美国微软公司副总裁李开复博士有两个女儿,她们都是2岁时坐在父亲腿上就开始玩电脑的。李开复认为,孩子通过玩电脑能学会许多技能,只要使用得当,电脑教育完全可以作为儿童早期教育的主要内容之一。
他当初对女儿电脑教育时,是把电脑当作玩具来看待的。女儿坐在他腿上观看播放的教育软件,如微软公司的magic school bus和broderbund公司的living books等。
不过,她们很快就对自己亲自动手操作鼠标产生了兴趣。在她们6岁时,发现了互联网的神奇,就不再需要父亲帮助了。小学一二年级时,她们学会了如何使用微软办公软件、网上搜索、网上词典、百科全书等,六年级后又学会了网页设计与制作。
和所有父母一样,李开复也非常担心孩子对网络游戏上瘾;更不用说,这么小的孩子在网络上很容易遇到陌生人乃至坏人。为此,他用特别软件来保护她们的上网账号。
他规定,13岁的女儿德宁,允许随意和网友交谈、收发电子邮件,并拥有自己的主页,谈论自己的家庭和日常生活。不过,在李开复认为没有教育意义的网站上,她每天只能浏览1小时。至于8岁的女儿德亭,没有父亲允许不能收发任何电子邮件。为了避免对网络游戏上瘾,他规定两个孩子每天只能在休闲网站上玩2小时。
李开复说,如果孩子对电脑运行原理感兴趣,他会在她6岁左右时教她,并且从最简单的内容教起,先是powerpoint、flash设计,之后是制作个人网页,然后是怎样用visual basic或其他专为儿童设计的编程语言在网页中插入脚本。如果孩子不感兴趣,他也不会强人所难、刻意培养。
他介绍说,在美国,孩子玩电脑主要是操作软件和浏览网站。例如,先从趣味性软件学起,然后使用教育软件。一旦孩子的兴趣培养起来了,就会主动学打字,使用搜索引擎和网上词典等工具。
当然,每个孩子的这种兴趣培养和发展阶段是不会相同的。