“血浓于水，骨肉连心，儿子失踪，生死未卜，做父亲的心里该有多么焦虑啊！若是知道儿子死了，亲眼见到尸体，心结倒也算是解了。就是生死未卜，才让人纠结痛苦，无法放下。大少爷平日里敬老奴如亲人一般，老奴尚且为他的遭遇难过，每日为他祈祷，大少爷可是族母的亲孙子，老奴便不信族母没半分知觉？老爷寻子心切，人之常情，族母是他的亲生娘亲，应该比任何人都理解他才对，难道不是吗？”

范仲起身，不卑不亢地反驳，他有心护主，不忿范家族母所表现出反常态的冷漠。

范祥嘴唇微动欲为母亲辩说，“咚！”见母亲又将龙头拐杖一顿，他硬生生地把话收了回去。

“老五的小儿子叫什么来着？让他出来接见！”范家族母厉声喝道。

“小少爷虽然天资不好，没有其他范氏子孙那般出色，但是他为人勤奋好学，宅心仁厚，是一个乖巧孝顺的好孩子。”范仲忽然语气加重，“毕竟也是族母的亲孙子，族母还是记得他的名字比较好，他叫范庸。”

“奶奶若实在记不住他的真名也没有关系，他的绰号容易记住，叫‘饭桶’，人如其名，饭桶一个！”那少年冷冷一笑，面带鄙夷，“听说现在修为还停留在化灵境二层，白白浪费了家族的大好资源，不是饭桶是什么？这事儿整个家族的人都知道，把他当成了茶余饭后的笑料……”

“冲儿，住口！”范祥瞪了儿子范冲一眼，颇为不满。

“范庸多大了？什么修为？”范家族母看着范仲，淡然问道。

“十七岁，化灵境二层九阶。”范仲具实以告。

“饭桶！”范家族母龙头拐杖顿地，忽然面罩寒霜，“范家没有那么多闲米养废物。范仲，即日带那个饭桶离开范府，从此刻起老七是南香郡范家分支的家主。”

“小少爷可是你的亲孙子啊！”范仲忿忿不平，“族母怎能如此狠心待他？”

“若我范家每个人都像他那样浪费资源又无力付出，整个家族早晚要完蛋。每个人的获得必须与他的付出成正比，这才叫公平。”范家族母龙头拐杖顿地，义正辞严，“范庸是我的亲孙子又如何？国有国法，家有家规，身为一家族母，我更加应禀公处置，否则如何让族人信服？别说我无情，等古阵的事情过了，我会亲自带范庸上京城范家量才而用，少爷的命他是没份了，他只有资格当杂役，只要他守规矩过日子，我这个做奶奶的管保他一辈子衣食无忧。”

范仲摇头轻叹，顿时语塞。

范家族母游目扫视这古老，萧条，冷寂的庭院，曾经这里是范家的发迹起源地，曾经这里出了一个万年一遇的天才……

风吹着枯黄的落叶扑面而来，随之一股凄凉之意袭上心头，万年一遇的天才折坠让她万分痛惜，引以为憾，再过一万年，不，永远，范家永远也不会再有范浩那样的天才出世了！

“小少爷，你回来了。”范仲忽见一身污泥的范庸跑入庭院大门，不由得悲喜交加。

“仲爷爷好！来客人了吗？”范庸面带微笑对范仲打招呼，当看到三位客人转过身来，他微微一怔，连忙上前跪下抱拳，执礼甚恭，“范庸见过族母奶奶，见过七叔叔，见过冲哥。”

“庸儿不错，像你哥哥一样知礼数，快些起来吧。”范祥点头微笑，颇为欣赏地看着范庸。

范冲冷笑一声，面带不屑，依然双手搭于胸前，抬着下马，鼻孔朝天，神态倨傲。

范家族母轻“嗯！”一声，她端详范庸，颇感意外，“饭桶”这个绰号让她原以为范庸会是一个满脑肥肠，行动迟钝的家伙，岂料范庸矫健威武，虎目龙眉，一身污泥也难掩其意气风发，哪里有半分养尊处优的少爷形象，倒像是一名时刻奋战的勇士。

范家族母的孙子有四十几个，真正让她记住名字和相貌的只有十几个而已，没有天份，修为低下的孙子很难引她注目，范庸便在此列。

当她的灵识在范庸身上一扫，旋即看出范庸的修为果然是化灵境二层九阶，难掩失望之色，既而冷冷地开口：“范庸，立刻收拾细软搬到外面的客栈去住，即日起你的七叔叔正式入主南香郡范家。”

范庸闻言一愣，他明知这一天早晚会到来，但是他的心一点也不慌乱。

“娘，让庸儿继续住在范家吧，我等老五回来再正式继任家主也无妨。”范祥嚅嚅嗫嗫地开口。

“不行！”范家族母态度坚决，冷若冰霜。

“庸儿并不怀疑七叔叔的能力。然而身为人子，我却希望族母奶奶收回成命，让父亲继续担任南香郡家主。自哥哥失踪，父亲疲于奔命，庸儿从未帮他分担过分毫，心感惭愧。求奶奶给庸儿一个机会，只要能够保住父亲的地位，庸儿不惧任何考验。”

范庸一脸执着，刚毅。他情知族母奶奶撤换家主的决定明智，但是范庸必须要守护父亲的地位和荣誉，这是做儿子应尽的孝道。

“不惧任何考验？”家族母掀眉瞪眼，冷笑，“小子，猖狂！”

“族母奶奶不妨划出道儿来，庸儿接着就是。”范庸拍着胸口，不卑不亢。

“好，你若能通过三个考验，族母奶奶作保，你父亲继续留任。第一，与冲儿比武，将他打败；第二，随便炼一炉丹，必须炼出一粒极品丹；第三，交出一万两灵源石，或与之等价的修炼资源。我给你三个月的时间准备。小子，你敢不敢接？”范家族母一顿龙头拐杖，两束锐利的目光直刺向范庸。

“接！”范庸利索地应道，径直向范家族母身后的范冲抱拳，“冲哥，请指教。”

“小少爷，范冲的修为是化灵六层，你才不过化灵二层……”范仲赶紧拉住范庸劝道，“小少爷孝心难得，但是没必要……”

“仲爷爷应该知道我哥哥有压制修为的功法。实不相瞒，我早就得到哥哥真传，只因低调，这几年一直压制修为在化灵二层罢了。”范庸拍抚范仲的肩膀，温言安慰，“仲爷爷放心，我不见得会败。”

范仲瞠目结舌，心里惊疑不定，他是与范庸走得最近的人，范庸有几斤几两，他清楚得很，若真如范庸所言，那么这位小少爷平时也太会装了吧。然而，以他对范庸的了解，范庸绝对不是那种喜欢撒谎的孩子……

范家祖母不禁再将灵识扫向范庸，得出的答案依然是化灵境二层九阶，范庸所表现出来的无畏和自信却让她深感困惑。