李氏看见曹篱进屋仿佛找到了主心骨，坐在椅子上好不委屈，帕子不住地在眼角按压。

“大郎你可算是回来了，我这个当大嫂的就是想要一块还没绣完的帕子给小峰说亲用，可谁想到呢？”李氏哭的梨花带雨，一口气没喘上来差点噎过去，“谁想到弟妹见小峰是个捕快，起了歹心，被发现后还污蔑小峰偷东西，这要是传出去，我们曹家的脸面往哪儿搁啊！”

李氏倒打一把，根本不给灵秀儿解释的机会。

此刻灵秀儿双颊红肿，抬头看见李氏奸计得逞的目光又是一阵恼火，她是吃准了自己以后还要靠她卖绣品，不敢把她今天的事情捅出来。

既然你李氏无情，那就别怪我无义！

灵秀儿突然莞尔一笑，跟平时木讷的行为完全不一样，李氏见此心里一慌。

“娘，大哥，你们都给评评理。”灵秀儿目光死死盯着李氏，一字一句道：“大嫂有钱帮衬娘家弟弟娶媳妇，却没钱让我相公去京中考试。她这钱到底是曹家的，还是李家的？”

“好啊，我就说你个婆子管钱怎么越管越少。”

曹篱平日被李氏压迫惯了，好不容易逮住个出头的机会，听此就要跟李氏跳脚，被李氏一个眼神震下去，“她说有就有？你们曹家有几个钱心里不清楚吗？”

“那还有我卖绣品的钱呢？嫂子为何不把卖绣品到底得了多少钱明明白白地说出来？”

灵秀儿一步不让，她今天让李氏把绣品的钱都吐出来。

可她话没说完，就见李氏“噗通”跪在婆婆王氏跟前，愣是把王老婆子也吓了一跳，“老大家的，你这是干嘛？”

李氏虽平日是个主事的，到了紧要关头她比谁都精。

王老婆子性子软好欺负，但好歹是长辈。眼看曹篱跟自己跳了脚，李氏更得把王老婆子拿捏住。

她挤出两滴眼泪，干嚎道：“婆婆，我为曹家做牛做马这么多年，却换不来你们曹家人一点真心，让一个刚嫁进来的小蹄子羞辱。我是拿了点钱给弟弟，可在衙门打点不需要钱吗？要不是我弟弟在衙门，咱家在村里能这么风光？”

王老婆子被李氏唬住。她当初同意李氏进门，也是看上了她家有在衙门做事的，赶紧将李氏扶起来，“娘知道你这些年给家里出了不少力，秀儿她刚进门，你多担待点。”

“多担待也不能让她骑在我头上！”李氏有了王老婆子的认可，摇杆瞬间硬起来，质问灵秀儿，“你可忘了，二弟这个贡生都是我供出来的，我不是没给他机会，如今上京两次屁信都没有传回来一个，我看今年也玄乎，还不如把钱给我弟弟娶媳妇。”

李氏越说越过分，说到最后鼻孔看人，根本不把灵秀儿看成人。

灵秀儿被气得小脸通红，还是稳了稳心神，开口，“嫂子，相公用的是我卖绣品的钱，而且咱们之前也说好，你把帕子卖了给我抽成。这花得不是你的钱。”

“笑话！”李氏轻蔑勾唇，“二弟平日上学不用钱？你卖绣品那点钱早用来给二弟交束脩费了。”

“可我听夫君说，夫子从去年就免了他的束脩，每月只要些钱笔墨纸砚。难道这笔墨也能费十几辆银子？”

这话说的李氏脸色一变，她把这件事情瞒了快一年了，今天骤然被捅破，是这灵秀儿蠢还是自己蠢？

“这，这不是还有在学堂的吃喝嘛，你那点绣品赚不了两个钱，我还得倒贴呢。”李氏心虚，说话也跟着不利索。

王老婆子见李氏骗自己，很不高兴，“老大家的，我让你管钱是觉得你明事理，夫子减免束脩费这么大的事你都不说一声，是没把我这个老婆子放眼里。”

“娘，我这不是忙里忙外的，忙糊涂了嘛。不过娘你放心，我既然嫁到曹家那就是曹家人，怎么会胳膊肘往外拐呢。”

李氏嘴上说的甜，眼角的余光却恨不得将灵秀儿凌迟千万遍。她当初娶灵秀儿进门一是花费少，二是看她成日在屠户家埋头苦做，是个憨傻的，竟没想到是搬起石头砸自己的脚。

但眼下，还是把钱的事蒙混过去要紧。

李氏瞪了曹篱一眼，曹篱刚才已经得罪了李氏，见她小嘴将老娘哄的团团转，瞬间怂了，跟王老婆子说好话。

“娘，说到底李氏也是为了这个家好。时候也不早了，我看着这事就算了吧。”

“大哥，这事不能就这么算了。”

灵秀儿急了。曹篱跟王老婆子认识李氏不是一天两天，肯定知道她的小算盘，只是碍于李氏娘家在衙门做事，敢怒不敢言。她今日好不容易挑起话头，若是被压下去以后还不知道被怎么欺负呢。

“呸，你这个小浪蹄子！我还没跟你算红杏出墙的事呢，你在这儿跟我叫板！”李氏怨毒的目光射向在一旁站着的灵秀儿。

李氏这一闹，屋里的气氛再次紧绷起来。

王老婆子抿紧干瘪的唇，怀疑的眼神看向灵秀儿，“秀儿，我见你是规矩的，怎么今天做出这种腌臜事！”

李氏跟着在旁边添油加醋，“娘，你可没见灵秀儿黏得我弟弟那个紧，哎呦我都没脸看。”

“嫂子，你怎么能血口喷人呢。”

刚刚还向着灵秀儿的两人现在齐刷刷倒向李氏，灵秀儿被三双怀疑的目光打量着，如今是跳进黄河也洗不清。

“是嫂子要把我的绣品给小舅子相亲用，我不给，就硬抢。”灵秀儿争辩的小脸涨红，“你们看我这脸，还有嫂子的手掌印。”

“你勾引我弟弟，我不打你打谁？灵秀儿，我看你今天是敬酒不吃吃罚酒。”李氏气势汹汹，朝着灵秀儿又是一巴掌。

这次灵秀儿不闪不躲，再挨打之前先给李氏教训。她算是看明白了，人善被人欺，马善被人骑。她若是不摆出些厉害的，一辈子都抬不起头。

耳光声清脆又响亮，王老婆子和曹篱都看呆了，灵秀儿竟然敢打李氏。