一
早晨五点钟布小朋就起床了，一夜没怎么睡，眼睛有点酸涩。东西昨天晚上就已收拾好，两个箱子，一个装书，一个装换洗衣服。五点半，司机小章就过来了，把地板拖了一遍，公家的东西归整好，垃圾提到楼下倒掉。六点整，起床号悠悠响起，小章提着两个箱子下楼，布小朋出了门，把门锁上，拿着钥匙往下走。一出楼门，他愣了一下，面前已经站了几十个人，吴师长、丁政委以及其他师常委都到了，还有不少人往这边走。
昨天上午，布小朋接到了正式任命，他将担任基地后勤部长，让他把工作移交给即将接替他的四团团长，三天内回龙城报到。昨天下午他用一个小时就把工作移交完毕，昨天晚上，师常委搞了个小规模的欢送会，在招待所准备了一桌酒席，因为他不喝酒，就闹不起来，草草收场。本来昨天晚上他想连夜回龙城，感到不打招呼就走人，不合适，临睡前给吴师长、丁政委打了个电话，说自己一早就走，千万不用送，也不要给其他人声张。
他没有想到，刚吹过起床号，就有这么多人赶来送他，一会儿的工夫，机关干部们几乎都到了，各团的团长政委基本也都到了。还有不少家属孩子，打开宿舍楼的窗子，往下面看。这个场面让他始料不及，人多来不及一一握手，只能不断地冲众人抱拳作揖，然后一头钻进小车，逃也似的往院门口驶去。
车子拐弯的时候，他隐约看到女干部们居住的小楼上，严锐的窗子打开着，严锐伸出手来，朝他的车子挥了挥手，一晃就不见了。车子驶到营门口，卫兵行举手礼，他回望一下院落，想到这是在跟这个生活了四年的营区告别，不觉眼睛湿了。
能当上后勤部长，不少人认为他沾了孟广俊的光，如果孟广俊不走，是不会轮到他的，他运气好。此前曾有好心人提醒他，得花点银子打点打点，尽管排名靠前，也不能干等，煮熟了的鸭子飞走的事情常有。他不想花钱，自家也没有多少钱，只能干等。结果，命令到了，并没出现什么意外，可见不是所有的进步都要用钱来铺路。
中间有个小插曲，有人往总部举报他偷改年龄，本来一九五八年出生，改成了一九五九年。总部纪检部门来人调查，他承认有这回事，当年参与此事的老首长康又汉、张道刚、杨廷江都站出来作证，说当年给他改小一岁，是基地研究决定的，是组织行为，为了给他提干，保留下这个骨干，不是他个人所为，当时他只是个普通战士，他个人是没有能耐偷办这事的，何况，真要偷改，还不得多减几岁，何苦只改小一岁？基地党委写了个情况反映，上级决定把他年龄改回实际年龄，不影响提升，这件事情也就过去了。
车子开往龙城，自从有了高速公路，一个多小时就到。快到龙城时，手机响了一下，是个短信，他以为是告别短信，或是祝贺的短信，就没看，过了一会儿，又是一个，他打开手机一看，都是严锐发来的。严锐说：你走了，突然感觉天空很灰暗；严锐又说：我刚刚答应冉处长，同意调宣传处，你会祝贺我吗？
他吓了一跳。平时他很少接触严锐，这个女孩子这么大了不找对象，脑子里想什么？女人心，海底针，深啊，难以琢磨啊……他突然有些烦躁，忙把思绪调到工作思路上，把严锐的形象从脑海中抹去。
回到老单位，搬进部长办公室，工作和生活回到了先前的节奏。他办的第一件事，就是把财务处长叫来，吩咐他必须严控餐费的报销，把吃喝的费用降下来，大吃大喝，糟蹋钱不说，主要是败坏风气，而且伤害身体。他拿自己的身体说事，说自己从不喝酒，极少聚餐，身体各项指标都很正常，没有这高那高的，凡是胡吃海喝的人，最终身体都要受到惩罚。
当一把手，面临最多的事，就是不断有人来跑官要官，有的明要，有的暗要，有的托人来要。他发现，只要不收人家的礼，事情就好处理，他告诉所有来要位子的人，只要把工作干好，管钱管物管人的人，你不乱伸手，他一定会优先考虑。他不收礼，早就有了名，群众的眼睛雪亮，既然你真不收，也就没人敢给他送，少了好多推来搡去。
他不乱给别人办事，却有人主动给他办事，办的还是牛得宝的事。牛得宝考不上军校，并非没有提干的机会，这不，机会来了。有人告诉他，总部来了规定，表现优秀的士兵可以直接提干。他问：“什么条件？”
对方说：“主要有三个。一是年龄不超过二十六周岁；二是立两个三等功，其中可以包括一个集体三等功，或者单立一个二等功也行；三是在正规连队担任班长一年以上。”
“牛得宝符合吗？”
“年龄正好，今年不办，明年就过界了。他所在的班立过一个集体三等功，这算一个，年底给他再单立一个，这个不难做到。”
“他好像不是班长吧？”
“可以给他补下一个班长命令。”
“时间不够呀？”
“命令时间可以提到去年，满一年就行。”
“他当兵六七年，连个班长都没当上，说明表现很一般，怎么给他立三等功？一个连队一年只有两个立功名额，你给他一个，合适吗？别人会不会有意见？”
“……可以私下办一个塞档案里，不占用连队名额，谁也不知道。团一级政治处就可以办。”
“符合这一堆条件的士兵，都可以直接提干吗？”
“不可能，每个师顶多两个指标。到最后，肯定谁关系硬提谁。”
听到这里，布小朋笑了笑。
对方诧异：“部长，您笑什么？”
“我数了数，一共有五项硬指标，牛得宝缺两项最重要的。这行吗？”
“部长，什么事情都可以操作嘛……”
“不瞒你说，我曾经最大的愿望，就是给这个外甥创造一个好前途……他妈妈死了，爸爸不来往了，他像我的孩子一样，甚至比我的孩子还要亲……这个心病本来早解除了，给过他两次考军校的机会，他都没抓住，不具备能力。现在你又提出来，让我心又痒痒了……”
“部长，只要您点头，我们去办。不会有事的……”
布小朋站起来，踱了一会儿步，然后停下来，看着对方，说：“可是一个师才两个指标，你给一个不怎么样的兵提干，所有人都会想到，这是因为他舅舅现在是基地党委常委、后勤部长。如果没有他舅舅，就是有一千个指标，恐怕也轮不到他吧？”
“……”
“五项硬指标，需要两项去造假不说，还要挤占别人。给你说，这些年过来，我已经造不了假啦，不习惯了。我常对部下说，不要伸手。这不就是伸手吗？虽然这不是收钱，可和收钱比，有什么区别吗？”
对方心里一定是后悔了，不该伸着热脸来蹭这个冷屁股，想办好事，给弄得灰头土脸；想拍马屁，拍到马蹄子上。遂苦笑笑，不说话。布小朋意识到话有点硬，怕伤了对方，换个口气说：“这事算了吧，你们的心意我全领，非常非常感谢。我还有件事情，想请你们给办办。”
“部长您请讲。”
“四团三连有个叫张望的兵，我认为不错，能给他提干吗？”
“张望是师里的训练标兵，也纳入视野了，好像还缺一个功。他才二十三岁，还有三次机会，他提干，没问题！”
“那就好。你们帮张望，就算帮我。先谢谢了。”
对方情绪平稳地走了。布小朋想，牛得宝的事，终于可以真正放下了，自己这么一搞，谁也不会再来热脸蹭冷屁股。
一年之后，张望提干的事情有了着落，却就在这时候，张望出事了。
四团组织夜训，张望班里的一个新兵打瞌睡，不慎掉下山崖，张望第一个跳下救他，把他托上来，自己却滚落到更深的沟中，脑袋被尖石撞破，当即身亡。
冉淮第一时间得到了消息。前些天他正在犯愁，基地已经一年多没上《子弟兵报》头版头条了，董政委不高兴，让他今年无论如何上一个，否则拿他是问。他私底下埋怨经费太少，囊中羞涩，不敢去北京；同时又责怪严锐，说，把你调来，你不愿搞新闻，调你来干什么？他组织了几篇稿子，要带严锐到北京活动，严锐坚决不去，正好赶上她患感冒，她有理由拒绝。冉淮百般无奈，打算亲自跑北京送稿，又担心去了完不成任务，回来没法交代。他无比纠结，几天时间人瘦了一圈。他有个习惯，事情拿不准的时候就到处打电话，看似东拉西扯，实则是讨主意。当年新闻学习班的一个同学在北方军区某集团军当处长，年年上几个头条，冉淮向他请教，不愧是老同学，而且还是老乡，磨叽好一阵，老同学终于给他支了一招。冉淮实在没招，只好硬着头皮采用这一招。
他先到军需处价拨了两套女战士的服装，又通过熟人从一家夜总会雇了两个陪酒员，当然是漂亮的，看上去清纯的，而又放得开的，把她们带到大院东门外的宾馆开了个房间，为了避嫌，他特意带上新闻干事小巩，并且让小巩的女朋友帮忙，对两个服务员进行培训。小巩的女朋友以前当过兵，复员后当交警，小巩教两个女孩一些部队的基本常识和新闻采访方面的内容，小巩女朋友进行军姿、军仪方面的指导。两个女孩很聪明，对新知识掌握得快，站有站相，坐有坐相，没两天就很像个女战士了。
冉淮和小巩准备带两个女战士出发时，小巩遇到严锐，说漏了嘴。严锐问他干什么去，神神秘秘的。小巩说，你不出马，我们只好给你找个替身。严锐早就察觉到冉淮和小巩这几天有些异常，鬼鬼祟祟，突然意识到什么，感觉事态严重，就向政治部聂主任报告了。聂主任马上打电话把冉淮叫来，厉声问他搞什么名堂。冉淮见躲不过去，只好如实说了。他说，《子弟兵报》有一个主任，还有一个主力编辑，喜欢找战士报道员谈心喝酒聊天，我们基地没有合适的女战士报道员，有也不敢带去，只好从外面找了两个，培训一下，准备带北京帮忙落实稿子。聂主任闻听此言，发了大火，指着冉淮鼻子破口大骂，让他少去北京丢人，即使不上头条，也不能用这种下三烂的办法去公关。挨一顿臭骂，冉淮情绪十分低落，取消了北京之行，甚至撂挑子年底走人的心都有了。
正当他心灰意懒，口舌长疮，看谁都不顺眼的时候，二师宣传科长胡传信打来电话，一惊一乍地说：“冉处长，有个重要情况，我们四团的老典型张望，为救战友牺牲了！”
冉淮条件反射一般，腾地跳了起来，脑子里快速闪过张望的先进事迹，他像打了一针强心剂，立马换了个人似的，跑去见聂主任。他激动地拍着胸脯说：“主任，一个大典型，一个我们多年来梦寐以求，可遇不可求，轰动全军，甚至可以轰动全国的重大典型，终于出现了！”
布小朋得到消息要晚一些，是严锐打电话告诉他的。严锐在电话那头哭着说：“部长，张望……张望……人没了……”
布小朋脑子嗡的一声响，手一抖，不慎碰翻了茶杯，杯子滚落到地上，叭的一声碎了。
二
基地专门召开常委会，研究张望典型宣传事宜。董政委、聂主任作为政工首长，干什么吆喝什么，主张进行大规模宣传，树一个在全军，乃至在全国有影响的重大典型。李司令和几位军事首长态度不是很积极，认为现在的典型，在老百姓眼里，不像过去那么吃香了，你吆喝动静再大，他也不买账，主张做个一般性宣传，在《子弟兵报》上个头条就可以了，避免劳民伤财。布小朋心情沉重，他讲了几个张望的小故事，谈了他对张望的看法，认为像他这样爱军习武，不畏牺牲的士兵，在当今时代尤其难能可贵，是士兵的楷模。布小朋带有感情的发言，最终打动了所有常委，会议决定，给张望同志记一等功，评烈士，争取由总部授予他一个称号，以基地党委的名义发出“关于开展向张望同志学习的决定”，尤其要大张旗鼓对外展开对张望的宣传，专门成立“张望同志先进事迹宣传办公室”，简称“张办”，基地于副政委担任“张办”主任，政治部聂主任具体负责。
会议刚结束，布小朋就收到冉淮发来的一条短信：谢谢部长，太谢谢您了。
大力宣传张望，让其他人学习他爱岗敬业、爱军习武、勇于奉献、敢于牺牲的优秀品质，是布小朋的真正目的，他不需要谁感谢。张望出事那几天，布小朋心情很不好，少见地批评了两个大中午跑出去喝酒的处长，勒令二人写出深刻检讨。
冉淮很快拿出了方案，重点有：一是组成写作班子，搜集张望生前的素材，大规模地毯式展开对张望身边人的采访，尽快拿出一本张望故事集；二是以基地党委名义给总部写一份请示，要求总部宣传部门协调好对张望事迹的宣传事宜，并且在适当时机授予张望荣誉称号；三是组织记者团，重点从北京请中央级、国家级媒体来基地深入采访，集中时间见报上电视，铺天盖地造舆论；四是成立张望同志事迹报告团，到总部和部分驻京单位做巡回报告，最后到群众大会堂作一场报告，请总部和军委首长参加，这将是张望典型宣传的最高潮。
李司令、董政委圈阅了这份方案。
严锐主动要求加入到写作班子，十几人的写作组，进驻二师招待所，进行全方位采访。冉淮要求他们，要发扬愚公移山的精神，深挖不止，争取把所有素材都拿到，不能遗漏。
搞典型宣传，花钱是少不了的，或者换句话说，典型要用钱堆起来。冉淮打报告申请经费，财务处长拿着冉淮的报告来找布小朋，说宣传处狮子大开口，要一百五十万。
像这种临时性申请经费，没办法提前做预算，只能双方先协商好，再请首长签字，常委会上研究通过。
“首长们什么意见？”布小朋问。
“李司令和江副司令让我们先核算一下，看能不能用那么多。”
“你们怎么想的？”
“一百五十万太多，快盖一座楼了。给六十万，就不算少了。”
布小朋心肠一软，说：“给他八十万吧，这个典型要搞大，花钱是免不了的。”
财务处长点点头，出去了。
冉淮很快知道了消息，直接跑来见布小朋，一进门就赔笑脸，说：“部长，您得高抬贵手啊。”
布小朋请他坐下，亲自给他倒上一杯茶，他恭敬地接过，说声谢谢。布小朋说：“我已经把手抬高了，你想要多少呢？”
“……最好一点不卡，照单全付。”
布小朋犹豫着，不说话。
“部长，树典型和你们盖楼一回事，都是工程，都得靠钱堆起来。”
“我看了你的报告，很多开支不该列的，比如这一项，”布小朋拿过报告，“中央、国家级新闻媒体记者采访费，这就是所谓的红包吧？”
“算是。”
“计划请三十人，每人五千，光这一项就是十五万。记者来，都要给红包吗？”
“肯定给。”
“如果是一般的小典型，你请记者来给吹吹，送个红包，我理解。可是张望就不同了，他的事迹明摆着，非常过硬，非常感人，对任何媒体都是有吸引力的，这种情况下请他们来，还要给红包吗？”
冉淮笑笑：“部长，您不了解行情。您以为张望有可能成为大典型，媒体就老老实实给你报道？全国这样的人，这样的线索，多了！人家为什么非要报道他？这些记者，常年下来采访，手伸惯了，你不给他试试？稿子就是登不出来，或者登出来也是个豆腐块，根本发不了重要位置，不够恶心你的。我说句难听话，就是雷锋放到今天宣传，你请记者来，红包也是不能少的。我这只列了十五万，其实不止这个钱，还要到北京开新闻发布会，到时候，还要给这些记者的上级，甚至上级的上级，上级的上级的上级发红包，只有都打点到了，稿子才能在所有大媒体同一时段发出，这样效果才能好。部长，您如果不信，我把电话打给总部宣传口的一个处长，他最了解行情，让他给您说。”
冉淮掏出电话真要打，布小朋示意不要打了，他想起那年到宣传处仓库，看到那么多非买不可的书，听到冉淮倒的苦水，弄到最后，你就觉得欠他的，给他钱给少了。果然，见布小朋沉默不语，冉淮又倒起苦水，说，宣传处长实在不是人干的，要钱没钱，要权没权，到处求人，都说宣传工作重要，都不把宣传当回事，政治部最牛逼的是干部、秘书、组织口，现在纪检也开始牛了，他们总有捏住别人的地方，能扼住别人咽喉，只有宣传和保卫口，啥也不是，没有人把你当棵菜。保卫口至少加班少，材料少，图个轻闲，穷点就穷点吧；我们宣传口呢？天天写材料，天天写稿子，烂事一大堆，我办公室的灯，哪个晚上不亮到最晚？当三年宣传处长，得少活十年……
冉淮越说越激动，布小朋不想听他发牢骚，又不好打断他。冉淮眼里布满血丝，这段时间他可能就没好好睡觉，一直处于极度的兴奋中，而又极度的忐忑。说到后来，他压低声音，诚恳地说：“老班长，我正团快五年了，就等个副师。把这个典型搞大，让上面高兴，这是我最好的机会，我上面没人，又没钱送，就靠这个了。老班长，你得帮帮我。如果年底再上不去，我可能就没机会了，只能脱军装了。那些管钱管物的上不去，还可以搞点钱走人，我上不去，我什么都没有，当半辈子兵，真是太亏了……”
话说到这个份上，布小朋不想帮也得帮了。他站起来，对冉淮说：“冉处长，我只有一个要求——把张望的事迹宣传好，让更多的人信服、感动，不要花了钱，达不到效果。”
冉淮明白了布小朋话里的意思，激动地说：“部长您放心，我会竭尽全力，推一个过硬的典型。”
一百五十万经费，一分不少地拨给了冉淮。
一个多月后，张望故事集编好了，厚厚的一本，常委每人送了一本。布小朋一篇不落地认真看，越看越不对劲，这已经不是他所认识的张望了，是另一个张望，一个陌生的张望，一个他所不知道的张望。故事里面，张望经常说一些大话，空话，冠冕堂皇的话，像个政工干部，根本不像一个朴实无华的战士，而且很多事情不全是他一个人做的，是班里战士，甚至全连同志共同做的，结果都堆到了他身上，几乎成了他一个人的功劳。比如去年三连被评为全师训练先进单位，故事里就说，张望一心为打赢，刻苦练精兵，正是在张望的感召下，全连同志发奋努力，终于夺得了一面锦旗。这样的张望，就不是个班长，而是个连长了。还有，故事里说，张望每月都拿出一半工资，资助驻地附近家庭贫困的小学生。事实是，张望每年只拿出一个月的工资助学，布小朋当副师长时，张望亲口给他讲过这事。又比如，有一次张望发烧四十度，排长让他去医院看病，他坚决不去，抱病到训练场摸爬滚打，布小朋认为发烧四十度还不去医院，本身这事不值得提倡不说，四十度这个数字恐怕也有水分。
布小朋忍不住拿起电话，打冉淮手机，手机关机，他又打冉淮办公室电话，严锐接的，说冉处长给于副政委、聂主任汇报去了，记者团马上要来，研究接待的事。严锐柔声问：“部长有什么指示？”
布小朋说：“没什么，我就是对故事集有点看法，他不在就算了。”
快要下班时，冉淮气喘吁吁从三楼下到布小朋办公室，见面就吐苦水，说抓个典型，能把人活活累死，搞不好张望的事情没完，我先完了。问他为什么，他说，电视台三个记者耍大牌，提出要住套房，坐头等舱，又不敢得罪他们，可是你给他们搞特殊，别的记者看到，心里不痛快呀，没办法，只好让他们和别的记者分两个航班来龙城，来了后其他人住一所，他们住蓝海宾馆，正在协调这事，麻烦死了。布小朋不想听他倒苦水，把故事集往冉淮面前一推，直截了当地说：“张望的事迹，我觉得假了。”
“是吗？董政委李司令于副政委他们都觉得不错，很感人。”
“我更了解张望，我感到拔高拔得有些过分了。”
“……部长，您不了解现在的新闻，口味轻了，显得没分量。”
“原汁原味，效果会不会更好？”
“搞点小菜，自己吃可以，端给别人，就不行，好比饭店做菜，就得高油高盐重口味，色香味俱全，这样别人吃得才带劲。你原汁原味，他会觉得淡而无味。”
“真实是新闻的生命，这话没错吧？”
“……没错，但是，如果光我们张望真实，别人的李望、王望不真实，他猛拔高，我们张望就吃亏了是不是？树典型，肯定是越大越好，搞出个雷锋第二来才好，你太老实，不下点猛料，没人关注。再说了，我们自己不拔，记者们来了，也得拔。部长我说句难听话，搞新闻，想不拔高，不可能的，当年雷锋宣传，听说也是往上拔了的，传说他的那些日记，什么秋风扫落叶之类的话，就是笔杆子们给加上去的。”
“哎哎，你没有证据，别瞎说啊，雷锋是盖棺论定的最大典型，不能为了说你的事，拿人家垫背。”
冉淮象征性地抽了自己一个大嘴巴：“该死！好好，我记住了，记住了，以后不敢瞎说了。部长，您没别的事，我得走了，一大堆事呢，明天记者团就要来，今晚我得通宵加班。”
冉淮快步离开了。布小朋想到原本一个真实感人的张望，就要在笔杆子们手下变成一个掺了水的典型，不觉隐隐心疼，他甚至有点后悔在常委会上力推此事。想到媒体上宣传的典型如果都像冉淮讲的那样，那么，老百姓不买账，也就顺理成章了。下了班，办公楼里人基本走光了，布小朋才往外走，在大楼门口遇到夏忧，夏忧近视，待看清是他，又想躲。自从布小朋当部长后，夏忧总是有意无意地躲着他，也许怕别人闲言碎语，才有意这么做。
布小朋喊住了夏忧，问他为什么没参与张望事迹报道。夏忧说：“我进去三天，就被冉淮撵出来了。”
“为什么撵你？”
“我反对他搞虚假宣传，动不动就把张望往高了拔。”
布小朋笑笑，说：“我们想到一块了。”
夏忧说：“我们和某些人出发点不同。我们只是想把真实的张望告诉大众，没有想到从中谋利，有些人就不同，他们指望靠张望升官发财呢，所以，为了搞大张望，他们不择手段。”
布小朋指着夏忧：“话说出来就伤人，嘴巴不能太狠，得讲点方式方法。”
“我是给你说真话，别人面前，我现在基本沉默了，因为我说了也没用，没人听。”
夏忧告诉布小朋，冉淮这次是孤注一掷了，拼了命就想提一职。晚上即使不加班，办公室的灯也开着，因为董政委每天晚上在办公楼前散步，习惯抬头看谁的办公室亮着灯，他亮灯政委就高兴。布小朋刚才注意到冉淮最近瘦了不少，心想他为了前途拼命干工作，即使玩点小花样，也还可以理解，就说：“夏忧，以后一定管住自己嘴，我说过你多少次，不要再议论别人了，就像你说的，瞎议论也没用。冉处长为了留住你，也算操心出力过，他也不容易，工作上还是得配合他。”
夏忧迟疑一下，点点头，往前走了。从他背影看去，他越发消瘦，肩也有点佝偻了，似乎一阵风就能把他刮跑。
三
张望的事迹，很快见诸各大报端和电视电台，在社会上引起一定反响，初战告捷。最让基地领导操心的，却是那场张望先进事迹报告会。冉淮组织基地、师、团三级共二十多个笔杆子，住在二师招待所，在总部宣传口几位专家的指导下，用了近一个月时间，拿出五篇报告稿，报告人分别是二师副政委林宏雨，四团团长赵守业、三连指导员黄华、张望训练时的“对手”——该连一班班长杨宇康以及被张望所救的新兵万小明。这五篇报告稿分送基地常委和有关部门审阅，征求意见。冉淮让严锐到布小朋办公室送稿子，随便给布小朋吹吹风，说是经费可能不够，光是组织这几份报告搞，就花了二十多万，请部长继续给予关照。布小朋说：“你全程参与张望事迹宣传，感觉怎么样呢？”
严锐说：“宣扬典型，是时代的需要，无可厚非，就是钱花得多一点。”
布小朋点点头，说：“张望活着时，非常俭省，破了的衬衣衬裤都不舍得扔，缝缝补补接着穿，如果他知道公家花一百多万宣传他，他一定不会同意的。”
“您欣赏张望，看中的也正是他这一点吧？”
“小时候我和张望情况差不多，都是穷人家的孩子，都是父母早亡，生活困难。我最看不得别人糟蹋东西。现在我算是个不大不小的官了，手里管的钱，数以亿计，可我还是改不了以前养成的习惯，我不明白，是我落伍了呢？还是时代进步太快？”
“部长，您是对的，那些不把公家钱当钱的人，我也看不上眼。”
布小朋苦笑一下：“人们羡慕管钱管物的人，可是让我管钱管物，有时候真是感到痛苦，很多不该做的事情，自己阻止不了，不得不违心地签字画押。唉，想到那么多的钱打了水漂，心中的那种愁苦滋味，真是常人难以理解。”
“您也别想太多，只要独善其身，自己干净，在这个世界上，已经很不容易了。”严锐飞快地看他一眼，把目光移开，眼圈竟然红了。
布小朋不敢看她，目光望向窗外：“严锐，听我一句话，赶紧把个人问题解决了，不然你父母也牵挂，是吧？”
“……你又不是我父母，我个人的事，不要你管。”严锐说罢，头一低，出去了。
布小朋叹口气，收回思绪，坐下来，翻动几份报告稿，却怎么也看不下去。
董政委要求，报告会必须达到催人泪下的效果，否则就是失败。五个报告人到礼堂试讲了一次，除了万小明的稿子比较感人，其他四篇报告稿，效果都很一般，基地首长很不满意，董政委把冉淮叫过来，当着很多人的面批了一通，说：“你花那么多钱，用一个多月，就弄出这么几篇破稿子，怎么好意思拿到总部、群众大会堂演讲？人家别的典型到北京演讲的稿子我看过一些，无论思想高度，还是文字水平，感人程度，都比这个强。我再给你一个月，拿不出满意的稿子，你这个处长别当了！”
冉淮吓得大气不敢出，立正站好，眼冒金星，汗水下来了。
董政委又说：“报告会是张望典型事迹宣传的重头戏，重中之重，我代表基地党委，只提一个要求：到总部做报告，必须让总部首长流泪；到群众大会堂做报告，必须让更高的首长流眼泪。如果首长不流眼泪，那就说明没被感动，报告会就算是失败！”
冉淮顶着巨大压力，带人重新起草报告稿，很快他又瘦了一圈。布小朋路上遇到他，提醒说，报告团人员构成可能有点问题，全是男的，缺一个女的。
这话顿时让冉淮开了窍，他以前也不是没想过这个问题，因为张望母亲早死了，他没有女朋友，入伍后也不可能接触女性，受伤后当场牺牲，没有住过院，想找个护理过他的女护士都不可能，所以报告团成员中难以加入女性。他甚至幻想，别的典型搞报告会，报告人基本都是男女搭配，这回剑走偏锋，全部让男人唱戏，或许会收到奇效呢。
现在看来，不按常规出牌，就容易出问题。撤下一个男的，换上一个女的，势在必行。冉淮带一个干事紧急驱车五百公里，赶到张望的故乡——三台县张家洼，寻找与张望最亲近的人。张望七岁那年父母遭遇车祸双双去世，是他的一个堂叔收养了他。从此以后，张望跟堂叔堂婶一块生活了几年，他渐渐长大，离开堂叔堂婶家，自己单过，初中毕业后当兵离家，没再回来。冉淮见到张望的堂叔堂婶，发现堂婶形象还可以，嘴巴也能说，就是家乡话浓了点，这个可以请播音员培训她，问题不大。
冉淮在张家洼采访了三天，挖到不少张望小时候的事情，比如他很小的时候为了保护村里的果林，与偷苹果的坏人搏斗，被打折了胳膊；又比如他有一年过生日，堂婶给他煮了一个鸡蛋，他舍不得吃，送给一个孤寡老人；再比如他上初中时，遇到小流氓欺负女同学，别人不敢上，他勇敢地冲上去救下女同学，被小流氓打破了头。这些故事串起来，由堂婶这个抚养人演讲，效果一定好。冉淮请示过之后，当即把堂婶带回龙城。堂婶提的条件是，让她演讲可以，得把张望的抚恤金发给她家。冉淮认为，反正张望没有继承人，发给抚养过他的堂叔堂婶，别人也不会有意见，就同意了。
布小朋听说冉淮打算让张望的堂婶做报告，不干了。他来到冉淮办公室，问道：“你知道张望小时候的事情吗？”
冉淮说：“采访过了，知道一些。”
布小朋有些不高兴，说：“你根本不了解，你的采访有问题，太片面，为达到目的直奔主题，甚至不择手段。”
冉淮脸涨红了，又不敢顶撞。布小朋告诉他，张望父母去世后，张望的堂叔堂婶因为没有儿子，确实收留张望做了干儿子，但是不久，堂婶生下一个儿子，张望马上就不受待见了，堂叔堂婶开始虐待他，不让他上学，让他割猪草，小小的年纪喂七八头猪。张望反抗，常常遭到暴打，最后干脆把张望赶出家门。村里分给张望一亩多地，他一边下地干活一边上学，读完初中，遇上基地到三台县征兵，他给接兵的人下跪，打动了人家，一打听，这个孩子虽然从小无父无母，但不偷不抢，没什么坏毛病，靠自己种地和学校救济读完了初中，而且学习成绩还不错，就把他带到了部队。布小朋下连队的时候，有一天晚上和张望散步聊天，张望把这个经历告诉了他，说，将来有机会，他会报答张家洼的父老乡亲，但他不会原谅堂叔堂婶一家。
“你让堂婶上台作报告，张望会死不瞑目的！”布小朋眼睛红红的，心里难受。
冉淮愣了许久，说：“部长，怪我采访不细，我检讨……可是董政委已经同意让她作报告，再撤下她，出尔反尔，我怎么解释呀？”
“我去找政委解释。”
“没有一个女的作报告，还是不行呀？”
“为什么非要盯着张望堂婶呢？”
“没有别的女人可找呀？”
“谁说的？你身边就有！”
布小朋撂下这句话，转身走了。冉淮一拍脑门，又一次开了窍。私下已经有传言，说严锐和布小朋走得近乎。身边有这么个大美女，却没好好利用，冉淮真恨不得扇自己两个耳光。
严锐不同意作报告，冉淮只好又向布小朋求援。布小朋当即打电话给严锐，说：“你不是想让人知道一个真实的张望吗？给你机会，为什么不上？”
“那我讲什么呢？”
“就讲你眼里的张望，把你心中的张望，如实告诉听众。”
一句话打动了严锐，她同意上，顶替四团团长赵守业，本来让一个主力团的团长参加报告团，放下工作不干，到处作报告，李司令就有意见，这下摆平了。冉淮组织精兵强将为严锐写报告稿，拿出了稿子，严锐不满意，认为这不是她要讲的张望。她提出自己动手写稿，冉淮求之不得。严锐仅用一个晚上，拿出三千字的《我眼中的张望》，没有刻意拔高，没有往哪个主题上靠，更没有什么“主题思想”，就讲了一个她眼中朴素至极的年轻士兵。他善良、真诚，见了穷人就动心，愿意帮助别人；他爱好自己的职业，爱护自己的士兵，作为班长，训练场上总是第一个带头完成任务，从不说豪言壮语，也说不出来，他用自己的行动，默默地感召身边的人；他也爱玩，累极了的时候，就躲到一边，自己跟自己下四子棋；他从不乱花钱，转士官四年多，攒下六万块钱，打算适当的时候找一个女朋友，用其中的一半结婚，另一半捐给张家洼小学校，当年他上学的时候，很多同学资助过他，有的送过一元，有的送过十元，有的送过一角，有的送过两个馒头，他都记着，这种钱物是不能用数字来衡量的，他无法偿还，只盼着他们的孩子快些长大，到张家洼小学校上学，那时候，用他捐出的钱盖上一座漂亮的两层教学楼，让孩子们在明亮的教室上课。这就是张望最大的理想……
冉淮拿到稿子，拿不准能不能用，就报给聂主任，聂主任也拿不准，报给“张办”的负责人于副政委，于副政委也拿不准，报到董政委那里，董政委没看完，眼泪先下来了，把冉淮叫来，又批了一通，说：“你们花了几十万，就这篇稿子好，因为有真情实感，说的都是心里话。你们为什么不能像严锐这样，说点真话？为什么老是说大话空话？”
这篇报告稿得到政委首肯，冉淮挨骂也认了。同时他也委屈：报告稿主题先行，思想突出，立意高远，催人泪下，哪一次开会，领导不都是这么要求？其他报告稿空话多，大话多，全是领导逼出来的，想催人泪下，可能吗？为了催人泪下，写稿的人感觉命都快搭上了，谁理解啊？当然这些话他只能背后发发牢骚，还得硬着头皮继续组织人马改其他四篇稿子。又过了一个月，那四篇稿子终获通过。
报告稿前后历时三个多月，十易其稿都不止，参与者人人扒了一层皮一般，深感文字工作的不容易。第一站在基地通信站试讲，效果很好，冉淮让人简单统计了一下，有百分之三十多的人流泪。第二站到总部大礼堂作报告，董政委亲自带队，总部首长和机关、直属部队一千多人参加。轮到严锐作报告时，她声情并茂，加之她形象好，气质好，声音好，用真心演讲，她赢得的掌声和眼泪最多，把报告会推向高潮。冉淮一直留意董政委，他看到董政委一直往总部主要首长席上瞅，也跟着悄悄瞅过去，当严锐讲到动情处时，几个主要首长眼圈都红了，带头鼓掌，董政委表情放松了，冉淮心下也踏实了。
在总部的报告，大获成功。总部一个首长放出话来，严锐如果愿意，可以来总部机关工作，这样的人才，打着灯笼都难找。
到群众大会堂作报告，手续比较烦琐，光组织出面还不行，需要熟人出面协调，这样可以安排得快一些，免得老等场地。基地领导出面找孟广俊帮忙联系，并由他出面邀请孔家瑞等首长出席，很快定下了报告日期。
群众大会堂场租费很昂贵，简直像打劫。没办法，谁让你非要到这地方作报告呢？冉淮往外掏钱时，心里像被刀割一样。另外，工作人员态度很蛮横，管你多大的官都敢训，冉淮因为想多买点价格同样昂贵的请柬，给训斥得没鼻子没脸，深感这里不是人来的地方。报告会举行那天，冉淮在会堂大门外迎接陆续到来的首长车辆，一个执勤的交警向他提出，能否给意思一下，中午哥几个吃顿午餐，大冷天的站一上午，这滋味谁体谅？冉淮心里一紧，没想到这种地方，警察也敢索钱，心里很反感，但是考虑到如果得罪他，首长们的车过来，他让停到离大门很远的地方，首长们的面子不好看啊，挨训的恐怕还是自己，咬咬牙掏出一千块钱现金，那人飞快地接过，还给他敬了个礼。
报告会开始前，时间尚早，严锐在会堂内四处转悠了一阵，她第一次来这么宏伟的地方，感到新鲜，但是等她想去会场时，一个便衣拦住了她，说什么也不让她过去，报告会马上开始，她好说歹说也不顶用，急出一头汗，最后才想起给冉淮打电话，冉淮过来说了一大堆好话，才把她领进了会场。
报告会取得圆满成功，冉淮留意到董政委不时地瞅孔家瑞等大首长，孔家瑞终于眼圈红了，用纸巾揩泪，董政委表情才彻底放松了，冉淮心里也才彻底放松了，几个月来的努力，没有白费。报告会结束，离开庄严的群众大会堂，冉淮感到天旋地转，晕倒在地。
四
北风呼啸，杨树上的叶子都掉光了，地上黄叶飘零。天气寒冷，虽然是周末，龙山东麓的这片林带却少见到人，张望的墓碑竖在烈士陵园的一角，是这里最新鲜的一座墓碑，碑前有一些已经枯萎的花束，北风吹拂，残花洒了一地。
布小朋手拿一束鲜花，缓缓走到墓碑前，弯腰把鲜花放置好，用一块石头压住。他站起来，久久凝视着墓碑上张望的名字，像面对一个活着的张望。张望向他走来，一脸的汗水，一身的泥巴，那是在训练场上摸爬滚打不知疲倦的张望。张望向他挥挥手，然后向着黑暗的远方缓缓走去，他的背影好像在说：这个兵他没当够，如果有来生，他还要当兵……
布小朋不觉眼角湿润了。张望的后事都已经处理好，按照他生前的愿望，他的抚恤金和存款捐给了他的故乡，要在张家洼盖一所以张望名字命名的希望小学。参与宣传张望事迹的冉淮、严锐等人，都受到奖励，冉淮功劳最大，荣立二等功，提升有望。一百五十万的费用花超了，冉淮又打报告要了三十万，布小朋痛快地给他办了。
身后有动静，布小朋知道是严锐来了。严锐直接走到墓碑前，把一个花环套在墓碑上，又冲着墓碑鞠了一个躬。今天是张望二十五岁的生日，以后能记住张望生日的，恐怕也就他们两个了。
严锐告诉布小朋，基地要给她立三等功，表彰她在宣传张望事情上的贡献。“但是我没要。”她说。
“为什么不要？”
“张望人都死了，我却因为他得到一个好处，我能要吗？我不能要，我心不安。”
“这是两码事，你应该要，这对你成长进步有帮助。听说你马上要调北京，到了总部机关，再想立个功就难了。”
“我现在后悔了，不该从二师调出来。”
“……为什么？”
“因为你要回二师。”
布小朋一愣。他下到二师当师长的事，只有基地上层知道，命令还没下，严锐竟然知道了，她消息够灵的。
他们慢慢往回走。他一心希望严锐早点离开龙城，到北京去，他推荐她参加报告团，就是想给她创造离开的机会，他们离得远一点，她会慢慢淡忘这里的一切，尽快建立一个温馨的家庭，像正常人那样过幸福的生活。哪想到这个女孩子的心底竟然这样深？她还是不想割舍与他的这份说不清道不明的情愫，让他无言以对。他放着好好的后勤部长、常委不当，愿意下到师里，是不是也想离她远一点？他不否认有这个因素在里面。当然，到一个主力师当一任师长，放开手脚真刀真枪真家伙干一场，是他的愿望。这是主要的原因。吴师长要去国防大学深造，李司令、董政委感到两个候选人有点弱，布小朋半开玩笑地说：“我去怎么样？”李司令说：“你如果舍得后勤部长这个宝座，你想去，我支持。”就这样，他去二师的事情基本定下来了。
布小朋和严锐在一个岔道上分手。天气寒冷，两人却都觉得心里热热的。布小朋走出好远了，严锐还站在原地不动，久久地望着他的背影出神。布小朋不敢回头，他有点逃跑似的，加快了步子。
孟广俊消息更灵，总部那边党委会一过，他就给布小朋打来电话，他不理解。人往高处走，水往低处流，虽然后勤部长和师长平级，但后勤部长是常委，是基地首长，在别人眼里那是高一级的，放着人人艳羡的后勤部长不当，非要下到师里，让人不可理喻。这人是不是脑子有问题？电话里，孟广俊说：“老布，你是不是疯了？”
布小朋说：“我这人犯贱，不愿管钱管物，就愿管兵。”
“你当部长，靠两年，弄个副司令干干，一点问题没有。下到师里，搞不好出点事，上不去，天下可没有卖后悔药的。”
“上不上的，我真不考虑这些。已经是正师了，当初从老家出来，哪想到有这一天？别说师长，连长都不敢想！知足了，就想干点实事。”
命令到的那天，李司令、董政委给布小朋谈过话，他坐车上了山，到了康又汉家。康司令正拿着遥控器发牢骚骂娘，时下播出的不少抗日题材的电视剧，他认为都是胡写乱编。电视里，一个八路军手提驳壳枪，一枪一个，撂倒几十个鬼子，简直像儿戏。还有的场面更加火爆，几十挺轻重机枪一齐开火，打得鬼子人仰马翻。他对老太太和保姆说，当年他们一个县大队，一百多号人，打一个班的鬼子都困难，他们牺牲十个，打不死人家两个；拼刺刀，三个人拼不过人家一个；更没有那么多的好枪，鬼子快投降时，他所在的团，只有五挺机枪，还有一挺是坏的，打鬼子哪像电视里那么容易？来一个鬼子，就可以把全村的百姓都吓跑，像电视里拍的，你中国人这么厉害，他鬼子还敢来吗？你这叫什么？这叫意淫！自己逗自己玩，麻醉中国人。
康司令借题发挥，说到时下中国有三种人最傻，一是电视电影观众，拍那么差的片子还有人看，票房那么高，傻瓜观众太多，没有判断力；二是球迷，足球水平那么差，连个亚洲小国都打不过，基本上算是世界最差，还有那么多人买票看球；三是股民，股市就是骗小股民的，可还有那么多人愿意上当买股票。刘美芹就是个老股民，最近套住了，割肉亏了不少钱，心情不佳，老头一唠叨，她更烦，说：“还有一种老干部最傻，一辈子啥也没捞到，你看看人家李长水张道刚……”
一提李长水张道刚，老头马上制止道：“少提他们！我啥也没捞，睡觉比他们安稳，你怎么不说？”
老太太说：“人家照样睡觉，也没见谁失眠。”
老头说：“早晚会睡不着的，等着吧。不搂不贪就是福啊！”
两人正吵得不可开交，布小朋进来了，老头想站起来迎接，动了几下，起不来。布小朋急忙走到老头跟前，扶他坐好。老头转眼八十好几了，一次见面一次老，脸上的老年斑越来越密。刘主任倒是不见老，头发还没怎么白。她打个招呼，就扶着楼梯上楼去了。
说起抗日电视剧，布小朋说：“我也从来不看这种东西，太胡扯了，看了让人生气。”
两人聊起中日关系。布小朋认为，一百多年来，日本从来不怕中国，抗日战争胜利，日本人认为自己输给了美国和苏联，它第一怕美国，第二怕苏联，苏联占领它的北方四岛，它连个大屁都不敢放。但它就是不怕中国，认为如果不是美国和苏联帮忙，中国别说八年打败它，八十年都打不败它。所以，要让它服气，必须在适当的时候狠狠教训它一下，让它彻底服气。否则，中日之间，永无宁日。另外，中国必须打一个大胜仗，才能象征着中华民族真正崛起。
老头同意这个判断，说：“再打仗，就靠你们了，我是不行了。”
布小朋说：“我也未必能赶上，希望这一仗晚一点来，等我们强大起来，就不怕了。”
老头说：“真要强大起来，就不用打了，不战而屈人之兵嘛。你去当师长，要告诉你的部队，不能当和平兵，要随时准备打仗。”
布小朋微微一怔，这消息传播得比导弹还快，说：“您知道我要下去？”
老头说：“李司令征求过我意见。”
布小朋释然一笑，说：“我就是来告别的。”
老头说：“闻遐鼓而思良将。你去带兵，我高兴。”
布小朋小心翼翼提出，晚上想请老首长夫妇吃顿饭，认识快三十年了，他早都是师级干部了，竟然从没请老首长吃过一顿饭，有点不像话了，再不请，老人就走不出屋子了。
老头说：“发财了？”
布小朋说：“没有。这辈子很难发财了。”
老头说：“请我喝什么酒？”
布小朋说：“茅台。”
老头说：“这酒现在多少钱？”
布小朋说：“七百多吧。具体多少我也说不清。”
老头用狐疑的目光望着他：“酒是哪来的？”
布小朋说：“都知道我不喝酒，我家里就一瓶茅台，是我外甥送我的。现在我车子里。”
老头说：“你不喝酒，他为什么送你？”
布小朋说：“这我不清楚，前年我过生日，他来我家，带来一瓶酒，说是祝贺我生日，我没有喝。”
老头终于信了，愣一下，说：“我们免了吧。”
布小朋不甘心：“今晚我叫上邱梅，还有布依，如果方便，再叫上……文定两口子，陪陪您和刘主任……”
老头轻轻一拍沙发扶手：“不见他还好，不争气的家伙……还是免了吧。”
见布小朋有些失望，老头又说：“等茅台降到三百块钱以下，你再请我喝……几十块钱的东西，凭什么卖到七八百，疯了吗？就因为有那么多的公款吃喝，才有那么多的高档场所，一瓶酒可以卖到千儿八百，以后会更贵，等着吧。我劝老太太，卖了股票买酒，存起来，保证赚钱，她还不信。唉，都这么胡来，现在没人管，以后总会有人管的，中国不缺伟人。”
又聊了一会儿，布小朋告辞出来，老头非要送他，拄着拐棍走到绿漆斑驳的大门口，望着他的车下山，车子走出好远了，老头还在招手。
路过蓝海小区，布小朋突然想起，应该去看看杨廷江政委。他按响杨家的门铃，杨政委仿佛知道是他来了，亲自过来开门。杨政委红光满面，身体很硬朗，引他到一楼客厅坐下。他很想看看房子，当年蓝海小区的房子因为超标，总部曾经派工作组下来检查过，基地党委还往上写过检讨。自从建好后，他从没进来过。杨政委叫老伴找出一串钥匙，自己拎上钥匙，带着他，从一楼往三楼边看边走。这栋房子一共有八个卧室、两个客厅、两个书房、两个厨房、四个卫生间，可是奇怪的是，杨政委只使用一间卧室、一个客厅、一个书房、一个厨房、两个卫生间，其余的全落了锁，打开门，里面几乎全是空的，满地灰尘，看来锁上已有些年头了。他不解，杨政委说：“孩子在国外，常年不回，家里就我和老伴，那些锁上的，都是用不着的，多余的。”
杨政委老伴插话说：“住这个小区的人，都老了，有人抱怨，弄这么个大房子干什么呀？每天打扫卫生，累死个人。”
可是当初为什么没人嫌大？布小朋很想问问。杨政委仿佛看出他的心思，说：“不是自夸，我当时就嫌大，可我没有提出减面积，因为会得罪人，我不想多要，别人想，又不用自己花钱，不要白不要。就这么着，顶着风盖了这一片超标准的大房子。”
布小朋不好说什么，听杨政委继续说。杨政委又说：“人性之恶，需要匡正。人在官场，身不由己。官性之恶，更需匡正。”
“政委说得太好了。”布小朋感叹。
他突然好想问问，为什么当年他当团长时出了事，自己都提出转业了，基地领导不但没赶他走，还让他当了财务处长，属于重用，这不太合常规。
他忍不住提出了这个问题。杨政委想了想，说：“越是风气不好时，关键岗位上，越应该坚持使用手脚干净作风好的干部，比如干部处长、军务处长、工程处长、营房处长、财务处长等等，这些人正派，风气就会扭转一些，不然全乱套了。当时我们坚持留下你，就是出于这个考虑。”
首长们一直把他看成正派人，令他心中颇为感动。杨政委也已经知道他主动弃了部长，去当师长，赞同他去带兵，说：“别人是往上争，你是往下争，不同凡响啊！但是我想提醒你，以后有了更高位置，你就得去争，那位置总会有人去干，与其让个坏人干，不如让个好人干。希望你越走越高，最好能当上中央军委委员，甚至军委副主席。”
这话把布小朋吓了一大跳，脸红了，急忙站起来，说：“去当个师长，我都心里没底，能不能当好都难说……”
杨政委淡淡一笑，也站起来，说：“你把自己看得越低，别人反而把你看得越高。以后的事，谁能说得清？路是一步步走的。老子说过，人在无疾而终时，牙齿几乎都掉光了，可舌头还在，可见柔的力量。你就是这样，有一股柔劲，以柔克刚。我还希望你，柔中有刚，刚柔相济。”
布小朋说：“政委，我都记住了。”
杨政委送他到大门外，仿佛有一肚子的感慨，又道：“有人当了官，以为了不起，下了台才知道，并不是自己了不起。不要以为你很高，这种高是因为你骑的马高，下了马该多高还多高。我的经验是，老实人吃小亏，不老实人吃大亏，老实人吃眼前亏，不老实人吃长远亏，老实人吃一两次亏，不老实人出了事一栽，那叫不得善终，他就算吃一辈子的亏！小朋，你是老实人，厚道人，善良人，连老天爷都会保佑你的……”
五
除了和康司令、杨政委告别，布小朋没忘记夏忧，到二师报到的头天晚上，他约夏忧到楼下见了个面，告诉他自己要下去了，问他有什么要说的。夏忧说：“听说要搞大演习，你去了，也像他们那样糊弄吗？”
布小朋说：“你连我都怀疑吗？”
夏忧说：“我现在怀疑一切人。”
布小朋说：“你有权利怀疑，但我也想正告你，我们的部队，战斗力逐年提升，这是不争的事实。”
夏忧说：“如果都像你这样，就好了。”
布小朋说：“谢谢你还信任我。对于大演习，你有什么忠告？”
夏忧说，据他考察，美军演习，结果总是自己“输”，我们演习像演戏不说，总是自己大获全胜。人家有忧患意识，我们有吗？我们只有眼前的欢乐意识。我们的将军正在准备昨天的战争，而不是明天的战争，明显落伍了。不战而屈人之兵，是至高的战争道理，但是你首先得有这个实力，不然谁屈服你？就目前来说，更新装备出战斗力，反腐败出战斗力，强化训练出战斗力，没别的路子可走。
布小朋表示会记住夏忧的话，他们告辞。布小朋往家的方向走，手机震动了一下，是个短信，他低头一看，严锐来的，内容是：能出来坐坐吗？郁闷中……
该来的迟早会来，他觉得，应该有个结果了。就是严锐今晚不约他，他早晚也要约她一次。他往家打了个电话，对邱梅说，自己马上出去一下，和几个朋友道个别。这好像是他头一回欺骗邱梅，握着手机的手，有点发抖，手心里全是汗，心怦怦狂跳。
他一边往外走，一边又给严锐打电话，约她到一个背街的咖啡馆，店名叫“梦回昨天”。他说：“你知道那个地方吗？店面不大，离南京一路不远。”
严锐说：“我能找到。”
他打了个出租车，不到十分钟就到了咖啡馆，这里生意不大好，门前没停几辆车。服务员问他，要包间？还是在大厅？他冲口而出：“108包房。”
门打开了，《二泉映月》的乐曲，在耳畔流淌。这里似乎还是二十年前的摆设，样式古老的桌椅，门窗好像也还是老样子，墙上有一面心形的镜子，二十年前就挂在这里，吊灯、壁纸、硬木地板……一切都没有变，变的是人，他已经有了白发，背似乎也有点微驼，眼角的皱纹深了，小肚子微微凸了起来。而对面的座位上，二十年前的某一天，曾经有个名叫康莉的女子，坐在那里，他们娓娓私语，轻轻作了道别，从此天各一方，再也没有彼此的消息……
时光如梦如幻，同样的情景，又要再现，将要坐在他对面的，是一个名叫严锐的女子。刹那间，严锐款款走了进来，带着一阵香风，坐下了。两杯咖啡，几样小碟，依然是当年的风味。二人默默相望，虽近在咫尺，却仿佛隔着千山万水，想说的话，一时都说不出口。
“祝贺你。”她终于开了口。
“也祝贺你。”他说。
“祝贺我什么？”
“马上要进京。”
“你的消息不准。”
“……怎么了？”
“我回掉了。”
“为什么？”
“……不想离你太远。”
“……太近，会彼此伤害的，你想过吗？”
严锐目光如电，缓缓站了起来。他也只好站了起来。严锐离开座位，试探着朝他伸出双手。他的手有点抖，尽管内心极度矛盾，最终还是伸出了手。两双手握到一起。都沉默着……
突然，严锐扑进他怀中！他想推开她，但是浑身没有力气。她的脸贴在他宽厚的胸脯上，他的手轻轻搂着她纤细的腰肢，大气也不敢出。她喃喃地说：“我不要名分，什么都不要，就想和你好一回，决不公开，愿意一辈子不嫁，就在背后默默守着你……”
他说：“……不行。”
她说：“你怕？……怕丢官？怕党纪处分？怕离婚？……”
他说：“都不是。”
她说：“那你怕什么？”
他说：“我怕这辈子对不起你，不想伤害你。”
她说：“是我自愿。”
他说：“我不能给你婚姻，不能给你家庭，不能给你后代。这样对你不公平。我是个男人，不能做伤害女人的事情；我还是个军人，如果不穿这身军装，跟你私奔都是有可能的，但是，今生却不能！”
她说：“……这就是命运吗？”
他说：“或许是。”
她哭了，肩膀微微抖动。他不劝她，一动不动，就那么轻轻搂着她，等待她自我克制，他相信她也是一名军人，会战胜自己的。果然，片刻之后，她不哭了，抬起头来，凝望着他的眼睛，说：“我早知道会是这个结果。”
他说：“小妹妹，我谢谢你的厚爱。”此刻他想哭，但他不能哭，尤其不能当着女人哭，他极力克制着，眼泪流回到嗓子眼里，酸辣苦咸。
她说：“朋哥，你是个好男人……好好奔你的事业吧，一定加把劲，干出名堂来啊！你要当一个好官，不要当贪官，贪官表面上荣华，内心空虚，繁华过后，一地鸡毛。干大事的男人，都是眼里有苍生，心中有天下。你会是这样的人吗？”
他平静下来，说：“以前我只想干好眼前的事，没想那么远，以后我会的。”
她点一下头，说：“那就再见吧。”
他竟然不舍得松开搂着她腰肢的手，不知哪来的勇气，搂紧她，脸轻轻贴上她的脸，亲了一下她温润的唇。她的眼泪再次奔涌而下，猛地一下挣脱他，飘然而去。他们就此分开，《二泉映月》的乐曲缓缓流动，他回过神来时，她已不见踪影。
他往外走去，一个经理模样的人在他身后说：“这里马上拆迁，以后再也没有‘梦回昨天’了……”
布小朋一身轻松来二师报到，丁政委带领林宏雨等全体班子成员在会议室迎接他。林宏雨是布小朋当后勤部长之后过来任副政委的，其他成员都是老班底，大家都很熟悉，他和林宏雨就更熟悉了。丁政委精心准备了迎接新师长的书面讲话稿，众人落座后，丁政委掏出稿子要读，布小朋打断了他，说自己现在最关心的是总部组织的“和平之光”跨区跨军种大演习，二师是参演主力部队，还是说说演习的事，咱们都是自己人，就不用客套了。
当下众人就在会议室打开图表，研究演习方案。布小朋提出，首先应该确立一个指导思想，就是让演习符合实战标准，不为好看而偏离战场，不为热闹而自鸣得意。他说起一个故事：有人在参观以色列军队夜间演习后，抱怨什么都没看到。而以军认为，夜间行动本来就是快速、隐蔽地行动，如果连参观者都能看到，就说明演习失败了。一位美空军老飞行员也谈到：战斗飞行与参加航展的区别在于不被看到和被看到，在战场上被看到，已经被击落了。
布小朋接着说，我们很多单位在组织演习时，喜欢搞大场面，不是彩旗飘飘，就是口号阵阵。按说，一次演习结束后，得到最多的应该是与作战有关的数据、教训，而我们留下最多的却是演习脚本和一堆录像资料。这种地上战车纵横，空中铁翼飞旋，看上去轰轰烈烈的演习，到底能破解多少训练难题，战斗力有哪些新提升，有时候连自己都说不清楚。他说：“战斗队不是表演队，实战化不应好看化。演习作为未来战争的预演，就应让人看不见全貌，摸不着头脑。如果让别人看得见，看得懂，就是演习的失败，必定为未来战争种下祸根。演习不演戏，为战不为看，需要领导干部在思想上来个变化。上级喜欢看热闹，部队就会搞大声势、大阵容，让你只见表面好看。其实那都是装门面、撑脸面、争彩头、抢噱头的虚功，是唱折子戏、摆龙门阵的虚招。只要我还当这个师长，我们师就要把战斗力标准当铁律，把实战化训练搞起来，那样的话，演习不好看，就会成为常态。”
布小朋一席话，赢得众人热烈的掌声。也有人提出，出了事怎么办？比如张望就是在夜间演练中牺牲的。布小朋说：“真刀真枪地实战化，出事是难免的，只要能把战斗力搞上去，我认为是值得的。现在不出事，将来还会出，现在不死人伤人，将来死伤更多。当然，和平时期无谓的牺牲一定要尽力避免，如果为训练出了事，上级领导也应该主动担当起责任，不能老怪下面。”
历时一个月的“和平之光”跨区跨军种大演习，二师表现优异，且没有发生任何事故。布小朋对自己的部队很满意。
除了演习，他还惦记一件大事：“101工程”上马的事。
101工程是他当副师长时启动的，两年多过去，进展缓慢。这项工程需要从俄罗斯进口一座先进的探测雷达，安装在大型训练场附近，用来跟踪单兵发射的小型地对空导弹，它可以跟踪数百个目标，用来引导、检验发射的成功率，对演习实战化有很大帮助，专家团已经进行了前期论证，认为可行，但由于耗资巨大，需要八千万元，一直没有正式立项。布小朋来二师上任前，专门给李司令做了汇报，请基地抓紧与总部联系，尽快上马。
两个月后，李司令亲自打电话给布小朋，告诉他，101工程总部已经立项，并且上报国家有关部门正式批准，工程基建可以先行展开。布小朋马上组织力量进行选址，成立了领导小组，由他担任组长。
工程上马之际，布小朋又想到了夏忧，觉得他在《先锋》杂志碌碌无为，101工程这边正需要人，何不让他来这里干？他给夏忧打电话，提出把他调过来。夏忧考虑了两天，同意了，过来后，被任命为第三小组的副组长，负责技术协调和资料搜集工作。夏忧换了个环境，人也变得开朗了，他被这项浩大的工程吸引，吃住在工地，三天两头给布小朋汇报进展情况。
演习成功和101工程顺利上马，令布小朋深感欣慰。
这天，他接到了严锐发来的一条长长的短信，自从上次分手后，他们再没联系。严锐告诉他，基地批准她转业后，她到了深圳，今天嫁给了一个一直苦恋他的大学同学，婚礼现场盛大而隆重。布小朋静下心来，给她回了一条短信，向她表示真诚的祝福，祝她今生幸福美满。
打这以后，她像一道闪过天际的美丽彩虹，在布小朋的世界永远地消失了。据说她嫁入的是豪门，有亿万家产，离开龙城后她和基地所有人断绝了联系，她父母原本在龙城大学教书，双双退休后去了南方，她与龙城的联系彻底中断。
布小朋咬咬牙，把手机里面严锐的号码删掉了。
六
一支豪华车队离开龙城，朝二师所在地唐高县驶去。高速公路路况很好，路上车也不多，坐在第二辆里的孟广俊心情很爽。他已经提升为副部长，跨入将军的行列，肩上四颗豆变成了一颗金星，下部队他选的第一站，就是到老单位a基地调研。李司令问他想去哪个师，他说去二师。李司令安排副司令邓作军亲自陪同他去二师，李司令有事走不开，不然一定会陪他去。
回到老单位，孟广俊有一种强烈的自豪感，他很想为基地做点事情，带来了局长崔正民，副局长郎征，他们是坐飞机过来的。他的专车由司机千里迢迢提前从北京开到龙城，一下飞机，他坐的是自己的奥迪a6，他不愿坐别人的车，里面总有一种他闻不惯的怪怪的气味，所以他下部队，只要不是太远，习惯带车过去。
孟广俊在自己的车里眯了一小觉，就到了唐高县。布小朋、丁政委带领班子成员，早早在办公楼前迎候，下了车，众人好一阵寒暄，都是老朋友，见面格外亲，一点不生分。到会议室座谈一阵，孟广俊说：“别来虚的了，来点实的，下去走走，看有什么我能帮上忙的。”
布小朋要到作战值班室值班，邓副司令、丁政委陪同孟广俊一行到营区溜达。邓副司令悄悄提醒丁政委，大胆向孟副部长提要求，不要客气。丁政委领着众人往营区最破的地方走，向孟广俊提出，营区有些道路破得不像样子，得翻修；战勤营的宿舍楼也有年头了，最好列入翻修计划；营区的自来水塔上头也裂了，担心它要倒；几个连队的食堂也应该改善一下……
丁政委提了一大堆，孟广俊都没吭声，甚至连眼皮都懒得抬。丁政委等人心里打鼓，不知道孟副部长葫芦里装的什么药。路过师部大礼堂时，众人没有停，径直往前走，孟广俊却停下了脚步。
丁政委说：“孟部长，怎么了？”
孟广俊说：“这礼堂多少年头了？”
丁政委说：“得有三十多年了吧？”
孟广俊说：“三十七年！我比你们谁都清楚。”
众人啧啧赞叹，夸孟部长熟悉营区的一草一木。孟广俊说：“你们有什么想法吗？”
丁政委和邓副司令等人面面相觑，更加不知他葫芦里装的什么。孟广俊说：“不打算盖个新的吗？这礼堂太土气，太难看，它可是个门面，你们看北京的人民大会堂，龙城的人民会堂，都多气派！”
丁政委心里打鼓，犹犹豫豫道：“这可是个大数目，没有六千万拿不下来，我们不敢想。”
孟广俊轻轻一笑，掏出一支烟，紧紧跟随他的郎副局长飞快地掏出打火机给他点着。他吸了几口，众人都看着他。他哈哈一笑：“老丁，你呀，真是没出息！”
丁政委赔笑脸：“部长，您的意思是……”
孟广俊把烟头一丢，抬脚一踩：“你是不是瞧不起我呀？”
丁政委急忙说：“不敢，部长，您打算……”
孟广俊豪爽地说：“我给你七千万，要不要？”
丁政委有点傻眼，邓副司令也是始料未及，都张大嘴巴看着孟广俊。
“不要就算了啊。”孟广俊往前走去，崔局长和郎副局长紧紧跟上。
丁政委在后面大声说：“要！要！谢谢孟部长啦，谢谢，谢谢……”
众人都哈哈大笑。丁政委还是有点不敢相信，孟广俊当即向崔、郎两位局长吩咐，回去就办。丁政委感觉简直像做梦一样，摸摸脑门，说：“孟部长到底是大手笔，佩服啊！”
众人又是哈哈大笑，气氛十分热烈、融洽。
孟广俊出手大方，一次给七千万，布小朋却没有感到特别高兴，他认为，礼堂还能凑合用几年，暂时塌不了，七千万巨资如果投到技术楼试验项目上，可以解决好几个大问题。他悄悄把这个想法给崔局长说了，崔局长说：“科研经费不归孟部长管，孟部长批的钱，只能盖房子修路。”他这么一说，布小朋只好作罢。
布小朋很想找个机会和孟广俊单独聊聊，毕竟两人知根知底，算是兄弟，不说经费的事，不说当官的事，就说说他进京两年多的感受。但是孟广俊身边围着的人太多，从下午三点半到达师里，一直到晚上六点半吃饭，老孟身边就没断过人。他去厕所撒尿，都有一群人围在厕所门口等他。
孟广俊一出手就给七千万，晚上这顿饭，一顿大酒是少不了啦。丁政委亲自张罗晚餐，从县里唯一的一家四星级酒店请来了厨师和服务员，他担心的不是饭菜，而是谁陪孟广俊喝酒，孟广俊酒量大是出了名的，号称一瓶不倒，两瓶不醉，师班子成员没有一个酒量过一斤的，都不是他对手。
布小朋这天在师作战值班室值班，其实他是有意躲避晚上这顿酒，都知道他不喝酒，他以值班为由不参加，是最好的掩护。这天陪同他值班的，是副参谋长罗大海，罗大海去年提拔的，布小朋来了后，一直琢磨着让他下到团里当团长，他也愿意当团长，认为可以发挥他更大的作用。
丁政委打来电话，让罗大海晚上过去陪酒。罗大海有酒量，又曾在基地大院警卫一连干过，和孟广俊算是“连友”，孟广俊也比较熟悉他。既然丁政委发话了，布小朋不好拦，同意罗大海过去，提醒他说：“孟副部长酒量大，喝不过就认输，别逞能。”
罗大海摩拳擦掌，说：“轻易不能认输，不能给咱师丢脸嘛。”
晚餐七点钟开始，地点就放在师招待所大餐厅。丁政委让人准备了六瓶茅台特供酒，不够再拿。孟广俊对这个酒有感情，那是他当年给基地立下的大功，至今人们仍然享受着，并且成为基地的荣耀，龙城市委市政府想搞个特供酒都办不到。
酒上来了，孟广俊却对邓副司令和丁政委说：“老邓、老丁，你们这个酒，档次不够啊。”
邓、丁二人都是一愣，每次上面来人，包括总部首长来，都是用这个酒招待，孟广俊却嫌酒差，令他们始料不及，不知该上什么档次的酒，又没提前准备，有些发呆。孟广俊对郎征说：“你到我车里取酒，都取来。”
郎征愣了一下。孟广俊一瞪眼睛：“去呀！”
郎征往外走，罗大海急忙跟上。二人回来时，各抱着一个箱子，打开，共有十瓶茅台年份酒——竟然是50年的茅台！基地一方，包括邓副司令在内，都傻眼了。这种品质的酒，在中国算是顶天了，谁也没有一次见过这么多50年的茅台年份酒，而且看样子今晚要喝光，更是令人惊讶不已。孟广俊哈哈一笑，说：“今晚就这点小酒，喝完拉倒。”
上桌的人，孟广俊一行三人，基地包括师里一方九人，共十二人。十二人喝十瓶酒，咬咬牙也不是不能办到。三个女服务员忙活着上酒，刚打开一瓶，便酒香四溢，其味道与基地的特供茅台，完全不在一个档次，众人皆称叹，孟广俊面露喜悦。
在座诸位一个不落，分三口每人先喝下一大杯，大约有三两三，这算是共同课目，然后单个教练，基地一方轮流给孟广俊和两位局长敬酒。孟广俊酒量大不假，但他调到北京后，已经有所控制，因为孔家瑞首长的一句话，让他印象深刻：“当领导，得有个好身体。”毕竟年龄不饶人，身居高位，你不收一收，下边的人会灌死你，或者说敬死你。但是今天回到老部队，他不能端架子，得放开喝。最近他喜事连连，至少是三喜临头，一是晋升将军；二是把徐晖调到了北京，终于让她当上了某电视台军事频道的主持人，那地方真是难进，以前发现她的少将部长直到退休，都没帮她办成，他给办成了；三是他和徐晖已经有过单独约会，那感觉，妙不可言……
无论从哪个方面说，孟广俊今晚都得一醉方休。不一会儿，众人的注意力都到了他和罗大海身上，显然这两人最能喝。孟广俊是主角，罗大海是主将，丁政委叫他来就是喝酒的，他得主动站出来。
罗大海敬了孟广俊一个大的，还要敬第二个，孟广俊知道此人厉害，得先把他打倒，于是说道：“小罗，你知道我今年多大吗？”
罗大海说：“部长，我当然知道。”
孟广俊问：“我比你大几岁？”
罗大海说：“十岁。”
孟广俊说：“那好。服务员，拿个小点的杯子来，这个太大，我不能欺负小罗。”
服务员拿来三种杯子让孟广俊选，他选了个一两左右的，说：“拿十个这样的。”
众人都瞪眼看着，谁也不好插话。服务员拿来十个杯子，放在罗大海面前。孟广俊说：“都倒上。”
十个酒杯，倒满了酒。孟广俊说：“小罗，我大你十岁，一岁一杯，可以吧？你先喝下十杯，咱们再来。”
罗大海挠挠头皮，有点犹豫，最终他还是咬牙站了起来，接受挑战，他在众目睽睽之下，一口气喝下十杯。从来没有这么多的领导这样关注他，他喝得酣畅淋漓，快意无比，最后一杯，摇晃之下，留了个底，孟广俊眼尖，说：“喝酒留一口，这样的干部要调走；喝酒留一半，这样的干部要查办。”
众人大笑。罗大海眼睛发虚，重新站起来，把剩下的酒喝得一滴不剩。孟广俊带头鼓掌，众人热烈鼓掌。罗大海把这顿酒推向高潮，丁政委赞许地冲他点点头。
凌晨三点多钟，布小朋在值班室刚躺下，他想睡一会，一个作战参谋敲门进来，喊醒他接电话。半夜三更来电话，一般不是好事。果然，他闭着眼睛拿起总机转接过来的电话，只听了一句，头发就竖起来了。
电话是林宏雨从师卫生队打来的，他也参加了昨晚的宴会，但没喝多。他语音沉痛，说：“师长不好了，罗大海醉酒，没抢救过来……”
布小朋腾地坐了起来，穿衣服下床，竟然穿反了鞋。邓副司令、丁政委等师班子成员，都在同一时刻接到了电话，从招待所和各自家里，汇聚到师部会议室。布小朋进入会议室时，包括邓副司令在内，个个都耷拉着脑袋，像做错了事似的。屋里烟雾腾腾，平时不抽烟的人，也点上了。因为昨晚都喝足了酒，此刻散发的酒味还很大，熏得布小朋睁不开眼。
不大一会儿，林宏雨从卫生队赶来，通报具体情况。据他说，罗大海昨晚十点钟回到家，倒头就睡，夜里一点多，他老婆发现不对劲，赶紧给卫生队打电话，卫生队来人一看不好，叫来救护车，立即把罗大海拉去抢救，赶到卫生队时瞳孔放大，人已经不行了。林宏雨昨晚回到家一直睡不着，惦记罗大海，忍不住往罗家打个电话问情况，他女儿罗玲接的电话，说爸爸给抬去医院了。林宏雨预感到不好，赶紧骑自行车去了卫生队，他赶到时，罗大海身上已经蒙上了白床单，他家属哭得谁也劝不住。
显然这是一起亡人责任事故。喝酒死人，以前基地机关发生过，三师也出过一起，二师这是头一起，死的是个副参谋长，让人震惊。众人都沉默着，都有些发蒙。布小朋眼里布满血丝，他突然一拍桌子，吼道：“孟广俊知道了吗？”
众人都吓一跳，看着邓副司令。邓副司令摇摇头：“深更半夜的，天亮再说吧。”
布小朋又一拍桌子，站起来：“我去找他！他喝死了我的副参谋长，我不能饶了他！”
邓副司令一使眼色，林宏雨和王参谋长急忙上前，拦住布小朋。布小朋咆哮：“我不要他七千万，我让他赔我人！”
邓副司令站起来：“布师长！你冷静点！不能全怪人家，我们都有责任……”
布小朋继续咆哮：“他有权给这个单位钱，给那个单位钱，都是让他这个权给害的！应该按预算拨经费，不能一个人随便说了算，他要是没有这个权，不下来显摆，罗大海怎么能死！”
丁政委也劝：“布师长你冷静一下，我把罗大海喊去的，我责任最大，你没责任，好不好？”
几个人挡住布小朋，他走不开，只好颓然坐下，擂着桌子说：“现在不是说责任的时候，死了同志，死了战友，他不是死战场上，也不是死训练场上，他死在酒场上，他白死了！他不值！我心里……接受不了啊……”
布小朋潸然泪下。众人也都眼圈红了。布小朋渐渐冷静下来，邓副司令提议赶紧商量个办法，怎么把后事处理好。商量到天亮，拿出初步意见：邓副司令、丁政委马上去龙城，当面给李司令、董政委汇报，争取不把这件事情往总部报，因为报上去不好，毕竟是总部机关下来人喝酒造成的，影响总部机关的形象，也影响孟广俊等人，压住最好，只要做好死者家属工作，家属不去闹，一切还好说。
孟广俊起床后，林宏雨把这个不幸的消息告诉了他，他感到震惊，表示要去看看罗大海妻子和女儿。林宏雨说：“部长你最好不去，因为罗大海家属情绪不稳，怕她说出难听话来。”孟广俊打消了念头，吩咐崔局长，回到北京马上拨五十万专款安抚死者家属。又对林宏雨说：“这五十万是另外给的，你们该给多少给多少。”林宏雨代表死者家属，表示感谢。
后事处理得很顺利，罗大海妻子很通情达理，除了一开始提出给丈夫评个烈士，没别的要求。后来得知评不了，就没再坚持，最后定了个因公殉职。布小朋在常委会上提出，罗大海的女儿罗玲师里不能不管，她今年刚满十二岁，等她长大了，如果愿意当兵，或者想考军校，要以师党委的名义帮她办理，到那时，哪怕在座诸位还有一个人在，都不要推托。他要求把这件事情写进党委会议纪录，班子换届的时候，要作为一件大事列入移交。布小朋叹口气，说：“罗玲她再也没有父亲了，这个缺憾是终生的，痛苦是终生的，难以弥补的……记住这个教训吧，在孩子面前，我们都是有愧的……”
说到最后，布小朋流出了眼泪。
七
总部文工团派出的一支文艺小分队来基地演出，第一站选在二师，林宏雨亲自带车到龙城国际机场把人接到师部招待所，安排住下，演出将于明天晚上在新落成的大礼堂举行。傍晚，林宏雨陪布小朋和新任政委徐国健到招待所看望小分队，刚进院子，碰到一个著名的女歌星，她是小分队最大的角。徐国健主动伸出手，叫着人家的名字，想跟人家握手，女歌星几乎眼皮都没抬，手也不伸，只说了声“你好”，向前走去，恰好这时候开过来一辆宝马x6，女歌星一头钻进车里，车子一溜烟开走了。
布小朋忍不住冷笑一声。徐国健脸上无光，林宏雨赶紧解释，大明星都是这样子，让人惯坏了，你看她不到四十岁吧？都成文职将军了，我们辛辛苦苦在下面干，五十初头混上将军，都算快的，她不就会唱个歌吗？你们看我，快五十了，连个正师还没混上呢。
徐国健赶紧安慰：“老林，你也快了，别急嘛。”
布小朋望着跑远的宝马车，问：“这谁的车？”
林宏雨说：“可能是一个搞房地产的大款。刚才住下时，这女的就嫌房间条件差，看样子今晚不回来住了。”
布小朋说：“以后这些人不要请，下来只能带坏风气。”
林宏雨说：“谁请他们了？上面硬派来的。养这些人，不如把钱发给部队，想看节目，有钱啥节目不能看？牛逼哄哄的，谁愿看这些人的脸子？”
最近林宏雨心情不爽，丁政委到c基地升任政治部主任，空出的政委位置，都认为是林宏雨的，结果徐国健从一师政治部主任的任上，过来上任。好在他还有机会，基地政治部的一位副主任年龄到了，即将退休，林宏雨接任的希望很大。作为老战友，布小朋提醒他，忍一忍，该来的迟早会来。
年底，总部一位退下来十几年的老首长突然带着老伴、小孙子、秘书来到龙城，住进基地一所。当晚，基地常委请老首长一行吃饭，席间，老首长提起一个人，问：“常坤怎么样啊？”
李司令、董政委都迟疑一下，没有立即回答。老首长又问：“常坤他表现不好吗？”
李司令马上说：“首长，常坤同志表现很好啊。”
老首长当即说：“真的表现很好？”
董政委接过话来，敷衍道：“首长，他真的很好。”
常坤是老首长的亲侄子，现下在三师当副政委，表现还行，就是水平能力差点，没有进入干部梯队，也就是说，只能转业，或者在副师岗位上退休。
老首长来了精神，颤巍巍站起来，主动给李司令、董政委敬酒，感谢基地领导对他亲侄子的培养、关怀。放下酒杯，老首长说：“既然他表现不错，什么时候用一用啊？”
众人都看着李司令、董政委。现在李、董二人可能有点后悔了，刚才不该夸常坤。老首长话已说到此，看来是绕不过去了，李司令只好硬着头皮说：“首长，我们不是不用常坤，主要是现在没位置。”
老首长说：“噢，没位置……什么时候有位置啊？”
李司令看一眼董政委。董政委硬着头皮说：“首长，最快也得明年底。”
老首长步步紧逼：“明年底？……那好吧，我就住这了，什么时候有了位置，我再回北京。”
如果是在职首长的亲侄子，那要另说，不用首长出马，下边就主动给办了。但是这位退下来的老首长也有他的杀手锏，让你没办法拒绝。就这样，原本内定林宏雨升任基地政治部副主任一职，常坤最后胜出。李司令、董政委让布小朋做做林宏雨的工作，希望他能想开，多体谅基地领导的难处。布小朋犹豫半天，才敲开林宏雨办公室的门。
他们二人自打606仓库分手后，林宏雨在803医院干得不错，来到二师干得也中规中矩，廉洁勤奋，这次晋升机会应该给他。突然遇到这种情况，布小朋怕他想不开，又不知该怎么劝他，默默陪他抽起了烟，呛得直咳嗽。林宏雨说：“不会抽就别抽了。”
聊天的结果很出乎布小朋预料，林宏雨表现得很大度，他没发一句牢骚，而是说，自己能当上副师职干部，已经是烧高香了，没有关系，没有后台，没有送钱，一个农民的孩子，成为个大校军官，还有什么不满足呢？他说：“布师长，我今天叫你小朋吧。”布小朋急忙点头。林宏雨说：“小朋，当初在仓库，如果不是你给我打了一剂强心针，我早滚蛋了，不可能有今天。在我们之前，606仓库的历史上，只出过一个正团职干部，不说你，我都是副师了，从这点上来说，我也是成功者。小朋，今天我只想说，谢谢你。”
布小朋说：“老林，你能想到这些，把我真正当朋友，我很高兴。人这辈子，不能以官位大小、财富多少衡量其价值，人生一世，上对得起天，中对得起事业家庭朋友、下对得起地，就很难得。一个人死后留下的最有价值的遗产，不是曾经的官位，不是金钱，而是良心、品行和道德。”
林宏雨难得一见地笑了笑，说：“我赞同。”
布小朋说：“说说你的想法吧？下面怎么办？”
林宏雨冲口而出：“转业。”
布小朋说：“你不想等等了？”
林宏雨说：“我今年四十九，今年不走，明年过了五十，地方不接收了。趁还能干，到地方上换个活法。说实在的，在部队压力也太大，你看你，比我还小一岁，头发都花白了。”
布小朋说：“换个活法未尝是坏事，你走，我支持。今天顺便打个招呼，过些天，我也要走。”
林宏雨一愣：“你往哪儿走？”
布小朋说：“到国防大学培训。”
林宏雨轻松地一笑：“这是大好事，回来就提将军了，提前祝贺你。”
布小朋当了两年师长之后，接到去国防大学深造的通知。他最牵挂的事——101工程基建项目进展顺利，已经封顶，设备正陆续从俄罗斯启运，有十几个俄罗斯专家长驻师里工作，他希望自己学习归来时，工程能全部完工。
放下工作到北京学习，而且时间近一年，对布小朋来说是个很奢侈的事。多少年了，基本就没好好休过假，没有好好陪老婆孩子，整天就是工作，感觉时间过得很快，一年又一年，眼看就年至半百了，过了五十，人生就是下坡路。同学们从全军各地来，他所在的班号称将官班，毕了业回去提将军，不能说百分百，基本是百分之九十九。他们这些人的人生路，是在上坡，令人钦羡，同学们个个也都踌躇满志，刚一熟悉就你请我，我请你，换着法儿吃喝，北京城最不缺的就是高档酒店、会所，布小朋因为不会喝酒，就不愿参加这种场合，所以他是个另类，跟他称兄道弟的人，基本没有。
他注意到，不少同学来北京上学，竟然带来个跟班，说秘书不是秘书，因为正师职干部没有专职秘书，其实就是来照顾吃喝，应酬买单的，还有的单位专门在京设了秘密小办事处，在某个招待所租两间房子，放下一辆好车，派一两个人长住侍候。和布小朋宿舍相邻的杨大群，是南方军区某师的政委，常到布小朋房间聊天，闲聊之中他就透露，师里专门派了一个助理员住北京照顾他，随车捎来的茅台酒，就有几十箱。他的计划是，每周安排一次聚会，把北京熟悉的老首长、总部机关熟悉的朋友以及将官班的同学，都要宴请一遍，宴请老首长和总部机关的朋友，还要每人送个一万元的红包。布小朋听了感到心疼，他在北京一顿饭，最少也得几千块，加上送出去的红包，可以救助多少个农村地区患有先天性心脏病的儿童？你省一顿酒饭，救几个儿童，这是多大的造化呀，老天爷会看得见的。
他管不了别人，只能管自己。这天，师里来了个人，是后勤财务科的副科长何明利，说是后勤部领导专门派他来的，进屋说了没几句，何明利就把手里提的一个小箱子塞到布小朋床底下。布小朋一瞪眼，说：“你这是干什么？”
何明利老练地说：“师长，您可能不知道，以前师领导来北京上学，都是这么办的。”
“什么这么办的？你搞什么名堂？”
何明利只好明说，后勤部领导专门派他过来，代表后勤部看看师长，留下一点钱，让他该请客请客，该串门串门，别不舍得，反正是公家的，你不花别人也要花，如果不够就打电话，再汇一些。
布小朋一听，伸手到床底下拿箱子，何明利见状，急忙溜走了。布小朋打开箱子一看，里面是整整二十万。这些钱让他犯愁。想了想，他把钱锁进了柜子里，准备中间回部队，或者毕业回去之后，再交还财务科。
他没有想到，这笔钱后来让他惹上了麻烦，差点断送他的政治前途。
周末，别人去串门，去吃喝，他要么去公园，要么去图书馆和博物馆。这天有同学送他一张著名国画大师张大有画展的门票，在中国美术馆，他坐地铁去了。张大有有一年曾经到基地访问过，是孟广俊通过冉淮请来的，当时此人名气没那么大，如今在画界已是如日中天，据说一张画能卖几十万，不久前又竞选上中国美协副主席，画价更是涨了一大块，一平方尺都要三十万。他一张宣纸，一点墨水，成本不到十块钱，却能卖到上百万，顶一个普通人一辈子挣的，说出来很是吓人。
此次展出的，都是张大师近几年的力作，以牛为主，听说大多数画作已经卖出去了，成了私人的，以后再想看，就难了。来美术馆看画的人不少，以学画画的年轻人为主，一个四十多岁的洋人吸引了布小朋的目光，他个子高高的，一米九以上，手里拿着个大笔记本，往上面写着什么，布小朋好奇地往跟前凑了凑，看到他写的汉字，非常正规，比一般中国人写的都要好，不禁多看了几眼。洋人冲他笑了笑，他冲洋人竖起大拇指。洋人突然开口说：“朋友你好！认识你很高兴。”汉语说的也是非常流利，不看人以为是长江以南的中国人说普通话。布小朋说：“谢谢。请问你是哪国朋友？对中国文化这么感兴趣，已经和地道中国人差不多了。”
洋人告诉布小朋，他叫沃克，澳大利亚人，中文名字李杜白——他喜欢李白、杜甫、白居易的诗，就取了这样一个名字。来中国七八年了，在北大当访问学者，研究中国古典诗文和绘画。李杜白一眼看出布小朋是军人，布小朋问他怎么看出来的，他说：“头型、步伐、腰板，还有气味，军人的气味。”布小朋笑了，感觉沃克或者叫他李杜白，真的很可爱，像个邻家的大男孩。
“你对张大有先生的画怎么看？”李杜白问。
“我不懂画，只听说很贵。我有同学说，趁他活着多搞点他的画，他百年之后，更值钱。”
“不不不。”李杜白大幅度地摇头，“当今中国画，价格虚高。你们的大画家有人一辈子画马，有人画牛，有人画骆驼，有人画狗，有人画虎，有人画虾，有人画仕女、钟馗等等，或者画山水草木，他们大多数是在重复制作，艺术含量不高，应该叫画匠更合适。画家纯粹为了钱，制造得太快太多，不像西方有艺术良知的画家，每一幅作品都是不同。就说这个张大有吧，你们叫他大师，他画的牛，市场上成千上万张都不止了吧？凡·高的《向日葵》之所以昂贵，因为世上只有一张，如果有一万张《向日葵》，会是什么情况？”
“物以稀为贵，多了就不值钱。”
“对对对。张大师现在的画值钱，跟他的职务有关，更与你们风气不好有关，画成了行贿的物品。他百年之后，不当这个官了，就不会那么值钱了，所以你不要买。”
布小朋笑了：“我也买不起。”
他感到李杜白很有见地，聊了一会儿，二人不看画了，出了美术馆，他邀请李杜白进了一家茶馆，要了一壶茶，他很想听听李杜白还有哪些高见，权当是社会实践吧。李杜白遇到一个中国军人，军阶看样子还不低，而且能够听他的高论，也很兴奋，放开了谈，从书画卖高价扯到当下的腐败上，他的观点是，什么时候你们这些大师的书画不值钱了，就表明腐败少了。他说，中国现在反腐很难，因为你们贫穷太久，穷怕了，对钱的欲望太强烈，你当了官，你想廉洁也没用，因为你的老婆孩子、七大姑八大姨，会以你的名义搞钱。外国有的人当市长，他不为钱，有人一年只要一美元薪水，他不缺钱，见过大钱，他想干事业，而你们中国人当官，很多人为捞钱，给亲戚朋友办事，光宗耀祖，一人得道，鸡犬升天。在中国，我发现最抢手的就是官帽子。也许等过几十年，一百年，你们富了，对钱不那么感兴趣了，腐败就会减轻。
布小朋认为李杜白讲的不是没一点道理，感觉这堂课比在学校听课还有意思。李杜白接着说，改革开放，中国最大变化就是钱多了。钱多是好事，美国就是钱多。但是，在获得金钱同时，你们丢失了信仰，没有信仰，很容易失去道德。世界上最好的东西是钱，最坏的东西可能也是钱。钱，可以毁掉一个人，一个家，甚至一个国家。过去，你们与其说是信仰共产主义，不如说信仰***。***是中国最大的神，你们都信他。他没了，就不知道该信什么了。政治信仰有时是靠不住的，宗教信仰中国基本没有，信佛信道好多是假信，目的还是为了得好处。没有信仰的情况下，钱很容易成为信仰。仕途上的人，做官就是信仰，为了做官可以不择手段。还有，过去中国，坏人没有空子可钻，但是改革开放后，坏人可钻的空子太大，或者说你们给坏人留的空子太大，你们贫富不均，与会不会钻空子很有关系。没钱的人，就容易怨天怨地骂娘骂国家。问题是，这些穷人，你让他当官，他可能更贪，一边骂贪官，一边想着自己贪，就连车场看车的，也想着收点小钱不给票。自己贪可以，别人不能贪。一边痛恨腐败，一边自己腐败，退下来的老干部，看到在位者贪，只恨自己当初贪得少。当官的，不贪不行，你会被踢出去。现在的情况是，你不贪，老百姓也不会认为你干净，在他们眼里，你们当官的，没一个好东西。全民之贪，贪为荣，不贪为熊，这很可怕啊。但是，你们不能怪老百姓，风气是干部带坏的，责任在干部，套用你们中国的一句老话：上梁不正下梁歪……
李杜白说得布小朋冷汗都下来了，后背都湿了。他不想打断他，听他继续说。他说，西方人希望你们腐败，越腐败越好，他们好借机搞和平演变。但有时候你们领导人的腐败，连我们都看不下去，人民太可怜了。你们中国军队，是伟大的军队，可以说战无不胜，也许只有腐败能战胜你们，你们继续腐败下去，就会不战而亡。这是西方最乐意见到的。你们过去的历史，朝代更替，全因为腐败，你们要想长久繁荣，只有反腐败，再难也要反，否则还会重复历史……
辞别李杜白，布小朋没有坐车，一个人沿着五四大街往西走，不一会儿就走到了故宫北门附近，他看到北京的天空暮色苍茫，紫禁城的倒影映在护城河中，十分壮美。他想，请李杜白这样的老外，到国防大学讲一课，效果会怎么样呢？也许不比某些教授讲得差。一个外国人，在中国生活几年就发现这么多问题，作为中国人，尤其是一个有担当的中国男人，真是羞愧呀……
八
夏天，二师出了件大事，差点让布小朋中断学业。
总部保卫口的主要领导带几个人从北京赶来，在龙城市国家安全局一位副局长带领下，没给基地打招呼，更没给师里打招呼，直扑技术勤务站雷军的办公室和家里，把他用的电脑和资料搬走，把雷军控制起来。
事情闹大了。
雷军一看这阵势，知道抵赖是徒劳，很快全都交代了。
雷军一直没当上室主任，只是个普通的工程师，看到比他年轻的人纷纷上去了，心理不平衡，工作上变得吊儿郎当，业务上渐渐被年轻人超越。他老婆看上了海边的一套房子，需要五十多万，他把仅有的十几万付了首付，每月要从工资里扣还贷款，他没有其他经济来源，感到生活压力大，上网把自己的简历挂出去，想找一份与计算机有关的兼职。不久有人主动联系他，说自己是深圳的一个老板，请他帮忙做一个小课件，他很快完成，老板很满意，给他汇了三千元。两人qq上聊天，成了网友。老板提出，能不能搞点军队的资料，可以多给钱。他犹豫再三，借着到龙城出差的机会，找到一家网吧，把一份师里的年度训练大纲加密发给了对方。其实是一份几年前的旧大纲，他把日期改成了当下，个别数据也做了改动。对方很快给他寄来一张银行卡，内有人民币一万元。同时对方指责他不诚实，拿旧资料糊弄人，有些数据不准确。他感到对不起人家，并且判断出对方是高手，不好糊弄。从此以后，他一共发过四份资料，都是真实的，最重要的一份资料是某型新式武器的相关数据，属于绝密级。因为数据包很大，他切割成三十五块发出的，每一块都设置了密码，他把密码提前告诉了对方。龙城市国安局监控到从a基地发出的特大数据包，打不开，就此怀疑有人出卖情报，而全基地共用一个ip地址，暂时无法找到发出数据的人，直到雷军收到一笔从南方电汇过来的十万元钱，便盯上了他，继续定点监控，雷军落网。
遗憾的是，那个和雷军联系的人，没有抓到，让他溜掉了。
雷军一共出卖了五份情报，共获利二十一万元。总部首长对雷军间谍一案作了重要批示，雷军很快被批捕。
雷军犯罪的时间，正是布小朋当师长，丁一盛当政委时期，丁政委已经离开基地，徐国健刚来不久，这两人都好摆脱干系，布小朋目前还是二师师长，尤其别人都知道，他和雷军是一个县的老乡，二人曾经来往密切，布小朋的干系似乎最大。总部首长指示，布小朋暂时离开国防大学，返回师里协助处理雷军的事情。
布小朋接到雷军出事的消息时，脑袋大了一圈。这样的事情，基地从未出现过，天天搞教育，防泄密，没想到手下出了一个间谍，而且还是自己老乡。利欲熏心的人，不会有好下场，手伸太长，早晚会出事，这话布小朋不是没给他说过，但他当了耳旁风。被抓后天天哭鼻子，后悔万分，但是一切都晚了。
孟广俊主动给布小朋打了一个电话，善意地责怪他，拖着官腔说，当初不该放着好好的后勤部长不当，非要下去带兵，现在的兵，是那么好带的吗？在部队当个主官，哪年不扒一层皮？哪有在机关舒服？这下后悔了吧？布小朋对他的关心表示感谢。孟广俊说，电话里不多讲了，安全保密要紧，现在打手机很让人不放心。
此时，已经有传言说，孟广俊即将把“副”字去掉，当正军职的部长，他正春风得意。调北京后，他进步飞快，前途无量。现在他可以傲视布小朋了。
回到师里后，布小朋向组织上写了一份情况说明，把自己和雷军的关系原原本本讲了，没有任何隐瞒，本来也没什么好隐瞒的。他认为，自己作为师长，有不可推卸的责任，他应该负主要的领导责任，请求组织上严肃处理。
雷军被判死缓。布小朋去看守所见过他一次，三十几岁的人，头发都白了，他说：“师长，我这辈子最大的后悔，就是没听您的话。”
布小朋说：“我的话听不听没关系。作为党员，应该听组织的话；听组织话，很可能会吃点亏，但是起码不会摔跤跌倒；人生路上什么最重要？不摔跤不跌倒，做到这个，跑慢点不要紧，最起码你会比较顺利走到终点。作为军人，你出卖情报，损害的是军队利益，国家利益，这是最不可饶恕的，能保住一条命，是法律对你的宽恕，军队对你的仁慈。以后怎么做，我就不说了。”
雷军低下头，又哭开了。
布小朋问他：“如果当初我帮你当上室主任，你还会走到这一步吗？”
雷军想了想，说：“当了官，我可能就不缺钱了，就不会上网找兼职，也就不会认识这个拉我下水的间谍，也许我没事……”
布小朋说：“缺钱的人很多，我也缺钱，没当官的人更多，为什么别人就没有出事？”
雷军：“……说到底还是我个人的问题……不出这事，还会出那事，我走向深渊不是偶然，是必然……”
雷军一案，影响到很多人，他身边的领导都受到不同程度的处分。布小朋主动要求辞去师长职务，总部同意他回国防大学继续深造。年底，毕业回到基地，他没有岗位，等待分配，暂时到基地司令部帮助工作，这和他刚当团长出事后的状况非常相似，整天没事干，很悠闲，也很尴尬。
他和夏忧的接触又多了起来。上国防大学后，布小朋让出了101工程领导小组的组长，夏忧没有他的照顾，“本性”暴露，和身边的人搞不好关系，一个重要的原因就是他看不惯别人胡乱花钱。参与工程的人，只要有办法，就挪用工程资金，报销假发票，大吃大喝，游山玩水。他向师里反映，向基地反映，没人理他。后来，领导看他确实不是搞技术的料，又和同事搞不好关系，只好把他调回了原来的单位——基地政治部，只是不再让他编《先锋》杂志，而是让他进了基地史志办。
史志办只修史，不用写文章，夏忧即使想犯文字方面的自由主义错误，也没机会了，领导也省心。史志办除了他，还有两位女干部——张大姐和李大姐，张大姐是副司令邓作军的爱人，李大姐是宋参谋长爱人，两位大姐很热心，整天嘻嘻哈哈，她们发现夏忧时常一个人发呆，半天不说一句话，怀疑他有忧郁症，给政治部聂主任汇报过，聂主任指示：找个机会带他到医院看看，适当时机安排他转业。布小朋来基地司令部帮助工作后，两位大姐嘱咐他，多去找夏忧聊聊，夏忧好像只愿意和他一个人说话。
这天，布小朋去夏忧办公室，一进门，就见他气哼哼的，问他为什么，他把一张《子弟兵报》往布小朋面前一推，指着头版说：“你看看这两篇文章，是什么东西？”
他拿过来浏览一下，一篇是某上将到河南视察一个预备役师，大讲民兵工作的重要性，号召大力加强民兵建设；一篇是某航空研究所研制出一款新发动机。他看不出什么问题，说：“怎么了？”
夏忧指着后一篇文章说：“我有个国防科大的同学在这家研究所，听他说，他们所几年前给国家要了十几亿的科研经费，一直拿不出真东西，最后买俄罗斯的回来仿制，还说研制出一款新发动机，纯粹是糊弄国家，太可恶了！”
布小朋说：“没有证据，不要瞎生气。民兵工作这篇，你认为有什么问题？”
夏忧说，都什么时候了？你看看美国人都打了什么仗？他还提民兵工作重要性，还要打人民战争。将来真打仗，美国人不会来一兵一卒，地面正规军都用不上，你还训练民兵干什么？纯粹是浪费资源，没事找事，有钱乱花。人家导弹飞过来，你人再多也是炮灰。这位上将就是民兵连长的水平，让他指挥打仗，非败不可！夏忧借题发挥，侃侃而谈，根本不像是什么忧郁症患者。他说，部队的问题，主要是观念落后和腐败问题，当年北洋水师失败，就与制度和腐败有关，晚清军事变革、辛亥革命的失败，根子在于思想没有脱胎换骨，首鼠两端，摇摆不定。落后的民族不一定是贫穷的民族，但一定是思想保守的民族；落后的军队不一定是劣势装备的军队，但一定是观念陈旧的军队。这位上将，你说他大张旗鼓号召训练民兵，观念陈不陈旧？他应该去抓拳头部队。
夏忧思想越来越犀利，布小朋承认他说的对，但是又不得不提醒他，不要太尖锐，有些话私下说说可以，不能当面乱说，很多人看他别扭，如果不是布小朋保护他，他不知给撵走多少回了，部队哪里有他这种人的饭碗？布小朋希望和他聊天，又有点害怕和他聊，怕他过于激愤，于身体不利，每次说到动情处，他牙齿咬得咯咯响，样子很吓人。
转眼在司令部帮助工作快两年了，布小朋还没有被启用的征兆，他同期国防大学的同学，全都上去了，基地机关的人都以为他没戏了，对他变得不冷不热。这期间基地领导层有过重要变动，先是董政委到龄退休，政治部聂主任升任c基地的政委，离开了龙城，钱玉亮从总部机关下来，接替董政委，接着是李司令到北京任职，邓作军副司令升任司令。
此时，孟广俊在总部机关也已经担任了正军职的部长，远远地把布小朋甩到后面，离他最初给自己订立的目标——中将，无限地接近了。
布小朋度过了从军以来最轻闲的两年，不用加班，不用提心吊胆，半夜不用害怕突然来电话，他甚至感到，就这样混到退休也不错。邱梅天天高兴得什么似的，做家务时经常唱歌儿，因为生活有规律，两个人都胖了好几斤，每周能有两次房事，比年轻时候还勤。
北京一位大首长的秘书赵龙，空降到基地担任政治部主任，这位赵主任只有四十五岁，没有在基层任职的经历，一直做秘书工作，谈不上任何政绩。年纪轻轻当上将军，凭什么呀？夏忧跑到布小朋办公室，为布小朋喊冤。布小朋说：“人家赵主任是政工干部，我是军事干部，他并没有挡我的路，你不要乱打抱不平。”
“他没挡你的路，他挡了别人的路，那些常年在部队任职的干部，谁能有这样的好事？这正常吗？能让人服气吗？”
布小朋无言以对。夏忧讲了一个故事：龚自珍的儿子龚半伦，带领英法联军把圆明园洗劫一空，然后又作为英国公使的翻译，代表英国和恭亲王谈判，百般刁难。恭亲王怒道：你等世受国恩，却为虎作伥甘做汉奸。龚半伦说：我们本是良民，上进之路被尔等堵死，还被贪官盘剥衣食不全，只得乞食外邦。今你骂我是汉奸，我却骂你是国贼。
这个故事让布小朋脊背发凉。夏忧说：“吏治腐败非常可怕，它会伤筋动骨，它会挫伤一大批人的积极性。长此以往，部队还能不能打仗？很难说。”
说得最多的话题，还是腐败。夏忧说，腐败是我们最大的敌人，比拿枪的敌人还可怕。因为他就在我们队伍里，表面是我们的同志，穿着和我们一样的衣服，说着一样的话，但他却在背后噬咬着我们的大厦，你不抓他，总有一天，他把大厦啃倒。就说我们基地吧，几万人的部队，十多年没抓出一个贪污犯，你认为这正常吗？现在应该大力正风气，反腐败，应该是谁抓的腐败分子多，谁评先进，提拔谁。后来他牙齿咬得咯咯响，说，党是好的，是伟大的，可以说是世界上最好的党，人类历史上从来没有这么好的党，但是党身边，总有一批小人，腐败成性，投机钻营，败坏党的形象，而且有的党组织有时还包庇这些坏人，希望党不要被这些小人蒙骗，拿出壮士断腕的勇气，割掉这些毒瘤。就好比母亲是好的，是伟大的，母亲生了一堆儿子，难免有几个是不好的，不能因为母亲生了几个不好的儿子，就说母亲不好。当然，母亲也不能护犊子，把自家庄稼地里的毒草拔掉，是应该的。
他又说，根据历史经验，腐败分子一般都是卖国者、汉奸。我只恨三种人：汉奸、贪官和小人，汉奸一般是小人，贪官一有国难，就会转化为汉奸，小人则永远都不会变好。现在尤其要当心这些官二代、三代们成为汉奸，为外国人所用。清朝的灭亡与八旗子弟的腐败有很大关系。这些人卖起国来，能量巨大。
夏忧说着说着，晕倒了，布小朋赶紧掐他的人中，折腾一阵，他吐出一口长气，喝了几口水，慢慢恢复了平静。问他去不去医院，他说：“医院治不好我的病，天晴了，风清了，春天一到，我的病就会好。”他近来患上了哮喘病，一到冬天就加重。
一直得不到提拔，布小朋说不着急是假，但他也确实无计可施，只有被动等待。有关心他的人出主意说，对将军位置，虎视眈眈的人太多，不活动一下，恐怕天上很难落馅饼，落下来，也砸不到你头上。有人伸出三个手指头，说你表现再好，也得出这个数。他囊中羞涩，拿什么送啊？一个手指头他也出不起，他一个当过后勤部长、师长的人，家里的钱，可能还不如一个管钱管物的助理员、参谋、处长钱多。他已经过了五十岁，想转业，地方也不要了。
他做好了干到五十五岁退休的准备。正师职，顶多只能干到这个年龄。
一个周末，牛得宝来到布小朋家，一进门，放下一个帆布包，拉开拉链，露出几捆大票。布小朋问：“你这是干什么？”
“这是七万块，我这些年攒的。”牛得宝得意地说。
“攒了不少。交给你舅妈给你存上吧，将来娶媳妇用得着。”
“娶媳妇着什么急？舅，你都拿去吧，以后我再挣。”
“……我拿去？我拿去干啥？”
“舅舅，你不能干等，我战友说，你得花点钱，要不谁提你？现在都兴这个，你这么正，是不行的。再等你就老了，我还指望你上去，好帮我呢。”
布小朋板起脸，不想理他。牛得宝说：“舅舅，我说的可都是心里话啊，你别嫌钱少……”
布小朋一拍茶几，吓了邱梅和牛得宝一跳。邱梅急忙过来，把帆布包拉链拉上，说：“你舅舅从来不靠这个，别人是别人，咱是咱，千万别再说这个了。一会儿我包饺子，吃完饭你把钱拿走，出门找个银行存上。”
整整一顿中午饭，布小朋没给牛得宝好脸子。牛得宝知道自己好心办了坏事，不敢言语，一顿饭吃得很沉默，像受刑一样。牛得宝走了后，邱梅怪丈夫，人家孩子是好心，你不该这样对他。布小朋说：“不想走正路的人，我不爱搭理。雷军一开始就是这样，用心不正，到头来差点把命搭上。”
晚上，布小朋收到牛得宝发来的短信，他承认自己错了，希望舅舅不要生气。他在短信上说：“舅舅，你已经很棒了，当上师长，咱县你是头一个。我要向你学习，靠真本事吃饭。”布小朋把手机拿给邱梅看，邱梅说：“孩子还是很懂事的，你给回一个短信，就说没事了，免得他心里七上八下。”布小朋说：“冷淡他一下，对他有好处，他当兵十二年了，我就是给他两拳，他都应该能挺住。明天再回，睡觉！”
趁布小朋去卫生间洗澡，邱梅用他的手机给牛得宝回了一条短信，说：“没事了，好好干！”
101工程是布小朋最牵挂的事，这两年进展一直不顺利，拖拖拉拉，经费追加了不少，还是不能投入使用，设备安装完毕后，问题成堆，合练过几次，根本达不到设计要求。有人说是豆腐渣工程，有人说是坑爹工程，白花那么多的钱，起不到一点作用。布小朋不是专家，无法论证，他只希望工程快点验收，正式投入使用，为训练实战化助一臂之力。
九
这顿晚餐是康文定精心安排的，一共六个人，他和同居女友苏菲、矿业老板蔡德山和女友马丽、副区长杨宣和女友谢静宜。本来他和蔡德山、杨宣不熟悉，因为他们三个人的女友是大学同学，属于闺蜜，就这样三个男人慢慢熟悉了。
康文定转业后，没用国家安排，把档案放到人才中心，自己下海做生意。他曾经有过一阵辉煌，财产达数千万，但是后来逐渐走下坡路，眼下除了一辆旧奔驰车和一个空壳公司，就只剩下两套三室一厅的房子，存款少得可怜，对外还得硬撑着，装出一个成功生意人的样子。以前还养得起司机，后来干脆把司机辞退了，苏菲兼任他的老婆、情人、司机、秘书、保姆、财务总监、公关部长。
一年前，他心血来潮，成立了一个“文定航母基金会”，号召人们为中国早日拥有航母捐款，收到的钱将来捐给海军，或者捐给船舶研究机构。他在新闻媒体上自费反复登载账号和捐款地址，并且进行了公证，热忱欢迎各界监督。很久以前，他就有航母情结，就像有人有恋母情结一样，他认为航母是海空武器的母亲，也是他的钢铁母亲。
一年下来，他虽然联络了一批大款，但是很少有人捐助，基金会迄今为止收到的最大一笔捐款来自美国，是一位名叫玛莉的美籍华人捐的，三万美金，最小的一笔捐款来自山区，是一个小学生捐的，一元钱。一年下来，总共收到捐款折合人民币不到五十万元。他十分失望，酒后常常大骂国人不爱国，南海的岛礁快让周边小国占光了，我们没有航母，战斗机飞不过去，顾不过来；将来和日本也会有麻烦，钓鱼岛就被日本占着不还，和美国更是不用说，有了航母，胆气就会壮，领土领海就会少一些麻烦，海军将来要走向深蓝，冲破第一、第二岛链，没有航母，说啥也没鸡巴用。平时他文雅，醉了就管不住嘴巴，他说粗话，骂人，说：“天下是老子……是老子的老子打下的，所以，老子得珍惜。”在他眼里，很多人像是汉奸、卖国贼，马打江山驴坐殿，一代不如一代，你们少吃几顿饭，少贪点，省点钱，造一艘航母不行吗？他醉醺醺地说：“没有国，哪有家呀？你把别墅修得再漂亮，国家没了，有什么用？鬼子来了，还会奸污你女人……”
苏菲负责基金会的工作，他怪她工作不力。苏菲原是个售楼小姐，他去看楼盘，一来二去，认识了，很快上了床，苏菲不再售楼，跟他干。在这之前，他结过四次婚，没生下一个孩子，每离一次婚，他都得付给对方一定数目的财产，这也是他财产不断缩水的原因之一。
苏菲的两个闺蜜马丽和谢静宜，分别攀上了矿业老板蔡德山和副区长杨宣，这两个男人都有实力，康文定让苏菲约他们一起吃饭，借机宣扬一下造航母的意义，请他们赞助一下，争取在“文定航母基金会”成立一周年之际，凑到一百万，然后大张旗鼓捐出去，搞个仪式，请各路媒体宣扬一下，明年争取搞到两百万。
康文定和苏菲到达请客的酒店，刚点好菜，蔡德山和马丽先到了。两个女人见面，嘁嘁喳喳说个没完，康文定和蔡德山坐到一旁抽烟，康文定问道：“老蔡，你是不是准备全家移民？”
蔡德山一愣：“你怎么知道？”
“前几天我路过你矿区，看到挖的乱七八糟，典型的过了今天不管明天，不为子孙后代着想。”
蔡德山笑了笑：“先装满腰包再说吧，我不挖别人也会挖。”
“到澳大利亚？”
“对。”
“你到了那儿继续挖，把他们的地盘也给挖烂。”
“不行，那里的干部真他妈不是东西，就是不让挖，特别傻逼，给钱都不要，比我们的干部差远了，真该把他们送到我们的党校培训一下。说来说去，还是我们的干部好交朋友啊。”
苏菲听到蔡德山全家移民，小声问马丽，你怎么办？马丽说，老蔡把老婆孩子办出去，事业主要还在国内发展，他老婆孩子一滚，我们见面更方便了。两个女人嘻嘻哈哈笑成一团。不一会儿，杨宣和女友谢静宜赶来，时间已不早，六个人赶紧上桌吃饭。马丽戴着一个新买的翡翠手镯，很漂亮，水头很旺，颜色也好，谢静宜看上了，当场逼杨宣答应给她买一个。杨宣知道这种成色的手镯动辄都在十万以上，开玩笑说：“我可拿不出那么多钱，你如果非逼我买，我只能卖个官。”众人哈哈笑，气氛很是热烈。酒酣耳热之际，康文定提出请二位给基金会办点事，凑个份子。杨宣答应给几个熟悉的老板打打招呼，请他们掏点钱，蔡德山则不干，说：“我马上成澳大利亚人了，你们的航母又保护不了我，我捐钱干吗，不如给小宝贝买件礼物。”马丽说：“就是。”伸嘴巴亲了一下蔡德山。
说来说去，他就是一分钱不掏。康文定急了，说，“国家就是个大树的根，根烂了，别想结好果子，别想有好叶子，都不来保护，国家完了，日本鬼子还会进来奸我们的女人，烧我们的房子，你再好的房子，再多的钱也没用，你就是跑到海外，成了什么狗屁澳大利亚人，你的祖国完了，你也只能是澳大利亚下等公民。只有你的祖国强大，你才能牛起来，你家的苍蝇蚊子都跟着牛。别以为你跑出去就没事了，你的祖坟跑不出去，日本人照挖你的祖坟。”
说到最后，康文定和蔡德山差点动手。蔡德山叫上马丽先走了，谢静宜瞧不上马丽、蔡德山的做派，说：“我怎么觉着美国的资本家好多是红色的，人家乐善好施，像比尔·盖茨，特能捐款；我们中国的资本家，好多是黑色的，他们的原始积累充满罪恶，真该把他们的黑金全部收归国有，发给穷人。”
苏菲响应马丽，说：“就是。***设想让一部分人先富起来，再带动周围的人致富。我觉得设想落空了，你看看咱身边的有钱人，谁管别人？那么多钱，还不收手，还在拼命搞钱，恨不能把全中国的钱都划拉到他家，可恶至极！”
这顿饭康文定感觉白请了，回到家借着酒劲，又是大骂一通，说我现在真是怀念在部队的日子，那么多的战友，为了国家流血流汗，像布小朋那样的人多一些，国家才有希望啊。不一会儿，谢静宜给苏菲打来电话说：“成了。”
苏菲问：“什么成了？”
谢静宜说：“老杨刚回到家，就有人来找他买官，拿来十万。为了我，他咬牙收下了。哈哈，明天就可以买个好手镯了。”
放下电话，苏菲冲着康文定埋怨道：“都跟你两年多了，你给我买过什么值钱东西？”
“我会有钱的，不出三年……”话没说完，他躺在沙发上睡着了。他们平时都是分开睡。四十岁以后，他就阳痿了，靠吃伟哥勉强行事，恨不得拿刀削掉不争气的蔫家伙。苏菲在外面和一个大学同学偷偷来往，他不知道而已。
康又汉亲自给康文定打电话，请他来家一趟。老爷子打电话给他，而且还很客气，这种情况很少很少，以前他半年不回家，老爷子都不带给他打电话的。即使他一年只回家一趟，见面老爷子都和他说不了三句话。难道老爷子生病了？电话里听声音不像生病。难道是人之将死，其言也善？他不敢想了。
赶紧开车回到久违的家，父亲半躺在沙发上，精神头儿还不错，什么都不像。他谦恭地问：“爸，叫我有事？”
父亲示意他坐下。他赶紧坐下。父亲说：“我这辈子快完了，离死不远了，临死之前，我还想办件事。”
“爸，您说，我听着呢。”
父亲从茶几上拿起一个信封，是一封没有封口的信，递给他，示意他打开看看。他抽出信纸，里面是父亲很工整的毛笔字，墨迹尚潮，散发出幽幽墨香。信上说的全是布小朋的事，父亲以自己八十五岁之身、六十五年党龄，向一个名叫冷新的“侄儿”推荐布小朋，希望尽快给他一个职务，这样的人不用，太可惜了。
父亲喃喃道：“猛虎别在当道卧，困龙终有上天时……”
他合上信封，问：“爸，冷新是谁？”
“抗美援朝时期，他爸是师长，我是他爸手下团长，有一次师长来我团，遇到美机轰炸，我用身体替师长挡了弹片，我肩部负了伤，算是救过师长一命。他很小的时候，我就抱过他，他家有不少我和他爸的合影，他应该知道我是谁。”
“老师长还在吗？”
“文化大革命给人打死了。”
“这个冷新，他做什么的？”
“他是个上将，刚从南方军区调到北京。你连他都不知道，还搞什么航母基金会。”
“……您让我去找他？”
“你去。记住，永远不要让小朋知道。”
“明白了。我马上去。”
父亲点点头，从沙发底下拖出一个陈旧的小皮箱，说：“我给你捐二十万，趁你妈不在，赶紧拿走吧。”
他愣了：“爸……”
“赶紧走！事办不成，别回来。”
他拿上信封，提起小皮箱出了家门，父亲的声音从身后传来：“路上开慢一点。”他答应着，开了车门，放下东西，车子启动时鼻子一酸，差点落下泪来。路上，他给苏菲打电话，想让她把所有的钱都提出来，凑八十万，加上这二十万，就是一百万，现在是吃豆腐办豆腐事，吃肉办肉事，光凭一封信，办这么大事，有点不靠谱，有这一百万垫底，加上父亲曾经救过冷父的命，人家一定会尽心尽力的。在他眼里，就怕男人仁义，就怕女人善良，像布小朋这样的人，你不但没法坑他，而且惟有帮助他，才觉得心安，人比船重要，现在顾不得什么航母了，先顾人吧。
苏菲的手机显示关机。大白天的，小婊子，关什么机？他骂了一句。他赶往公司所在地——也就是自家的另一套三室一厅的房子，打开门，傻了眼，保险柜开着，里面干干净净，一块钱都没有。他拨打银行营业厅电话，查询基金会账号，上面也是一块钱没有。他在屋里转了三圈，把自己都转晕了，抽棵烟稳稳神，当即决定，卖掉一套房子，无论如何得凑齐一百万去北京。
最让他心疼的，是被小婊子卷走的那三万美金。他早猜到了，那个美籍华人玛莉，不是别人，正是自己的亲妹妹康莉。妹妹的心血，用在布小朋身上，该有多好！但是现在不可能了。他慌慌张张下楼，同时给链家地产打电话，同意将自己所住的那套新一点的房子，以八十万卖掉，越快越好，最好今天成交，而那套房子，原本标价在一百万，卖九十万，一点问题没有。
他暗暗发誓，永远不要让布小朋知道这事。
十
基地原副司令李长水吃一枚核桃时噎了一下，剧烈咳嗽一阵，突然倒地，抽风吐沫，心脏骤停而死。基地成立治丧委员会，新任副司令布小朋担任主任。
李长水突然离世，令康又汉感到意外，有点悲伤，老东西身体好好的，怎么突然人就没了？刘美芹说：“你盯人家老李半辈子，总觉得他要出事，结果呢？人家一直到死都平安无事。这下你该闭嘴了吧？”
“人不干净，手伸太长，到了阴间，马克思要剁他手的。”
“拉倒吧！什么马克思牛克思的，少拿他忽悠人。”
“好，不说马克思。我问你，他钱多、房多不假，他晚上睡觉，占几张床？”
“……睡觉谁还能占几张床？不就是一张嘛。”
“好。他一天几顿饭？不会吃八顿吧？”
“嗨，人一般都是吃三顿，你想说啥呀？”
“老东西十年前就‘三高’，不敢吃肉，我今天还能吃肉，中午咱炖个排骨。”
“好！想吃就炖。”
“他这一死，钱呀，房子呀，能带走吗？”
“他往哪带啊？火葬场只烧人，不烧这个。到了天国，人民币不流通。”
“这不就对了吗？既然带不走，划拉这么多干什么呀？人生一世，留下不干净的钱财，不如留下个干净名声。”
老太太琢磨着有理，终于点点头：“老头子啊，你都修炼成精了……”
干休所通知，老首长只要能行动的，希望都能去参加追悼会。布小朋来康又汉家征求意见，想请他参加。康又汉说：“我就不去了，让老太太代表我吧。”
“首长，您为什么不去？身体不便？”
“那倒不是。”
“您能告诉我，为什么吗？”
“我去了李长水同志会怕我，他后半辈子一直怕我……我不去，他会走得安静一些……”
布小朋主持了李长水的葬礼，悼词中说他是“中国共产党优秀党员，我军优秀的军事指挥员”，还说他“坚持原则、廉洁奉公、两袖清风”云云。总之，盖棺论定，他是个好官。
李长水追悼会当天晚上，康又汉突然发病，咳嗽、有点低烧，医生说肺部感染，送到803医院高干病房输液治疗，布小朋和康文定一直陪着。到了第二天，病情有所缓解，老头说：“趁还清醒，我想留个遗言，把老太太叫来吧。”
老太太来了，老头对她说：“我那点存款，留给你，将来你处理。干休所的房子，属于公家。等你没了，交还给公家吧，不能留给儿女，儿女自有儿女福。我干净一辈子，不想死了遭人骂。”
老太太说：“人家都不交，你交了，才会遭人骂，骂你傻，骂你没事找事。”
老头说：“你就是不同意，我也会坚持上交。房子是公家分给我的，我说了算。”
老太太沉默许久，说：“好吧，你说了算，我都听你的。”
老头问康文定：“你什么意见？”
康文定说：“爸，你们定。我又不缺房子不缺钱，我……我好几套房子呢，干休所的这套老房子，我还真没看上。”
当下由康又汉口述，康文定把遗言写在纸上，最后由康又汉、刘美芹签字。布小朋站在一旁，不知说什么好，当康文定把遗言折叠好，放进信封的时候，康又汉欣慰地笑了，布小朋却想哭一场。
留好遗言，老头让老太太和儿子回避一下，他要和布小朋聊几句。布小朋坐在病床前，老头说了这样一段话：你要好好干，将来你当了大官，要管住部下的心，看住他们的手，不能让他们手伸太长。怎样管住他们的心？要有信仰。信仰什么？信仰除了以前常说的共产主义之外，眼下要培养的，就是向真、向善、向美以及敬畏之心。有责任感的人，尤其男人，要为国家、民族、后代，有所担当。要为子孙后代着想，给后代留下一份好遗产。军队是保卫国家的，是国家机器，军心不能散，装备要上去。如果军人都信仰钱，就完了，钱是万恶之源，真正的恐怖，不是被人打烂了头，而是被人操控了心……
布小朋最后含着眼泪说：“首长，我都记心里了。”
老头住了几天院，病情大为好转，快过年了，搬回家住。回到家的当天夜里，他在睡梦中告别了这个他奋斗了一生的世界。第二天早晨老太太喊他起床吃早饭，他没动静，喊了三声，还是没动静，老太太伸出手来，放到他鼻端一试，早没气了。老太太感叹：“要是李长水不死，你还能多活一阵。唉，干净的，脏的，都走了，都走了……”
布小朋担任康又汉同志治丧委员会主任，老太太提出，不搞遗体告别，不举行安葬仪式，不给组织添麻烦，不影响基地正常工作，不收礼金，这是康又汉同志生前多次交代过的“五不”，只在家设个灵堂，接受亲朋好友吊唁。
没想到，有那么多的人来到康家，很多人根本不认识他，但人们还是来了，从基地大院，从各师、团赶来，有干部、战士、职工、科研人员、家属等等。人们排队进入到康家客厅，冲着他的遗像鞠躬，干休所成立二十多年，死了很多老干部，没见过这么简朴而又隆重的场面。前来吊唁的人，每人拿到一张《康又汉同志生平》，上面说他是“中国共产党优秀党员，我军优秀的军事指挥员”，还说他“坚持原则、廉洁奉公、两袖清风”，除了简历与李长水不同外，其他的内容都差不多。
都以为康莉会回来与父亲告别，她去美国二十多年，没回来过一次。这次她答应回来，但是到最后又说不回了。她给哥哥打电话，说她写了一封信，发国际快递过来，请哥哥在父亲坟前烧掉。
康文定告诉布小朋，莉莉去美国后，一直没有找到她所谓的狗屁爱情。先是嫁了一个台湾移民，过不到一块，又嫁给一个从北京去美国的诗人，还是不行，第三次嫁人，嫁给一个非洲移民，过了一年就要离，她走不开，是因为正在办理离婚诉讼。
“她回国内发展不好吗？”布小朋说。
“去美国的人，两种人不愿回，一是过好了的，扎下了根，不想回；二是没过好的，没脸回。”又说，“她当初要是嫁你就好了。”
布小朋没有接话，心想，女人心，深似海，你一句话哪能说得透呢？
康又汉的遗体在北郊殡仪馆火化，是在宁静的晚上，只有布小朋和康文定两个人守着，工人把死者的遗体推进火化炉，半小时后，一具完整的、人形状的白色骨灰，呈现在他们面前。工人师傅往骨灰盒里装骨灰，一块没烧透的小骨头掉到地上，布小朋弯腰去捡，烫了他手一下，一会儿就起了个泡。布小朋觉得，这是老首长在提醒自己，不要忘了他说过的话。
离龙城二十公里的东北方向，有一座山，叫七宝山，山上有骨灰堂和老干部墓地，算是干部公墓。李长水刚刚安葬在那里。康又汉生前给刘美芹交代过，他死后不进七宝山，不愿与李长水这样的人再住一起，只需找个干净清静地方，把他的骨灰撒了。布小朋和康文定开车，载着康又汉的骨灰，来到龙城郊外的一片小树林，这里是龙城森林公园的一部分，不远处就是基地下属的一个卫星地面站，有一个连的人驻守，把老首长埋在这里，让他每天听到军号声，听到士兵操练的声音，应是一个他喜欢的地方。
布小朋和康文定把掺着花瓣的骨灰，轻轻撒到几棵小树下。康文定边撒边告诉父亲，他这些年做的，都是正经生意。他说，儿子虽然没混好，但坑害国家的，坑害百姓的事，从没做过。撒完骨灰，康文定拿出妹妹寄来的信，点火烧掉。妹妹的信充满歉疚，她说，这辈子没能在国内陪父母亲，没有做出成绩，实在对不起父母养育之恩，下辈子她只做一件事，天天陪爸爸妈妈。
布小朋从车里拿出一瓶茅台酒，启开盖子，轻轻洒在树下面的骨灰上。老司令到死也没有喝上布小朋的茅台酒，更没有等到茅台降价，此时53度飞天茅台已经涨到了一千二百多元。他在天国听到这个消息，会难过的。
十一
当上基地副司令的第一个春节，布小朋遇到了一件烦心事。进入腊月后，各师、旅以及机关业务部门，像司令部、后勤部、装备部，包括这几个部门下面的业务处，纷纷派人来他办公室汇报工作，汇报工作是由头，主要是来送红包。红包有大有小，大的五万，小的三万、两万，也有一万的，都是现金，放在他办公室的茶几上，或者他办公桌上，绝大多数是代表单位来的，偶尔也有个人来表示的，众口一词，感谢首长一年来对本单位（或个人）工作的关心支持，快过年了，没什么好拿的，送点小钱意思一下，就算请首长吃顿饭。
开始布小朋坚决不要，对方说，每个常委都有一份，不光给你个人。布小朋表示退回去，对方说，你退回去显得不好，毕竟别人都不退。万般无奈之下，他只好先收下，专门放在一个文件柜里。等到快过年的时候，他在办公室加班，邱梅来他办公室转悠，他想起这事，打开文件柜，里面一堆信封，一看就是钱，吓了邱梅一跳。邱梅说：“你哪来这么多钱？”他就把过程说了。他让邱梅数了数，一共三十二万。
过一个春节，坐地不动就能收三十多万，加上中秋节呢？一年下来，收个五六十万没问题。他半开玩笑说：“以后就有钱花了。”
邱梅眼睛瞪得溜圆：“你真敢要？”
他说：“退不了，有什么办法呢？没有不透风的墙，我把它退回去，别人很快就知道，我就会成为众矢之的。”
邱梅说：“看来不想同流合污，真难啊。”
他说：“你别怕。我想了个办法。”
邱梅说：“什么办法你快说，这么多钱放你这，压得我心口疼，晚上睡不着觉。”
他就把想法说了。803医院开展的为农村先天性心脏病患儿手术募捐活动，一直进行着，夏忧曾经救助过几个孩子，不如把这些钱，分批捐出去。当然布小朋不好出面，得邱梅出面，或者布依出面，最好不要暴露身份，免得引起猜测。邱梅认为这个办法好，以后再收到钱，就这么处理。
最让布小朋烦心的，还不是这事，而是101工程。这项耗资巨大的工程，自从立项开工后，前期尚顺利，到了后期，问题成堆，随着时间推移，原本比较先进的俄罗斯装备，渐渐落伍，国内某些厂家生产的同类设备，无论从质量还是效益上，都超越了俄罗斯设备，仅需几百万元，就能达到布小朋所要的效果。但是因为有了101工程在先，总部不可能再批准立项同一类设备，没办法，只能对101工程进行维护和改造，所花的钱，比买一个新设备还要多。弄来弄去，几年过去，依然不能投入正常使用，今天要更换这个零件，明天要改造那个设施，它所招致的非议，越来越多。
布小朋很后悔，当初是他头脑发热，力推这项工程，才有今天的这顿夹生饭，这不是一点小钱，前前后后投入的经费，一个亿。他后悔死了，盼着它能起死回生，尽快投入使用，总不能当一堆废铜烂铁，扔这儿不管吧？一想起这事，他就急得头顶蹿火。
夏忧竟然有一次当着布小朋的面说：“我考察过了，101工程是咱基地创建以来，最大的一个败家子工程，应该追责。”
布小朋脸一红，愣了愣，说：“你没听说过吗？这个工程是我倡议并力推的。如果追责，头一个是我。”
夏忧也愣了愣，说：“真的是你牵头搞的？”
布小朋说：“千真万确。”
夏忧脸上现出极其失望的表情，半天才缓过来，说：“你是太想做事了……你是好心办坏事，可以原谅……不过，布副司令我提醒你，不要再对101工程抱希望了，早点下马，就能减少损失。认输有时候不是无能，而是一种勇气，敢认输的，往往是真男人。”
夏忧躬着腰，远去了。
现在就让布小朋认输吗？他不敢想。作为副司令，除了日常工作，布小朋惦记最多的就是101工程，可以说这个工程，让他心力交瘁。
夏忧也是让人不省心。医生诊断，夏忧确实患了忧郁症，但他本人死不承认，不配合治疗，他成了政治部赵主任的一块心病。赵主任专门来布小朋办公室汇报夏忧的事，提出尽快安排他转业，部队不能养这样的人。赵主任说：“布副司令，都知道夏忧是你的人，如果你不想让他走，就给他换个单位吧，不要放我们政治部了。”
布小朋表示，夏忧是个副团职干部，已到了服役最高年限，下个年度安排他转业，是正当的，合适的。他会抽空找夏忧做做工作，争取让他愉快服从组织决定。
这天，布小朋忙里偷闲，没打招呼，一个人突然来到夏忧办公室。史志办有两间办公室，夏忧本来和张大姐一间，张大姐受不了他的毛病，搬到李大姐那间屋了。门虚掩着，布小朋轻轻敲门，里面没动静，他推开门，看见满地都是图表，墙上挂着的也是一些乱七八糟的图表，夏忧弯腰伏背，聚精会神在画一张草图，全然没察觉有人进来。布小朋咳嗽一声，夏忧头也不抬，说：“别打扰我。”
布小朋看到一张图表上写着几个大字：全军整编方案。他微微一愣：“夏忧你又搞什么名堂？”
过了一会儿，夏忧放下笔，站起来，推一推比酒瓶底还厚的眼镜，说：“大陆军主义会害了我们。”
“你啥意思？”
“我们解放军的老祖宗是陆军，军队上层、总部机关，绝大多数人出身陆军，他们对陆军有感情，天下是陆军打下来的，就好比大清是靠八旗铁骑打下的天下，他们迷恋弯弓射雕，对现代化的武器不感兴趣，结果大清死在现代化的火药铁炮和长枪下。现在情况也差不多，如果再抱残守缺，不改革，不转变观念，守着大陆军主义当饭吃，可能死得比大清还惨，等着看吧！”
“你认为怎么好？”
“不大力改革不行！所谓改革，就是党和人民与庞大的利益集团的斗争，改革有时候会你死我活，全军大整编势在必行！”
夏忧把桌上的、地上的、墙上的图表都捡起来，厚厚的一摞，放在布小朋面前：“我做了一个整编方案。”
布小朋觉得他这项研究有点意思，听他仔细讲下去。他讲道，美军搞全球战略，陆军才五十万，我们多少？人家的三倍！还有那么多的武警建制师。我们有七个大军区，有的大军区只管两个军，国家还管三十个省市自治区呢，效率如此低下，留着它有何用？无非是安排职位，真不如成立陆军总部，把十八个集团军都管起来，这得节省多少资源？以后作战，敌人根本不来，它远远地打你，你保留那么多陆军干什么呀？拼刺刀吗？你地面部队越多，炮灰越多，陆军应该向特战分队转化，同时精简总部，大力发展海、空军、二炮，建立空天一体战略，未来的战略制高点，在太空，中华民族的生存空间，得拓到蓝海，拓到太空，越远越好，越高越好……
布小朋心中感叹，夏忧说得太好了。
夏忧接着讲：“我们本来军费不高，可是养了多少闲人啊！唱歌的，跳舞的，演戏的，搞体育的，写字的画画的，还有那么多的医院和院校，他们发挥了多少作用？二百多万人的部队，光开车的司机，就得有十多万吧？有些老干部，家里有一个班的人侍候。一个师，一万多人，真有事，拉不出多少人来，闲杂人员太多，这样的部队能打仗吗？”
布小朋问：“在你的方案里，我们基地撤销吗？”
夏忧说：“不但不撤，还要扩编。我们基地是一支新型部队，但是需要脱胎换骨，这样下去不行。”
说到后来，夏忧牙齿咬得咯咯响，说：“我们这支军队，它过去是那么好，现在存在这么多问题，一个有良心的中国军人，尤其一个高级指挥员，应该经常睡不着觉。”
布小朋离开夏忧办公室，往外走时，耳边咚咚响起的就是夏忧这句话：“一个有良心的中国军人，尤其一个高级指挥员，应该经常睡不着觉……”
十二
很多人受到困扰，冉淮也是其中之一。困扰他的问题，仍然是职务问题。类似这样的问题，困扰了他半辈子。
他当三师副政委三年多了，总感觉自己还能迈一个台阶。再迈一个台阶，就离将军位置很近了。他想放手一搏，但是干等肯定是不行的，得主动出击。盘算半天，基地主要领导邓作军司令和钱玉亮政委那边，他靠不上，思来想去，打算采用迂回战术，从总部找人。扳起指头数了数，总部那边真正能给他说话的人，只有一个，那就是孟广俊部长，孟广俊现在炙手可热，有传言说，他很快将出任总部的副职首长，由他出面给办，想不成都难，就是一句话的事。
他往孟广俊办公室打电话，打了几次没人接，打手机，他也不接，发短信，他不回。好不容易打通了一次办公室电话，电话那头，孟广俊很冷淡，说自己马上要开会，以后再说。就把电话挂了。
以后再打，更打不通了。他很失望，当年他也算是为孟广俊出过力，姓孟的头一回上报纸，就是他写的稿，那年他竞争后勤部副部长，就是他请了一批画家给其助阵，怎么人一阔脸就变了呢？
离了孟广俊，还真没别的办法，他不想放弃，思来想去，又想起一个人来——胡德强。
龙城东郊的龙潭水库，经常有人到这里钓鱼。周末，冉淮拿上一副钓竿，坐上车去了龙潭水库，车子绕着水库转了半圈，终于看到一个熟悉的身影，胡德强脚边放着一个桶，一个人孤零零坐在那里垂钓。孟广俊让司机把车开远点，自己拎着渔竿，走到胡德强身边盘腿坐下。胡德强抬头一看，有点吃惊：“哟，冉、冉副政委，你、你也有空钓鱼？”
冉淮说：“离退休不远了，先来预习一下。”
胡德强说：“得、得了吧，你还有希、希望，别、别泄气呀。”
胡德强本来还不到退休年龄，因为在蓝海宾馆天天陪领导喝酒，得了一回脑梗，救活后留下后遗症，右腿略有不便，左手抖动，有些张口结舌，便办了病退。只要天气好，每天他都骑自行车过来钓鱼，一是骑自行车可以锻炼身体，二是垂钓可以练习臂力，三是可以修身养性。冉淮瞅准了他来钓鱼，特意来碰他。
胡德强一眼盯上了冉淮手中的渔竿，最新式的太平洋牌，一次也没用过。冉淮把鱼竿递给胡德强，说：“老哥，你用我的，咱俩换换。我本来不会钓，平时也没空，今天纯粹过来凑热闹。”
胡德强也不客气，接过新渔竿，装上鱼食，甩到水中。不一会儿，就有大鱼咬竿，胡德强屏住气息，猛一甩动渔竿，钓上一条一斤多重的鲤鱼，他兴致颇高，也不结巴了，说：“老弟，有用得着我的地方，你就说。”
冉淮抓住机遇，当即把他的想法说了，他很诚恳，剖析自己说：“没当官前，想当官，当了官后，又想当更大的官。当上官，要啥有啥，办事方便，吸引力太大。当然，为了当官，我得干好工作，客观上为了国家，主观上为了自己。胡大哥，我说的过分吗？”
胡德强说：“非、非常理解。”
冉淮说：“可是当官路上太拥挤，有道是又跑又送，提拔重用，光跑不送，原地不动，不跑不送，靠边被动。我想请你老哥亲自给孟广俊打个电话，说说我的事。谁都知道你是孟部长的师傅，没有你胡德强，就没有今天的孟广俊，你肯出马，这个面子他不会不给。”
胡德强犹豫片刻，说：“好、好久没联系他了，不知我说话，还管、管不管用。”
冉淮说：“一定管用。”
胡德强说：“我试试吧，先给老、老孟打个招呼，后面的事情，你、你去跑。”
冉淮说：“你打过招呼，我马上进京。”
胡德强提醒冉淮说，有个叫张大有的画家，画很值钱，孟广俊很喜欢收藏他的画。冉淮笑了：“这好说。当年我请张大师来过咱基地，以后每年都给他发短信拜年，我亲自找他要张画，这个面子他得给我。”
冉淮达到了目的，兴致很高，陪胡德强聊了好一阵，说起当领导的收藏字画，冉淮认为，领导收字画，一是相信它值钱；二是感觉这不算受贿，顶多算雅贿，比直接收钱好听一些，风险要小得多；三是领导家里本来不缺钱，弄点古玩字画玩玩，显得上档次。就因为领导喜欢这个，让一些书画家肥了。其实呢，很多画家的字画，有价无市，你拿到手想卖出去，难。
冉淮临走时，把那副新渔竿丢给了胡德强。并说，事情有了眉目，还会来感谢他。
三天后，胡德强打电话给冉淮说，可以去北京了。周末，冉淮没有请假，提上一个沉重的皮箱，悄悄飞到北京，先找个部队宾馆放下东西，然后去长城画院找张大有，想讨一幅画。结果碰了一鼻子灰，张大师根本不见他不说，大师的一个经纪人还把他羞辱了一番，说你想拿十万块钱买张先生的画，你连一条牛腿都买不到，只能买一个牛蹄子，你知道张先生四平方尺的牛，值多少钱吗？
他问：“多少钱？”
经纪人说：“少于二百万，免谈。”
差一点把冉淮吓得尿裤子，他仓皇逃离长城画院张大有画室，出了门，悲愤交集，心中怒骂：你姓张的算什么东西！你一张破纸片卖二百万，你凭什么？这不是打劫又是什么？你们不就是沾了腐败的光吗？没有腐败，你一张画，五千可能都卖不出去，谁要这破玩意啊？不顶吃不顶喝，你画一辈子牛，就像木匠做一辈子桌椅板凳，全是重复，艺术含量没多少。你们这些画家的身价，就是靠腐败拉起来的，是腐败分子养肥了你们，你们是腐败链条上的一环，是最大的受益者之一，而且还没风险，太便宜你们了，将来反腐，不能漏掉你们这帮画痞……
心中怒骂一阵，心里好受多了。站在马路边思索一阵，他打个出租车去了琉璃厂，那里果然有人悄悄卖张大有的模仿画，也就是伪作，他讨价还价一番，花两千块钱买了一张四牛狂奔，回到宾馆提上那个沉重的皮箱，打车去了孟广俊家。
十三
又到年终，政治部确定夏忧转业，一位副主任约他谈了话，他表示服从组织安排。回到办公室，他久久地呆坐那儿，一动不动，眼神迷离，唉声叹气。张大姐过来说：“小夏，你没事吧？”
夏忧讷讷道：“离开部队，你说我还能干什么？”
张大姐说：“部队不好混，到地方好混。你才四十出头，什么不能干？”
夏忧说：“你说得不对，我就是个混子，我觉得部队好混，我在这里混了二十年，没干过什么正事，不也过来了吗？”
张大姐说：“谁都有退役那一天呀。”
夏忧说：“部队不需要我了，我活着还有什么意义吗？”
张大姐吓了一跳，说：“小夏，你可别想不开呀……”
夏忧笑了笑：“大姐，我要真想不开，早死多少年了，你看我，老婆离了，孩子成了别人的，每天叫别人爸。我没有存款，没有房产，没有车子，没有朋友，只有一屋子旧书。我这个人，是个完完全全的人生失意者。在你们眼里，我就是一个疯子、神经病、不正常、吃饱了撑的、没事找事。可我还活着，我很坚强，是吧？”
张大姐急忙说：“坚强，你真坚强，以后我们叫你夏坚强。”
张大姐走了后，夏忧一改常态，把自己办公室收拾得利利索索，卫生打扫得干干净净，忙活了大半天，还把从基地图书馆借的三本书还了回去。张大姐和李大姐看在眼里，都有些歉疚：平时因为夏忧懒、脏，爱发牢骚，不会看眼色，她们背后说过他不少闲言碎语，如果多说点他的好话，也许政治部今年不会让他走。
连续两天，夏忧没来办公室上班，张大姐往他宿舍打电话，没人接，他又没有手机，没法联系他。到了第三天，还是不见人，张大姐就觉得不对劲，三转两转，来到了夏忧住的九号楼，714房间的门，好像没锁，她轻轻一推，就开了。她进到屋里，看到满屋子的书，收拾得整整齐齐，地板也很干净，垃圾篓里，没有垃圾，被子也叠成了豆腐块，但就是不见夏忧的踪影。她喊：“小夏，小夏，你跑哪去了？”
没人回应。
张大姐转到卫生间门口，看到卫生间的门也是虚掩上的，门上贴有一张小纸条，张大姐花眼，离远点仔细看，见纸条上写着：“门后有人，当心。”张大姐不明白啥意思，伸手推开门。她顿时惊呆了，当即瘫坐在地，半天才回过神来，爬行到屋门口，狂喊：“来人哪，快来人哪……”
夏忧用一条背包带，把自己吊死在卫生间的水管子上，发现时尸体早已经僵硬。
同样的地点，曾经有一个年轻女护士，把自己的生命终结于此。
难道这是天意吗？
夏忧的遗言，写在一个摊开的笔记本上，内容主要有：我说真话没人听，我到一个有人听的地方去；希望我军成为世界上最强大军队，捍卫和平，缔造和平；父母把身体给了我，我没办法还，只能把骨灰还给父母，由父母处理；死后所有应该给我的钱，全部捐给803医院，给山区孩子看病。
布小朋第一时间赶过来，亲眼看着殡仪馆的工人把夏忧遗体抬走，他托着夏忧写有遗言的笔记本，泪湿眼眶。基地钱政委指示，尽量不要声张，尽快把夏忧后事处理完，给上面报，就说是患忧郁症自杀。
事实也是，夏忧确实有忧郁症，有医院的病历为证。
布小朋坚持要为夏忧举行一个告别仪式。钱政委和赵主任有些不高兴，布小朋执意要搞，地点就放在714房间。本来以为没几个人来，结果来了不少人，屋里站不下，排到了走廊上。夏忧的骨灰盒被军旗覆盖，布小朋即席讲了一段话，大意是：夏忧是中国最优秀的军人之一，他是中国军人中的精神贵族，他忧党，忧国，忧军，他不是瞎忧，而是真忧。他工作上成绩不大，生活上一塌糊涂，但他思想上异常深刻，具有真知灼见，眼里容不得沙子，是个干净的人。他早生了三十年，有些生不逢时。他用自己的薪水，资助二十七个山区儿童进行了心脏手术。除了军装，他没有一件像样的衣服，没有一双好鞋子……
讲到最后，布小朋说不下去了，他泪光闪烁，嘴唇发颤。有不少人落泪。这个时候，人们心中，已经不会再把夏忧当疯子看了。布小朋心里隐隐觉得，夏忧的死与自己有关，是不是101工程的失败，刺激了他，让他彻底失去了信心？
十四
二〇一二年九月二十五日，康文定看电视，一条新闻让他极度兴奋——国防部宣布，中国首艘航空母舰辽宁号正式交接入列。
这天晚上，康文定在他的住所兼公司办公地，一个人喝下两瓶红酒，他觉得肚子里、脑子里翻江倒海一般，喉咙一甜，狂喷出几口红色的东西，他以为是酒，但是气味告诉他，是血。
120把他拉到龙城市第一人民医院，一查，脑癌晚期。他顶多还有一个月的生命。他不敢把这个消息告诉母亲，他首先想到布小朋，犹豫一阵，打电话说了。布小朋赶来，迈着沉重的步子上楼，走进他住的病房。
康文定躺在病床上昏睡，人已经脱形。仅仅一天的工夫，昨天还自以为是个健康的人，今天就要迈向死神的怀抱，人没了精神气，一下子就垮掉了。布小朋坐在康文定病床前，思绪不由回到三十多年前，面前这个形容枯槁的人，那时候风华正茂，风流倜傥，他改变了自己一家的命运，对于他，说不上是恨还是爱，心中是悲苦的，难以言表的，莫可名状的……康文定艰难翻了个身，又睡了过去。布小朋就坐在他病床前，耐心等他醒来。
门口有响动，布小朋知道是谁来了，轻轻说：“进来吧。”
牛得宝提着一个旅行箱，轻步走到布小朋身边。布小朋说：“假请好了吗？”
“请了半个月。”
布小朋点点头：“先呆上半个月，到时候我再帮你续假。”
不知过了多久，康文定终于醒转过来，缓缓睁开眼，先看到布小朋，说：“小朋，你来了……”
“我来了。”布小朋转向牛得宝，“来，牛牛，这是你康……康伯伯。”
牛得宝立正站好，对着康文定说：“康伯伯好。”
“这是？”康文定看着牛得宝。
“这是我姐姐的儿子，大名牛得宝，小名牛牛。”
“牛牛……”
“在。”牛得宝本能地一个立正。布小朋示意他坐下。他坐下了。
“牛牛……你爸爸好吗？”
“我爸……我早不和他联系了，谁知道他好不好……”
布小朋打断他们的话题，说：“文定，以后就由牛牛来照顾你，有什么需要，你尽管说。”
“谢谢了，谢谢小朋，谢谢牛牛……”康文定的眼角，流出了泪。
接下来的一个月，牛得宝就住在病房里，形影不离照顾康文定。癌肿盘踞、占有了他的脑子，他时常处于昏迷状态。对于一个晚期癌症病人，已经不需要治疗，只是用药物减轻他的疼痛。布小朋每隔几天来一次，给他们带些吃的用的。这天，康文定把车钥匙交给布小朋，请他帮忙把那辆旧奔驰卖掉，然后又交给他两把钥匙，一把是家门钥匙，一把是保险柜钥匙。他说，保险柜里有一百万现金，请布小朋以“文定航母基金会”的名义，把钱捐给海军。他咳嗽一阵，说：“现在我们有了一艘航母，还不够，这么大国家，得多搞几艘，这点钱就算是我的一点心意，为未来的航母，买一个小零件吧。”
这一百万现金，连同父亲的亲笔信，三年前他亲手交给了冷新上将的秘书，秘书让他留下电话和地址。布小朋担任基地副司令的命令刚下，有一天，一个年轻人来到他的公司，他一看就知道对方是个军人，对方自称是冷新首长的警卫参谋，遵照首长指示，把这个箱子还给他。对方说完，放下箱子，向他敬了个礼，就离开了。他把钱锁进保险柜，一直到现在都没动用。最后的时刻，他决定完成一个心愿，献给他此生最热爱的航母事业。
当然，整个送钱、还钱的过程，他永远不会告诉布小朋。他一死，就会成为永远的秘密。小朋还是不知道的好，虽然他是五十多岁的男人了，但他内心纯净，像一个婴儿。
布小朋拿着保险柜的钥匙，不想离开，说：“钱你留下看病吧。”
“我快完了，花不了几个钱了……花也是白花。把车卖掉，付医疗费没问题。”
布小朋只好拿着三把钥匙走了。
康文定精神头好的时候，牛得宝帮他洗澡，意外发现，他后背上有一块胎记。而自己的后背上，几乎在同样的地方，也有一块胎记。这难道是巧合吗？牛得宝不敢往下想了。康文定似乎也发现了什么，半夜他疼醒过来，咬牙忍着，柔和的灯光下，他看到牛牛躺在小床上睡得很香甜，牛牛脸部的侧影多么像他年轻的时候，还有牛牛的眼睛，细长细长，像月牙儿，他和母亲刘美芹的眼睛就是这样的形状，还有鼻梁，秀挺秀挺的，多么像自己年轻时候啊……
他觉得疼痛减轻了。
有了这个发现，二人都客气了许多，沉默了许多。
布小朋再一次过来，康文定把牛得宝支走，说：“小朋，我快死的人了，随时会死，你还有什么要告诉我的吗？”
布小朋沉默着，不吭声。
“小朋，我想知道牛牛的身世……”他无力地抓住布小朋的手，像是在央求。
布小朋沉默良久，叹口气，说：“文定，你就放心走吧，将来你坟前，会有人的……”
康文定终于信了，眼泪夺眶而出，无声地抽泣。布小朋起身离去。后来的几天，康文定躺在病床上，进入弥留之际。清醒时，他常常是久久地望着牛得宝出神。牛得宝告诉康文定，自己已经转了五期士官，这个官阶，可以在部队干到退休，不用复员，他现在是技术兵，其他兵没这个机会转五期士官；他找到了一个女朋友，快的话春节就能结婚，他三十三岁了，早该结婚了，他女朋友是个电脑专业的大学生，到上海培训去了，很快就会回来，一回来马上来医院看望康文定。
牛得宝的女朋友终于来到医院，女孩羞涩地给康文定献上一束鲜花。康文定笑得很开心，入院以来，他从没这么开心过。当天夜里，他辞世了。他把遗言写在了一张报纸的角上：把他唯一所剩的那套房子，给牛牛做婚房。
布小朋在东郊的公墓给康文定买了一个墓穴，葬他那天，没叫别人，只有布小朋和牛得宝，以及布小朋的司机小汪。把骨灰盒放入墓穴，布小朋把小汪支走，然后按住牛得宝的脖颈说：“跪下吧。”
牛得宝双膝一并，跪下了。
布小朋没敢把康文定的病情和死讯告诉刘美芹，他对老太太说，文定到深圳做生意去了，暂时不回来，家里的事，一切交给他。
十五
二〇一二年底，布小朋出人意料地被任命为a基地司令员，邓作军退休，钱玉亮回北京任职，冯正宇从总部机关下来，接任基地政委。据传闻，冯正宇在机关口碑一直不错，得知冯正宇和自己搭班子，布小朋长长地舒了一口气。
总部一位首长从北京赶过来主持了新老班子交接仪式，会后，布小朋对冯正宇说：“政委，咱们两个也交交心吧。”冯正宇说：“好，到你办公室。”布小朋说：“我先带你去个地方。”布小朋拉着冯正宇到了新落成的基地文化中心，中心最底层是一个新游泳馆，设施先进，里面却没有一个人游泳。布小朋告诉冯正宇，光这个游泳馆花了三千多万，但是建成后基本没人进来过。为什么没人来？因为长年不见阳光，你闻闻这味道，很不对劲。本来基地已经有一个文化中心，还有一个露天游泳馆，建这个纯属多余。接着，布小朋又拉上冯正宇到了基地办公大楼一侧的一栋尚未落成的建筑，电梯没装好，二人爬到五楼。这是计划中的基地指挥所，十二层高，造价一个亿，将来基地领导和作战值班人员搬进来办公，首长们的办公场所气派豪华，光司令和政委就占了整整一层，每人办公室面积接近一百平方米，包含办公、会客、休息等功能，另外还有秘书办公室、接待室、活动室、小会议室等等。现在停下来了，为什么？因为钱花超了，没钱了。
冯正宇问：“光这两项工程就得两个多亿吧？哪来的钱？”
布小朋说：“三年前卖了一块地，得两个多亿，都砸这上头了。”
冯正宇说：“这么个花钱法，真是崽卖爷田心不疼，胡作啊！”
布小朋告诉冯正宇，他那时是副司令，分管作战训练，钱政委常委会上提出，营区搞大拆大建，争取三年旧貌换新颜，文化中心、指挥所是龙头工程，先建起来，没有钱，卖地。当时除了布小朋，没一个人反对，布小朋提出自己的意见，认为即使有钱，也应该先投到基层和训练设施上，尽量少在大院搞工程。钱政委不高兴，说：“布副司令你把训练的事管好就行了，这事不归你管。”房地产老板看上市中心属于基地的一块军产土地，市价可能值五个亿，结果两个多亿就给人家了。布小朋说：“当时我自己花钱买官的心都有了，如果我当司令，这个事非制止不可，钱政委他就做不成。”
听完布小朋的讲述，冯正宇沉默着，点上一支烟，用力吸。
布小朋说：“过去讲，军营三腐败：招兵黑，基建肥，军办企业油水多。现在不是了，驻大城市部队的房地产，问题可能最大。还有买官卖官问题，令人发指，它严重破坏了军队的政治生态。”
二人站在五楼的一个大厅，满地都是建筑垃圾，灰尘扑面。身边没有随从，就他们两个。布小朋说：“政委，今天咱们两个就在这里交心吧。我今年五十四，你呢？”
“我五十五。”
“如果在这个岗位上不动，我们两个都还有五年左右的样子。我说句大话，一个民族，一个国家，总得有敢于担当的人，总得有一批不那么自私的人，总得有那么一批不蝇营狗苟的人。一个单位也是。现在这座营盘交给我们两个了，我认为，幸好我们两个还不算太差，交给我们，国家可以放心。以后的事情我们管不了，起码这五年，我想我们要保证，不使这座营盘堕落下去，战斗力再提高一点。我们都是这座营盘的暂住者，我们每人也都是这个地球的暂住者，人每一天都在通向死亡，一代人有一代人的使命。政委，我说得对吗？”
冯正宇大为感动，说：“布司令，我可以保证，我当这个政委，不卖一个官，不插手一个工程，不收一块钱。这可以吗？”
布小朋点点头。二人同时伸出来手，两只手用力握到一起。阳光透过脏污的窗玻璃透进来一部分，大厅里灰尘起舞，他们下楼，到了外面，一股清新的风扑面而来，二人竟然都有些陶醉。
眼看就是新年元旦，冯正宇向布小朋提出，他就不一一拜访各位老首长，老领导了，把大家请到招待所一起见个面吧，搞个茶话会，中央刚出台“八项规定”，军委发布“十项规定”，咱们不摆酒席，不大吃大喝，简单点，每人吃碗云南过桥米线，怎么样？
布小朋赞同。
茶话会开得很热烈，过桥米线味道也不错，老同志牙口不好，吃这个很合口。送走老首长们，布小朋才知道，这碗米线不便宜，机关的人为了把事情办好，专门从昆明请了两个厨师过来做米线，又到位于民族街的“七彩云南”去借碗筷，算下来，一碗米线要好几百块，不比喝顿酒便宜。
布小朋把这个事情给冯正宇说了，两人均感叹：落实八项规定，任重道远啊。布小朋说：“我想起一件事——赶紧把茅台酒厂每年给基地的五吨特供酒，停了吧。”
冯正宇说：“赶紧停。”
布小朋又说：“还有个事，我想征求你的意见，就是老干部迎新春晚会的事。”
布小朋告诉冯正宇，每个春节来临之前，基地都要搞一台老干部迎新春晚会，政治部和宣传处要费很大劲，从各师抽人，组织一台节目，花费一两百万，可是往往只演一场，顶多两场。花那么多的钱，没几个人看，效果也好不到哪去，真是不值得。我想，今年是不是停了？如果群众知道我们花一两百万军费，只为了让老干部高兴一回，会不会骂我们？
冯正宇思索着，不吭声。布小朋说：“政委，这事属于政治工作，最后由你拿主意，我只是个建议。”
冯正宇点点头，说：“司令，你想过没有？人家美国退休的总统、副总统、国务卿啥的，也得有一大堆吧？美国各单位，也会有老干部，是吧？”
布小朋说：“是。”
冯正宇说：“你听说过美国举行什么老干部迎圣诞晚会吗？”
布小朋说：“孤陋寡闻，没听说过。”
冯正宇一拍巴掌，说：“我也是没听说过。干脆，咱们豁出去挨骂，停一年试试？”
布小朋笑了：“我同意。停掉，不但省下这一两百万，也省不少心，审查节目什么的，麻烦死了。”
十六
一天晚上，八点多钟，布小朋想一个人到院子里走走，刚下楼，突然接到一个人的电话，这个电话让他猛地一愣，犹豫一阵，他还是接了。
电话是孟广俊打来的，说他现在就在大院北门。
布小朋又是一愣。
“老布，还能见一下吗？”
“……你都来了，怎么能不见啊？”
电话那边，孟广俊显得很激动：“老布……谢谢……你最好带辆车过来。”
布小朋马上给司机小吴打个电话，让他把车开到北门。他快步走到北门外，人到，车也到了。马路对面，一辆龙城地方牌照的小车停在那里，从车上下来一个人，此人穿着大衣，戴墨镜，头上扣一顶帽子。布小朋一眼认出来，他就是孟广俊。孟广俊走向布小朋的车子，二人进入车里，那辆地方牌照的小车随即开走了。
近一个月来，关于孟广俊将要被查办的风声不断，基地一些和他来往密切的人，都很关注这个事。布小朋预感到，他非栽不可。今天他这个样子突然跑来，更加验证了布小朋的判断。
孟广俊来到了人生最重要的关口上。大难临头，他最犯愁的是钱太多，没法处理。他甚至想买几台碎纸机，在家里把无数的现金打碎，冲到下水道里。但又舍不得，如果能过关呢？那么好的东西，不是瞎了吗？他的房产也太多。他积攒的茅台酒也太多。他的古玩字画也太多。还有他的女人，也是个问题。除了徐晖，他另外还有三个女人，一个唱歌的，一个跳舞的，一个演戏的。这三个女人不足惜，因为她们本来就图他的钱，无非是金钱与肉体的交换，真要出事的话，把她们抛出来，是免不了的。现在他只想保住徐晖，徐晖是爱他的，而且还给他生了一个儿子，两岁多了，他希望徐晖平安无事，把儿子养大，他给徐晖交代过，儿子大了，不从政，不经商，老老实实做一个读书人，凭自个儿本事吃饭。今天上午他偷偷离开北京，飞到龙城找黄大师掐算，黄大师闭目掐算良久，眉心上都沁出了汗珠，睁开小三角眼睛告诉他：“年关一过，逢凶化吉。”他像吃了颗定心丸，立马踏实了些。黄大师又给他一块小桃木，让他揣在口袋里，以“桃”代“逃”，说是必能助他逃过一劫。他定的是深夜的机票，时间尚早，突然怀念起老战友布小朋，让接待他的地方朋友把他送了过来。
他们有两年没见了，两年前，志得意满的孟广俊回故乡修祖坟，在风水最旺的地段为父母建造了豪华墓园，回京时路过龙城，来基地吃过一顿饭。当时人们都对他趋之若鹜，只有布小朋对他冷淡。今天他以为布小朋对他更冷淡，会拒绝见他，没想到他只等了三分钟，布小朋就握住了他的手。
布小朋没让小吴开车，他亲自开车，拉着孟广俊进入基地大院。车里就他们两个，说话方便。车子在大院里缓缓行驶，孟广俊一直望着窗外，除了尚未建成的指挥所大楼和新文化活动中心，其他的建筑他都是熟悉的，基地大院一半的房子，是他当营房处长、后勤部副部长期间建造的。车子路过警卫营宿舍区，他一眼看到警卫二连宿舍后面的那棵歪脖子柳树，这棵树上，曾经吊死过一个名叫徐三虎的老兵，此人是他们新兵连时的班长。楼是新的，树还是老样子，现在基地很少有人知道这么个事情了。孟广俊让布小朋停车，两人下了车，走到歪脖子柳树下。
他们都还记得，当年徐班长出事后，两人曾经到过这里，发出过一顿感慨。布小朋说，做人不能学徐班长，心胸太小，遇事想不开，这样的男人不适合当兵。孟广俊说，咱当兵的，也不能学康文定，得看好自己的裤腰带，不能犯这种下三烂的错误。布小朋又说，除了看好裤腰带，还得看好口袋，不该装的东西，不能往里装。那天，布小朋还给孟广俊讲过一个故事，说是古时候，一个偷针的人和一个偷牛的人一起被抓游街，偷针的感到委屈，说自己不过偷了一根针，为什么和偷牛的一起游街，太不公平了。偷牛的说，我走到这一步，也是从偷针开始的。这个故事是姐姐布花小时候讲给他的，他一辈子都忘不掉。
一晃三十多年过去，他们站在同样的地方，此时的心境大为不同，孟广俊偷偷跑来找黄大神算命，等待他的，将是难以预知的、凶险的未来，尽管大师信誓旦旦，其实他心里半信半疑，甚至越发恐惧。多年来，布小朋不时提醒他，敲打他，让他手伸短一点，人在做，天在看。曾经有一次，杨廷江政委带他们到监狱去看前市委书记雷国良，杨政委也曾提醒他们，钱可以让人下地狱，这些他都没往心里去。现在，说什么都晚了。他有一种来到地狱门口的感觉，冷飕飕的，浑身发颤。天堂离地狱有时只有一步远，两个月前，他还在天堂，他终于晋升中将，实现了自己最初的夙愿，然后会是上将，离搬进八一大楼办公，并不遥远……可是转眼之间，所有的一切，或许就要灰飞烟灭。而这个常常被他瞧不起的布小朋，却成为这座庞大营盘的当家人，而且他脚底稳当，绝无翻盘之忧，每天都能睡踏实，这实在让人羡慕极了……
此时此刻，布小朋什么也没说，自从中央出台“八项规定”，他就预感到，这回动真格的了。还好，还来得及，再不动真格，也许就会像夏忧说的那样，离完蛋不远了。孟广俊和他的后台老板们，以及无处不有的孟广俊这样的人，到了发抖的时候。这一切，怪谁呢？都是高级领导干部，还用给他们上课吗？他们天天给群众，给部下上课，说得都很好，怎么自己偏偏不信呢？不信，就会遭到惩罚，人在做，天在看，就是这样简单。
二人默默回到车上，车子在院子里转圈，孟广俊突然说：“老布，我去北京上任的时候，你给我背过一个宋朝人写的诗，还能背一背吗？”
“是宋朝人黄庭坚写的。”布小朋略一沉吟，道：“‘薄酒可以忘忧，丑妻可以白头，徐行不必驷马，称身不必狐裘。’”
“……他写得太对了……”
“还有两句，当时我没给你背出来，现在补上：‘薄酒一谈一笑胜茶，万里封侯不如还家。’”
孟广俊低下了头。再抬起头来时，眼里亮晶晶的，想必他流泪了。
车子开到北门口，两个士兵站在哨位上，见司令员的车子过来，一齐敬礼。孟广俊很想下去，再和布小朋一起站一班岗。但是他知道，不可能了。
当晚，布小朋让小吴开车送孟广俊到机场，他特意嘱咐小吴，务必保证安全，不准出任何意外，要看着孟广俊过了安检再离开。
两人在北门口握别。布小朋看着车子向前驶去，突然想起孟广俊去北京上任时说过的一句话：“调往北京，可能走上了一条不归路。”
没想到一语成谶。
一个月后传来消息，孟广俊被宣布“双规”。同时流传开来孟广俊的两句感叹：“一切都是报应啊。人到底斗不过命。”
十七
春节又到了。除夕那天晚上，十一点多钟，布小朋穿上迷彩服，一个人出了家门。营区路上几乎没有人，他来到北门口，两个哨位上的士兵向他敬礼，他还礼，走到一个哨位前，示意士兵让他上去。士兵把武装带和枪套解下来递给他，他扎上，抬腿站到哨位上，一动不动。不知何时，天上飘起雪花，晚风浩荡，像一曲雄浑的合唱。大约三十四年前，他第一次上岗，就站在这个地方，对面是孟广俊。这座营盘大约已有六十年历史，站在这个哨位上的人，无以计数，绝大多数他不认识，他的眼前闪过一些熟悉的人，王新亮、康文定、孟广俊、夏忧、冉淮、罗大海、雷军，以及没在这个哨位呆过的张望、严锐、林宏雨等人。有些人永远地离开了，有些人即将离开，最终大家都要离开。做一个干净的人，像老司令康又汉那样，是人一辈子最高的境界，也是最难达到的。
好像从各家的电视机里，传来零点敲钟的声音。新的一页已经掀开。雪越下越大，大地被白雪覆盖，世界变得干净了。