们能依吗？
齐少武愣了很久，等熊大进和黄国林两个副总指挥赶来的时候，他还没那出一个下手的准主意。熊大进苦着脸说：“齐县长，你看怎么办哪？工程就停在这儿啦！”齐少武扭头往工地上看了看，头戴黄色安全冒的工人们，三五成群地吸烟说话，推土机和挖掘机都傻呆呆地晾在河坡上。齐少武没有马上表态，他知道过去常用的思想工作方法，已被熊大进他们用尽了。如果开刀不用麻药硬来，那样势必会造成很大的混乱，损坏党和政府的形象，酿成大规模的上访事件，那他还不如不管，赵振涛市长会责备他的。怎么办？他这时只有最后一招，就是把村支书老座子喊来，让他叫出赵老巩和赵海英。老座子挪着胖身子走过来了，跟齐少武打着招呼。齐少武对他有恩，老座子的女儿中专毕业，就是齐少武给分配到县城的农村合作基金会了。他一见老座子就大声骂开了：“你个支书是干啥吃的？连这点事都干不好，工程占坟地不是早就通知你了吗？怎么闹到这个地步？”
老座子为难地说：“开始，村里也不知道是连锅端哪，就没太在意，这回到现场一见，村里老少爷们就乍啦，我和熊副总指挥做了好久工作了，就是没人听啊！”
齐少武让老座子把赵老巩和赵海英叫过来。老座子就颠颠地去了。齐少武不敢与老岳父的眼神对接，他知道老人不得意他，可他眼下不会不给海英面子吧？赵老巩还就是当众撅他，不但没动身，而且还狠狠地瞪了齐少武一眼。那眼神仿佛在说，你齐少武算个什么东西？赵海英还是蔫蔫地跟着老座子出来了。
齐少武的一肚子火气全撒在妻子身上：“你不好好在家呆着，跑这儿凑什么热闹？”
赵海英讷讷地说：“是爹让来的！你们家祖坟该毁了你不动心哪？共产党也得要祖宗！”
齐少武没好气地吼：“谁说共产党不要祖宗啦？我是让你别在这儿添乱！你知道这条河多么重要吗？你知道北龙港在大哥心中的位置吗？爹那把年纪了，还有情可原，大哥要是知道你也跟着搅和，还不气死！你真是越活越糊涂啦！”
赵海英真被齐少武骂蔫了，喃喃地说：“你说咋办？”
齐少武说：“你先把爹给劝走，剩下的事就不用你管啦！”
赵海英想了想说：“爹不会走的！爹要求河道改道！”
齐少武扭头问熊大进：“熊总，这河道不能改道了吧？”
熊大进皱着眉头说：“是万万不可的！我们本来是想避开老坟地的，可是不能啊！测量好几次啦，改道的话，整个防潮的工程就会前功尽弃的！齐县长，就是因为涉及赵市长的老爹，我们才难办，这回可就看你的啦！”
齐少武又把头扭向赵海英：“你都听见啦？咱爹的想法是不可能实现的。赶紧劝你回家去吧！”
赵海英过去是很怕男人的，上次齐少武给他闹离婚，还动手打了她，她都是处于劣势，自从大哥回了北龙，她的地位一下子就上来了。她不紧不怕齐少武了，而且有时还跟他耍个小性子。赵海英一甩手又回到静坐的队伍里去了。
赵海英的举动使齐少武很恼火。他走到熊大进跟前说：“熊总，我看这问题复杂啦！我搬不动老爷子，就等于束手无策！弄走了谁也白搭！你看还是找别人吧！”
熊大进哭丧着脸说：“齐县长，你可不能打退堂鼓啊！你这当地干部都为难，我们这外来人，就——”
齐少武想了想，这的确是他的一个机会。盐化那里是没有他的退路了。他听说，北龙港建成后，熊大进和一些人员就到胡市长主持的黄连港了。而北龙港的管理者肯定是个空缺。这炮打响，他就会在北龙港树起了威信。赵振涛让他出马可能有这个意思吧？齐少武拍了拍熊大进的肩膀，笑笑说：“熊总，我试试，我试试——”他说着就朝坟地里的人群走去了。
实在不行，齐少武就想来很的，强制把人赶走，然后再想办法安抚百姓。他走到群众当中才明白，百姓不仅是不让迁坟，还有他们对新坟地不满意。齐少武开始点头哈腰，劝了这个劝那个，在人群里的不屑眼神里穿梭。哼哈不动，他就很没趣地悻悻而出。他跟熊大进商量强硬的办法。熊大进心里没底，忙给赵振涛市长打了电话。可是就在熊大进打电话的时候，齐少武招呼着工人与乡政府派出所的警察，驱赶着静坐的老百姓。
赵振涛刚刚接到了雷娟的电话，柴德发和白县长已被她们抓起来了。雷娟说她还真给了高书记的面子，等他们开完了常委会才动的手。赵振涛让她们抓紧审案，尽管高书记不说话，可这两个人多年来，用大量公款砸出来的关系，很快就该行动了，上上下下的说情网，就会很快包围他赵振涛。高书记住在医院里，火力基本上奔他来了。很可能打乱建设的时间表。绝不能陷进去。他放下电话就有一种不详预感，那就是北龙港工地可能出麻烦。齐少武解决不了这人难题，如果让他硬来，肯定会惹起更大的后患。而且就是齐少武使用了很强硬的办法。拉拉拽拽，厮厮打打，弄不好就会出人命的。此时他对齐少武的下一步安排在很短的时间内，就有了新的变化。他本来是想让他到北龙港的工程里摔打锻炼，柴德发和白县长案发，盐化就空出了位子，齐少武是为躲避柴德发才要求调走的，他听说这个事情之后，不愿离开了，肯定会让海英来跑官。盐化是万万不能提齐少武的，一是因为他提拔得太快了，二是提了他会被北龙干部认为他赵振涛任人唯亲。从眼下的局势看，北龙港也不能留齐少武了。他在很短的时间内，给齐少武赵找了个好去处。那就是出任北港铁路工程的副总指挥。高书记病成这个样子，冯和平一个人又忙不过来的。就让齐少武到北港铁路的大会战里锻炼吧！
这个想法，还要到医院跟高焕章商量。然后再拿到常委会上讨论任命。这时，北龙港的熊总来电话了，眼下的危机，使赵振涛愣怔了一会儿，齐少武难办，对他赵振涛也同样难办。但是不能乱，眼下北龙尤其不能乱了阵脚。事不宜迟，工程不能耽误，他叫上秘书小郑，驱车赶到北龙港工地现场。
现场的气氛是赵振涛能够想象出来的，他还能够想象出义父赵老巩坐在老坟地是的样子。在他很小的时候，逢过清明节，赵老巩就带着家人到老坟地上添坟。这也同样是他赵振涛的祖宗。如果赵老巩是他的亲爹，那么情形就好得多。他可以随意来。正是由于赵家老坟地不是他的祖宗，他才更难。这是他动员齐少武去解决这个难题。他对自己的逃避深深谴责着：你赵振涛想躲吗？你是躲不过的，忠孝矛盾的尴尬，是你所躲不过去的。你怕见到乡亲们吗？你怕碰到赵老巩的眼神吗？你怕看见葛老太太的苍白的老脸吗？
赵振涛没有喘上一口气，也没说一句话，直接奔坟地里的乡亲们去了。那里正乱成了一锅粥。老百姓哭哭闹闹，警察和工人像拖小鸡子一样，拖出一个个乡亲们。推土机就隆隆地开上了老坟。这时，赵振涛看见赵老巩身子剧烈地晃动着，愤怒的眼睛喷火。他走路时脚步落地很重，透着一股狠气，走到推土机前，猛地从腰间抽出那把阳面太平斧，高高地举过头顶，闷雷似地吼一声：“狗日的，你再敢开？”
开推土机的小伙子愣住了。他并不知道赵老巩是谁，他把他看成一个刁民。他红着眼睛把推土机又发动起来。他伸出脑袋喊：“老头，你活腻歪了吗？滚开！”
赵老巩举起大斧，狠狠朝推土机劈了下来。当啷一声响，火星子四溅。赵老巩的小身子剧烈地一晃，险些栽倒。
赵海英哭喊着：“爹，爹，您别——”
赵老巩依然举着大斧：“狗日的听着，谁铲俺们的祖坟，俺就跟他拚老命！俺儿子是市长，他都不敢刨祖坟，你们多了三头六臂？”
人们被突如其来的情景惊呆了。
推土机里的小伙子，气红了眼。
海风越刮越紧，尖利地在树梢上打着口哨。赵振涛看着老爹的样子，勾起内心最深的隐痛。他呆傻了片刻，有一片树叶打在他的脸上。老爹护这坟地是有历史的。他记得大跃进添海造田的时候，公社要动这坟地，赵老巩就举起太极斧去拚老命，保住了坟地。他知道老爹对祖宗的感情。僵住了，怎么办？在场所有人的目光都集中在赵振涛的脸上。每个人都屏住了呼吸。有几个小伙子要上前夺赵老巩的斧头。
有人骂着：“这老东西算怎么回事啊？”
赵老巩举斧头的双手在颤抖：“谁来，俺就劈了谁！”
赵振涛远远地喊了一声：“爹——”就扑扑跌跌走过去，嗵一声跪在赵老巩的脚下，眼泪刷刷地流下来：“爹，俺是振涛啊，这个工程是我让干的！都怪我没跟您说——”
赵老巩大吃一惊，是振涛吗？他怎么来啦？他举斧的手，立时就软了。可他运足一口气，强挺着站住了。他吼：“你这不肖子孙，当了官就不要祖宗了吗？你说！你说呀！”
赵振涛满脸是泪地说：“爹，当官的也是人，我更要祖宗！我们的老蟹湾的人祖宗在哪？在大海啊！只有把这片海开发出来，我们才能更好地祭奠祖宗啊！难道您不盼着海港通航吗？”
赵老巩骂着：“你说昏话！改个方向不行吗？”
赵振涛跪着说：“爹，我们老蟹湾的百姓，让风暴潮欺辱了几百年啦！你的徒弟肖贵录大哥，不也是死在风暴潮里吗？我们挖这条河，就是为了治服风暴潮啊！规划好了，躲不开老坟，躲不开呀——爹，您要劈，就先劈了我吧！振涛的命是您给的，您想拿回就拿吧！”
赵老巩仰天长啸：“天杀的！”
一口浓血喷涌出来。
赵老巩应声倒地。
斧头落地的时候，不料擦着了赵振涛的额头，闪着寒光的太极斧是从他耳边呼啸而过的。赵海英和齐少武扑了过来，抱起赵老巩的身子，感到老人的身体在不住地颤抖。赵海英给老爹擦着嘴边的血，擦出了一个血块子，黑红黑红。赵振涛跪着，依旧不动声色地跪着。脸庞在痛苦地痉挛着。赵老巩微微睁开眼睛的时候，看见赵振涛跪着，心理防线彻底垮了，他缓缓抬起手，弓起了身子，使尽最后的力气，一把扯起跪着的赵振涛，哆嗦着说：“振涛，傻儿子，起来，起来！要跪，爹替你跪着，你是市长，膝盖这么软，还咋在人前人后做事？”
赵振涛的泪水刷地流下来了，一把抱紧了赵老巩。
村里的百姓都被这一幕镇住了，他们呆傻着，目不转睛地看着赵老巩和赵振涛。有人心里酸酸的，不时地抹眼泪。黄国林想上去说话，却被熊大进一把拽住了。他知道，此时家庭之外的人最好别说话，因为他觉得，赵老巩决定着整个局势的走向。
谁也没有想到，赵老巩挣扎着甩掉了赵海英，从齐少武手里夺过那把太极斧，吃力地挪着碎步，走到自家的老坟旁，嗵地跪下，老泪纵横：“祖上有灵，俺赵老巩犯上作乱啦，惊扰了先人，俺给你们磕头啦，你们有啥不如愿的地方，就全怪罪俺赵老巩一人吧，这与孩子们无关啊！”说着又举起太极斧，斧头颤颤地举到一半，就瘫软下来。赵海英赶来时，老人不让扶他，又挣扎着站起，颤声说：“祖宗啊——”他手里的太极斧就落下去了。
全村人都跪倒在地，哭声一片。
葛老太太由老三的搀扶着，从汽车旁颤巍巍地走过来。刚才她像看戏一样，看世间阴阳轮回。她从赵老巩身上存有一种幻想，能够阻止他们的只有赵老巩。赵老巩的防线垮了，就等于全部崩溃。她抹着眼泪，走到自家的坟地前，磕着头，点燃了一把纸钱。
这时，熊大进等人围上赵振涛。齐少武递过来一个手绢，让赵振涛擦擦额头上的血迹。赵振涛擦了额头，与熊大进嘀咕了几句，就走到乡亲们中间，弯腰一一搀起乡亲们。他说：“乡亲们，我赵振涛是你们眼看着长大的，是咱这老蟹湾的儿子。我很理解你们的感情，原来我们的工作是有失误的，没有做到家。该检讨的是我赵振涛，刚才我跟熊副总指挥商量了，乡亲们为建港做出了巨大牺牲，海港就不能忘记乡亲们，我宣布，就在这附近，选一块废地，又港口出资，建一个新式的公墓，让咱的祖宗安歇，后人也有了寄托——”
村支书老座子说：“听振涛的，公墓是俺见过，很好的！”
熊大进作揖说：“我谢谢乡亲们，我给你们鞠躬啦！”
乡亲们默默地听着，慢慢散去了。
€€3
赵振涛把女儿男男接到北龙来的第二天晚上，孙艳萍就到家里来找他。男男认知孙艳萍，在省城的时候，爸爸曾经请孙艳萍和葛老太太吃过饭。她和妈妈作陪。孙艳萍走进赵振涛家里，说是来看男男的，给男男买了许多衣服和好吃的巧克力等。她进来的时候，男男正跟她的爸爸赵振涛赌气。男男是与爸爸亲近的，可自从上次他陪她进行升学考试溜号之后，就跟赵振涛打电话，说他变了变得无情无义。赵振涛觉得小孩子很可笑，你知道爸爸多忙吗？男男到来之后，看见爸爸忙，可她也不原谅赵振涛，说他说话不算数。赵振涛解释说工地出了事故，男男却觉得爸爸在跟她撒谎。赵振涛想着找个机会让男男到老蟹湾去，让她叔叔赵小乐跟他解释。孙艳萍走进来把她们的争吵给截断了。其实，在男男来到北龙之后，赵振涛是不愿意在家里会见孙艳萍的。可这个女人是不会听话的。男男吃着巧克力到电脑旁边玩游戏去了。
赵振涛把孙艳萍领到另一个房间说话，他不知道她是干什么来的，但一点是肯定的，孙艳萍有事情跟他说。而且是关于盐化方面的事情。赵振涛从盐化回来之后，主持召开了一次常委会，专门研究盐化腐败案的问题，同时还把盐化的新班子定了一下。常委里面很多人对高焕章宠着柴德发有意见，这回高焕章不在场，本来可以放放怨气，可他们一考虑赵振涛与高焕章的关系，就没说出口。这个时候，主管工青妇的何勇利副书记说，高书记是对小柴有些偏爱，可他在雷娟查处盐化跨海大桥案件时，一直是支持的！柴德发受贿又没写在脸上，当然了，我们可以通过这个大案，使我们头脑更清醒。高书记是被柴德发气病的，也可以说，高书记是被铁路工程累病的！在何副书记的表态中，赵振涛感受到了了高焕章人格的力量。因为他知道何副书记跟高焕章闹过矛盾。
孙艳萍的谈话就从高书记那里开始了。她是个喜欢传口舌的人，平时总想跟赵振涛报告一些官场消息，都被赵振涛拒绝了。他与高焕章一样，没有什么爱好，也没有什么幽默感，为这孟瑶时常批评他的单调。他也想在工作之余来点消闲和浪漫，可他天生不是那种人。省委潘书记说他天生就是个工作狂。孙艳萍心疼地看着赵振涛的额头说：“振涛，好些吗？下午我和娘去医院看望高书记，连高书记知道你清理坟地受了伤，他还夸你呢！”
赵振涛知道从李广汉的案件里，通过马天水部长，葛老太太与高书记挂上了。他愣了愣问：“你看老高精神怎么样？”
孙艳萍说：“高书记精神一些了，可他心里还是放不下柴德发，他夫人周慧敏说，高书记做梦时还念叨着柴德发他老爹的名字。哎，振涛，高书记患得真是胃癌吗？”
赵振涛一惊，瞪着孙艳萍说：“你听谁说的？别瞎说啊！”
孙艳萍小声说：“你别急呀，我娘和北京的马部长通电话，是马部长跟我娘说的。马部长还说在北京给高书记找好了医院，找到了作手术的专家，还有最好的化疗技术——”
赵振涛脑子轰然一响，看来是无法保密了。他一直在跟常委们保密，让孙艳萍这样的女人知道了，还有什么密可保呢？他叹了一声，伤感地说：“老高哇，真是苦命人哩——”
孙艳萍吸了一支烟，斜叼在嘴上的烟不冒火星，同时也吊着一个不凋谢的微笑。她的姿势和气度，越来越像电影里的黑道英雄。她吐了一口烟说：“振涛，雷娟这个娘们儿是够厉害的，愣是把柴德发和白县长给办啦！弄得北龙人心惶惶。像我们这样的老百姓是欢喜了，可这也有负面影响啊，往后谁还敢抓建设呀？”
赵振涛大声说：“你这是什么逻辑？抓建设就是让他去贪去搂？我们的干部还怎么取信于民？这样的贪官就是该抓，该逮！有什么可含糊的？”
孙艳萍瞥了他一眼：“你别激动啊，你听见外面的反应啦吗？外面的反应，是不会传到你耳朵里的！”
赵振涛说：“我这个人是最不愿听传闻啦。人都有议论人的权力。别听那个，听传闻误事，懂吗？”
孙艳萍说：“你真就不想听吗？”
赵振涛眨了眨眼睛：“看来你是跟我传话来的？那就听听，听听也无妨啊！我要是不听，让你失望！”
孙艳萍说：“有人说，是你背着高书记，与雷娟去整柴德发和白县长的！说你是想用这个来击垮高书记，好取而代之！还有——”
赵振涛气得哆嗦了，强忍着：“继续说下去！”
孙艳萍这时就像吊胃口似的，停住了。她弹了弹烟灰，又端起茶杯喝了一口水。她这一招是很灵的，多么不爱听闲话的人，也会在这个时候心旌摇荡。孙艳萍继续说：“这句话说了，你可别生气呀？说你与雷娟有那种关系。”
赵振涛故意不让孙艳萍看出他的气愤。其实心里还是很恼火的。在中国有一个怪毛病，要整垮一个人，在其它方面无从下手的时候，就捏造作风问题来，把你搞臭。赵振涛原以为到北龙很平静地干事了，与老高相处得又是那么协调。在原来在省对外开放办，是有个副主任敢公开跟他闹。上告信也是那个人发出去的。今天的北龙谁是他赵振涛对手呢？谁会在背后捅刀子呢？他很平静地说：“艳萍，听这谗言干什么呢？人这辈子几十年，正经事还干不过来呢，哪有闲心听闲话？当一个人只听到赞美而听不到毁谤，那才是怪事一桩呢！”
孙艳萍摇了摇头说：“我当然不信啦！我知道你与高书记的感情，你赵振涛是重感情的人！你与雷娟的事，我就不敢恭维了。”
赵振涛真是忍不住了。他躲避着孙艳萍，他怕的是在北龙传出风流闲话，如果传到孟瑶的耳朵里，孟瑶就会跟她的父亲闹，岳父就会对他有成见。岳父将会影响着省里高层的好多人，包括潘书记和傅省长。他这时才真切地感到，自己是跟着雷娟吃了亏。雷娟既是反贪勇士，还是寡妇，还是名人，她在北龙树了很多的敌人，这些人将不遗余力地诋毁她。因为他最支持她，给他捎上也是自然的。他问孙艳萍：“你也相信我与雷娟有事吗？”
孙艳萍很有醋意地说：“当然，听说雷娟随时都可以找到你，与你谈到很晚。她给女儿换肾的时候，你还去家里看她——”
赵振涛笑笑说：“哼，这能说明什么呢？”
孙艳萍笑着说：“你看你，刚才说不生气，怎么撂了脸子？你有就有，真有那事，我还高兴呢，嫂子不在国内，你一个人得有点私生活，市长也是人嘛！”
赵振涛说：“真无聊，无聊！”
孙艳萍叹了口气说：“既然无聊，咱就谈点别的，振涛，我问你，雷娟是不是想重新调查盐化的案子？那我们广汉的事会不会，重新调查？”
赵振涛说：“你不是与他离了吗？”
孙艳萍说：“离啦，他还是我们孩子的爹呀！他要是有个三长两短，还得我和娘给他奔波！这次柴德发和白县长出事，盐化肯定会连上很多中层干部的。广汉就找我，他怕再——”
赵振涛问：“他与柴和白，陷得深吗？”
孙艳萍说：“我哪知道？这年头查谁没有事呢？我听说上次雷娟放过他，是放长线钓大鱼，这回大鱼钓到了，他这小虾米，也得跟着陪绑！上次你不管，我和娘都理解，高书记这样了，求求你振涛，这回你不能不管我的事啊！”
赵振涛咧咧嘴：“瞧你听见风就是雨的！对李广汉的事，可以看出你孙艳萍的为人啊！你也是重感情的人。可你不能感情用事，要是李广汉事情非常严重，我说话也没用。你也别跑了，要是他没什么大事，你就顺其自然。怎么样？”
孙艳萍说：“这样，我找你干啥？”
赵振涛在盐化见过一次李广汉，这家伙是个大块头，长着一个很宽大的额头，头发梳得油光光的。他私下里了解，李广汉是个有民愤的人。他从雷娟给他的那堆材料里，发现有涉及李广汉的罪状。其中给他印象最深的是李广汉霸占盐化县城的一个歌舞厅。听说孙艳萍也卷入了，这个歌舞厅在县城的中心地带，生意十分火爆，李广汉看着眼红，就让他弟弟带着几个人在舞厅里嫖娼，故意让公安局来人抓到，然后把舞厅老板张黑子抓起来，狠狠罚款，停业关门。李广汉乘人之危把歌舞厅拿过来了，让他弟弟经营。后来张黑子知道了内幕，找李广汉说理，李广汉的弟弟还把人打了。李广汉被处理后自己当上了舞厅的老板，而且还增加了桑拿和保龄球。县城里都知道李广汉的后台是柴德发，张黑子敢怒不敢言了。赵振涛鼓了勇气说：“艳萍，李广汉的事你让我怎么管？关于他的罪状材料都放到我的办公桌上啦！他是有民愤的！他做的坏事，难道你一点也不知道吗？”
孙艳萍辩解说：“你就处理的那点事，如果有也是他的仇人落井下石，捏造的。他这人就是太张狂有嘴没心。”
赵振涛说：“你还替他辩解，我跟你说一件，县城张黑子开的歌舞厅，不是他给霸占了吗？你说，你是不是也参预啦？”
孙艳萍低声地说：“那是给他那宝贝弟弟弄的，我可没掺和。”
赵振涛见她的傲气给打下去了，就说：“好啦，不提他的事啦！他的事你应有最坏的思想准备，所以说，你给他离婚是明智的！”
孙艳萍故意顺着说：“好吧，他就听天由命吧！振涛，我的大姨葛玉梅就要来啦！我和娘动员她们的葛氏集团，在北龙港的开发区投资，也算帮帮我们的大市长！”
赵振涛笑了：“好哇，非常欢迎，市政府将全力接待！”
孙艳萍眨眨眼睛，重新提起在北龙港凤凰开发区批地皮的事。她这次说是给葛氏集团。赵振涛说，如果是你大姨要地，市政府当然会批，我呢，还会给优惠的！孙艳萍瞪着他说，我算是明白了，反正一涉及我，什么事也不灵啦！赵振涛不置可否地笑着。孙艳萍的目的达到了，她今天来，打着看男男的借口，是来摸清楚他与雷娟的关系。高焕章倒下了，主宰北龙大事的非赵振涛莫数，抱马天水的粗腿看来是没用了，因为赵振涛不买马部长的帐。既然她能够得着他，就牢牢地网住他。孙艳萍走后，赵振涛并不知道这个爱过他的女人，精心给他布了一个局。更不知道这个局是什么？
夜晚孟瑶给赵振涛打来电话，叮嘱他少跟孙艳萍来往。她远在澳洲，怎么这么快就知道了？是男男告诉她的吧？
€€4
赵小乐的蹩脚日子没完没了。有人说，谁让你金屋藏娇呢？
浪上浪下地颠荡，赵小乐又恋女人的热被窝了。一拢滩，那份心思就更加强烈。抛了锚，赵小乐风快地进了家门儿，狐狐鬼鬼地看见满脸喜笑的米秀秀，心里就亮堂了。天上下雨地下流，小两口打架不记仇。米秀秀纯净可爱，从不记恨人。这些天那几幅淋坏的画补画完了，心里畅快，跳呀唱呀，晚上吃了好多饭。望着她欢欢快快的样子，赵小乐便生出一个旺旺的贪梦。他觉得，人活一世，有文化、有追求是有福的。万般都是命，半点不由人，俺是个睁眼瞎，可娶个有文化的女人也算有福。天一擦黑，他就钻进太阳能浴室洗澡去了。他草草胡撸一阵子出来，米秀秀也去洗澡了。她没黑没白地画了好些天，也该好好洗洗睡上一个舒坦觉儿。米秀秀走进浴室不长时辰，赵小乐就猛听见米秀秀尖声细气地吼了：“小乐，咋搞的？腥不拉肌的！”赵小乐慌手慌脚地闯进浴室，一推门迎头飞来他那条泥泥水水的出海灯笼裤，扣在脑袋上，堵得他也一阵翻胃，他抓掉裤子，看见米秀秀的脸白惨惨的，勾头俯在搪瓷盆里哏哏哏哏地呕吐，稀哩华拉吐出食物和绿色粘液。“秀秀、秀秀……”他喊。她扭头凶他：“跟你没粘上好光！”她就捂着肚子晃回屋里。赵小乐痴眉呆眼地望着她，悔青了肠子。她再没搭理他，洗把脸就蒙头睡了。巴心巴肝盼来的销魂之夜，又他妈给糟蹋了。他一宿没敢碰她，也睡不安生，他的身子一欠一欠地望着熟睡的米秀秀抛出的一弯撩人魂魂的曲线。一弯曲线便是一弯风情，实在皎洁得很。一股难捱的渴望从他心底拱出来，在他骨子里乱乱钻动。他呆呆望着，费劲地咽了口唾沫，嗓儿干巴巴地疼了，很馋的目光跟着就朦胧迟缓了。他不敢动她，打铁烤糊卵子，火候儿不对，不然又得去车里窝一宿。他学得他与她之间横着一堵墙。墙的那一头高雅宁静，墙的这一头云啊风啊浪啊雨啊都在男人的身上压着。
后来的一些日子，赵小乐不敢回家洗澡了。这天老船拢滩，赵小乐噗嗒嗒地将老帆落下来，便瓮一般蹲在般板上吸烟，等着人群散尽，盼着日头早点甩下去。快到秋尾了，日热夜晾，黄昏的大海滩又闷又燥，雾稠得伸手就抓一把水。赵小乐身上的汗毛孔让湿腾腾的热雾堵个贼严，汗都憋着，一身的粘。他浑身像抱个刺猬不自在。脚下滩上腐草、烂鱼、死蟹、蜉蝣经过火爆爆日头的蒸晒，腾着腥腥馊馊的臭气。他孬着鼻子大口大口吸烟，窝着的那颗脑袋在黄昏雾气里闪着一片青光，整个脑袋变成一个七窍生烟的香炉子。“小乐，当工人了，一人在这儿荡啥野魂？”渔人们大大咧咧往家赶。赵小乐恨一声：“滚吧，快钻娘们热被窝去吧！”他发狠地猛吸一口烟，紧锁眉头，死死闭住两眼不看他们。渔人们急煎煎地往家赶，海滩也一层一层黯然。王八蛋才不想回家，他巴不得快快看到秀秀，可他不比他们！娘们儿是文化人！在海上他整日想女人想得胡说八道，果真回来了，却两腿打颤，没了章程。他要等人们走了，天黑了，到井楼子底下好好冲洗冲洗。
天总算是黑磁实了。滩上溜着小风儿，卷走热气，扯来丝丝寒凉。赵小乐打了个寒噤，贼似的溜了村头的井楼子一眼，水声稀了。他站起身伸了懒腰，手提一只木桶，里边放一块“乌利斯”进口香皂，肩搭一条不成颜色的毛巾，躲躲闪闪地奔井楼子来了。井楼子一旁的杉木杆了挑着一盏灯泡儿，照亮秋夜一大片地方。他很懊恼，悄悄躲在阴影里，看着一个娘们灌满最后一桶水，又目送她扭着大腚吱吱呀呀远去，才蹑着手脚踏到电灯下，摸来抓去也找不到灯线。后来干脆一手抓杆儿一脚踏住井楼的石墙，壁虎似地攀上去，一点一点将热热的灯泡拧出一截儿，这片地方就黑了。黑幕一遮，赵小乐便自由散漫得荒唐，溜下来，唏哩哗啦脱了衣裤，仅剩一条灰不溜秋的大裤衩子，露出一身发达的肌肉，一伸胳膊，骨鼓节节一阵轻响，他蹦到水管旁，哗哗地将木桶灌满水，举至头顶，稀汤薄水地洒下来。冷丁一淋，好一个透心凉。
赵小乐裂开大嘴可嗓子叫一声，它的叫声沉冷、悠长带着穿透人心肺的颤抖。他每洒一桶，就叫一声，每叫一声，胸脯子和脖子上鼓起的肉疙瘩就会一惊一乍地索索颤抖。他浑身哆嗦着，牙齿打颤，冬瓜头像个冻裂的瓦罐子脆脆地吱着，双腿像瘟鸡一般胡乱踢腾。
“哟，那不是小乐么？家有浴室，跑这洗来啦？”
“练啥功夫呐？别落一身病！”
挑水的汉子逗他。赵小乐的把戏被人们窥透了，心是不免惶惶。他竭力掩饰自己，又把骨节弄得嘎响：“操，浴室的水温啦叭叽，哪像这凉水舒坦哪！真他妈来劲儿！”
“别唬人啦，八成是冷美人不让进楼啦！”一个挑水的汉子笑道。
“他敢？到家她得乖乖儿伺候咱！她小样儿的敢调歪，老子废了换新的！”赵小乐说着仰天打了个喷嚏。
赵小乐也假门假势地跟着笑，连自己都有些别扭，就强忍着将笑噎成咳嗽。他终于扳回了这局。汉子们开始眼热他了：
“小乐这辈子算是活值啦！有个好大哥，金屋又藏娇！”
“你狗日的也是井里放糖，甜头大家尝尝啊！”
“滚，玩蛋去！”赵小乐东一甩西一抹地擦完身子，穿衣拎桶，扑甩着两条长腿，哆哆嗦嗦地走了，牙板子得得得的磕打声急促且细碎。唉！螃蟹吐味儿又断爪儿，个人知道个人吧！福也享啦，罪也遭啦！他想着，便悻悻而去。
回到家里，米秀秀没再嫌他。赵小乐更得意了。夜里干完那事儿，他就有些吃不住劲儿，浑身鼓鼓涌涌睡不安生。额头和拳头撞得床围子通通响，嘴里呜哩哇啦叫，乍冷乍热地病倒了。米秀秀醒来看着他，心小把攥着，问：“小乐，你咋啦？”赵小乐说：“准是得伤寒病啦！”“俺去叫医生！”米秀秀说。赵小乐拦下她：“不用，吃片药就能挺过去！”他伸出胳膊在床头橱里摸药，蓦地抓出一瓶避孕药，黑下脸问：“你吃这个做啥？俺爹盼孙子眼都该盼瞎啦！”米秀秀慌口慌心地说：“小乐，等俺画展成功了，再给你生孩子，俺一定给你生个胖小子！”赵小乐愣着眼问：“啥，画展？”米秀秀说：“对啦，俺还没跟你商量，县文化馆美术左老师正审查俺的画，如果条件成熟了就在城里给俺搞画展！让俺多画一些……俺能成名你不高兴么？”赵小乐憨憨地点头：“高兴、高兴，媳妇好了，俺还沾光呢！”米秀秀将脸蛋埋进他发烫的臂弯里，撒娇地说：“不，是俺沾你光！画展还要你出钱呢！”赵小乐问：“多少钱？”米秀秀说：“估计得一万元！”赵小乐一乍：“操，晾晾画儿就这么多？”米秀秀拿指头狠戳了一下他的脑门子：“土鳖虫，哪是晾画？请专家、领导、电视台还要录相呢！你想赖呀？”小乐说：“只要你高兴，俺他妈出定啦！”她看着男人傻里傻气的样子。她拥抱他，亲吻他，吻得叭叭响，很动真情。
中午米秀秀下班回来，提着一兜水果和罐头笑盈盈地来到床前看他。赵小乐冷着脸蛋子倔倔地不看她。她伏在他头上，很动情地湿了眼眶，哽咽说：“小乐，俺知道你咋病啦！你是回家呀，你不该去井楼子遭那份罪！俺又没逼你，这是何苦呢？”
赵小乐说：“就你那架势也让俺受不了！”
米秀秀听了这话反添心酸，沉吟片刻，说：“俺是不是太自私了呢？是不是忽略了你的存在，伤害了你的自尊？”
“你自个琢磨去吧！”他冷冷地说。
米秀秀动了情说：“往后你也大模大样回家来！”
“秀秀，俺总算没白疼你。”赵小乐被感动了，就这么快活起来。
日子久了，米秀秀在赵小乐眼里也寡了味儿，今儿好明儿坏今儿香明儿臭的，烦得他脑仁儿疼。他长脸焦黄焦黄地跟船板一样晦暗。她整日画呀画，冷着脸子，尿不到一壶，说不到一块。干脆还不如躲得远远的，眼不见心不烦，他想。他不知道是逃开她，还是逃开自己。收工的时候，他不回家，几乎泡在朱朱的发廊里跟人“胡侃”，就如船上放风筝，自由自在无拘无束想干啥就干啥。
朱朱对赵小乐慢慢扭过劲儿来，几乎和好如初了。朱朱见他又打又笑，像鱼精般野得抓拿不住了。他又像嗅到了生活的原本气息，与朱朱话赶话儿讨乐子。朱朱呢，心疼他，又贫着嘴借机会故意刺刺他出气。在发廊里人都走了，朱朱说：“小乐，跟着画家过得好吗？”
朱朱拍着赵小乐的冬瓜头，自由散漫得荒唐。赵小乐夹夹眼，见屋里没人，伸出大掌探进朱朱褂子里拧了一下奶子说：“稀罕就送你！”
朱朱摘开他的手，笑咧咧地骂道：“谁稀罕？给俺一脚当泡儿踩，怕是比猪尿脬还响亮呢！嘻嘻嘻……赵小乐喜欢朱朱插科打诨的赖模样。”
朱朱又逗话说：“俺真不明白，秀秀那冷美人看中你哪疙瘩肉啦？”
“你看中俺哪儿啦？赵小乐问。”
“哼，她就看你钱啦！”朱朱说。
“钱有啥好的？”
“她可以吃白食儿。”
赵小乐瞪朱朱一眼：“别作践她，你笨母鸡也想叼人？”
“哼！”朱朱哼一声，“怕是干草点灯呢！”
“咋讲啊？”
“十有九空！”朱朱说。
赵小乐狠狠给了朱朱一拳：
“狗日的，你再胡咧咧，俺掐断你的脖子！”
朱朱的嘴巴撇成撅嘴儿鱼了：“戳你心尖尖肉蛋蛋啦？嘿嘿……”
朱朱既好奇又木讷地噘着嘴巴，大眼睛一忽一闪的勾得赵小乐坐不牢稳。他痒痒得脚气又犯了，就当前朱朱的面翘起短棒似的二郎腿，一边胡吹海侃地教训朱朱，一边嗤啦嗤啦抠脚趾缝里的黑泥，泥片从趾缝间唰唰下落。朱朱吸溜吸溜鼻子凑过来骂道：“臭脚丫子还玩得够狼虎。”赵小乐板起脸来正八经地显摆着自个的学问：“朱朱，知道不，俺这脚气可是千金难买哩！性命性命没性就没命，脚气脚气没脚气就没力气。俺闯海流子就凭这玩艺儿撑着！”朱朱拿手扳住赵小乐的肩膀，脸蛋子埋进他的臂弯里：“真的？不是唬俺吧？”赵小乐脑壳摇成拨郎鼓：“不骗你，俺这脚气和一身力气都是俺祖上太板斧给的！”朱朱瞪圆眼睛：“秀秀洗头来说压根就没有这回事！”赵小乐生气地说：“莫信她那乌七八糟的混帐话！”说着他就不搓脚气了，褐黑色的瘪脸显得玄奥深邃。赵小乐知道朱朱好唬，也总觉得朱朱很简单，确想让自己不简单。朱朱与他一样只读到小学。在他入狱那阵儿，朱朱每隔十天就去看他，跟监狱长混得很熟了。难道他命里就该娶朱朱这样简单的女人？过了一会儿，赵小乐让朱朱给他洗头。朱朱洗头时，他问：“俺问你一句话，当初你进海港时，为啥跟俺退亲？”朱朱生气地拍他脑袋：“俺不给你洗啦！”赵小乐一咧嘴说：“手下留情。俺不说了，就怪这个海港啊！将来海港通航，你还开发廊吗？”朱朱眯着眼睛说：“将来这里得变，变成大城市。俺就想开个大美容院。俺想到北京学习美容呢！”赵小乐说：“好，有气魄！到时俺就喊你朱总啦！”朱朱大笑起来。她的身子扑倒在他身上，脸颊恰好扎在他的胡茬儿上。他不自觉地将朱朱抱紧了。朱朱幸福地闭上眼睛品味着男人酣畅淋漓的爱抚。身体的语言是最高至极的，他们都没说话。他抱着朱朱就势一滚，滚到按摩床上。他的脸颊与朱朱的脸颊贴在一起。他强烈地感受到了女人丰满胸乳。他伸着微微擅抖的手，索索地抚摸着她光滑的湿渍渍的脊背、丰腴的腰和鼓鼓的臀。朱朱温顺得像羔羊。他眼前忽然跳了一下秀秀的身影。秀秀么？朱朱就是秀秀会有多好。漂亮的有气质的秀秀儿，只满足了他虚幻的荣光，又增加了他永久的孤独和痛苦。一场累人的恋爱和一稀少的房事使他憋闷，实际上他还是一条光棍汉。男人该经历的都经历了，该得到的却啥也没有。压抑的孤独使男人扑向女人时犹如不愿回头的枪弹。他晕晕乎乎地说：“朱朱，俺跟你在一起真痛快！你呢？”
朱朱刮他鼻子：“没成色挨刀货！”
赵小乐抱起朱朱肉乎乎的身子。他偷眼看见被海港路灯照见的朱朱的肥硕抹胸，白背心半遮住两团鼓绷绷的奶子，随着蒲扇的摇动，颠颤，就像两只花猫脑袋活泼泼往外拱。他板不住了。抱住了朱朱。朱朱一扭身，一撒娇，娇模娇样，叫他惬意得骨头都酥痒了。他魂儿全丢了，完全陷入目无文化无法无天的混帐状态。朱朱浑身泥软，终于如愿以偿地醉过去了。过去，他调理她做出种种动作来。是秀秀不会干的动作。赵小乐忽然有一种闯海流子的畅快。算是真正当了一回爷们儿，干完他又有点后怕。开开荤就开开荤，干她一家伙就刹车，谁家锅底没点黑呢？他自己说服自己就赖模赖样地笑了。灯光映得她脸蛋子一片虹彩。