随着唱礼官的三声锣响，十二支龙舟如同离弦的箭在临川上飞射出去，双鸾也兴奋地敲了起来，一时水上砰砰的鼓声伴随着水声激荡开来。岸边的姑娘们喊声更盛，棚下的人们也不烦这喊声，反而一个个兴奋地站了起来。

这三支贵族子弟的龙舟和一支朝廷军队组成的战队并不和十二支平民队伍比名次，只是图个彩头。这三支战队的鼓手分别是双鸾，曹剑和苏玉珉。鼓手是不需要一直敲鼓的，和着龙舟的划桨进度在必要的时候鼓舞士气，可说是一支船队的龙头。

这三支龙舟相隔很近，时而这支赶超，时而那支又追了上来。赛程接近一半的时候苏玉珉领的那支龙舟不知出了什么状况，渐渐慢了下来。双鸾并未多想，鼓起干劲用上了七成功力敲得龙鼓震耳欲聋，还带着一众队友喊起了号子。随着节奏的控制和动作的一致渐渐超过了曹剑的那支，却听到呀的一声惊呼，原来是曹剑的船头不知怎么一偏撞上了双鸾这只船的船尾，王府的这艘船的一名桨手掉进了水里。曹剑当即跳进了水中救起了刚刚被撞得落水的少年，那少年是文家的小公子文翎，太子妃的小弟，并不很通水性。

这突发事件让众人一阵措手不及，双鸾一下也有些慌乱了，还是步云朔稳住了众人，指挥众人将龙舟慢慢划向岸边，只是这一场比赛却是输了。

步云驰和曹剑在一旁安抚着文翎，文翎只有十六岁，此刻呛了水当真是万分委屈。一旁候着的大夫早就赶了过来，这样落水的事时有发生，筹办龙舟赛的主事也是早有准备。不到半刻功夫文家的一众人全部围了过来，老管家吓出了一身冷汗，文大人则是气得不轻。

“苏相，你办得好差事！”文苏两家向来不对盘，这次龙舟赛的主事官正是苏相，自己最宠爱的小儿子又落水险些出事，文大人自是没有什么好脸色。

“世伯，是小侄的错。”曹剑站出来向文大人鞠了一礼。曹剑是皇后的亲侄，文大人之女又是太子妃，也就是曹剑的表嫂。曹文两家一贯交好。

“爹……咳咳，我已经没事儿了。”文翎也缓过神来。

“胡闹！本不让你参加！非要坚持！”文大人见势也不再强硬，给了给了大家一个台阶。

双鸾在一旁疑惑非常，怎么这曹剑此刻的表现和那日太不相同，莫不是大病一场洗心革面了？

此时终点那边却是听到了尖细的嗓音唱道，“圣上驾到。”一行人也不敢迟疑，纷纷前去拜见吾皇。

皇帝今日是便衣出宫看龙舟赛。虽是便衣，未着龙袍，一身气度却是不输，那人看来保养得宜，也不过三十出头的摸样。双鸾在心中盘算着自己的娘亲，爹爹，和皇上这三人都是看起来比实际年轻了差不多十岁，莫非真的有什么驻颜良方？

皇帝并不摆什么架子，一副与民同乐的摸样。他先是叫起了跪着的大家，发表了一番国泰民安的演讲，接着对龙舟赛的前三甲（十二支平民队）给与了嘉奖。众人都兴奋起来，并不是因为这奖励多么丰厚，而是一来得见天颜，二来皇帝亲赏是无上荣耀。

双鸾此时才知道那朝廷军队组成的战队摇摇领先成为了第一名，皇帝很高兴，亲自大肆对禁中侍卫副统领华图大肆赞扬一番，并赏赐他金银若干，同时封他为禁中侍卫总领。这华图又得财又升官，却不骄不躁，叩谢了皇帝就站着一边，倒是让双鸾多看了他几眼，是个棱角分明的青年。

“剑儿，你来。”皇帝笑着对他招手。

“臣叩见皇上。”曹剑上见屈膝一跪，行了一个大礼。

“你刚刚救了文大人的儿子，朕都知道了。”

“文翎与臣情同手足，这是臣应该做的。”曹家敛目回答。

“好！哈哈！剑儿做得好，放弃比赛毫不犹豫去救人，朕很欣慰。可想要什么赏赐？”皇帝笑得爽朗。双鸾侧头却发现身旁的步云朔和沈平脸色奇差，前者脸色阴沉，后者面色苍白。

“臣思慕韶惠郡主已久，还望皇上成全。”

“哈哈！这是好事！王妃你意下如何？”今日端王并不在，皇帝转而询问王妃虞氏，云蕊正是虞氏亲女。

“但凭皇上做主。”看这意思皇上是极力想促成这桩婚事的，偏偏今日王爷又不在，她一个妇道人家有什么说话的立场。皇上开口问她，已是给了天大的面子，否则皇上直接赐婚，谁又敢说不。

今日云蕊身体不适，双鸾出门之前才去看望了她，云蕊为着不能出门看龙舟赛，尤其还是双鸾当鼓手的，懊恼了好久。双鸾此刻却是庆幸她今日没来，没亲眼看到这赐婚的一幕，如果她在……她会站出来向皇上求情吧。不，即使她来了，也只能默默接受。她是整个王府平辈女眷中身份最为尊贵的郡主，她的命运不是自己可以掌握的，而且和整个王府的兴衰息息相关。

皇上并没有在外面多留，和众人寒暄了一阵就回宫了。对于步烟夫妇，皇帝也并没有表现出太过特殊的热情。双鸾和父母道了别，决定还是按照约定再过几日再回家。步云朔和步云驰，楚一赋帮着苏玉珉管理着场面，维持秩序，玉筠本想上前也被她哥哥不由分说强硬地拖走了。

众人散去之后，双鸾扭头看到沈平的手掌上渗出一层鲜红。沈平就那样面向临川站着，表情看不出什么悲怆，只是少了一贯的温润。双鸾走过去拉起沈平的手看了看，他没有拒绝，像只木偶般。

沈平并没有在临川河畔呆很久，几个纵身便消失在双鸾的视线中。双鸾也没有去追，也许他需要一个人呆一会儿。

“曹剑！我看你是不是有命娶她！”双鸾一拳打在岸边的树上，神色阴狠。

“做什么和树过不去？”步云朔已经回来，拉过她的手看到上面已经刺破了皮，殷虹的血丝渗出来。

“为什么会这样？！皇帝了不起吗？”双鸾紧紧咬着嘴唇。

“这话你最好不要说第二遍。”步云朔往她手上洒了一些药粉。

“曹剑不是色痞，流氓吗？为什么……”

“他在人前是君子，人后是畜生。”