一
杜老突然来到桃花镇。
从省里出发时，他没有通知任何人，一直到车进入平江地区，杜老才分别给闻舒和吕正打了电话，希望他们当天赶到桃花镇，他有事情找他们。
闻舒接电话时，没有听出是谁，杜老生气地道：“我姓杜。”
“是杜老？”闻舒心里打了个疙顿。杜老在省里是位老资格的干部，做过省委副书记、省纪委书记，是个铁面无私的包公，杜老办过不少大案要案，杜包公全国闻名。闻舒在省委工作的时候，一直跟着谢老，由于谢老和杜老的密切关系，闻舒和杜老便也多了一份交往和感情，后来闻舒跟着谢老到北京，一直在中央工作，没有直接受过杜老的领导，但是现任的省委书记、省长以及省里许多领导干部，从前都是杜老的部下，杜老培养他们，提拔他们，重用他们，因此，杜老虽然离休多年，但在省里的位置，一直很特殊。
闻舒稍一犹豫，只是片刻没有接上话头，杜老在电话那边重重地咳了一声，道：“闻舒，你还记得有这么个姓杜的人？”
闻舒和杜老，算起来恐怕有好多年没有见面，亦无任何信件往来，当然，互相的关心，从侧面了解情况是免不了的，闻舒到平江上任后，几次到省里开会，始终没有碰见杜老。
现在，突然听到了杜老的声音，闻舒很激动，但是，从电话里传过来的杜老发出的气息和信号，又使他心里隐隐有些不安，杜老虽然铁面无私，但并不是个没有感情的人，他和闻舒多少年不见，头一次通电话，口气如此严厉，闻舒知道杜老是为什么事情生气了，为什么？肯定和平江有关系。
闻舒道：“杜老，我到平江后，您一次也没来，您是对我有意见？”
杜老闷声闷气地道：“我是对你有意见，我问你，你那个桃花镇，是怎么回事？”
闻舒心里再次打了个疙顿，感觉到杜老对桃花镇有什么想法，但不知事情从何而起，到底看法如何，严重不严重，杜老对桃花镇的了解到底有多少，程度有多深，闻舒都不清楚，在杜老猛烈的攻势之下，闻舒十分被动，只得含糊地探问：“杜老，您是不是想到桃花镇去看看？”
杜老大声道：“闻舒，如果你心里还有我这么个老人，我请你，今天下午，赶到桃花镇，我在那里恭候。”刚要挂断电话，又想起什么，补充道：“另外，我叫吕正也去。”
闻舒放下电话，心中的不安更明显了，他想了想，把周怀叫进来，问周怀楚平书记今天在哪里活动，周怀说楚书记到县里去了，说定要下晚才回来，闻舒道：“你马上找到他，叫他中午前赶回平江，有要紧事情商量。”
闻舒到平江后，无论碰到什么难处理的事情，从来都是从容不迫，颇具大将风度的，对这一点，市机关的干部有口皆碑，都是很服帖的。周怀头一次看到闻舒露出焦虑的神色，急忙应声而去，闻舒又喊住他交待：“中午十二点半，我和楚书记一起到平泽去。”
周怀到自己办公室迅速通知。
中午前，楚平果然赶到了，踏进闻舒的办公室，说：“闻书记，下午到平泽？”
闻舒说：“楚书记，杜老现在已经在桃花镇了。”
楚平一愣，道：“杜老突然来的？”
闻舒说：“好像是突然来的，事先一点也没听说，刚刚给我打个电话，叫我下午到桃花镇见他，也叫了吕正，口气里，很严厉的意思。我想，你在平泽干过好多年，对桃花镇比我了解得多，请你回来，一起去。”
楚平说：“估计是什么事？”
闻舒摇了摇头，不无忧心地道：“不知道，杜老这人，你们都知道的，说不准。”
正当闻舒和楚平对杜老的突然袭击捉摸不定揣摩不透的时候，在平泽县委，吕正的心也乱了。
尤敬华的那份报告，曾经被他随手丢在一边，后来却阴差阳错到了杜老手里，在杜老突然通知尤敬华到省里去那天，吕正当场就把报告找出来，仔仔细细看过，所以，吕正和闻舒楚平不一样，他对杜老的突然行动已经有所预感，但内心深处仍然存有一线希望。
早晨接到杜老的电话，听到杜老沉闷的声音说：“我姓杜！”吕正感觉到自己的一颗心，突然地往下一沉。
吕正马上把平县长从县政府的一个会上叫出来，平县长说：“今天我是主持。”
吕正道：“顾不上你那边了！”
这才把事情的原原本本向平县长说了，边说，心里也是很窝囊，说到底，派调研组的事情是他想出来的，平县长是反对的，现在回想起那次县委常委会，吕正心里不由泛出种种滋味。那次会上，吕正还没有开口说什么话，就由平县长带头，一班人，人人替项达民说话，像真的形成一股势力似的，现在吕正回想，如果当初平县长不是那么激动，不为项达民说那么多好话，会是一个什么样的结果呢？如果平县长带头，大家一起说项达民的坏话，要齐心协力把项达民赶下台，最后会是什么样呢，最后他还会向桃花镇派调研组吗，还会派尤敬华去做组长吗？
吕正回答不出自己给自己提的问题。
当然这已经是过去的问题，对现在的事情，已经于事无补，平县长听吕正说话，一句嘴也没有插，吕正最后道：“平县长，跟你说实话，我现在心中也没有底，想听听你的想法。”
平县长说：“尤敬华的报告，到底写了什么？”
吕正道：“他调查了桃花镇经济发展中的一些问题，相当严重。”
平县长说：“就是说，杜老也并没有深入到桃花镇亲自走一走，看一看，只是看了尤敬华的报告？”
吕正说：“是的，”口气沉重起来，“但是，现在他已经在桃花镇了，他能够亲眼看，亲自调查了。”
平县长不作声了，过了好一会儿，既像自言自语，又像和谁争辩道：“他能亲眼看一看，最好，他就知道桃花镇是什么！”
吕正对平县长的话不能赞同，他不无担心地说：“尤敬华排列出的问题以及许多现象都是事实，我们不能否认桃花镇存在这些严重的问题！”
平县长激动起来，说：“今天下午，我和你一起到桃花镇去，我去见杜老，我去和他说！”
吕正说：“你难道认为杜老是一个仅靠两只耳朵活着的人？”
平县长道：“那，尤敬华的话，他也不应该完全听信。”
吕正说：“所以，他来了。”
平县长突然眼睛一亮，道：“杜老是来看桃花镇，来印证尤敬华报告中的事情，如果我们能够……”突然站起来，“马上通知项达民！”
吕正摇了摇头，长叹一声，说：“来不及了，杜老已经在桃花镇了。”
桃花镇镇党委会议室，从来没有出现过这么紧张的气氛。
几小时之内，突然来了这么多重要人物，任项达民再胸有成竹、泰然自若，此时也有点措手不及了。
上午项达民在阳光集团，集团下属的中外合资锦盛服装厂的外方老板，突然提出中止合同，毕奇处理不了了，请项达民过去商量，项达民刚到阳光集团，还没有开始谈判，小钱急急赶来，告诉项达民，尤敬华又来了。
项达民道：“他来他的。”
小钱说：“不是他一个人，他是陪着一位老同志来的。”
项达民仍然没有在意，随意道：“老同志？谁？老县长？”
小钱说：“我也不认得，到镇上，我接待他们，也没有向我介绍。”
项达民说：“噢，来头不小是吧，连镇党委也不在眼里？”想说“管他呢”，但稍一考虑，却问道：“怎么样一个人，多大年纪？从哪里来？”
小钱道：“我看他们的车牌，是省里的车，年纪大约有七十出头了，但身体很健壮，脸板板的。”
项达民心里飞快地转了一圈，潜意识中似乎有个声音在提醒他什么，却又不很明显，心下有些嘀咕了，又问小钱：“姓什么？”
小钱想了想：“好像听尤敬华称他顾老，或者是杜老？我没听清楚，他们只在镇上转了一小会儿，就走了。”
项达民重复着小钱的话：“顾老？哪个顾老？杜老？哪个杜老？”嘴里嘀咕着，潜意识里的东西慢慢清晰起来，越来越清晰，后来，一下子，突然跳到眼前来了：“是杜老？！”
小钱也是知道杜老的，但是一直没有朝那上面靠，根本没有联想到，这会儿见项达民面色大变，心里一下子明白了，吓了一大跳，道：“你是说，杜老？那个杜老？”
项达民说：“省里来的杜老，除了那个杜老，还会有哪个杜老？”说话间，从小钱的神态上，也感觉到自己有些失态，杜老是谁，杜老又不是老虎，干吗如此紧张，当下笑了笑，说：“杜老能来我们桃花镇，好事情，大好事情，请他多看看。”
小钱说：“我要陪他们看看，他们不要，说自己会看。”
项达民慢慢地点了点头，预感到有些什么问题，他估计到杜老一定是突然袭击，如果杜老从市里、县里，一级一级下来，无论如何，项达民事先总能得到些风声，既然事先毫无消息透来，说明杜老的行动十分快速而且隐秘，项达民对小钱说：“你不知道他们到哪里去了？”
小钱说：“他们不要我过问，我也不好多问。”
项达民想了想，回头到阳光集团会议室，让毕奇先和外商谈起来，毕奇苦着脸，道：“我怎么谈，我怎么谈？”
项达民没理他，走了出来，向小钱一挥手，说：“走，我们找他们去。”
小钱说：“说了，让你别去找他们，下午两点，在镇会议室开会。”心里很不服气，又道：“奇怪，也不告诉人他是谁，就让人等他开会，就算他是杜老，也可以告诉我一下嘛。”
项达民听小钱这么一说，更加认定是杜老到了，这种作风，除了杜老，不会是第二个人。
尤敬华陪着杜老来，一切都是未知数，是尤敬华到省里去请来的，还是杜老下来视察提出要到桃花镇看看，杜老是有目的而来，还是随意地看看，和尤敬华的调查有没有关系，一切都是谜。
项达民和小钱一起回到镇上，已是将近中午时分，项达民告诉了柏森林和常金鹏。柏森林什么话也没有说，常金鹏则骂起人来：“他妈的尤敬华，自己捣来捣去还没捣够，去把老人家捣来，吓唬谁？！”
项达民说：“一会儿他们来了，你就免开尊口吧。”
常金鹏道：“对不起，我想说我就说，为什么不许我说话！”
项达民不和他多说，转向柏森林问道：“柏镇长，以你的看法，杜老突然下来，会不会和尤敬华的调查有关系？”
柏森林想了想，摇了摇头，他说不准，又想了想，说：“你有没有给吕书记打个电话，也许吕书记知道情况。”
项达民二话没说，抓起电话就打，县委办公室主任一听是项达民，开玩笑道：“项书记，这么等不及呀，吕书记已经出发了。”
项达民不明就里，道：“已经出发？出发到哪里？”
办公室主任说：“项书记你开什么玩笑，吕书记和平县长到你那里，你会不知道？你不知道他们去，怎么这会儿打电话来问？”
项达民放下电话，向柏森林看看，说：“他们来了。”
柏森林说：“吕书记？”
项达民说：“还有平县长。”
常金鹏有些紧张，道：“是不是出什么事了？”
项达民摆了摆手，道：“肚子饿了，天塌下来，也要先吃饭。”
三人吃过饭回到镇上，小钱迎上来，压低声音说：“来了。”
项达民问：“人呢？”
小钱指指会议室：“这会儿正趴在桌子上打瞌睡。”
项达民说：“尤敬华呢？”
小钱正要说话，尤敬华已经听到声音，轻轻地从会议室里出来，向项达民柏森林常金鹏点点头，示意他们走开说话，免得影响杜老休息。
大家来到办公室，项达民说：“尤书记，怎么回事？”
其他人都紧张而激动地盯着尤敬华。
尤敬华却平平静静，说：“我的调查报告，杜老看过了。”
项达民皱了皱眉头，道：“你的调查报告，不是给吕书记了？”
尤敬华不动声色：“我有复印件。”
常金鹏脸涨得通红，正要说话，大家都听到楼下汽车声由远而近，走到窗口一看，吕正和平家川到了。
刚刚将吕正和平家川迎上来，吕正才说了一句“闻书记马上也来”，汽车声再次响起。
闻舒和楚平也到了，大家和项达民握了握手，心情都很紧张，不知道说什么好，吕正向闻舒和楚平伸了一下手，指了指隔壁房间，引着闻舒和楚平到隔壁去说话。
项达民的心一下子踏实多了。
隔壁房间，吕正只来得及简要地说了大概情况，才说到一半，突然听到门口一声笑，回头一看，杜老站在那里，笑道：“哈，我不过闭了十分钟眼，你们就偷偷地商量起来？”
大家在会议室里坐下，谁也不知道该由谁来主持这个会，按惯例，得先介绍到场人员，但是由谁来介绍呢，谁是主人呢？
杜老“啊哈”一笑，说：“不必很多繁文缛节，我认得的，就不必介绍。”指着自己认得的人一一说过来：“闻舒，认得的，早就认得了，二十年前吧？”
闻舒说：“整整二十年。”
杜老又指指楚平：“楚平，认得的，从平泽县出去的，所以今天闻舒把你叫来了。”
楚平略有些尴尬地一笑。
杜老又说起吕正，在什么场合见过，当时情形，记得一清二楚，平家川没有见过，由吕正介绍了平家川，杜老说：“怎么，今天都是双档？”
下面就是镇上的干部了，由吕正介绍了项达民和柏森林常金鹏，最后杜老向大家一环顾，说：“互相都认识了吧？”
只有闻舒不认得尤敬华，但他事先已经听吕正说到这个人，估计就是他了，向尤敬华点点头，道：“是尤敬华？”
尤敬华起身向闻舒致意：“闻书记。”
杜老说：“好了，仪式过了，我们言归正传，今天把各位，从百忙之中请到这里来，想请大家听一个汇报，不过，我提请大家注意，这不是我的调查报告，这是小尤的报告。”说着向尤敬华点点头，道：“你可以说了，他们这些人，都早已经猜到是由你作汇报，也不必我多嘴。”
尤敬华清了清嗓子，说：“杜老叫我汇报，我就汇报了，主要，是这一个月，在桃花镇作调查研究……”
杜老作了个手势，说：“小尤，你先停一下，我还是要多一句嘴，把话说在前面，免得他们这些人，心里犯嘀咕，骂我霸道，”说着回头向大家道：“我只是希望你们各位，暂时忘记自己是市的、县的、镇的一把手，不管小尤说什么话，你们得让人家把话说完。”
没有人作声，只有闻舒微微笑了一下。
尤敬华开始汇报，他讲的主要内容就是他的调查报告，并且毫不客气地指出镇党委主要负责人存在的问题。
常金鹏脸一直涨得通红通红，按照他平时的脾气，早就大怒发火了，但今天的场合毕竟和平时太不一样，常金鹏到镇上工作多年，还从来没有见过这样的场面，看看项达民的脸色，常金鹏再不敢有开口的念头。
柏森林的脸色表面看起来始终很平静，无论尤敬华说什么，即使尤敬华在讲话中直指他的问题，他也始终没有反应，但是此时此刻，柏森林的内心却掀起了滔天的波澜，波澜猛烈地撞击着他的心脏，使他的心脏有一种承受不了的感觉。
项达民气得几次想打断尤敬华的话，但都被吕正的眼色阻挡住了，他注意到不仅吕正平家川楚平的神色都很沉重严肃，闻舒也一样认真专注地听着尤敬华发言，一字一句也不让漏过。
倒是不许别人打断尤敬华、不许别人说话的杜老自己先忍不住了，当尤敬华说到桃花镇全面工作中华而不实的问题时，杜老打断了尤敬华的讲话，说：“我们的干部，放卫星、搞浮夸，是有悠久历史的，我看到一个消息，某市半年引进外资一点八亿美元，报道的时候，却声称十八亿美元，同志们，这里面，差的什么，差的仅是一个小数点吗？”抑制着自己的激动，说：“我不说，还是让小尤说。”
尤敬华又谈了几个问题，乡镇企业财务管理上的不规范，基建工地缺乏监督，许多企业白条入账现象严重，三只烟囱，用餐、用烟、用车，毫无节制，尤敬华念出一个数字，去年一年，桃花镇请客送礼的费用，数额高得如天文数字。杜老又控制不住了，突然站了起来，激动地道：“一年！一个天文数字！同志们，这还是共产党吗？！”
没有人敢接杜老的话，全场一片肃静，杜老一口气往下说：“同志们，你们知不知道，共产党的天下，是怎么打下来的？！你们全都忘记了？你们开一个产品介绍会，到会者，每人受礼达三千元，这个厂，每年能赚多少？！”
常金鹏实在憋得难受，道：“杜老，这个问题允许我解释一下，所谓的三千元，我们并不清楚尤书记是怎么得出来的，”眼睛横着尤敬华：“可能是将礼品作价的罢，但是有一点必须说清楚，我们的礼品，都是我们自己的产品，多年的实践证明，这是一种行之有效的促销方法，如果连正常的促销手段都要上纲上线，我们还搞什么经济建设。”
常金鹏虽然有怨气，但口气是委屈而和缓的，并不强烈，哪知，杜老却勃然大怒，指着他道：“同志，正常的促销手段？你居然认为，你们这些严重的行贿行为，都是正常的促销手段？我倒想问一问，在这个桃花镇上，还有‘正常’两字吗？”
尤敬华接着杜老的话，继续自己的汇报，说：“据了解，去年一年，桃花镇镇级单位以及大大小小的企业，共举办洽谈、招商、订货、交易等活动三百五十三次，会议费用……”
项达民第一次打断了尤敬华的话，说：“你有没有同时了解一下，这些经济活动给桃花镇带来的经济效益是多少？”
杜老说：“项达民，你让人家说话！”
尤敬华继续道：“这仅仅是许许多多活动中的公开的可以见人的一小部分，更多更大量的活动在背后，在幕后，在我们看不见的地方进行，每时每刻，由此，我不由想到一个严重的问题，我问自己，桃花镇怎么了？桃花镇已经虚亏到如此地步，不靠这些手段，已经无法支撑了？”
杜老激动地坐下去，又站起来，说：“本人非常赞同尤敬华的观点！靠吃喝、回扣、行贿等不正当手段支撑着的，决不可能是一块欣欣向荣的经济！”
杜老中气十足，嗓音宏亮，声音久久地回荡在会议室里。
会议室里，静得让人喘不过气来，过了好半天，楚平终于忍不住开口了，声音虽然不大，但毕竟是会议开始以后出现的第一道比较有力的反对的声音，这声音轰然炸响在所有人的心里，楚平说：“既然是这样，不如回到从前，回到文革去！”
杜老噔噔几步走到楚平面前，盯着他，道：“楚平，你这是什么话，你认为我是老‘左’？我告诉你，我在受‘左’派整的时候，你恐怕还不知道‘左’为何物！”
楚平道：“您是老资格，我们都尊重您，是因为您最讲实事求是。”话中有音。
杜老道：“怎么，你的意思，我现在不实事求是？”
楚平说：“我没有这个意思。”
楚平和杜老接上火的时候，项达民注意地看了看闻舒的态度，从闻舒的表情上，项达民实在看不出市委书记心里在想什么，项达民想，在杜老面前，闻舒也是无法随便表态的。
闻舒也注意着项达民的神态，不由想，项达民，你是不是太自信了。
杜老向尤敬华一招手，向尤敬华要了他的汇报材料，举着，向项达民扬了扬，问：“项达民，你说，这个调查报告里，有没有半句假话，有没有凭空捏造，这些具体的数字，这许多情况，是不是事实？”
项达民没有直接回答杜老的问题，却道：“杜老，我希望您，能够在桃花镇多住些日子！”平静的口气之中蕴含着激动。
杜老道：“我会住的！”转向尤敬华：“小尤，把你的话先说完，还有多少？”
尤敬华又谈了最后几点，讲得嘴干舌燥，喝了一大口水，说：“最后，我得出的结论是：桃花镇的领导班子，是一个不合格的班子，是一个严重失职、有严重腐败行为的不好的班子，这样的班子，我个人认为，无法担负起发展桃花镇经济的重大使命！”
紧接着尤敬华的话音，猛地一声巨响，“啪！”项达民猛烈地拍了一下桌子，这一声巨响，震得每个人的心都摇晃了一下。
由于震撼，桌上的一只茶杯被震倒，滚落下来，摔得粉碎，一片碎瓷片飞上桌来，飞到杜老面前。
所有的人都被项达民这一桌子拍呆住了。
过了好半天，柏森林慢慢地站起来，拿了扫帚，将地上的碎片扫起来，整个动作做得无声无息，会议室仍然一片死寂，其他人也都不看柏森林，不知道在看着什么，好像他们的眼前根本就没有一个人在扫地。
项达民感觉到手掌火辣辣的，在场所有人的惊呆，使他很快知道自己做了什么，同时他也知道自己错了。
但他并不后悔，如果事情重新来过，他仍然是要拍桌子的。杜老对桃花镇的看法，已经铁定，他拍不拍桌子，都无法改变杜老的想法，项达民最为恼火的是尤敬华在闻舒面前瞎说八道！
闻舒的平稳的声音响了起来，也许因为这是闻舒进入这个场合后第一次开口说话，他的声音竟有些遥远而飘忽：“有话好好说，有问题坐下来商量，拍桌子打板凳，不是我们应该做的事情。”
杜老是万万想不到项达民会当着他的面拍桌子，所以一下子也有些发愣，这会儿回过神来，更生气，脸涨得通红，道：“在这么多领导面前，你竟然拍桌子，市委书记、县委书记都在这儿，你竟然拍桌子？！”
吕正说：“项达民，你怎么搞的，杜老是老同志，你怎么能够……”
杜老说：“别说我，我不过一个下了台的老人，无权无势，倒是你们这些当权者在场，他都不怕，平时的工作作风，更是可想而知。小尤的报告中，也涉及到这个问题，有人称之为土皇帝，今天我算是开了眼界，领教了什么叫土皇帝！”
楚平不服，道：“辛辛苦苦干工作，那么大的成就你们看不到，最后得到什么，得到尤敬华那个评价？不合格的？严重失职的？腐败的？换了我，我也要拍桌子。”
杜老道：“你也拍桌子，他也拍桌子，怎么，你们拍桌子人家就怕了你们？你们平时的工作，就是拍桌子？”越说越来气，忍不住也激动地一拍桌子，虽然没有项达民拍得那么突然那么强烈，但毕竟也是在拍桌子，而且又是在批评别人拍桌子的时候，自己也拍了桌子。
吕正小心翼翼地看着杜老，又看看闻舒，尽量保持从容，慢慢地道：“其实，据我了解，项达民平时工作中，不拍桌子。”
常金鹏也跟着道：“我跟了项书记十年，他从来不拍桌子。”
杜老脸一冷：“那就是说，今天的桌子，是拍给我看的？！”
大家又不吭声了。
吕正仍然试着要打圆场，脸上硬堆起些笑意，笑得很困难，干咳了两声，对项达民说：“你平时很有大将风度的么，今天怎么了，着急了？”
平家川县长早就想说话，但看这阵势，基本上没有他说话的资格，忍了半天，这时候终于也说了一句：“如果大家都能体谅做基层工作的同志……”说着，竟然觉得喉头有些哽咽，说不下去。
闻舒说：“项达民，无论怎么样，我们应该正确对待不同意见，要经得起考验，要经得起风浪。”说着，脸上有些自嘲的样子，又补充道：“当然，这些话，我不说，你也能做到，你是有丰富的工作经验的基层干部，应该比我们更懂得怎么处理问题。”话中也有言外之音。
尤敬华朝杜老看看，杜老暂时没有反应，尤敬华张了张嘴，想说什么，但是到底没有说出来。
柏森林起身给大家的茶杯一一加满水，走到项达民跟前，说：“你的杯子打了，要不要替你重新泡一杯茶来？”
项达民说：“不用。”此时项达民的心里，不仅一点也不为拍桌子后悔，甚至有一些庆幸，从知道杜老突然来到桃花镇，一直到项达民拍桌子前，从闻舒到吕正，他们的态度都很暧昧，含糊不清，深深地隐藏在某个角落，他一拍桌子，却把他们的态度拍出来了，事情总有正反两方面的因素，所以从前人常说，祸兮福所倚，福兮祸所伏。
气氛看起来松缓了些，常金鹏点了烟抽起来，同时给在场的人一人扔了一支，除了闻舒，其他人都开始抽烟，一时间，会议室里就烟雾腾腾了，尤敬华透过烟雾，再三地向杜老瞄着，心下嘀咕，不知杜老怎么突然就不说话了，杜老不说话，尤敬华就不知道自己该怎么办。
杜老也抽烟，但是很快咳嗽起来，自己把烟掐灭了，说：“不行了，不行了，心有余而力不足了，熟悉我的人都知道我的理论，我是不主张戒烟的，但是现在我不得不把烟掐灭了，这可不是我的主观意识要戒烟，是我的身体开始排斥烟了。”
大家笑了笑，故作轻松，但互相都知道笑得不轻松，杜老突然把话题扯开去，谁也不知道是好事还是坏事。
果然，杜老掐灭了烟火，站了起来，向大家环顾了一下，眼光最后停落在闻舒身上，说：“你们大家的想法，我不敢说全部了解，但基本上是清楚的，有一点，我必须说明白，我这次临来平江之前，专门向省委负责同志汇报了……”他威严地再次环顾大家，一字一顿道：“省委领导同志指示：不管是先进还是典型，有问题，就查，查清楚了，再解决，有利于工作！”
杜老的声音回荡在鸦雀无声的会议室。
杜老也需要尚方宝剑。
杜老自己就是一柄尚方宝剑。
但是杜老仍然求得了另一柄尚方宝剑。
杜老继续说：“所以说，我不是代表我个人来的！”说着停顿一下，眼光盯着吕正，道：“吕正，这一点上，我们应该感谢你，你平泽县委派一个调研组到桃花镇，这是个好办法，好主意，你选的人，也非常对头，你是有眼光的县委书记，你的调研组的工作，是我们今后工作的一个良好的开端。”
吕正心里像吞了只苍蝇似的难受，脸上却不能表现出什么，他下意识地看了闻舒一眼，闻舒并没有看他，也不在看任何人，闻舒正平平淡淡地盯着自己眼前的茶杯出神，吕正争取不到支援，心里难免有些慌乱，他能够掂出杜老这番话的分量，闻舒也一定掂得出。
坐在吕正身边的平家川不由地瞥了吕正一眼，但是现在说什么也已经迟了，怪吕正多事？怨吕正心胸不够宽？后悔当初没有在项达民和桃花镇的问题上和吕正争个高下、坚决不同意派调研组？后悔当初没有坚决反对尤敬华做组长？这一切的后悔，都已经为时过晚，平家川此时，肚子里积了满满的话要说，却不知道该说什么，也不敢随便乱说。
平家川虽然不吭声，但是从他身上散发出的信息，吕正是能够接受到的，他犹豫了一会儿，说：“杜老，我把我当初派调研组到桃花镇的意图，向您汇报一下。”
杜老摆了摆手，说：“你不是已经决定调研组的工作结束了么？既然已经结束，先前的话也就不必多说了，我相信，不管你派调研组的初衷是什么，调研组的工作是成功的，有成效的！”
杜老话音未落，项达民突然站了起来，并不看着杜老，却是向着闻舒和吕正道：“各位书记领导，关于桃花镇的问题，关于我个人的问题，你们慢慢商量吧，我那儿，有个外商等着谈判，错过这个机会，很可能就错过了一千万的投资，我不想错过一千万！”
话一说完，并不等大家有所反应，拉开门，扬长而去。
常金鹏毫不犹豫也跟着走了出去。
剩下的人，都盯着晃动的门发愣。
柏森林在项达民站起来的时候，也站了起来，现在项达民和常金鹏走了，其他领导都坐着，柏森林一个人站在会议室里，坐下也不好，不坐下也不好，显得很尴尬。
杜老向他看了看，说：“怎么，柏镇长，你也要走？”
柏森林说：“也许，你们商量问题，我不便听。”
杜老说：“既然你有这样的想法，回避一下也好。”
柏森林离开位子的时候，他的目光接触到闻舒的目光，他突然从闻舒的目光中读出了一种前所未有的希望，柏森林的心抖动了一下，他将闻舒的目光深深地吸进内心深处，将它藏在一个不可能遗失的安全的地方。
柏森林走了出来，在走廊里看到常金鹏，常金鹏道：“怎么，想赖着不走？被赶出来了？”
柏森林摇了摇头，没有说话。
常金鹏道：“你别假作沉重，你的心思，别人不明白，我还能不明白？以为有机可乘了，是不是？一颗心正激动无比、正心花怒放呢，是不是？”
柏森林平时从来不和常金鹏一般见识，但是这会儿，常金鹏的话，使柏森林不由自主地想起了闻舒注视他的目光，柏森林头一回很认真地对常金鹏说：“机遇是很重要的。”
常金鹏反倒一愣，再想嘲讽一句，却找不出合适的话来了。
柏森林回到自己办公室，坐下来，他想整理一下自己的纷乱的思绪，他此时的心情，虽然不像常金鹏说的那样心花怒放，但毕竟很激动，很冲动，长久潜伏在内心深处的欲望，开始活动了。
三
桃花镇的一二三把手刚刚走出去，杜老就“呵呵”地笑起来，说：“这个项达民，有个性，嘿嘿，像我年轻的时候。”
杜老的万丈怒火突然自动熄灭，实在让人不可理解，大家的感觉中仍然是刚才那个雷霆万钧的杜老，所以，杜老说项达民像他年轻的时候，谁也没有接他的话茬儿，只是等着他的下文。
杜老指了指吕正，说：“吕正，领导这么个人物，你的日子也不太好过吧？”
吕正没吭声，他无法表态，杜老的话不错，作为项达民的直接领导，吕正似乎永远处于一种尴尬的位置，此时此刻，吕正唯一的办法就是不吭声，但他却无法控制自己下意识地去注意闻舒的态度。
面对突然发生的杜老兴师问罪桃花镇的事件，内心震动最大的是闻舒。
闻舒受中央和谢老的重托，来到平江，正是平江到处告急的困难关头，尤其是平江的乡镇企业，确实面临最严峻的时刻。中央关注平江的乡镇企业，不仅为平江一地，更是为全国的乡村、为全国的经济发展考虑前途，在平江四处烽烟燃起的时候，中央派闻舒来平江，不仅要他来救火，更是要他来找到火源，找到彻底解决、根除火种的办法。
根本的问题无疑是人。
项达民就是桃花镇的根本，没有项达民就没有桃花镇的今天，桃花镇的今天是什么样子呢，一方面面貌日新月异，另一方面，危机四伏，随时都有天塌下来的可能。
即使没有杜老，闻舒也要考虑项达民的问题，或者说，从闻舒来到平江的那天起，他就开始考虑项达民的问题，考虑许许多多和项达民一样的，吃尽千辛万苦，为平江经济建设立下汗马功劳的乡镇干部。
项达民怎么了？
乡镇干部们怎么了？
如尤敬华的结论，他们不合格、没有资格再担负乡镇经济建设的重任？
桃花镇的天什么时候会突然塌下来，尤敬华调查报告中的那些问题，其中的任何一个问题，都足以使桃花镇彻底垮掉。
更严重的是，项达民仍然乐观，他真的看不见已经埋在他脚下的万丈深渊？他仍然精神抖擞地签订合同，借贷资金，上马项目。
谁都无法否认，乡镇干部们，靠的就是不服输的精神，在从无到有的艰难进程中，这种精神支撑了他们，使他们成功，但是现在不一样了，现在已经不是从无到有，现在面临的是由盛而衰，仅靠“精神”两字，能抵挡一切吗？
项达民当然认为，只要有精神，他就能抵挡一切。
闻舒早已经嗅出项达民身上的悲剧意味。
做出那么大的贡献、做出那么大的牺牲，最后仍然不可避免悲剧的结果，这将是闻舒不愿意接受但是必须接受的无可避免的事实。
如果项达民倒下了，谁来接替项达民。
闻舒的目光曾不由自主一次次越过项达民，停留在柏森林身上，虽然只停留了很短很短的时间，但在场许多人，都注意到了闻舒的目光。
选择柏森林替代项达民。
这同样是历史进展的必然结果。
柏森林具有高知识结构，有最先进的思想，有远大的眼光，更可贵的，是他的扎根农村三年的实践，这是许多像柏森林这样的知识型的干部所缺少的。
这些，都是闻舒正在考虑尚未成熟的想法。
突然，杜老来了，猛地推了闻舒一把。
杜老爽朗的声音又响起来：“我并不是瞎子，我也看得见，乡镇干部辛辛苦苦，但是有个问题我想不明白，大家一心扑在事业上，却出现那么多那么严重的问题，到底在哪里出了毛病，我来桃花镇，就是希望大家一起把这个问题搞搞清楚！”
闻舒说：“这也正是我们大家都想要搞明白的事情。”
杜老眯着眼睛看着闻舒，道：“闻舒，我今天给你出了个难题，我等着你的回答。”
其实难题并不是杜老提出来的，难题早已经存在，闻舒正是冲着这个大难题来到平江的，有没有杜老振聋发聩的一声大喊，都一样，闻舒必须解决这个难题，为桃花镇，为平江，也为全国。
闻舒慢慢地点了点头，说：“会有答案的。”
杜老说：“好，那我就等着，”回头看了看尤敬华，说：“小尤，我不可能长期呆在桃花镇，我不在桃花镇的时候，你坚守在这里，没有我的话，你不能走！”
因为第二天要开市委常委会，闻舒和楚平在桃花镇陪杜老吃过晚饭，就赶回平江去。
车开出一大段路，闻舒一直没有说话，楚平憋不住了，问道：“闻书记，杜老到底什么意思？他真的要搞项达民？”
闻舒沉默了一会儿，才慢慢地说：“看起来是有这个意思。”
楚平说：“我们怎么办，就这么看着他？什么话也不说？”
闻舒轻轻地叹息一声，说：“楚书记，我们说什么？”
楚平道：“告诉他项达民这么多年来干了什么！”
闻舒说：“杜老是有水平的，我们能够告诉他的东西，他都能看到，问题在于，我们不告诉他的东西，他也能看到。”
楚平听闻舒这话，心里暗叫不妙，忍不住说：“闻书记，你是否也认为，项达民……”说了半句，觉得不好再往下说，停了下来。
闻舒没有表态，但他内心的波动很大，他完全可以对楚平说，现在问题不在于我的看法，而在于杜老的看法，闻舒当然可以把杜老的态度挡在前面，掩饰掉自己的真实想法，但他没有这么说，因为闻舒知道，自己的想法，早晚要让大家所了解，现在不说，是因为时机尚未完全成熟。
楚平心里气愤不平，说：“那我们就什么也不做，什么也不管？”
闻舒说：“既然尤敬华的调查报告已经到了杜老手里，我们说什么，做什么都已经被动。”
楚平说：“狗屁调查报告，也只有尤敬华那样的人弄得出来。”
闻舒说：“楚书记，刚才我抽空把报告翻了翻，写得还是很有水平的，若不是有一定道理，杜老也不可能随随便便就被打动了。”
楚平忍不住说：“闻书记，我有话在先，从一开始，我就是为项达民保驾护航的，不管碰到什么样的风浪，我都会为他保驾到底。”
闻舒也不软不硬地道：“我知道，在平江，在省里，为项达民保驾的人不止一二，”语气突然加重了：“许多人为项达民保驾，许多人亲手把项达民推向了悲剧！”
楚平听到“悲剧”两字，心里一抖，侧过脸去看闻舒。
闻舒却又调节情绪，放松下来，说：“我们不可能也不必去和杜老据理力争，不如静观，以静制动。”
当然，如果闻舒仅仅是这样的意思，楚平是不会担心的，可是现在，楚平却忧心忡忡，他已经开始感觉闻舒态度的暗暗变化，闻舒对于项达民的信任，开始动摇，闻舒的隐藏在暗处的疑虑，比起杜老的公开的批评和不满，更使楚平担忧。
正当闻舒和楚平坐在车上各自想心思的时候，在桃花镇上，吕正和平家川来到杜老的房间。
杜老正在看电视，一见到吕正平家川，说：“怎么，今天书记县长都不回平泽去了？”
吕正老老实实地道：“我不放心，项达民这摊子事不落实，我哪能安心回去？”
杜老不满的情绪溢于言表，道：“吕正，看起来，我到你们平泽来，我到桃花镇来，你们颇不放心呀！”
吕正说：“杜老，您能来，是我们最大的荣幸，我们请您还请不到！”
杜老说：“你那是请我来走马观花，过过场，说几句好话，这样的事情，我杜某人不干的，过去不干，现在不干，将来也决不干！”
吕正尴尬地一笑。
杜老继续道：“我要来查你们的问题，你就头痛了，吕正，我告诉你，桃花镇这个地方，我是来定了，你赶不走我！”
吕正知道再周旋也周旋不出名堂来了，干脆直截了当地道：“杜老，项达民是全国劳动模范，桃花镇是全国的先进乡镇……”
杜老挥了一下手，打断吕正的话道：“怎么，是先进，是模范，就是老虎屁股了，摸不得了？”
吕正心里也来气了，但嘴上不敢硬顶，仍然谦恭地道：“我的意思，对于这样的人物，我们是否应该更慎重一些，典型的影响是无穷的，我们是否应该考虑……”
杜老又挥了挥手，说：“吕正，你作为一个县委书记，左一个考虑，右一个考虑，你都是考虑的什么东西？”
吕正张口结舌。
杜老说：“你考虑的，无非是桃花镇在你平泽县的经济发展中的作用、贡献，无非是它能在你的各种上报材料中增加一些可观的百分点，增加一些讨喜的阿拉伯数字……”
吕正实实在在地说：“是的，缺少了桃花镇，平泽县就像缺了一条腿！”
杜老道：“吕正同志，你也太草木皆兵了吧，我又不是来拿走你的桃花镇！”
虽然杜老始终半开玩笑半认真，但吕正却笑不起来，说：“即使尤敬华报告中列出的问题都属实，这些问题中，许多也只是属于经济建设中的决策失误。”
“决策失误？”杜老不再调侃了，有些气愤起来，语气也加强了，“决策失误？你轻飘飘的用四个字就能掩盖一切？你有没有想一想，为什么决策会失误，是偶然因素决定的，还是必然的结果？为什么它桃花镇的决策失误如此之多？和一把手到底有没有关系？”停了一会儿，杜老又道：“我想直接和项达民谈谈。”
吕正说：“您等着，我叫人去叫他。”
杜老摆摆手：“不必，我可以去找他，看看他在干什么，看看他的工作环境。”说着也不看吕正，自顾走出房间，到隔壁尤敬华房间，叫尤敬华领着去看项达民。
吕正跟杜老走出去后，平家川赶紧打项达民的手机，仍然是打不通，便打到常金鹏的手机上，问项达民在哪里，常金鹏说，这会儿正一起在宾馆的歌舞厅陪客人唱歌跳舞，平家川果然从手机中听到喧闹的音乐声，心中实在着急，说：“你叫项达民听电话。”
不一会儿项达民接电话，说：“平县长，你也过来唱唱，我们新进了些碟片，有许多老歌。”
平家川说：“项达民，你真能沉得住气。”
项达民说：“怎么呢，客人提出来要玩玩，我们这些人，本来就是三陪么。”
平家川说：“杜老和尤敬华这会儿正往你那边过来，你不想惹老人家不高兴，就走开吧。”
项达民毫不犹豫道：“那怎么行，一会儿我还和黄小姐对唱呢，点歌单已经送上去了，黄小姐你知道的吧，就是台商黄雅柏的千金，以后和他们雅柏公司的谈判，黄先生都已经交给黄小姐了。”
平家川心里又急又气，说：“你只知道谈判谈判，现在人家要来谈判你的问题了，你还黄小姐李小姐唱歌呢……”
项达民正对着手机说话，一眼看到杜老尤敬华已经出现在歌厅门口，便笑了起来，对平家川说：“平县长，他们已经来了，一会儿我请杜老也唱一首。”将手机交给常金鹏，常金鹏又“喂”了一声，发现那边平家川已经挂断。
项达民满脸笑容向杜老和尤敬华迎过来，做了一个有请的动作，与下午在会议室里恼火的表现大相径庭，杜老向尤敬华看了一眼，想，果然如你所说，这个人，很会变脸嘛，这么想着，脸上便也露出笑意，道：“项达民，兴致很高嘛。”
项达民正要说话，突然一看电视屏幕上显示出来的歌名，“呀”了一声，说：“轮到我了。”向常金鹏招招手，道：“给杜老尤书记泡茶。”说着便撇下杜老，走到黄小姐面前，请黄小姐上台演唱。
他们合作了一段样板戏。
黄小姐功底很好，婉转动听，项达民却唱得不怎么样，没有什么情趣，也不怎么会用嗓子，直通通的。
杜老问常金鹏：“这位小姐，哪里的？”
常金鹏说：“台湾客商。”
杜老笑了一下，问：“是来谈判投资的？”
常金鹏道：“黄小姐和她的父亲，在我们这里干了十年了，先后投资办了五家企业，和我们合作修了两条路。”
正说着，项达民又上前唱起来，杜老道：“表现欲还蛮强的么，怎么，又唱样板戏？”
常金鹏道：“我们项书记，只唱样板戏，其他不唱，还有语录歌，可惜语录歌没有ok带。”
这回项达民唱的是杨子荣《甘洒热血写春秋》。
项达民刚唱完，便抓着话筒宣布：“今天，我们的歌厅来了一位特殊的客人，省里的杜老，我们用热烈的掌声欢迎杜老唱一首。”
杜老知道项达民出他的洋相，并不生气，只是摆了摆手。
项达民又大声道：“看起来，需要黄小姐的有请，杜老才肯上台？”
话音未落，黄小姐果然向杜老走过来，笑盈盈地向杜老伸出一只手，尤敬华有些紧张地挡住杜老，向黄小姐说：“对不起，杜老是来检查工作的。”
黄小姐仍然笑眯眯的，说：“检查工作？好呀，既然是检查工作，那自己就得会工作，自己不会工作，怎么检查工作呢，来吧，杜老，请吧，唱歌陪客，是很重要的工作呀！”
杜老说：“黄小姐，你对大陆的情况很熟悉。”
黄小姐说：“我对桃花镇确实很熟悉。”
杜老说：“能不能问你一个问题？”
黄小姐说：“请问。”
杜老说：“你到大陆投资，能说一件印象最深的事情吗？”
黄小姐不假思索，道：“印象最深的就是，我想不到大陆上有项达民这样的好干部！”
尤敬华迅速地瞥了杜老一眼，意思是说，这都是项达民安排好的节目，杜老微微一笑，并不觉得意外，接着道：“你能不能说说，你是从哪个角度看这个问题的？”
黄小姐说：“我当然是从我的角度，我父亲和我，愿意不断地来大陆投资，不断地到桃花镇来，完全是冲着项达民来的，没有项达民，我们决不会来！”
“为什么？”杜老紧追不舍。
“因为项达民会挣钱！”黄小姐一直笑眯眯的，说过之后，又补充道：“不仅他自己能挣钱，还能帮助我们在大陆挣钱，就凭这，我们就认定他是个好干部！”
杜老点了点头，说：“实在话，很实在！”
项达民又在台上嚷了起来，要杜老唱歌，尤敬华说：“项书记，你就别难为杜老了。”
哪料杜老却站了起来，走到台上，接过项达民手里的话筒，说：“我唱的歌，你们这里没有的，我就清唱一首了。”回头对项达民说：“也许我和你有共同的东西，你只会唱样板戏和语录歌，我也是，我邀请你和我一起唱一首语录歌《我们共产党人好比种子》。”
我们共产党人，好比种子，人民好比土地，我们到了一个地方，就要和那里的人民结合起来，在人民中间生根开花，在人民中间生根开花，在人民中间生根开花！
常金鹏听了，大声道：“这算唱的什么，像老和尚念经。”
大家笑起来。
黄小姐回味了一会儿，对项达民说：“我听过几首类似的歌曲，你们称之为语录歌的，给我的感觉，就像一种宗教音乐。”
项达民笑了笑，说：“各人的理解不一样。”
吕正走了进来，向杜老和项达民告别，他和平县长要回平泽去了，项达民送吕正出来，吕正见项达民不说话，道：“怎么，没有话说了？”
项达民说：“你们都走了。”话说得竟有些感伤的味道。
吕正说：“事到如今，我也想不出什么好办法。”
项达民说：“老人家到底要干什么？”
吕正说：“你心里清楚。”
项达民说：“他要在这里呆多久？”
吕正摇了摇头，气氛有点沉闷，过了一会儿，吕正说：“我会尽快把尤敬华要回来的，县里工作忙，离不了他。”
项达民说：“杜老能同意？尤敬华可是得力干将。”
吕正说：“县里正开始查人大一个副主任的经济案件，我提议县纪委要有人参加配合审查，这事情，非尤敬华莫属，他杜老，对这类案件，历来重视，不能不把尤敬华放回来。”
项达民说：“杜老这个人，不是靠一两个尤敬华工作的。”
吕正说：“那是第二步。”说着顿了一下。
项达民看出吕正心里仍然有事，想了想，说：“吕书记，你是担心闻书记的想法？”
吕正不能不佩服项达民的精明，点了点头，道：“以我的看法，闻书记的想法，已经起了变化。”
项达民问：“仅仅是在半天时间内？”
吕正摇了摇头，道：“不见得。”
项达民说：“不仅是闻书记的想法，连你吕书记的想法，也都起了变化，你心里也许正在想，这个项达民，我倒在杜老面前不管不顾一味地替他说话，万一他真的有事，我怎么兜得住他，或者，你正在想，这个项达民，捉摸不透他的，到底会不会有事，到底会有什么事？”
吕正被项达民说穿了心思，也不难堪，反而心情放松了些，道：“项达民，你既然能够明白，你好自为之呀。”
项达民却笑起来，说：“怎么啦，吕书记，已经交代后事了？还早着点吧。”
吕正却没有心思说笑，道：“项达民，你再好好想想，如果有什么话，不好跟别人说的，你来找我，我随时恭候。”
项达民说：“等我坦白交代啦？”
吕正说：“和杜老，不宜硬顶，这是我的劝告。”
项达民说：“我下午拍桌子，是拍尤敬华的，不是拍杜老的。”
吕正说：“你特别气愤他在闻书记面前瞎说八道。”
项达民承认有这样的想法，点了点头。
吕正考虑了一下，还是把话说出来：“项达民，你的信息灵通，小道消息也多，有机会在楚书记那里打听打听，看看闻书记的态度到底如何。”说着自己先笑了一下，道：“我这也是多余，项达民用得着我关照？”
项达民没有说话，却紧紧握住吕正的手。
吕正回到平泽的家里，已是晚上十点多，孔雪杉还没有睡。虽然吕正白天突然不告而别，并没有说明突然赶到桃花镇到底是什么事情，有什么重要人物来了，但此时，杜老突然袭击桃花镇的消息，却已经传遍了平泽，孔雪杉正在担心着。吕正尽量简要地把事情一说，孔雪杉说：“尤敬华报告的事情，你事先跟谁都没有提过，你的嘴可真紧。”
吕正没好气地说：“人人都会做现成诸葛亮、事后诸葛亮。”
孔雪杉也觉得这时候把责任推到吕正头上确实有失公道，她很清楚吕正此时的复杂心情，想了想，问：“项达民怎么样？”
吕正道：“他办法多，点子多，什么事能难倒他？”
孔雪杉摸不透吕正心里到底怎么想，话没有接上去。
吕正又“哼”了一声，道：“我早跟他说过，多行不义必自毙……”
孔雪杉说：“这叫什么话，项达民纵使有千错万错，也不会有一个是错在不义上。”停顿一下，不服道：“现在的干部，混得下去的，混得好的，不被人骂的，我看多半倒是缺少一个‘义’字。”
吕正道：“你不必跟我咬文嚼字，我只是打个比方，项达民今天竟然拍桌子，杜老很生气，认为是拍给他看的，以我的看法，项达民这桌子，可是拍出多层次的内容来了，他是拍给在场的每一个人看的。”
孔雪杉想像项达民拍桌子的情形，不由想笑一笑，但是忍住了。
吕正说：“尤敬华的报告中，引用有人背后骂项达民的话，说他是土皇帝，他这一拍桌子，正好和这个土皇帝合拍，项达民失策呀，大大的失策。”
孔雪杉道：“人到气急了，气冲上来，拍就拍了，有什么大不了。”
吕正说：“别人我不敢说，我也不知道，但项达民我是了解他的，他不会随随便便拍桌子，你想想，杜老、闻书记、楚书记、我，平县长都在场，尤其是闻书记，到底是什么态度，他明白吗？他这桌子能随便拍吗？！”
孔雪杉道：“你话说到这里，我正好有个事情告诉你，有人很愿意和你讨论项达民到底是怎么样一个人。”
吕正一愣，没有听懂孔雪杉的意思，看着她。
孔雪杉说：“今天晚上陶李来找过你。”
“陶李？”吕正想了想，“是那个女作家，给项达民写过一本书的？”
孔雪杉说：“《热土》。”
吕正说：“他们也给了我一本《热土》，我抽空翻过，好像，写得不怎么样。”
孔雪杉说：“我没有看，没有发言权。”
吕正道：“陶李找我干什么？”
孔雪杉说：“她想多侧面地了解项达民，你这个县委书记，当然是一个重要侧面。”
吕正想了想，说：“怎么，她要写下卷？”
孔雪杉说：“大概是吧，若不然，她了解项达民那么多干什么，她又不是组织部，又不是纪委。”顿一顿道：“你不在家，她和我聊了聊，蛮健谈的，看问题显得很深刻。”
吕正问：“她要采访项达民什么东西？她不是在桃花镇呆过很长时间么，材料还不够？”
孔雪杉说：“她不是要采访项达民什么内容，她也不是要关于项达民的材料，那些东西，她是足够了。”
吕正说：“那她要什么？”
孔雪杉说：“她要你的思想，她要平泽县委书记对项达民这样的乡镇企业家的看法，对乡镇经济建设的评判和预测，她要掌握平泽县委书记的灵魂。”
吕正说：“被你说得如巫婆似的，照你说起来，她已经掌握了桃花镇党委书记的灵魂了？”
孔雪杉说：“至少她自己这么认为。”觉得话说得不妥，又道：“不，不是她自己觉得，这是事实，以我的看法，陶李确实非常了解项达民，而且，不仅了解项达民，也了解项达民周围的许多人，了解与项达民有关的一切人和事。”
吕正说：“包括我？”
孔雪杉点点头，郑重地道：“一点不错，她对你的情况也非常清楚，不仅包括你，也包括我，许多事情，她都知道，还有我们许多人对项达民的态度，她都了如指掌。”
吕正沉默不语了，过了好一会儿，他突然眼睛一亮，说：“也好，是个好事情，希望陶李尽快把下卷写出来，如果能请省委领导写个序之类，事情就好办多了。”
孔雪杉道：“你认为，陶李是替项达民吹喇叭抬轿子的？”
吕正说：“这个情况大家清楚，陶李从来都是‘歌项派’，陶李的作品，一向以对社会问题的尖锐批评著称，唯有对项达民不一样，从心底里发出赞叹，有人以此攻击陶李，认为陶李被项达民收买，或是迷惑，或是欺骗，失去了一个优秀作家的人格，陶李却毫不隐讳自己对项达民的好感。批评一个坏人和歌颂一个好人，都同样会受到社会的攻击，她说，我同样不动摇不犹豫不畏惧。”
孔雪杉说：“你好像很欣赏陶李？”
吕正说：“谈不上欣赏，虽然她的上卷《热土》确实写得不怎么样，但这样的作品有它另外的作用，如果她能在这时候，写出项达民的下卷来，我们大家再一起做些工作，应该是很有帮助的。”
孔雪杉说：“这只是你的想法，只是一般人的想法，或者说是愿望。”孔雪杉说话时，不由流露出担忧：“如果陶李按照世人的想法和愿望写作，陶李就不成其为陶李！”
孔雪杉话中有话，吕正不由看了她一眼，问：“你觉得陶李有什么想法？”话一出口，觉得问题太空泛，又道：“陶李是不是知道杜老到桃花镇的事情，还有尤敬华的调查报告，她知不知道？”
孔雪杉说：“她没有说，我也没有问，但是我想，陶李决不是见风使舵的作家，杜老对桃花镇的看法，对项达民的看法，不会影响她，陶李是用自己的头脑思考问题，用自己的眼睛看事实，用自己的感受去理解社会的。”
吕正却增添了一层心思，嘴上应付道：“但愿如此。”
吕正的心思，是由《热土》引起的。
当然，陶李可以说，《热土》是小说。
但是，谁会把《热土》当成虚构的小说来读呢。
大家都把它当作项达民的故事来读。