苏州是山水的苏州。
但是苏州的山不够高不够险峻，苏州的水也不是壮阔的，是秀水青山，是笼在雨水雾气中的，是细气的美，便孕育出柔软温和的苏州性格来了。
苏州是性格的苏州。
许多的苏州人，他们性情平和，与世无争。明代画家沈周，就是一个很好说话的人。那时候他的画出了名，求画的人很多很多，每天早晨，大门还没有开，求画人的船已经把沈家门前的河港塞得满满。沈周从早画到晚，也来不及应付，沈周外出，也有人追到东追到西地索画，就是所谓的“履满户外”。沈周实在来不及，又不忍拂人家的面子，只好让他的学生代画，加班加点，才能应付。但这样一来，假画也就多起来，到处是假沈周。沈周知道了，也不生气，甚至有人拿了假沈周来请他题字，他也笑眯眯地照提无妨。有一个穷书生，因为母亲生病，没有钱治病，便临摹了沈周的画，为了多卖几个钱，特意拿到沈周那里，请他写字，沈周一听这情况，十分同情，不仅题字加印，还替他修饰一番，结果果然卖了个好价钱。号称“明代第一”的沈周如此马马虎虎稀里哗啦好说话，按照现代人的看法，这实在是助长了歪风邪气，支持了假冒伪劣，但沈周就是这么一个生在苏州、长在苏州、充满苏州味的苏州人呀。
苏州的男人尚且如此，苏州的姑娘又是如何呢？我们看，一个苏州的姑娘在树下等着心上人，可是她等呀等呀，等了很长时间也没有等来小伙子，她望眼欲穿，但并不生气，也不恼怒，她轻轻地念叨着：“约郎约在月上时，等郎等到月斜西；不知是侬处山低月上早？还是郎处山高月上迟？”焦急失望的心情都是那么的委婉感人，唉呀呀，找这般好脾气，善解人意替人着想的苏州姑娘做老婆，小伙子可是前世修来的福啊。
苏州人说话软绵绵的，糯，软，柔，嗲，细语轻声，温情脉脉，可以用很多形容词来形容，所以大家说，宁和苏州人吵架，不和某某人说话。外地人耳朵里听到了苏州话，总是说，咦，苏州话真好听，其实他们也听不懂。苏州话的柔软，不止是在话语本身的韵律或者音调上，用词造句，说话的意思，均是温文尔雅。
自然，苏州人在日常生活中也有生气的时候，只不过在表现方式上，和别地方的人有所不同。比如苏州人和别人发生了矛盾，火也冒了，骂也骂了，还是不能解决，形势十分紧张，眼看着就要动手了，这时候，他们用苏州话说，请问要不要请你吃一个耳光？末了还要加一个词：搭搭。轻轻地像抚摸一下。矛盾的双方，都斜侧着自己的身体，冲上前去，离对方很近很近了，但是他们并不抬起手来，也不伸出拳去，却拿自己的右肩或者左肩让到对方面前，口中喃喃：“奈打呐，奈打呐。”翻译成普通话，就是：“你打呀，你打呀。”也算一绝。气得忍无可忍要打架了，却不是动手打人，而是让出自己的身体给别人打。苏州人如此吵架，也算是谦恭到了家，只是事情还远没有结束呢，再下去是不是就要动手了呢，也仍然没有，他们只是盯着对方的脸，说，你打呀，你打呀，你怎么不打？你不打你就是缩头乌龟。挑衅的意味越来越浓了，战斗的气息也越来越强烈了，是不是就激得对方动手了呢？没有，为什么呢，因为对方也与他一样，嘴里说着你打呀，你不打你就是缩头乌龟，手呢，至多只是用来指指点点，离对方的鼻子尚有较远的一段距离，只能算是愤怒遥指罢。
其他地方的人，看了这样的场面和这种出乎意料的结果，就十分的不满。这算什么，若是吵架的是男人，他们会带着很瞧不起的眼色说，这也算男人？在我们那里，恐怕头都破了，弄不好已经有人进了医院，有人进了班房，你这叫什么，叽里呱啦烦了半天，就这么不了了之啦，就这么散啦，这也叫打架？没见过，不可思议。像我们那里，两个人走在街上，走着走着打了起来，打得头破血流，最后打到派出所，警察问，你们打的什么架，有仇？没有。有怨？没有。欠债不还？没有。第三者？不是。那你们打什么，他是谁，你是谁，两人面面相觑，我不认得他是谁，他也不认得我是谁，两个互相不认得的人，在街上走着走着就打了起来，为什么呢，两人异口同道，我看着他不顺眼，来气，来气怎么办？打！怎一个打字了得。
但是苏州人是不喜欢打架的，他们喜欢文文静静地坐着，喝茶，聊天，或者不说话，看小河的水轻轻地流，他们的性情本来就比较温和，他们愿意人与人和好相处，不要闹矛盾。可惜的是，这只能是一种善良而美好愿望，有人的地方总有矛盾呀，那么，不愿意争斗的苏州人他们怎么办呢？
苏州寒山寺的寒山和拾得，是唐代贞观时的两位高僧，一对好友，在传说的故事中，他们是文殊菩萨和普贤菩萨的化身，但即使是菩萨的化身，即使是高僧，他们在人间，也会有人间的烦恼，人间的种种矛盾，他们也要体验。有一天，寒山实在被搞得难过了，他去向拾得求教，说，拾得呀，我本来是想和人好好相处的，但是这世上的人，他们谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，我怎么办呢？我如何对他们呢？拾得听了，他微微一笑，说，寒山呀，这不难，你只要忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年，你且看他。寒山和拾得的对话，千古流传，苏州人骄傲得很，你看看我们苏州人，就是这样的，多么好说话，涕唾在脸上，随他自干了。
可能有许多人要跳起来了，要发怒了，要问一问了，难道我们苏州人，就是这么个孬种的形象，这么懦弱，严重缺钙，甚至连骨头也没有了？苏州就没有刚直的人？当然是有的，苏州的史书上有一段记载：弘治时，葑门外卖菱老人，性直好义，有余施济贫困，后与人争曲折不胜，自溺于灭渡桥河中。因为与人争，争不过人家，一气之下，投河自尽了。这般的刚烈，这般的激烈行为，使人怦然心动，为之肃穆，为之长叹。
只不过，这毕竟只是苏州人中的少数。正因为少，才显得可贵，显得重要，显得特别，所以，一个默默无闻的卖菱老人，上了史书。
宽容和宽厚，创造出宽松的环境来，苏州人在宽松环境中，节省了很多力气，也节省了很多时间，节省下来干什么呢？建设自己的家园。大家知道苏州美丽富饶，经济发达，可这美丽富饶和发达的经济不是天上掉下来的，也不是地里自己长出来，是苏州人创造出来的，苏州人省下了与人争争吵吵生气打架的时间，辛勤劳动建设出一个繁荣的苏州。苏湖熟，天下足，这是说的苏州人种田种得好，农业富足，近炊香稻识江莲，桃花流水鳜鱼肥，夜市卖菱藕，春船载绮罗，这等等，是苏州的农民干出来的，当北方人在焐热炕头的时候，苏州的农民已经下地啦，从鸡叫做到鬼叫。苏州园林甲天下，苏州红栏三百桥，都是苏州人创造出来的，他们没有把精力和血汗浪费在无谓的争斗中，而是浇洒在土地上，使得苏州这块土地，越来越富饶，越来越肥沃。
苏州人细致的地方很多很多，但苏州的精细不是死板的，而是生动鲜活的。比如苏州的刺绣，一根头发丝般的丝线，还要劈成二分之一，四分之一，最要求细的，甚至要劈成六十四分之一。比如绣猫鼻子旁的胡须，当然是越细越好，越细越生动，苏州人讲究这一套，苏州人追求高超的艺术，苏绣于是闻名天下了，精美、细腻、雅致，大家说，苏绣是有生命的静物。
苏州是园林的苏州。园林的苏州，培养出了苏州人精致而又平淡的生活习俗。
苏州又是老宅的苏州。许许多多经典的老宅，遍布在苏州的城市和乡村；许许多多的苏州人，都在苏州的老宅中成长起来。苏州的老宅，为我们提供了独特优越的读书氛围，潜心苦读和专心创造，苏州人永远不会迷失自己的精神家园。
苏州还有许多古老的小镇，它安详地浮在水面上，永远在流淌着，又永远地静止着。小镇上有一些深藏的古街，是清朝一条街，或者是明朝一条街，街面是用上等的青砖竖着砌成人字形，沿街有几家旧式的茶社，随便找一家进去，泡一壶茶喝，紫砂的茶壶，虽算不上什么极品上品，却也是十分的讲究，喝着茶，看着古街上经过不多的乡人，看他们的神情是悠然自在的，四周没有喧哗，没有吵闹，偶尔的蝉鸣鸡啼，有些世外桃源的意味。就这么坐着，看着，也许会奇怪这里的人怎么这么少呢，茶社的老板说，清早的时候，人是多的，现在都有事情忙去了。原来，在表面安静的背后，也有着一个忙碌的世界呢，那就是现代的、当代的苏州世界吧。
苏州是让我们走、让我们看的，更是让我们感悟的。感悟着苏州，我们为自己生于斯、长于斯而庆幸。