却说这举荐之人，并非二皇子，更不是三皇子，竟然是与沐易毫无瓜葛的太子殿下。

“浩儿也要举荐么，你不是不喜征战吗？”皇帝夏宇轩手捻长须，若有所思地问道。

“禀父皇，以往儿臣只想以德服人,以为我大天朝恩威浩荡，赐下牲畜钱粮，这些蕃国就会感恩戴德，不再侵扰我大夏国土。却不成想番邦之人不服教化，竟恩将仇报。儿臣今日顿觉自己谬之大矣，望父皇赐罪于儿臣。”说罢，竟长跪不起。

顿时堂下各位大臣脸上都神色古怪，有些吃惊不已，有些如释重负，还有些点头微笑，各怀心思。

“难得浩儿能想明白这一点。古人道：‘亡羊补牢，犹未晚矣’。你也是为国着想，更未犯下大错，何罪之有。快快起来，说说你举荐之人是谁？”皇帝夏宇轩也很欣慰，他心知废太子之事不祥，如果太子能真想明白这一点，他自然不用再大费周章。只是太子是否真的想通了，也不是一时半会能看出来的。

“禀父皇，儿臣举荐之人，正是南征时，立下破城大功的游击将军沐易。”太子起身道。

沐易虽料到所说之人十有八九就是他自己，但听到自己的名字，小心脏还是不由得嘣嘣直跳。

太子说完，二皇子脸上就有些阴晴不定，三皇子则是神色不变，嘴角一直挂着微笑。

皇帝之前特命太监召沐易前来上朝，其实早就存了心思想重用他。只是太子举荐沐易，也让他略有意外，不经意间，夏宇轩瞥了二皇子夏清芒一眼，毕竟沐易上次是随二皇子征战的。

二皇子瞧见父皇看他，还以为是想听他的意见，忙上前躬身行礼：“大哥所言极是，沐易随儿臣破那新宋城时，不但颇有谋略，率军攻城也是极为勇敢，必为可造之材。”

“禀陛下，这沐易不过一个小小的六品游击将军，有何资格能统帅大军，末将不服。”这石虎还真是没什么脑子，想到什么就说什么。

“石将军误会了，沐易确无能力当统帅，我只是举荐他到军中为将，并非让他统领三军。”太子笑道。

“还不退下。”夏文渊见他又乱说话，忙瞪了他一眼，心里也很无奈。这石虎打仗极为勇敢，是他的左膀右臂，可就是说话太直，得罪了不少人。

“无妨，石爱卿既然不服这沐易，想必是要毛遂自荐了。”皇帝对石虎了解颇深，他惜才若渴，更是喜欢能征善战之人。

“陛下恕罪。若陛下命微臣领军驱贼，臣愿立下军令状，若不能驱蛮夷、斩贼首，甘愿奉上项上人头。”石虎大大咧咧走到阶前，瓮声瓮气秉道。

皇帝听完沉默片刻，忽道：“沐易何在。”

这声音并不大，可皇帝乃九五之尊，气势雄浑。沐易不过第二次上朝，还正神游天外呢，猛听见皇帝叫他的名字，竟一时间慌了神，行走间脚下一个趔趄绊倒在地，连滚带爬地摔倒在阶下，顿时脑袋一片空白，这下可丢人丢到家了，恨不得找个地缝钻进去了事。

“噗嗤。”三皇子忍俊不禁，竟笑出声来，但朝堂之上不得喧哗，他赶紧又捂住了自己的嘴。殿上诸位大臣，后排被挡住的低头无声大笑，前排面向皇帝的，则是憋得满脸通红，嘴角不停抽搐。二皇子满脸无奈，太子则是张嘴微笑，却不曾发声，涵养极好。

皇帝陛下也被逗得不行，他倒没什么顾及，仰头哈哈大笑。战争的阴霾，这一刻倒是一扫而空。羞得沐易耳根火烫，脸红的能滴出血来。

“沐爱卿请起，请起。”夏宇轩这会还在笑的上气不接下气，大太监王德忙上前帮他拍了拍背，这才缓了过来。

三皇子两眼滴溜溜一转，出言道：“父皇好久没这般开怀大笑了。这沐易且不说带兵打仗的本事如何，单论逗父皇开心的本事，也定会是一员福将。”

“鸾儿说的...说得对。朕好久没这么开心了。”皇帝好不容易缓过气来，忙端坐起来，恢复了他九五之尊的气势：“诸位爱卿，可还有何意见。”

石虎不屑地看了看沐易，也不言语。其余大臣也面面相觑，这情形，真不知如何开口了。

夏宇轩看再无人开口，对右手第一人道：“赵相，不知你对此有何看法。”

那赵丞相鹤发童颜，约莫六十上下，执掌朝政已十余年，他听到皇帝点名，不慌不忙跨出列外，低头道：“禀陛下，微臣适才听诸位同僚的意见，心中已有一万全之策。”

皇帝感兴趣地道：“赵相只管讲来。”

赵丞相扶了扶手中的笏板，整了整朝服：“如今吐火罗大军分散为多股流兵，已不是一人领军即可平乱了。陛下何不命折威军的刘将军，玄甲军的石将军，还有这位沐将军，一同前往。与镇南军兵分多路，四面围剿，方可逼退吐火罗贼军。”

“丞相此言不差，可这几人中谁为主，谁为副呢？”皇帝颔首。

“李将军乃镇国大将军，自然是主帅。石将军也为正二品的骠骑将军，可为副帅。沐将军虽然官职不大，但能征善战，陛下不妨给他一支精兵，单独行动。这样对付四散的流兵，岂不是最妙。”

“丞相所言甚合我意，不亏是我朝宰辅。”夏宇轩满意地说。

堂下诸位大臣，也对这赵丞相佩服不已，这一来三面都不得罪，还落得陛下称赞，能当上这丞相之职，果然是老狐狸啊。

“陛下，赵相此议甚妙，微臣心下佩服不已。不过既是西征，也当立一监军，代陛下协理军务。”说话的是刑部尚书郑文启。

“郑爱卿所言极是，不知爱卿可有人选。”

郑文启约莫四十岁，眉眼细长，一看就不是易与之辈：“回陛下，监军之职自当由皇子担当。太子殿下身为储君，自然不能担这监军之职。二皇子殿下上次南征虽无建树，但对军中事务早已了如指掌。何不再让二皇子担这监军之职，定无问题。”

二皇子也忙到阶下拜道：“儿臣愿再担重任，为父皇分忧。此次定能取胜，以洗刷南征之耻。”

皇帝手捻长须，却并不答话。

三皇子见父皇沉默，便朝堂下使了个眼色，立时一名大臣站了出来。

“启奏陛下，臣刘严正认为不可。二皇子上次南征损兵折将，却未能占领一丝一毫之地，可谓是完败，此次应当更换别的皇子前去监军。”

夏宇轩点头道：“那不知刘爱卿有何人选？”

“臣举荐三皇子殿下。想三皇子殿下文韬武略，不单著书立说，武艺更是高强。陛下也常称三皇子聪慧过人，监军一职，非三皇子莫属。”这刘严正乃是吏部尚书，言语也极有分量。他身材高大，却又颇为消瘦，看相貌只有三十岁左右，竟能爬到尚书的高位，说他没有靠山都没人相信。

三皇子夏清鸾也及时上前道：“承蒙刘大人举荐，儿臣愿担这监军之职，为父皇分忧。”

夏宇轩面露微笑，他也正有此意，便要点头应允。

“陛下不可。”工部尚书张万年赶忙出列，他年过花甲，走了几步就气喘吁吁。

“张爱卿慢着点，朕的匠科还指着你呢。”夏皇右手虚伸，关爱之意甚浓。匠科一直由夏国皇室直辖，被夏宇轩视为立国之本，故而最为关心。

“谢陛下，”张万年喘了口气，“三皇子殿下虽然文采斐然、武艺高强，但对兵法并无太多研究，这领兵打仗，还需熟读兵法。微臣举荐四皇子殿下。四皇子殿下虽年幼，尚未封王。但自小喜好兵法，陛下也常称赞他有大将之风，有意教导他日后为将。何不趁此机会，随军出战。”

“启奏陛下，张尚书所言甚为荒谬，四皇子殿下年不过十二，怎可领军打仗。”吏部尚书刘严正忙道。

“臣也以为四皇子年幼，不可随军，还是二皇子最为妥当，既熟悉军务兵法，又年长可领军。”

“禀陛下......”

“够了。”夏宇轩皱眉冷喝，群臣自然赶紧闭口。

“不知丞相意下如何？”皇帝沉思半晌，又抬头问赵洪。

“回陛下，诸位皇子皆是文武全才，都可胜任这监军一职，陛下任选一人即可，又何必忧愁。”这赵丞相真会踢皮球，竟然把这难题踢给了皇帝！

夏宇轩沉思片刻，点头道：“罢了，此处出征，本就应以三位将军为主。上次南征，芒儿就不听两位大将军之言，贻误了战机，才导致功败垂成。此次西征，就不设监军了吧。望诸位将军同心协力，力保我大夏江山。”

二皇子听皇帝又说他上次南征不利之事，脸上也实在挂不住，满脸懊恼之色。

“传朕旨意，此次西征，荡寇将军刘远山为主帅，骠骑将军石虎为副帅。沐易擢升为正四品忠武将军，领精兵两万，可不受节制、自由行事。明日起，西征军总领折威军四十万，玄甲军二十万，西征平乱。护国大将军夏文渊领军四十万，镇守京师。”

“遵旨。”

“若无他事，今日便退朝吧。”夏宇轩一夜未免，颇为疲倦。

大太监王德见无人上奏，便高喊退朝，引了皇帝从殿后走出。一众大臣等皇帝离开大殿，才陆续退出朝堂。

沐易傻傻地占了大半天，看众人都走了，才反应过来。三位皇子路过他的身边，都抬手拍了拍他的肩膀，搞得沐易晕头转向，不知何意。

待殿内大臣都走的精光，沐易才敢走出殿门，却见门外竟还有位大臣在徘徊，看沐易出来，左右张望一下，快步走到沐易身旁。

“恭喜沐将军又连升四级，还能独自统领大军，年纪轻轻就有此等殊荣，日后前途定是无量。”来人是礼部尚书周茂。

周茂相貌堂堂，也算是个美男子。沐易见他前来相贺，颇感奇怪。他去二皇子府中赴宴之时，见过这周茂。但是在殿上，这位礼部尚书并未出言，如今却第一个前来贺喜。

“太子殿下对沐将军极为赏识，但人多耳杂，不便来往。日后如有需要太子殿下帮忙的时候，可向我开口，殿下定会尽力相帮。”周茂在沐易身边低声耳语。

沐易这才明白这礼部尚书竟是太子党，并非是二皇子的党羽。又想起岳霆的话，忙小声回应：“多谢太子殿下赏识，今日受太子殿下的举荐之恩，日后定当回报。”

这周茂闻此，才满意地道别而去。

沐易从太和殿殿门走到宫门，不过数百米，竟有二十余位大臣陆续前来的贺喜。进宫的时候，这段路沐易花了不到半刻钟，这回去的一路，沐易足足走了半个时辰。

俗话说的好：“是福不是祸，是祸躲不过。”沐易一个小小的谋士，原本在军中受尽欺辱，却不经意间立下大功，卷入这暗流涌动的漩涡，真是祸福难料。