彩蝶缓缓睁开了眼睛，不耐烦地回答：“大约还有一个半时辰的路程……”
贺剑南大声反问道：“一个时辰？你确定？”
“当然……你烦不烦呀，本姑娘在睡觉呢！”
“哦，那你继续睡吧——”
……
彩蝶睡了不到一分钟，又醒了：“剑南哥哥，待会不能走得太快了。”
“为啥？”
“马儿如果颠簸得太厉害，九熊他会没命的！”
贺剑南拍了拍胸脯：“放心好了，有我在，九熊会安然无恙的。”
罗德昌、贺剑南将九熊慢慢地扶上了马背，而后贺剑南将枣红马牵到了赵诺芝的跟前：“赵姑娘，有请——”
赵诺芝摇摇头：“不行……我得看着九熊。”
“还有几十里，你这么弱的身子骨，吃不消的。”
“好吧。”
赵诺芝才极不情愿地跨上了马背。
贺剑南将驮着九熊的马和赵诺芝的马一前一后栓在了一块：“罗前辈，你走后面。”
罗德昌爽声应道：“好咧——”
于是，几人缓缓走出了树林，往北方向而去。一排长长的影子斜映在驿道上，赵诺芝不时叮嘱：“贺大侠，走慢点——”
贺剑南一个劲地点头：“是——”
罗德昌骑着马在后面，将铁笔横在马背上，异常警惕地观察沿途的动静，随时准备击杀来犯之敌。
三匹骏马悠悠荡荡地沿着驿道走了两个多时辰，才到了郧西的一个小镇上，夕阳已经落下，夜幕悄悄地降临。
镇上的人们来来往往，脚步匆匆，没有谁在意贺剑南他们一行的到来。客栈、酒楼、商铺林立，罗罗德昌一连问了十来家客栈，都说客人爆满，房间不够了。
直至小镇尽头最末一家云河客栈，贺剑南见客栈门前冷冷清清的，没有什么客人。
客栈老板与一个伙计倚在在门口，见贺剑南牵着马儿走了过来，伙计连忙迎了上来：“客官，请进。我们这里的食宿一流，包你满意。”
贺剑南伸出四根手指：“伙计，我要四间上房，可有？”
伙计答道：“有的，有的。客官一定是远道而来，一路劳顿，快请进。”
贺剑南抱拳致谢：“多谢了。”
于是掌柜的与伙计牵着马，将贺剑南一行引进了客栈的院子里。忽然他一回头，发现了马背上昏迷不醒的九熊，有点后悔了： “客官，你这位兄弟……恐怕不能到大堂里面去，会吓着我的客人。”
“掌柜的，这是我们王爷，他偶感风寒，有点不适而已。”罗德昌从怀里掏出一锭金子，塞到掌柜的手中，“请您行个方便，够了吗？”
掌柜见到金锭，立马喜笑颜开：“够了，够了。”
掌柜的让伙计带着罗德昌去了马鹏，自个引领着贺剑南进了大堂。
前脚才踏进门口，掌柜的就高声叫道：“小二，快给客官沏茶，要上好的。”
“好咧——”店小二应声出来了，小步跑到了大堂，手里拎着一壶香喷喷的茶水过来了。 贺剑南和赵诺芝搀扶着九熊找了一张空桌子坐了下来。
店小二笑呵呵地抹了抹桌子，而后一一在碗中斟满了茶水：“客官，请慢用……”
贺剑南与赵诺芝端着茶杯，慢慢饮了起来，而九熊则趴在桌子上前，什么反应都没有。
时间在一分一秒地过去，罗德昌安置好了马匹回来了，他刚进大堂的门槛，只见九熊猛地一个“鲤鱼跃龙门”，霍的站立起来，双手抓着桌子，将桌子掀翻在地：“你们有种，往我头上砍便是！”
事发突然，贺剑南、赵诺芝握着手中的水杯后退了数步，不由大吃一惊。
伴随着桌子倒地，发出巨大的响声，二楼上的客人以为是发生了争斗呢，闻声都跑出了来，站在围栏边，议论纷纷：“都什么人啊，是不是个疯子啊？”
“掌柜的也真是的，这样的人也请进客栈。”
“还要不要让我们安心休息啊？”……
一时半会儿，客栈上上下下闹哄哄的，观望的真不少呢。
倒是罗德昌异常冷静，作揖向店内的客人赔罪：“各位客官，我们家将军受了点伤，脑子有点毛病，请多多包涵，多多包涵……”
九熊使劲扭了几下头部，看样子是清醒过来了。他一听见罗德昌说他脑子有病，指着罗德昌怒吼：“你才有病，老不死的。”
罗德昌摸摸自己的脸，问贺剑南：“兄弟，我很老吗？我好像和王爷差不多的年纪吧？”
“嗯嗯嗯，差不多。”赵诺芝抢着说。
掌柜的带着伙计们也出来了，见九熊的面前一片狼藉，也不打紧：“将军，您诺个地方坐坐。”
“我是大明的王爷，不是将军。”九熊更正道。
“是是是。王爷请便，酒菜一会就好。”掌柜笑眯眯地说，尽管他不知道大明是何意。
而后，掌柜的对着吵吵闹闹的客人说：“诸位，这里没事，都散了吧。”很快客栈又寂静下来。
一会儿，酒菜上来了，摆了满满的一桌。九熊拿着筷子，一副王者归来的气派：“罗公公、贺大侠，今儿本王我请客。大家尽管喝就是。”
“九熊，怎么不请我吃？”赵诺芝有点不高兴了。
“当家的，本王是你郎君，你自便。”九熊斜着眼，看着赵诺芝有点儿不好意思。
“掌柜的，出来——”
“哎，来了。王爷，何事？”掌柜的问道。
九熊嘴里嚼着肉块，指了指桌上的酒菜，嘟囔：“这多少钱？”
掌柜的回道：“这位爷已经给了。”
“这还差不多。罗公公，给我五两银子，到了咸阳，我再还你。”九熊一高兴要打赏店家。
罗德昌拿出银子，九熊伸手就抓了过去，而后掷在桌面：“掌柜的，这是本王赏赐给你的。”
“多谢王爷，您如果还需要什么，尽管吩咐小的便是。”店家收好了银子。
九熊头也不抬地就只顾倒酒了：“一边去吧，有需要的时候，本王叫店小二即可。”
“九熊，你不能喝酒的。”
赵诺芝拉扯了几次九熊的衣服，他都置之不理。
罗德昌按住酒壶：“王爷，你伤病初愈，不宜暴饮暴食的，少喝点为好。”
“没事，我可以连干十大碗呢！”九熊不以为然。
“九熊，不吹牛逼不会死的。”贺剑南很清楚九熊的酒量。
“店小二，给我来一筐啤酒——”九熊叫道。
贺剑南笑得不行，酒都差点喷到桌子上了：“九熊，这是秦朝，哪有啤酒？”
“哎，来啦——”店小二飞快跑了上来：“客官，你要什么什么的屁酒？”
九熊也不发作，一挥手：“下去吧，忙你的去！”
店小二一脸茫然，摸着脑门悻悻而去。
“回来，有爆炒青椒吗？”
九熊又把店小二叫了回来。
“没有。”
“花生米可有？”
“没有。”店小二还是摇头。
“西瓜呢？”
“还是没有。”
店小二此时更胡涂了，今儿是怎么了，这个王爷要的东西闻所未闻。
“你们这店怎么回事，这也没有，那也没有，还云河客栈！”九熊煞是沮丧。
“九熊兄弟，这不是明朝，辣椒、花生米统统的没有。”贺剑南轻轻敲着杯具说，“小二，没有事了，你下去吧。”
“哦哦哦，是的。你看本王今儿一高兴，什么都忘了。来来来，喝酒。”九熊举杯相邀。
杯具碰撞在一块的声音、吆喝声、划拳声，夹杂着，店内充满了快活的气氛。折腾了大半夜，终于喝完了。
九熊摇摇晃晃的，走路都走不稳了，赵诺芝几个只好扶着他去了楼上的房间。贺剑南将九熊送到房间里，将九熊搬到了床上：“诺芝姑娘，王爷就交给你了。”
“嗯。罗公公你们两个都累了，早点歇息吧。”赵诺芝将二人送出了门口。
“死九熊，这么贪杯，总有一天非喝死不可。”赵诺芝在心里骂开了，“哎，往后本姑娘有得担惊受怕的了。”
“水，我要喝水——”九熊在床上迷迷糊糊地说。
赵诺芝倒了一杯水，缓步端到床边，费了好大地劲才把九熊扶坐起来，给他喂了水，九熊倒头又沉沉睡去了。
赵诺芝傻傻在床沿边坐了一个时辰，九熊也没有醒来，睡意来袭，眼皮子都撑不住了。九熊一个翻身，腿一抬，差点没有把诺芝打翻在地。
“早知道你这个德行，就不准你喝了。”踉踉跄跄的赵诺芝只好离开了床边，坐在窗前的凳子上休息了。半个时辰过去了，无事发生。
“当家的，我好冷，好冷。”躺在床上的九熊在睡梦中直打哆嗦。
“真是的，烦死我了！”诺芝回头一看，见被子都掉在楼板上了，九熊双手还在拼命地抓被子。
“不管他了，冷就冷呗！”
赵诺芝不耐烦了，隔壁自己的房间空在那里不睡，看着这个所谓的恩公睡觉累呀，太离谱了。转而一想：男女授受不亲，我给他盖好被子，就回房好了。
于是，赵诺芝轻轻地上前，给九熊盖上了被子，正准备离去，哪知道九熊抓住她的手，顺势一裹，赵诺芝就滚到床的里边去了，不偏不倚躺在了床上。