“当当当——”时钟敲了八下，整幢房子都响起了低沉的回声，七个年轻人都已用完晚餐，特瑞茜，薇薇安在沙发上低声说着家常，詹妮佛上楼替梅兰妮做礼服，而阿尔文，史蒂夫和罗宾则一边看报一边聊天，等待这场暴风雨的雨势减小。没过多少，詹妮佛微笑着走下楼来，高兴地对罗宾说：“哥哥，我大功告成了，我们可以回家了吗？”说完又头一偏，对着史蒂夫露齿一笑，“你不知道，梅兰妮穿着那件蓝绸礼服真是美极了。你不上去让她穿给你看看吗？”
史蒂夫顺手击了一下掌，说道：“被你这么一说，我倒是来了兴致，反正下面坐得也闷了，不如上楼去找梅妮。”说完把报纸一扔就上楼了。
持瑞茜看着他潇洒的背影，不禁自怨自怜起来，也只有梅兰妮这样的大户之女才配得上这样出色的男子，而自己——只是一只无人怜爱的丑小鸭。
谁知道几分钟后，楼上就传来了恐怖的叫声。“梅兰妮！梅兰妮！”紧接着史蒂夫又跌跌撞撞地跑下楼来，喘着粗气说：“梅兰妮死了！”
众人大惊，纷纷跑上楼去看个究竟，只见梅兰妮的卧室房门敞开着，她穿着那件蓝绸礼服斜斜地倒在床边，一只手紧抓着床上的床罩，脸上表情似乎很痛苦，都扭曲在一块儿。
“我上楼后，让她试穿给我看看，可是她刚穿完衣服，就哀叫一声倒在床边，挣扎了几下就不动了，我不知道发生什么事就上去想扶她起来，可是，她已经没有呼吸了，呜呜——梅妮，你怎么会死呢？”史蒂夫一边叙述一边发抖，最后竟忍不住哭了起来。
詹妮佛倒是很镇静，她一边安慰史蒂夫，一边叫哥哥来替梅兰妮检查伤口，她缓缓褪下梅兰妮的衣服，很奇怪，身上竟是一片雪白，什么伤口都没有。
“现在我们该怎么办？”薇薇安紧抓着特瑞茜，声音略带哭腔，她从来没有那近的看过死尸。
“先报警吧，尸体可能要经过解剖才能确定死因，也许只是急病复发。”罗宾冷静的将梅兰妮抱到床上。
“不，梅妮从来没有什么大病，我想这一定和刚才的‘意外’有关。”阿尔文倚在门口，话语中透着一股恐惧，脸色惨白。
“好了，好了，我看还是报警要紧，也许还应该通知伯父伯母。”詹妮佛觉得再这样臆测下去，只有增添恐慌。
一行人依旧来到客厅，由阿尔文负责报警和联络，其他人都各就各位，气氛异常压抑，薇薇安在特瑞茜的安慰下小声啜泣着，史蒂夫两手支着额一声不吭，而罗宾则低头沉思。
“哥，我知道你大概已经推测出梅妮的死因了，告诉我嘛！”詹妮佛靠近兄长，小声探问。
罗宾苦笑道：“你难道一点都不害怕吗？”
“怕什么，有那么多人在呢。”詹妮佛噘嘴道。
“也许凶手就在我们之中。”
“什么！！”詹妮佛不禁大叫出声，引来众人的测目，她不好意思的捂住了嘴。
“要讲就大声讲出来嘛，你这样卖关子，只会导致人人自危！”特瑞茜两眼盯着罗宾说道，她注意这对兄妹好一会了。
罗宾凝视了特瑞茜片刻，淡淡道：“好吧，既然大家都这样想。”
一刹那，其他人都聚焦在他身上。
“我想梅兰妮应该是被毒杀的…”
没等罗宾说完，史蒂夫便激动的插嘴道：“那凶手是谁，为什么要杀她？”
“这我就不得而知了，我只是根据多年的经验判断出来的，但还没有神到什么都知道的程度。首先，梅兰妮身心健康，既不会自杀也没有心脏病之类的宿疾，再来她体表没有任何异状，大家吃的食物都一样，排除食物中毒这一项，剩下的合理解释就是毒杀，我还怀疑那药是慢性的，也就是——所有人都可能下毒害她！”
最后一句话使所有的人脸色都变了，这时，阿尔文走了过来：“警察明天一早赶来，我爸妈说明天晚上能回来，他们不相信会发生这种事，再过半个月，梅妮就要结婚了…”说着眼里噙着泪水,扭头出了门。特瑞茜长长的叹了口气，听了罗宾的一席话，她反而松了口气，总比什么都不知道瞎猜好，看来这个叫罗宾的人不是那么讨厌，特瑞茜心里改变了最初的看法。
“詹妮佛，罗宾，天色已经很晚了，况且雨又下得那么大，今天就不要回去了，在这儿住一晚吧。”薇薇安抹去泪珠说道，眼睛红红的，让人看着不忍拒绝，兄妹俩对望了一眼点了点头。
“史蒂夫，如果你不介意，和阿尔文住一间房的话…”
“没关系，可以的话，我现在想一个人静一静。”史蒂夫向一脸忧色的薇薇安道。
就这样，薇薇安等四人上了二楼，只留下史蒂夫独自坐在客厅里沉思。
特瑞茜在床上久久不能入睡，听着黑暗里寂寥的钟声，一声一声空洞地响着，就觉得汗毛直竖，门外突然传来“咚”的响声，特瑞茜反射性的坐起身来。
“谁？”特瑞茜抑制住了强烈的心跳声，望着门慢慢地被打开。
“是我，特丽。”灯亮了，薇薇安穿着粉色的睡裙站在门口，不好意思地说。
特瑞茜见是她，吁了口气：“你差点吓死我了，半夜跑到我房里来，是不是害怕？”
“我能跟你一起睡吗，就一晚，拜托。”薇薇安双手合十恳求道。
“进来吧。”特瑞茜笑着掀开了被窝，薇薇安快速的爬上床，一口气钻了进去，两个女孩互相笑着。
正要关灯，特瑞茜似乎想到了什么，翻身下床，到梳妆台前找起东西来。
“怎么了，你在找什么呀？”薇薇安好奇的望着她。
“找它。”特瑞茜从抽屉里抽出一把寒光闪闪的匕首，把薇薇安吓了一跳。
“防着点，总没错的。”将匕首藏在枕头下后，两人便关灯睡了。
翌日。
特瑞茜一觉醒来，见薇薇安已不在身边，感觉头有点昏昏的，心想自己可能是有点水土不服吧，穿好衣服下床，走到楼梯口处突然一阵眩晕，眼看将要落个非死即伤，身后一只强有力的手拉住了她。
“是你？！”特瑞茜回转身见是表情淡漠的罗宾，微皱了下眉。
“你的脸色看起来过于苍白。”罗宾说着放开了手。
“谢谢，我没事。”说完便扶着扶栏下楼。
“哥，你觉得特瑞茜·罗伊尔怎么样，是不是你喜欢的类型？”詹妮佛从拐角处窜了出来，邪笑着盯着兄长，她早就躲在后面偷窥。
“你在想些什么，傻丫头，自从莉莉亚死后，我就再没想过结婚。”罗宾一手揉着妹妹棕色的秀发，黯然说道。
“哥。”詹妮佛敛起笑容，靠着哥哥的胸膛道：“都过了三年了，人要学习遗忘呀，这样才可以迎接新的生活，特瑞茜长得很像莉莉，不是吗？”
“但她是她，她不是莉莉亚的替代品，杰西，请你以后别再提这件事了。”
詹妮佛望着哥哥离去的背影，慢慢低下了头。
客厅里，薇薇安一身黑衣，张罗着早餐，阿尔文凭窗眺望，眼神迷惘，特瑞茜打过招呼后便坐了下来。
这时屋外传来汽车马达的声音，紧接着是一阵脚步声，大门就如鼓声般大作起来，“一定是警察来了。”薇薇安放下手中的活向门口走去。
随着仆人的开门，进来了十几个衣着整齐，身材健壮的男子，其中领头的是一位发福的中年人，浓黑的翘八字胡与稀落的头发使人感到滑稽，那人一见薇薇安，便大声说道：“我是城里的探长雷克·豪森，据悉你们这儿昨晚发生了一起命案？”
“是的，是我的姐姐梅兰妮·温耐特，尸体就在三楼。”薇薇安小心翼翼的答道，雷克探长用眼神瞄了后面的两位助手，两人便抬着担架上去了。
“小姐，你能将昨晚发生命案时所有在场的人都叫来吗？我想问一下详细情形。”
“好的。”薇薇安引雷克等人到客厅，此时罗宾和詹妮佛兄妹已到，只剩下史蒂夫还未到。
“人都在这儿吗？”雷克捻着胡子一一打量在坐的众人。
“还有一位，他可能还没起，我去叫他。”
“我替你去吧。”罗宾拦住了薇薇安上了三楼，正好和抬担架的两个警员擦身而过。
雷克翻开被单仔细察看了一下梅兰妮的尸体，便让人抬去解剖。
“各位，请坐，我想请你们好好的回忆一下，将昨天的事原原本本的说清楚。”雷克坐在沙发上，后面的警员拿出了纸笔准备记录，特瑞茜等人互相看了一眼，纷纷落坐。
“史蒂夫，醒醒。”
“让我再睡会儿。”史蒂夫慵懒的翻身并拂开了罗宾的手。
“警察来了，侦讯已经开始了。”
“……什么！”史蒂夫一下子坐起身，匆匆的穿起衣服来，一边穿一边道：“天亮了吗？我一点感觉都没有，可能是昨天经历太多事，很晚才睡，对了，警察会怀疑我们吗？”
罗宾倚着门边，沉思道：“我不知道，但极有可能，不仅是我们，还有仆人。”
两人款款下楼，一个可疑的黑影在客厅门前一闪，罗宾警觉的跑上前：“站住！你是谁？”
黑影一见不妙，想从窗口逃跑，动作很是敏捷，罗宾看破对方的企图，随手从怀中掏出一只打火机便向黑影扔去。
“呀！”打火机不偏不倚正好命中黑影的脑袋，她哀叫一声，惨惨地从窗口跌倒在地。
众人听到动静都奔了过来，罗宾终于看清侵入者原来是个女孩，显然感到惊愕，好心将她横抱起来，雷克一见女孩，顿时瞪大了眼睛：“安菲儿小姐？！”
女孩捂着嗑痛的额头，强忍着眼泪，狠狠的盯了罗宾一眼，扭动身体道：“你，快放我下来。”
“你确定？”罗宾对上她的碧眸反问道。
女孩正要给予肯定的答案，特瑞茜已感到后果的惨烈，急忙上前阻止道：“小妹妹，我扶你去沙发上吧。”雷克也讨好道：“安菲儿小姐，你没事吧？”
安菲儿没给雷克好脸色，在特瑞茜的搀扶下来到客厅，薇薇安替她的额头垫上了块湿布以减轻疼痛。
“你怎么跟来了，如果让局长知道，我……”雷克面有难色道。
“怕什么，爸爸才不会在意我的失踪，他忙着呢，怪不着您的；姐姐，谢谢你，否则我一定会再度遭人毒手。”安菲儿的态度变得像翻书一样，白眼抛给了雷克，对特瑞茜却是笑脸迎人，而最后还不忘向罗宾吐了吐舌。
“我叫安菲儿·德威特，15岁，聪明美丽，不仅有勇有谋，还具有侦探头脑，是天才美少女哦。”安菲儿自我陶醉的向众人介绍道。
“刚才我已经将你们的口供细细分析过了，我断定死者是被毒杀的，而花瓶的事也不仅仅是普通的意外。”安菲儿恢复了精神，开始侃侃而谈，可是言论发表完毕后，见众人脸上波澜不惊，丝毫没有要夸奖她的意思，顿时小嘴噘得高高的：“怎么，你们难道一点都不惊讶吗？雷克，我说的没错吧！”
“没错，没错，安菲儿小姐总是能拨开迷雾，找出真相，在下佩服。”雷克的脸上堆满谄媚的笑容，哈着腰附合道。
安菲儿觉得稍微找回了点自尊，假咳了几声说道：“我怀疑凶手就在这个屋子里，所以你们六个当事人和所有仆人在未破案前都要留在这个宅邸里，有异议吗？”
“不行，我和哥哥在镇上都有工作的，怎么能长久住在这儿。”詹妮佛皱着眉道，“警方应该没有权力禁锢我们的自由吧，况且房子的主人还未表示是否同意外人继续住在这儿呢。”
这时史蒂夫也忍不住道：“我也是这么想，协助警方是市民的义务，可是也不能将我们软禁在此，我们又不是凶手。”
安菲儿眼神锐利的观察着每个人的表情，缓缓道：“真金不怕火炼，必竟是死了一个人，算是一件大事，我也不是囚禁你们，只要是正当的理由，我可以让你们外出，雷克探长和我也会住进来的。”
“安菲儿小姐，这不太好吧，案子是我负责的，你…”雷克见安菲儿已将控制权握在自己手上，为难的插嘴道。
“你有何不满，尽可以去告诉我父亲。”安菲儿斜眼盯着唯唯诺诺的雷克，眼神略带威胁，“不过，事先你该掂量一下自己的乌纱帽，这个案子如果破了，功劳全归你，上次的花园街谋杀案还不是我帮忙破的，你不会忘了吧？”
雷克见大局已定，叹了口气，耷拉下脑袋，只好将大权拱手让人，众人见这两人一唱一和的，不禁在心中叫苦，这一老一小一定会把事搞杂的。
“让我进去，我要见你们的上司。”突然门口传来女人生气的叫声。薇薇安脸色一变：“是妈妈，他们提早回来了。”说完向阿尔文望了一眼。
“雷克探长，可能是我父母回来了。”阿尔文站出来道。
安菲儿倏地跑到门口，只见一对中年夫妇站在大门口，正向守卫的警员抗议，便道：“让他们进来。”