萧衍气压冰冷，瞥了一眼院门外低着头的婢女小厮，厉声道：
“表小姐御下不严，罚禁闭三日，院里的奴婢不能规劝主子，致使主子惹事，拖下去，乱棍打死。”
卫姝眼底满是惊惧，听着婢女此起彼伏的惨叫声，僵硬地瘫坐在原地。
眼看着男人拂袖离去，卫姝不再掩饰恨不得吃人的目光，心里对姜宁更加怨恨。
与此同时，姜宁对卫姝院里的闹剧没有丝毫在意，回了自己的院子，看到阿絮还躺在床上不省人事，心口一疼，担心她再遭遇不测，连夜将她送回了娘家。
姜父姜母提前得了消息，已经找了最好的大夫等在府中，查看阿絮的情况。
姜母瞧见女儿眼底的担忧和自责，爱怜地摸了摸她的头，温声宽慰。
“宁儿别担心，阿絮这孩子从小同你一起长大，心性如何爹娘都看在眼里，此番遇难，是小人下手，防不胜防，宁儿不必自责。”
姜宁感受着母亲手心的温暖，眼眶一红。
她看着浑身是伤的阿絮，脑海里止不住想到上辈子自己和亲人的惨状。
今日她护不住阿絮，往后呢，若是爹娘……
姜宁心口一紧，无端涌上无力感。
屋子里一时安静下来，良久，替阿絮诊治的大夫站起身，朝着几个人行了个礼，道：“夫人不必担心，这嗓子还有救。”
几个人不约而同面露喜色，姜母也放下话。
“只要能治好，大夫尽管开药，不必有顾虑。”
大夫摸着白胡子，说了几味药材，最后停顿片刻。
“前几味都是寻常药材，不难寻，只是这最后一味，也是最关键的一味雪莲草，却是千金难寻啊。”
姜父姜母犯了难，见女儿眉心萦绕的愁绪，安抚地拍了拍她的手，道：
“宁儿别怕，再难，爹娘也为你寻来。”
姜宁看了一眼紧闭着眼的阿絮，垂下了眸子。
“爹娘不必麻烦，女儿知道雪莲草在何处。”
从前番邦进贡的贡品里，有一味便是价值连城的雪莲草，早两年被皇帝赏赐给了侯爷。
嘱咐大夫照看好阿絮，姜宁拜别爹娘，心情惆怅地回了府。
在自己院子里憋了两日，姜宁想到阿絮，终于下定决心，主动去找侯爷讨要雪莲草。
不曾想刚走到书房门口，正欲敲门，却听得里面传来男欢女爱的暧昧声。
姜宁敲门的动作顿住，听着屋内的干柴烈火，眼底划过一抹嘲讽。
只是心里还是记挂着阿絮的病情，又不想打扰男人的兴致碰壁，打算先行离开，晚些再来讨要药材。
却不想刚转身走了几步，迎面和侯老夫人相遇。
想到这个老妖婆上辈子对自己做的事，姜宁给不出好脸色，只算平静地请了个安，绕开她打算离开。
“站住！”
侯老夫人在老嬷嬷的搀扶下，布满皱纹的脸横眉冷对，姿态也是高高在上。
“你如今是越发不懂礼数了，见到长辈，就是如此姿态吗？”
姜宁挺住脚，知道这老妖婆是故意来找自己的茬，冷笑一声，不疾不徐对上她浑浊却满是厌恶算计的眼睛里。
姜宁不卑不亢地提了下裙摆，微微挑眉道：
“母慈子孝，长辈态度如何，小辈态度就是如何。”
听出姜宁是在嘲讽她，侯老夫人被气得瞪大眼，第一次被低眉顺目逆来顺受的儿媳妇反唇相讥，感觉自己的威严受到挑衅，将手中的拐杖重重拄在地上，指着她厉声呵斥。
“你如今也敢顶撞尊长了？”侯老夫人指着她，咄咄逼人。
“你身为侯府主母，却整日外出抛头露面，成何体统？哪位达官贵人的内眷如你这般不检点！
身为人妻，与我儿成亲三年却无所出，无法为侯府开枝散叶，导致我儿子嗣单薄，是为大不敬！”
姜宁只是平静地看着她连环炮似的质问指责，眼瞧着她尖锐的指甲都快戳到她脸上了，冷着脸往后退了一步。
上辈子这个老妖婆就是如此往她身上泼脏水指责她，让她在侯府脸面全无。
只可惜那时她满心满眼都是萧衍，对着侯府和侯老夫人也是真情实感，可如今，都是死过一次的人了，自然不会再轻易受人摆布。
她是姜宁，不再是被这深宅后院困死的侯府主母！
思及此，姜宁眉眼多了锋利，冷冷拍下侯老夫人的手，上前一步道：
“婆婆，注意身体，生气伤身。”
她勾唇冷笑，拍了拍袖口，动作是浸在骨子里的优雅。
“侯府教养如何，儿媳嫁进来三年已经深有体会。婆婆前些日子让我挑选养子，想来是年岁大了，担心哪日撒手人寰享不了天伦之乐，是故做出这等荒唐之事。”
姜宁俯身，步步紧逼。
“不过婆母着实属于白担心，侯爷与那位身份不明的表妹缠绵悱恻，情深意切，相信用不了多久，婆母就能如愿抱上亲孙儿，承欢膝下，纵享天伦之乐。”
姜宁似乎突然想到了什么，笑得嘲讽而意味深长。
“婆母收养的那个孩子，应该也让婆母体会到子孙满堂的快乐了吧。”
“你！”
侯老夫人被嘲讽得脸色青一阵白一阵，指着她的手颤抖不停。
“放肆！”
姜宁挑眉，居高临下地睨着她。
“放肆？婆母何出此言？儿媳虽是主母，却也将主母的本分尽到了，儿媳那些嫁妆可是支撑侯府运作的关键，加之侯爷与婆母您，不也虎视眈眈，全靠我娘家的资产养着吗？”
“只可惜，养肥了狼狗，竟也想着咬死主子了。”
侯老夫人怒火攻心，涨红了一张老脸，颤颤巍巍地拄着拐杖。
“放肆！放肆！你如今是翅膀硬了！去！去自己院子里，抄写女戒一百遍！”
姜宁冷笑一声，还想反唇相讥，却被身后的开门声打断。
回过头，只见穿戴整齐的二人携手走了过来。
与姜宁冷淡的眸光撞上，萧衍无端闪过一抹心虚，撇开女人缠绕着手臂的手，轻咳一声，上前询问道：
“发生了何事？”
卫姝感觉被下了面子，脸色僵硬片刻，又迅速恢复笑脸，提着裙摆走到侯爷身旁，眉眼含春。
“表哥走得真快，姝儿这会儿还腰酸腿疼，表哥也不如方才那般怜惜怜惜妾。”