长久以来，心里一直有个希望，就是把山上一些有志写作的人集合起来，成立一个写作书记室，共同从事佛教书籍的编纂、写作，乃至资料的搜集等，期为千年万载的佛教文化事业留下一些成绩。

如今随着如来殿即将竣工，终于有了适合的地方，今天早上特别拨空集合法堂书记室的人员，以及即将加入写作行列的觉了、觉彻、妙圆、妙清、妙见、杨晴雯等同学，带他们到如来殿看新办公室，并说明未来的写作方针，希望大家发挥集体创作的精神，共创佛教的文化事业。

下午三时，应信众部之邀，为时代青年佛学夏令营的学员开示。听永霖告诉我，大部分的学员是初次接触佛法，对佛教有许多疑惑不解，于是我随缘做了简单的开示后，把时间留给大家发问，结果两个小时一共提出了六十多个问题，诸如——

1．学佛有什么好处、利益？

2．佛教与道教有何不同？

3．世上真有鬼神吗？真有所谓的第三度空间吗？

4．大师培育僧才的理念为何？

5．如何与不喜欢的人共处？

6．佛教对试管婴儿、安乐死、堕胎的看法？

7．未来国际佛光总会会长有可能由在家众担任吗？

8．皈依后可以用三牲祭拜祖先吗？

9．学佛遭到家人反对怎么办？

10．在家修行与出家修行，何者为高？

11．佛教讲神通吗？

12．大、小乘佛教的沿革与发展？

13．禅宗与密宗的教义有何不同？

14．要如何生活才尊贵？

……

从问题中，可以看出他们经过几天来的熏习，已经对佛教、对自己的信仰有了一份关心，不过最为大家所好奇的，仍是出家人应否参与政治的问题。

我说，只要我们翻开佛教史，就可以知道佛陀每日的生活，他经常周旋在南方摩竭陀国频婆娑罗王的宫中；到了北方，就进出于波斯匿王的府中，他经常在王宫中度化国王大臣们。佛陀度化众生，有时是不舍弃一个众生，有时则由上而下，他把上位的国王大臣度化了，举国的人民自然就很容易信仰佛教了。我说，只可惜我没有那个本领，否则我到美国把柯林顿总统度化了，美国信佛的人不是更多了吗？

再说，中国的鸠摩罗什大师，在姚秦的逍遥园中翻译经典；唐玄奘大师曾经三次随唐高宗出巡。另外，历史上也有僧官制度，如僧正、僧禄司等；此外，当过国师的出家人便有好几十人。乃至到了近代，太虚大师主张“问政不干治”等，这都说明了佛教与政治的密切关系。

不过到了今天，我从来没有在政治上有过什么请求，或者得到什么利益。例如我建佛光山，官方从来没有补助我一块钱，是在建好以后，有一些官员上山，受到我们的招待，而他们也希望对佛光山有所回馈、帮忙。不过我认为，我们有佛教的信徒，并不刻意要求政治上的协助，我们希望能够关怀社会，关怀国家，所谓慈悲度众是不应该舍弃任何一个众生的，所以我虽然被称为政治和尚，但我希望不只今生关怀政治，唯愿来生，甚至生生世世都能做个关怀政治的和尚，心甘情愿。

晚上为短期出家修道会的发心菩萨上课，这是佛光山自一九八八年举办短期出家以来的第十八期，由于场地的关系，这次从报名的数千人当中经过甄试，录取了六百一十人，可见得虽然只是短期出家，也是非常不容易的，难怪顺治皇帝要慨叹“黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难”了。

自古以来，有很多人出家的因缘都不尽相同，有人是从信仰入门，有人从慈悲入门，有人以发愿而出家，有人以慧解而出家。当然，更有人是为了了生脱死而出家。不管出家的因缘为何，我觉得出家容易，但要出一个好家很难，因为出家如同转世投胎一样，很多人在选择出家时，因为一些差别因缘而有了不同的结果，所以出家需要福德因缘具足，这是很重要的。今天我先从人物方面，介绍佛陀及数位古代高僧大德的出家因缘，明天将再拨空跟他们继续座谈。

昨天晚上，曾随缘为佛光青少年夏令营的一千多位小朋友开示，今天一早进入法堂，看到桌上放了一瓶统一绿茶，原来是东三班的蔡育书、谢博智、辛育全、黄建硕、王伟名、陈尚富等十六位小朋友供养我的。虽然只是小小的一瓶饮料，小朋友们纯真的稚子之情，却令人感到温馨满怀。