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有人向王竟明透露，他哥哥王大军出没在葫芦乡。想起自己的大哥，王竟明的心顷刻如磐石在压，沉重起来。刘劲走后，王竟明心中更加疑惑不安了。王大军在山城秘密活动究竟在干什么？会不会与苏大庄有关？
其实，苏大庄这几天被搞得心力交瘁。
有钱人自有有钱人的苦恼，这种交瘁的压力来自几个方面。第一方面是购买大鹏电厂三分厂的项目，一号高炉都爆破了，可是项目还一直没有着落；第二个方面是西柏坡工业园区的风能发电研发中心，那里急需建设资金；第三个方面是大鹏电厂刘鸿达被抽借到省里搞发电普查，使他们的合作项目受阻。
佟永林住进了省城的一家五星级宾馆。他和苏大庄是到省城状告王竟明的，事先没有得到苏日亮的同意。回去后苏日亮会是什么态度呢？佟永林心里没底。他是在这里听到自己的公司已进驻了反贪局调查组。昨夜陪客户跳舞睡得很晚，醒来时已经9点钟了。公司办公室主任打来了电话，他甩出几张钞票让床上的小姐走人，自己匆匆忙忙地穿上衣服去敲隔壁苏大庄的门。岳父穿了睡衣来开门，他闯进去说：“不好啦，不好啦！”却看见一个很白的小姐正在慢条斯理地穿衣服。他有些不好意思，想退出去。苏大庄若无其事地说：“坐吧，慌什么？”佟永林坐下来，却用眼角瞟着那个小姐，他想老爷子真有眼光。
苏大庄过去拍了拍那小姐的肩膀，和蔼地说：“孩子，快点儿穿吧。”小姐加快了速度，跳下床，拎起包吻了苏大庄一下，连看都没看佟永林一眼就走了。佟永林觉得老爷子不仅老谋深算，还很有情调，看来钱早就给了。佟永林目送小姐出了门，这才哭丧着脸说出了自己公司被调查的事。佟永林说：“爸，一定是卢德青出了什么问题，那样就全完了，我们逃吧。”苏大庄沉吟片刻，说：“别慌，卢德青这道关他们没有攻克，他们只是趁你出门突击查账，想侥幸取胜。你想想，卢德青如果把你盘出来，人家早就将你抓捕归案了，仅仅是查账那么简单吗？再说，卢德青若是盘出了你，我这儿早知道了，胡福来那小子从公安局副局长降职为看守所长了，他每天都要和卢德青见面，万一有情况他能不告诉我吗？我看，在这件事上，他当看守所长比当公安局副局长对咱们更有利。”
“爸！”佟永林激动地说，“那我不用逃跑了？可是我那办公室主任转述检察院的话，让我回去配合调查呢。”
“给你个棒槌就当针（真），人家是例行公事，能不这么说吗？”苏大庄笑着说，“咱们爷儿俩该见的人也见了，该办的事也办了，再踏踏实实地玩一天，明天起身回葫芦乡，你打电话告诉办公室，就说业务还没谈完，精神点儿，明白吗？”
“明白，明白！”佟永林感激地看着岳父，“今天中午我请您老去药膳馆吃些甲鱼、鹿肉什么的，好好补养补养。”
苏大庄听出了话中的意思，笑骂了一声：“臭小子，我这么大岁数的人，只是找个人暖暖被窝，还能动刀动枪的？”又说，“你可得规矩点儿，在我眼皮子底下别对不起我女儿，否则我回头一样收拾你小子！”
佟永林嘻嘻一笑说：“我对小敏忠贞不贰，昨晚就是一个人睡的。”
苏大庄忽然想起了什么，问：“账不会有问题吧？”
“财会室的那些是假账！”佟永林说，“真的，我锁着呢！”
苏大庄说：“我们做的事，是在刀刃上舔血呀！”
万胜公司的账目被查封的事惊动了王云红。
由于出售抓车所得的全部利润被佟永林扣留，王云红一直没有拿到自己应得的那笔钱，她想，如今赶上账目被查封，佟永林就更有理由不向她支付这笔钱了。她不能让佟永林就这样给耍了，她有些后悔当初没有和佟永林签合同，她应该知道这是个诚信匮乏的时代，尤其和近乎无赖的佟永林打交道。珠海那边的客户又来山城向她索账了。业务员倒是不慌不忙，他们都清楚人们之间彼此“三角债”死缠烂打，已经适应了这个环境。业务员住在山城宾馆里，由公司一名副总陪着吃住玩，似乎他们就是为这个来的。业务员并不急着见总经理，他们玩够了自然会找到她，可怜巴巴地说：“老总啊，我们那笔款子还要请你想想办法啦，拿不回款子老总会炒我们鱿鱼的啦。”情动之处，对方眼里还可以闪烁出泪光来。这是王云红最受不了的，如果对方以“杀人偿命，欠债还钱”的理直气壮对她义正辞严，她心里倒能好受些。想到客户过几天就会在她面前旧戏重演，王云红就急躁，一急躁就想找佟永林要账。她曾在几天前找过佟永林，佟永林竟然舰着脸让她找王竟明把大鹏电厂三分厂购买下来，账嘛，一块儿再算。王云红再也不上他的当了，气得指着他的鼻子骂了一通。
王云红再一次赶到了万胜集团，她见到了财务科副科长周蓉，得知检察院确实在查账，而作为董事长兼总经理的佟永林在省城办事还没有回来。王云红打通了佟永林的电话，佟永林说：“那笔账你向检察院要吧，我很忙，正按摩呢。”王云红刚想骂他两句，对方已把手机关了。王云红想，佟永林的问题到底有多大，如果他被法办了，那么自己公司的这笔收入会不会就彻底泡汤了呢？她打电话给王竟明，王竟明告诉她：“佟永林的问题你就不要多问了，至于欠债的问题，先不要急，留好了证据。”
王云红想，哥哥也怪不容易的，他心里装的都是山城的大事啊。自己不能再给他添乱了，自己的事要靠自己解决。周蓉在万胜宣传科的房间里，隔壁的办公室一帮人在查账，宣传科的人陪葫芦乡电视台的记者采访去了。这的确是个怪现象，一边是山城县的检察官们在精心寻找罪恶的疑点，另一边葫芦乡的宣传机构却在大肆宣传其辉煌业绩。
王云红走了进来。周蓉问：“你怎么又来了？”王云红一笑：“我喜欢你嘛。”周蓉无奈地一笑：“你看我像不像被关禁闭的？人家不让我进财务室，但也不让我离开这栋大楼，有问题随时问我。”王云红说：“从佟乡长那儿咱俩就认识了，应该是老朋友了，你早就享受婚姻幸福了，可我呢，还是孤家寡人，我真羡慕你呀！”周蓉指了指脸上的皱纹：“我都成黄脸婆了，你还是小葱似的大姑娘，谁该羡慕谁呀？你是单身女贵族，我做梦都想跟你一样，你已经成了我的偶像啦！”王云红白了她一眼：“令人作呕的‘呕’吧？”周蓉扑哧一笑：“你这死丫头，还那么顽皮呀。”王云红看周蓉魂不守舍的样子，悄声问：“你该不会因为查账吧？”周蓉说：“别瞎扯！我是那种人吗？我要是那种人，我孩子的命就有救了。”王云红一惊：“你孩子怎么啦？”周蓉流泪了，小声啜泣起来，她告诉王云红，她的孩子前几天查出患了白血病，需要花一笔巨款进行骨髓移植，眼下她的丈夫正陪着孩子在山城医院呢，自己出来筹钱，但没凑够，又赶上公司查账，财务科长出差了，她只得过来陪着。王云红问：“你没有向公司借吗？”周蓉说：“提了，佟老板挺难过的，他说公司没钱，他爱莫能助。”王云红问：“还差多少？”周蓉说：“十二万呢。”王云红站了起来：“蓉姐，我还有一笔私房钱，是攒着办嫁妆用的，可对象还没影儿呢，先救孩子！咱马上走，我替你向刘局长请假。”
周蓉泪雨滂沱，扑通一下跪在了王云红面前。
王云红开车拉着周蓉从银行取了钱，又直奔山城医院，她找到院长了解孩子的病情，她说：“于院长，我哥让我问您好，他让我转告您，为了孩子请最好的专家，提供最好的服务。”院长说：“请转告王书记，请他放心，专家是首都的著名血液病专家，现在病房人多乱一些，我马上给孩子调一个单间。”王云红笑着走出了医院，周蓉千恩万谢地送出来，非要拉她吃饭。王云红说：“好啊，还是我请你吧，去我哥家，那里清静。”王云红时常住在哥哥那里，为了方便，郝芸给了她钥匙。此时哥哥嫂子都不在家，饭菜是王云红顺便从饭店买回来的。周蓉依然在说感谢的话，王云红佯装生气地说：“你总说这些干啥？咱姐儿俩不远了吗？”她顿了顿说，“孩子应该有救了，咱姐儿俩也可以放心了，现在我挺担心你的，怕佟永林的事牵扯到你呀。我想问你，万胜集团刚刚卖了抓车，为什么连你孩子治病借钱都没有？那佟永林应该还我的钱又到哪儿去了呢？”周蓉说：“云红，你是我们全家的恩人，我就告诉你吧，赚钱的生意都划到他个人公司的门下，只有赔钱的买卖才算万胜公司的。”
“这样？”王云红倒吸了一口凉气，“那他的账目就查不出问题吗？”
“查什么呀！”周蓉恼怒地说：“那是瞎子点灯——白费蜡，人家有两本账，都是财务科长帮着做的，一本真的，一本假的，假的能查出什么来呀？他们查完了说不定还后悔呢，后悔不该怀疑佟永林，人家挺清白的呢。”
“那真的呢？”王云红问。
“他自己锁着呢呗！”
“你呀，傻到家了，出了事，你也难脱关系呀。”
周蓉的脸严峻起来：“这事连我丈夫都没告诉，那天我看准机会，把他的账目复印了一份。这事万一让佟总知道了，他非利用他老丈人的黑社会把我给杀了不可。”
王云红说：“如果信得过我，我替你保存。我是你的朋友，我哥又是山城的书记，他不敢把我怎么样。”
佟永林回到万胜集团，他一脸的春风得意让公司干部有些吃惊，原来想躲避他的人纷纷凑上来，说：“佟乡长，您回来了？”
佟永林对手下人的表现很满意，欣慰地回答：“回来了，回家来了。”佟永林走进了财务室，他看见刘劲和埋头查账的工作人员，像首长视察似的走进去，说：“同志们辛苦了，晚上我安排各位去金鼎大酒店。”刘劲愣了愣，显然没有想到佟永林会如此表现，他火了，一拍桌子：“佟永林，你给我滚出去！”佟永林笑笑说：“好，我滚，明天我就出国考察。”刘劲说：“我正式通知你，在查账期间，你不准离开葫芦乡半步。”佟永林耸了耸肩膀，从财务室走出来，迎面碰上宣传科长，宣传科长说：“县电视台给咱们公司拍专题片已经三天了，您来了正好去补镜头。”佟永林说：“多宣传咱们公司的创业精神，少宣传我个人。”
宣传科长瞪着眼睛说：“您是万胜的灵魂啊，没有您哪有万胜呀？人家说了，没您的镜头，连台长都不签发。这也是为您担任县长造舆论氛围嘛。”佟永林知道舆论的力量，他是求之不得，就换了工作服，戴了安全帽，随宣传科长去了车间，在摄像机的镜头下，他在工人们中间嘘寒问暖，又对着机床指手画脚一番。记者说：“不错不错，有乡长的风度，下面录段同期声，佟乡长您讲几句。”佟永林接过话筒：“我们万胜集团在改革开放的山洪中脱颖而出，十几年来企业不断发展壮大，为老百姓造了福，为国家纳了税，成了葫芦乡、山城乃至全国的知名企业。在国际金融危机的不利影响下，我们响应政府号召，保增长，保民生，促内需。我们将继续艰苦创业，再创辉煌，为葫芦乡人民造福。”
佟永林直到回到家里，心才彻底放松下来。他想，这样拿着架子真他妈不叫事儿，他在葫芦乡开发区当主任或是在万胜公司，都是一言九鼎，动辄就骂娘。在办公室，他总是脱了鞋子，把气味浓烈的脚放在桌子上，身子斜躺在椅背上。他自己有慢性鼻炎，闻不到，而被训者都几乎被臭脚熏个半死。人们私下里编了个顺口溜：“千不怕，万不怕，就怕佟总来训话。”苏小敏找了干净的衬衣让他换了，并摆好了饭菜。然后拿出佟永林从省城给她带回来的手链戴上，又在镜子前照了照，腕上的宝石一闪一闪的，苏小敏笑了。她娇滴滴地问：“给我买东西，是不是在外面又搞女人了？”佟永林咽了一口酒：“老头子火眼金睛，我敢吗？再说了，刘劲这小子进我公司查账去了，我有那心情吗？”“查账？”苏小敏呆住了，她看见镜子里的女人成了商店里的时装木偶。少顷，她转过身来，问：“他们什么时候去的？”佟永林说：“就昨天上午，不怕，查半天最后他也得给我下个结论：我佟永林是一身正气、两袖清风的好干部。”苏小敏身子软了一下，她顺势坐在了沙发上。她想，一定是王竟明干的。这个冤家，是个喂不亲的狼啊！
电话响了，苏小敏吓了一跳，她颤抖着手去接，却是苏大庄打来的。
苏大庄找佟永林。苏小敏说：“他喝酒呢。”
苏大庄显得很气愤：“都什么时候了，还有心思喝酒？让他来接电话。”
佟永林听见了岳父的声音，忙颠颠跑过来接过话筒，岳父让他去自己的住处商量事，一会儿孙继河也要来。佟永林说：“还是来我家吧，让小敏去接您。”岳父说：“人家检察院正查你，没准儿会盯上你家，不安全。你来吧，别开车，打车来。”
佟永林问：“还带小敏吗？”
苏大庄说：“男人的事，女人一掺和就乱上加乱，让她看家吧。”
佟永林又回到饭桌上喝了一杯酒才出了门。他在院子和门外没发现异常情况，才放心地叫了一辆出租车去了岳父那里，苏大庄让祥叔早已在门口等他了。
祥叔领着佟永林进了屋，两人沉默了一会儿。苏大庄叹息了一声说：“咱们要经常研究新情况，解决新问题，要不就被动，被动就出事，出事就完蛋。表面看风平浪静，但心里这根弦要绷得紧紧的，明白吗？”
佟永林喷着酒气，点头称是。
苏大庄说：“卢德青那里现在没有松口，并不等于永远不松口。现在我正通过胡福来暗中跟他作反宣传，向他讲明利害，估计暂时他会撑住，以后就不确定了。”佟永林瞪了眼说：“老卢跟我铁，他当过特种兵，啥苦都受过，义气着呢。”
“不得不防啊，”苏大庄说，“人家反贪局也讲究攻心，万一他哪天把你翻出来，恐怕连胡福来也是防不胜防啊。”
佟永林说：“那只有听天由命了。”
“不能认命！”苏大庄皱着眉头说，“这一点我最佩服共产党，人家就不信命，带着最信命的穷人打出了天下，穷人这才明白命不是命中注定的，是可以改变的。那年斗恶霸的时候我还小，我上台指着恶霸的鼻子说：‘你狗×的老说我们穷人生来就是受苦的命，改不了，这回咋改啦？’我上去给了他两个嘴巴子，军代表带头又鼓掌又喊口号，我心里可美啦。从那天起，我就没信过命。”
佟永林说：“那又该怎样才能不让卢德青松口呢？”
苏大庄咬着牙齿说：“你傻啊？让他永远闭嘴！”
佟永林惊愕地看着岳父，脸上的肌肉突突一跳。
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王竟明来到西柏坡工业园区建设工地。防洪方案论证会结束了，专家认为新方案总体上还是可行的，但个别地方还需要修改完善。王竟明望着大家说：“大家非常辛苦，我请你们到岗南水库看一看，这里还有新建的大鹏电厂温泉宾馆，可是首次公开呦，在那里我请你们吃饭，犒劳犒劳大家！”
周进和技术处的几个人欢呼着，就随王竟明脚前脚后往外走，走到车前，却没有发现秦丹霞。散会的时候，秦丹霞悄悄离开了。王竟明让严秘书去叫，严秘书很快就回来了，说：“王书记，秦丹霞说身体不舒服，她不来了。”王竟明顷刻觉得索然无味，他在岗南水库温泉宾馆请客，一多半是想让秦丹霞高兴，因为他在刚才听汇报时发现秦丹霞闷闷不乐的样子，自始至终都没有看自己一眼。他以为请客是最合适调解秦丹霞情绪的，没想到她并不领情。她心里一定有什么解不开的疙瘩了。
参观完湿地公园，大家赞赏有加。在大鹏电厂宾馆吃饭的时候，王竟明说出了自己建设西柏坡工业园区生态城市的想法。
这个时刻，王竟明接到郝芸打来的电话，郝芸急火火的样子，她说出事了，让他赶快回家商量对策。王竟明跟周进说了一声就走出了餐厅，司机和秘书都跟了出来。王竟明对严秘书说：“你回去吃饭吧，我和司机出去一趟。”
王竟明慌慌张张进了家，才知道是自己出了问题。王云红事先得到了情报，就给王竟明打电话，王竟明在西柏坡工业园区开会，手机一直关着，就急切地找郝芸。王竟明明白了，苏大庄和佟永林进省城反映他的问题原来与金山水泥厂有关，这是他万万没有想到的。后来，金山水泥厂的张厂长的确向他反映过支付万胜集团的抓车资金问题，由于受建筑市场低迷的影响，水泥出现了滞销，单从企业纯利润中根本无法付清那笔巨款，张厂长提出能不能缓缴税款，王竟明答应了，并在张厂长的提议下，给国税局写了个条子，之后，王竟明就把这事给忘了。
王竟明一个电话把张厂长叫到了自己家中。张厂长慌慌张张的，显然还不知道发生了什么事。王竟明冲他大发雷霆：“你好大的胆子，竟敢把动用税款的事捅出去？你到底想干什么？”张厂长被搞得一头雾水，好半天才明白过来，他顿足捶胸地发誓，自己决没有这样做，这样做对他自己没有任何好处，只有引火烧身。王竟明觉得也对，火气消了些。张厂长说了实话：“王书记，我是怕得罪了你，才敢拖税不交的。”
“那你没把条子给国税局长？”王竟明问。
“我先给苏县长了，苏县长说由他办。”张厂长说，“我既不能得罪您，也不能不让苏县长知道，他对金山很关心。但我留了个心眼儿，复印了一份儿。”
王竟明发狠地叹了一口气，买抓车的事，由于秦丹霞和苏大庄的出面，最后苏县长是同意了的。没有想到先是财政局长要苏县长审批，后来又是这个水泥厂的厂长找苏县长定夺。这不正常嘛！他问：“苏县长是怎么说的？”
张厂长想了想，说：“他没说什么，把条子收了起来，到底给没给国税局我也不知道。”
王竟明脑袋轰地一响，难道是苏日亮故意挖了一个陷阱？抑或是他与苏大庄串通好了陷害他吗？也许是吧，他埋着头不说话，灰心丧气到了极点。
张厂长愕然地望着他。王竟明忽然问：“国税局向你们要钱没有？”“要封我们的门，我们一直在顶着。”张厂长扭皱着脸说，“这不是水泥厂搬迁嘛，封就封，我就没搭理他们。”王竟明问：“你早就该跟我汇报，条子的复印件还在吗？”张厂长说：“在财务科长那里，我让她藏起来了，我这就去要。”王竟明彻底明白了，他说：“你就别要了，她肯定还有，因为她可以再复印一份给别人。”张厂长愣了愣说：“真的吗，不可能吧，财务科科长是自己人啊。”王竟明冷冷地看着他：“你相信她吗？”张厂长脸一红。王竟明察觉出什么：“你和这个女人关系非同一般是不？”张厂长讪讪地笑。王竟明说：“告诉你，只有与你最近的人才会出卖你。不管怎么说，错误犯下了，我们听候发落吧。”
张厂长走后，王竟明给刘青风通了个电话。刘青风说：“下午我就摆平这个事情！”
王竟明转脸对郝芸笑了笑说：“刘青风也敢吹牛了？他摆平？他怎么个摆平法？”
郝芸担忧地说：“你还是先想想应对措施吧，要不然你所谓的政绩全被那大山洪冲光了，还得再背个处分，站在被告席上也说不定啊。把你赶出山城，这是苏日亮和苏大庄愿意看到的局面。”
王竟明讨好地说：“赶我走？你放心，这点儿事情想整垮我，他们是在做梦！”说着深情地望着郝芸。郝芸看着他的认真样，不禁扑哧一声笑了，然后温存地把脸靠近了他宽厚的胸脯：“到了紧要关口，还是老夫老妻好吧？”
王竟明笑了：“你这话还是说我有问题啊？我冤不冤啊？我比窦娥还冤哪！”
郝芸笑了。自从她跟秦丹霞接触，又去西柏坡工业园区玩了几天，对王竟明的误会就解除了。她的疑惑、她的脆弱，来自女人的多疑。王竟明这样的政坛名人，没有绯闻才不正常呢，关键是看自己的老公是个什么样的人。她被自己的念头瓦解了！她与他没有了隔阂，又有了倾诉声、叮咛声和笑声。
第二天，调查组来到了山城。王竟明在第二天上午被叫去谈话，接见他的是以督查室郝主任为组长的几个人。郝主任原是王竟明在省政府秘书处的手下。他说：“王书记，多有得罪，为了工作，还得请您配合一下。”王竟明笑了笑，点点头。郝主任说：“王书记，前几天县委接到了一封举报信，是关于您批示金山水泥厂偷、瞒税款买抓车的事。您是知道的，国家对税务执法力度不断加强，省主要领导也非常重视此事，特派我们前来调查此事。”王竟明道：“我可以明确地告诉你们，这是我私自做的主张，当时没有那么多考虑，只是一门心思地想治理大山洪，我就让水泥厂干了，一切责任由我来负。”一位国税局的干部说：“我们几个同志已经进入金山水泥厂查账了，如果情况属实，一方面要追补税款，处以罚金，另一方面要追究当事人的法律责任。”纪委的一位干部说：“信中还提到说，你购买的是你妹妹王云红的抓车，说里面有权钱交易。”
“一派胡言！”王竟明生气了，“这是万胜公司的抓车，准备拆的旧车，西柏坡工业园区治理特大山洪急用，我妹妹的公司与万胜公司是多年的业务伙伴，他们联合做这笔生意。抓车是经过资产评估部门评估过的，一切手续完备，你们可以去查，而且是得到了苏县长认可的。”郝主任说：“王书记，请你克制一下自己的情绪，好吗？”王竟明说：“对不起。”他点燃了一支烟。那位纪委干部说：“我想找王云红谈谈。”“可以。”王竟明把王云红的电话号码给了那个人，那个人出去了。郝主任说：“王书记，听说买抓车的事完全是你个人的决定，从金山水泥厂用钱，别的班子成员也不知道，这也是有悖民主原则的，是这样吗？”王竟明瞠目结舌了。明枪易躲，暗箭难防。王竟明想了想，这是谁给他放的暗箭呢？
苏日亮出国回来了，刚刚到家，就靠在沙发上打了个盹儿。
“愚蠢，简直他妈的蠢透啦！”苏日亮自言自语地骂。时差还没有倒过来，头一点儿也感觉不到疼痛，只是困，是惶惑。苏大庄和孙继河他们攻击王竟明，这没有错误，对敌人就是要进攻，直至取得最后胜利。可是，现在还不是时候，太不是时候了，仅仅凭购买抓车一事就想扳倒王竟明几乎是不可能的。没想到，他不在家的时候，苏大庄和佟永林就开始行动了，尽管招来了调查组，还是徒劳的，每见钢刀口易伤，过早地暴露了目标。为此，苏日亮破例对苏大庄狠狠地发了一通脾气。
最近一个时期，苏日亮千方百计地寻找王竟明的失误和问题，哪怕是极小的失误和问题，他都要仔细研究。一旦有了突破，就立刻在上面大做文章。对于王竟明出面购买抓车一事，凭他对王竟明的了解，他绝不会往兜里装钱，既然这样，那只是一个小问题，而且也不是致命的问题。这个时候，苏日亮决定替王竟明解围，这样做对他有利。都说苏日亮跟王竟明有矛盾，今天这么一做，会给外界一个假象，苏日亮是以山城大局为重的人，是一个不计较个人恩怨的干部。以后向王竟明发起猛攻的时候，别人会认为王竟明不讲情义。
这天上午，苏日亮找到了调查组的郝主任。郝主任正在找王竟明和王云红核实情况。苏日亮大大咧咧地走了进来，坐到王云红身边。苏日亮说：“你们调查组还是要多听听各方面的意见，我向你们反映一下情况吧。”
在场的人都一愣，王竟明也不知苏日亮的葫芦里到底卖的什么药。
苏日亮问郝主任：“购买抓车这事我是知道的，是班子共同决策的，金山水泥厂瞒税的事我也知道，是我批的条子，你们的条子在哪儿？”
郝主任拿出一张复印件。苏日亮说：“复印件你们都敢当证据，告诉你们吧，这只是半成品，条子是我让王书记写的，写完后我又签了字，原件在这儿。”
苏日亮找出一张纸，正是王竟明写的那张字条，在王竟明签字的下面写着“苏日亮”三个字。
王竟明惊呆了，激动地望着苏日亮。
郝主任看了看条子，问：“苏县长，条子怎么还在您手里呀？”
苏日亮说：“我是县长，不想跟国税局长说小话，就没有把条子给他，也怕出了事连累了他，我对张厂长说，出了事我负责。本来是要交的，可是呢，我最近出国考察了，就耽搁下来了！”苏日亮仔细观察着王竟明的表情，接着说，“我在这里也澄清几个问题，据我所知，金山水泥厂是拖延纳税，不应算做偷税漏税，这个请你们查一下，山城国税局的同志差点儿将水泥厂起诉到法院，也是我给拦了。我表个态，到今年年底，金山水泥厂全年的税款会一分不少地上缴国库，如果非要罚我们，我们也认了。你们要调查、要处理就拿我这个县长开刀吧。”
郝主任被苏日亮说得无言以对。王竟明要说什么，被苏日亮踩了一脚。
苏日亮调整了一下思绪。他在对王竟明开战之前，必须给省里一个假象，说明他对王竟明没有意见，他的夸奖和贬损都是为了山城的大局。他抬起头望了一眼王竟明，说：“此时呢，我有一番感慨，不知该不该说？大家可能都知道，山城是经济大县，重工业城市，节能减排工作落后了，市委调整了我们的班子。王竟明同志来了，最初我的情绪有些抵触。那时的我对科学发展认识不透、不到位，包括大鹏电厂老厂搬迁，我都想不通啊！后来到省内各个城市走了走，还到了渤海湾曹妃甸参观了一下新首钢。那里的大工业震撼了我，我发现我错了，大发电必须升级、转型，不搬不行，蓝天是搬出来的！仅仅两年的时间，我们山城发生了多大的变化，只要跟兄弟市一比就出来了！我感谢王书记，他胸怀坦荡，是我们山城人的胸怀。他一心想着工作，从没有给我苏日亮穿小鞋，更没有在市领导面前说过我一句坏话。在我思想最危险的时候，他把我叫到家中苦口婆心地帮助我。跟王书记搭班子，我苏日亮三生有幸啊！”
王竟明眼睛红了：“日亮同志，你今天是怎么了？”
苏日亮说：“王书记，你让我说，这话在我心里憋了半个月了。本来是我想回来参加生活会的时候说出来的，谁知出了这个事情，你让我说，让我说——”
王竟明感觉出了苏日亮的虚伪。他警觉地想，他为什么这样做呢？
此时此刻，苏日亮恨恨地想，我今天要夸奖你、表扬你，狠狠地表扬你，表扬死你！你就自个儿琢磨去吧！
王竟明一下子看透了苏日亮的内心。同是西柏坡人，同是烈士的后代，对问题的看法差距咋那么大呢？恐怕他是在心里迷了路啊！低碳经济，节能减排，本来是节约能源，减少排放。没想到，他在减少排放的途中丢失了能量。一个没有能量的人，还谈何节约，谈何低碳，谈何发展？
3
佟永林部分贪污行贿证据的复印件落到了王云红的手里。
周蓉允许王云红在适当的时候把这件事揭露出来。王云红还摸不准什么是适当的时候，眼见着佟永林飘飘然地祸害哥哥，眼见佟永林再也不肯拿出属于她的那笔钱。她想，要不要把这个证据告诉王竟明呢？瞬间，她被自己的这个念头瓦解了。更令她气愤的是，省纪检委的人找她谈话，调查买卖抓车中王竟明的问题。她马上就明白了是佟永林和苏大庄在背后捅的刀子，她无法容忍这个无赖伤害自己的哥哥。她恨恨地想，你加害我二哥，你死定了！你小子死定了！
那一刻，王云红甚至想把那几张复印纸交给省纪检委的同志，是一个电话打消了她的这一念头。电话是珠海的客商打来的，南方人要账的可怜腔，远远超出了一个乞丐，令她浑身起鸡皮疙瘩。决定在瞬间发生的，她要用这个证据向佟永林索账。
王云红重新复印一份藏了起来，此刻已经是傍晚了。她边开车边给佟永林打电话：“佟乡长，你听好，你马上把欠的账还我，告诉你，你和卢德青在建设华益电厂和防洪大坝时利用公款行贿的记录我有，你把国有资产转移到你自己企业的记录我还有……我诈你？好吧，我已经背下来了，要不要我背给你听听：1999年5月22日，从账目上支取现金一百二十万元，送给葫芦乡某领导，这个领导名字你应该比我更清楚吧？你把钱给我，我就把证据给你，否则，我就直接交给反贪局长刘劲。”
电话里的佟永林声音颤抖着说：“云红，我们谈谈，我把拖欠的钱全部给你，我们去什么地方见面？”
王云红把车停在了葫芦乡政府的喷泉广场。她说：“我知道你有钱，请你在一小时之内把钱如数送到喷泉广场。”
佟永林顿了顿说：“我马上凑钱给你，你可别耍我，这样吧，广场那里人太多，你半小时后开车来华益电厂吧。”
王云红在喷泉广场附近的小饭店吃了口饭，就驾车朝华益电厂开，由于华益电厂要搬迁到西柏坡工业园区，山洪冲击后基本没有怎么整修，通往电厂的路窄窄的，路上很少有车经过，两旁是黑压压的树木，王云红不由得心慌起来。远处驶过来一辆汽车，看灯光高度是辆卡车，那车像疯狗般一蹿一蹿地扑过来，王云红惊恐地按着喇叭，朝路旁躲避着。就在这时，卡车呼啸而来，直朝她的车撞来，挡风玻璃裂了，王云红感觉汽车跳了一下，她像鸟一样从驾驶室里飞出来，摔在一棵树桩上，树桩上立刻鲜血一片。
世界一片死寂，王云红什么知觉也没有了。
大约半个小时后，刘劲坐的检察院的汽车途经这里，发现了掀翻在路边的桑塔纳和躺在几米开外的王云红。刘劲惊呆了，他急忙报警，又将头破血流的王云红送到了葫芦乡医院，刘劲又打电话从山城医院调来了脑外科专家。
那时候，王竟明正躺在床上看书，接到刘劲的电话，说王云红被车撞了，正躺在葫芦乡医院里，情况非常严重，让他马上过来。王竟明放下电话傻了一样，他腾地从床上跳了下来，忙不迭地跑到客厅，大声喊：“郝芸，云红开车出事了，快跟我走。”
郝芸披上衣服匆匆下楼。她问：“真的吗？”王竟明点点头。遇到急事，他的心里有些慌，郝芸陪着他，他踏实多了。司机开车过来了。他和郝芸上了车，他的手却不听使唤。郝芸不住地安慰王竟明：“别怕，云红会没事的，那么可爱的女孩子，老天爷怎么舍得收她呢？”王竟明不说话，愣愣地看着前方。
到了葫芦乡医院，马局长和刘劲都在手术室的门外等候着，王竟明迎了上去，问情况怎么样。刘劲白着脸说：“正在抢救呢。”郝芸隔着窗子望着手术台上的王云红，不禁在一旁啜泣起来。
刘劲把王竟明叫到医院外的一个角落里，他说：“王书记，我向你反映一个问题，这两天我们一直在监视佟永林，监听佟永林的电话，今天傍晚我们听到有人打电话给他，像是云红的声音，因为监听器出了问题，我们断断续续地了解到云红在向佟永林要欠款，说自己掌握了佟永林贪污的证据，要佟永林拿欠款来换，佟永林说在半小时后到葫芦乡华益电厂见面。我带人火速赶到葫芦乡华益电厂，当时打算在佟永林拿过证据的时候将其抓获。这个案件应该说跟王云红有关系，请你不要误会。但我们没有见到佟永林，也没有见到王云红，就在我们无功而返的时候，在半路发现了云红驾驶的被撞翻的汽车和不省人事的云红，我们发现云红的皮包被人翻过，估计证据已经被人抢走了。”
“混账东西，简直没有人性！”王竟明吼道，“这事一定与佟永林有关！你们还等什么，有人蓄意谋杀我妹妹，把凶手给我抓起来！”
马局长走了过来，说：“王书记，你先冷静一下，我派的刑侦大队正在连夜对肇事车辆进行拦截追查，估计内幕黑手很快就会暴露出来。”
刘劲说：“是啊，单凭监听时断时续的电话，还很难对佟永林下手，云红是个有心人，我想她一定会将那些账单藏起来，送给佟永林的充其量是复印件而已，因为我听她在电话中说，要把这些证据交给他。”
王竟明说：“她怎么会有佟永林的账目呢？”
刘劲神秘地说：“这在目前还是一个谜，就只能等云红醒过来再说了。”
几个人走回医院，见王云红已经从手术室被推了出来，还在输液打氧气。郝芸抓过昏迷的王云红，大声叫她的名字，很快就被护士拦开了，护士把王云红送进了特护病房。医生告诉王竟明：“病人的脑部受到重创，脑细胞已经死亡。目前，心脏还在跳动。”
“植物人？”王竟明的双腿一软，险些瘫倒。
医生说：“如果不是抢救及时，病人心脏早已停止跳动了。”
王竟明抓着医生的手说：“请您再救救我妹妹，我就是倾家荡产也要把妹妹治好。”他的眼泪哗哗淌了下来。
医生被感动了，说：“王书记，我们也很难过，我们不会放弃对她的治疗，建议等病人稳定下来后把她转到山城医院，那里的条件好一些，我们会尽快把首都的专家请来，为她会诊，也许会有奇迹发生。”
那天傍晚，苏小敏正在厨房里忙活。佟永林说要请几个朋友喝酒，这已经是第三次了。奢华的生活把苏小敏养得懒懒的，她当然不愿意下厨房做一大桌菜，她问过丈夫怎么不去饭店，佟永林说要注意影响，饭店进进出出的老百姓要骂的。苏小敏横了他一眼说：“你要早知道影响，就不会包二奶了！”佟永林被她的话噎住了。苏小敏就在厨房切菜，她听见客厅里丈夫在急急火火地打电话，菜刀把电话声切乱了，她没听清楚。等她把菜做好端上桌时，却不见了丈夫。她想丈夫也许是招呼客人去了，很快就会回来。但等到半夜，连半个人影也没等到，她想他也许在父亲那里，就打了个电话，接电话的是父亲，说永林在这里。然后让丈夫接电话，她问丈夫：“你不说请客吗？我菜都做好了。”
佟永林说：“今儿不请啦，改日再说！”
苏小敏气愤地说：“不请你告诉我嘛，害得我忙了半天。”啪地把电话撂了。
如果不是很快听说王云红昨晚被撞的消息，苏小敏也不会太把丈夫的这一反常举动当回事。第二天她去邻居家打麻将，一个麻友说起了这件事，她躁躁地将麻将推了，就赶去医院看王云红。半路上，她推测昨天傍晚打电话的那个人是王云红，她知道丈夫欠着王云红的钱，王云红一定是要账了，但仅仅要账就要将人置于死地吗？这还不能成为她出事的理由，难道是丈夫佟永林干的吗？她越想浑身越冷。
王竟明和郝芸在王云红的病房里守了一夜。
天亮的时候，王竟明让郝芸回家休息，郝芸说：“你还要上班，就别管我了，这有我呢。”王竟明愁眉苦脸地说：“大军这个家伙也不知在哪儿啊？应该把大军叫过来，这事得让他知道，他还可以替替你。”郝芸叮嘱说：“大军的号不知变了没有，好长时间没联系了。我先联系试试吧，别让爸妈知道，老人会受不了。”王竟明感激地点点头。王竟明打完电话，跑到卫生间洗了把脸，嘱咐护士几句，又对郝芸说：“辛苦你了，我先去上班，顺便跟段局长、刘局长商量一下案情，如果云红醒过来了，马上打电话给我。”他下楼的时候，转身到王云红身边看了看。王云红静静地躺着，美丽的眼睛紧闭着，好像是睡着了。王竟明望着她不由得流下了热泪，他不去擦，随它一直沿着鼻子两侧爬到嘴边，涩涩的。
王竟明刚刚回到山城县委，公安局段兴安局长和刘劲就走了进来。段局长说：“王书记，我们追查过了，肇事汽车是市交通局施工队的废旧车，肇事司机逃了，汽车被扔在了离肇事现场两公里的杨贵庄。这辆车是东风汽车修理厂刚刚修好的，交通局还没来得及取车，就被不明身份的人以试车的理由从修理员手中抢走了。”
刘劲说：“我怀疑是谋杀。”
段局长说：“应该说谋杀的可能性很大，当然也不能排除是偷车慌张造成恶性交通事故的可能。我们正在抓紧查明肇事司机的身份，对他进行追逃。”
王竟明揉着太阳穴，睁开倦怠的眼睛，他已经饥肠辘辘。段局长说：“王书记，你要多注意休息，身体要紧。你放心，这个案子我要亲自抓，我一定亲手给犯罪嫌疑人戴上手铐！”段局长走了，王竟明吃着严秘书买来的鸡蛋和油饼，听刘劲再一次分析案情。刘劲低声说：“王书记，医院那边需要人的话，我可以派人过去。”王竟明说：“谢谢你老同学。”他对刘劲的认识开始转变。刘劲唉了一声，分析说：“我还是觉得云红藏了一份账本，只要找到它，什么问题都真相大白了。”王竟明皱着眉头说：“我打电话让我爱人带你们去云红的公司办公室查，她懂得配合你们的工作。”刘劲说：“不用打电话了，我还是开车去医院接她吧。”刘劲刚要往外走，严秘书就推门走进来：“王书记，省调查组的还要找你谈话。”
王竟明心里的火腾地上来了：“还有完没完啦？告诉他们，我没工夫跟他们扯蛋！”骂完了，他还是有些畏惧。人们有一种偏见，只要共产党的干部，只要被审查，一查一个准，没有查不出事情来的。他是经得起查的，不仅要经得起被审查，还要准备对付网络的“人肉搜索”。
是啊，勇敢的人，并不是感觉不到畏惧的人，而是征服了畏惧的人。