电视剧《士兵突击》热播的时候，这部戏曾经也吸引了国旗护卫队的小伙子们。虽然队员们没有时间从头看到尾，但对剧情还是有一些了解。剧中有这样一个情节，代号老a的特种兵部队从各个部队遴选精英人才。一些军事尖子跃跃欲试。殊不知，拿到老a通行证的同时，也是队员们经受各种超强度军事训练的开始。一个又一个意想不到的难题一轮轮的在考验着特种队员们。这是一个历练升华的过程，也是一个优胜劣汰的过程。
特种队员们在经受着一次次史无前例的从心理到生理的大考验、大历练。
同样，我们的国旗护卫队员自从被挑选进国旗护卫队的那一刻起，也是刚刚迈向国旗卫士的第一步。
面对《士兵突击》中特种兵老a的那套魔鬼式训练，国旗护卫队的队员们说：“我们的训练难度和辛苦程度，绝不亚于剧中的老a！”
国旗护卫队每年补充进来的战士是从北京总队上万名新兵中挑选出来的。三个月的新兵训练之后，还要强化训练四个月，最后通过考核后才能成为一名真正的国旗护卫队员。
有人把国旗护卫队的强化训练概括总结为练“三功”，也有人把这“三功”比喻成是过“三关”。每过一关都要流几个月的汗，脱几层皮，掉几斤肉。
这“三功”分别是站功、走功和持枪功。
站功。
站功是国旗护卫队官兵的基本功。其基本要求就是头要正、颈要直、口要闭、肩要平、收腹挺胸。为了能练出一副笔直挺拔的身姿，他们必须付出超出常人的努力。不少新兵刚入队时，站不了半小时，就头晕眼花，昏倒在地。训练的目的是要达到站得直、站得稳、站得久。平时训练一般要站三到四个小时。为了站的直，战士们自己发明了腰间插上木制的“十字架”的方法。为了站的不变形，他们还发明了在领口两侧别上大头针的方法。
他们一站就是大半天。顶着大风练站稳，迎着太阳练不眨眼，有时甚至抓来蚂蚁放在脸上爬来爬去，练习耐力和毅力。为了练就良好的形体，从升旗手到护旗兵，睡觉时一律不用枕头，平躺在硬板床上。
为了保持腰杆笔挺，他们有时还在双腿内侧夹上两块10公分宽的木板，用背包带把双腿捆起来，头正颈直。一个叫陈聚志的湖南籍战士，刚到国旗护卫队时，脖子有点歪，站姿训练过不了关，眼看就要被淘汰。为了尽快纠正这一习惯性动作，他想了一个绝招，头顶上放了一个大瓷碗，碗里盛满水，顶着碗贴着墙练站直，又找来十几根大头针，别在两侧的领口上，脖子一歪水就流到衣领里，头一歪大头针就扎在脖子上。在强化训练的那段日子里，他脖子被扎了无数个针眼，一出汗就痛的钻心。功夫不负有心人，最终他还是把十多年来形成的孤僻毛病彻底纠正好了，顺利成为一名国旗护卫队员。
经过几个月的特殊训练，国旗护卫队员无论是面对风吹雨打，还是蚊虫叮咬，一站就是几个小时，绝对保证纹丝不动。如果遇上下雪天，远远的看上去就像是一尊雕像。
走功。
走功最能展示国旗护卫队的整体风采，是国旗护卫队员的另一个基本功。队员们中流传着这样一句话：“踢腿如火箭，落地如炸弹”。护旗方队要横成列，纵看成行，步幅一致，摆臂一致，目光一致，就连肩上扛的礼宾枪的枪刺也要在一条线上。
从金水桥到国旗杆下的138步，每一步都要走得威武雄壮，铿锵有力。要走出威武之师和文明之师的风采来。
为了过好这一关，官兵们白天绑沙袋练踢腿，用尺子量步幅，用秒表卡步速，一踢就是成千上万步。为了做到升旗方队的整齐统一，训练中严格规定了若干条线，要求所有队员在行进中必须保持摆臂、帽沿、枪刺、抬腿等都在一条线上。
每每晚上夜深人静的时候，他们还会到广场上一遍遍的进行实地演练。越是刮风、下雨、降雪天，越是他们选择的大好练习时机。他们迎着风、趟着水、踩着雪，练了一遍又一遍。因为只有这样，才能保证在今后执勤中遇到恶劣天气时也能走得直、走得齐、走得稳。才能保证动作不走样，不变形。
擎旗手在升旗方队的中心位置，是最关键的角色。所以擎旗手的走就显得尤为重要。由于扛着15公斤重的旗，遇上有风时重量还会陡增，所以擎旗手的走又比其他人多了一份难度和艰辛。
这些年来，历届擎旗手在训练中都是穿坏鞋子最多的人，也是用坏手套最多的人。为了保持在行进中旗子不斜不歪，他们平日里都是负重训练，腿上绑上重重的沙袋。强化训练期间，擎旗手的右肩从来都是伤痕累累的，磨出的血泡破了又长，长了又破。握旗杆的手常常会伸不展、握不拢，食指和中指磨破后，经常会溃烂出血。
持枪功。
持枪动作最能体现国旗卫士的威武和祖国的尊严。
但操枪法又是队列训练中一个难度较大的动作，做动作不但讲究符合标准，更讲究动作的快、准、狠。战士们在训练操枪法时，不怕苦不怕累，把提枪、下倒、上肩三个动作成千上万遍的做。队员们用的是3.8公斤重的镀鉻礼兵枪，夏天手出汗容易滑脱，冬季冰冷的手握不住枪。为了达到操枪时一个声音，一条直线，他们就在枪托下吊上砖头练臂力，腋下夹上石子练定位，直到手掌拍肿了，虎口震裂了，右肩磕紫了，才能闯过这道关。
在过关的日子里，每个队员都要经受超越生理极限的艰苦磨练，几乎每一天都是伴着汗水和泪水度过的。但是，每一个官兵从入队那一天起，就抱定了一个信念：为了展示五星红旗的风采，展示伟大祖国的尊严，就是再苦再累也心甘。