“身形？……莫非，你在练舞？”他一时间错愕不已。

“哼！”她气呼呼地将头转向另一边。

他怪自己没有问清楚，有错在先，于是便哄起她来：“看在我出于好意的份上你且消消火气，我帮助你再恢复那个身形便是了，这段时间全当是歇息，如何？”

见他如此真诚，说的也在理。小姑娘有些心动便转过身来，搭着他的肩膀站立起来。

她微微翘起另一条细腿够向枝桠处，她娇小的身体微微发颤，皓齿紧咬着下唇，泪水在眼眶里打转。

他于心不忍，毕竟她还是个孩子，本想劝她放弃，却看见她眼中满是坚决，这种坚决在成人眼中都很难见到，他无法想象一个如此大的孩子竟会如此。

他轻声安慰道：“别急，慢慢来……树不像你，它可不会跑。”

小姑娘突然出力一瞬便卡在了分桠处，泪水无声滑过她吹弹可破的脸蛋。

“你还小，何苦如此？”他见状不禁心疼起来。

她低低啜泣着：“我才不要做“不眠阁”唯一吃干饭的人呢！姐姐们像我这般大早就能登台献舞了，我却……连一支完整的舞都跳不出。”

“那你为何要在此地练舞呢，在“不眠阁”不好吗？”他在来时的大街上看到过“不眠阁”这个地方，好像是家歌舞坊，莫非她……

她用袖口抹去脸上的泪花：“你懂什么，在“不眠阁”我最小，阿娘自小宠我，姐姐们也疼我，她们说待我长大为我寻个好人家嫁了便可一生无忧，不必学她们吃这碗饭，受这份苦，可我不想整日什么都不做，就像个饭桶，所以才偷跑出来。”说起话来倒有大人模样。

她是孤儿，他敢断定，否则怎会如此年纪便沦入歌舞之地。想到这不禁惺惺相惜起来，毕竟他也自幼双亲早故，由哥嫂抚育成人。

他从袖口取出雪一般的白手帕，替她擦去了额头上由于痛苦冒出的细汗，她感激的看了看他，肢体的酸痛让她不再想多说话。

他取下腰间的竹笛，吹奏起来，笛音飘荡在树林间，悠扬婉转，余音绕梁。

她一动不动的望着她，听得出神，仿佛忘记了苦痛。

曲终，她良久才回过神来，语气也平和了：“我姓梅，叫鹤儿，五岁，你呢？”

“林逋，字君复。”他收好了竹笛。

“那我叫你林大哥吧，你唤我鹤儿便好。刚刚林大哥笛声好听却带忧伤，难道你什么烦心事？”

他大惊，她竟能听懂他的弦外之音，莫非如此一小姑娘倒是他的知音？“你怎知我弦外之意？”

她似乎被问住了，一时不知该怎么说，故欲言又止。

看她微蹙小眉头、努力思考的样子，甚是可爱，他忍不住笑了。她也甜甜地笑了，露出洁白整齐的小牙。

那日傍晚他送她回家的路上，他们一起救下被一只被蜘蛛网困住的蝴蝶，当时他被她的思想惊呆了，既惊异又为之忧虑。

“要么美丽的活，要么痛快的死，绝不要忍受，绝不能没有自由。”她的这句话他至今记忆犹新。更难以相信这是一个孩童的思想。不过在他心里，她早就不是一个简单的孩子了。

后来随她来到了“不眠阁”，这里果然华丽多姿，歌舞升平。“不眠阁”的老板娘以及其他姑娘们都在焦急寻找着鹤儿，鹤儿只说是跑出去玩不小心迷了路，老板娘热情诚心的留客，想留这位好心送鹤儿回家的少年留住几天。

盛情难却，况且他也不放心她一个孩子总往偏僻的地方跑，加上在回来的路上，鹤儿说，听到他的笛音响起，她就不再那般痛苦。

所谓：士为知己者死。他又怎能在他的小知音刚入舞门，最艰难的时刻舍她而去呢？

那日晚饭后，他私下向老板娘坦明了白天的事以及鹤儿的想法，她竟无吃惊之色，想必看到鹤儿虚弱的身体哭红的双眼便已猜出了大概。

他告知她只是想让她们以后不必担心。老板娘也答应他会故作不知，不予干涉，只说：“她以后的路要自己走，自然由她自己选才对。”

他从她那里得知原来包括鹤儿在内的几位姑娘都是她收养的孤儿，她们皆称她为阿娘。

鹤儿在舞蹈方面真是天赋异禀，仅仅十余天，与她那些姐姐相比，她的舞不仅毫不逊色，反添活泼之感。

只是一年前他与一位友人有约，约期将至，他知道自己是时候离开了，临行前他坚持付清了这些天以来的吃住费用。

和她道别时，她脸上一直挂着笑，灿烂的犹如一片花海，美到极致，令人心醉。

他发现自己那些担忧完全是多余的，她比他坚强多了，反而自己内心满是数不尽的不舍与纠结，想到这儿忍不住自嘲，他还没有一个五岁大的孩子懂事。

就这样一别，花开花落，此去经年，莫问落花将何方，落也伤，留也凉……

鹤儿坐上马车，马不停蹄的从江都回到扬州时，已是晚霞落幕，天色蒙黑。走下马车，一阵斜风吹来，她不自觉打了个寒颤，仍是初春，风仍是冷的。只是奇怪，和林大哥在一起时竟没有风，或者那时的风是暖的。

踏过梧桐树映在地上斑驳交错的影子，她再次走进后堂。

早有人提前禀报，汪禄之已在等候，见她进门便起身打量了她一番，轻描淡写道：“梅姑娘为此次任性可是吃了不少苦头吧，本官早已说过，你会答应的。请姑娘安心用膳，今夜好生安歇，明日随我前往汴京，万不可再耽搁了。”

县令在一旁不停附和着，婢女进进出出很快就摆好了一大桌酒菜，又有人端来一套靓丽的新衣以及些许珠钗饰物。

“我姐姐呢？”鹤儿不搭一眼，只冷冷问道。

“她们都安好。”他面无表情，从语气中也听不出半点情绪。

“我要见她们！”她之所以会放弃自由，自投罗网出现在这里，无非就是念及她们姐妹情谊，她真的做不到自私地不顾她们安危，如今既然这样决定了，那便这样走下去，她可以毫无怨言，但一定要确认她们安然无恙。

汪禄之思忖了一下：“不是不可。只是本官劝姑娘不要这么做为好，上次向她们‘借’耳坠子时，本官看出她们十分不愿你进宫，现在她们全当你是过着海阔天空的逍遥日子去了。今日你若一去，她们得知真相岂不日日为你忧心，枉她们待你如此爱怜，你却要报以残忍？”

他说得慢条斯理，似乎早就料到她会如此，心中早已酝酿出这个完美的对策来应付她。

鹤儿思量着他的话，心中起伏不断，干丝瓜难道真的会为他着想？还是另怀鬼胎？说这番话只是为阻止她们姐妹相见，莫非她们已经……？

鹤儿不敢再想下去了，万一……她又该如何呢？