“教主，要不要这么着急呀？”不远处的草丛中，一个满脸络腮胡子的黑面大汉看着身边穿着白衣道袍的男子，小心翼翼地问道，“对面可是东厂。”

“文苑可是难得的一员虎将”那白袍道士笑了笑，“我们弥勒教进京的大计划可以交给他来执行。国仇家恨，他必定相助。”

领头的黑衣刺客见自己的钢刃被飞石击退，心中也是大感讶异。这条道路上东厂已经做了地毯式地搜查，不会再有别的人了。现在又是哪一股势力藏在这荒草之中呢？

他挥了挥手，剩下的黑衣刺客转身跟在他后面，缓缓地朝着左边的荒草丛走去。

那黑脸大汉见有人过来，拔刀就要起身。白衣道士连忙拦住了他，伸手做了个噤声的手势。

脚步声越来越近，白衣道士的脸色也越来越凝重。他闭上眼睛，心中默默地计算着。当脚步声在约莫一百步之外响起的时候，他爆喝一声，“起！”

瞬间，从草丛中跃出了一百来号弓弩手，还没等那群黑衣人反应过来，漫天的剑雨已经像蝗虫一般朝着他们飞来。

“不好！”那领头的黑衣人见情况不妙，转身欲走，却被一箭穿透了胸膛。他口吐鲜血，惨叫一声倒在了地上，没了呼吸。另外的几人情况也没好到哪去，都被羽箭射成了刺猬。

“教主，好计策”那黑脸大汉拍手称赞，“也让东厂这些狗尝尝我们弥勒教的厉害！”

“行了”那白衣道士笑了笑，转身看着身后穿着青衣布衫的男子，“军师，去看看那文苑怎么样了？”

那军师应了一声，快步走过去。只见文苑身后的鲜血已经渗透到泥土之中，将周围的土地染成了淡淡的暗红色，但文苑仍然用刀支撑着自己的身体，不让自己倒下。

“将军如此勇猛，真有古之恶来的风范呀”那军师点头赞叹道，“我们教主有请。”

“哪来的什么教主！”文苑后背疼的厉害，他还没弄清眼前的局势，“你们又是哪一个帮派？”

“弥勒教”军师轻声笑道，“将军可曾听过？”

这三个字一出，就好像晴天中闪过一道霹雳一般，在文苑的心头猛地炸响！他瞬间忘记了背后钻心的疼痛，抬头诧异地看着面前这个风轻云淡的俊朗男子。

弥勒教，是整个西北最大的教派。据说首领叫做白鹤渊，常年穿着一身白色道袍，江湖上传言是弥勒大佛的十九代转世。法座下有风雨雷电四大护法，并设各堂堂主管理教众。白鹤渊在西北用神符救人，传播教义，因为久旱无雨，民不聊生，白鹤渊趁机散布谣言，宣称自己是弥勒转世，要拯救世人，于是信徒越来越多，最后发展到数十万人。官军多次进剿，但是他们总是躲在山沟沟里面，易守难攻，双方多次交手，互有损伤。

“怎么样？文大将军”一个声音从远处传来，文苑抬头看去，只见一个白袍老者缓缓地朝着他走来，手中拿着一把羽扇，“没想到率军征讨弥勒教这么些年，却在这里和我相见吧？”

“白鹤渊！”文苑低吼一声，“今日本将没带兵马，有本事咱们都回去整军，真刀真枪地打一仗！”

白鹤渊仰天大笑，笑得浑身乱颤，他微笑着看着文苑，“将军还想着兵马，现在将军能够去哪里找兵马呢？恐怕刚回武威就被斩首了吧？”

他指了指那些黑衣人的尸体，缓缓地说道：“那些都是东厂的暗卫，东厂想杀将军，将军以为回到武威就有生路了吗！别天真了，将军一家老小都已经惨死在东厂的屠刀下了，又怎么可能留下将军一个人！”

“怎么可能！”文苑大惊，东厂为什么要追杀他，他不过就是个武威参将，虽然掌兵，但是在这些京城大佬的眼里面连个蚂蚁都不如，为什么要费尽心机地杀他？

他挣扎着爬到了那群黑衣人的尸体旁边，只见那个首领的腰上赫然挂着一个铁牌，上面用遒劲的字体深深地刻着东厂两个字！

铁牌索命！这是东厂的标志性物件。带着这块铁牌，生杀夺予，都是一句话的事情！

确定无疑了，就是东厂。文苑只觉得一阵眩晕，一屁股坐在了地上，只觉得眼前的一切都不太真实。

白鹤渊轻轻地坐在了他的身边，拍了拍他的肩膀，“事已至此，将军节哀吧。东厂想要拿走的人命，没有带不走的。今日不是我出手相助，将军现在也不过就是这漫天黄沙中的一堆白骨罢了。”

“可是，为什么？”文苑茫然地看着他，“我文苑一直在西北参军，从未招惹过东厂。每年东厂派来的摊派赋税也都是按时上交的，为什么要杀我满门！”

“陇州城失陷了，将军可曾知道？”一直没说话的军师突然开口说道，“传言是文化龙贪污军粮，大吃空饷，激起民变。”

“不可能！”文苑遽然而起，“我父亲就算贪腐，也只是在民生财政上做做文章，朝廷军粮都是督军亲自负责的，他一个陇州知府，怎么可能有这么大的权力！”

“所以说，事情就更清楚了”那军师长叹一口气，“陕西督军王天华，那是许显纯的外甥，阉党的骨干成员，就算是贪污军粮，也绝对不能是王天华。那么，最合适的人选，就是你父亲，陇州知府文化龙！”

“你自己在武威当参将，军营中善战之士不少，东厂杀了文化龙，又怎么放心再让你执掌兵权呢？他们做事，一向是斩草除根。杀了文化龙，必然灭了满门，恐怕留下祸患。”那军师缓缓地说道，“我们弥勒教在这西北都有密探，知道东厂埋伏在这里，不忍将军白白送命，所以埋伏在这里，出手相救。”

文苑听完，怒气冲天，双手死死地握着横刀的刀柄，刀柄上尖锐的刺尖划破了他的掌心，鲜血顺着刀柄缓缓流下，他也浑然不知。

“多谢教主相救。”他突然起身，向着白鹤渊行了一礼，“互相攻击多年，教主仍能不计前嫌，文苑心中感激。若是有命归来，必有所报。”说罢，他提着横刀就要离开，却被白鹤渊一把按住。

“将军想要去哪里？”白鹤渊笑了笑，“东厂不达目的不会罢休，将军亡命天涯，恐怕也只能惨遭毒手。”

“灭族之仇，不共戴天”文苑咬牙切齿，“我今天就杀进京师，手刃了那魏忠贤！”

“此去渭南，尽是起义军。就算侥幸通过，京师守备森严，魏忠贤又久居深宫之中，就算将军到了京师，不过是白白地将这大好头颅送给别人砍罢了。”白鹤渊劝说道，“大丈夫冲动丧命，不是英雄所为。”

“那还能怎么办呢？”文苑长叹一声，“宗族俱亡，我一人孤生天地之间，更令天下人耻笑！”他一把抽出腰间的宝剑，寒光乍现，就要朝着自己的脖子砍去。一旁的黑面大汉眼疾手快，挥起一刀，将文苑手中的宝剑斩落在地。

“大丈夫负气自尽，又怎么对得起父母在天之灵！”白鹤渊说道，“将军若是愿意听我一言，我有一个计策，可助将军一臂之力！”