多久不见，红颜憔悴，正如传闻所言，此刻的李果儿，比起从前来似乎成熟了许多，也憔悴了许多。
但憔悴，还是掩盖不了她那沉鱼落雁的美貌。
值此关头，公主造访，确实非同寻常。
“不知公主今日造访，是为何事？”毕竟跟李果儿之间，无非也只能算是认识，公主即将新婚，与之相见确实容易落人口实。
在没弄清楚情况之前，萧野可不想落下话柄。
李果儿微微笑了笑，说道：“侯爷不必多心，果儿自知在劫难逃，是不会连累侯爷的。只是侯爷，我们……算是朋友吗？”
朋友？
萧野抱拳叩礼：“公主垂爱，萧某受宠若惊。”
见他竟是这个反应，一旁的上官燕可看不下去了，索性一把凑到萧野身旁，嚷嚷道：“行了行了，你什么德行竟然还敢在公主面前装斯文！公主你也别客气了，来这些客套的东西感觉怪别扭的，公主你要是有事的话，但说无妨。”
看看周围也没有外人在场，萧野狠狠瞪了她一眼，笑道：“好吧，既然如此的话，那就请公主直说吧，我们都是痛快人，不喜欢那些繁文缛节。”
“此乃男儿真性情。”李果儿躬身答礼，说道：“可是侯爷还没回答我的问题呢。”
“这个……”萧野微微一笑，双手一摊：“是啊，公主认识我，我也认识公主，而且在马场上还并肩作过战，能不算是朋友吗？”
提起此事，李果儿噗嗤笑出声来，但同时心里也感慨：若是马上的感觉，就一直那样的话，那该多好。
“既然侯爷也把我当作是朋友的话，三日后，可否带上贵府上的几位娘子，到宫中参加我十六岁的生辰大庆？”
生辰大庆？
原来，李果儿正是为此而来。不过，既然公主都已经开口了，而且方才还互表了彼此已是朋友，若是不去的话，岂不是太过失礼。
又聊了一会儿，李果儿就离开了，从她的一言一行来看，下嫁土番，她生不如死。
不然，萧野实难想象，究竟要多大的事情才能让一个原本天真活泼刁蛮任性的女儿家在短短一段时间里仿佛完全发生蜕变。
然而上官燕却喜出望外，她曾经哪里敢想像，自己终有一天居然也能受邀为宾客前去参加公主的生辰寿宴。
近段时间以来，西京城里常有土番武士四处走动，作风很是粗鲁野蛮，时常还与店家大打出手，害得坊里武侯们忙得提心吊胆。这些萧野都看在眼里，但想到这是即将联姻的异国宾客，所以这才忍住没去行侠仗义罢了。
他对土番人本就没什么好感，然而公主的生辰寿宴上肯定又会有土番人在场。
“去吧。”想到李果儿那孤苦无依的样子，他心里又是一酸，“既是朋友，两肋插刀又何妨！”
“……”
皇子公主的生辰寿宴，不比寻常人家的低调，往往置办得极为隆重。而又鉴于李果儿即将成为和亲公主下嫁外邦，烈帝更是重视，下旨要大办。
上到公卿王侯，下到市井臣民，都要张灯结彩为公主喜庆。当然，宴会上，公卿王侯们也还需把家属女眷一并带上才行。
地点，永宁宫！
为增加寿宴的喜庆气氛，皇室还特地组织了一场排场隆重的马球赛。
大秦对抗土番，其中参赛者均是秦庭之中有头有脸的人物。不是皇子王孙，必是公侯子嗣，总之，身份都是贵族。
也不知道背后究竟是谁报了名，总之，萧野这个冠军侯是在劫难逃了。他的名字便是参赛名单上的人选之一。
马球，顾名思义便是骑在马上用球杖将球打入对方门中获胜的运动项目，在中土很是流行，几乎所有贵族子弟们都自幼涉猎。
萧野自认也是个马球高手，当得知自己被点名参赛后，也赶鸭子上架似的在次日一早来到永宁宫中的马球场集合。
后日便是马球赛，组队还需先作一番训练配合才行，不然到时输给了土番人，秦人面子上可挂不住。
来到马球场上时，远处，土番球队已经开始拉练。那精湛的马术球技、那嚣张跋扈的咲声，令人蓦然感受到一种挑衅的意味。
九人一组，开赛时将是双方一十八人对战。
被点到名字参加这场球赛的，除了琅琊王李默、江夏王李贺、河中王李林外，太子李彦、魏王李克、晋王李乾、鲁国公府小姐林知音等都是熟人。
另外，还有一人缺席————上柱国、驸马宇文复！
料理完江淮的事宜，宇文复已经回帝都了，只是行事还是一如从前那样低调。
一战成名、名将之后！他总算没辜负他父亲宇文孝的威名！
见萧野来到，尽管还缺了一人，但诸王们已经急不可耐了，对面那边土番人嚣张的气焰，俨然已有喧宾夺主的势头。
“侯爷，伤势复原得如何？”李彦第一个拍马过来关问。
紫云关外血战，萧野身上六处刀伤、两道箭伤，浑身是血，虽然已经休养了半个月，可却也不得不小心谨慎。
这场球赛，输了的话，可就关乎国威。
还别说，今早起身下榻时一不小心拉动身子，胸前的刀伤还隐隐发疼呢，可萧野就是搞不明白，为何满朝这么多人偏偏要选中他。
打仗是打仗，勇猛与球赛有何关联？
“还行吧。”说着，他也看了看对面那边土番球队嚣张的气场，说道：“就算再不济，也得让他们先趴下才行。”
李克也上前客套了几句，李乾则只是点了点头，然后拍马往场中跑去。或是由于临阵退缩的事，他至今仍然无颜以对萧野。
“林姐姐，你怎么也来参赛了？”待诸王远去后，萧野拍马向林知音走近，轻声问道。
“你能来，我怎么不能来？要说女子不如男吗，咱们到赛场上去试一试？”说着，她拨转马头，但却没立即纵马奔去，只是略停了片刻，提醒道：“你有伤在身，还需多多提防，那帮土番人，可没安什么好心。”
“……”
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