清辞不想欺骗娘亲，便点了头。

宁娘倏地站起来，神色又慌又急：“你真的去南山挖人参？娘亲不是跟你说过，山上有老虎，很危险，你不准去吗？你怎么不听话！”

清辞都好久没有体会到这种被人担心的感觉，心中温暖，轻声道：“娘亲，你别担心，我没有遇到老虎。”

“这次没遇见是你命大，下次呢？哪能每次都这么走运！豆豆，答应娘亲，以后不准再去南山，娘亲只有你一个女儿，你要是有什么好歹，我将来死后怎么有脸去见……”

宁娘的话说一半突然停下，表情在一瞬间变换得极为复杂，眼中隐约可见一抹深痛。

“娘亲？”清辞奇怪。

宁娘停顿片刻后才接下去说：“怎么有脸去见你爹爹？”

清辞虽是觉得她的停顿奇怪，但也没有多想，再三表示自己再也不会去冒险，宁娘才一脸后怕地坐下。

清辞想到柳氏会用她给的那株‘人参’去做什么，眼神闪了闪，忽然说：“娘亲，过几天我们就离开泸城吧。”

“离开泸城？去哪里？”

“我们一路往南走，去帝京。”清辞坐在脚踏上，趴着宁娘的膝盖上，“娘亲，帝京可热闹了，有楼阁台榭，有饕餮盛宴，还有鲜衣怒马，衣香鬓影……我听去过帝京的人说的，那里很美。”

宁娘脸上似有向往之色，那种繁华十几年前她见过，她能想象得到，只是：“我们身无银钱又孤儿寡母，帝京千里迢迢，哪是我们说去就能去的？再说夫人也不会轻易放我们走。”

清辞仰起头看着她，一双眼睛如烟雨后的江南，云遮雾障地藏着自己的打算：“娘亲，你只需要说你去不去。”

宁娘微笑着抚摸她的鬓发：“豆豆去哪里，娘亲就去哪里。”

“帝京，我们一定能去的。”清辞枕着她的腿闭上眼睛，听着窗外的夜风撩动枝丫发出簌簌的声音，慢慢放松下来。

第二天早上，清辞再次出门，柳氏以为她是去南山上挖人参，表现出了十五年来第一次身为嫡母的慈爱——给她塞了个饼，让她挖饿了就垫垫肚子。

清辞十分感动地收下，然后目送她回房。

没多久，又听见她屋里传出叫骂声：“把孙郎中给我找来！这个老不死敢糊弄我，药擦了两天，我的脸还没有半点好转，让他来，再治不好，就收拾东西给我滚蛋！”

清辞嗤笑一声，大步出门。

今日她没有出城，而是在城门边一个茶肆里，听了一场杂谈。

“最近几天城里出什么事了？怎么会怎么严格，不会真要打仗吧？”老者看着城门口的排查忧心忡忡，毕竟打起仗来，首先倒霉的就是他们这些平民百姓。

年轻人镇定些：“不会吧？桑国才嫁了个公主过来，配给了三王爷做正妃，算起来桑国就是咱们大焉的儿媳妇，儿媳妇打婆家，这像话吗？”

“我看也不会，桑国没那个胆子！”茶肆老板边擦桌子，边不以为然说，“桑国两年前嫁了个长公主过来，长公主病逝后，又马上嫁了个嫡公主过来，他们怕咱们大焉怕成这样，怎么可能打仗？”

“也是。”

几人都觉得有道理，安心了不少，还开起了玩笑，年轻人说：“说起来，那个病逝的长公主，听说是桑国第一美人，还是前朝皇后的独女，血统可高贵了。”

老者嗤之以鼻：“再高贵有什么用，还不是嫁过来没几个月就死了，晦气！”

隔桌一位小娘子听不下去了：“你们都别胡说八道了，我阿哥在府衙里当差，他告诉我，是帝京的安平侯府遣来特使到泸城办案，下榻在县令大人安排的院子里，县令大人是怕闲杂人等惊扰到特使，这才整肃治安。”

清辞顿时一怔，安平侯府？

那天那个男子，是楚诏的人？

这是什么孽缘啊……

清辞悻悻地想，她死前见到的最后一个人是楚诏，重生回来见到的第一个帝京故人，竟也是安平侯府里的。

“原来是长官来了，难怪查得这么严。”

“安平侯是多大的官啊？比王爷还厉害吗？”

“不知道……”

茶肆里的众人，已经将话题转去讨论安平侯是什么样的人上，清辞没有再听下去，背上竹篓，回家。

安平侯府的人来泸城办什么案？这里距离帝京十万八千里，怎么看都和那位扯不上关系，哪里值得他专门派人来？清辞一路都想着这件事。

楚诏……

楚诏……

清辞脚步倏地顿住，有什么猜测飞快从她脑海里掠过，她还没来得及细想，街上就突然乱了起来。

不远处不知因何人仰马翻，同时还伴随百姓的惊叫声以及衙役的喊打喊杀声：“快！追！别让他跑了！”

街上的百姓见衙役们来势汹汹，纷纷跑回自己家里，关门闭户，刚才那个茶肆也连忙收摊，都唯恐惹上麻烦。

清辞见街上人都跑空了，也避入小巷里，走小路回家。

这条小路狭窄坑洼，没什么人愿意走，但走这条路离荣家最近，清辞见此突变有些担心宁娘，脚步不自觉加快，转弯时，地上突然出现一个黑影，她心下一惊，刚想后退然已经来不及，眼前冷光一闪，转眼一把长剑横在她颈上。

剑锋锋利，瞬间割断她一缕黑发。

清辞浑身动作顿时停止，连带着呼吸都屏住了。

如果不是她反应快，现在这把剑已经削下她的脑袋！