随着苏芳的出嫁，苏家小院一下子冷清了许多，苏卿小夫妻俩很少到前屋来，准确的说，要不是大姐做了什么好吃的叫上他俩，新媳妇恨不得能在后院的墙上再开一道门才完美。晚饭的时候，一家三口都好像各怀心事，并不多言语，在苏花眼里，马上读五年级的苏枫并不让人省心，最近她总缠着自己想不念书，为了玩竟然还逃了几节课。吃完饭，又像个假小子一样在院子里鼓弄着，就是不写作业……
看着苏枫在自家小园里一直蹦跶着玩，苏花有点生气，之前家里条件那么差，还拼命供着弟妹读书，现在条件好点了咋就不知道珍惜呢，“苏枫，赶紧回屋写作业，要不明天老师让你罚站的时候别回来哭啊”，听到大姐带着怒气的喊声，苏枫虽然立刻从小园里跑了出来，但并没有去写作业，而是端出了老爹平时用的烟笸箩，开始卷里面的烟纸，苏花气的够呛把头扭过去不再看她，空气有点尴尬，她吞吞吐吐地向大姐央求道“大姐，我能不念了吗，我现在只要坐在教室，头疼的就像要裂开一样，我真不是念书的那块料”，苏花听到妹妹不争气的言语更加生气，噌的一下，从小凳上起来质问道“枫丫头，从小到大，姐啥都依你，也啥都像着你，大姐不求你以后能做什么大学问，但咱是不是得识字儿，是不是得有点出息”，“我已经识字了呀！”苏枫小声的辩解道，“你这就满足啦，你才多大，你才认几个字，人家忠良哥都马上念大学了，不还是读着呢吗？人家咋不嫌自己识字多呢！”“他读不了大学，都不让他们考大学啦”，苏花非常惊讶妹妹的话，蹲下来看着苏枫“不许胡说，你听谁说的，你咋知道忠良哥不能考大学啦”，苏枫有点怕瞪着眼睛的大姐，但还是如实回答“爹和王叔说话的时候我听到的，王叔还说过几天队上还得来好多个学生干活，说那叫‘开天辟地，敢为先锋’”。苏花不再质问妹妹，她有点失神，王忠良知道这个噩耗了吗，为啥每次从县城回来一个字都没提过呢？也许他还不知道？不可能啊，王叔肯定已经告诉他了呀，一夜未眠……
吃完早饭，苏枫不情愿的挎着书包出门了，苏花草草的收拾了一下厨房，就要和苏老爹赶着去田里干活，还没等出门，就听见村里的喇叭喊着“喂喂、喂、请父老乡亲们每家至少出俩人6点半准时到村口老井的地方，迎接我们的新同志……”苏花看看苏老爹“爹，这是要去迎接谁啊？”，苏老爹想了想没有回答，只是说了句“去了就知道了”，村口已经聚了差不多小一百人啦，大家都在面面相觑，心里盘算着到底迎接什么人物，远处拖拉机的隆隆声，好像提醒了人们，“主角就在这里”，上面还坐着4个人，看不清长相，但隐约能看见他们胸前好像都绑了一朵大红花，王叔作为大队长站在队伍的前面，一手攥着2页皱皱巴巴的纸，一手拿着个铁制的喊话筒。轰隆声越来越近，苏花才瞧清楚4个人的模样，其中一个正是昨晚让她担心的王忠良，车停稳后，4个人接连跳了下来直接站在了原地，王叔有点激动地冲上去，分别和他们握手，4个人中有人呲着牙丝毫掩饰不住内心的喜悦，有人腼腆的低着头像个安静的小姑娘，也有人怯怯懦懦的怕生，而王忠良却只是怔怔的看着远方，眼神并不聚焦，没有内容，只是望着……有些失神，苏花看着有些心疼，这还是那个几年前从这里出去的男生吗，眼前的这个人相貌除了更加成熟些，个子更加高了，其他并没有其他改变，但给她的感觉就是不一样了，那个眼里曾经充满了星星的男生此刻就这么失落的杵在那，好像根本听不见周围的演讲声、鼓掌声，苏花想和他说点什么，可是大庭广众，而且隔着这么多人，说什么呢？她也不知道。
后来她才知道原来王忠良这届的毕业生都没有考上大学，准确的说，是学校压根就没让他们参加考学，而是让他们上山下乡，接受贫下中农再教育，有些思想觉悟高的同学都主动申请去了更加偏僻贫瘠的新疆等地，留下来的要不就是不想离家太远的，要不就是还对考大学抱有幻想的，王忠良就是后者，对于这些留校生，学校会主动帮他们联系周边农村的生产队，以便响应上面的号召，尽快投入到报效祖国的大潮中去。
那个爱笑的马大林被分到了苏花那组，用他的话来说“我要用知识喂出高质量的猪”，几个善良的大嫂子忍不住哄堂大笑“俺们喂得这些猪不用学知识，只要给吃的饱长膘就行”，马大林笑呵呵的挠了挠自己的寸头“那我有的是力气，我可以多割猪草行吧！”，另外两个徐春学、韩大战分别被分到了农具组和会计组，王叔有点不忍心王忠良去干农活，把他分到了宣传组。由于马大林是外乡人，不能每天回家，所以只能暂借住在王叔家里，徐春学、韩大战虽然不是本村人但所幸家离得不远，每天收工后走个40分钟也就到家了，所以不必借宿。这几年王婶家的老大、老三、老四相继娶妻、出嫁，三间草房正好空出来一间供“这两个知识分子”住，在王叔眼里，王忠良不仅是自己的儿子，现在更是组织上的任务，所以必须好好“接待”。
欢声笑语中的时间过得特别快，新来的马大林简直就是个长在笑点上的男生，不仅嘴甜，还肯干，一天下来把这几个大嫂子哄得笑声不断，初来乍到的他还不知道怎么回到住所，这个小任务自然落到了住在他家隔壁苏花的身上，两个人把剩下的猪食都切好后也准备收工啦，马大林自来熟的拍了下苏花的肩膀“苏花同志，咱们现在是战友加邻居了，以后你教我干活，我送你回家”，苏花被眼前这个乐观的大男孩也逗得笑出了声“你还是和她们一样叫我大花吧，要不我听着总感觉要战斗去一样，我有什么教你的，你饿的时候怎么喂自己，就怎么喂它们！”哈哈哈，俩人笑的前仰后合的往家走去，离家不远处，苏花好像想起了什么，她不好意思的指了指几百米外那个矮矮的小草房“大林，那是我家，我家东院就是你住的地方，我有点事先不回去了”，马大林还没从喜悦中跳脱出来，应了声“那你小心点，我先去参观我的新家咯”。望着走远的马大林，苏花立即朝相反的方向走去，她知道这时候有个人不一定回家，大队的房子空无一人，更别提点灯了，黑漆漆的有点吓人，苏花不死心，绕过前排的房子径直朝后面的宣传室走去，也是漆黑一片，但是门却没锁。苏花轻轻的推开了门喊道“王忠良？”，王忠良显然被苏花吓了一跳，他立刻把一个本子塞进了书包，看清来人是苏花之后才敢送了一口气，苏花看着有点受惊的王忠良疑惑地问着“灯也不打，看什么呢？”，王忠良没有回答而是反过来问道“这么晚了，你在还不回家，那谁给苏大爷和枫丫头做饭啊？”，苏花见他不回答也就不再追问，“那你还不快点和我回家，在这磨啥洋工呢！”，王忠良叹了口气，他明白苏花不是在抱怨他，他现在需要的不是安慰，而是面对现实，他很感谢苏花，她就是那个肯拽他的人……