话说淮南节度使杨行密正在府中下棋，有下人来报：“启禀老爷，有大越国密使求见老爷。”杨行密心中一愣，暗想董昌自封大越，兴兵造反，今派密使，不知有何要事。杨行密对下人道：“快快有请，后堂召见。”下人得令，转身便去请大越密使。

杨行密来至后堂，只见这位大越密使一对鹰目，尖长脸，八字胡，一身富商打扮，此人正是李瑜。李瑜一见杨行密赶忙施礼道：“大越罗平国使者李瑜见过杨大人。”

杨行密冷笑道：“原来是逆贼臣子，董昌命汝前来，意欲何为？”

李瑜曰：“下官水陆兼程，日夜星驰，特来为我主求杨将军救兵，共破钱镠。”

杨行密闻言哈哈大笑道：“好个不知羞耻的大越皇帝，祸乱江浙，目无君主。钱镠举义剿贼，乃顺应天人之意，吾岂可助纣为虐！”

李瑜道：“杨将军以为钱镠剿灭大越，这江淮就能稳如泰山？杨大人在此知足长乐，而钱镠却是虎视眈眈。”

杨行密顿时皱起眉头问道：“先生此言怎讲？”

李瑜道：“岂不闻‘唇亡齿寒，户破堂危。’我主称帝不过贪图浙东富庶也，而钱镠有雄心大略，又能征善战，非常人可比。倘若杨将军坐视不管，钱镠一旦盘踞江浙兴兵北上，淮北志士又何以御敌？”

杨行密微微点了点头，李瑜又道：“钱镠人称‘海龙王’，广寻英豪，招纳文武。武将有顾全武、阮结、杜陵父子，百万军中取上将首级如探囊取物；又拜吴程、罗隐、皮光业等为宾客，修治政律，安民济世。人才济济，虎将云集。日后羽翼丰满，江淮必为钱镠所图啊！”

杨行密道:“听君一席话，胜读十年书。如此说来我若不发兵，乃是坐以待毙。”

李瑜翘指赞道：“将军高见，正是如此。”

杨行密道：“既然如此杨某定当出兵相助，望先生回去禀告董昌，我将不日发兵。”

李瑜道：“李瑜代我主谢过杨将军，事不宜迟，下官告退”

杨行密亲自将李瑜及其左右人等送出府宅。回至府中，杨行密速召左右文武将官商议此事，部将徐温道：“钱镠志向高远，不可不防，只是他南征董昌出师有名，我等背后夹击，师出无名呀。”

杨行密虑道：“徐将军此言，也正是我所虑之事。”

军师袁袭道：“主公何不用‘假道伐虢’之计，以助兵钱镠讨伐董昌为名，先取淮南。董昌逆天而行，早晚必诛，主公黄雀在后，趁机南下。苏州乃淮南重镇，可借道苏州。”杨行密以为可行，令大将徐温为先锋进兵苏州。钱镠回至杭州，尚未入府，忽闻谋士罗隐来见。钱镠问道：“罗先生何事紧急？”

罗隐道：“前日有苏州府急报，杨行密率兵渡过淮河，欲率兵南下，今日有江岸巡卒，拿获大越细作，乃是大越国宰相李瑜，搜得董昌暗通杨行密书信一封，看来与江淮兵马大战在即。”

钱镠大惊，即命顾全武为主将，阮结为副将率马步军两万人马，立刻驰援苏州。罗隐在袖中取出锦囊一只，交与顾全武道：“顾将军为难之时，可按囊中所写依计行事。”

顾全武道：“先生放心，全武此去定保苏州不失。”

顾全武的大军再次兵临苏州城下。苏州是东南重镇，广有钱粮，也是各路军阀眼红的一块肥肉，无论是当年的孙儒、还是钱镠、杨行密都对此城情有独钟。如今，顾全武挟大胜之威顿兵城下，杨行密军中诸将恐慌不已。

顾全武知道苏州城高池阔，强攻必然伤亡惨重，就决定围城迫降。终于，城中粮绝，守将台濛只得弃城逃跑。之后，顾全武尽取苏州、无锡诸城，兵锋直指昆山城。

昆山城是杨吴的一处要隘，杨行密派出有着“打虎将”美誉的骁将秦裴率兵三千防守。顾全武亲率万余军士猛攻昆山，不想却久攻不下。秦裴迎战顾全武时，都会让病弱者披甲执矛，强壮者使用弓弩，互相配合，交替进攻，从而每每杀退顾全武。但是时间一久，秦裴能够作战的兵力越来越少，城池陷落在即。顾全武爱惜秦裴的武勇，派人入城劝降。

秦裴封了一个厚厚的信封回敬顾全武，顾全武见状还以为是降书，就高兴地召集众将观看。哪知道打开信函后，赫然竟是一卷经书。顾全武顿时面红耳赤，这不是当着和尚骂“贼秃”吗，想着自己在寺中修行的旧事，顾全武勃然大怒道：“你秦裴难道不怕死吗？竟然敢用此物来戏弄我！”当即增调兵力猛攻城池，同时引水灌城，没多久就造成城墙崩坏，加之城中食尽，秦裴不得已率残军投降。

面对这个曾经羞辱自己的敌人，顾全武并没有失去理智，也没有按照钱镠的命令将其屠杀干净，而是立即奉表替秦裴向钱镠说情，说他不过是受人之命，忠人之事，如果杀之，不仅于事无补，还会因此得罪杨行密，使双方结下难以化解的怨仇。钱镠见信，不禁叹服顾全武不以私怨而废公事的高尚品格，而且认为顾全武能够为吴越的长远大计考虑，不愧是位公忠体国的宽厚长者。于是，他下令不杀秦裴和降卒。

杨行密听说秦裴食尽而降，不觉伤心落泪，他一面大骂贩私盐出身的钱镠是“盐贩子”，骂和尚出身的顾全武是“秃驴”；一面派出大将李神福率军全力迎战顾全武。吴与吴越的第一战将终于对决疆场，鹿死谁手立即引来各界吃瓜群众的密切关注。

顾全武扎营运河以南，杨行密扎营运河以北。为阻挡淮北兵马南下，顾全武令水军在运河安置水栅栏，。杨行密见运河之中设有栅栏难以渡河，正踌躇不决，军师袁袭言道：“今浙兵据于南岸，以栅栏相阻，主公若战于南岸，胜算难测；若诱敌至北岸，则可反戈一击。”杨行密应允，营中有台蒙、柯厚二将，善习水战，杨行密命此二将选拔水性好的士卒五百人，趁夜色昏暗，拆除水栅栏。

南岸浙军守卒，见有人夜拆水栅栏，急报顾全武。顾全武对副将阮结说：“今夜杨行密命人夜拆水栅栏，阮将军以为当如何处置？”

阮结道：“军师罗隐临行之前曾给将军锦囊一只，今晚事发突然，何不扯囊一看。”

顾全武从怀中取去锦囊打开一看，有布帛一块，上书十六字，曰：“扼守咽喉，以逸待劳。据守河道，决胜南岸。”

阮结道：“军师之意乃是令我等死守南岸要害。”

顾全武点头言道：“阮将军可立即令各营将士今夜整装待战，只要淮军渡河，立刻沿岸击之。”阮结依顾全武之命传令各营。

台蒙、柯厚二将半个时辰就拆下运河之上的水栅栏，引百余只小战船渡河。顾全武与阮结早已在岸边设下伏兵，待小船登岸，只见南岸伏兵四起，火把通明。台蒙、柯厚知道中计，只得率败兵乘船北去。顾全武见淮兵大败，下令追击。阮结劝道：“军师锦囊曾言据守河道，决胜南岸，敌军虽败，亦应扼守，不宜追击。”

顾全武道：“南岸已经得胜，自当追击。不入虎穴，焉得虎子。”即命浙兵向北岸进逼。阮结苦劝无效，也只得带兵随后。

顾全武带兵杀至北岸，连破淮兵营寨十五座，但所破营帐虽多，却未见淮兵大队。阮结道：“方才所烧三座大营，皆是空营，恐是中计。”

顾全武不觉倒吸一口凉气，言道：“我亦有此感，传令后队改前队，速速回营。”话音刚落，只听号炮连鸣，喊杀四起，杨行密率淮兵五万人将顾全武团团围困，顾全武急喊道：“我等中计，各部速速突围！”一时间两军厮杀一团，台蒙、柯厚二将回马杀来，顾全武先挑台蒙，后刺柯厚，连诛杨行密帐下偏将七人，却被绊马索绊于马下。战至天明，杨行密生擒顾全武，阮结率五十军卒逃回杭州。

顾全武被生擒，钱镠惊怒不已，问阮结道：“何以如此大败？”

阮结答道：“我二人本按罗军师之计在南岸御敌，击败杨行密兵马数千，奈何顾将军欲乘胜追击，不肯固守南岸。在北岸虽破敌营十五座，但均是空寨，此时方知中计，不过为时已晚，几经突围，顾将军仍是生死不明。”

罗隐道：“苏州失守，危及湖州，杨行密士气正盛，不宜再战。”

钱镠问道：“军师可有良策否？”

罗隐道：“兵法云‘不战而屈人之兵’，若使杨行密退兵，必用能言善辩之人，游说杨行密还兵北归。”

钱镠道：“此事我看非罗军师亲自前往，金银玉帛我皆不爱，惟有顾全武将军跟随我征战多年，不忍舍弃，我愿以长子钱元僚为人质换回顾全武将军。”

罗隐道：“主公放心，下官此去定能说走杨行密，换回顾全武。”

话说罗隐奉钱镠之命，前往苏州游说杨行密。来至苏州大营，有士卒拦住盘问，罗隐道：“我乃镇海节度使钱镠遣使，有要事求见淮南节度使杨行密，烦劳通报一声。”小卒令其营外等候，自往中军通禀。少顷，小卒引一书生模样的文官来至营门外，这文官正是袁袭，罗隐行礼言道：“在下罗隐奉我主钱镠之命，特来拜访淮南节度使杨大人。”

袁袭还礼言道：“在下庐江袁袭，闻钱镠将军派使前来，特来迎候。”罗隐即随袁袭前往营寨。罗隐随行随观，望见淮军营寨列阵有序，兵卒军纪严明，前营设寨门三道。过头道寨门，寨门上插门旗、牙旗，皆有士卒把守；再过二道寨门，门宽三丈有余，左右绑插虎豹狮兽旗，有校尉当值；又过三道门，寨门上绑日月龙麟旗，门前立一武将，正是前营主将李承嗣。罗隐连过三道寨门，心中暗暗称奇：果然杨行密乃是将帅之才，不可小视。

罗隐与袁袭来至杨行密中军大帐之内，见堂上端坐一人，浓眉虎目，宽脸方口，头戴赤金盔，身披龙鳞火红甲，袁袭对罗隐言道：“罗先生，这便是我家主公杨将军。”

罗隐赶忙躬身行大礼道：“镇海节度使钱镠麾下罗隐特来拜访将军。”

杨行密道：“既是钱镠将军之使，当为先生看座。”

罗隐坐定一边拱手言道：“我主钱镠闻杨将军威震淮北，又在淮南大捷，生擒大将顾全武，令人敬畏，特遣在下请和。”

杨行密道：“钱镠存心不正，有吞并江浙之心，我举义兵来伐，为何不来受降？”

罗隐道：“胜败未决，我主焉能来此投降？”

杨行密道：“既然不降，钱镠又凭什么与我议和？”

罗隐道：“在下此行，只为杨将军此番南征有十不利，所以甘为遣使，劝说两家议和。”

杨行密心中暗想，这罗隐好大的口气，敢言我出兵有十不利。杨行密道：“汝可尽说我出兵之十不利，倘若说的有理，我愿议和；若是说的无理，我即取汝性命！”

罗隐道：“我主出师讨贼有天子诏书，杨将军出师无名，恐被人疑与董昌有通谋之罪，乃一不利。将军居淮，我主居浙，井水不犯河水，杨将军首先发难，此二不利。淮北诸镇前番刚遭毕师铎、孙儒等辈战乱，而杨将军不思养生安民，却穷兵黩武，不得民心，此三不利。我主久居浙北，与民秋毫无犯，人心所向者乃钱镠，而非杨公，此四不利。将军南下，仅是渡河小船，那钱塘江水急浪大，倘若我主隔江据守，那小船安能过江，此五不利。岭北马殷坐镇长沙府，此人孙儒旧部，与我主无仇，却与将军有恨，若是发兵相助，淮兵必败，此六不利。江浙水道蜿蜒，杨将军帐下大将朱瑾、李承嗣等人皆是北方人氏，不习水战，此七不利。梁王朱全忠视公等如心腹大患，若是与我主首尾相应，恐江淮要易手他人，此八不利。两浙乃富庶之地，我主若是与公鏖战，兵马钱粮可供五年有余，而将军辎重难撑半年，此九不利。当初时溥曾引黄河故道之水大败梁王兵马。今两浙将士同仇敌忾，若引大江之水，亦与杨将军同付汪洋。此十不利。还望明公权衡利弊。”

杨行密听罢这一番话，心想这罗隐口出不凡，说话开门见山，句句在理。杨行密一时不知如何是好，他扭头看了看坐在一旁的袁袭。袁袭心领神会，起身言道：“罗先生之言，却有道理，但不知钱镠怎样议和。”

罗隐道：“淮河之北尽属将军所有，淮河之南归属我主。馈赠将军黄金两千两，白银三万两，布帛玉珠更是不计其数。我主愿散落钱财，给江东百姓一世太平。”

袁袭听罢对杨行密道：“在下以为可和，请主公斟酌。”

杨行密心想若能得此厚赠，也不算枉来淮南，对罗隐言道：“罗先生之言，我均可答应，还望先生回禀钱镠。”

罗隐言道：“我主还有一事，未知将军肯纳否?”

杨行密道：“但讲无妨。”

罗隐言道：“杨将军所擒顾全武，乃我主爱将，情同手足。我主愿用长子钱元僚为人质，换顾全武回营，不知将军意下如何？”

杨行密道：“罗先生请回复你家主公，钱镠既然如此爱将，我愿招令子为婿，永结秦晋之好，永不相负。”

罗隐闻言喜道：“既然如此，罗隐当即刻回复我主钱镠，不负将军之托。”杨行密与袁袭遂送罗隐出营。

罗隐南归，此时钱镠已驻兵湖州。罗隐来至湖州大营，中军大帐面见钱镠，便把苏州大营来回经过讲述一番，钱镠大悦，当即派顾全武与儿子钱元璙同往淮南结盟。顾全武一路保护着钱元璙躲过杨吴好战派的迫害，顺利娶到了杨行密的女儿，并与其达成盟约。钱元璙是钱镠正妻庄穆夫人所生次子，是钱镠诸子中比较出色的一个，老丈人杨行密对这个女婿也很满意，曾说“生子当如钱郎”。钱元璙是有机会继承吴越政权的，钱镠让他与吴国联姻未必没有此意。可是他的异母弟钱元瓘表现得更为出色，元璙只好恪守臣节，建造金谷园烟雨楼提前养老。五代十国时期，诸侯兄弟间情谊最深、最能保全的首推钱氏。

却说董昌日夜期盼杨行密北面发兵，现今已是迫在眉睫，召集众臣言道：“如今大势已去，杨行密不发兵，越州危在旦夕。”

大将军李畅之道：“末将统领越州六军，愿为陛下与钱镠决一死战。”

董昌道：“大越罗平国成败与否全在将军！”遂令李畅之统率越州兵马三万余人，在越州北门列阵。

钱镠拥兵五万会集越州，两军阵前，李畅之手提银龙锁日砍山刀出马喊道：“大越罗平国擎天大将军李畅之在此，尔等谁敢与我大战三百回合。”

钱镠阵中有老将杜陵答道：“贼将休狂，杜陵在此。”杜陵催马跃出，挥舞一杆昆仑槊直取李畅之，二将大战五十回合未分胜负，这边急坏了杜陵之子杜建徽。杜陵与李畅之交战正酣，忽闻耳畔有人喊道：“父亲且住，孩儿在此。”话音未落，杜建徽已杀至近前，杜陵调转马头回至阵中。杜建徽与李畅之大战十个回合，二马错镫，杜建徽一把将李畅之揪下战马，枪横马鞍，双手将李畅之举起摔出数米，李畅之顿时七窍流血命丧疆场。钱镠见越州主将被诛，下令击鼓进兵。越州守兵慌忙应战。半日厮杀，越军大败，钱镠率兵趁势攻城，越州继而失守。

越州失守，周围郡县皆纳降表归附钱镠。董昌反手捆绑押至钱镠近前，钱镠叹道：“我曾劝公官至郡王富有江浙，可传袭万代，汝不听劝方有今日兵败之耻。”

董昌面带惭愧言道：“我昔日曾提携将军，何不放我一条生路，以后我愿永世为民。”

钱镠怒道：“当初我兵临城下，汝曾自言悔过谢罪朝廷。而大兵退后，汝又反复无常二次造反，失信于天下。我能容你，上天不容！”即命将董昌押赴京师问罪。

当船行至一个叫西小江的地方，负责“押送”的将军吴璋突然拔出宝剑，逼迫董昌自尽，曾经自诩圣人再世的董昌无比凄怆地说：“我与钱婆留自乡里起兵，我若称帝，必封他为王！何必非要置我于死地呢？”吴璋骂曰：“反贼死则死耳，何绕舌也！” ，董昌无奈，只好投水而死。

钱镠得知董昌已死，心中的一块石头终于落了地，命人割下董昌首级，传示长安。同时，夷灭了董昌全族以及附逆的伪臣，并掘开董昌祖坟，然后放上一把火，挫骨扬灰。

董昌称帝固然不对，钱镠赶尽杀绝未免过分！真没想到，后世风评极佳的钱大王对于故主会如此怨毒。若论谋反，后来朱温胜董昌远矣，钱镠却不敢有半句怨言。

欲知后事如何，且看下回分解