香火以为闭了眼睛一跳，就把一切的危险跳到墙外去了，就把自己彻底跳安全了。

哪曾料到，他这一跳，“扑”的一下，没有撞疼屁股，也没有崴了脚，却跌到了一个软绵绵的东西上面，那东西没出声，香火自己先“哇”地一声大叫起来，魂魄出窍，从压着的那软东西上滚倒在地，翻身一趴一跪，朝着那东西先咚咚地磕了几个响头，可那东西并没有声息，香火硬着头皮伸手一摸，妈呀，不仅是软的，还是热的，是个人，活的！

香火浑身像通了电似的一麻，重新趴倒在地，又咚咚磕头说：“大师傅，大师傅，我知道是你，大师傅，你到底还是回来了。”

那又软又热的东西仍不出声。

香火又说：“大师傅，我知道你会回来的，但是我不知道大师傅你回来干什么，你不是特意回来吓唬我的吧？大师傅，我从前虽然偷懒调皮，但是你的话我还是听的，虽然我不服二师傅和小师傅，但大师傅我还是服的，你跟二师傅不一样，你跟小师傅也不一样，你是真正的和尚。二师傅不是真正的和尚，他竟然听从了孔万虎的馊主意，跟牛可芙结婚了，真丢人。他还对我不管不顾，抛下我一个人；小师傅更不是东西，为了找他爹，他不要太平寺，也不要菩萨，更不要师傅，他在你坟头上连哭也没哭。他们哪里像大师傅你这样，和和气气，生气的时候，也不过念一声阿弥陀佛，大师傅啊，应该死、应该往生的是二师傅和小师傅，不应该是你，可是你替他们往生了，他们就歹活在世上，没脸没皮，比我这香火还不如，他们都弃佛祖而去，丢下我一个人陪着佛祖，大师傅，不是我觉悟高，是你教我教得好——”

一口气拍了这么多马屁，那东西还是不做声，香火停了停，动了动脑筋，换了个说话方向，道：“大师傅，我知道你不是回来吓唬我，你是不是有什么掉不下的心事？大师傅，你要是有什么事情未了的，你尽管告诉我，我帮你去了。”说到这儿，忽然心念一动，又想到好事了，赶紧说：“大师傅，你是不是有财产没有交代，是金银珠宝，还是现钞？你藏在哪里了？我替你挖出来保管好。”说着便又想起一事，赶紧又问：“大师傅，我埋在你那里的法来寺的那包东西是不是你吞没了？害我被小师傅和二师傅怀疑，大师傅，你吞了就吞了，我也不向你讨还了，但你要告诉我一声，不要害我吃冤枉。其实大师傅你想一想就明白了，你吞了法来寺的东西在那边也用不上，不如我多烧些锡箔给你，你把财宝给我，大家得实惠。”

那软东西仍不做声，香火猜想可能还是说得不对，觉得快没招了，挠了挠脑袋，又想起一事，说：“大师傅，众人皆说，人生一世，一为财富，二为子女，你既然不是为财宝，那是为子女？但你是和尚，你哪来的子女呢，难不成小师傅就是你的儿子？大师傅，你虽然让小师傅去找他爹，但你没告诉谁是他的爹，更没告诉谁是他的娘，害得小师傅为了找爹找娘既失了心，又失了踪，大师傅，你是不是在那边看不过去了，心疼他，你是特意回来告诉他，谁是他爹谁是他娘，是不是？可是大师傅你应该早点回来，他现在已经失踪了，不知道到哪里去找爹找娘了。”

说得又顺又溜，一个疙瘩也没打，觉得自己像快嘴快舌的说书人了，可惜那听众一点反应也没有，香火再说：“大师傅，要说晚，也不太晚，小师傅只要不投河，他早晚会要回来的，他找到爹娘会回来，找不到爹娘也会回来——”香火越说越兴奋，压低声音道：“大师傅，不如这样吧，你先告诉我谁是他爹他娘，等他回来，我再转告他。”

这一招果然灵了，那东西忽然就动弹起来了，先前任凭香火怎么大声喊大声说，他根本听不见，这会儿香火的声音憋在嗓子里，他倒听清了，“哼”一声，说：“我怎么这么倒霉哇！”

香火一听，又惊又气道：“啊呀，你不是大师傅，你吓死我了！”

那声音气呼呼说：“我还真想吓死你呢，小小年纪，哪来这么多废话、烂话，多嘴多舌。”

香火这才知道是个活人，不是死鬼，心下镇定了些，“扑”地笑了一声，说：“你说准了，我前世里就是个恶讼师。”

那声音气道：“什么屁话！我真是倒了八辈子大霉，来这里听你放臭屁，我好几天没睡个囫囵觉了，好不容易找了个清静地，才睡得香，正在做梦，是个好梦，梦见了我的儿子，我正要上前喊他，你就来捣乱，把我的美梦打断了，多少年没做到这么好的梦了，你该赔我。”

香火心想：“我算得是个无赖，也没想出这么好的主意，让人赔梦，这个人是什么东西，比我还聪明？”

哪里肯服他，道：“这是我的地盘，你做梦怎么做到我这里来了？”

那人道：“你的地盘，你还不是和我一样要翻墙进来，像贼一样。”

香火说：“你也是翻进来的？难怪了，我一下来就撞上你，你是谁？干什么的？”

这个人在黑暗中翻身坐了起来，香火看不清他的脸，却能感觉他身子上气冲冲的，香火有些害怕，身子往后挪了挪，说：“你要是不想说，就别说了，我又不是干部，不会查你的成分。”

那人天生拧巴，说：“你要我说，我偏不说，你不要我说，我还偏要告诉你，你小心，我说出来，别把你吓死才好。”

他还没说，香火已经领教了，赶紧捂了耳朵说：“你别说了，求求你别说了。”

那人不理睬香火的求告，硬说：“我是陵山公墓的公墓主任，陵山公墓你知道吗？”

香火打了个寒战，说：“我听说过的，是，是一个墓地，葬死人的地方。”

那主任生气说：“你嘴巴放干净了，什么葬死人的地方？”

香火说：“难道那里葬的都是活人？”

那主任说：“这回你说对了，在我心目中，他们都活着。”

香火身上一颤，颈子一矮，说：“活的？那、那你跟他们说话吗？”

那主任说：“说，怎么不说？天天说，没一天不说。”

香火大觉异怪，结结巴巴道：“那他、他们说话的口音，是、哪里、哪里口音呢？”

那主任气壮说：“他们来自五湖四海，你管得着他哪里口音吗？我告诉你，你可弄清楚了，那可不是普通的墓地，那是烈士陵园，里边睡着的都是烈士。”

香火已知这是一根比他还长的长舌，预感自己不是这死人主任的对手，不再主动攻击，退而求之说：“你既是烈士陵园的主任，你怎么跑到这里来了？”

那主任说：“我现在不叫主任了。”

香火说：“那叫个什么？”

那主任不：“叫个走资派。”

香火说：“走资派，你应该在烈士陵园挨批判，你怎么跑到这里来了？”

那主任拍了拍身子，只听“咣啷咣啷”一阵响。

香火估摸着说：“这是一串钥匙吧？”

那主任说：“我是带着钥匙逃出来的，他们要抢我的钥匙，要进陵园砸烈士的墓碑，这还了得，翻了天了！”听那蛮横凶霸的口气，好像仓皇出逃的不是他。

那主任摸索出钥匙串来，听声音好像在一把一把地摸钥匙，摸着又说：“就是这一把最要紧，烈士陵园大铁门的钥匙，没有这把钥匙，他们进不了烈士陵园。”

香火一听，就冷笑起来，说：“进不了？他们有什么地方是进不了的？他们没有钥匙，但是他们有铁锤榔头，他们开不了锁，砸了便是，便当得很。”

那主任一听，顿时哑了，也不摆弄钥匙了，愣了半天，说：“你放屁，谁敢砸烈士陵园？”

香火说：“有什么他们不敢做的，别说烈士陵园，他们连庙门都敢砸，他们连菩萨都敢敲。”

那主任说：“庙和菩萨，才不关我事，我只管对革命烈士负责。”

香火不服说：“庙和菩萨就不要有人负责了？”

那主任说：“庙是庙，烈士陵园是烈士陵园，不是一回事，不许相提并论。更何况，我和烈士相处十几年，我们都是好朋友。”

香火心里一惊，又朝那主任看一眼，小心问道：“他们到烈士陵园，不是死了才去的吗？”

那主任训斥道：“对他们说话不许用个‘死’字。”

香火赶紧说：“是往生。”

那主任更气说：“不是往生，是牺牲。”

香火道：“且不管他是往生还是牺牲，反正死也是那个，往生也是那个，牺牲也是那个，你说你是在他们那个了以后才认得他们的？”

那主任说：“那是当然。”

香火大叫起来：“那，那你是活的吗？”

那主任奸笑说：“你说呢，你是不是觉得我也是个死的呢？你要是有这样的想法，我也不反对。”

香火吓出了一身冷汗，说：“我不和你说话了，我不和你说话了。”想从地上爬起来就走，可是身子沉甸甸的，居然爬不起身。心想：“完了，鬼压身了。”赶紧又朝那主任跪求说：“你饶了我吧，放我走吧，我又没死，我不想和你这样不知道死活的人待在一起。”

那主任冷笑一声说：“死有什么可怕的，我可以死，但是还没到死的时候，我得为烈士正名，他们说我的陵园里有一半以上是叛徒，我说，放你娘的臭狗屁，你爹才是叛徒，你爷爷才是叛徒。”

香火已经朝后挪去半丈余，但那主任说话太用力，唾沫星子还是喷到香火脸上。

香火说：“你怎么冲着我的脸吼，你的唾沫都喷到我脸上了，好臭。”

那主任说：“我看不清，我不知道你的脸在哪里，你身上有自来火吗？”

香火说：“没有，那边灶屋里有。”

两个这才从后墙脚的烂泥地上爬起来，摸到灶屋，点着油灯，互相看了看，那主任又笑话香火：“啊哈哈，长了个什么脸，这么长，驴脸。”

香火恼道：“你还笑话我，你长了个什么脸？”仔细了朝那主任看，却看出点名堂来了，惊道：“你，你就是，你就是那只——”

那主任道：“我就是那只青蛙。”

香火：“不对不对，你不是青蛙。”

那主任道：“咦，那天在后面的坟头上，你说我是青蛙。”

香火说：“可你明明是个人。”似乎又想着了什么事情，觉得这事情就在嘴边，就在眼前，但又觉得这事情离他很遥远，飘在半空中，让他想不着实，奇疑道：“我从前是不是在哪里见过你？”

那主任说：“那要问你自己了。”

香火静了一静，把许多事情来来回回想了几遍，也想不起来，又怀疑说：“我从墙上掉下来，砸到你身上，你不疼吗，怎么一点声音也没有？”

那主任说：“疼就一定要叫吗？”

香火说：“疼了都不叫唤，那还是活人吗？”

那主任“咯咯”怪笑一阵，说道：“乡下人就这怂样子。”

香火不服他，说道：“你不怂，你为什么要躲进菩萨庙？”

那主任说：“我有我的事情要做。”说罢又朝香火瞧了几眼，瞧熟了香火的脸面，说道：“既然我们两个要同甘共苦，我得问一问，你叫什么名字？”

香火说：“你那天在坟头上已经问过了，我也答过了，我叫香火。”

那主任说：“问你的大名。”

香火咬牙道：“我没有大名，我的大名就叫香火。”

那主任说：“奇怪了，你不愿意说你的大名？”

香火说：“你也可以不说你的大名，我就喊你主任，你就喊我香火，我们扯平了。”

那主任别扭道：“那不行，我还非要告诉你我的大名，让你欠我一个大名——”

硬是说出了自己的大名，香火虽然紧紧捂住耳朵，但那名字还是钻了进去，想抠也抠不出来了。

说了大名还不够，那主任又骄傲道：“我告诉你，你能听到我的大名，是你的福气，平时只有烈士才能听到我的大名。”

香火见他三句不离烈士，心里寒丝丝的，想赶紧打发他走，说道：“你既然要照顾你的烈士，又跑到我们庙里来干什么？”

那主任道：“你以为我喜欢庙吗，我最讨厌的就是寺庙了，可偏偏给我摊上个事情，要和寺庙打交道。”

香火说：“你和寺庙打什么交道？你以为寺庙里有什么好处给你？”

那主任道：“我才不要你的好处，我要找个人。”

香火说：“他在寺庙里吗？”

那主任说：“他应该在寺庙里。”

香火说：“他在我们太平寺里吗？”

那主任道：“我都找了十多年了，我走过了无数的寺庙，见过了无数的和尚，也没有找到他，要是他真在你们这破庙里，那真是——”

香火道：“那真是菩萨保佑。”

那主任不以为然道：“才不是菩萨保佑。”

香火又道：“那是老天保佑。”

那主任仍不满说：“跟老天也没关系——那是烈士地下有知，在帮助我呢。”

香火奇道：“你要找人，烈士也知道？”

那主任道：“那是当然，没有什么烈士不知道的。”

香火“哧”地一笑，说：“这烈士倒像是我家佛祖了。”

那主任生气道：“别拿烈士和别的什么东西比较。”

香火说：“我说的是佛祖，不是东西。”

那主任道：“佛祖也不行，佛祖也不能和烈士比。”

香火道：“你要是这么说，我要念阿弥陀佛了。”

那主任撇嘴道：“你念就是了，我又不是孙悟空，你又不是如来佛，难不成我还怕你念得我头疼了？”

香火差点给气闷过去，这话从前他常对二师傅说，怎么让这主任学得滴水不漏，他是在哪里学了去的呢？又朝那主任瞧了瞧，心下捉摸不准，往后移了一点，换过话题说：“你找什么人？”

那主任说：“我找儿子。”

香火心里一奇，说：“找儿子？你儿子多大了？”

那主任又朝香火看了看，说：“和你差不多罢，从小就丢了。”

香火还是奇，说：“你找了十多年也没有找到，还在找？”

那主任来气说：“关你什么事？只要一天找不到，我就要找下去。”

香火挖苦他道：“哪怕一百年？”

那主任牛道：“一百年算什么？一万年也不算什么。”

香火不再奇了，长长地感叹了一声，说：“你真是个好爹，连我爹都不如你这个爹。”

那主任说：“你爹对你不好吗？”

香火说：“好是好，不过远不如你这么好。他还哄我来庙里当香火，嫌我吃得多，省家里一口饭。”

那主任说：“那真是不如我，我这十几年，一处一处挨着走，到一处，先住下来，找一个寺庙，进去将那些和尚一个一个看过来，不是，再走，再换一个地方，再找寺庙，再看和尚，又不对，再换一个地方。”

香火只听他“找”来“找”去，“换”来“换”去，头脑里发晕，头皮都发麻，捂了耳朵说：“别找啦，别换啦。”

那主任却对自己的“找”和“换”津津乐道，继续说：“我每到一个地方，第一件事情就是什么，你知道吗？”

香火说：“找你儿子罢。”

那主任道：“错，我要先找和尚。”

香火说：“既然你儿子从小就丢了，你怎么知道他当了和尚？”

那主任说：“我不知道他是不是和尚，但是当初就是一个该死的和尚抱走了他。”那主任想到和尚气就不打一处来，看到香火也就不待见，不礼貌道：“你虽然不是和尚，只是个香火，但香火和和尚也差不多，讨厌得很，我且问你，你这庙里，有没有没爹没娘的小和尚？”

香火一拍屁股跳了起来，嚷嚷道：“哎呀呀，瞎猫抓到死老鼠，居然给你撞着了。”

那主任急吼吼问道：“你快说，我儿子是哪个，我儿子在哪里？”

香火说：“远在天边，近在眼前。”

那主任惊异地盯着香火，盯得香火全身直起鸡皮，主任“忽”地扑上前，一把抱住香火，搂得紧紧的，凑着香火的脸说：“是你？是你？”

香火气得甩开他的手，呸道：“我有爹！我才不要你这个爹，就你这看死人的走资派，我投猪胎狗胎也不要投到你家当儿子。”

那主任泄了泄气，停了一会，又鼓了鼓气道：“不是你，那是谁？”

香火说：“想必是我家小师傅罢。”

“你家小师傅，他叫个什么？”

香火想了想，又把几个师傅的法名记混了，说：“叫个，叫个，什么觉，或者觉什么吧。”

那主任说：“那不是名字，是和尚的法名吧？”

香火说：“都当了和尚了，还想要名字，有个法名就不错了。”

那主任着急着问：“那这个觉和尚，他在哪里？”

香火说：“他去找你了。”

那主任一听，大吃一惊，疑惑说：“他去找我了？他怎么会去找我？他知道我、认得我吗？”

香火撇嘴道：“你不是他爹吗，他去找爹了，不就是找你吗？管他认得不认得、知道不知道。”

那主任又问：“那他上哪儿找我去了？”

香火道：“我怎么知道，他偷偷摸摸半夜里从庙里逃走，我还以为他偷了庙里的东西呢。”见那主任发了闷，又挑逗他说：“要不，我陪你去找他，或者，我帮你去找他，找到了他，等你认了亲爹亲儿子，就感谢菩萨吧——你是不是不知道怎么感谢菩萨？我告诉你，很方便，只要往菩萨跟前的功德箱里塞点钞票，塞多少呢，当然越多越好，越多菩萨越欢喜，越多——”

香火胡乱一说，倒把那迷迷糊糊的主任惊醒过来，一拍脑袋说：“嘿呀，我找他，他找我，我们等于是捉迷藏。”

香火说：“只要人在，藏得再迷也总能捉住嘛。”

那主任只顺着自己的思路说话：“他如若找不到我，必定是要回来的，不如我就这里等着他。”

香火退而求其次，想这主任留下，倒也不坏，至少自己呆在这孤零零的庙里，也有个伴，便拉上那主任一道，先进自己屋子，将铺盖搬人二师傅屋里，离后窗外大师傅的坟头远一点，心里清爽些。

两个人就此在庙里躲下，灶屋剩的点粮食，只吃了两天就吃尽了，开始挨饿，那主任比香火还不经饿，才一顿没吃，就说自己两眼昏花，要晕过去了。

香火怕他晕死了，又落自己孤单一人，虽然心下并不喜欢这个人，但有他在，好歹不显孤单，死他不得，便找了楼梯翻墙出去，到院后菜地上弄点蔬菜，顺便拜一拜大师傅，希望他显显灵，到佛祖那儿给他们讨点吃的来，但拜了几回，大师傅也不吱声，佛祖更是音讯全无。

那主任垫着板凳趴在墙头上看，看到香火拜了大师傅的坟，却一无所获，嘲笑说：“拜有屁用，你家佛祖只会看你的好戏，让你吃屁。”

香火没有力气拔菜，一使劲，就喘气，骂起菜来：“你们也欺负人啊？平时我伺候你们，你们都松松垮垮，软皮搭拉，这会儿用得着你们了，你们个个坚挺起来，倒拔你们不动了。”朝墙头上看看，说：“你倒看得下去，不出来帮我？”

那主任才不肯下来帮他，死样活气地说：“我饿得手无缚鸡之力了。”

香火闹不过他，退让说：“那你也不能闲着，这太不公平，我在外面弄吃的，你在庙里念阿弥陀佛。”

那主任说：“我是马克思主义者，我怎么会念阿弥陀佛？”

香火说：“那你就等着马克思给你送吃的来吧。”

香火弄了点菜回来，没油没盐，拿水煮了煮，吃了，那主任大喊吃不消，说：“这和尚一年到头吃个素，怎么熬得下去？”那主任怎么也想不通，晚上又饿得睡不着，吵醒香火说：“做牛做马也不能当和尚啊。”

香火说：“牛和马难道有荤腥吃吗？”

那主任说：“牛和马天生是吃草的，有草吃就满足了，人就不一样了，人天生是食肉动物，没有肉吃，人还叫人吗？”

香火说：“所以不叫人，叫个和尚嘛。”

两个有气无力有一句没一句地苦熬时日，爹一直也没来，香火实在熬不下去了，打算出去找东西，那主任说：“我得跟上你。”

香火说：“你怕我得了好吃的先吃了？”

那主任说：“那是肯定的。”

香火说：“说好了有难同当有福同享，我不会独享的。”

那主任不客气说：“你不是那样的人。”

香火想跟他翻脸，但肚子饿得慌，也没力气翻脸，两人爬出墙去，一同跌倒在墙脚下，腿软得站不起来，歇了半天，才有力气上路。

路上遇到一个人，朝香火看了看，说：“香火啊，你越长越像你爹了。”

那人走过后，主任仔细端详起香火来，端详了一番，忽然说：“咦，你这张脸，我好像在哪里见过？”一拍脑袋想起来了，笑道：“我这记性真好，那一年，我们一起在河上摆渡的。”

香火说：“哪一年？”

那主任说：“你生病的那一年，你爹带你去城里看病，我呢，下乡来找儿子没找着，结果都上了老四的船。”说着又拍脑袋道：“没想到遇到老相识了。”

香火偏记不起来，也拍脑袋说：“这个脑袋，是脑袋吗，我怎么没记得你是个老相识呢。”朝那主任细看了看，又奇道：“依你这么说起来，你很早以前就来太平寺找过儿子，现在怎么又来了呢？”

那主任闷头想了半天，嘀咕道：“难道是我记错了地方，来过了又来？”

香火道：“你这是鬼打墙噢。”

两个走到村口了，香火说：“要进村了，你得给我望风。”

那主任奸笑说：“原来你是打算偷偷地进村。”

香火朝远处一望，看到一家灯火还亮着，说：“那是牛可芙家，我们找二师傅去吧。”

两个人遂到牛可芙家，没敲门，仍然翻墙，好在从庙里翻出翻进练就了一些本领。牛可芙家的院墙远不如那庙墙高，易翻，两个轻轻一起，就进去了。没有动静，鸡窝里也没有一点声音，不知道有鸡没鸡。

香火踅到那有灯光的窗下朝里看，屋里只有二师傅一人。二师傅正盘腿坐在床前的蒲团上闭目念经，香火奇怪地“咦”了一声，那主任也凑上来看看，没觉得有什么奇怪，轻声说：“你看人家房间干什么？看看灶屋就行了嘛。”

香火说：“咦，这床怎么这么小呀，二师傅这么胖，那牛可芙也不瘦，两个人怎么睡得下这小床？”

那主任坏笑道：“这你就不懂了，两夫妻睡觉，没有嫌床小的，恨不得越小越好呢。”

香火暂且放下二师傅，摸到牛可芙家灶屋，什么也没摸着，香火一气之下，从水缸里舀了一瓢水咕嘟咕嘟灌了下去，肚子立刻鼓胀起来，那主任撇了撇嘴，咽了口唾沫，没喝水，也没批评香火，脸色恼恼地跟在香火后面出来。

两个泄了气，也没力气翻墙了，拔了门闩就走出来，那主任问道：“再去哪家？”

香火想了想，说：“去三官家吧，他是队长，总比老百姓有点油水吧。”

那主任听说是队长，犹豫说：“换一家吧，队长一般要比老百姓难对付的。”

香火说：“我们这个队长，比老百姓好对付。”

又摸到三官家，黑灯瞎火，也没动静，香火悄悄说：“我没敢告诉你，三官家有条狗，但是奇怪了，今天居然不叫。”

那主任说：“难不成它也饿了？”

香火说：“饿了它才叫呢，它恐怕是吃饱了，撑得叫不动了。”

香火这一说，两个都咽起唾沫来，妒忌起那狗来，恨不得要和那狗抢食吃。

朝院子里一看，那条狗正躺在地上呢，倒是一点声息也没有，香火怕它蹿起来搞突然袭击，先上前“喂”了一声，还尊敬地喊了它名字：“大黑，是我，香火，你认识的。”

大黑不吭声，香火上前俯下身子仔细一瞧，惊得朝后一跳，这哪里是大黑，竟是那大黑的皮。

那主任惊道：“他们把狗杀了？”

香火说：“谁说是杀的，不定是病死的，或者被人害死的，或者自杀的。”

那主任说：“那狗为什么要自杀？”

香火说：“你就不懂了，狗忠诚，如果主人碰到困难，狗会舍身救主的。”

那主任不由打个冷战说：“你是说，三官家没吃的了，那狗自杀了，让主人家吃它？”

香火说：“我可没这么说。”

那主任说：“你们这地方，什么鬼地方，连狗都这么奇怪，别说人了。”

两个遂又退出三官家，大黑的皮躺在那里，他们惊心动魄，连狗都死了，想必三官家也没有什么再可吃的了。

那主任问：“现在再去哪家？”

香火说：“去我家。”

那主任奸笑一声道：“这才对头了，熟门熟路。”

两个踅进香火家院子，香火闭着眼睛就直奔到鸡窝，把那母鸡吓出来后，香火伸手一抓，抓到手时才知道上了他娘的当，娘必定料到他会来鸡窝里摸鸡蛋，把鸡蛋捡走了，在鸡窝的稻草堆里搁了一把图钉，香火抓了一手的鸡屎和图钉，被钉在手心里，疼得又不敢叫出声。

那主任凑上来瞧清楚了，忍住笑说：“你倒像我嘛，疼了也没叫嘛。”

香火甩掉图钉，气道：“娘，娘，你才应该改名叫个孔绝子，那孔绝子虽然叫个孔绝子，可他对孔万虎却比你对我好一百倍。”

那主任说：“你娘对你哪来如此的深仇大恨？莫非你不是他的儿子，你是抱养的，你是私生子，你是路上捡回来的？”

香火说：“呸你个乌鸦嘴，你自己儿子丢了，希望别人的儿子都不是亲生。”

那主任就不解了，说：“那你干了什么恶事惹你娘生这么大的气？”

香火气道：“我才不知道，我生下来没几天，我娘就生了我的气。”

那主任说：“为什么？”

香火说：“龙虎斗罢，我属龙，我娘属虎，雌老虎。”

两个实在无路可去，返回庙里，已是大半夜，躺下后，两个饿得辗转睡不过去，听后院“扑通”一声响，香火跳起来喊道：“小师傅回来了！”

两个爬起来急奔到后院墙脚，果然见一人影，稳稳地站在那里，也不知是跳下来没摔着，还是摔着了又已经爬起来了。

那主任急不可待上前欲拉手，那黑影却护着胸前往后退，手且不肯伸出来。

香火又道：“小师傅，是你吗？”

那黑影子说：“别拉我的手。”

香火凑近了一看，哪里是小师傅，却是村上的起毛，奇道：“起毛叔，你爬进来干什么？”

见到香火，起毛二话没说，先将护在胸前的物事小心搁在地上，起身后朝香火拜了两拜。

香火赶紧一闪，说：“你别拜我，菩萨在大殿里，你去拜他罢。”

起毛朝大殿那儿指了指，说：“我拜了它，它又不会给我做事，事情还是要你做，不如直接拜你就是。”

香火说：“你倒比和尚想得开，你要我做什么事？”

起毛说：“我娘死了，没人做法事，我娘走不了，在家里闹。”

香火说：“走不了就让她别走罢，待在家里，跟没死一样。”

起毛说：“那怎么行，那岂不是半吊子了？”停顿一下，又说：“家里小孩子也害怕的。”

那主任起先只是听着，并不说话，过一会忍不住了，哼哼冷笑说：“笑口常开，笑天下可笑之人。”

香火说：“有什么可笑的？”

起毛说：“香火，你说什么？”凑到香火跟前，细细看了看，又求他说：“香火，别装神弄鬼了，帮帮忙，跟我走一趟吧。”

香火说：“起毛叔，你干吗要舍近求远，我二师傅就在牛可芙家，你尽管找他去。”

起毛说：“你二师傅不灵了，他都睡了牛可芙，还有什么用？”

香火说：“可我看见二师傅仍在念经。”

眼见香火不怎么好说话，起毛生了气，但又顾不得生气，深知香火脾性，赶紧弯腰下去，从地上捧起先前护在胸前的那东西，原来是一个小篓子，里边搁了些鸡蛋，还有一小段腊肠，端到香火跟前，说：“香火，你看看，香火，你闻闻。”

香火不看也罢，不闻也罢，一看一闻，便来气，道：“死了人，才想起个香火来了，也知道孝敬香火了，先前我们去村里，你们个个防贼似的防我，我娘还把图钉撒在鸡窝里，有这样的娘吗？”

起毛赶紧又赔罪又解释，讨好说：“香火，香火，我可没有把图钉撒在鸡窝里，我家的鸡蛋就在鸡屁股底下，等着你去摸的，可惜你没上我家去。”

香火好歹也在那主任面前挣了点面子，接了那篓子，说：“起毛叔，你说吧，要我做什么？”

起毛恭敬地说：“听你的，全听你的，你说做什么就做什么。”

香火拿起篓子，又翻了翻，问起毛道：“起毛叔，下边还有什么？”

起毛说：“香火，你跟我回家吗？”

香火说：“你要我自投罗网啊？我躲在庙里已经提心吊胆，你还要我送到孔万虎的虎口里去？”

起毛犯了难，问：“那我娘怎么办，她躺在门板上，不会动了，我能翻墙进来，她不能翻墙进来。”

香火说：“她到不到场一样的。”

起毛起了疑，做法事哪有不当着死人的面做的，那岂不是白做？当即问道：“死人可以不在场，谁说的？”

香火道：“菩萨说的。”

起毛仍不信，说：“我没听见菩萨说。”

香火说：“这还不简单，我们到大殿去，你去听菩萨说。”

就举了灯，往前院大殿去，那主任一脸奸笑跟在后面，且看香火怎么操盘。

到殿上，挂了灯，香火朝蒲团上一跪，拜菩萨道：“菩萨，你开个金口，你告诉这个蠢人。”

只稍稍闭了闭眼，就睁开来问道：“起毛叔，你听到了没有？”

那起毛竟说：“我听到了。”

香火还拿腔作势：“你听清楚了没有？”

起毛说：“我听清楚了。”

香火道：“现在你知道了，是菩萨说的。”

起毛点头称是，那主任却颇不以为然，明明亲眼监看了整个过程的，明明香火在活闹鬼，也明明那起毛没有听见菩萨说话，怎么事情一下子就算成功了，这些愚蠢的乡下人，着实叫人气愤。

就在前院，当着菩萨的面，摆上供桌，香火“咪哩嘛啦，阿弥陀佛”，念叨一番，起身道：“行了，起毛叔，你回吧。”

起毛深信不疑，又打后墙翻了出去，出去不如进来顺利，摔了一下，“啊唷哇”叫了一声，香火在院里听得分明，暗自庆幸他进来的时候没摔，否则鸡蛋都打碎，只好喝泥水蛋花汤了。

那主任心下十分不服，欲质疑香火，香火却懒得理睬他，拿了篓子便急着进灶屋去了。那主任也顾不上再批评香火，跟在后面急着问：“你怎么烧？你会烧吗？这么好的东西，别让你给糟蹋了。”

香火说：“不好吃你不吃就是了。”

两个一边废话一边精心烹饪，烧得喷喷香的，端上了桌，两个坐了下来，刚要举筷子叉上去，忽然听得啪啪两下响，回神一看时，手中的筷子竟被打掉在地，抬头一看，竟是那起毛神出鬼没地又站在面前了，把香火和那主任吓得一激灵。

起毛一手遮挡着食物，一手指着香火说：“你还给我。”

香火说：“咦，你干什么？”

起毛说：“骗人，香火你是骗子，我娘没有走。”

香火说：“咦，奇怪了，刚才明明是走了嘛，难道有什么丢不下的，走了又回来了？”

那主任见事情败露，责怪香火说：“你做事情也忒马虎了，人家是送佛上西天，你送人只送半路，怎么不要回头找你说话呢。”

香火赶紧说：“我倒不信，她会走了又回，待我去看看再说。”

三人一一翻墙而出，到得起毛家，见起毛娘躺在门板上，面色竟有些红润，香火说：“不会活转过来吧？”

起毛说：“你不要吓唬人，她要是诈尸，会吓死人的。”

香火闭了闭眼睛，在心里念了几遍阿弥陀佛，但事情并没有进展，香火暗自责怪说：“阿弥陀佛，平时师傅念你，你就应承他们，我念你，你为什么不应承我？你对我如此不好，我凭什么还要念叨你？”

闭了一会，睁开眼睛看看，那老娘依旧面色红润，只得再闭起来，起毛却不耐烦了，说：“香火，你果真不灵了，你二师傅睡了牛可芙，连你也不灵了。”

香火说：“谁说的，只是时辰未到而已，你让我专心再念一念罢。”

起毛却说：“不要你念了，你念了没用。”

一个要念，一个不让念，两个僵了场，那主任夹在中间，不知道应该站在哪一边说话才好。过了片刻，听得外面有动静，起毛赶紧去打开门一看，却是孔万虎，带着些人手来了，进屋来站定了四下里一瞧，便胸有成竹地点了点头，手一挥，众人便上前贴将起来。

片刻间，起毛娘躺着的这间屋子的墙上，就贴满了***像和许多标语口号，满屋子腾起一股糨糊的酸馊味，还没等那几面墙壁上全刷满了，起毛娘的脸色就开始转白转青，转到最后，那脸色已经不是个脸色了，像只摔烂了的紫茄子。

起毛娘一言不发爬将起来，连奔带跑逃走了。

起毛这才长长地叹出一口气，说：“走了。”

孔万虎朝墙上四周一指，又拍了拍香火的肩，笑道：“小和尚，现在你顶个卵用了。”

起毛也朝香火一伸手说：“把东西还给我，我娘不是你带走的，不是菩萨带走的，是孔万虎带走的，孔万虎比你好，他才不要我的腊肉和鸡蛋。”

香火一边无赖说：“你要讨还，行啊，只要你不怕你娘又回来就行。”一边起身往外走，那主任紧紧跟上。起毛虽然生气，但好在老娘已走，家里太平就好，也懒得再与香火计较，随他去了。

逃出来的两个也不再多嘴多舌，赶紧回庙里享用去，那主任还嫌菜凉了，怪香火道：“你做事情太不地道，太不周全，叫人抓个把柄，耽搁半天，让菜都凉了。”

香火说：“就这腊肉，还是凉的有咬头，要是热乎乎软绵绵，你一吞便吞下肚去，连滋味都品不出来。”

那主任边吃着还是想不通，道：“奇了奇了，我们前去要讨，当个贼似的防范，我们不去要讨了，反而送上门来。”

香火说：“好事只此一回，就此而止了。”

这话果然又被香火说中，从此再也没人翻墙进来，主任又丧气奇怪，问香火说：“难道你们村子里不再死人了吗？难道你们村上没人再生病了吗？”

香火道：“却原来你一肚子坏水，希望我们村子里死人、希望他们生病。”

那主任坦言道：“死人也好，生病也好，那是必然的，不是我希望就会发生的，但是只要一发生了，村上个个像你那起毛叔一般，我们不是吃喝无忧了吗？”

香火叹气说：“可惜此等好事，都叫孔万虎那些画像给夺了去。”