李国楼和那巴子在王记剃头行分手，李国楼从马记车行租了一辆西洋式样的马车，今天他放假，想去烧香拜佛还愿。心里想念陈香芳，卧佛寺明明在京师的东南面，但他却向东北而行，自欺欺人是顺路。要是陈香芳没空，就算去拜访黄麒英。

一个小时，马车来到屎壳郎胡同，李国楼跳下马车，还没有站定，一名衣衫褴褛的的小孩，捧着一只破碗，跪在地上，哭腔：“大爷，给个赏钱吧。”

李国楼扫一眼小孩，嘴角撇一撇，丐帮子弟得罪不起，一天不知要碰见多少个这种小孩。有些小孩就是盗窃团伙的同伙，他就被这种小孩撞个满怀，而后钱袋子被偷了，幸好是放在腰间的铜钱袋子，若是内衣里面的皮夹子被偷，他就亏大了。

李国楼一如往常，扔了三枚铜钱，三声叮铛，铜钱还在地上跳动，小孩高叫道：“大爷吉祥，多子多孙啊。”

大概是乞丐的暗语，周围又围过来四名衣衫褴褛的小孩，一名怀抱婴儿的妇女快步奔跑过来，喘着粗气哭腔大叫：“大爷，我一天没有吃的了，求求你啦！”扑通一声，妇女已经跪在地上。

李国楼无奈，今儿只因乘马车过来，就被屎壳郎胡同里面的一群乞丐追逐。这就是有钱人的待遇，幸亏早有准备又扔了一把铜钱。

这些乞丐都是假的，是以乞讨为生的人。真的外乡人没有钱，流落到国都哪会让他们饿死。京师城外有施粥的场子，能让他们度过寒冬。这些施粥的场子，大都是京师里的王爷开的铺子，在京师里还能乞讨的人，都是丐帮的人，是要交保护费的，每个地盘都有人占据，像佛寺前面乞讨的乞丐月收入颇丰，比普通百姓收入高许多。

好不容易打发了一群乞丐的纠缠，李国楼跨进宝芝林大门，郑玲玲扑面而来，给他一个大大的拥抱。

郑玲玲急吼吼道：“小楼今天带来了吗？”

李国楼问道：“玲玲，你说什么？”

郑玲玲乐道：“小楼最会骗人，包里有什么？是不是八音盒？”

李国楼微笑道：“玲玲就是聪明，你娘在吗？”

郑玲玲拿到了礼物，又蹦又跳，叫道：“妈妈，别化妆了，小楼来了。”

陈柔挺着大肚子，拦住李国楼去路，扬声道：“买路钱呢？”

李国楼连连点头道：“有有有！郭圣手亲笔画的鼻烟壶，送给黄师傅。”

陈柔高兴的说：“小楼以后常来，空手就别来了。”让开一条道，还做了一个请的动作。

黄麒英在客厅里给人搭脉，李国楼和他点一点头，没有打搅他看病人，直接走向东面的房间，那里是陈香芳和郑玲玲住的地方。

李国楼在门口摸了摸鼻子，一股法兰西香水味扑面而来，陈香芳抹了香水，让李国楼很高兴，这是他送给陈香芳的礼物。

陈香芳瞥眼道：“进来呀，愣在门口干嘛。”

房间很小，除了一梳妆台，一张凳子，一只衣橱，一张大床，没有其他物品。

郑玲玲拖动凳子，娇声道：“小楼坐。”

李国楼浑身燥热，有点喘不过气来，房间太小这么多人挤在里面，更加显得局促。

郑玲玲趴在床上，打开了八音盒，西洋音乐传出，李国楼注视这眼前的两位女人。

陈香芳坐在床边，说道：“啊呀，忘了给你倒茶，你等着，我这就给你倒杯茶。”

李国楼急道：“不用，外面马车还等着呢。我今天有空，想去烧香，正好可以带玲玲出去玩，不知你们有空吗？”

郑玲玲转头面向李国楼，插话道：“我有空，妈妈没有空，我陪你去好了。”

陈香芳回道：“我和那巴子说好，中午要去宝芝房看看工程的进度。”

李国楼嘿嘿一笑道：“我昨天遇见那巴子了，你不要去东将来巷了。”

陈香芳含笑着点头，道：“那好，今天我和玲玲陪你去烧香。”

女人换装是最慢的一件事，李国楼在客厅里看了黄麒英给三个邻居看病，陈香芳和郑玲玲这才走出来。

李国楼一瞅，她们两人都穿着新衣，头发也重新梳拢过了，陈香芳头上插着发簪。李国楼叫道：“姑奶奶啊，你们这么慢，我们到卧佛寺不是去烧香，是去吃斋饭了。”

陈香芳扭胯转蛮腰，驳斥道：“急什么，还有一个下午呢。”

排着队看病的十几名邻居终于知道陈香芳的相好是一个小白脸，瞪大眼睛注视着他们一举一动，窃窃私语用嘲弄的眼光注视着李国楼。

李国楼对着他们一鞠躬，逃离了宝芝林，他已经不在乎别人说什么闲话，喜欢一个人就光明正大的去追求。

走出宝芝林，门外的还站着两名乞丐还没有散去，看见李国楼出来，倒是守规矩，没有再伸手问他乞讨。

李国楼扫视那两名乞丐，取出腰间的捕快腰牌，说道：“你们别打这里主意知道吗？离这里远一点。”

李国楼已经看出他们是一股盗贼，看中了宝芝林院子里面晒着的药材。盗贼什么都会偷，有些药材很名贵是值钱货，那些看病的人里面也有盗贼，踩点的活被李国楼看穿了。

一名乞丐原本低着的头稍微抬起，看了一眼李国楼的腰牌，说道：“哦，是天字大队的人啊，怎么跑到这里来了？李捕头，我们给你面子，请再给我们俩十枚大铜钱。”说完两名乞丐的手伸向李国楼，好似他们是施主，李国楼是欠他们的钱，理应偿还给他们。

大铜钱等于十五枚小铜钱的价值，盗窃犯给捕快李国楼面子，但因为李国楼不是管辖这片区域的人，故此让李国楼花钱买太平也是江湖规矩。

陈香芳想开口斥骂两名乞丐，李国楼摇头挤眼，让陈香芳不要说话，掏钱打发了两名假扮乞丐的盗贼。

马车上李国楼和郑玲玲坐在马车，郑玲玲坐在中间位子。

李国楼说道：“小芳，别计较这些小钱，得罪丐帮不值得，他们以后不会来了。黄师傅的宝芝林太平无事，生意也能红火起来。”

陈香芳道：“做开门生意，什么人都会来，宝芝林生意才好一点，没想到盗贼已经寻上门了，你不说我还不知道。我还以为宝芝林生意好，那些乞丐才会拥到门口乞讨呢。”

李国楼笑道：“我也是进了六扇门才知道里面的规矩，京师里有各种各样的门规，你还不知道黑帮怎么抢地盘的呢。杀人的事都在城东这块，没有消停的时候，花满楼赚的钱，你开三个宝芝房，也不及他们一个歌姬赚得多，有一个歌姬，恭亲王奕訢，花了一万两银子替她赎身。”

陈香芳娇叱道：“小楼下流，玲玲在呢，不许胡说八道。”

郑玲玲娇声道：“你们在说什么呀，我一句都听不懂。”

李国楼抚摸郑玲玲脑袋，微笑道：“不懂就对了，不然你妈妈就要骂死我了，下午我带你们去看戏。”

郑玲玲奶声奶气道：“小楼，我不要听戏，我要看杂技。”

陈香芳道：“小楼，时间来得及吗？”

李国楼道：“来得及，就在卧佛寺边上，我们烧完香就去玩。”

郑玲玲娇声道：“我要吃完晚饭才回去。”

李国楼抱起郑玲玲，让她坐在他的腿上，说道：“好！以后我给玲玲一间大房子住好，你们就别回去了。好吗？”

郑玲玲点头道：“好！不过我要和妈妈睡在一起，小楼你一个人睡。”

李国楼气结，没有回答郑玲玲的话，若是这样那他还要娶陈香芳干嘛。小脸注视着陈香芳，两人的眉目传情，爱欲在眼眸里流转。

李国楼、陈香芳一举一动，一言一行郑玲玲都记下了，回去她会报告陈柔，妈妈发春啦！太下流了，把手伸向小楼。还小楼表现好，没有过多的举动。

三人在卧佛寺里烧完香，一起吃了斋饭，李国楼脖子上多了一根红头绳上面挂着一块玉，那是陈香芳替他绑起来的，是用来收住他的心。来到天桥，那里是京师最热闹的地方，江湖人士卖把式，在京师划场子都在这里，五花八门的戏曲表演这里都有，每个戏班子都在门口挂着招牌，还有今天表演的曲目单子。天南各地的人都能找到喜欢的节目，也是平民百姓最喜欢来玩的地方。至于那些茶馆则是个个人满为患，里面有各种说书的人，说得最多的还是三国演义。

郑玲玲一路上闲逛，大都是李国楼抱着，一只手里拿着风车，另一只手拿着棉花糖，在一家茶馆听了一回“赵子龙长坂坡救阿斗”，又开始寻找新的一家郑玲玲感兴趣戏馆。

陈香芳其实挺喜欢听戏，但郑玲玲就是不愿进去听戏，母女两人在一家戏馆面前斗气。李国楼两头受气，不知怎么办才好？劝谁也没有用。

李国楼眼珠一转，说道：“玲玲，别和你娘斗气了，和她来石头剪子布，谁赢就听谁的。”

郑玲玲怒道：“好！妈妈你不许耍赖，出的慢，就不算数。”

陈香芳驳斥道：“谁耍无赖了，说好一人选择一次嘛，这次我说了算，下次轮到你。”话虽如此，陈香芳还是接受了猜东里个猜，陈香芳赢得胜利，三人没有争议的进入戏楼听一出折子戏。

李国楼和郑玲玲对戏楼上演出的戏，一点不感兴趣，什么也听不懂，那是广东戏曲，是南方人的戏，唱得再好听，对他们俩来说都是在唱鸟语。幸好李国楼要的是楼上包间，他和郑玲玲喝茶、吃糖、嗑瓜子打发无聊的时光，只有陈香芳从头看到尾，理都没有理过李国楼和郑玲玲。