方全林见到天柱的第二天傍晚，就认定这个城市修造那么多高楼是造孽，这片方圆几百里的地方给毁了。
那天傍晚，天柱开着他的破吉普，带上方全林进城兜风，说全林哥我带你到处转转，看看楼房街道，木城的夜景可漂亮了。方全林笑道，天柱听口气好像木城是你家的菜园子。天柱也笑了，说我家菜园子模样倒忘了，这木城大街小巷可摸清了，你放心不会迷路的。
天柱开着吉普满城转，大街小巷，果然是高楼林立，灯光灿烂，看得方全林头晕。又看无数男男女女，蚂蚁样稠密，大都行色匆匆，面无表情。方全林就感慨，城里咋住了这么多人，都挤在这里怎么住啊？天柱指指路旁的住宅楼，说全林哥你看，都住这种楼上，一家一户的。方全林抬头看看，说这和养画眉鸟有啥区别？天柱说和养画眉鸟差不多，只是多了一把钥匙，可以自由进出。方全林忽然想到一个问题，说他们要是屙屎撒尿咋办，从楼上跑下来也来不及呀。天柱大笑，说他们每家都有厕所，拉屎都在屋里。方全林就吃一惊，屙屎在屋里头，还不臭死人？天柱说拉到马桶里，一按按钮，水一冲就从下水道里冲走了，不臭的。方全林说屎尿冲到下水道里又流到哪里去啦？天柱说我也不知道，反正一冲就没有了。方全林连说可惜了可惜了，这么好的东西，要是收起来放田里，都是上好的肥料，几百万人的粪便，一天就是几百万斤，多大一笔财富，可惜了可惜了！天柱笑道，全林哥我看你别当村长了，到木城来当市长吧。方全林说我要是当了市长，第一件要做的事就是把粪便收集起来，运回草儿洼去，咱们几千亩田会肥得流油。天柱笑起来，说全林哥说了半天，你还是村长的出息，什么脏东西都往草儿洼拉。方全林也笑了，说粪便在城里是脏东西，放到田里就是宝啊。天柱你算过没有，全国有多少城市？城里住了几亿人？要是把粪便收集起来，全都送到乡下田里，省钱不说，还改良了土壤，那些化肥不仅花钱，还把田都弄坏了，这笔账咋没人算？天柱摇摇头，说粪便还是小事，城里人糟践的东西太多了。就说饭馆，每天倒掉的饭菜就无数，一只鸡，一只鸭，一条鱼，没动几筷子都扔了。方全林说就没人管？天柱说谁管这个？你再看这满城的灯光，五光十色的，漂亮是漂亮了，可是得费多少电啊？这就是城市，和咱们乡下太不一样。咱们乡下夜间照明靠天光，靠星光，靠月亮，一分钱都不用花，看着还舒服。方全林说是啊，这城里咋看不到星星月亮？天柱说都让电灯光遮住了，城里人不在乎这个。算了。全林哥咱不说这个了，我带你去看一座高楼。方全林说高楼有啥看头，今晚看的不都是高楼吗？到处都是，看了晕眼。天柱说这座高楼不一般，叫出版大厦，木城第一高楼。方全林说有多高，天柱说究竟多高不知道，只听木城人说要是从出版大厦上掉下来得死三回。方全林说怎么死三回，啥意思？天柱说他们是这么说的，先是吓死，然后是饿死，最后才落到地上摔死。方全林哈哈大笑，说扯淡，饿死一个人得七八天，这么长时间掉不下来呀？天柱也笑了，说人家木城人也就是夸张夸张。
不大会儿，车子到了木城出版大厦旁边，天柱停下车，两人下来，天柱指指面前一座高楼，说全林哥你看够高吧？方全林仰起头，乖乖，差点仰面朝天摔倒，大楼高得人天，楼身被五颜六色的灯光包裹着，闪闪发光，形状有点奇怪。天柱说整座楼就像一部翻开的巨书矗在那里，那上头的光有字有图，还不断变化，就像翻书一样，据说那些字都是什么名著。人站在楼前，就能读书。方全林眯起眼看了一阵，说天柱我想撒尿。天柱笑道，全林哥怎么啦？方全林说我一不舒服就想撒尿。天柱说这一带没有公共厕所，要不你就在前头小花园里撒吧，里头有树木，别人看不见的。方全林说行吗？天柱说没问题，这小花园里树木还是我帮他们栽的，全当施点肥料。要不我陪你去。
两人走进小花园，在一棵树下各撒了一泡尿。方全林在撒尿的时候闻到一股土香，系上裤子弯腰抓起一把土，在手里捏了捏，说土质好得很，要是种麦子，一亩能打上千斤，种谷子也能收五百斤。日他娘，糟蹋了！
就在这时候，天柱说了一句让方全林惊心的话：“全林哥，你信不信，有一天我要把整个木城变成一片庄稼地！”
方全林本以为他在开玩笑，可抬头看他时，天柱一脸狡黠的样子。这神态有点怪怪的，他知道天柱一向稳重，不是个爱开玩笑的人，何况这玩笑也开得太大，这么大个城市变成庄稼地，咋变？除非把木城炸掉，整个夷为平地，可是炸一栋楼也得抓起来呀！
方全林一时愣住了，好一阵说不出话来，他还在掂量这句话的含义，还在想天柱怎么会说出这么没头没脑的话。他怀疑天柱遇上了什么不顺心的事，而且是大不顺心，心里藏满了敌意和仇恨。要是这样，问题就严重了。他是村长，不能看着天柱干傻事。但他又不能确定自己的判断，于是小心翼翼地说天柱你刚才说啥？
但这时出了一点意外，两个保安走过来，说他们在花园里撒尿，要罚款。天柱二话没说，掏出一百块钱交给他，拉起方全林就走，说全林哥，咱们找个地方喝酒去。方全林没有推辞，他想也好，喝点酒才好推心置腹，他得好好开导开导他。
走到马路边时，方全林突然停住了，说天柱你看那个人在干什么？天柱顺他手指的方向，往一条岔开的小路看去，那条小路上没什么行人，但有个人正蹲在地上，用一把锤子砸马路，发出很结实的声音。天柱觉得奇怪，就悄悄走过去看。那人戴副眼镜，穿一件蓝布长衫，神态十分专注，手里的长柄小锤扬起落下，嘴里还发出吭吭的声响。天柱发现，好好的马路已被他砸得酥了，马路边缘已被他砸坏了十几米长，上头的水泥块虽还连着，但出现很多缝隙。天柱弯腰抠出一小块破碎的水泥，下头露出黑乎乎的土层。他不明白这人在干什么，显然不像是修路工人，倒像一个破坏马路的。天柱突然有一种莫名的兴奋，尤其看到水泥块下的黑土层。就弯下腰，说师傅你这是干什么？那人看了天柱一眼，先是愣了一下，然后碰见老熟人似的，一把抓住他的手，压低了声音说别嚷嚷，又往周围看了一圈，才神神秘秘地说，把水泥地砸碎了，下头就能长出草来，懂不懂？说着抠出一把土来，说你闻闻多香啊？好土哇！我以前都是砸开一个洞，那样会崴了行人的脚。后来我发现，把表层砸酥就行，草芽的力量很大，只要有一点缝隙，就能钻出来，要不多少天就能发成一簇簇一片片的，有一天满城都是绿草植物，你说美不美？天柱兴奋地点点头：“美！美！”
仿佛他们早就是同谋！
天柱一瞬间变得异常恍惚，心里热热的。面前的这个人让他感到亲切，他们居然想到一起去了。天柱激动地看着他，说大哥你叫啥名字，以后我可以找你吗？那人连说当然当然，我叫石陀，就在前面出版大厦上班，以后你只管来，你叫什么名字？天柱说我叫天柱，木城绿化队的，我最喜欢绿草植物，木城很多树木花草都是我搞起来的，手下有一千多人马呢！石陀说好好好好，说着把长柄铁锤往蓝布长衫里一揣，起身走了，一副慌慌张张的样子。天柱回头看，两个巡警正慢慢走来，但看来他们并没有发现什么异常。
天柱赶忙走回，方全林正在纳闷，说那人你认识？天柱说比认识还认识。方全林说啥意思？天柱一挥拳头，兴奋地说都是道上的！方全林心里咯噔一下，心想完了，天柱入了黑社会了。拉起他就往车前走，说天柱咱们去哪里喝酒？天柱说你跟我走，有个老地方。
两人重新上车，天柱开车穿行在街道上，速度有点快。但方全林没有制止他，他知道天柱心里汹涌着什么，只是有点担心。天有点晚了，街上行人还是不少。方全林注意到，傍晚时在街头散步的中老年人不见了，游走在街头的年轻人多了，而且多数成双成伙，走路也快，好像要去什么地方。让方全林特别注意的还是那些年轻女孩子，说真的他有些耳热心跳。她们穿得很少，膀子露着，大腿露着，甚至肚脐也露着，皮肤都很白嫩，胸前几乎没有什么遮掩，就是一件短短的胸衣，紧紧勒出两个奶子的轮廓，一走一跳的，说说笑笑招摇过市，或者走进一个个酒吧茶社。方全林隐约觉得那不是什么正经地方。他有点担心天柱带他也去这样的酒吧，又暗暗希望他带自己去那样的酒吧，因为他很想看看里头的情景，看看那些人在里头干什么。他忽然想起火车站附近地下旅馆的老板娘，那个女人叫王玲，深更半夜还在忙着拉客人，她说过城里有人生活在地狱，有人生活在天堂里。面前这些人大概就生活在天堂里了，不由怜惜起那个叫王玲的女人来，心想走的时候应当再去看看她。
就在方全林胡思乱想的时候，天柱已把车子停在一个胡同口。方全林看胡同口有几个字“雨丝巷”。天柱说这雨丝巷是后来改的名，原先这里叫驴市巷。据说巷口这一带原先空旷得很，是个几百年的牲口市，又以卖毛驴居多，因为木城人爱吃驴肉，驴子又可以当脚力，所以这个牲口市差不多就是个驴市。别看木城现在满大街都是汽车，五六十年前满大街还是马车、毛驴车，到处都是马粪驴粪，这周围还是菜田、庄稼地。方全林笑道，城里人也是没出息，叫驴市巷多历史啊！天柱也笑了，说城里人就这毛病，容易忘本。比如说他们两代、三代前还在乡下，现在“乡下人”三个字就成了骂人的话。方全林说天柱你不会忘本吧？天柱笑道我还不是城里人呢。
两人说笑着下车往里走，巷子里灯光有些昏暗，这时天又下起小雨，石板路有些打滑，天柱扶住方全林，说你小心点。方全林拿开他的手，说我还没老，这里头有酒馆啊？天柱说这里有几家老酒馆，不像街里酒吧那么热闹，来喝酒的都是老客。方全林看窄窄的街道两旁，都是些旧房子，说木城还有这么破的地方啊？天柱说别看破，可是宝贝呢，头几年说要拆迁，城里一些老人就去市政府请愿。后来决定不拆了，要保护起来，现在老东西稀罕。这是修缮过的，修旧如旧。
天柱带方全林进了一家叫“老酒坊”的馆子。摆设果然简单，一个老柜台，几张八仙桌，都是旧家什。老柜台上有酒坛，可以打散酒，买四两舀四两，买半斤舀半斤。也有瓶装酒，可拆封零卖，真是很方便。酒坊里没有热炒凉拌的菜，只有煮蚕豆、煮花生米两种茴香豆，用盘子盛上就能下酒。整个店里没有油腻腻的烟火菜味，也没有闹哄哄的食客，只有两个老人坐在一张八仙桌旁对饮，话也很少。整个店里感觉清爽安静。老酒坊的掌柜姓孙，是个六十多岁的瘸腿老头，明显和天柱很熟。天柱把方全林介绍给他，说是老家的村长，来看望大伙的。孙掌柜连忙抱拳说失敬失敬，是贵客来了，忙喊女儿小米出来伺候。小米二十八九岁，轻盈秀气，只是过于瘦弱，显出一些病态。看来小米和天柱也熟的，从门帘后头出来，叫了一声天柱哥，又冲方全林笑笑，脸上显出羞窘之态，然后忙着拿酒拿菜去了。
天柱拉方全林坐在靠窗的一张八仙桌上，说平日有些应酬，闹市里酒吧也去过，规矩太多，又闹。后来发现这里有老酒馆，随意得很，就带朋友来，村里民工也来，久了就都认识了。方全林一直在观察，这酒馆让他满意舒心，孙掌柜爷儿俩也让他感到亲切，特别感到天柱和他们父女处得一家人一样，心想这小子本事不小，不仅在木城有了一摊子事业，还能和城里人打成一片。看来以前当生产队长的经历帮了他。可他又在心里承认，天柱本身的才能还是最重要的，别看自己当了这么多年村长，真要领着几百号人到木城来混，未必能混出个名堂。
不久，小米姑娘端上一壶酒，一盘花生米，一盘茴香蚕豆，说天柱哥你们慢慢喝，有事叫我，说着冲方全林友善地笑笑，转身走了。方全林低声说天柱，这位小米姑娘身子这么单薄，是不是有啥病呀？天柱说听孙掌柜说，小米一出生，她妈就死了，从此爷俩过日子，小米自小就体弱多病，几次差点病死，你看现在都二十八九岁了，还没个对象，孙掌柜说起来就发愁。方全林叹口气，城乡一理，家家都有本难念的经啊。天柱说全林哥喝酒咱喝酒，说着倒上酒，两人连喝三杯。方全林抹抹嘴，拣一颗蚕豆放嘴里，说天柱我今儿高兴，在几千里外的木城，在这个老巷子老酒馆里，咱们兄弟俩能这么喝酒，我高兴，做梦一样。天柱笑道全林哥，你就别走了，在木城干吧，我把绿化队的队长让给你干，我还当你的下级。方全林笑了，说天柱你别日弄我，你知道我不会留下，草儿洼老老少少还等我回去呢。不过你说这话我高兴听，说明你还当方全林是村长，是你哥，这话厚道。只是我确实很想知道，你这么些年，咋在木城打开局面的，木城的整个绿化交给你，人家市长也放心？人家凭什么相信你？天柱叹一口气，说全林哥，不瞒你说，头几年我可没少遭罪，也是从当绿化工开始的，每天跟着人家栽树拉土刨坑，啥脏活累活都干。但我和别人不一样，别人干活纯粹为挣钱，我干这活还觉得快活。你想啊，咱祖辈都是种田人，乍一离开土地，心里那个空呀，难受呀，浑身发飘。我也干过别的，给人送水，干装修，干建筑，可自己干的总觉得不是自己想干的，一双手不是自己的手了。后来绿化队招人，待遇低，好多人不愿干，可我去了。为啥？那是往土里栽植种植，往土地里栽点什么，种点什么，才是我想干的，喜欢干的。虽说城里没有整片的地，这里一巴掌大，那里一小撮土。种植起来不过瘾，但到底是和土地打交道啊，而且土地少才更觉得土地金贵，才知道在城里栽活一棵树，种活一片草，多么不易。有时候白天栽上了，我夜里还去看看，再浇点水培培土，真像侍弄小孩子一样。城里空气污染大，土质污染大加上噪音也大，那些树木花草能活下来太难了，比咱们在草儿洼栽树难多了。可经我手栽植的树木花草，几乎百分之百地成活，靠的就是用心，就是工夫。后来上级检查，一次次都这样，就慢慢把我提起来了，一直提到现在的位置。后来我索性就承包了整个木城的绿化工程。不知道的还以为我低三下四给人送了多少礼，走了啥门子，其实我就是干出来的。不错，城里人拉关系走门子的事很多，但那是官场、商场，还有平日的位置、利益，乌七八糟的事很多，我也听说了不少，听着都替他们累得慌。但绿化队是个力气活、脏活，没什么油水，城里人对这个不感兴趣。一般乡下人进城打工，对这个也不感兴趣，以为只有进工厂、商场、工地、公司，才算进了城，栽树种草还是乡下人干的事。所以我当上绿化队长没太费难。
方全林听得很仔细，这时高兴道，天柱你说得好，做得也好，活得很有尊严，我得敬你一杯，你没丢草儿洼的脸！两人把酒喝了，天柱兴奋起来，说全林哥，你还真应当夸夸我。你看这些年，我在木城立住了脚跟，还把咱草儿洼几百号人聚拢来，把木城街道花园全承包了，这工程大得很，有干不完的活呢！
方全林趁机问道，天柱啊，先前在出版大厦，你说有一天要把木城都变成庄稼地，是个啥意思？天柱一愣，摸摸头嘿嘿笑了，说你疑心我和谁赌气，心理变态对不对？放心好了，我才不会变态。一个庄稼人走到哪里都想种庄稼，看见一块土就想播种，是再正常不过的事。啥叫变态？变态就是改变常态，庄稼人不再想种庄稼了才叫变态，全林哥我想种庄稼是常态啊！方全林笑了，说你个天柱，嘴头子比以前会说了。可是你在城里种庄稼，种哪里？天柱说你别看城里到处高楼大厦，大片土地没有，小块土地多得很，路边、花园、院子、墙角旮旯，零零碎碎还真不少，我早就留心看过了，越看越觉得城里土地金贵，越看越想在那上头种点什么，两只手都发痒啊！全林哥，你不要以为只有咱乡下人才珍惜土地，城里人在心里也把土地当宝贝呢。方全林说会有这种事？天柱说你白天抬头往楼上看看就知道了，家家阳台上都有几个花盆，就是证据。就花盆里那点土，还是费尽心思弄来的，要么到公园里偷点，放到自行车上驮回家中，小心放进花盆。还有的在阳台上隔出尺把长的空间，填上土变成花园菜园子，种上花草，种上辣椒、黄瓜、丝瓜、小葱大蒜。宝贝似的，一有空就去侍弄，施点肥，浇点水，剪剪枝，蹲在一旁看半天，快活啊！这叫啥？我琢磨过很长时间，这叫记忆！方全林说啥记忆？天柱说你信不信？是对祖先种植的记忆！他们以为经过几代，自己早是城里人，早把土地忘掉了，把种植忘掉了，甚至还看不起乡下人。其实没忘，这种记忆还残存在血脉里，无意间就会表现出来，这是本能。就像男人女人要性交要生孩子一样，本能！这个改不了的！方全林瞪大眼睛看着天柱，有些吃惊的样子，说天柱你行啊！你比我还会动脑筋。以前，我一直以为我是草儿洼最有头脑的人，看来不对。你们大瓦屋家的人，比我更迷恋土地，更懂得土地，连城里人家花盆里这点土，你都看在眼里，琢磨出道理来了。天柱笑道，我也是瞎琢磨。方全林说你说得有道理，像是这么回事。不过我担心，你在木城街头种庄稼，公家也不会同意啊！天柱说我也就是想和木城开个玩笑。你想如果有一天，木城大街小巷四角旮旯突然冒出许多庄稼，比如小麦、大豆、高粱、玉米、山芋，加上各种瓜果蔬菜，会是什么景象？木城人会不会呆掉了！方全林愣了一下突然大笑起来，天柱也大笑起来。方全林说天柱呀天柱，亏你想得出来！天柱说全林哥，这事还得请你帮忙。方全林说我能帮啥忙？天柱说你回到草儿洼，帮我准备一些种子。五谷杂粮、瓜果蔬菜的种子，准备好了，我派人回去取。方全林兴奋地搓搓手，说这个好办！
两人说笑着，不知不觉已喝了三壶酒，这中间，孙掌柜一直没有露面。只有小米姑娘来过几趟，添酒添菜，每次看天柱时，脸都红红的。看得出，她很喜欢天柱来店里喝酒，样子像个邻家妹妹。方全林都看在眼里，心想这个小米姑娘心里孤单呢。
两人离开老酒坊时，天已经很晚了。在上车回去的路上，方全林忽然想到一个问题，说天柱，这些民工在木城打工，一年半载不回家，都是单身，想女人了咋办？天柱愣了一下，说你咋想到这个？方全林说先前在酒坊里，你说到人的本能，我忽然觉得这是个问题。天柱犹豫了一下，说全林哥我得说实话，大伙一年半载不回家，都是年轻人，挺难熬的。有的能熬住，也是硬熬。有的熬不住，熬不住了就去嫖娼。这个回答在方全林意料之中，但他还是心头一震，沉默了好一阵才讷讷道，这得多少钱哪。天柱说他们去洗头房，或者干脆就找站街头的下等妓女，花不了多少钱的。挣点钱不易，他们懂得省俭。方全林突然觉得心里很沉，长长叹一口气，说万一被抓住了咋办？天柱说，一般没人抓。公安其实是睁一只眼闭一只眼，他们也知道，一个城市几百万民工，像几百万只老虎，要是发了情没地方去，城市的女人就遭殃了。事实上，木城很少发生强奸案。这也是暗娼能存在的原因，大家心里都明白。公安也抓，说是抓不净，暗娼太多，那是不想抓。听说解放初木城有三百多家窑子，一夜抓得光光的，此后几十年干干净净。现在咋就抓不干净了？还是不想抓！也不能抓，一抓天下大乱。方全林说有这么严重？天柱说就这么严重。我带一千几百号民工，比谁都明白这个道理。方全林说，照你这么说那些妓女摆那些店里，是专为民工准备的啊？天柱说也不能这么说，嫖娼的不光是农民工，也有城里人，据说有了妓女，城里人闹离婚的反而少了。你说怪不怪？社会历来都是这样，有买什么的，就会有卖什么的。反过来也一样，有卖什么的，就会有买什么的，只不过价钱不一样。比如农民工找的多是下等妓女，就是那些年龄大点的，长相平平的，便宜。城里有钱人找的是上等妓女，年轻漂亮，价钱也高许多。方全林有些不平，说干这事的都是乡下姑娘？天柱说多数是乡下来的，也有城里女孩子干这个，来钱快呀，还不用吃苦受累。听说还有女大学生、下岗女工，各有各的想法和苦衷，都是为了挣钱呗。方全林摇摇头，说人都疯了。但他接着又问，咱草儿洼的人没出过事吧？天柱说出过三次事，碰巧公安扫黄，赶上了。方全林紧张起来，那咋办？天柱说很简单，我接到电话赶紧过去，交罚款，领人。回来他不说我也不说，天明照常干活，就像啥事也没发生。方全林说你就不批评？天柱说咋不批评？批评归批评，还是管不住，年轻人精血旺盛，总比去强奸好啊。全林哥，这些破事你回去千万不要说，一点口风都不能漏，不然全村人会骂死我。方全林说天柱你放心，我不会说的。不过这事你还是要管，不能由着他们乱来，那种地方能少去就少去，万一出了大乱子，后悔就来不及了。天柱说全林哥你说得对，今后我会管紧一点。方全林说的是村长的话，是长者的话。但他也知道，这事管起来不容易，几百个年轻力壮的小伙子，个个如狼似虎。带着他们，真是难为天柱了。他在说这话的时候，确实是在为他们担心，是很真诚的。可心里又觉得很虚，因为他几乎在同时，想起自己在草儿洼时夜间做过的那些花梦，如果让天柱知道了，一定会认为自己道貌岸然，是个伪君子。
外头的雨越下越大，夜也深了，街上已几乎看不到人影，有一种凄凉的味道。天柱并没有把车子开得太快，显然他怕出危险，或许也在想心思。
方全林有些疲惫地靠在椅背上，不时听到车轮溅起水花声。街上依然明亮，只是没有傍晚时那样辉煌了，霓虹灯已经熄灭，高楼显出朦胧的阴影。方全林望着窗外，感觉这座城市遥远而陌生。他转脸看着开车的天柱，竟然也觉得生疏遥远起来。这个天柱还是以前的天柱，但又不是那个天柱了，以前天柱是个能干的生产队长，是个好庄稼把式，在田里干活，在田头打牌。还有那一次因为开会的事和自己打架。可现在他开着一辆汽车，虽说破了一点，但到底是汽车。他可以开着这辆破吉普，在这个陌生的城市横冲直撞。方全林能想到他平时的样子，开着吉普车满城转，到各个绿化点大呼小叫，指手画脚，那样子仍像个生产队长。检查完一个地方，又上车去了另一个地方，整座城市就像他的生产队。对手下的千把号人，他恩威并重，保持着绝对的权威。他懂得他们，保护着他们，允许他们适度放纵，自己却能洁身自好。他懂得这个城市的生存法则，他兢兢业业为这座城市栽树栽花栽草，不和城里人发生纠纷，却为了占住苏子村和人打群架，打得头破血流也不退让一步。他不了解也不想了解城里人万花筒样的日常生活，却从花盆里看到了城里人对土地和种植的残存记忆。方全林觉得自己不懂得天柱了，他甚至怀疑以前在草儿洼时是不是懂得过他。大瓦屋家族的人，身上总会有一种神秘的不可捉摸的东西。至于他手下的那几百个草儿洼的人，自己就了解得更少。但有一点可以肯定，自己不再是他们的村长，这个遥远而陌生的地方不属于自己。这一刻，方全林感到一种孤单，他想家了。他想尽快回到草儿洼去，那里破旧的房屋，泥土的香味和植物腐烂的气味，狗的叫声，朦胧的夜空和星月，出了门在星光下随地撒尿的场景，还有那些无人照看的老弱残疾，都让他那么想念。对于草儿洼来说，他是重要的。而在这座陌生的城市，自己什么都不是。
回去。回去！
回草儿洼去。
三天后，方全林就离开苏子村，离开木城，坐火车走了。
走前，他让天柱帮他买了很多药品，都是些常用药。村里老人病人太多，有个头疼脑热的，他不可能老往医院送。他来的时候就有这个打算，因此也带了钱来。但天柱死活不让他付，方全林说我带的是村里的钱，不是我个人的。天柱说不管是谁的钱，都不让你付。这个钱就由我付。方全林没再坚持，他觉得再坚持就显得假模假样了。
跟方全林一块回去的还有天柱的妻子文秀。天柱不让她走，文秀一定要走，说我一天都住不下去了，再住下去我得发疯。天柱说你走了就不怕我找别的女人啊？文秀说你爱找谁就找谁，嫖娼我都不管，我就是要回家。天柱只好同意了，笑道你放心我不会嫖娼，这是我的底线。
当然，刘玉芬也跟方全林走了。她终于没能让安中华回心转意。在一个多月的时间里，安中华没和她睡过一次觉。他几乎没回来睡过，偶尔来一次，也是让刘玉芬睡在床上，自己打地铺。那天晚上，刘玉芬企图引诱他，洗完澡光着身子在屋里走来走去，她不相信安中华能不动心，只要他动了心上了她的身子，事情就会有转机。刘玉芬很相信自己身子的吸引力。她还记得刚嫁到草儿洼的那天晚上，闹房的人散去后，安中华忙不迭地把她按在床上扒她的衣服。那一年刘玉芬才十六岁，她当时吓坏了，双手撑着他，眼睛紧闭着不敢看他，也不让他靠近自己。但安中华很有力气，安中华当时十八岁，虽然很瘦，但是很结实。他抓开她的手撕扯她的衣服，两人都气喘吁吁。刘玉芬后来没力气了，由他手忙脚乱地一件件剥开衣服扔到一旁。那时刘玉芬只是朦胧知道，要发生什么重要的事情，这是每一个结了婚的女子都逃不掉的。当她感觉到最后一件小裤头被扯下后，安中华突然哇的一声哭起来。后来她曾问过他当时哭什么，安中华说我被你的身体吓坏了，美得吓人。刘玉芬笑起来，说美也会吓人吗？安中华说太美了太美了，你的皮肤白嫩得像羊脂，新鲜得像春天的青草。刘玉芬打了他一下，说你才吓人呢，像是捅了我一棍子，疼得都昏过去了。安中华说你知道那一夜我要了你几次？刘玉芬说我哪记得，反正迷迷糊糊，觉得被你折腾了一夜。安中华说我一夜要了你八次，第二天像散了架，第三天又要了你七次。刘玉芬回忆结婚十几年来，在安中华没说离婚之前，只要在家，他是每天夜里都会要她的。有时一天干活很累了，可睡觉时只要一挨到她的身子，还是忍不住兴奋起来，她的温软、滑腻、白嫩、柔美的身子，让安中华如痴如醉。但刘玉芬始终没能生个孩子，让安中华很有些沮丧。就像一个农民在一片肥美的土地上，辛辛苦苦耕耘了十几年，不知下了多少力气，流了多少汗水，播撒了多少遍种子，累得腰酸腿疼，筋疲力尽，甚至面黄肌瘦，却始终不见土里长出一棵苗，这无论如何都是让人不能接受的事。于是，在他外出打工期间痛定思痛，终于下决心要离婚了。
但刘玉芬还是想挽救这个婚姻。她不相信安中华舍得下她的身子。何况，她还一直觉得自己能生孩子。她甚至怀疑也许以前安中华要她太多太勤，那东西成了稀汤寡水才怀不上的。来到木城后，刘玉芬做了种种努力，说、劝、哭、闹，安中华就是不为所动。只有当她把光光的身子展现在他面前时，安中华才开始有了反应，那表情是吃惊的、眼馋的、痛苦的，可他就是不动。他只是揪着头发气急败坏地命令她你穿上衣服。刘玉芬嘻嘻笑，说我就想光着身子，说着还用双手握住了两个乳房，说安中华你就不想摸摸，它们想你呢。安中华一下跳起来，眼珠子放着绿光。刘玉芬一时热血沸腾，张开双手就要迎接他，希望把他抱在怀里。可安中华愣了愣，突然又坐下了。刘玉芬忙走过去拉他，她得趁他这点热乎劲，不能让他冷下去。但安中华却一把将她推倒在地，大吼一声你滚！
那天晚上，刘玉芬的头磕破了，鲜血流了一片。安中华没有理睬，大吼大喊着连踹带跳，像一匹狼一样冲出屋门，一夜未归。
刘玉芬彻底绝望了。
刘玉芬血头血脸哭了半夜。
刘玉芬光着身子哭了半夜。
刘玉芬懒得穿衣服，懒得包扎。她想就让血流吧，流干了血就会死掉，她不想活了。
她就一直那样躺在地上，本来洗得干干净净的身子，被血迹、泪水和泥土弄得脏兮兮的。但后来血不流了，血凝固了，她只是觉得头晕得厉害，显然是失血过多的缘故。
既然死不了，那就算了，还是活下去吧。刘玉芬昏昏沉沉地想。半夜多时，她慢慢爬起身坐起来，伸手摸摸头上，一头秀发都被血浆粘住了，一块一块的。她转头朝门那儿望，还希望能听到脚步声，希望安中华回来，起码帮她包扎一下。但一点动静也没有。她开始恨那个男人了，她不再想和他和好了，她知道这个绝情的男人不可能再回头了，自己被他白白睡了十几年，十几年？从十六岁开始，现在三十岁了，噢，十四年……十四年被他睡了多少次啊？刘玉芬坐在那里，昏昏地算起账来，只要在家，他是夜夜都要弄她的，平均每夜都是两到三次，一年总有七八百次，十年七八千次，十四年，天哪，加起来得有上万次！这个天杀的，上万次！刘玉芬又哭起来。可是哭着哭着又笑了，她忽然觉得这是个很好玩很荒唐的事，居然算出被他弄过上万次！上万次是什么意思？就是说自己大大地亏了，自己被他搂抱着压在身下十四年，弄了上万次，然后像扔一块臭肉一样扔了。可在过去为什么没觉得亏呢？她记得过去每一次都是很快乐的，简直快活得要死。安中华每一次都那么卖力气，干得咬牙切齿满头大汗，而且在最后关头总是大喊大叫：“开会开会开会开会啊开会开会开会啊！……”每次都把刘玉芬逗得笑起来，说这是开会吗？说这是开会的时候吗？说有这么开会的吗？说你怎么想起来的！说着说着就笑得乱动弹，安中华这时已进入癫狂状态，双手按住不让她动，仍在昂首大叫：“开会开会开会开会啊……开会啦！……”
事后刘玉芬曾问他，说安中华你是不是想当官啊？安中华喘息着点点头，但接着又摇摇头。刘玉芬就很奇怪，说那你怎么老是喊开会啊，这事和开会也不搭界呀，我看你还是想当官。安中华喘气均匀后才说，不是我想当官，我也不是当官的料，我就是憋得急了想喊点什么才过瘾。刘玉芬说喊开会就过瘾呀？安中华说你知道在草儿洼啥事最让一个男人过瘾？刘玉芬说不知道。安中华说就是开会！像方全林那样，把几千人喊在一起开会，然后叉着腰讲话，讲什么并不重要，重要的是你在讲话，几千人坐在那里听。有人不注意听的时候，你还能训他们，说现在正在开会你们在下头嘀咕什么！还有那个谁，你咋打起瞌睡来啦？昨天夜里干什么啦这么没精神？说得众人都笑起来，都转头看那个打瞌睡的家伙。这时方全林又喊别笑啦别笑啦开会开会！然后他接着再讲。这时候会场就安静多了，也集中精力了，都抬头看他开会讲话，鸦雀无声！乖乖，你说风光不风光？过瘾不过瘾？刘玉芬惊奇道，原来是这样啊，那我让你夜夜给我开会。
但现在刘玉芬知道散会了。
安中华不会再给她开会了。
这是个无情的男人，也是个没啥大出息的男人。你有本事真去当个啥官，真去给人开个什么会呀，可是你当不了官。你说得没错，你压根就不是个当官的料，只会在夜里给我一个人开会，还开得咬牙切齿满头大汗，看你那个熊样！真要像方全林那样站在几千人面前，还不把人笑死！你看人家方全林，那才叫男人，满村子喊人开会就像唤鸡赶鸭子一样，讲话有板有眼，咳嗽一声都有回音，还能眼观六路，耳听八方，想熊谁就熊谁，既不咬牙切齿，也不出汗，人家那才叫男人……
刘玉芬昏昏沉沉中，好像把事情想清楚了。安中华这个男人不值得留恋。我现在不是破抹布，也不是一块臭肉，我还香着呢，我还嫩着哪！我要重新找个男人！你想给我开会我也不给你开了，你开了上万次的会还是老一套。生不下孩子肯定是你的种有问题，我会找个男人生孩子给你看的，我不相信会没人要我。我看出来了，你其实现在也想要我，你傍晚狼嚎一样跑出门去一夜不归，是你害怕我的白嫩的身子，是怕忍不住要我动摇你的离婚决心，你个没良心的，从今晚起你做梦去吧再也别想碰碰我的身子了！
第二天一大早，天柱知道了这件事，他把安中华找来，一脚踹倒在地，指住他说安中华你还是个人吗？你离婚不离婚我不管，那是你们两口子的事，可是玉芬磕破头血流一地，你撒腿走了，让她哭了一夜，你还是个人吗？安中华自知理亏，爬起来说我带玉芬去医院还不行吗？天柱说你当然要带她去医院快去啊！
安中华找一辆自行车，要带刘玉芬去医院包扎。可是刘玉芬不去，说你别假装好人了，我死不了，要死昨天夜里早就死了。当时很多草儿洼的民工都围在门口看热闹，七嘴八舌骂安中华不是东西。方全林也在，但方全林没有吭声。他觉得在这个地方，不需要他再说什么了，天柱那一脚踹得真好，这小子欠揍。
后来还是文秀用温水帮刘玉芬洗净了头发上的血迹，又从家里拿来药水纱布，为她做了包扎。伤口流血很多，因为是在头上，其实伤口并不太大。文秀让玉芬躺在床上别动，安慰说躺躺就好了。玉芬抓住文秀的手就哭了，说文秀嫂子我要回家。文秀说别哭别哭，明天村长就回草儿洼，我和你一块走，我也回家，这些男人全疯了。
第二天，村长方全林带上文秀和刘玉芬离开了木城。临走时，刘玉芬给安中华说，你也快回草儿洼吧，咱们办离婚手续，我不耽误你了。安中华哭了，说玉芬我对不起你。刘玉芬说拉倒吧，你这样的男人不值得我再费心思。你快回来啊，我在草儿洼等你。说着跟方全林、文秀上了天柱的吉普车离开苏子村，开往木城方向去了。安中华站在原地呆了很久。他知道他终于可以解脱了，可心里却充满了愧疚。后来还是飞毛拉他走了，说安中华还愣着干啥？假模假样的，赶快上工地吧，大伙都走了！从明儿起，你可以在木城物色对象了，要不要我给你介绍一个？我认识的女孩子多了，大奶子大屁股的都有，一看就是生孩子的好料。安中华挣开他的手，说飞毛你胡扯什么，我这会儿心里很乱，你别惹我发火。飞毛笑道发火？你以为我是刘玉芬啊，你也就是能欺负欺负女人。安中华面子有些下不来，就推了飞毛一把，说刘玉芬是我老婆你管不着！飞毛没有还手，说安中华你别动手啊，你打不过我的。你说刘玉芬是你老婆，这话你还好意思说，离了婚就不知是谁的老婆了，我看说不定会成为村长的老婆。村长打光棍二十多年了，他有儿子，不在乎刘玉芬会不会生孩子。刘玉芬又年轻又漂亮，白白净净的，村长搂到怀里还不快活死？安中华你亏大了，安中华你是个傻蛋，你没看到村长走的时候笑眯眯的吗？
安中华被飞毛说得一愣一愣的，一瞬间觉得脑袋要爆炸一样，一拳打向飞毛的胸口。可是一拳像打在树桩上，飞毛几乎没有晃动。飞毛说安中华你已经两次动手了，我知道你是既难过又恼火，想发泄就发泄吧，我今天绝不还手，来吧来吧！
可是安中华没有再动手。他知道飞毛嘴臭，自己说不过他。飞毛还练过武功，打也打不过他。安中华大踏步前头走了，像喝醉了酒。
飞毛大声说，安中华你节哀——！
天柱送走方全林，多少松了一口气。因为他最近很忙，如果方全林不走，不陪他不好，毕竟他是村长，又是来看望大伙的，但老陪着又没工夫。这下好了，方全林不仅走了，还把文秀带走了，这让他少了一些分心事。还有那个刘玉芬，天柱虽说同情她，但闹下去也不是办法，不仅影响了安中华的情绪，还让其他民工骚动不安。安中华经常不回家睡觉，刘玉芬一个人在家，时常有民工夜间骚扰，指望占点小便宜，反正是安中华不要的女人了。刘玉芬经常被吓得尖叫，天明就来告状，哭哭啼啼的，弄得天柱也是心烦意乱。
天柱从火车站回来，开车直奔园林局。天云和文学正等在那里，说论证会已经开始了。天柱说快进去呀！天云说哥，咱们一定要参加吗？天柱说为什么不参加？邀请咱们参加的，走，进去！
天柱三个人进去时，论证会刚开始。主持人就是园林局长老周，老周看他们进来，忙招呼天柱坐前头。原来靠桌子还有天柱的座位牌，上头写着柴天柱的名字。天云和文学就坐在后排了。后排还坐了许多市民，也是邀请来的。这是一个关于木城子午路树木更新的论证会。子午路是木城主干道，道两旁的树木原是悬铃木，又叫法桐，本来也是很好的行道树，长得也茂盛，树龄都在六十年以上，枝叶把路面都盖上了，两旁都成了林荫道，大夏天骑车子走路都不需遮阳伞，市民都很喜欢。但三年前木城遇到百年罕见的雨季，连续五十天下雨，每天不是大雨，就是中雨，整个木城都泡在水里，下水道完全被堵塞了。结果平房泡倒几千间，楼房泡倒几十座，还砸死砸伤几百人。据老年人回忆，子午干道是当年填上一条废河修造的，所以特别宽阔。但地基不实，马路逐年下沉，这条子午路地势很低，那年水淹木城的时候，整条子午路又成了一条河。路两旁的悬铃木泡倒一批，泡死一批，剩余的也是枯萎干巴半死不活的样子。于是市园林局打算把子午路上残存的悬铃木全部刨掉，换上另一种树木香樟树。没想到消息一传出，在木城引起轩然大波。许多市民强烈反对，说大家已经习惯了悬铃木，大家都很怀念子午路上绿荫如盖的景观，要换也只能栽上新的悬铃木，不能栽别的树。这事经新闻单位一炒作，一下子变成一件大事，全木城的人都关心起来。但也有很多人主张，既然原先的悬铃木毁了，就不要再栽种悬铃木了，理由是这种树怕水泡，万一再有那么大的雨水，换上悬铃木还会泡死何必呢？有人说看悬铃木几十年了，再好的东西也会产生审美疲劳，换上一种行道树会有新鲜感，应当接受新东西，园林局的规划没错。更有人说，悬铃木不泡死也早该换了，这树烦得很，春天开花的时候，风一吹满城都是花絮，弄得一城人都咳嗽，半城人皮肤过敏，三分之一的人得鼻炎，四分之一的人肺感染，早就该换了！另一个人说放屁！那些病是城市污染造成的，和悬铃木何干？
这些观点言论，通过报纸、电视台发表出来，子午路就成了万众瞩目的焦点。参与媒体争论的有专家、学者、机关干部、学生、市民、文化人、马路环卫工人，参与面极广泛。正面意见，反面意见，五花八门的意见都有。文学也写文章发表了意见。文学叫冉文学，在草儿洼时就喜欢舞文弄墨，一心想当诗人，但投稿无数，一篇也没发表过。后来跟天柱出来打工，和天云一直跟着天柱东奔西跑。天柱承包绿化队后，就一直让他负责文秘，有时也给报纸投投稿，基本上是报道木城绿化队的成绩。这后一件事是冉文学自己要干的，他对天柱说，咱不能光闷头干活，得把成绩宣传出去，这对咱们巩固在木城的地位有用。天柱笑道，文学你挺会来事啊，到底是文化人。文学就干得更欢实，报纸上不断见些豆腐块大的小文章，他已经很满意了。关于子午路行道树的争议开始后，文学也连写了几篇文章，当然是支持园林局的意见。这个观点和天柱商量过，绿化队属园林局管，当然要支持园林局，何况园林局的意见有道理。
这场争议引起市政府的高度重视，责成园林局牵头，邀请有关专家和市民代表开论证会，尽快统一思想，不要因为一条马路的行道树引起城市混乱。
市政府的担心并非多余。
这些天随着争议的扩展，经常有很多市民跑到子午路上，特别晚上下班后，一拨一拨的人来到子午路打探消息，看看进展。有人声言要保卫悬铃木，大喊大叫，情绪十分激动。那天晚上，还有一个醉汉拎把菜刀来，说谁敢刨走子午路上的悬铃木，就和谁拼命，引得许多人围观，有人还大声喝彩，幸亏派出所民警赶来，才没出事。但这样一闹腾，来看热闹的人更多了，在四十多里的子午路上，一天到晚络绎不绝。自然还是晚上最多，有人估计，足有十几万人。整座木城都在莫名的亢奋中，好像这件事关乎每个人的身家性命。
于是争论从报纸电视扩展到子午路上。这个争议规模就大多了。只要去子午路，人人都有机会发表意见。一到夜晚，子午路上这里一堆，那里一群，少则三五人，多则几十个上百个，既有平静的争议，也有激烈的争吵，还有的动起手来。争论的内容当然是关于悬铃木的生与死，这是个问题。
但后来争论的话题似乎又扩大了。
居然有夫妻感情、邻里纠纷、上下级矛盾、同事不和、街头团伙纷争，五花八门的话题都有，天知道这些人怎么碰到一起的。好像满城人积攒了太多的矛盾，压抑了太多的痛苦和愤懑，都到这里借题发挥来了。可怜的悬铃木也许并没有那么重要，它其实只是一个由头。
有一对中年夫妻是这样吵起来的：
男人说乖乖，子午路这么多人啊？
女人说大家都关心悬铃木呗。
男人说刨掉这些悬铃木怪可惜的。
女人说原先多好啊，两旁的树枝树叶都连起来了，骑车行路不见太阳，到处都是阴凉。
男人说当初我就是在这条林荫道上认识你的。
女人说还说呢，那时你脸皮真厚，每天骑个车子跟踪我，有时候还骑到我前头，有意拦住我的去路。
男人说，那不叫脸皮厚，那叫爱你。
女人说，就是脸皮厚，人家本来都谈好对象了，硬叫你抢过来了。
男人说，那家伙小白脸，根本不适合你。
女人说，人家小白脸现在都混到处长级了，你是啥级啊？
男人说我啥级也不是，我就是下岗工人，怎么啦？瞧不上我啦？
女人说不是瞧不上你，可你也没理由瞧不上人家。
男人说我就瞧不上他，当初被我一拳头打出两丈远，吓得爬起来跑了，根本不敢和我过招。
女人说你也就是匹夫之勇，你咋不和人家比文化？人家现在出国连翻译都不用带。
男人说你咋知道这么清楚，是不是一直和他还有联系？
女人说你胡扯什么，我是听人说的。
男人说不对吧，我敢肯定你见过他。
女人说见过就见过，都住在一个城市，二十多年了，还能碰不上一次？
男人说你们碰上面都说些什么？
女人说我们根本就没说话。
男人说没说话怎么知道他出国不带翻译？
女人说就是闲聊了几句，你吃什么醋？
男人说，看看，还是说话了吧？我不是吃醋，你不该瞒着我，看你挤牙膏似的，好像做了见不得人的事。
女人说你才做过见不得人的事！
男人说我没做过见不得人的事，全都光明正大。
女人说也好意思，那年你在公共汽车上摸人家女大学生的乳房，让人当场捉住，也算光明正大？
男人说那也是光明正大！不是喝醉了酒嘛，我以为凸出一块，是个抓手，也怪那个女学生胸脯挺得太高。
女人说还有一回在电影院摸人家女人的大腿呢？
男人说那是看电影太专心了，挠痒挠错了地方。
女人说真不要脸！
男人说哎你怎么走了，你去哪里？
这是一对夫妻，不欢而散。
还有一对老头。
一个老头看见另一个老头，似曾相识，就凑上去看。
另一个老头说，喂！这位老哥，你看什么呢？
前一老头疑疑惑惑的样子，说你是麻七？
后一老头很生气，说你是谁？我叫刘德标！
前一老头哈哈大笑，说刘德标你还活着呀？我看你脸上的麻子才认出来的，没想到没想到，真是没想到！还刘德标呢，就是麻七！
刘德标说你到底是谁？你咋知道我年轻时的外号！
前一老头把脸伸过去，说刘德标你仔细看看，还能认出来不？四十年没见面啦，老伙计了！怎么，还认不出来呀？我是皮蛋！皮良才！认出来没有？皮良才！
刘德标一把揪住他衣领，好你个皮蛋！你还欠我五斤高粱，我找你四十多年啦！你个王八蛋还活着呀，我以为你早就进火葬场了呢！哈哈哈哈哈！……
两个老伙计抱住一阵大笑，许多人围过来看，不知这两个老家伙发什么疯。
麻七松开皮蛋，冲围观的人说看啥看？俺们两个又不是悬铃木，去去去！
大伙摇摇头走开了。
皮蛋说，刘德标，你今年……七十二岁，对不对？
刘德标说，皮良才你今年七十四岁，你比我大两岁。
皮良才说你咋想起到这里来的？看悬铃木？还是爱管闲事？
刘德标说，当年咱们在这子午路上赶毛驴车拉客，走了不知多少趟，对悬铃木有感情啊！
皮良才说赶毛驴车的是你，我赶的是马车，你别弄错了。
刘德标说，别看我赶的是毛驴车，一点不比你的马车慢，我那头大青驴跑起来四蹄翻腕，嘚嘚嘚嘚！……那劲道，看着就舒服，你那匹红马……
皮良才说，是枣红马！油光发亮，人见人爱，都争着坐我的马车。
刘德标说，你老婆就是因为坐你的马车让你勾搭上的，对不？
皮良才说咋说是勾搭？客人上了马车，不要陪人家说话吗？她看我会说笑话，就老坐我的马车，就这么熟悉了，有感情了。
刘德标说，鬼话！我还不知道？你硬是不收人家钱，上车下车都扶着，趁机摸一把，尽往痒痒肉上摸，逗得人家笑，我都看见的。
皮良才说那是后来，已经有感情了。生客上车下车，你敢乱摸，人家还不骂死你。
刘德标说皮良才反正你不是啥好鸟，看见女客上车，两只眼就色迷迷的。
皮良才说刘德标你也别充好人，仗着当年有一把力气，欺行霸市，你不拉上客人，别人就没活干。
刘德标说皮良才你说良心话，我欺负过你没有？你说，伸开舌头说！
皮良才说……那倒没有，你还帮过我。可你总和别人打架，为了抢生意，还打破过人家头，缝了十几针。
刘德标说是那小子不地道，是他先抢生意的。记得我先谈好了，客人正准备上车，那家伙说毛驴车有啥坐头，还是坐马车气派，还说我的大青驴半道上会尥蹶子，把人摔伤。这是人话吗？这样我才打了他。我说皮良才你还记得这件事？你这家伙咋好坏不分呀？
皮良才说对不住，我当时不在现场，事后听人说的，看来这事先怪他。
刘德标说几十年了，都过去了，怪谁不怪谁都不重要了。唉，当初都是为了挣口饭吃。那会儿我四个孩子，最大的才五岁，整天吃不饱，饿得面黄肌瘦的……不说了。
皮良才说德标，你一直坚持着，记得你是木城最后一辆毛驴车。
刘德标说是啊是啊，我一直坚持着，是木城最后一辆毛驴车，又坚持了三年多，城里不让进了，子午路上跑的都是汽车。后来大青驴老了，死了，我才歇手。
皮良才说还真怀念那个时候，马车、毛驴车满城跑，马粪、驴粪这里一堆，那里一堆，热腾腾的，闻着都香。
刘德标说没错，香，真香！
皮良才说现在满大街汽车，排出的尾气真臭。
刘德标说，真臭！我要是市长，第一件事就是取消汽车，恢复马车毛驴车，城市也不会这么臭这么吵了。
皮良才笑道，刘德标你还想当市长？
刘德标说不就是说着玩嘛。不说这事了！走，我请你喝酒，咱老弟兄俩四十多年没见面了，今天得喝几盅！
皮良才说我请你喝酒，我还欠你五斤高粱呢！
刘德标说扯淡，咱们俩谁跟谁呀！
两个人互相搀扶着走了。
其实他们不用走太远。就在子午路两旁，到处都有大排档，吃喝都很方便。因为这些天子午路晚上人气太旺，连站街女都吸引过来了：大哥，我陪你玩玩？
由园林局召集的论证会开了两天，专家学者老百姓代表上百人发言。争论很激烈，但要比子午路上的争论理性得多。
天柱一直没发言，一是因为大家争先恐后，根本没有发言的机会，二是天柱不想太张扬。他知道自己不过是个绿化队长，在木城人看来，他仍然是个外人，是个出苦力干活的人，不宜也不需要让他们感到他也是个人物。园林局周局长请自己带人来参加论证会，并且在前排给安排了座位，明显是想听听他的意见。但天柱告诫自己别着急，只有当周局长点到自己时才能说。事实上，天柱也很想听一听，长一点这方面的知识，毕竟论证会上有各方面的专家学者。这是天柱进入木城以来，第一次参加这么高等级的会议。
天柱意外发现石陀也在论证会上，而且坐在很显眼的位置。可他似乎漫不经心，并没有争抢着要求发言。他大部分时间都在低头打盹，有时抬头向窗外张望一阵，和现场激烈的气氛很不协调。好在大家的注意力不在他身上。不知为什么，天柱松了一口气。他好像在为石陀担心什么，他怕他在这样的场合会做出更古怪的事。从那天晚上第一次巧遇，发现用小锤子敲碎马路，天柱就已经知道这是个怪人，他想的做的都和常人不一样。他是城里人。又不像城里人。天柱无法理解他为什么那么痴迷土地，痴迷树木花草。正是这一点让天柱与他一见如故。但他对这个人一点也不了解，不知他究竟是干什么的，为啥会有那种举动，深更半夜，拿把小锤子躲在僻静处砸马路。那晚回来的路上，天柱曾怀疑这人是不是神经病，现在看到他出席论证会，心里倒踏实了。这说明他不仅不是神经病，还是木城的一个人物，不然不会被邀请，还被安排在距周局长不远的位置上。
但他参加会议的样子，又不能不让人疑惑。石陀分明心不在焉，他对这个论证会不感兴趣吗？好像也不是。如果不感兴趣可以离开呀，可他并没有离开。天柱不懂得城里人开会的规矩，大概不能像在草儿洼开会一样随便离开，甚至可以爱来不来。来了就得坐住，难受也得坐住。
这时天柱忽然发现石陀正直瞪瞪地看他，似乎认出了他又不能确定的样子。天柱赶忙冲他点点头，石陀也点点头，还是一脸茫然。天柱想了想，握起拳头悄悄做了个下砸的动作。这下石陀懂了。立即露出笑容，一个心领神会的笑容。显然，他记起了那天晚上的事。
现在天柱唯一的担心，是他会不会突然从怀里掏出一柄手锤来。要是那样可就糟了。
幸亏这时响起一片掌声，大家在欢迎林业大学的一位林教授发言。
石陀好像被吸引了。
这位林教授看上去只有四十多岁，周局长介绍说他刚从国外回来不到一年。林教授在发言时并没有明确表示子午路上应当栽什么树，而是大谈了一通城市绿化理念。他说来到木城不久，就发现城市绿化有问题，表现在行道树过于单一，一条马路只栽一种，而且都是乔木。当然这种现象在国外也存在。他主张应当种杂树，像森林一样，有各类树种，不要品种统一化。要有乔木，还应当有灌木。树下要多留地皮，地皮上要允许杂草丛生。这样才能保持生态平衡。他举例说美国白宫附近有一片森林，森林里什么树都有，枯死倒掉的树也不清理，就横在那里任它腐朽。当然落叶也不清扫。有枯树落叶，才有利于微生物的繁殖，有了微生物才能养虫子，有虫子才会有鸟，有鸟才会保护森林，这是一个生物链。我们的城市里看不到鸟，就是因为植被太单一，地面都铺成水泥地。清扫太干净。有时候并不是越干净越好。咱们自己的老祖宗早就说过水至清则无鱼，这话既是古老的又是现代的。一样的道理，林至纯至净则无鸟，无鸟则树木易生病虫害。发大水淹死树木的事其实不难解决，重栽悬铃木还是换上香樟树，也都不是问题，但我们把一个最重要的生态平衡问题忽略了，将来就会出大问题。
会场上鸦雀无声。大家忽然发现面红耳赤争论了两天，没有任何意义。教授说的道理其实很简单，就像一层窗户纸，一捅就破了。
恍然大悟。
石陀带头鼓起掌来。
石陀激动得满脸通红。
大家愣了愣，突然掌声如雷。
天柱把手都拍疼了。他太同意他的观点了。林教授的话还没说完。等大家掌声停下，他端起杯子喝了一口水，又说，还有草坪的问题，也是个误区。大家看咱们木城的草坪，的确建了不少，一块一块的。有些还付出很大的代价，拆迁了楼房建草坪，市民出门几百米，就能看到一片绿色。看起来这体现了政府的人文关怀，却好心办了坏事。它的问题仍然是品种过于单一，有很多是从国外盲目引进的洋草。不知道大家注意到没有，木城所有的草坪都不开花。只有一种浓绿色。现代最新的环保理念，把这个叫做绿色污染！自然界的草应当色彩十分丰富，浓绿、浅绿、淡绿、黄绿，等等，而且应当开花结籽。开花结籽才会吸引蜂蜂蝶蝶，才会吸引鸟儿来。可是我们的草坪上有五彩缤纷的颜色和花朵吗？有蝴蝶有蜜蜂有鸟吗？没有！只有一片毫无表情的毫无亲切感的浓绿，就像一位整日板着面孔的领导，只能让人感到无趣和压抑！
大家哄地笑起来。
突然石陀站起身，说林教授说得还不够！这草坪还有一个最大的问题是一年四季都看不到枯萎，这简直太荒唐了。木城不是热带地区，从来四季分明，树木花草就应当一岁一枯荣。当地草本来就是这样的，千百万年都是如此。春天发芽，夏天茂盛，秋天衰败，冬天枯萎死去，这是一切生命的常态。引进的外来草的确四季常青了，可四季常青的害处是让人替它们累得慌，让神经绷得很紧。该歇着的时候不歇着，该冬眠的时候不冬眠，大冬天还在那支棱着，不遭罪吗？四季常青还会给人一种错觉，就是生命无始无终，你可以老活着。于是你对财富、女人、权势、地位就会没完没了地追求，永不满足，你以为可以永远拥有它。由此你会变得浮躁、贪婪，为了得到这一切可以不择手段。但如果有秋天的衰败、冬天的枯萎，一年中有一段时光能看到地上的落叶和枯死的草棵，我们就会珍惜生命，也尊重死亡。会感到生命的短促和渺小，会看淡世俗的一切，用一种感恩的心情看待我们的生活。人也由此而变得平静、淡定而从容。大自然是会给人许多暗示的，千万不要小看这些暗示，这种暗示如清风细雨浸润着我们的身心，不知不觉间已经改变了我们，也改变了这个城市。现在我们面临着一个选择，是要一座欲望无度、躁动不安的城市，还是要一座平静祥和的城市……
石陀讲完了，讲完时做了一个《列宁在十月》的手势。然后径自离开会场，走了。
现场一片寂静。
不知是他讲的过于玄虚大家没有听懂，还是惊异于他的不辞而别，论证会一时没有任何动静，大家都像泥塑一样呆在那里，目送那个穿着蓝布长衫的家伙走出会议室。
周局长鼓掌了，很慢但很有力。
接着林教授鼓掌了，很轻但很真诚。
天柱也鼓掌了，只拍一下就站了起来，显得很激动，好像要追出去的样子。
然后大家也鼓掌了。掌声并不热烈，让人感到鼓掌者的沮丧，好像是说，这会还开个什么劲啊，人家都说到这个份上了，咱还坐在这里干吗？讨论种悬铃木还是种香樟树，简直就是小儿科。
有人开始离座。
大家纷纷起身往外走，闷头闷脑的，有尴尬之色。
周局长笑眯眯站起身，说大家别走呀，论证会还没结束呢！
有人回道，周局长你们园林局定吧，怎么都好！
天柱分开人群，大步追了出去。