1908年，茂木前之筑带领他的得意门生大岛树雄等人以游历为名，沿中条上北行，他们一直游历了山西、鄂尔多斯和察哈尔等多地。一行离了中条山以后，茂木前之筑一边走路一边对学生们说道：“支那之山西，境内多大山，纵横交错，位置特殊，北可控满蒙，南亦瞰华北和中原，乃战略高地，此大大地适合战守……”

他们顺便游历了五台山，被五台宏达的庙宇所震服，又羡慕此境，自问富士山上为何没有？由此联想到如果把此地变成大和民族的土地，该有多好？

大岛树雄看老师一路上沉思多于观光，虑审多于远望就对他说道：“老师，你看清国地广物丰，此地更是物华天宝、钟灵毓秀，可叹我岛国只有富士山，却没有这般壮阔金碧辉煌的广宇和河山，奈何，奈何。对此人间仙境，不知老师有何感悟？”

茂木前之筑正思考此事，听徒弟问及，不觉心中一动，暗觉此徒心有灵犀，不禁收住思绪的野马，回神正视眼前的这个徒弟。只见他灰色长袍，头戴斗笠，年轻而阳刚，一丝也看不出是日本人来。再看其他几个徒弟，或高或矮，或胖或瘦，虽都于临行前，按着他的授意，从着装上换了清国打扮，可依然能从神情上看出各自脸上阴郁之气。

茂木前之筑看着眼前的大岛树雄那淤青的脸，沉声说道：“此地虽好，此时终非我土。自打天皇进行明治维新以来，我岛国已经渐渐跻身世界先进国家之列。大和民族迟早会征服这个依然男人梳辫、女人缠足的国度。

他们被称为东亚病夫，还享受着这几千年的文化浸润，拥有着这世外桃源般的仙境，太不应该了。想我大和民族是如此优秀的民族，不最应该享受这一切么……”

几个徒弟包括大岛树雄都听得如雷霆扫荡，不觉各有所悟，就对日本时局和当下世界形势，各发感慨。言语之间，都热切盼望日军立刻出兵亚洲，首先把清国和朝鲜变成自己的国土。

茂木以他的资历和学识，又想得比别人更远，他又说道：“战争需要借口，兴兵需要有名。在我国内最好说成是为东北亚圣战，对支那和朝鲜人就说建立大东亚共荣共进，共存共荣……”

大岛树雄等徒弟更听得踌躇满志，心中发誓一定要在征服清国的行动中建功立业……

大岛树雄早就有一事想要请教老师，便笑着对老师说道：“老师想必也早就知道孙文其人了？”

茂木前之筑对于徒弟的问话，不置可否就是回答。他浓眉大眼，青光色的脸皮，棱角分明的脸上，虽把人丹胡剃下去了，但阴郁和杀气依然掩不住。

大岛树雄时时被老师的气质、学识和军事意识所折服着，便接着说道：“老师您怎么看孙文这个人？”

茂木前之筑说道：“孙文是个人才，在清国不被重用，一直致力于清国的图存和改良，他们称为革命。多以海外和我大日本国为活动基地，犹以南阳华侨捐助为经费，不遗余力。此人如为我大和民族所用，收获会不可估量……”

大岛树雄看到老师只说到这，就信誓旦旦地打住话头，言有尽而意无穷，却不是自己最想听到的。于是毕恭毕敬地说道：“老师，学生以为，我国军部如对清国出兵，宜早不宜迟。最好在孙文的改良完成前采取行动，不然的话，孙文如果一旦成功，会唤醒民众的党性意识，会给我军我国的一切行动增加难度，大大地难度……”

听到这，茂木前之筑更加对这个徒弟刮目相看。很是欣赏地说道：“吆西……”

这时五台山庙里的和尚看他们几个是长途旅行，就来邀请他们到庙里用斋饭，正好肚子饿了，他们就欣然前往。

饭后茂木前之筑主动与方丈闲谈。

茂木前之筑看着仙风道骨的方丈，东拉西扯尽问些山川形势，地理典故等，看方丈出言高蹈，道法庄严，再问无益，想结束便挑衅而无趣地问道：“方丈，为何不问我们是哪里人呢？”

方丈眼皮都没挑一下，说道：“南来是客，东来的也是客，阿弥陀佛，我佛慈悲为怀，客要犯主，就随他去吧……”

茂木前之筑一伙灰溜溜地告辞出来。

他们一行又到山西的右玉，绥远的鄂尔多斯和内蒙及察哈尔各地，逗留数日，观赏王令召等臧传佛教寺庙……在察哈尔茂木前之筑说道：“大境门和多伦淖尔，亦是战略要地，我日军北平使馆军和天津驻屯军应分一部驻于此地……”

从打大岛树雄谈到孙文的事情后，茂木前之筑渐渐无心游历，越来越觉得，必须回国一趟，把这一段时间里的所思所悟尤其是各种情报，向军部讲一讲，并建议军部尽早采取行动。

1908年底，他带领众学生回到日本。

日本军界一些少壮派军官，对茂木的提议和主张很是赞同，在这些人的一再要求下，军部启用了一大批激进军官，包括茂木前之筑和他的一些学生。

茂木开始为日军的强兵之路献计献策，不遗余力奔走，尽其所学，使日军从战术、治军和后勤，都针对清国而节节提高。并借助日俄战争之经验，把掷弹筒、迫击炮和92步兵炮与步兵紧密配合、预演并做到衔接有致。

1925年，茂木前之筑做关东军东满最高指挥官指挥辖四个联队的21旅团，一直活动于沈阳以东，兵力分布于东满各地，而始终有一个联队驻在朝鲜。

设在旅顺的关东军司令部，一直向军部提出，要已升为少将的茂木前之筑将军坐镇司令部。茂木前之筑对于军部的调令和关东军司令部的盛情充耳不闻。他的意思是宁可在一线做主官，决不到司令部去做副职。言外之意是他必须说了算。

他虽让关东军司令部的热脸贴了一下他的冷屁股，可他也对关东军司令部的好战分子们相当支持。像冈村宁次、土肥原贤二等对华战争的极右军国主义分子，是想方设法制造导火线的人，而茂木前之筑就是前边作战的急先锋。

1928年，皇姑屯事件、1931年的柳条湖事件，都是作为地方军方的坚定支持者的茂木前之筑等，提供一切后援。

9.18事变以后，茂木主张用重炮对北大营进行地毯式轰炸，后来证明他的这一主张是错误的，北大营留给日军的飞机和军械无可胜数，要是用炮轰，日军到哪去捡这个大便宜去。也因此，关东军司令部不在那么热望他了。

他却不以为意，依然我行我素。9.18事变的第二天，他带领全旅团绕过沈阳，向北满开拔，对东北军所有战略要地，进行毁灭性攻击。在它会同其他日军占领东北的同时，也渐渐遇到了东北抗联和东北抗日义勇军的勇猛抵抗。

江桥之战，他所率领的21旅团纵是在外围与抗日义勇军血战，还损失了两个联队大部。

攻占乌兰的战斗中，另两个联队又被司令部调往四平和锦州。由于战事紧，在这两个联队归建无望的前提下，他以原有直属队为基础，组建了现有旅团的雏形。

后又从关东军司令部要了番号，渐渐组建起来骑兵第四旅团，谓之茂木骑兵第四旅团，也叫熊本旅团。第四旅团草建之初，他不相信别的地方的士兵，在取得军部许可的前提下，派参谋长梅井慎太郎回熊本县招收兵源。

熊本人民还是很相信茂木的，当然他们也是被大东亚圣战给迷惑了，以为圣战不死人呢！又贡献了五千熊本子弟。

到1932年春，这五千训练有素的熊本子弟一开到吉林，茂木便着手打造出一支虎狼之师。

茂木前之筑崇拜戚继光，他和梅井慎太郎大佐整天抱着有关戚家军的资料研读，力图再造一支日本人的茂家军。

第四旅团在他和梅井慎太郎手上，也确实东挡西杀，战力超过其他日军部队。茂木带领着这支部队血战过马占山，围剿过冯占海，追杀过杨靖宇，自感战绩不俗。

1933年2月初，一接到关东军司令部的命令，便率领部队开到通辽集结。在通辽司令部下达了让他执行中路作战直取赤峰的计划后，他便杀气腾腾奔山水坡而来……