与此同时，皇城午门外。
‘哗哗哗——’
随着一阵喧嚣的马车声响起，一辆囚车走了过来。
却见囚车之中一位头发有些花白的老人，此时他的双眼有些迷离，昏昏欲睡，就那么在囚车里，任由囚车的摇晃晃动着带着枷锁的脑袋。
菜市口，早已围满了百姓，看着缓缓而来的囚车，一个个双眼之中满满的都是哀伤之色。
更有人忍不住开口议论着，但是迫于皇威，他们只能小声地议论着：
“哎，杨大人堂堂内阁大学士，居然落得如此下场？”
“说起来这杨大人还是大夏朝的三朝谏臣，没想到啊！”
“如今这朝堂之上究竟怎么了？居然这样位高权重的一位谏臣还要在这菜市口砍头？”
“是啊，一般官上五品便即使犯错最多也是落个罢官还乡的程度，没想到这堂堂三品官员居然落得个菜市口砍头！”
“……”
众人一边议论着，一边摇着头，双眼之中那种哀伤之色更胜，同时他们退开的脚步也是越来越缓慢了。
“让开！让开！”
一队甲士也在这个时候从囚车的连边冲了出来，用手中的长枪将百姓赶往两旁，以确保道路的通畅。
“驾！驾！”
就在此时，一阵急促的马蹄声响起，却见一位刘季骑着快马冲了过来，刚刚走到距离囚车还有三丈之外，飞身跃起，向着监斩台而去。
这忽然的变故，让监斩台两旁的侍卫为之色变，随即拿起长枪向着刘季看来。
监斩台上的大理寺卿柳弘文更是蹭的一下站起了身来：
“何人！竟敢……”
然而，换还没说完，柳弘文后面的话瞬间卡在了喉咙里，看着已经站在了公案之前的刘季，脸上抽抽了一下，挤出了几分笑容。
下一刻，柳弘文双手抱拳道：
“原来是刘季兄弟，不知此时前来有何吩咐？”
刘季并未直接回答，而是看了看对自己剑拔弩张的众侍卫。
柳弘文挥了挥手：
“都回去站好！”
‘哗啦——’
这一刻所有侍卫都站了回去。
刘季这上前一步，附在大理寺卿柳弘文说道：
“太师有令，即刻斩首杨尚清。”
闻言，柳弘文瞳孔猛地一缩：“什么？即刻？”
说着，柳弘文再次抬头看向天空，此时太阳刚刚虽然已经当空，可距离午时还差半个时辰，提前斩首？
想到这里，柳弘文的双眼之中闪过一抹难色，随即开口道：
“刘季兄弟，此时还不到午时，现在行刑若是上面怪罪下来，小的可担当不起啊！”
“太师之命难道你敢违逆？”
“下官……下官……”
此时，柳弘文如临大敌，额头上的汗水止不住冒了出来，整个身体都在微微颤抖了起来。
太师，监国太师目前的权利那可是和皇上相当，自己一个大理寺卿怎敢违逆，若是自己不遵从，不用太师出手，光是朝堂上的太师党都能把自己给弄死，甚至自己的家人。
可是这午时三刻未到，杨尚清又是如此受百姓尊重的官员，到时候杨尚清的党羽在朝堂之上参自己一本，这也是不好受的。
想到这里，柳弘文更加的感觉自己倒霉，自己只是一个监斩官，没想到太师居然来插一手，这可如何是好？
然而此时的刘季却是冷静异常，似笑非笑的看着面前这个微微发抖的大理寺卿，再次开口道：
“柳大人想好了吗？若是听太师的话，把这件事情办好了，我们太师必然会保你，并且送上黄金百两，若是办不了我便自己来办，到了那个时候柳大人和你的家人……”
威胁，赤裸裸的威胁。
柳弘文更是在此时脸色变得卡白，刘季的话让他感觉到后背一阵冷气冒了上来，仿佛自己的头顶悬了一把铡刀，随时都会落下来，将自己斩首，甚至自己的家人也会遭殃。
无奈。
绝望。
进退两难。
一边是昏君皇上，一边是监国太师，究竟如何抉择，对于太师会保自己？这一点柳弘文还是不太相信，若是还上问责，太师定不会保自己，可若只是杨尚清的党羽问责，太师还是有可能……
想到这里，柳弘文又想起那个已经半年都不曾上朝的昏君，最终一咬牙道：
“是！卑职遵命！”
刘季点了点头，转头看向身后。
却见此时带着枷锁的杨尚清已经被带到了菜市口的台子上，背后背着一块长长的牌子，上面写着一个大大‘斩’字。
在杨尚清的身后是一位袒胸露乳的大胡子壮汉，手中抱着一把三尺大刀，冷冷的站在那里，那刽子手自带的杀气让台下围观的百姓不由自主的后退了丈许。
就在此时，柳弘文又回到了文案台前，拿起惊堂木拍了下去。
‘啪——’
紧接着，一块令牌飞了出去。
伴随着令牌的飞出还有柳弘文的大喝：
“时辰已到！斩！”
这忽然而来的变故，让整个场上都显得混乱了起来。
“什么？”
“时辰已到？”
“这不还没到午时三刻吗？”
“提前了？怎么会……”
“……”
随着百姓们惊讶的声音传来，就连那站在杨尚清身后的刽子手都没有反应过来，可当他看见那令牌掉落在地上的那一刻，这才回过神来，拿起了手中的三尺大刀，然后抽掉了杨尚清背后的木牌。
‘哒哒哒——’
就在这千钧一发的时候，一阵急促的马蹄声从城内快速的靠近。
所有人忍不住转头看去，却见皇城内宫扬起一片灰尘，由远而近。
“这……这是有人来了？”
“难道这人不知道菜市口正在行刑吗？”
“难道是来劫法场的？”
“不是吧？这光天化日之下，堂堂皇城怎么可能会有人干这种事？”
“……”
随着众位百姓的议论，监斩台上的众甲士亦是纷纷举起了手中的长矛，将整个现场围了起来。
‘哗哗哗——’
随着甲士们还算整齐的盔甲声响起，所有人这才回过了神来。
台上的刘季更是在此时微眯着眼睛向那道灰尘看去，当他看清了那烟尘中的来人时忍不住瞳孔猛地一缩。
“什么？是他？难道……”
想到这里，刘季转头瞪了一眼刽子手，随即大声喊道：
“还不行刑？”
刽子手被这一喊，手中的鬼头刀举了起来。
“刀下留人！”