察尔斯是一座独立且被遗忘的小镇。

它位于坎那迪亚联邦的北面，自力更生的它被大片的针叶林与冰盖苔原团团拥抱着。自然而然，墨绿与雪白成了这里亘古不变的主色调。一年四季，也不过是它俩默契地轮流叫嚣。

夜幕降临时候，异兽此起彼伏的吼叫与丛林间令人不安的悉悉索索，使这个地方充满了活力与生机。猎人与猎物之间的角色总在不经意间交换，谁也不知道自己能活多久。

然而，虽然周遭环境恶劣，但居住在这里的人们，却依赖着充足的雪弥矿、完备的狩猎赏金以物易物机制以及各个领域的人才，过着单调平淡却还算衣食不愁的生活。这是在很多大型城市都未必能够达到的平衡水平。

或许某种程度上说，这里就是桃花源吧。

当然，是充斥着危机的桃花源。

…………

天才蒙蒙亮，无力的日光甚至不足以扎透林中的氤氲雾气。正常人是不会在视线状况这么糟糕的情况下出来狩猎的，辛苦工作了一天说不定又一夜的人们都还裹在热被窝里熟睡。因而此刻，四下一片寂静，静得好像连风轻轻抚过树叶的声音都能捕捉到。

而就在这密林的深处，早起的鸟儿正在忙活。

若是眼力好的人，说不定可以看到隐现在厚薄不一雾气中的黑影。它的脖子奇长，长着犄角的头晃动着，看外形像极了旧时代动物园里常会看到的长颈鹿。不过，若是瞥见它溢散着深红色光芒的双眼，恐怕它就没有想象中的那么可爱了吧。

而在其正上方，一个身影蹲伏在细长脆弱的枝杈上，他仿佛没有重量，没有气息，整个人都没入了阴影中，静静等待着。终于，时机成熟了。他右手腕一翻，拔出了别在腰后的骨刀，下一秒，他提刀凌空跃下，刀尖直指黑影的头颅。

嚓！

随着一声令人汗毛直竖的“骨肉相连”的声音，黑影剧烈地挣扎了一下，发出一声尖厉的哀鸣声，随后便脖子一软，四足不支，躺倒在地。而那个神秘人影则轻飘飘地落下，踩在清早的浮雪上，发出啪的一声轻响。一落地他便伏下身去，确定该生物已经死亡后，方才从身后抽出另一把更短的刀，熟练的剔开骨肉，在其体内翻找起来。摸索了一分多钟后，他站了起来，低声咒骂了一句：“这么小颗核心，亏它长这么大个。”

雾气终于飘开了一点，露出他俊美的脸庞和一头漆黑如墨的秀发，要是在旧时代，这恐怕足以让花痴女们尖叫了。然而，在这个名为“泰坦”的新时代，这就不那么算回事儿了。一方面，随着基因的臻于完美，人类的外貌体征方面也随之而越来越符合大众审美观，可以说，现在已经很少有丑得不能看的人了。另一方面，长得好看而没有实力的人，在这个靠拳头打拼前路的新时代，终究也只能沦为他人的玩物，苟且偷生罢了。

然而，令人惊讶的并不是他出众的容貌，而是蒙在他双眼之上的破旧黑布条。布条在风中飘飞浮动，无声地叫嚣出一个事实。自始至终，他都没有用眼睛。

抓了一把雪将刀刃擦拭干净之后，他若无其事地拖着变异长颈鹿巨大的身子向城镇走去，而在他身后，那具尚未冷下的尸体在雪地里拖出了一路的暗红血渍。

…………

“哎哟喂，墨烛你这小伙子又出早班啊！又危险又累，何必啊！”锻造铺的大叔老板才刚开店门，就看到墨烛拖着个大尸体从门前走过。走了那么多路，外加天气寒冷，变异长颈鹿的血液已经干涸了，并没有影响市容整洁。

“没事，早晨的话就没人和我抢了。”墨烛转头微笑着，脚步没有停下，继续向前走去。

“谁他.妈活得不耐烦敢和你抢？”老板骂骂咧咧的，在大冷天竟然半裸着穿着一件薄薄的围兜。挠了挠胸口被浓密体毛覆盖着的肌肉，他继续朝墨烛的背影道：“还是不需要我给你搞把匕首？保证比骨刀结实！来店里当学徒工的话，还可以优惠哦！”

“不用了奥尼，你知道我没钱的……况且骨刀都用惯了。”

老板听罢，豪迈一笑也不在意，挥了挥手，也不管墨烛能不能看见，便拎起一个巨大的锤子走回到铺子里去了。

大清早，路上行人还很少。虽然墨烛和身后异兽夸张的对比有很强的视觉冲击力，不过稀稀落落的人们看到他也没有表露出什么惊诧的神色，都熟络地和他打招呼。

察尔斯，受限于糟糕的路面状况与不大的面积，那些旧时代的交通工具在这里派不上什么用场，因此路上空空荡荡的，没有任何的机动车辆。走在大路中央，无所滞碍地，墨烛径直走进了一个通体漆成深红棕色，棚顶还镶嵌着一枚超大号金币模型的圆柱形建筑———察尔斯交易所。

“变异长颈鹿一头，骨骼保持完好。”交易所里有供暖，热烘烘的。

“好，是一整头不带核心的吗？”登记的小姐很年轻，长得清甜可爱，就是声音稍微有些做作。她敏锐地觉察到长颈鹿身上有被划破的痕迹，心想即便有核心应该也已被挖去了。

“对。”

“好的，请稍等。”小姐双手飞快的在感应式键盘上飞舞，不一会儿，便继续道，“是墨烛先生吧，可与这头异兽交换的物资我都给您显示在前面了，请您参考。”

食物，药剂，装备。一切必需品都遵循着等价交换的规则。其中基因药剂最为昂贵，枪械装备次之，而食物这种相对较多的产品则是最便宜的。几乎没有多加考虑，墨烛便兑换了四天份的压缩食物和水。

“四天量的压缩食物和压缩水，请到您左手边的补给中心领取，感谢您对察尔斯的贡献！”那个小姐好像朝墨烛抛了个媚眼，但后者却头也不回地走去补给中心了，只留下一脸微妙尴尬的登记小姐。

补给中心是交易所向后延伸出去的一部分，也是察尔斯小镇体系的组成部分，看似破旧，其实该地是小镇的重点把守对象。

领完生活必需品后，墨烛重新戴上大衣的兜帽，从边门走了出去。

太阳已经出来了，淡金色的光线洒在屋瓦积雪上，投射出淡淡光晕，层次映衬间，察尔斯小镇美得宛若幻境，置身其中，墨烛嘴角微微弯起。

今天真是个好天气。

…………

“黛，四天份的口粮来咯。”黑发青年将一个简单包装过的小袋子放在桌子上。虽然外面阳光灿烂，但是这间面积不到五十平米的小屋内却依旧是一片漆黑，只有一个小隔间的门缝中透出荧荧的微光。

黛不开灯的古怪习性让很多人都无法理解，就她自己的话来说，在黑暗中，她可以更加静心的思考。作为整个察尔斯最尖端的科技人才，有点怪癖也是正常的吧？人们如是想着。

当然了，对于墨烛来说，开不开灯，甚至有没有灯，都是一样的。

反正他看不见。

他是瞎子。

不过，仅凭异常敏锐的听觉，他便在很远的地方听到这座小屋里传出的富有节奏感的音乐，对，他还判断出黛还是戴着耳机的状态。

“黛，你又在玩游戏吧。”墨烛走上前去拍了拍少女的肩膀。

“哎哟！”那个少女很明显被吓到了，浑身一颤，猛地站了起来，耳机线一扯，旋即从她脑袋上滑落，啪的一声摔落在地上。

“我靠！进来不知道吱一声啊！被你吓死了！我死了谁帮你吃东西，谁帮你出主意，谁帮你搞研究？”黛盯着险些通关却功亏一篑的游戏屏幕，气的直跳脚。

“行了行了，是我的错。”墨烛无奈的耸了耸肩，拿了个椅子过来坐下。“看你这么悠闲，你的‘研究’怎么样了？”

“核心核心核心，研究研究研究。”黛叹了一口气，弯腰把耳机从地上捡起来，放到桌上。接着转过身，自豪地挺了挺伟岸的胸部，语气一转，“姐姐我搞定了！”

“哦？”墨烛有些苍白的脸跃上喜色，这还真是个好消息。

“你看！”

短暂的沉默。

“看个屁啊，我又看不到。”墨烛竖起了中指。

“哈哈哈，我故意的，傻子。”说着少女一把抓过墨烛的手，轻轻的放在自己的两条光洁如玉的大腿上。

“你摸摸看，是不是变得年轻光滑有弹性了？”

墨烛和黛是七年前，也就是泰坦八十四年，认识的。墨烛很帅，很强大，黛很美，很聪明，于是，他们就成为了很好的朋友。两人可以算是相依为命吧，她当他的双眼与大脑，他当她的巨剑与塔盾。她为他构建不曾明朗的世界未来，他为她抗下四下埋伏的生存危机。

墨烛没有因为黛的贪玩而责骂过他，不过黛倒是很喜欢开墨烛眼睛的玩笑。

因为她知道，墨烛不会对她生气的。

经历了数年的摸爬滚打，两人最终决定在察尔斯这个小镇定居下来，并打算从此开始过平静而悠闲的生活。确实，起初的一年多什么大事都没有发生。双目失明却实力超群的墨烛与皓齿星眸且智慧卓著的黛还成了人们口中津津乐道的“神雕侠侣”。

可，老天显然不想就这么算了。

大概是三年前，黛老是觉得很疲惫，浑身跟压了重担一样使不出力气。起初她倒也没怎么在意，以为只是单纯的疲劳，想着多休息就没事了，也就自然而然的过起深居简出的生活。在外的狩猎工作，墨烛一人自愿承担了下来。

某日她起床，心血来潮想照下镜子，打扮打扮，却赫然发现自己已经快认不出镜子里的那个人了。

绝美脸上深深浅浅的沟壑，栗色秀发中星星点点的银白。

她老了！

她还不到二十，可镜子里的她看上去却分明已经过了五十岁。她惊恐的发现，不只是面貌，自己的身体机能正在以不可思议的速度衰老下去。

她很害怕，真的很害怕，害怕很快到来的死亡，害怕墨烛的离开。但她没有隐瞒，还是很勇敢的告诉了迟钝的墨烛。

墨烛没有离开。相反，他更加紧密的陪在他的身旁，更加奋力的在野外厮杀。

为了她。

他都没有放弃我，我又在这里做什么呢？

于是黛开始了她的研究，返老还童。利用引导大型异兽体内的核心中的能量来刺激体内细胞，获得洗练，重生。这种过于凶残的能量对于普通人的身体来说无异于一辆驶入农田的坦克，但是黛知道，自己和别人不同。

或许这就是我的基因天赋？

在一次又一次试验，一次又一次失败之后，她终于成功了。

“你变年轻了！”墨烛赞叹这腿的手感，但随即又有些隐隐担心“不会又和上次一样反弹吧？”

“不会，现在我只要一个月注射一次核心药剂，就可以保持身体不崩溃了。”黛从一堆垃圾中翻出一个模样奇特的注射器。针头是在微弱的光照下闪着寒光，针筒内放置着一颗泛着微光的晶核，“一颗高级点的核心能用上好几年嘞！”少女好像在炫耀着，手挥舞着注射器。

“对身体真的没有副作用？”墨烛还是很担忧，毕竟核心凝结了高阶异兽百分之八十五以上的精华，其中狂暴无序的能量连他都感到心悸。

“真的没有，你也知道的，我给我的天赋取名为‘内结构无限稳定’。我，黛 • 艾薇拉的基因，是无懈可击的！哈哈哈哈！”她狂妄地大笑。

“好吧。这样一来，是不是意味着，我可以歇会儿了？”墨烛抽回手，退后一些倚靠在墙上，微笑着。为此不断不断的高强度战斗还真是有点累人，墨烛可好久没有大睡一觉了。

“呃，这个嘛，可能得等等……”少女上前摸了摸墨烛的手，眼睛里闪烁着狡黠的光，“我的这颗核心快用完咯。”