周念微只顾着将马车赶往云州，心里尚担忧着会被哪位道上的朋友惦记，因此全程专注留察四周，丝毫不敢松懈，又哪里料得到自己身后的这位神秘雇主才是如今江湖上的头号危险人物。

这般马不停蹄，抵达青州与云州的交界小镇时，也近日暮，周念微怕马儿太过受累，便沿途择了一间客栈准备歇脚，这一路上，她只顾闷声驱车，几乎没有与车上的雇主说过话，此时才将马车停下来，便听到车内人漫声问道：“到哪儿了？”

周念微下了马，回道：“过了这小镇就是云州的地界了，这一路跑了四五个时辰，你的马也疲了，旁边有间客栈，不如在此吃些茶水，顺便歇一歇。”

车内人却推起车厢旁侧的支窗，侧头略微朝外看了一眼，显然十分嫌弃：“我要住这镇上最好的客栈。”

周念微面上一僵，不想这雇主竟如此挑剔难伺候，但转念想到对方之前在玉林客栈内挥金如土，自然瞧不上这种小地方。她在心中轻轻叹了口气，甚是无奈：“既然如此，那阁下先在马车内稍候片刻，我去前面看看。”

“慢着。”车内人将手肘轻轻抵在窗沿处，却是正色道：“不必左一句‘阁下’，右一句‘在下’，我的名字叫叶无踪，你记好了？”

周念微听他语气傲慢，心中已是不悦，因此也不去思量这三个字究竟是否听说过，便只是淡然点头，朝前去打探。只是走了一圈后发现，此地当真是穷乡僻壤，竟只有一间客栈尚在经营，思忖间，又听得一声闷雷骤然响彻云霄，不消片刻，便有豆大的雨点子如碎玉一般洒落，掷地有声。

雨势来得突然，天顿时暗沉下来，周念微不及多想，只得快步往回走，将实情告知给叶无踪。

迫于无奈，不得不下榻于这寒碜客栈，雇主叶无踪的面色显然不好看，入了店堂内，他略微环顾四周，便走到柜台前，径直甩出了一锭金子，周念微想要阻拦已是不及，只听得这阔主道：“从现在开始，这间客栈内不得再让外人住入，给我两间上好的客房，备足热水，做一桌子好菜，如有美酒也一并拿上来。”

堂内众人怔然。

周念微扶额：“……”

掌柜战战兢兢收了金子，只得硬着头皮领贵客往二楼客房去，这样的贫瘠之地，往来行客几乎都不会选择在此住店，因此生意不好，又因接连半个月的阴雨天，让室内到处都浮荡着一股湿冷的潮气。

叶无踪有诸多不满意，一对长眉几乎都要拧作一团，周念微黑着一张脸也是十分无奈，蓦地想到自己昨夜可谓是冒着赴死的决心才偷了手印来托镖，本以为会有一场惊心动魄的生死考量，却没想到…哎。

大概过了半个时辰后，楼下的伙计端上来了四菜一汤，和一壶自酿甜酒作为招待，这次叶无踪倒难得没有嫌弃，拿起筷子就准备品尝，周念微见状连忙低声喝止：“等一下。”

叶无踪手上一顿，莫名其妙地看了她一眼。

周念微将随身携带的试毒银针拿了出来，依次在饭菜中来回刺探了一番，确定无恙，才让对方下筷。

叶无踪见到这番举动，更是讶然无言。

周念微跟随周焱小心谨慎惯了，即便是相熟的客栈，也会多留心眼，保持戒心，今日随着叶无踪这般高调行事，已犯大忌，于是解释道：“像这样的僻壤之地，专出打家劫舍的贼人，方才你出手太过阔卓，只怕这会儿已经被人盯上了。”

叶无踪不以为然地道：“那我倒挺想见见。”

周念微顿时无言以对。

叶无踪给自己倒了一杯甜酿，仰头喝了一口，忽然问道：“你可知我此来中原所为何事？”

周念微心下疑云顿起：“你…不是中原人？”

“自然不是。”叶无踪答得干脆坦荡。

周念微只知天下之大，中原武林门派众多，而对于中原以外的地域，她却知道得少之又少，除了——一个名叫“天潭教”的魔教之外。

她心下微微一沉，已起了戒备之心，却见叶无踪从怀中掏出一本书册，扔在桌面上，正色道：“我入关之前，便将此书熟读了一番，觉得十分繁琐，而且你们中原地形复杂，门派众多，也实在难记。”

周念微不知他入关目的，本以为他读的会是一些史记地志武林纪事之类的书册，但一眼瞟过来，却是愣住了，只见那书册上写着五个大字——江湖轶事录。

这…难道不是五文钱一本的烂大街江湖话本？