白隐慧鹤禅师是日本江户时期临济宗的僧人，他不仅是著名的禅宗大德，也是一位禅画家。

某天，有一位武士去拜访白隐禅师，请教是否真的有地狱与天堂极乐，或者这二者只是传说而已。他请求禅师让他体验一下，什么是真实的地狱和极乐世界。

白隐禅师听了，立刻以最恶毒的话辱骂他，武士非常的惊讶与愤怒。到最后，武士实在忍耐不住了，随手拿起一根木棍，就要打白隐禅师。武士一面追打，一面大骂：“你算什么禅师？根本就是一个无礼的狂徒嘛！”

白隐禅师逃到大雄宝殿的柱子后面，对着一脸凶相，还在追赶他的武士说：“你不是想体验什么是地狱吗？你看你现在的样子，这不就是地狱吗？”

经白隐禅师这么一说，武士猛然觉悟，立刻放下手中的木棍，来到白隐禅师面前，忏悔道歉。

白隐禅师见状，又说：“你看，你现在这样庄严有礼、慈眉善目的模样，不就是极乐吗？”

养心法语

天堂、地狱究竟在哪里？这可以分成三种层次来说：

第一，天堂就在天堂的地方，例如天人所居的天界；地狱当然就在地狱的地方，如十八层地狱。

第二，天堂地狱就在人间，例如住在华屋美厦里，非常的舒适快乐，这不就像在天堂吗？相反地，住在贫困脏乱的陋巷，三餐不继，贫病交迫，不就像活在地狱吗？

第三，天堂极乐或地狱就在我们的一念之间。当心中满足欢喜，就是在天堂；当心里充满憎恨、嫉妒，就像在地狱里。一天当中，我们的心，时而天堂，时而地狱，来回不知多少次。所以，极乐与地狱到底在哪里？不必往别处寻找，只要了解认识自己当下的心即是。