陈文祺接到孟广云、酆灵的紧急报讯，当下叫醒睡梦中的翁隽鼎，让他将孟、酆两人接进县衙暂为安置，自己则提起“画影剑”，于马厩中牵来一匹白马，顾不得系上马鞍，打马向酆家村狂奔而去。堪堪到达酆家屋外，就见黎远等人濒临绝境命悬一线，危急之中大喝一声“住手”，于马背上腾空跃起，足尖向最近处的刁澜肩胛上一点，将他踢退两步，同时借力使出戢刃剑法“御剑飞行”的招式，未及出鞘的画影剑分袭邬云、嵇电，逼迫他们撤招自保。

黎远、任思一见来人是友非敌，勇气顿生，趁对方撤招之际，迅速后退，避过致命的一击。但任思那边为时稍晚，虽然躲过断喉之厄，腹部却被邬云的精钢扇骨划了一道长长的伤口，一时血流如注。

“大哥。”沈灵珊一见来人是陈文祺，激动地娇呼一声，连忙奔到他的身旁。

“贤弟？你怎么在这里？”陈文祺大感意外，未曾想到在此与沈灵珊相遇，看见沈灵珊扑过来的身影，情不自禁的伸出左手，将她的柔荑紧紧握住。这一握，两人多日的思念、牵挂、担心、焦虑，顷刻间化为乌有，心里感到从未有过的踏实、舒坦。

“贤弟，你……你没事吧？”陈文祺关切地问道。

“我没事。大哥，你……好吗？”沈灵珊轻轻地回答。

虽然只有短短几个月，但中间经历了许多的事情，二人都有千言万语想倾诉。然而强敌在侧，容不得他们互诉衷肠，话到嘴边仅浓缩成一句淡淡的问候。

“我很好。贤弟，眼下不是说话的时候，你去那边歇息一会，待大哥打发了眼前的几人再说。”陈文祺松开握住沈灵珊的手。

“大哥小心。”沈灵珊柔顺地点点头，退到一边。

黎远正抱着浑身是血的任思，陈文祺走到跟前，见是他们，又是一惊，连忙问道：“黎师兄，是你们啊？任师兄他怎么样？”

任思见是陈文祺，甚是高兴，接口答道：“我没事，死不了。陈师弟别来无恙？”

陈文祺点了任思几处穴道，以免他流血过多，口中说道：“任师兄，你不要动，好好歇着，待小弟打发了这几个人再来叙旧。”

这时，邬云冷冷地说道：“你们几个不要急着交待后事，等老夫送你们上路，奈何桥上有的是时间。”

陈文祺慢慢站起身，踏上一步，峻声问道：“阁下何人，为何趁夜行凶？”

邬云“桀桀”一笑，说道：“老夫没有问你，你倒是盘问起老夫来了？老夫扇下不死无名之鬼，速速报上名来，老夫好在生死簿上写下尔等的名字。”

陈文祺傲然一笑，讥讽道：“不做欺天罔人之事，何惧通名报姓？你听好了，我乃陈文祺是也。”

邬云、嵇电一听，才知眼前之人正是两人奉命要翦除的对象，心中不惧反喜：来的正好，免得明日大费周章。

嵇电一抖“双飞抓”，厉声说道：“小子，天堂有路你不走，地狱无门偏要来。咱哥俩原本准备明日再去会你，你却嫌多活了一夜。也罢，老夫今夜就成全了你。”说罢，飞爪直取陈文祺肩胛。

“大哥小心，此人乃‘岭南八凶’中的四凶嵇电。”沈灵珊怕陈文祺大意，便大声提醒此人的来头。

陈文祺不慌不忙，横跨半步避过飞抓，口中说道：

“哦？原来是‘岭南八凶’——不对，如今是‘岭南七凶’——到了。曾听人言，‘二凶’邬云惯用折扇，想必这位便是了。怎么就你俩出来丢人现眼？不如叫他们全都出来，省得本将军一个一个的打发。”陈文祺敲山震虎，以探听“八凶”来了几人。

嵇电哪知陈文祺的用意，以为他是小瞧了自己师兄弟的身手，当下傲然说道：“对付你一个乳臭未干的黄口小儿，老夫兄弟两人都嫌多余，何须其他兄弟前来？”

“这么说，你俩是专门会本将军而来？本将军与你们素不相识，不知所为何事？”一听只有他俩，陈文祺心下稍安。

“你不是左屯卫、中屯卫和宁夏前卫的接收特使吗？老夫哥俩便是为此而来。”

“啊？奇怪了，你等与此事何干？”陈文祺甚感意外，这两个江湖败类怎会对江山社稷的事情操起心了？

“哼哼，是非只为多出口，烦恼皆因强出头。当日你恃能逞强、飞身取玉的时候，若非小皇帝将我五弟鲍雨隔离到十余丈远之外，那时便取了你的狗命。今日你没了小皇帝的庇护，死期也就到了。”嵇电得意地说道。

陈文祺暗暗心惊，鞑靼呈贡使团中，竟有“岭南八凶”混在其中，幸亏自己见机得早，否则后果不堪设想。

“哈哈哈……”陈文祺仰天大笑。

“你笑什么？”嵇电不解地问道。

“亏得尔等自诩‘岭南八雄’，我看不过是‘岭南八虫’。尔等生于斯长于斯，不思忠君恤民、报效国家便也罢了，缘何奴颜婢膝、甘当外族的走狗？似尔等这种认贼作父、卖国求荣的无耻之徒，就该自刎于祖宗灵前，也强如厚颜无耻的苟活人间。”

嵇电被骂得恼羞成怒，大喝一声：“休得啰嗦，看抓。”话未说完，手中“双飞抓”激射而出。

陈文祺见飞抓袭到面门，便扯下腰带，沉声说道：“好，今日本将军便为国家诛除你这数典忘祖的奸恶之徒。”右手一抖，将内力注入腰带之中，霎时腰带浑如一根铁棍，向嵇电的手腕戳来。嵇电不敢强攻，只得变招后撤，不料那“铁棍”徒然一软，如灵蛇般缠住飞抓。嵇电正要相抗，陡觉一股大力传来，顿时手臂酸麻，五指一松，“双飞抓”已被陈文祺甩出丈余。

一旁掠阵的邬云大吃一惊，“岭南八凶”成名多年，已是江湖中顶级高手，嵇电武功虽比自己稍弱，不过也在伯仲之间，如今一招不到便被对方夺去手中兵刃，此人武功岂非到了登峰造极的地步？于是急忙上前，与嵇电站成犄角之势，准备合击陈文祺。

以陈文祺现在的武功，自然不惧“岭南八凶”中任何一人，即便武功最高的八凶之首、大师兄殷风概莫能外。但也仅仅是略高一筹而已，并不足以能够一招制住“岭南八凶”这样的顶级高手。

皆因高手对阵，总要先行试探敌人的虚实，并非一交手就全力施为，刚才嵇电便是如此。但陈文祺有心立威，在缠住嵇电的双飞抓时，有意用了十成的内力（他的“易髓功”早已突破第六层），在嵇电的轻敌之下，这才一招凑效。

嵇电心里明白，但一招便被夺走成名兵器，终究是大失颜面，日后必将成为武林中的笑柄。由此，他气急败坏，挥拳便向陈文祺扑去。邬云怕他有失，折扇一展，同时削向陈文祺的咽喉。

两人已近身前，手中腰带已失去作用，陈文祺将腰带一抛，随手掣出左手中的画影剑，喝道“来得好”，使出师门的“垂柳舞风剑”法，右手一招“柳折花残”斩向嵇电的小臂，左手的剑鞘使出一招“花遮柳掩”，封住邬云的折扇。只听“叮”的一声，嵇电早已收拳后退，邬云的钢筋扇骨与画影剑鞘一触即分。

“再来。”邬云施展出成名绝技，手中折扇或合或开、时削时点，招招不离陈文祺的要害部位；嵇电双拳齐挥，或前或后、蹿高伏低，专门招呼陈文祺的空门。

两大高手合击，自然非同小可，陈文祺立时就有缚手缚脚、真气迟滞之感。于是深吸一口气，剑招一变，举剑向嵇电迎头砍下。正当嵇电缩身躲闪之时，突见陈文祺的画影剑向腰间刺来，一时避无可避，剑尖已经刺破衣衫，若非邬云及时相救，腰部早已洞穿。

“刀剑双杀。”邬云、嵇电同时惊呼。

“小子，你是韩慎的什么人？”邬云曾经带头追杀韩慎一家，领教过韩慎夫妇“刀剑双杀”的厉害，认定陈文祺便是韩慎的传人。但他不知，陈文祺正宗的“刀剑双杀”功夫，远比韩慎夫妇“掺假”的功夫厉害得多。

陈文祺闷哼一声说道：“韩老前辈是本将军向风慕义的大英雄，可惜被尔等鼠辈围攻致死。今日本将军要以尔等项上人头，祭奠他老人家的英灵。”说完将剑一抡，向邬云、嵇电冲去。

邬云、嵇电不敢怠慢，使出“岭南老怪”传授的绝学，与陈文祺厮杀在一块。

于是，邬云、嵇电一方仗着功力深厚、双人合击的优势，陈文祺仗着招式的精妙，时攻时守，一时斗了个旗鼓相当。

邬云、嵇电毕竟深入敌后，唯恐天明以后有官兵增援，自然不甘心这种无休无止的局面。只见邬云将折扇打开，“刷”的一声拍向陈文祺的面门，逼着陈文祺后撤半步，口中对嵇电说道：“四弟，我将这厮拖住，你去将那几人尽数给我灭了。”

嵇电心领神会，虚击一拳，转身向怀中抱着任思的黎远扑去，刁澜闻言也同时发动，对着沈灵珊挥拳便打。

这一招“田忌赛马”歹毒至极。任思身负重伤，黎远也是伤痕累累，远不是嵇电的敌手。嵇电一击之下，两人焉有命在？沈灵珊虽然不惧刁澜，但嵇电一招得手，必然回头对付沈灵珊，以她现在的武功，实非嵇电的一合之敌。

不过这样也给陈文祺克敌制胜创造了机会，他亦能以其人之道还治其人之身，趁邬云落单之际痛下杀手，即便不能要了他的性命，也能重创他的元气，使他短时间不能再战；收拾了邬云之后，再单挑嵇电，达到各个击破的效果。

但陈文祺与邬云同为顶级高手，若要战而胜之，至少也要在几百招开外。在这个时间中，嵇电足以解决黎远等三人，因此陈文祺不能作如是之想。他一见嵇电跳出圈外，急忙向邬云猛劈一剑，足尖一点，挡在嵇电前面。

谁知嵇电、邬云两人狡猾异常。嵇电被挡，索性就与陈文祺恶斗起来，一旁的邬云与嵇电移形换位，返身向沈灵珊掠去。陈文祺大惊失色，赶紧舍了嵇电来救沈灵珊。陈文祺一去，嵇电也不追赶，径直向黎远他们扑去。

这一下使得陈文祺左支右绌、首尾难顾，黎远等人危在旦夕。

正当陈文祺一筹莫展、无计可施的时候，突然有人高喊：“官兵来啦，快跑啊。”话音未落，一个人影跑了过来，双手一扬，两蓬黑乎乎的东西洒向邬云、嵇电两人。陈文祺举目细辨，正是朔州道上遇见过的颠僧。

邬云、嵇电大袖连挥，拂去黑雾，抬头一望，只见远处火把摇曳，蜿蜒数丈，正向这边快速移动。邬云一拉嵇电，说道：“四弟，快走。”当下也不管刁澜父子的死活，拽着嵇电落荒而逃。

陈文祺暗叫一声“侥幸”，左右一看，不见刁澜父子的踪影，知他们已然溜走。便转身与黎远合力小心翼翼地将任思挪到酆烨腾出的炕上，撕开衣服一看，伤口既深又长，还在流血不止。好在两人应陈文祺之约，原本准备去大漠打探消息，已经作了最坏的打算，所以随身带有金疮草药。陈文祺为任思清洗了一下伤口，将金疮药敷在伤口之上，又向酆烨要了两尺棉布，烧了开水浸泡后将伤口包扎起来。

也许是流血过多，任思自始至终没有醒转。黎远虎目含泪，伤心且无助地盯着师弟。陈文祺将右手插到任思的背后，催动内力缓缓向任思体内输送过去。良久，任思的脸上慢慢有了些许血色，随后重重地呼出一口浊气，双眼渐渐睁开。

“陈师弟，你又救了我一次，谢谢你。”任思用微弱的声音说道。

陈文祺抽出右手，顺便摸摸他的额头，说道：“任师兄千万不要客气。血虽然止住了，但伤口很深，而且因流血过多你的身子也很虚弱，恐怕要静养一段时日才行。”说完又对黎远说道：“黎师兄，你的伤要不要紧？小弟为你上点药吧。”

“我没事，只是划伤了皮肤，血已经止住了。”黎远答道。

“那好吧，趁天还未亮，你俩先歇息一下，我去迎接官兵。”说完拉了沈灵珊的衣袖退了出来。

然而，陈文祺他们等待多时，仍然不见官兵的踪迹，远方的火把俱已熄灭不见。陈文祺虽是大惑不解，但无论如何强敌已退，官兵来与不来已不重要。

这时，酆烨走到陈文祺身边，似乎有话却又不好启齿。陈文祺立时明白，连忙愧疚地说道：“酆先生不必担心，令嫒现正在县衙里安歇。怪我没早给你们报平安。”

酆烨一听女儿平安，十分欣喜，对陈文祺、沈灵珊说道：“天色尚早，两位请到小女的房中小憩一会。”

看到沈灵珊满脸期待的神色，陈文祺点点头，与沈灵珊一起进了酆灵的闺房。

久别重逢，这时才得单独相处的机会，两人俱是心情激荡，却一时又不知从何说起。

沉默了半晌，沈灵珊轻轻地吟道：

“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同？今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”

吟罢，沈灵珊深情地问道：“大哥，真的是你吗？我没做梦吧？”

陈文祺心里一颤，走近沈灵珊，轻轻握住她的手，柔声说道：“真的是我，你瞧，我的手是热的呢。”

沈灵珊见陈文祺满头汗珠，忙掏出身上的手帕递过去。陈文祺接过手帕正要擦，似乎顾忌什么又停住手，将手帕还给沈灵珊。

沈灵珊不解地望着他，没有伸手去接。

“哦，我一身的臭汗，哪能用这么干净的手帕来擦？”陈文祺连忙解释。

沈灵珊“噗嗤”一笑：“你这人哪，总是这么迂腐。你我兄弟的情分，难道还不抵一方小小的手帕？你若见外，那就罢了。”说罢伸出两指，作势要将手帕夹回去。

陈文祺一听，连忙缩手，将手帕在额上胡乱抹了两下，复又还给沈灵珊。

沈灵珊抿嘴一笑，接过手帕笼入袖中。接着问道：

“大哥，你怎不问小弟如何也到了这里？”

陈文祺突然收敛笑容，沉着脸围着她前后看了一遍，直到确信沈灵珊没有受伤，方才长吁一口气，没好气地答道：“人都已经到了这里，我还问什么？”

沈灵珊悄悄做了个鬼脸，暗自想道：真坏，见面就呛人。但知他是担心自己，心里反而热乎乎的。正待拿话搪塞，陈文祺又问道：

“蕊珠和那个捕快班头呢？怎不见她们？”

沈灵珊一愣，有些不可思议，诧异地问道：“你怎知蕊珠和那个捕快班头跟我在一起？”

“我何止知道你们三人在一起，还知道你是自京城而来。”见沈灵珊毫发无损，陈文祺心情大好，绷不了一会，复又霁颜。

沈灵珊又惊又奇，急切地问道：“大哥，你是如何知道的？”

“贫道能掐会算呗。”陈文祺由刚才出现的颠僧，想起了朔州道上抽签算卦的一幕，与沈灵珊开起了玩笑。

沈灵珊嫣然一笑，嗔道：“张天师若是知道有你这样一个既不受戒又不炼丹的传人，怕是气得悔不该创教了。”随后又娇声求道：“大哥，你说嘛，究竟你是如何知道的？”

“现在不告诉你，天亮以后你自然就明白了。你还没回我的话呢，蕊珠她们在哪？”

“她们没来，我让她们回家了。”

“这么说，这千里迢迢的，你孤身一人来的？你呀你，忒也胆大妄为了。”陈文祺吃惊地埋怨道。

沈灵珊正想解释，陈文祺像突然想起了什么，将画影剑递到她的手中，说道：“来，将你娘教你的剑法练一遍我瞧瞧。”

沈灵珊不明所以，却没说什么，拔出画影剑将韩梅教的剑招认真演练了一遍。

陈文祺边看边摇头，口中喃喃地说道：“不对，不对。”

沈灵珊还剑入鞘，说道：“怎么不对？娘教我的就是这样。”

陈文祺说道：“不是说你不对，我是说你娘教你的剑招不对。对了，你有没有将剑谱带来？”

“没有，怎么了？”

“没什么。我只是觉得这剑招有些不对，但又说不清哪里不对。算了，等见到义母再说。”想了想又问道：“‘拂穴掌’练得怎么样了？打一遍我瞧瞧。”

沈灵珊不知他究竟为什么，也不多问，又将十二招二十四手“拂穴掌”演练了一番。

“唔，不错，比我当初学的还快，一招一式也中规中矩的。不过——没有内力催动，招式再好看也没有大用。来，我再教你一套内功心法。”说完，将“易髓功”修习要领细细讲解了几遍，直到沈灵珊熟记为止。接下来，就要将自己的计划说与沈灵珊知道。

“沈姑娘，我有几件事情要对你说。”

沈灵珊一愣，刚才还亲亲热热、言笑晏晏的，怎么突然又迂腐起来？沈灵珊心里别扭，旋即一想这人迂腐惯了，要改也非一朝一夕的事情。而且他若非如此方正，换作一副轻佻的样子，自己还有如此好感么？于是“回敬”道：“陈公子请讲。”

陈文祺一愣，这是他第一次听沈灵珊这样称呼自己，觉得一下子拉远了两人的距离，因此联想到怪不得她反感叫她“沈姑娘”呢！便歉然笑道：

“贤弟此次专为寻访令尊大人而来。在下忝为朝廷使者，将与镇西大元帅夏大人见面，那时向他老人家打探令尊的消息应该不难。在此之前，请贤弟暂且隐藏好身份，更不能暴露家传武学。因这里地处边关，岭南八凶及其爪牙出没无常，倘若被他们知道你的真实身份，恐怕就危险了。”

沈灵珊见他改回称呼，瞬间明白他的心路历程，不禁芳心窃喜，遂柔声答应：“知道了。不过，连你称之为师兄的那两位都不能让他们知道吗？”

“对。尽管他们不会害你，但难保不会失口说了出来。”

“对了，大哥，你为何叫那两人为师兄，他们真是你的师兄弟吗？还有，你为何也会‘刀剑双杀’的武功？”

“这些事情一句两句说不清楚，以后跟你细说。眼前还有一事想请你帮忙，不知你愿意不愿意？”

沈灵珊一见他又“生分”起来，故意生气地说道：“你是怕我家有强仇，故此极力要与我撇清关系是吧？其实我俩结拜的是兄弟，如今我是女儿之身，那个结拜也就不复存在，你也不必有负担。”

陈文祺急道：“怎么说得好好的，又扯到结拜那档子事上去了？”

沈灵珊白了他一眼，如嗔似怨地说道：“既是兄弟，又有什么帮不帮忙、愿不愿意的？”

陈文祺方知她指的是这个，这才长吁一口气，说道：“既然答应了，就不许反悔？”

“你说吧。”

“是这样，愚兄奉皇上之命，做‘三卫’的接收特使。但鞑靼人贪而无信，只怕不肯拱手归还。故此愚兄与黎、任二位师兄相约，要潜入鄂托克打探敌方的消息。但如今任师兄身负重伤，不仅他不能前往，而且因伤口太深，不宜颠簸，所以暂时还不能送去县城，须有人在此陪护疗伤，是故……”

不等陈文祺说完，沈灵珊兴奋地说道：“好啊好，小弟当然愿意陪同大哥前往了。”

陈文祺慢悠悠地问道：“谁说要你去啊？”

沈灵珊大惑不解，说道：“你任师兄身负重伤，你黎师兄要陪他养伤，岂不是由小弟陪你去？”

陈文祺字斟句酌地说道：“我的意思，请你留下照顾任师兄，我与黎师兄去鄂托克。”

沈灵珊一听，顿时神色黯然，长途跋涉历经千难万险，始得与个郎相会，如今不到半日又要分离，心中万般不舍。她没敢开口，害怕控制不住自己的情感。

望着沈灵珊充满泪光的双眼，陈文祺亦是不忍与心碎。但潜入敌后福祸难料，他不能让她用生命陪着自己去冒险。

他向沈灵珊温言说道：“愚兄此去，短则半月，长则一月，定然返回。而且，此地还有一位极熟悉的闺蜜陪你啊。”

沈灵珊如何不知陈文祺是担心她的安危？况且她又是一个提得起放得下的女中豪杰，一时的不舍转念也就放下。这时听说有一位极熟悉的闺蜜相陪，只道陈文祺逗她开心，也不以为意，幽幽地说道：“小女子孤家寡人一个，谁也不愿搭理我，哪有什么闺蜜闺糖的？”

陈文祺见她不信，急道：“真的，愚兄绝不会骗你，你听……来了。”说完，携了沈灵珊走出酆灵的闺房。