人类生活在光的世界里，一切活动都离不开光。在同光的接触中，人类不断对光进行观察，研究了形形色色的光的现象，积累了丰富的光的知识，掌握了光的现象的形成规律，并利用它为人类的生产和生生活服务，因而形成了一门专门的学科——光学。按照光学原理设计、制造的各种各样的光学仪器，在经济、军事的各个部门和日常生活中，为人类作出了许许多多的贡献。本世纪六十年代，激光的问世，给传统光学输入了新鲜血液，从此，一度沉寂的光学重新焕发了青春，面貌发生了深刻变化，而以前所未有的规模和速度向前发展。

光学，这门物理学中最古老的基础学科，如今已成为现代科学技术领域里的一块重要的前沿阵地。光学同其它科学技术相互结合、相互渗透，衍生出一系列的分支学科。光学在当代科学新世界中雄姿英发，异常活跃，涉足于工、农、医、科研和军事各个部门，发挥着日益重大的作用，成为推动生产发展和社会前进的一种动力。从目前发展形势来看，光学有着强大的生命力和不可估量的前途。

光学的未来地位，可以同电子学今天的地位相比。在现代社会中，电子科学技术已渗透到各个方面，如工业上的自动控制、军事中的雷达与制导、实验室里的探查测试、家庭用的电视机和收录机，到处都有电子的踪迹。在未来社会中，光学将要同电子学分庭抗礼，甚至在某些重要领域里取而代之。譬如说，电通讯将让贤给光通讯；电子计算机在光计算机面前将会黯然失色。光计算机和光通讯将构成社会的神经中枢和神经网络，深入到整个社会肌体的各个部位。到那时，一批一批新型的光子工业将如雨后春笋般地出现，家庭将实现光子化……人类将置身于光子时代里！

我们应当充分认识这一发展趋势，肩负起开发、形成我国的光产业的重任；面对当今世界出现的新的技术革命的挑战，我们应当努力掌握现代光学知识，为祖国的现代化建设服务。为此，我编写了这本书，奉献给热心光学的读者。

光学的发展，大致可以划分为五个时期：光学萌芽时期、几何光学时期、波动光学时期、量子光学时期和现代光学时期。本书循此发展进程，讲述了光学的基本原理及其应用，介绍了各个时期的发展特点和成果，着重于阐明现代光学各个领域的最新成就及其在当代科学新世界中的重要地位，展示了光学的美好前景及其在未来社会中的作用。本书力求深入浅出，通俗易懂，但由于作者水平所限，恐难如愿，还会有不少缺点和错误，请读者指正。

在本书定稿过程中，中国科学院西安光学精密机械研究所副研究员李景镇同志提供了许多宝贵意见，还得到了佳木斯印刷总厂的大力支持，在此谨致谢意。

作者

1985年3月