你听说过四季如春的山谷吗？在很远很远的地方，有一座高高的大山，山谷里的花草就是那样的四季鲜艳。春天，是山桃花和榆叶梅盛开的季节，淡淡的粉色花瓣云霞一样从山腰铺展到山脚，白雾从草地上升起来，在花间缭缭绕绕，飘带一样缠绵。夏天，火红的锦带花和红叶李把山谷点着了，燃烧了，人走在山中，像被火苗儿托着在飞，眼睛睁久了会觉得晕眩。秋天，金黄色的一统天下，桂竹香和麦秆菊把山坡草地点染得金光灿灿，醇醇的香味裹着人的鼻子，让你没喝酒就已经醉成了神仙。到小苍兰和补血草的点点白色如星光一样闪烁在溪畔崖边时，山外的冬天已经来临，只是山谷中依旧温暖，羊群照样在坡上吃草撒野，蝴蝶和蜜蜂的翅膀也没有被严寒折断，溪流的水色清亮得能够照人，白头翁和黄嘴雀的叫声把四面八方搅和得热热闹闹。
在这样的山谷中出生和长大的女孩儿，个个都是香气袭人，姣美如花。
李家的两个女儿金凤和银凤，就是这样的一对小美人。金凤唇红齿白，一笑两个圆圆的酒窝，叽叽喳喳，活泼喜人。最出奇是眉间一粒小豆大的红痣，红得惊心，巧巧长在双眉中间，相命书上有个说法，叫作“二龙戏珠”，命中主贵。银凤肤白如雪，目黑似漆，娇俏柔弱，冰冷傲气，脸上也有一颗鲜艳夺目的红痣，不是长在眉间，在左眉的中段，掩在柳叶般好看的眉丛中，也有个吉祥的说法，叫“草里藏珠”，是等待被贵人发现的意思。小姐妹凭着这副相貌，走到哪儿都被惊为天人，人们围着她们啧啧称赞，把她们形容成一对深山里的凤凰，说是有朝一日飞出去的时候，光彩会把一座山都照亮，山里的乡亲们都会跟着沾光。
小姐妹俩心里很骄傲，越发把自己宠成个公主。李家老婆做饭洗衣忙不过来，喊金凤帮忙添把火，金凤只顾梳自己的头发，责备她的娘：“要是灶膛里的火冒出来，舔了我的头发，我长成个秃子怎么办？”李家老婆就拍拍头，懊恼自己想出来个馊主意，差点误了女儿一辈子的事，一声不响自己添火去了。李家老汉出门砍柴，喊银凤跟上他搭把手，银凤倚门槛坐着，往自己手指甲上涂着凤仙花的油，懒洋洋地答：“柴刀那么沉，树枝那么糙，我的嫩手要是打泡起茧子多难看！”老汉心知自己使唤不动人，摇摇头，唉声叹气地孤孤单单往山上去。
山里人家的孩儿，生下来就是个过穷日子的命，长到五六岁就该当成割草放羊的劳力使了，像金凤银凤这样自己把自己千娇百宠着，游手好闲着，家里的日子怎么能够过得好？李家老汉想说女儿又不敢，愁得看见她们就叹气。因为劳累和穷苦，他的腰背早早地就弯了，满脸皱纹像山坡上溪水冲出来的沟壑，一条一条深不见底，手指头碾都碾不平。
这一年，李家老婆又怀上孩子了，眼见得肚子一天天地大起来，做饭洗衣的活儿干着都吃力。两个女儿却成天往山坡河滩上玩，摘草戴花比漂亮，一个都不肯待在家里帮帮她的忙。李家老汉望着老婆的肚子说：“可不能再生女孩儿了，都像这样横草不拿竖草不拈的，穷家小户养不起。要生，还是生个丑点的儿子好，儿子有力气，肯吃苦，将来能帮我撑起这个家。”
李家老婆听了老汉的话，一摇一摆走到山下溪水边，对着水面左照照，右瞧瞧，回来喜滋滋地告诉老汉说：“可让你等着咧！前两回怀娃娃，肚皮是圆的，这回怀娃娃，肚皮是尖的，这回肚里怀的一定是儿子。”
不久，李家老婆足月临盆了，在床上哭爹喊娘叫唤了三天三夜，接生婆子也寸步不离地守了她三天三夜。孩子的脑袋露出来时，接生婆还大呼小叫地报喜讯儿：“是儿子！是儿子！”等到胎儿的身体全部滑出来，大家却都傻了眼：怎么还是个女娃娃呢？而且这女娃儿不同她的两个姐姐，长得黄皮寡瘦，单眉薄眼，一点儿也不好看。令人吃惊的是，女娃娃脸颊上同样长一颗红艳艳的痣，怎么就长得这么不是个地方：不在眉心，不在眉丛，在颧骨外边，眼梢下边，眼泪珠儿一样地挂着。李家老婆一看就叫起来：“哎呀呀，这是一颗苦命的‘等泪痣’啊，这娃娃天生一副薄命相呢。”她左看不合心，右看不满意，不等接生婆把娃娃的身子擦干，就唤来老汉，让他把这个“薄命女”抱出去扔了。她对老汉赌咒发誓说：“扔了这个破财生灾的女，来年我再给你生个白白胖胖的儿！”
毕竟是自己的亲生骨肉，李家老汉手托着血糊邋遢的一团肉，多少有些不忍心。可是回头再想想，家里这么穷，多一个孩子多一张嘴，往后的日子还不知道怎么过，与其养着受穷罪，还不如早早丢出去喂了狼。老汉就用张草席子把娃娃裹了，挟在肘弯里，大步出门，一直走上山坡，把孩子放进草丛中，顺手扯两把草叶盖上去，拍拍手，灰着脸儿回头往家走。一路上他都听见黄嘴雀追着他的脚步在头顶上叫：“错了错了！老汉错了！”老汉脸憋得红红的，不敢抬头朝雀儿看，心里说，错了就错了吧，一时错，总要好过一世错。
老汉回到家，熬一锅米汤给床上的老婆喝了，又贴两个饼子给嘴馋的金凤银凤吃了，自己不想吃也不想喝，呆坐着直发愣。他在想那个苦命的小女儿，哭了没？尿了没？渴了饿了没？给山上的豺狼虎豹拖走了没？他盼着野兽们早早地嗅到她，一口吞了她，免得饥饥渴渴遭磨难太久了，做爹的心里不落忍。
老汉就这么坐着，想着，悔着，难受着，迷糊了一夜。天刚亮，他起身，拿上砍刀和绳子，出门打柴去了。
山里的空气清新凉爽，吸一口能叫人忘记忧愁。露水珠儿在草叶和花蕊中滚动，像是山坡洼地上一夜间撒满了亮晶晶的水银豆。鸟雀们刚睡醒，在灌木丛里叽叽喳喳叫，互相梳洗打扮着，商量着装扮停当后去哪儿打早食。太阳还没有露脸，但是它派出来开路的早霞仙子已经在天边铺开了一张姹紫嫣红的毯，只等主人攒足精神之后冉冉来升帐。
老汉老远就看见路边草地里有金光一闪一闪。他先以为是山水冲出来的金矿石，心里一喜。后来记起这正是昨天丢弃娃娃的地方，心里又一愣。一喜一愣之后，他便三步并作两步地奔过去看。
你猜老汉看见的是什么？他看见了一条胳膊粗细的盘缠成一团的蛇！蛇身纯白如雪，温润如玉，滑腻如脂，有寻常见不到的幽幽的亮。玉色柔亮的身段上，长出一圈一圈漂亮的金环纹，草丛里的灿灿金光就是这花纹的闪烁。蛇把自己盘成一个圆圆的软软的摇篮状，新生的婴儿光溜溜地躺在摇篮里，嘴巴里吮着一颗红艳艳的熟浆果，睡成了一副无忧无虑的样。
老汉大吃一惊，膝盖处一软，扑通一声对着白蛇跪下了。老汉以额触地连磕几个头，真心真意地说：“蛇神蛇神，多谢你救下了我的女儿。我家里没有金也没有银，拿不出什么好东西报答你，只有等老汉我来生变只大青蛙，好让你吃了饱饱肚。”
老汉说着，伸出手，哆哆嗦嗦从蛇的肚腹间掏出婴儿，抱起来，捂在胸口上。白蛇的脑袋原先一直是直挺挺地昂着的，此时才咝咝地吐出一口气，红宝石般的眼睛对老汉眨一眨，身子扭两扭，忽地伸展开，闪电般钻进草丛里，倏然之间不见了踪影。
就把个老汉看得目瞪口呆。仓促间他连砍刀和绳子都顾不上拿，一溜小跑着把娃娃抱回了家，心惊胆战地对老婆说了白蛇救婴的事：“我的个天啊，我们生了娃娃又要狠心弄死她，是犯了天怒呢，山神都不准许呢，赶紧地给娃娃喂上几口奶，好好儿地养大她吧。”
李家老婆头扎着帕子坐在床头上，撅了嘴，心里一百个不乐意。可她也不敢再造孽，勉勉强强把孩子接到手里，往她的小嘴巴里塞了个奶头，一边喂奶，一边嘀嘀咕咕说：“金凤银凤都长得花朵儿一样讨人喜，这个小的怎么长成这副薄命的相呢？将来怕是贱得还不如山上的一根草。她爹呀，就叫她个‘草凤’吧。”
三女儿就叫了草凤。
一晃几年过去了，草凤也长到十来岁了，眉眼始终平平常常，身条儿也是细细瘦瘦，横看竖看都不及两个姐姐十分中的一分。李家老婆一直嫌恶这个扔不出去的孩子，吃饭的时候，给金凤银凤捞干的，给草凤喝稀的；睡觉的时候，让金凤银凤跟她睡大床，给草凤拿一张破草席铺到灶间里，叫她蜷在热灰边；串山的货郎担来了，给金凤买一朵绒花，给银花买一盒香粉，给草凤买的却是一把缝衣纳鞋的针。
天天早晨起床时，这个家里总是上演着一出热热闹闹的戏。
金凤在床上伸一个懒腰喊：“快把我的红花袄儿焐热了递过来呀！”草凤就把姐姐的袄儿团起来塞到自己胸口处，贴肉捂得温乎乎的，递到金凤的手边上。
银凤披头散发坐在床沿上叫：“怎么还不来帮我梳头呢？”草凤放下手里烧火的柴，赶紧到窗台上找梳子，仔仔细细帮银凤梳起一个麻花儿瓣子头。
李家老婆却在灶屋里等得不耐烦了，责备草凤说：“火都熄啦，锅也凉啦，一去半天不回头，磨蹭个什么呢？”草凤又慌慌张张放下梳子去搂柴草，手不闲，腿也不闲，忙得陀螺一样不停地转。
只有老汉喊她的声音是暖暖的，软软的，带着爱惜的：“凤啊，趁热把桌上的玉米粥喝了吧！”
也只有在父亲的看顾下，忙了一早上的草凤才能够坐下来，缓口气，吸吸溜溜喝上一碗热腾腾的粥。
常常地，老汉看草凤在这个家里的日子太辛苦，就要责备老婆几句：“手心手背都是你身上的肉，哪能够亲着两个，疏着一个呢？”
老婆却振振有词地答：“金凤银凤是我养的两个宝，日后嫁了好人家，我要指着她们养老送终呢！草凤能有什么用？嫁个砍柴的，放羊的，像你一样穷得叮当响的，我能够享到什么福啊？”
人穷志短。老汉挨了老婆的骂，只好闭上嘴巴不吭声。隔一天找个理由把草凤带出去砍柴放羊，怀里揣的粑粑省下来一个，看着草凤香香地吃下去，心里才多少宽慰了一点点。
穷日子虽说难过，也还是一天天地往前过。不知不觉间，两个姐姐金凤银凤都长到了十七八，十里百里外提亲的媒人络绎不绝上门了。
先有媒人说了一个山外的员外郎。金凤仰着漂亮的脸儿问：“他家里有九千九百九十九亩地吗？”媒人老老实实答：“不敢说，去掉一个零差不多，这辈子够吃够用了。”金凤撇撇嘴，扭身跑出了门。
又有媒人说了一个城里开钱庄的主，银凤挑起细细的柳眉问：“他家里有九千九百九十九斗钱吗？”媒人不无机智地答：“姑娘嫁过去之前是没有，嫁过去之后兴许就有了。”银凤摇摇头，对着镜子只管自己描眉擦胭脂。
再有媒人说了一个京城里的读书小状元，金凤银凤撅着红红的小嘴巴齐声问：“他识的字有九千九百九十九个吗？”媒人恭恭敬敬答：“比那还要多。世上有的字，没有读书郎认不出来的。”金凤银凤娇声莺莺地笑：“他识的字能够变成金，变成银，变成楼，变成粮吗？”媒人解释：“姑娘听我说，这不是一回事……”金凤银凤不等媒人说完话，齐齐地动手，把人推出了门。
李家老婆很可惜，又不敢多插嘴，小心翼翼问她们：“我的乖女儿啊，这不肯，那不允，你们到底想要个什么样的好后生呢？”
两个漂亮的女儿说：“条件不多：出门要有九千九百九十九亩地，柜子里要有九千九百九十九斗钱，再识上九千九百九十九个字。”
老婆子舌头伸出去半天缩不回：“我的个妈呀，这么贵气的一个人，世上怕只有坐龙椅的皇帝老儿才够得上。”
金凤银凤赌咒发誓说：“就凭我们两个人的相貌，要是寻不着这么一个人，我们宁可老死在家里也不嫁。”
就这么着，十里百里再也没有媒人肯上门了，李家被踏烂的门槛上慢慢地开始长出青草了。
到小女儿草凤长到十七八时，金凤银凤已经过了二十往三十岁里走。她们的皮肤不再娇嫩，嘴唇不再鲜红，眼睛不再水灵，头发不再乌黑。她们嘴更馋，手更懒，脾气更坏，性子更独，一不如意就要摔锅砸碗，把家里闹得鸡飞狗跳。
可怜李家老汉早已经到了含饴弄孙的年纪，还要披星戴月地出门劳作，为老婆女儿挣来吃的喝的。好在草凤长大了，长成个勤劳善良的好姑娘，能够搭帮老汉分担家计了。两父女日日清早相跟着出门，老汉砍柴，草凤就打草；老汉赶羊，草凤就挤奶接羊羔。老汉少了孤单，也少了劳累。他抚摸着女儿的脑袋说：“多亏当年白蛇救下了你，让我老了老了还有个贴心贴肺的人，否则我这么当牛做马地活一世，有个什么意思啊？”
有一天父女进山砍柴，老汉一不留神被藏在草丛里的乌梢蛇咬了一口，当即脸发紫，嘴发青，小腿肚肿得比碗口还要粗。草凤拼着性命把老汉背回了家，请来郎中，又是放血，又是割脓，又是熬药敷膏，老汉却终是昏迷不醒，喉咙里的一口气游丝一样地飘着，一时一刻说断就要断。老婆子看看老汉这个样，叹口气，赶紧地缝寿衣备棺材。草凤却说什么都不让人把棺材抬进门，她哭着对娘说，爹爹还没有死呢，他还有一口气剩着呢，神灵会保佑他康复起来的。
夜里，一盏油灯点在窗台上，如豆的灯火悠悠忽忽，老汉临终的身影被火苗儿照着在墙上来回地摇荡，阴气森森，鬼魅重重。草凤趴在老汉的脚底边，哭得累了，迷迷糊糊就要睡过去了。这时候她听到耳边有声音说：“跟我来吧，我有药方子能够救你的爹。”草凤一惊，跳起来，四处张望，屋里却什么都不见，只半空里有一种咝咝的吐气声。草凤梦游一样地，不知不觉跟着咝咝的声音往门外走。
出了场院，下到崖畔，一直走到山间的溪水边。如银的月光下，万籁俱寂，唯有溪水潺潺地流响。草凤看见一条玉色的白蛇盘在溪石间，蛇身上金色的环纹在月夜里闪出奇异的幽秘的光，有一点点灰，有一点点紫，又有一点点宝石样的蓝。看见草凤走过去，蛇就静悄悄地滑进了溪水中，水光粼粼地一闪，波纹荡起，漾开，而后一切复归平常。白蛇盘卧过的溪石上，赫然遗下了一朵暗红如血的花。草凤惊悚万分地看着它，心里想：莫非这就是能救爹爹的药方子？她挽了裤脚，下到溪水里，从石上拣起那朵花。花苞在手中盈盈一握，花茎潮湿鲜润，花瓣坚挺肥厚，放在鼻子下闻一闻，没有花的香味，却有药材醇厚的苦涩。草凤呆立片刻，忽然转身，手托着花儿，拔腿就往家里跑，赶着拿它回去救爹的命。
草凤奔回家中，如豆的灯光还亮着，老汉口中的一丝游气还吊着。草凤拿一个钵子，又拿一个木杵，把花儿放在钵子里，用劲地捣，捣出粘稠稠的血一样鲜红的汁。李家老婆子被她捣药的声音弄醒了，披衣过来看。草凤就把白蛇赠药的事告诉了她。老婆子听后大惊失色道：“可不得了，我前儿个刚刚对山神起了誓，谁要能救活我家老头子，我就把我的一个女儿嫁给他。怎么来的不是神，也不是人，却是一条腻腻歪歪的蛇呢？蛇要是能救活你的爹，莫非我还真要认蛇做女婿？”
金凤银凤走过来听见了，一齐叫出声：“不行不行，妹子你快把这药扔了，嫁谁也不能嫁条蛇！”
草凤抬头看看奄奄一息的爹，想了一想，平平静静地说：“娘啊，姐啊，你们都放心吧，这药真要是能管了用，让我的爹爹活过来，嫁蛇就让我去嫁吧。”
李家老婆子劝她不住，只好暗自叹气，心想她这个小女儿怕是憨得脑子里面塞进稻草了，十七八岁花朵儿一样的人，要是真嫁条蛇过日子，不说别的，天天眼睛里看着那么个丑东西，吓也要吓死了。
草凤不管娘和姐姐怎么想，捣好了药汁就忙着去敷老汉的腿。敷一遍，伤口由紫转了白，长出一丛一丛蘑菇样的水泡泡。敷二遍，泡泡破开了，腥臭的脓水流了一床一地，熏得梁上的老鼠都发了晕，噼里啪啦往下掉。敷三遍，老汉睁眼了，说话了。老汉说：“一觉怎么睡这么长！饿坏啦，盛一碗米汤来喝吧。”草凤喜得把个药钵子都掉在地上砸碎了，赶紧地奔灶屋，点火煮米汤。老汉不要别人扶，自己利索地坐起身，抱着个碗，咕咚咕呼一口气喝得底儿朝天。喝完，脸上红油油冒出光，被子一撩，起床，下地，拿上砍刀就要出门砍柴啦。
草凤又去了溪水边，要寻着白蛇，好好地道一声谢。草凤不是忘恩负义的人，也不是好了伤疤忘了痛的人，该嫁该什么，她认命。
溪水依然清碧如镜，水中的鱼儿条条可数。溪石上却不见蛇的影子，只一个白衣白靴的少年郎端端正正盘腿坐着钓鱼。少年郎看见草凤寻来寻去一脸焦急的模样，含笑问她说：“小妹妹，找谁呢？”
草凤轻声答：“我找我的情郎哥哥呢。它救下了我爹的命，我娘对着山神起誓把我许给了它。”
少年郎接着问：“他长得什么样？是高还是矮，是俊还是丑？”
草凤羞红了脸，掩着嘴，不肯答。
少年郎催促她：“说啊，说出个模样来，我可以帮你找啊。”
草凤咬着嘴唇想了想，细声细气地描述道：“个头长长的，腰身细细的，脸儿白白的，汗毛儿金光灿灿的。”
少年郎噗嗤一笑，说：“像我这个模样吗？”
草凤撩起眼梢，瞥一眼俊美的少年郎，想到自己要嫁的郎君却是一条怪模怪样的蛇，心里一酸，头一低，泪珠儿啪嗒一声落进了溪水里。
少年郎坐不住啦，脚一蹬起了身，跨过溪水上了岸，袖筒里抽出一块白绸帕子，替草凤擦去泪，又拉起她的手，万般怜爱地劝她说：“好妹妹，别哭啦，听我一句话，你要嫁的人会疼你又爱你，让你天天笑着过日子。”
草凤不相信，又不好意思当面驳人家话，就掉转了头，委委屈屈回家去了。一路上她心存侥幸地想，蛇到底是个蛇，它今天不露面，是不是压根儿就不想要个什么老婆呢？
哪里承想，第二天一大早，太阳还睡着懒觉没有抬身呢，李家的门外唢呐嘀里哇啦吹起来了，锣鼓叮里咣当敲起来了，来接新娘子的媒人已经把八人抬的花轿停在路上，八人抬的聘礼堆到门槛边。
草凤开门一看就哭了。她爹她娘也哭了。老汉跺着脚跟说：“闺女是为了我才应下这门亲事的，要去我去呀，我把我的闺女换下来。”
媒人笑话他：“你个老汉，去了能顶什么用？能做饭？能洗衣？日里能跟新郎说话儿，夜里能给新郎做伴儿？”
老汉口又拙，心又实，应对不出媒人的话，呜噜呜噜哭成了一个泪人。
只有金凤银凤躲在一旁偷偷地笑。笑草凤太糊涂，病急乱投医，管谁送来的药都敢要，自然是自己种下的苦果自己吃。又笑她们的爹娘太实诚，随口对山神起个誓，人急了做出来的事，哪里就能当得真。还笑那白蛇癞蛤蟆想吃天鹅肉，不看看自己长什么寒碜样，不讨青蛙不讨鱼，偏要讨个水灵灵的姑娘做老婆。
金凤拍着胸口说：“哎呀呀，好在今天的新娘子不是我。”
银凤跟着吐舌头：“小妹子夜里一觉睡醒来，手一伸摸到一条冰冰凉的蛇，吓不死，也要恨死。”
两个人庆幸着，嘲笑着，数落着，躲在屋后不出门，却把新郎送来当聘礼的点心狠狠地吃了个饱。
耗到日头过午了，媒人一个劲地催促新娘子启程了。草凤看看挨不过，噗通一声对着老婆子老汉跪下来。“爹呀，娘啊，”她哀哀地说，“许过的愿就要还，答应过的事情就要做，咱们穷户小家的，处世做人就靠着这点信誉呢。女儿这就走啦！爹放心，娘也放心，女儿嫁给蛇郎做新娘，是自己愿意的，以后的日子过得好不好，女儿自己熬煎着，不会埋怨爹娘一个字。”
说完这番话，草凤连磕三个头，站起身，轿帘一撩钻进去，任凭老爹老娘哭天喊地，她咬紧了嘴唇，再没有把头探出来看一眼。
花轿晃晃悠悠地走，唢呐班子吹吹打打地闹，翻山越岭，淌水过桥，把泪眼花花的草凤送到了蛇郎的家。
草凤钻出花轿就愣住了：家在哪儿呢？眼面前没有一片瓦，一张床，一条凳，一眼灶，有的只是平平整整的地，清清亮亮的泉，茂茂密密的林。悠扬的竹笛声从看不见的高空中飘下来了。斑斓的彩蝶成群结队从树林子里舞出来了。跟在彩蝶后面露面的，是一个白衣白靴的翩翩少年郎，细细高高的腰身像银桦，脸上的笑容像云霞，手上和脖子上的汗毛金光灿灿的，晃得草凤心里怦怦地跳。
这不就是昨日溪边碰到的小哥哥吗？莫非他是新郎今天找来的伴？
白衣少年朝着草凤走过来，老远地就伸出了两只手：“可爱的小新娘，看见你的新郎官，脸上总要给个笑吧？”
草凤回头四下里看，迟迟疑疑问：“谁是我的新郎官？”
白衣少年开开心心地笑：“我呀！我就是你今天要嫁的蛇郎啊！”
草凤看定眼前的白衣郎，一下子心都不跳了，也听不见林子里的鸟儿叫，闻不出草地上的花儿香，感觉不出山谷里的风儿吹。她脸红得像樱桃，眼睛亮得像泉水，呼吸柔得像白云。她痴痴呆呆、恍恍惚惚说：“我不是在做梦吧？我是在做梦吗？”
蛇郎笑着拉起她的手：“摸摸我的脸吧，捏捏我的手吧，我就是你真真切切、能说会笑的蛇郎。”
草凤就摸了摸他的脸——脸是烫烫的，滑滑的。她又摸了摸他的手——手是暖暖的，软软的。草凤的眼泪流下来，一时间想哭又想笑：“蛇郎，蛇郎，我的亲亲的蛇郎！”
她踮起脚，抱紧了蛇郎的头，亲他的眉，亲他的眼，亲他的鼻子和耳朵。她长到十八岁从来没有这样开心过，她开心得想要变成一片云，缠上蛇郎忽悠悠地飞起来。
一对年轻的新郎和新娘，在林子里相拥相抱，缠缠绵绵，忘了时间会从身边轻悄悄地滑过去。到他们觉出肚子饿了的时候，天色已经是黄昏，夕阳西下，鸟儿归巢，清风止息，林子里一片静谧。
草凤轻轻跺脚说：“糟了糟了，我们应该早早动手搭个窝，要不然夜里雾浓寒重，我们两个无遮无盖会冻死。”
蛇郎笑着问她：“妹子，你会剪纸吗？”
“会。”
“这里是纸，这里是剪，你心里想盖一座什么样的房，就剪个什么样的房。”
草凤就剪。她的手儿巧，心思密，剪出的房子有翘翘的檐，粗粗的梁，厚厚的门，花格子的窗，檐上还铺一层金灿灿的草，檐下挂着风吹就响的铃。草凤剪完了，蛇郎接过去，托在手掌心，努嘴轻轻吹一口气。纸房子飞起来，翻着跟头，打着旋儿，越变越大，越变越沉，一头栽在空地上，成了漂漂亮亮的一幢瓦房子。草凤疑疑惑惑地往房子里走，门推开来吱吱呀呀地叫，金黄的苫草散出扑鼻的香，碰一碰檐下的铃，铃儿叮叮当当响起来，山歌儿一样地清亮和动听。
草凤软软地倚在门框上，脸上笑成了一朵花。她接着又剪，剪出了床，剪出了灶，剪出了桌子和板凳。蛇郎说：“剪吧剪吧，你剪出什么，我就能给你变出什么。”
草凤不剪了，她认为人不能贪心，有住的房，睡的床，坐的桌子和板凳，就可以了，剩下的衣物和家什，她要和蛇郎用劳动挣回来。
靠山吃山，靠海吃海。小两口守着这么大一座山，有力气，肯吃苦，就没有过不好日子这一说。他们总是天不亮起身出门去，带着弓箭和柴刀，碰上野味打野味，碰不上野味就打草和砍柴。野味和柴草背到山外集市上，卖了钱，再买回来吃的，穿的，用的。得空的时候，蛇郎在山坡上开荒地，种了包谷，土豆，和药材。草凤还养了几只羊，一群鸡，一箱蜜蜂。小日子红红火火过起来。草凤爱蛇郎，怎么爱都爱不够。她变着法儿给蛇郎做吃的，今天蒸馒头，明儿做点糕，后天烙饼，大后天煎米粑，十天八天饭食不重样。蛇郎心疼她，生怕她累着，总是劝她多歇，说是只要有她在跟前守着，吃什么都是香。草凤抿着嘴儿笑：“我不累。我做给你吃，心里高兴。”
因为日子过得富足和快乐，草凤的模样比在家的时候变了，越变越漂亮：脸儿红红的，眉眼俏俏的，皮肤润润的，腰身细细的，胸脯挺挺的。有时候她走到溪水边，对着水面看自己，要不是眼角下那颗绯红的痣，她怎么都找不出自己先前的模样来。
女人爱上了一个人，会爱得连模样都大变吗？
我的亲亲的蛇郎啊！
再说草凤的娘家人，最疼草凤的还数她爹李老汉。老汉听说了草凤嫁给蛇郎之后日子过得好，可是到底好到什么样，他心里凭空想不出。一个蛇郎，细细弱弱的小后生，有多大能耐操持好一个家？耳听为虚，眼见为实，老汉选了个好日子，要亲自到小女儿家里看个究竟。
老汉连翻过两座山，从日出走到日落，总算踏进了草凤的家门。老汉是真的老了，走这一程的路，用了别人两程的功夫，还腰酸腿乏，喘气不匀。蛇郎服侍他歇下来，又拿自家种的药材熬水给老汉泡脚洗澡，效果出奇地好，老汉一夜睡过，精神抖擞，筋筋脉脉都畅通，伸一个懒腰，浑身舒服。
草凤天天在家里陪着老汉扯家常，好饭养着，好烟供着，好酒伺候着。草凤对老汉说：“爹呀，从前是你养我的小，现在该轮到我养你的老了。蛇郎性子好，为人也大方，爹就在女儿家里住下吧，住到百年之后，女儿给你送终。”
老汉答：“不行啊，爹有去处了，你娘和你的两个姐呢？那个家里没了我，怕是她们连吃的喝的都寻不上。”
老汉说走就要走，草凤泪眼婆娑也留不住。临走时，蛇郎送了老汉一把砍柴的斧。斧子小小巧巧，却是镶银的把手，纯金的斧口，揣在怀里沉得坠腰。老汉走到半路上，看见一棵半枯的树，忍不住把斧子掏出来，往那树根上不轻不重砍一下。说来也奇怪，老汉用的力气不到平常一半的多，那棵树却齐齐地断了根，喀喇喀喇倒向一边去。老汉吃一惊，索性挥斧把树干劈成柴。斧头碰到的地方，树干像泥巴捏起来的玩意儿，手起枝断，眨巴眼的工夫大树变成一堆柴火。老汉开心得一路笑回了家。
到家一说草凤的好日子，老太婆和两个大女儿都撇嘴，怎么也不肯信，以为老汉不肯扬草凤的丑，尽拿虚话哄着她们耍。老汉掏出金斧头给她们看，还当场砍了一棵树。老汉砍树劈柴就跟摆弄稻草一样地轻省不费力。三个女人都惊呆了，抢着去拿斧头试。令她们伤心的是，斧头一到她们手里，死沉死沉，半天都砍不下来一块树疙瘩。三个人气得白了脸，扔了斧头，再不理老汉。
老汉从此有了养家活口的好帮手。凭着蛇郎送他的金斧头，他上山想要砍多少柴就能砍多少柴。砍下的柴草换米换油，换盐换布，日子就能够细水长流地过。
老太婆看着眼热了，也想到草凤家去一趟，让蛇郎送她点儿什么。
老太婆去了之后，草凤和蛇郎一样热汤热水把她服侍得周周到到。偏心眼儿的老太太在草凤家一住半个月，看看屋里的米粮囤，摸摸床上的花绸被，后悔当初没有让金凤银凤嫁过来，享到这份福。老太婆就问蛇郎可有兄弟？她心里想，金凤银凤嫁不到蛇郎，嫁给蛇郎的兄弟也不会错。蛇郎没有兄弟。再问有没有表兄弟？堂兄弟？蛇郎也没有表兄弟和堂兄弟。老太婆只好唉声叹气，好日子都没有过出好滋味。
临走时，老太婆贪心没个够，样样东西都想往家里拿。蛇郎雇了一辆牛车，才勉勉强强把老太婆看中的东西全都带上走。蛇郎心里不高兴，临别时只送了老太婆一根乌木削成的烧火棍。老太婆回家烧饭，什么柴草都没有备，烧火棍往灶肚里一捅，火苗儿呼呼地冒出来，差点儿燎了她的眉毛。老太婆不乐意地想，这算什么呀？烧饭省了柴草，落下便宜的还不是日日出门打柴的老汉吗？
草凤跟蛇郎恩恩爱爱一年整，生下一个白胖白胖的大小子。这回金凤找到去蛇郎家的理由了。金凤告诉老汉说：“我去服侍小妹坐月子啊。”她就把自己收拾得光光鲜鲜，擦得香香喷喷，扭着水蛇样的腰肢儿，一步三摇地去了蛇郎的家。
金凤才看见蛇郎的第一眼，目光就直了，脸发红，心发跳，妒火一个劲地往上冒。她万万没有想到蛇郎会是这样一个玉树临风的美少年，也没有想到草凤的日子过得这样富足和快乐。她痛恨自己当初眼皮子浅，目光短，没有跟蛇郎做成这段好姻缘。她悔得心儿都颤了，肠子也疼了。
她开始甜言蜜语拿话哄着草凤，说：“妹子啊，坐月子的女人不能下床，往后你就放心躺着享福什么都不用管，家里的事情有我呢。”
草凤生下孩子才三天，高兴都没有高兴够，做梦也没有想到亲姐姐会有害她的心。
金凤做饭，给蛇郎精心做了一锅干的，给草凤马马虎虎做了一锅稀的。饭食端上桌，蛇郎却不忙吃，先到里屋看看草凤碗里有什么。看完之后他出来，把自己的饭食端进去，换下了草凤手里的碗。蛇郎郑重其事地告诉金凤说：“从今往后，你妹子的饭食只能比我好，不能比我差，这是我们家的规矩。”
金凤马屁没拍上，反讨了一鼻子的没趣，心里不恨蛇郎，倒对草凤窝上一肚子的火。
等蛇郎一出门，金凤马上就不哄孩子了，也不洗尿片子了，在家里可着劲儿打扮自己：擦了草凤的粉，抹了草凤的胭脂，还到山坡上采来各色各样的花，红红绿绿插满一脑袋。她顾影自怜地走到屋后泉水边，左照照，右照照，照来照去还是觉得自己要比草凤美。草凤虽然比她年纪轻，可是草凤眼不柔，腰不软，举止神情也不及她的媚，男人喜欢的一定是她这样的人。
天黑了，蛇郎收工回家了，看见金凤妖妖娆娆的样，眉心里皱起了肉疙瘩，一脸厌恶地说：“快把那些花摘了吧，招上了蜜蜂，叮疼了草凤和孩子，可不是好玩的事。”
金凤吃一个瘪，只好气恨恨地摘了花，扔出门外，拿脚底板碾得稀巴烂。
蛇郎家里有两条长板凳，吃饭的时候，草凤的饭桌放在里屋床边上，蛇郎和金凤一人一条板凳伙用外屋的饭桌。金凤有一天偷偷把她坐的板凳腿锯断，到饭时一屁股坐上去，叭嗒一声摔一个仰巴叉。她揉着屁股龇牙咧嘴朝蛇郎哭诉说：“你们家的板凳欺负人。就让我跟你伙坐一条凳吧。”
蛇郎没办法拒绝她，只好抬起身子往旁边让一让。
金凤眼泪都没有擦，满面春风地坐到蛇郎身边去。先坐在板凳边边上，跟蛇郎隔了三尺远。吃一口饭，她往蛇郎那边挪一寸。喝一口汤，她又往蛇郎身边挪一寸。
蛇郎皱眉说：“天热呢，挤在一处出汗发馊呢。”
金凤撒娇发嗲地回答他：“哪里是我要往你身边挤呢，是你家的板凳这头长虫啦，虫子咬得我屁股疼。”
蛇郎想说话，张张嘴，又没说，端着饭碗起了身，板凳让给金凤一个人坐，自己蹲到了门槛上。
金凤脸一沉，筷子一扔，饭也不吃了，躲进里屋生气了。
可是她不甘心就此为止，心思一转，反过来对草凤使上了挑拨离间的计。她装出自家姐妹贴心贴肺的样子，盘腿坐到草凤床边：“妹子哎，跟你说件让你伤心的事：你躲在里屋坐月子，你的郎君耐不了寂寞非礼我。”
草凤问：“他怎么非礼你？”
金凤说：“我梳头，他给我拿头油。”
“那是他把你当客人待。”
“我做饭，他给我打扇子。”
“怕你热着。”
“我睡觉，他给我盖被子。”
“怕你冻着。”
草凤脸上笑嘻嘻，一句一句回答得干脆又利索，金凤反倒噎住了，再找不出话来了。她一辈子都没见过这么相亲相爱的两个人，心和心贴得连根木头楔子都塞不进。她嫉妒得要命，活像肚子里打翻了醋坛子，酸味从每一个毛孔根根里往外冒。
下了几天的雨，太阳又出来了，山坡上一片水润润的亮，青草的香味浓得叫人鼻子都发痒。鸟儿在枝头叽叽喳喳闹，羊儿踱着方步咩咩地叫，母鸡在院子里比赛下蛋，尖声高嗓吵成了一锅粥。草凤的儿子吃饱了奶，在草凤怀里舞手舞脚嘻着嘴巴笑。金凤把自己打扮一新，招呼草凤说：“妹子啊，你坐月子躺了这么多天，骨头都要长霉了吧？不如我带你出门散散心，回家多吃两碗饭，奶水会流得山泉一样旺。”
草凤很开心，把孩子哄睡着之后，欢欢喜喜地起了床，穿好衣，梳好头，和金凤手拉手地往门外走。
山间景致好，蜂飞蝶舞，林深草密，一路上怎么都看不够。不知不觉走到了山脚溪水边。无数道细细的泉水从山上流下来，一冲冲到山脚处，汇成汹涌的急流，浪花四溅，凉意森森。站在堤岸陡峭处，看一眼会叫人心里嗵嗵跳不停。金凤一屁股在溪边石头上坐下来，撩衣襟扇着风儿说：“走累啦，歇歇吧。”
石头被太阳晒得暖烘烘，平平展展坐上去很舒服。可是草凤一头惦记着床上睡熟的孩子，一头惦记着地里干活的蛇郎，心急火燎怎么都坐不住，不住声地催着金凤往回走。金凤却死赖着不肯动，还笑嘻嘻地逗着草凤说：“妹子，我们两个同胞所生，说句心里话，你看你和姐到底谁俊谁丑？”
草凤想都不想就回答：“你俊，从小儿就是姐姐你最俊。天不早啦，我们回吧。”
“要是我们两个站在蛇郎面前让他挑，你想他会挑上哪一个？”
“是你，肯定会是姐姐你。回吧。”
“我们来耍个把戏好不好？让我回家时穿上你的衣裳，戴上你的耳环，套上你的银镯子，看蛇郎能不能一眼分出你和我？”
草凤一心只想快快地起身往家走，金凤说什么她都会照办不耽误。她往四下里瞄一眼，山上山下都不见有人影，就飞快地脱了她的蓝花花染线的衣，摘了耳朵上金线绞丝的环，卸了手腕上一对纯银镂空雕花的镯。
金凤不慌又不忙，先把自己的衣服脱了给草凤，又把草凤的衣服首饰一件一件往身上套，抬了手臂上上下下地摸，扭着脖子前前后后地看。
“妹子啊，你看我这副打扮好看不好看？”金凤心里不自信。
“好看，天仙一样。”草凤的赞美却是真心实意。
“蛇郎他会不会真的把我当成了你？”
草凤犹豫一下说：“要是我这颗红痣也长在你的眼睛下……”
话还没说完，嘻嘻笑着的金凤突然之间变了脸，扬着眉，咬着牙，两眼飕飕地冒凶光，手叉着细腰一副恶形恶状的样。
草凤吃惊地睁大眼睛：“姐姐你……”
金凤一步一步朝着草凤逼过去：“妹子哎，不要怪姐姐我心狠，你脸上长着这颗等泪痣，本该是个一辈子受苦的命，现在嫁了蛇郎，又生了儿，享这一年的福，好运气也应该到头了，排队轮班也要轮到姐姐我了。”
草凤步步后退，满脸惊恐，不知道亲姐姐发了哪门子邪。
金凤一直把草凤逼到陡岸边，伸手狠命推一把。草凤脚下踩一个空，哀叫着落进了水势湍急的山溪中，身子浮几浮，水里滴溜溜地打了几个转，荷叶一般飘出了山。
金凤掉头就往蛇郎的家里跑。趁蛇郎下地没回来，她找出剪刀和铜镜，咬牙剜去了自己眉心的痣，贴在眼角下，不偏不倚跟草凤脸上的红痣一个样。而后，她往额上勒了一块头帕子，遮住了眉心那个血糊邋遢的洞，上床钻进被窝里。
蛇郎收工从地里回了家，舀一盆清水洗了手和脸，总觉得这一天跟平常不一样。他进屋摸摸灶，灶是冷的；看看桌上的碗，碗是空的。他走到里屋喊草凤：“草凤草凤，今日怎么不见了金凤呢？”
金凤在被子里瓮声瓮气答：“我娘生病了，我大姐回家侍候老娘了。”
蛇郎心里疑疑惑惑：“我怎么听你说话的声音不大顺耳了呢？”
金凤哼哼叽叽：“伤风啦，感冒啦，浑身的骨头疼死啦。”
蛇郎顾不上想别的了，心急火燎问：“烧得高不高？要不要找个郎中来看病？”
金凤慌忙拦住他：“不要不要，我见了生人羞得慌。你让我一个人睡两天，出身汗，毛病自己就好了。”
蛇郎还是不放心，走到床边看金凤。金凤用帕子勒着头，被单拉起来遮到下巴壳，乍一看跟草凤的模样没两样。蛇郎就说：“那你睡着别动，我做饭。”
蛇郎做了一锅烂糊面，给金凤端过去一大碗。金凤趴在床边上，呼噜呼噜吃光了，热得满脑门子都是汗。
蛇郎吸着鼻子东嗅西嗅说：“真怪了，往常你身上的汗味是甜的，怎么今天你的汗味是酸的？”
金凤愣了一愣，眼珠儿一转，回答他：“蛇郎啊，忘了告诉你，白日里我发烧嘴巴苦，坛子里舀了一碗酸醋喝。”
蛇郎叮嘱她：“酸醋喝了伤肚肠，下回嘴苦了就喝蜜糖水。”
金凤装腔作势说：“哪能胡乱地糟践东西呢，蜜糖水要省给我的儿子喝。”
蛇郎心里想，要不是亲亲的娘，谁能够喝糖水还想着留给儿子呢？蛇郎心里的一点点疑惑消除了。
蛇郎的儿子多半天没有喝上亲娘的奶，饿得小脸发了白，扯开了嗓门上气不接下气地哭。蛇郎心疼地抱起儿子说：“草凤啊，儿子怕是肚饿啦，你要是身子能够撑得住，就解怀喂上他几口奶吧。”
金凤没办法，侧过了身子，装模作样地解衣扣，掏出一只干巴巴的奶头塞到娃娃嘴巴里。娃娃咂一口，没滋味，咂两口，知道上了当，奶头一丢哭得震天动地响。金凤回头望着蛇郎，一脸愁苦说：“蛇郎啊，你儿子食量太大啦，我的奶水已经被他早早地咂干了，往后怕是很难再裹住他的嘴呢。”
蛇郎说：“不怕，有我来想办法。”
蛇郎冲了一碗浓浓的蜜糖水。儿子尝一尝，不喝了，因为糖水不如妈妈的奶水香。蛇郎又煮一碗稀稀的米糊糊。娃娃吃一口，小舌头一顶，吐出来。米糊糊没有奶水甜。蛇郎没有主意了，抱着儿子东一颠，西一颠。娃娃饿狠了，也哭累了，嗓子里呜呜咽咽像猫叫。蛇郎的心里跟着也如猫爪子可着劲儿地挠。
半夜，金凤在里屋呼呼地睡着，蛇郎抱着儿子在院里不住声地哄着，打转转，哼山歌，抛高高，想方设法逗着儿子笑。可怜小娃娃一天没进食，已经哭肿了眼，哭哑了嗓，趴在蛇郎肩头蔫蔫巴巴有气无力的样。
月牙儿在天边挂着，淡淡的月光满院落照着，蛇郎抱儿的身影在月亮地里摇来晃去，拖得很长很长。忽然间，身影胖出来了，蛇郎的脚边多出来一头白母羊。不知道它从哪儿钻出来的，是哪家养着的宝贝。母羊的皮毛长长软软，角儿细细弯弯，眼睛乌乌亮亮。最奇是眼角下面长着的小小红疙瘩，月光下看着，柔柔媚媚就像一朵娇艳的花。
蛇郎惊讶万分，慌忙把怀中的儿子搂紧，小心翼翼后退，生怕不知来历的母羊伤了他的孩子。
母羊拖着鼓胀的奶头，紧走两步撵上他，哀求说：“蛇郎啊，我是听到孩子的哭声寻来的。我的孩子刚刚没有了，奶水胀得难受呢，求求你，让你的孩子吃我几口奶吧。”
蛇郎很为难：“不是我不帮你，我的儿子嘴很刁，吃惯了他妈妈的奶，死活不肯换口味呢。”
母羊仰起头，眼睛里的哀伤像夜晚小溪中流淌的水：“求求你，蛇郎，让你儿子试试吧，说不定他就能认我做奶娘呢？”
蛇郎想了想：儿子实在饿得太可怜，就让他试试吧。他蹲下身，把儿子小小心心送到了母羊的肚皮下。奇怪的事情发生了：小娃娃鼻子嗅一嗅，一口叼住了羊奶头，小嘴咂吧着，再也不肯放下。
蛇郎欣喜万分地问：“好心的奶娘，你从何处来？又姓谁家的姓？我怎么没有见过你？”
母羊被他这一问，眼睛里流出泪：“亲亲的蛇郎啊，你被我狠心的姐姐欺骗啦，我才是你天天抱在怀里的妹子，吃我奶的娃娃就是我亲生的儿啊。”
蛇郎倍感惊奇，摸了摸母羊的头，刚要开口再问下去，金凤已经听到了院里的说话声，披头散发从里屋出来了。她恶声恶气呵斥白母羊：“闭上你的嘴！喂奶就喂奶，大不了明日我多添你两把草，再要瞎说八道，当心我一刀宰了你！”
蛇郎皱皱眉，轻声责备她：“这羊奶了我们的儿，就是儿子的半个娘，你不能待它像待别的牲口一个样。”
金凤做出一副楚楚可怜的模样对蛇郎：“蛇郎，你人长得俊，心又善，不是我多虑，这屋里的桌子板凳要是能说话，只怕是都争着要嫁给你，我要是不多两个心眼儿提防着，你怀里总有一天会抱上别的女人。”
蛇郎推着金凤往屋里走：“瞎提心什么呀！回屋吧，你还是个月子婆，小心外面天寒露重冻着了。”
金凤当着白母羊的面，转身抱紧了蛇郎的腰，撒娇发痴地说：“蛇郎蛇郎你要答应我，除了我之外，你这一辈子都不准再对别的女人好。”
蛇郎肚里暗自好笑，心想草凤怕是坐月子做得糊涂了，说话怎么会颠三倒四不着调。
蛇郎在院子里砌了一个圈，把白母羊好草好料地养上了。娃娃日日吮着母羊的奶，长成个肥肥胖胖的肉团团，会笑，会爬，会拍着小手要爸爸抱。蛇郎爱儿子怎么也爱不够，心里就格外感念白母羊的好。他摸着母羊的脑袋问：“羊啊羊，你为我儿子贡献了这么多，我可以为你做什么？”
母羊叹口气儿说：“你只信我那个狠心姐姐的话，不信我是你亲生儿子的娘，是非黑白都不辨，我还有什么要你做的呢？要是实在想为我做件事，就求你把我留在这个家里，别卖我，也别杀我，让我能够天天伴着儿子，伴着你。”
蛇郎点头答应：“放心吧，我会尽心尽意地养着你，这辈子不会卖你，更不会杀你。”
母羊的眼圈儿一红，一颗泪珠儿叭地掉落在地上。
一个月过去了，金凤做完了“月子”下床了，夫妻两个坐在堂屋里脸对着脸儿吃早饭。外屋光照比里屋好，蛇郎盯着金凤左看右看，越看越觉得妻子的模样跟从前不一样。
蛇郎问：“妹子啊，从前你的皮肤亮光光，今日怎么毛毛糙糙像堵泥巴墙？”
“全怪你那个顽皮的儿，是他的小嘴巴啃的，小手小脚儿蹬的。”
“从前你的腰身细细柔柔赛杨柳，今日倒比山坡上的红松还要粗。”
“怀胎十月，撑出来的。撑出来容易收进去难。”
“眉心怎么多出来一个麻坑坑？”
“出门上茅厕，不小心磕到树桩桩上了。”
蛇郎问一句，金凤答一句，不慌不忙，滴水不漏。如何应答这样的问话，金凤躺在床上做“月子”的这些天里，已经在肚里想过十遍百遍了。蛇郎挑不出她的错，疑心再重也没有法子想。
早饭吃完，蛇郎出门干活儿。金凤没事在门槛上坐着晒太阳，看见娃娃趴在羊肚子上喝着香香甜甜的奶，嘴巴忽然觉得渴，觉得馋，也想把那羊奶痛痛快快喝上一大碗。她起身把娃娃拉开，拿个瓦钵子凑在母羊的奶头下，哧咕哧咕地挤，挤了半瓦钵子的奶，端起来就往肚里灌。香喷喷的奶子才进嘴，怎么不对劲儿呀？又苦又涩变成盐卤的味。她扔了瓦钵子，拿上小铜镜照一照，嘴巴上一圈都燎得红肿啦，起水泡泡啦。
她心里又气又恨，找出蛇郎雪亮雪亮的砍柴刀，奔到羊圈里，一刀就把白母羊砍死了。狠毒的女人一不做，二不休，干脆就手把母羊剥皮剁肉，撒上葱姜和大料，点起柴火，美美地炖了一大锅。
蛇郎回来看见儿子哭，才知道母羊没有了。他心急火燎地四处找，金凤却两手抱肩笑眯眯地说：“别找啦，头晌一只饿狼下山来，咬断了母羊的喉咙骨，眨眼工夫羊就没气儿啦，被我剁巴剁巴煮熟啦。”
蛇郎很伤心，望着桌上热气腾腾的肉，抬手捂住了脸，眼泪从手指缝里往外流。
金凤若无其事说：“你看你，家里的母羊又不只它一只，死了白的，还有黑的花的，哪里就值得你这么伤心？”
蛇郎说：“你不懂，你不懂，我曾经答应过白母羊，永远都不卖它，永远都不杀它。可你却把它剁成块，煮熟了放在我的眼皮下！”
金凤撇撇嘴：“谁也没杀它，是饿狼咬了它，不怪别人，怪它自己的命不好。”
蛇郎仍然是伤心，别过脸，看都不肯看那碗里的肉。
金凤才不管呢，她一个人霸着肉碗美美地吃。吃一口肉，肉是酸的。吮一块骨，骨头卡到她的喉咙里。要不是蛇郎眼疾手快上去拍她的背，羊骨头就把她活活地卡死啦！
金凤气坏了，到院子里掘上一个坑，把一锅羊肉连汤带水倒进了深坑里。
隔了一天，埋羊肉的地方无缘无故冒出来一棵酸枣树的苗。树苗儿长得飞快，早晨才露头，到傍晚的功夫，枝干已经有屋梁那么高，枝上的硬刺一根一根，铁蒺藜一样地扎撒着。金凤到园子里摘菜做晚饭，酸枣树的枝干像胳膊一样伸过来，拦着她，刺破了她的袄，扯烂了她的裤，还勾疼了她的头发，划伤了她的脸和手，吓得她扭头逃回了屋。
回屋后，她对着镜子左看右看，心疼自己，怨恨草凤，恶念一转，把细皮嫩肉的娃娃抱出来了。她心里想，妹子啊妹子，你扎我扎得这么狠，我要让你的儿子同样挨上一家伙，看你这个做娘的心疼不心疼。
怪事啊，酸枣树碰上娃娃的肉，枣刺马上变得绵软了，小手指儿一样挠着娃娃的痒，把娃娃逗得咯嗒咯嗒笑。树上还结出了水灵灵的红果子，娃娃小手一伸就摘到一颗，果皮薄得像纸，果肉白得像奶，甜味儿把蜜蜂都招来了。金凤看娃娃吃得香，也跟着摘一颗扔进嘴。啊呀，果壳梆梆地硬，一下子咯掉她的两颗大门牙。果肉又酸又苦又腐又臭，还有一股怪怪的腥臊味，吐出来一看，原来是一颗羊粪疙瘩蛋。
金凤气得肺都要炸啦，把娃娃往树底下一扔，又哭又闹又跺脚，把刚进家门的蛇郎拦在院子里，一定要他砍了这棵作孽的树。
蛇郎舍不得动斧子。青枝绿叶的树，直不溜溜的干，油光光的叶子哗啦啦地响，院子里还遮下了半边的凉，多好嘛！
金凤叉腰指挥他：“你从树底下走过来！”
蛇郎倒背着手儿从从容容打树下走。一片树叶掉下来，落在他的头发上，变成一张光灿灿的金叶子。一根枣刺伸过来，勾住他的袄，袄上长出一块白亮亮的银疙瘩。蛇郎从屋门口走到院门口，脸没破，手没伤，反而倒是拣到了金，拣到了银。
金凤哪里肯服这样的输啊，一口气没有憋过来，活生生吐出了一口血。
第二天，趁蛇郎下地收苞谷，金凤磨亮一把铁斧头，拿麻片裹扎了脸和手，冲上去把酸枣树砍倒在院子里。砍下的树干和树枝，她七钉八钉做成一张小板凳，指着板凳赌咒发誓说：“我坐你一生！坐你一世！叫你一辈子别想再翻身！”
板凳缝缝里吱嘎吱嘎地响，不知道是在哭呢，还是在叹气呢。
蛇郎下地回来在板凳上坐一坐，汗落了，胳膊不酸了，人也不乏了。板凳好像从前草凤的手，托着他的腰，抚着他的背，一下一下，把他的心里揉得醉了。
蛇郎一走，金凤赶紧把屁股挪上去。这时候，板凳上忽然冒出无数铁钉，狠狠地扎到她的骨头里，疼得她捂着屁股哭爹喊娘。
这一回，金凤不再找蛇郎去诉苦了，操起斧头把板凳三两下劈开，凳脚凳面统统塞进灶膛。青烟从灶间袅袅地飘起来，飘到了里屋娃娃睡着的小床边，散出一屋子带奶味儿的香。
半夜里，蛇郎一觉睡醒，听见灶间有吱呀呀的纺车声。他披上衣服爬起床，蹑手蹑脚走过去看。月光从天窗洞洞透下来，灶间里洒着一层银粉似的霜。灶膛里的火苗儿红红的，炖着一锅蛇郎爱吃的青苞米。锅中滚水咕嘟嘟地响，甜丝丝的苞米味让蛇郎想起从前的好时光。灶火的红光中，他娇娇的妻子草凤正在含泪纺纱呢。
蛇郎惊呆过来，猛醒过来，认出了自己的亲人。他奔过去抱住草凤，两个人脸贴着脸，泪眼模糊。
“我的亲亲的蛇郎啊，我变成牲口，变成树，变成灰，心里还是丢不下你。”
“好妹子，别说了，要怪只怪我心眼不明，是非不辨。来吧，你现在跟我回房间，我们还做从前的好夫妻。”
蛇郎一把抱起草凤。草凤的身体在他臂弯里轻得好像一片云。
“蛇郎啊，别抱我，我还没有长成骨头呢。你要拿高山上的冬雪做衣裳，拿雪里的梅花做脸面，拿挺挺的雪松做骨骼，按到我身上，我才能变得和平常人一模一样。”
这是山神对蛇郎的小小惩罚。谁叫他让善良的草凤受了这么大的苦呢。
蛇郎一口答应：“妹子啊，我这就去照你说的做，你可千万在家里等着我回啊。”
他拿一个麻口袋，把锅里滚烫的苞米装了一袋子，背上肩，出门上山了。
蛇郎出门时，节令才刚过白露。到他精疲力竭返家门，山里面已经纷纷扬扬飘起了雪。蛇郎走了七七四十九天的路，翻过了七七四十九条沟，爬过了七七四十九座小山头。他一直走到最高最高的山顶上，找到了最洁白的冬雪，最美丽的梅花，最挺秀的雪松。他把这些东西小心翼翼带回家，一样一样按到了草凤的身体上。
雪水叮咚，梅花摇曳，松柏常青，草凤在灶屋里重新诞生了。她骨头里留着松枝的香，脸颊上泛着梅花的艳，衣裙中透着雪水的亮。她眼角下的那颗红痣也消失不见了，变成小小一朵红梅的印，把眉眼衬得俏丽又媚人。
蛇郎和草凤相拥相抱，彼此的唇吻在一起。
金凤闻声走过来，看见眼前的这一幕，又气，又恨，又悔，又羞，没脸再回家见爹娘，只好拿黑布蒙住自己的眼，一头跳下山崖去，变成一只黑乌鸦，扑愣愣地飞走了。