里长找了刑房相识的，又使了银子，打听出了更多的细节。事情和柳达说的一样，昨日孟老爷向县衙递了状子，县太爷本不想收的，是县太爷手下一个师爷劝他说孟老爷祖辈做着茶叶买卖，家财万贯，这收下状子，那就意味着源源不断的送银子。
没多久，孟老爷托人送了一饼茶叶，说是夏末初秋，天干物燥，让县太爷多喝茶水润润嗓子。
王督行一看这孟老爷也是个上道的人，大笔一挥，命差役第二天一早去柳家村提拘柳小江。
差役们早上点了卯，挨到辰时才慢慢吞吞准备点数人数去趟柳家村，就有人来报告柳小江此时正在集市上。差役们大喜，立刻赶往集市把柳小江抓个正着。
才抓住人，正在回县衙的路上，孟老爷又托人送了五两银子，要把柳小江关进大牢刑讯逼供、画押认罪。
刑房的说，现在上面还压着没让行刑，快多使点银子打点，不吃那苦头不说，别受不住那酷刑，屈打成招签字画押那就遭了。
柳家人听了以后吓的面色苍白。
柳奇颤颤巍巍问道：“这得……使多少银子合适？”
李依然忙道：“多少银子都使得，关键是要使对人。”
“那刑房的是我老娘娘家表妹的侄子，他悄悄给我透了底，说这县太爷就想这样压着案子不审，等着两边吃拿卡要。所以他说不如我们去私底下找下那原告孟老爷，看看这事儿还有没有可以辗转的余地。”
这头，第二日辰时开始办公，县丞安邑南就发现柳小江这案子显然不太符合常理。一般接了状子县衙安排审判时间，通知被告人应诉，被告在没有到庭的情况下才去刑拘，县太爷看在那饼茶的面子上派人直接抓了人，倒也说得过去。但是怎么就会那么巧，这头才要派差役去柳家村，立马就有人来汇报柳小江的行踪？这明显的是有人在追踪。县衙还没审讯，原告和被告都没当堂对质，孟老爷就使银子要将这柳小江屈打成招。这孟老爷也未免太心急了吧，此事必有蹊跷。
“二老爷，您这是要亲自去那大牢啊？别呀，哪有让您亲自去那腌臜地方的道理？您给小的说一声，小的给您跑腿。”
“去去去，就你油嘴滑舌，我就是要去看看那帮家伙，是不是也像你这样在偷懒耍滑。”
“那哪能啊，兄弟们可都紧着神呢。”这刘二海是安邑南身边的贴身随从，最会看人脸色，一直侯在左右，见安邑南直往大牢去，也就屁颠儿屁颠儿的跟在后面。
大牢里一股恶臭，犯人们哼哼唧唧的，一见到有当官的进来，立马所有的牢房都哭爹喊娘的，巴掌拍的牢门轰轰作响，又哭又叫的：“青天大老爷呀，我是冤枉的呀，快放我出去呀。”
安邑南一手捂着鼻子，另一只手往前直指，示意牢头带路。立马就有那牢卒拿着鞭子、棍子朝那些牢门噼哩啪啦打过去，有那躲闪不及的犯人手臂被打上，痛的松了手滚地痛哭着，也有那不要命的还使劲拼命往牢门前挤，伸手哭喊着，但明显整个牢里犯人的动静声音小了不少。
安邑南也懒得理这里的乱七八糟的事儿，直接给牢头说：“带我去见见那个柳小江。”
牢头陈铁子一听，心下诧异：“这柳小江刚有人塞了银子，让他好好的“照顾照顾”，最好能够今天就屈打成招，让他签字画押。现在这县丞过来是几个意思啊？”
陈铁子弯腰曲背，老脸上堆着笑，忙说：“二老爷，那柳小江不过就是一个泥腿子，瘦骨麻秆的，一幅穷酸样，哪值得您老亲自过来。”
“少废话，快带我去看看。”
柳小江被关在大牢的最里面，这间牢房上一个犯人才刚被打残一条腿，满地的鲜血，那老鼠在那稻草里窜来窜去，见着人来了也不躲，还站在稻草上直盯盯的看，看得人毛骨悚然。
柳小江此时正蜷缩在一个角落里，他身上已经被抽了几鞭子，冒着血丝，头发也蓬乱着，但所幸昨天晚上他强迫自己睡了一觉，听着有人在喊他，他忙睁开眼睛一骨碌坐起来。
“嘿～你这个泥腿子，跑到大牢里来睡懒觉了！一看就不是个好种。”
柳小江也懒得反驳他们的话，他有时候送完货，在茶馆附近歇着的时候，就会听那说书人在那说书。书里就讲，那衙门里大牢的狱卒，都是些吃人不吐骨头的，跟他们也别说什么好话，也别费心力哭着喊着求饶，这些人天天净干些抽筋扒皮的事儿，哪还有那善心，看你哭爹喊娘，他们还当乐子看了，更要狠狠抽打你几下，看看你还能哭出什么调子来。
他呆呆的望着走近的这一行人，发现其中还有一个身穿官服的，正在那上下打量着他。
“咦？我瞧着这人怎么有点眼熟啊？”安邑南问跟在身后的刘二海。
刘二海这人平时油嘴滑舌、偷奸耍滑，可也有一点本事，就是他的记忆力特别的超群，见过的人、做过的事儿，哪年哪月哪日哪个地方，一问就说的是清清楚楚，几乎没有差一毫的。
“二老爷，这不就是那柳家村的那个改良了割麦子工具的那个人吗？拿着那个割麦子神器，知府大人还夸奖来着。”
“哦。”安邑南这才想起来，对，这人给他印象还蛮深刻的，毕竟这人瘦骨嶙峋的，拿着那个割麦子神器哗啦啦的割倒一大片麦子，看着还蛮令人震撼的。是在知府面前露过脸的人呢，怎么跑到这里来了？
“他这犯的是什么罪？”
牢头陈铁子赶紧回答：“有人告他卖的黄花菜有毒。”
“毒死人了吗？”
“那倒还不清楚。”
“没毒死人咋就上刑了？”
牢头陈铁子心道：进这个牢房的，哪有不受刑的？这挨几鞭子都是开胃小菜，他这是还没时间顾得上收拾他呢，要不哪会只这点小鞭子。“哎，这不是怕这些刁民不肯说实话吗？谁知道他有没有干那毒害人全家、分尸填埋的事。”
安邑南横瞥了陈铁子一眼，这老头还在他面前说这话。
陈铁子一看不对，忙赔笑道：“嘿，也没把他咋滴，就轻轻打了两鞭子。”
安邑南也懒得管这刑房的破事，正声问提问柳小江：“柳小江，你卖的黄花菜有毒，这你可认罪？”
柳小江立即扑通一声跪倒在地：“老爷，青天大老爷，小人不认罪。小人家的黄花菜，经过高温蒸煮、暴晒成干菜，是万万没有毒性的。”
“你说没毒就没毒了，可有什么依据？”
“小人卖的黄花菜经过县城里清远大药房的老板，姚老板鉴定过的，确实没有毒性。”他又忙跪着往前爬几步：“回禀青天大老爷，姚老板家的药店还从小人这里定期订购黄花菜，这都三个月了，没有出现丁点儿差错。”
清远大药房的姚时远，安邑南对这人倒还是熟悉。这姚老板跟主簿关系好得很，经常弄些新鲜吃食给那陈主簿。
不过，这也是一个老人精，每次给陈主簿准备的吃食，也会给他和县长送一份。这黄花菜，他也是吃过的，和肉炒在一起，确实美味，还有那黄花菜乌鸡汤，喝着味道鲜美、滋补养颜，他家夫人很爱喝。思源斋黄花菜乌鸡汤，可是招牌菜，得200文一盅。
安邑南又打量了下柳小江，这人不简单呀，绝对不是个普通的乡村野夫，能把生意做到姚时远那，还在知府大人面前露过脸，就这样让人屈打成招看来是不行的。
“柳小江，你可曾得罪过什么人？”
柳小江听后一愣。
“我可好心提醒你，你要是想早点从这大牢出去，还是仔细想想。我们也是希望能够化干戈为玉帛，不要动不动就跑到我们县衙来，我们可没功夫管你们这些鸡毛蒜皮的小事。”
安邑南说完转身，离开大牢。牢头陈铁子急忙跑去跟在后面。
出了大牢，安邑南对陈铁子说：“陈牢头，我可警告你，这柳小江你别给我乱来，这人可在知府大人面前过过眼的，别惹出事儿来。”
陈铁子显然被吓住了，啥？知府大人面前过过眼的？
“我也好心告诉你，可有小道消息，说这柳小江改良的那个割麦子神器知府大人要全面推广，今年是时机晚了，没显出成效来，但也上报了朝廷，说不定哪日就要下那褒奖的诏书，你这给人打残打折了，哼哼！”
陈铁子一听，立马腿软了，啪啪打起自己的耳刮子：“是小人眼皮子浅，是小人没有见识，您老真是活菩萨！放心，小人一定好好行事，不会乱来。”
等走远了，跟在一旁的刘二海悄声问道：“二老爷，这柳小江真的有那大能耐？朝廷还要给他褒奖？”
“人不可貌相，那柳小江就算没那个割麦子神器，单凭他能把黄花菜卖进清远大药房、让那思源斋做招牌菜，我就不能把他当简单的人物。”
刘二海努了努嘴，那方向正是陈主簿的位置。
“您干嘛给那柳小江好心提醒？听说那姚老板跟陈主簿关系密切，柳小江会不会是他的人？不过，陈主簿怎么没过问他的事？”
陈主簿正在审核催缴税款的公文，看见安邑南进来，呵呵笑道：“哎呀，安大人呀，你可真是勤政啊，这么早就去牢房公干了？”
“陈大人，你管着县里这夏播秋收，更是辛苦呀。”
“不辛苦不辛苦，是命苦啊。”说罢两人哈哈大笑。
等安邑南走远了，陈信明对身旁的随从说：“这安县丞一大早去牢房做什么？他这是太阳打西边出来了，也有勤政爱民、为民伸冤的善心？”
“等会儿我去问问小全子，看看他都见了谁，说了什么话。”
“嗯，去吧。对了，把食盒给我拿过来，我看看那姚老儿又弄了什么稀奇玩意给我。”