处处虎狼窝，轻信多差错；待到天明破晓时，已酿门庭禍。

事久见真心，防御安为过？君子从来不怨疑，坦荡如江幕。

—— 调寄“卜算子”

一

廖吉祥跳下车来，左手捏着那两页残笺，右手作势欲毁。一边宏声喝道：“尊驾身型，好像在哪里见过。要这两页破笺不难，亮出真面目，或许可以共同参详参详。”为首蒙面人冷笑道：“如果见到我的真面目，怕是没法放过你们了。本人暂时还不想多造杀孹！”

廖吉祥无可奈何道：“那好吧，东西就在我手上，你先放他们过去，我就把破笺给你。要不然我立刻毁了它，大不了鱼死网破！”

为首蒙面人沉思良久，说道：“你把东西放在地下，回到车上去，然后我就叫他们让道。”廖吉祥寻思：“这些家伙显然怕我耍诈，目前敌众我寡，最要紧的是车夫与姐夫都不会武功，动起手来真有些投鼠忌器。由此可见，此人一定不是什么硬手。”心念已毕，啷声笑道：“既然尊驾害怕擒不下我，这买卖的确不好谈！”为首蒙面人道：“哼！简直笑话，本人要杀你不费吹灰之力，只是不愿多造杀孹。让他的车先走！”

把路的蒙面人一齐闪开，车夫一挥鞭，马儿扬蹄，往前冲去。廖吉祥扬手一扔，破笺带着风声奔向那为首蒙面人。为首蒙面人见来势劲急，又不敢用刀去挑（生怕震碎），即闪身躲开；众蒙面人的注意力，也一齐指向破笺。廖吉祥乘机侧身跃起，几个起落便追上了马车。众蒙面人待东西落地，定神一看，哪是什么破笺？廖吉祥扔过来的，不过一块破木头而已。

“这小子耍诈，追上去劈了他！”为首蒙面人气得暴跳如雷，一声怒喝，率先向马车追去；那些跟班，也陆续尾随在后面呼喝、奔跑着。可惜，他们虽然跑得气喘如牛，和马车的距离却是越拉越远。

廖吉祥追上马车，翻入车厢，对赵一鹤道：“一鹤，我护姐夫回赵家堡，你赶紧折回忠义标局，通知你师父，我们半路遭劫，事情不单纯。即使我们逃过追踪，贼人也会追到赵家堡去。赵家堡仅十来个庄丁，没有一个是他们的对手！”

赵一鹤道：“好的，甩掉尾巴，我！！就下车，待他们追过后我就折回去。”

……

听了赵一鹤的禀报，周福海急找欧阳长天商议。他说：“事情比想象的要糟糕，不过现在正是时候。”欧阳长天听了赵一鹤的叙述，不禁眉头紧皱。人一旦上了年纪，对烦琐的事就有些头痛了。当下听周福海如此说，竟有些茫然不解。周福海道：“按时间来预算，那追踪廖吉祥的人，应该还没能返回。知道破笺秘密的，除了赵家堡就是咱们忠义镖局少有的几个人。现在师兄立刻派亲信往那几个兄弟家传密训，说局里发生了意外；不管哪种借口都行，必须要见他本人才能传达。”

欧阳长天道：“真不希望岔子出在局中兄弟身上，但这也不谛是一个证实镖局清白的好办法。另外，周大哥立即通知孟前辈，速调集潜波、潜浪等几个武功较好的人，最好让洞庭五个老人（洞庭五杰）同去赵家堡，以防突变。在敌我不明的情况下，这一趟赵家堡之行，得格外谨慎，所以周大哥一定得辛苦一趟。”

二

亲信陆续回报，说除了徐治、楚天舒有事外出，其余的都在家中。徐治乃是五钩神枪徐世英的儿子，其行事大有乃父之风，武功更是青出于蓝。楚天舒是曹芳儿最器重的人，说这两个人有问题，欧阳长天无论如何也不会相信。

而且，这两个人的武功绝对在廖吉祥之上，同时，徐治从不用刀（通常都是带着两杆短枪）；楚天舒从来不带兵器，他唯一的兵器就是一对拳头。

欧阳长天陷入沉思之中：会不会是有心人故布疑阵，目的是加深人们对长春秘籍和宝藏的信任度，从而引起江湖火拼？！假如是这样，那廖吉祥必然是不知不觉中，被人当了利用对象！

而那个张神偷，说不准就是始作俑者。但是，也没听说张神偷在湖南出没啊！如此用心，究竟有什么阴谋呢？

看来平静了数十年的江湖，已经暗涛汹涌啦！

……

周福海、欧阳潜波、欧阳潜浪、赵一鹤以及洞庭五杰，连夜往赵家堡赶去。

廖吉祥换下车夫，亲自赶车。不多时，已穿过林荫道。月亮已穿入云层，一辆单马厢车横在路中心，十多个黑衣蒙面人，手执不同的兵器，有板斧、有护手钩、有日月轮、有双股托天叉……冷冷地分排两面。

廖吉祥急拉缰绳，篷车一个急刹，赵镇山与车夫差点摔下车来。

一个提鬼头刀的蒙面人越众而出，阴恻恻地说道：“小子，真有两把刷子。哼！老子早就料到那废物成事不足，已在此恭候多时了！”“你究竟是什么人？”廖吉祥怒道。“老子是什么人，以后你有的是机会知道。现在最重要的是交出那两页残笺，从此相安无事。”蒙面人冷冷地说道。

“阁下似乎忘了一件事。”廖吉祥见无法善了，把心一横，傲然道。

“什么事？”

“这两页残笺，并不是我偷来的。”

“这我知道，你花了一百两银子是吗？老子别的没有，就是有银子。交出残笺，老子还你银子！”蒙面人嗤笑一声道。

“既然如此好说话，那么放我姐夫和车夫过去，我们好好谈谈！”廖吉祥冷静地说。

“要放他们过去，其实也简单，只不过，就这样放他们过去，我吃亏大了些，而且别人还以为我怕了你。”蒙面人把头摇得拨浪鼓一般。

“你不放他们过去，这交易谈不成。大不了就是鱼死网破！”廖吉祥狠狠地说道。

“鱼死网破那就免了，”蒙面人一扬鬼头刀，“只要你能接住我三十招，就依你放人！”廖吉祥傲然道，“阁下如敢单打独斗，只要百招内你不落败，残笺拱手逞上！”

蒙面人够自大的了，没想廖吉祥比他更狂！而且是在局势极端不利的情况下。其实他哪里知道，廖吉祥心思缜密，已看透了两件事。

第一，蒙面人可能是个硬手，但也绝对硬不到哪儿去，否则就绝不会带着十来个人助威，显见对方于自己也是毫无胜算。对于这种对手，气势占了上风，就已经赢了一半。

第二，擒贼擒王，如果不单打独斗，那就一点机会都没有。

所以，这并不是他生性狂妄，而是因为他会审时度势。

看官们要说了：假如他真会审时度势，为什么会冒冒失失的走漏机密？

很多事都是有原由的。欧阳长天一向坦荡磊落，而且视下属为知心。因此绝不会私下与他谈论此事。廖吉祥的目的，只不过就为了验证残笺的真伪。真正有价值的，应该就是那份残图。当下，廖吉祥唤过车夫，让他管住马车，自己跳下车来，走到路中，一抱拳：“请！”

蒙面人一声：“看刀！”一跃而起，刹那间便攻出十八刀。廖吉祥身法万变，躲过攻势，大声喝道：“你是李崇风！”敢情，他虽只见过李崇风一次，但他见过李彬的刀法，这刀法与李彬所使一般无二，但更劲急、更精纯。除了李崇风，还有谁的李家刀法能展出这般气势（至少廖吉祥是这样想的）？

从李彬为人的专横跋扈、卑劣无耻，廖吉祥就判定李崇风应该好不到哪儿去。

对方蒙着面，而且看情形是意在残笺却又不想伤人，定是怕事后暴露形迹。从这些，廖吉祥更加确定此人准是李崇风无疑。

蒙面人似是一惊，继而平静下来，嗤道：“何以见得？”

“猜的。”

“凭什么？”

“刀法。”

“你见过李崇风的刀法？”

“没见过。”

“那你从何得知？”

“揭开蒙面巾，没必要装了，你赢了我绝对告诉你！”廖吉祥轻蔑地说。

“好吧，”蒙面人说道，“就让你见个分晓。不过见过我真面目的人，他的记忆通常都到此为止！”话毕一挥手摘下了蒙面巾。

蒙面人揭下蒙面巾，露出来的却是一个环眼豹腮的面孔。廖吉祥大失所望，惊疑地叫道：“你不是李崇风，你究竟是什么人，怎么知道我身上有秘图？”

“我是谁已经不重要了，准备受死吧！”豹腮汉子一声狞笑，鬼头刀卷起重重刀幕，向廖吉祥扑了过来。

同样的刀法，在此人手中展出，其威力之强大就远非李彬可比。廖吉祥赤手空拳，招架唯艰，被逼得左支右拙，狼狈不堪。诚然，对方说三十招拿下他原也并非狂妄之语。

这时，后面追踪而来的那些蒙面人业已追到。

正是：前方劲敌拦归路，后面追兵堵退途。

要知廖吉祥如何脱身，请读下一章。