梦琪慢慢悠悠地在官道上走了五天，在第五天傍晚才踏进甘州城。梦琪没有耽搁，便直接往向府去找紫瑶。

向府的门房一听是来找紫瑶的，连忙热情地迎了进去。

“姑娘是长歌门的弟子吗？”门房的仆人看着梦琪的打扮，问道。梦琪点头，道：“嗯。”

仆人见梦琪不愿多说，也就没有再问，默默地将梦琪领到一屋子前，又小心地拍了拍门，屋内就传来怒喝：“滚！”

梦琪听着声音分明就是紫瑶的。

仆人没敢再拍门，只战战兢兢地回话：“大小姐，有长歌门的侠士来拜访您……”

“不见！”紫瑶的怒气依旧不减，这倒让梦琪有些想不通了，紫瑶的脾气一向温婉，从未见有如此暴怒的时候。

梦琪见着仆人小心翼翼的模样，有些不忍，便想着至少弄清楚缘由。瞧这仆人的模样，显然紫瑶这样不是一两天了，便开口道：“师姐，是我，梦琪，你让我进屋好不好？”

屋内，紫瑶没有说话，好一会儿，房门才吱吱呀呀地打开了。

梦琪看见紫瑶的模样颇为惊讶。

来开门的人头发散乱，眼睛里布满着红血丝，又是黑眼圈和眼袋，与之前的向紫瑶简直判若两人。

梦琪有些愣住了：“师姐，你这……”

“梦琪，进来吧。”紫瑶哑着嗓子说道，侧开身子让梦琪进房。待梦琪进房后，又将房门关上了。

梦琪紧紧握着紫瑶的手，心疼道：“师姐，你这是做什么？你瞧瞧你，都憔悴成什么样子了，发生了什么事情吗？”

“梦琪，我爹他……”紫瑶哭泣着，却没有将话说完。梦琪将随身带着的手绢递给紫瑶，让她擦擦眼泪：“师姐，你还信不过我么？若出了什么事，师妹我总也能帮师姐开导一二。”

紫瑶还是抽抽搭搭地将事情的始末告诉梦琪。原来是向家想要攀附权贵，竟想出了将紫瑶送进宫去的法子。紫瑶抹着眼泪，道：“梦琪你是知道的，我与寒之师兄也算是两情相悦，我是非寒之师兄不嫁的。我爹他如此做法，不是诚心逼我去死么？我活着还有什么劲头。”

“师姐，你这不是钻了牛角尖么？”梦琪安慰着，又道：“皇家去年才大选过，下一次大选至少也得等到两年以后不是？总不到绝路，你何苦如此作践自己。”

“可是梦琪，这事情若是定下了，可就再也变不成了。”

梦琪想了想，问：“师姐，你本家可还有适龄女子？”

“你是想……”紫瑶当即便明白了梦琪的意思，道：“叔父家的紫琪只比我小两个月，也是合适的。”

“只要有人就好。”梦琪点点头，趴在紫瑶的耳朵上说了一气。紫瑶有些担心，道：“离家路遥，紫琪不一定会同意的。”

“师姐，你是不想嫁给寒之师兄了吗？”梦琪问，紫瑶摇了摇头，道：“我只是不想将紫琪再卷进来。”

梦琪也没打算强求，只是将事实摆在紫瑶面前：“师姐，既然这是向家的主意，那么责任便不在你一人。你是向家的女儿，向紫琪也是向家的女儿，你不必将责任全然揽在自己身上。这是将向紫琪卷进来，而是向家的决定将你们两人都卷了进来。”

梦琪还要继续说，却突然停顿了一下，变了话风：“师姐，伯父的安排明明是绝妙啊。或许身处江湖的人不知道，我可是见过的那儿的繁华。珍珠宝器，绫罗绸缎，从各地进贡的珍品可都是尽着那里的人挑。”

紫瑶微微一愣，又犹豫了几息，狠下心道：“梦琪，枉我真心待你，你却不能设身处地为我着想。你若是再说这样的话，就请你出去了！”

梦琪装着无奈的样子，道：“师姐，我也是为你好。你不仔细想想，跑江湖哪有在皇宫舒服？不用风餐露宿不说，事事都有人伺候……”

“闭嘴！你出去！从现在开始我不想再听到你说任何一个字！”紫瑶怒喝道。

“师姐……”梦琪颇为急切的叫道。换来的是紫瑶更加暴怒的呵斥：“出去！滚出去！”

接着是茶杯摔在地上的声音，梦琪假装是被赶出来的一样，出门前和紫瑶对视一眼，目光中传递的是只有她们两人懂的信息，这是两人在四年里培养出来的默契。

门外，果然已经有仆人在等候了。见梦琪出来，仆人迎上来道：“姑娘，我家夫人请姑娘去前厅用餐。”

梦琪看了仆人一眼，问：“你家夫人知道我会被赶出来？”

本来梦琪也只是想看看这人偷听是什么目的，哪想仆人嘿嘿一笑，道：“我家夫人哪里有料事如神的本事，不过是应该备下的罢了。姑娘远道而来，又与大小姐师出同门，我们也当尽地主之谊。”

梦琪有些诧异地看了这仆人一眼，但想到向家世代经商，家中的仆人学些口舌上的本事，倒也不足为奇。

想到这层，梦琪便有轻笑道：“有劳了，请带路吧。”

“姑娘，这边请。”

梦琪跟着仆人到了前厅，饭菜都还没有上，只有紫瑶的母亲坐在厅中。仆人悄无声息地退了下去，梦琪也没有太在意。

梦琪给向母行了礼节，向母笑道：“姑娘快座下吧，饭菜还得等一会儿才上。”

“无妨的，伯母，我并不很饿。”梦琪回应着，坐下。

向母是一个很传统的温柔女子，以丈夫为天，梦琪甚至完全见不到她身上所谓为母者刚的韧性。

听紫瑶说，向母对向家做出的这个决定，从一开始就没有反对和抗争，就算是为了家族利益，也不应该有这种置身事外的态度。

菜还没有上，向母便和梦琪随意地闲聊着。

虽然向母的温柔倒是给了梦琪极大的好感，但依旧不能抵消向母在关于紫瑶的这件事情上所表现出来的软弱。

“听说长歌门下也有许多分支，不知姑娘师从哪位侠士？”向母端起面前的茶杯抿了一口，慢条斯理地说道。向母是懦弱了些，但她身上属于世家的教养不会丢失。即使是问话，也不会有咄咄逼人的感觉。