金氏勒令杜小草来教，她就捧着道典一字一句念给他听，再把大概意思给他顺一遍。

杜宝儿不用心学，她是管不了也不敢管的，当初祖母来教，气急了打孙子几下手心，金氏就心疼了，撵鸡骂狗，撂脸子给婆婆看。

亲祖母尚且打不得，她杜小草算哪个牌面上的杂鱼，敢捶龙蛋？

当院子里那一大捆芦苇杆是摆设？

嘁！

她趁着熊孩子摇头晃脑，暂时不用她这个便宜夫子，悄悄去了一趟耳房，把自己做了半拉的绣鞋拿过来。

祖母杜阮氏活着的时候，是做针线的好手，各种鞋样子、花样子齐全，邻居大娘大嫂有的来借，有的来摹，不好意思空着手上门，东家拿点新摘的瓜果桃李，西家拿点新做的饴糖糕饼，积少成多，姐弟仨的零嘴就有了。

杜小草脚上的棉鞋又旧又破，四下漏风，眼看开春暖和了，她要给自己做一双素面单鞋穿。

要做鞋，先得纳鞋底。

她从祖母留下的鞋样子里，挑了一双最适合自己脚的，又从针线筐里翻出做鞋的零碎材料。

先把几块糟麻布浆洗成袼褙，一层层贴到案桌上曝晒，晒得干绷了揭下来，照鞋样子剪好了，再把剩下的糟麻布撕成一条条的，裹在一起纳千层底。

纳鞋底用的麻线，也是杜小草自己捻的，清水浸泡过的苎麻，剥了皮撕成匀称的长条，栓在小木棒槌上旋转绞缠，捻成粗细一致的麻线。

鞋底、鞋帮、麻线都有了，就差最后缝合了，这是个技术活，也是力气活。

杜小草人小，捏着大铁针戳来戳去很吃力，学着祖母的样子，先拿小锥子使劲钻一个小孔，再从这孔里穿针走线。

这锥孔也是有讲究的，要一针见底，不然容易折了锥子。

杜小草每天一睁开眼，就被金氏使唤的团团转，半点空闲没有，只能见缝插针，趁着金氏让她教龙蛋认字，一边背诵《大胤修真宝典》，一边给自己上鞋。

金氏在东间里织缎，只要耳朵能听见读书声，就不会出来骂人。

她用的那架织布机，半人多高，做工精细，值五十两银子，整个焦溪村都没几家置办的起。

就咬牙攒钱置办了，家里女人手拙，织不出好缎，卖不上价钱，赔得揭不开锅的人家也不是没有。

金氏敢在家里这么横，这份手艺是她最大的底气。

杜小草见过后娘织缎，手推脚踩，技巧娴熟，包了浆的飞梭一来一回，穿插往复，织得又快又稳。

金氏每个月都能割两匹素缎，光滑洁白，几无瑕疵，再挑剔的布贩都欣然收下。

院子里，杜宝儿跟着姐姐读道典，读得丢三落四，有气无力。

一来道典枯燥拗口，二来他看不起杜小草。

总觉得他马上就要去城里的仙塾念书，有学识渊博长着白胡子的夫子给他开蒙授课，一飞冲天指日可待，哪里耐烦听杜小草罗唣？

她杜小草长这么大，从没出过村子，坐井观天，土得掉渣，连仙城在哪个方向都摸不清，闷头巴脑，整天被全家人抽得像个陀螺一样，她有什么出息，她懂什么道典？

嘁！

杜小草人怂话不多，纳好了鞋，穿在脚上踩了踩，大小正合适，针脚也漂亮。

她手头绣线少，时间也紧，没在鞋面上绣什么繁琐花纹，就绣了一对爻鱼，素雅大方。

日头已经黯了，杜宝儿借口再看书会伤眼睛，窜出家门玩耍。

杜小草捡起他扔下的道典，擦干净灰尘，放到堂屋的八仙桌上，再去后院收回晒了一整天的棉被，回来抓紧劈了一堆干柴，准备生火做晚饭。