苏石涛见她美目含泪，犹如梨花带雨般楚楚可怜，心中一软，道：“你莫要多想，我若不愿意，又怎会应诺娶你？”
林云晴犹垂泪道：“你也不必瞒我，方才锦儿早就与我说了，你让三弟作那林云音的画像——”
苏石涛脸色一沉，道：“这个丫头，嘴巴就是闲不住！”
他喝退身边之人，低声道：“晴儿，那画像是那位向我索要的，此事切莫再与他人提及，当心招来祸端！”
林云晴闻言脸色登时变得煞白，她惶恐不安地张望了四周一圈，颤声道：“晓得了。”
苏石涛轻轻拍了拍她的后背，温声道：“这此的事情到此为止罢！日后，勿要胡思乱想了，你又何必与一个死人较量计较？”
林云晴点了点头 。
“好了，我让人送你回林府，安心绣嫁衣，我很期待你穿上它的样子呢！”苏石涛笑道，笑意却没到达眼底。
林云晴脸上一红，娇羞道：“晴儿听表哥的！”
一踏出苏石涛的院子，她脸上小女儿的娇憨之态顿消，表哥神色之间的不耐和敷衍，她看得很清楚。
她回头望了一眼，双拳紧握，满脸铁青疾步向外奔去。
彼时，臻蓓已经乘坐马车，回到瀚门学院。
她下了车后，捡了条人迹稀少的小径，边走边把在苏府经历的事情细细回想了一遍。
忆及苏石涛让苏石青绘制她前世的画像，她眉头紧紧促成一团。
若说苏石涛是对她余情未了，为思念而为，她是决计不会相信的，那人的孤情寡义早在他把利刃刺进她的心窝，她便看得个清楚明白！
但平白无故，又作她的画像作甚？
臻蓓再次回神，已站在自己的院门前。
她推开门，迈一只脚进院中，突然停了下来。
眼前的一幕，让她有些怀疑自己的眼睛。
只见院中那株大树下，南宫赫和秦无尘正相对而坐，而她的小丫鬟芍药则俏生生立在一侧，殷勤地端茶倒水侍奉着。
“傻愣着作甚？”南宫赫自她推门的时候，便看见了她。
“小姐，您回来了！”芍药笑着迎了过来。
臻蓓把苏家硬塞给她的茶叶，交到她手上，惊讶道：“什么风把你们两位同时吹来了？”
秦无尘站起身，指了指一旁的空座，道：“古兄，快来坐！”
臻蓓见他面带凝重之色，知晓定然他是有事而来，连忙问道：“秦大人，可是臻蓓托您调查的事情，有了结果？”
她上次离宫时，曾让其帮忙调查，那龙鳞竹林中的迷阵和那废殿不明生物，这次秦无尘主动来访，她自然最先想到的便是这个。
秦无尘摇头道：“关于那两件事情，我问过许多宫中老人，也翻阅过不少书册录本，都没有找到相关消息和记载！”
这也就是说，臻蓓遇到的那些诡异的事情，不是凑巧，而是有人故意针对她而作的！
臻蓓略微有些失望：“那秦大人此次前来，究竟所谓何事？”
秦无尘叹道：“在下其实是因为遇到一些难题，想听听古兄的高见！”
臻蓓“哦”了一声，在他身旁坐下：“秦大人请讲。”
秦无尘道：“古兄可是听说过万花楼？”
臻蓓微微一怔，垂眸道：“中陆最出名的烟花之地，历代几位艳名远扬的风尘佳人，皆出于此楼。据闻，这万花楼高六层，第一层有百间厢房，里面的美人也随着居住的楼高，分成了三六九等。居住在十楼的姑娘，个个国色天香，琴棋书画样样精通，可谓才艺双绝！”
“没想到，你竟然知道的这么详尽？想必早已惦记良久了吧！”一直没有出声的南宫赫，嗤笑道。
臻蓓没有理会他的冷嘲热讽，对秦无尘接着道：“这万花楼又怎么了？”
秦无尘蹙眉道：“这段时间，万花楼发生了几起命案，几个名伶陆续被人杀害，从其作案手法来看，凶手应该是同一个或一伙人。”
死几个风尘女子，怎会惊动赫赫有名的秦大人？
似乎看懂臻蓓眼中的疑惑，秦无尘无奈解释道：“那凶手留下血书，扬言每隔十日便会杀死一人！百花楼请了无数武林高手巡逻守护。
但，对方如同鬼魅般无所不入，无论如何防范，到了凶手指定作案的日子，总会有人死去！就在前两天，百花楼死了第四个姑娘！现在整个百花楼人心惶惶，里面的人每日心惊胆战，谁也不知晓，下一个死的会不会自己！”
这些皇子皇孙，乃至当今皇上，谁人没有几个红颜知己？
当他们均收到美人们的求救信，秦无尘被派往百花楼查案，似乎是水到渠成的结果了！
臻蓓瞥了一眼眉头都不皱一下，听若未闻的南宫赫，有些疑惑她到底是何德何能，能让这不懂怜香惜玉为何物的怪胎倾心相待？
“再过两日，我便会启程前往承阳。古兄，您对此案有何高见，还请指点一二？”秦无尘问道。
臻蓓轻咳一声，收敛起心神，不顾得客套，反问道：“在案发现场，凶手是否留下蛛丝马迹？”
“死者均是百花楼当红的姑娘，被一刀刺中心脏毙命，房中金银首饰等贵重之物，尽数被洗劫一空！反倒是陪在床侧的丫头，只是被击晕过去，反倒没有害其性命！”
若说对方只是为劫财，显然不必如此大动干戈？且，为何会专挑有名有望的名伶？
臻蓓陷入沉思：难道是百花楼的对头，这样倒是可以解释，为何要杀那些当红的名伶了，只是……
“一刀毙命，房中钱财洗劫一空——”南宫赫突然出言，道，“本王前两日倒是偶然间，听闻派去西疆办事的手下提过，一个月前，在那边出现过相似的作案手法！”
臻蓓和秦无尘对视一眼，皆期待地看向他：“快说来听听！”
南宫赫摸了摸鼻子，道：“本王当时没有留意听，只记得他说过，死的好像是一家三口，那男子乃是个侠客，名唤什么常澜海，亦或是常澜湖？”
“可是常澜沧？”臻蓓沉声道。
“对！就是这个常澜沧！”南宫赫点头道，“怎地，你连这个人也晓得？”
臻蓓只觉心脏砰砰狂跳起来，一个奇怪的念头，瞬时闯入脑海中：“秦大人，到底何时启程，我与你一同前往承阳！”
她此言一出，另外两个皆震惊地望着她。
“秦大人，可是不方便外人同往？”臻蓓道。
秦无尘摇头道：“这倒不是。但古兄都不用上学堂吗？”
臻蓓道：“这个好说，我与夫子打听招呼便可。”
自从皇宫一同办过案子，秦无尘对臻蓓侦查推理手法，欣赏钦佩至极，除去已经死去的林云音，他已鲜少遇到如此合拍的搭档！
当下，他喜不自禁道：“有古兄一同前往，自然是再好不过，后天早上，我在学院门口等你！”
他似乎觉得身上的重担，顷刻轻了许多，遂站起身来：“九殿下、古兄你们慢聊，在出发之前，我尚有一些事情需要处理，就先告辞了！”
“秦大人慢走不送！”臻蓓起身道。
“请留步！”
秦无尘离开之后，院子里只剩下臻蓓和南宫赫二人。
“九殿下，来这里又是所因何事？”臻蓓斜着眼看着，同样目不转睛斜视着自己的南宫赫，说道。
“你今日去过苏府？”南宫赫饮了口茶，方慢条斯理说道。
“嗯。”臻蓓点了点头，想起什么，她噗嗤一声笑道，“苏二公子让我替他求情，求您老人家高抬贵手，莫要再折磨他的腿！话说回来，你为何偏要与他的腿过意不去？”
她这展颜灿烂一笑，当真犹如繁花盛开，让人心醉神迷移不开眼睛。
南宫赫先是一怔，遂移开视线，冷哼一声，道：“现在虽然暂时杀他不得，拿些利息总是可以的！本王就是看不惯，他那道貌岸然的伪公子模样！”
臻蓓低头微微一笑，道：“倘若他送你一副林大小姐的肖像画，你可是会不再作弄他？”
“她的画像？”南宫赫眼睛一眯，道，“他有何资格去画她？本王书房中的画像多得是，哪用他来送？”
差点忘了，这人虽然脾气别扭孩子气了些，但琴棋书画却是样样出类拔萃的！
“你为何突然要改变主意，要随秦无尘一起去承阳？”南宫赫又问道。
臻蓓沉默片刻，低声道：“你可知那林大小姐的娘亲，便是出身百花楼？”
南宫赫先是一愣，随即颔首，道：“确是。”
“林大小姐的娘亲罗衣晗，曾是红极一时的百花楼的花魁。这罗衣晗非但美貌如花，且熟读百书，胸有丘壑。且，虽然出身红尘之地，满腔却是装满江湖儿女的重情重义。
豪气，才华与容貌并齐，虽她卖艺不卖身，也注定慕名前来的才子墨客多不胜数。在这其中，一位名为常澜沧的少侠，有幸夺得佳人芳心！
他们二人本已私定终身，交换过信物，只等常澜沧禀明爹娘，八抬大轿迎娶美人进门，便可以促成一桩大好婚事！
谁知世事难料，阴差阳错，两人有缘无分，被生生分开，各自另娶另嫁，成为最熟悉的陌路人！”
南宫赫闻言浑身一震，不可置信道：“你的意思是，这两桩案子果真是同一凶手作为，且，十有八九会与林大小姐的娘亲有关联？”