今天看《世界日报》，有一则标题为“台湾人的生活，违背健康原则”的新闻深深吸引了我的注意力。根据最新调查，台湾地区的成人破坏自己健康的事做得不少，有七成受访者很少吃谷类食物，有三到四成的人不吃早餐、不运动或睡眠不正常，既抽烟又喝酒的烟酒族平均十个里面就有一个。

台大公共卫生研究所副教授李兰表示：威胁民众的十大死因中如癌症、心脏血管疾病、慢性肝病、肝硬化、高血压和糖尿病等，已被证实与平日人们不良的行为习惯和生活方式息息相关。抽烟、饮酒过量、缺乏运动和睡眠不足等都是不利健康的因素之一。

看到这篇新闻报导，引发我对健康问题的关心。佛门中的人烟、酒不沾，因此烟、酒对我们的健康不会造成威胁。但是睡眠习惯不良，尤其是不起早、不早睡，则会产生后遗症。

我从小就在佛门受教育，感觉到佛教的生活，尤其是早起早睡，最合乎健康的原则。过去在中国大陆丛林里，每天必须早起，三至四时做早课，晚上九时三十分至十时熄灯养息。在规律的生活训练当中，磨炼了自己的意志力，也培养了出家人的风范。后来，我来到台湾也遵守这项规矩，每天早课不断，即使再忙也绝不超过六时半。尤其我一生当中主张“宁可不做早课，但是不可不吃早餐”，因为吃过了早餐，才能揭开一天的序幕。没有吃早餐，总是感觉一天还没开始。

有人为修持之故而“过午不食”；现代的新人类却是“遇早不食”，真是不可思议。

张群、王云五先生均奉行早睡早起的原则，以此为养生之道。王云五先生晚上八时就寝，凌晨二时起床，在宁静的清晨里享受读书的乐趣。吴修齐先生则晚上不应酬。他们皆是懂得养生之道的“智者”呀！

我又见《侨报》两则记载：美国癌症协会经过长期调查研究后发现，越来越多的美国人死于吃素太少。美国人每天食用的水果、蔬菜、全谷类食物和高纤维谷物太少，而食用过多的肥肉、腌肉、腊肉、熏鱼、熏肉。据估计，因每天如此饮食，导致癌症而死的人数，约占全部癌症死亡率的百分之三十五，而正确的饮食则可以预防胃癌、结肠癌、直肠癌、乳癌、口腔癌和食道癌。研究报告指出，含丰富植物的素食品，其中的蛋白抑制剂，可以降低胰腺炎和癌症的发病率。

此外，英国政府劝告人们改变饮食习惯，以达到国家所规定的健康营养标准。食物政策医学委员会新编制的“健康饮食指导方针”，建议人们减少饮食中的脂肪，多食用碳水化合物、蔬菜、水果等。指导方针建议人们减少食用奶制品，增加面包、蔬菜、水果的食用量。

由此可见，过去中国人“劝吃”的习惯，实在是不合乎卫生的原则。中国大陆虽然贫穷，人们粗茶淡饭，但是多长寿。台湾经济繁荣，人人丰衣足食，但是台湾人的病却是吃出来的。不但如此，台湾社会的暴力风气，也是因吃引起的。海鲜店、山产店林立，竞相以各式各样的宣传招徕顾客，例如“鲜鱼三十吃”、“熊掌”、“猴脑”等，真是令人痛心。“欲知世上刀兵劫，但听夜半屠门声。”难道这些动物没有生命吗？难道它们没有痛苦、喊叫吗？难道没有因果吗？

大乘佛教以“杀业”为万恶之首，因此提倡素食以长养慈悲心。黄山谷曾作一首戒杀诗——

我肉众生肉，名殊体不殊；

原同一种性，只为别形躯；

苦恼从他受，肥甘任我须；

莫教阎老断，自揣看何如。

为三寸舌根短暂之享受而造杀业，实在不值得。

有人认为素食营养不足，其实不然。骆驼、牛、马、大象等，都是素食动物，可是他们不但耐力十足、长寿，而且能负重。过去，佛光山的沙弥经常和官校、大专学生比赛篮球，开赛不久后，那些学生就汗流浃背，气喘吁吁，而沙弥们仍然拼劲十足，游刃有余。

多年来，我所体会出来的素食养生之道是——

1．早餐要吃得好。

2．午餐要吃得饱。

3．晚餐要吃得少。

我希望人人都能懂得素食养生之道，更希望人人都能吃得苦、吃得淡、吃得粗、吃得少、吃得亏，在佛道上忍辱负重，勇猛精进。