赶了四天的路，换了三回客栈，秦清终于在入春城前追上了父亲的车马。
是秦素松先发现她们到的，赵姨娘急不可耐的率先冲下马车，叫唤着秦瑶，接着便听到秦瑶带着哭腔的撒娇声。
打开挡风的车门，秦清也下了马车，转眼便见姨娘跟妹妹腻在一起的模样。见她看过去，秦瑶的委屈立马憋回去了，赵姨娘气得立马剐了她一眼。
秦清倒是不怎么在意，父亲面前她还是知道怎么做个人的。秦瑶这两天可算是长记性了，谨小慎微的大气都不敢出一声。
脸上的巴掌印也好的差不多了，本就是些皮外伤，加之顾晏送了上好金疮药，基本看不出什么痕迹了，，瘦是瘦了点儿，但相比以前丰腴过了头，现下反而更好看了几分。
说起来，两人这几天抬头不见低头见的，她早闻出了几味颇为名贵的药材，皇家都没多少，即便她爹是医正也只够让祖母用上一瓶，顾晏肯把那么名贵的药送给仇家，真该夸他心性上佳。
不再多想，秦清向远处望去，迎上了最末马车上下来的路公公和几个端王府府兵。
“公公这边请，家父敬佩端王才能多年，今日能得幸与贵府之人相见，必是十分欢喜。”
“姑娘抬举了，奴才一介下人，不敢举端王之名。”
“欸，是公公自谦了，您是端王身边人，深得端王信赖，往后定有造化。”秦清一顿马屁拍下来，年纪尚轻的小路子果然欣喜不已。
一径领着小路子去跟秦素松相见，秦素松果然很上道——端王是棵大树，能攀则攀。两人都是官场上混的，互相吹捧的很融洽。
秦清侧目看着父亲与人交谈的模样，心中的痛楚疯长。
她知父亲长袖善舞，却不想其心术也不正，最后还累得全家遭难，她虽心恨顾晏，但她最恨的其实是她的亲父，全是因果报应啊！
如今她该怎么做？利用优势先下手为强吗？那她的报应又会以什么样的方式来？
没给她太多思索的时间，父亲跟小路子寒暄了几句，回身望向她。
问她一路可好，秦清行了个有些陌生的礼，回他一切都好。
再有一天就到春城了，秦清想先安葬完祖父，再赶去江城应端王求医的约定。顺便，她得探探父亲的口风，，无论如何，她不希望自己和祖母再蹈从前的覆辙。
忽视掉小路子不太乐意的表情，把人强邀到了乡下老屋。
虽说是老屋，可太医院医正这样的高官，家里养条狗都比别人家的油润，即便没人住，也不曾让它荒废过，仍然有足够的奴仆在看守洒扫。
坐在母亲曾住过的阁楼里，秦清轻轻的抚过妆台、桌椅，一切都像她在时候的样子，鼻头煞时一酸。
而如今斯人已逝，她也几经生死，再无人怜惜，立在窗边，泪眼朦胧的望着窗外熟悉的景色，终是忍不住落下泪来。
一直到落日西沉，秦清仿佛哭尽了这些年攒下的所有委屈。
晚膳时分，白芷端来了吃食，。
“姑娘，奴婢捡了些您爱吃的菜送来了，您快趁热用些吧！”
“放着吧，我待会儿吃。”
听着秦清声音不对，白芷着急的问，“姑娘，您怎么了，可是生病了，还是有人让您受了委屈？”
“不，没有，谁敢让我受委屈。我只是……，只是，想起了我母亲。”话头一转，又问白芷，“你想你的母亲吗？”
白芷有些窘迫的摇摇头，“奴婢很小就没有娘亲了，不太记得，也不常想起来。”
秦清点点头，自己已经足够幸运，白芷才是身世可怜。
“过来，坐下。”秦清把白芷拉到桌边挨着自己坐下，同她讲起了一段往事。
“你不是一直好奇我身边为什么只有你一个婢女吗？其实在你之前我身边还有两个人，……”
那是她母亲留给她的人，专门为她培养的贴心人，因为她知道女儿单纯、不谙世事，一心扑在学医上。
做娘亲的就挑选了跟她年龄相近，但极为聪明伶俐的两个婢女来帮衬她，秦清的母亲对婢女们的家人有恩，所以她们都心怀感激。
在母亲去世时，秦清九岁，两个婢女一心为她出谋划策，但到底是稚龄孩童，再聪明也敌不过强权。直到有一回，其中一个婢女偷偷使计把秦瑶拌倒，从她手中夺回了本该属于秦清的衣物。
但不幸被赵姨娘看出端倪，跟秦素松吹了吹枕边风，就说动他把那个婢女给发卖掉。
但凡这种犯了错的家仆都不可能找到好下家。
另一个婢女不忍心看着一起长大的伙伴遭难，就去顶了罪，秦清千求百求父亲，无果，那婢女还是被卖到了花楼里。
随后，秦清急忙去求祖母，祖母也不好干涉儿子的决定，一时没辙，祖父不忍心看秦清难过，就拿出一叠银票，让她去赎人。
秦清紧赶慢赶，还是晚了，婢女被折磨的只剩半口气，呆在那里的人，最后记住的都是她痛苦逝去的模样。
被保全的婢女抱着她的身子大哭，就像秦清的娘亲去世时，秦清的模样。
从那以后，秦清身边就只剩一个婢女了，但那个女孩受了不小的打击，时时郁郁寡欢，有时会怨恨赵姨娘和秦素松，有时会自责自己害死了同伴，有时会怨怪秦清无能，总之，她是那样的绝望。
秦清的母亲在世时，常常夸这个丫头最聪明，可是越聪明，就会越绝望。秦清怕她再出事，自己护不住，放她自由，又怕人间险恶，就把她送到了老屋，希望能给她一个庇护。
而她自己，又在街头买了一个可怜的小丫鬟，也就是白芷。
“那她现在在哪儿呢？”
“她很聪明，母亲曾教她们管账，但我没那权力让她管账。
“只是跟她说，她想做什么就可以做什么，老屋有很多受母亲恩惠的仆人，她比我过得自由。
“现在我也不知道她在哪，你去找找吧，这回，我准备带走她。”