这年头，人们对于儿女的投资，那种不惜功本的下注，可谓甚焉！
每当听到这寄予厚望的，拭目以待的四个字，我就想起吴老师所碰到的那些烦恼。老实说，希望这种东西，常常不如退烧药灵验，阿斯匹林虽然不能治病，但可以让人不烧得胡言乱语，可一旦抱着很大希望，那给人所带来的失望，其后果很可能不亚于一剂毒药的。
吴老师教过我的孩子，住得离我不远，有时候过来坐坐。他说，他再也不抱什么希望了，你别见笑，也看不到什么希望。
“你太灰了！”
“也许我这些年心太累了！”
这是一位有家有室，有儿有女的人，为他的家，为他的妻子，为他的三个子女，忙碌了大半辈子以后，完全可以理解的沉重心情。
“别介，吴老师！”
“后来，我也悟开了，都是自寻烦恼。”
“怎么啦？你……”
他说，“经常听到这样一句俗话，叫做‘有什么别有病，没什么别没钱’”。我给他补充；“宁可没钱，也别有病。”他感慨万分：“你的话太对了！”我可不敢掠人之美，其实这是民谚，是生活经验的痛苦结晶。吴老师直摇头叹息，说他一想到医院里没有半个熟人，也找不到一点后门，两眼一抹黑，在门诊部里，从挂号起，至拿药止，光排队一项，就足以使没病的人，排出病来，更甭说其它了。
我说：“可不是嘛！”
“现在……”他苦笑地说，“总算全让我摊上了。”
吴老师不容易，这一家人，上老下少，全靠他一人支撑。老伴有病，早办了病退，在家养着。大儿子内蒙兵团，二姑娘山西插队，去得容易回来难，一声令下，敲锣打鼓，走了；回城，可就费了九牛二虎之力。老三上重点学校，也是要东奔西走，磨破嘴皮。这年头，空口白舌，谁肯替你卖力气，可想而知，吴老师奋斗到把一家人都团聚在他的翅膀底下，精力消耗得差不多，生活的严酷滋味，也算是尝遍了。
但也并不永远绝望，儿女长大了，负担总是要减轻些，这才有可能来治老伴的病。老伴，老伴，愈老，才愈觉得老伴之重要性。可到医院去做手术，别的不说，一句话：
“想办法吧！得先垫五万元保证金！”
他太太的那个单位，工人连工资都开不出来，哪里掏得出如许数目的医药费？不是不给，一时给不了，要能先借呢，你们就动手术，将来一准还，以组织的名义保证，绝不能赖账。他老伴一听，说算了吧，她想得开，早走晚走，早晚总得走，儿子成家了，女儿出嫁了，老三虽没结婚，可混得最滋润，再没有什么扯手的后顾之忧了。这个心脏起搏器装不装的，也无所谓的。她先生是个现实主义者，马上劝阻她这种自抱自弃的念头。别傻，老伴，既然你们单位已经同意报销，你不装，白不装。只是眼下他们厂子困难，一下子拿不出来这多钱，咱们先把款垫上也要做。
“说得轻巧，五万块钱！”这位六十年代的劳模直叹气，一辈子也没见过这大数目的款项。
他挺有信心，吴老师这样对我讲的：因为还没等他张嘴，儿女们听到这消息，就跑来了。大儿子答应掏一万，正在筹款，还劝他妈，“你下决心做这个手术吧！将来医疗制度一改革，全得你自己掏腰包，更舍不得装了！”女儿、女婿尽管小本买卖，也把一万现金送来了。“妈，别急，不够，我们就把小铺关了，卖煎饼去！”
不在钱多少，在于儿女这份心意。他觉得那些年的苦，没有白吃，“种瓜得瓜，种豆得豆啊！”他老伴激动得差点犯了心脏病，搂住她女儿，十五岁到晋东南插队，人还没有锹把高，硬是自学考回北京的。
“别介！哪至于，还有小弟呢！”
这种反哺之情，使老两口很感动，如此尽心尽力，也难为他们了。当爹妈的能不了解这两家的日子过得紧紧巴巴嘛，像这种当初下过乡，插过队，返城后又没有什么门路的知青阶层，大多数是属鸡的，吃一口，叨一口，能多发达呢？
行了行了！他松了一口气，还剩下三万块钱，估计就得靠老三救急了。这小子正在郊区的一家驾校学开车，想考个本子。托人打过电话去了，答应礼拜六回来解决。当妈的疼老儿子是天性，对她先生说，“就让小弟支援两万吧！咱们再打亲戚朋友那儿串借一部份，行吗？”
“养兵千日，用在一时，他多出点力也是应该的。”当爹的不这样看。
“可他现在场面大，应酬多，花钱也冲……”
“他哥哥、姐姐什么底子，吃奶的劲都使出来了，要他多拿点，也是合情合理的，你就别偏疼他了。”
礼拜六没见老三的人影，八成是跟女朋友卡拉ok去了。他觉得有点玄，老伴直安慰他，不会的，不会的。礼拜天晚上才露面，满嘴油脂麻花，肯定刚吃了馆子。他张嘴就怪他妈：“非得现在动手术？”
“你这话是个什么意思？”吴老师一听，先有点火。
“我想买一辆夏利，你们也不是不知道，要不，我花几千块去考驾驶执照？”
他老伴以为老三会满口答应，想不到她最钟爱的儿子会这样；“将来又不是不还给你，工厂说好了，暂时垫上嘛！你爸在医院里腿都跑细了，才联系好一位有名的大夫，做这次手术。”
“我要把钱垫出来，我就买不成车了！”
他捺不住了：“你车重要，还是你妈的命重要？不安起搏器，不定哪天晚上躺下去就醒不来！”
“话不能这么说，爸……”
“你哥为你留城，他去了内蒙，你姐怕家里供不起两个大学生，她高考已被录取了为你放弃了机会。你妈这辈子把心全用在你身上，可你……”
“别说了，什么也别说了，求求你们……”她怕自己激动犯病，来不及地把话打住了。
在我们这个时代里，这种希望之星，最终给人带来失望的故事，仅仅发生在家庭里吗？