王凌大发神威，将马顺一伙人打的狼狈而逃，引来一众看客拍手叫好，赞不绝口。他则很不要脸的冲着周围百姓摊主抱拳，连道好几声小意思，一副小人得志的表情。

王凌今年十六岁，按照习俗刚刚成年，父亲在王凌一岁的时候跑路了，彻头彻尾的负心人，王母性子烈，没有改嫁，含辛茹苦的抚养王凌，直到王凌十岁那年病逝。

王凌现在在阳城最大的花楼“百花楼”做护院，一个月有近十两银子的收入，再加上人长得端正英俊，可以说是衣食无忧，前途无量的有为后生。

待人都散去，王凌与芸娘将老汉扶了起来，老汉已近六十高龄，大家都称呼黄老三，所以王凌这些小辈都喊他三爷爷。

黄老三是好心人，在王凌小时候没少照顾他们孤儿寡母，王凌对三爷爷向来尊敬爱戴。

“三爷爷，您没事吧？要不咱们去找大夫看看。”

王凌关心道。

黄老三是苦命人，儿子儿媳妇五年前打鱼葬身大海，只留下孙儿相依为命。

在王凌等人的搀扶下黄老三坐在摊位上喘口气，摇了摇头笑道：“三爷爷没事，你们不用担心。”

王凌知道三爷爷的脾气，你让他去找大夫看病比扒他的皮都疼，他也不多劝，冲着芸娘试了个眼色，芸娘心领神会，将得来的二十两银子递给了三爷爷。

黄老三大惊失色，赶忙推辞：“芸娘这是做什么？这可使不得，我这里有钱花，这钱还是你留着，你这丫头也到嫁人的年纪了，你爹狗改不了吃屎，但你可得攒些钱做嫁妆，姑娘家的可不能委屈了自己。”

王凌见状一把将两锭银子摁在了三爷爷的手心中，言语坚定道：“三爷爷这钱您拿着，不为您自己，您也得为小铮子着想，他今年已经八岁了，该去私塾学习了，难道还能一辈子在这鱼市卖鱼不成？小铮子聪明，老好的一个读书苗子，不读书可惜喽。”

“至于芸娘的嫁妆三爷爷不用担心，芸娘可是我妹妹，嫁妆的事情我来操办，保证让芸娘风风光光的出嫁，不比那富家小姐来的差。”

芸娘闻言低着头偷瞥了一眼王凌，没有说话，心里却叹了口气。

王凌的话说到黄老三的心窝里去了，这爷孙二人生活也就是个温饱，哪里还有钱读书？

王凌这些年挣了不少钱，按理说以他与三爷爷的关系，早就该送小铮子去私塾读蒙学，但奈何他自己花钱大手大脚，手头根本存不下钱，而且前两年小铮子也是个野孩子，不愿意学习，今年不知怎么突然像是开了窍，经常去私塾偷听，曾让王凌撞见几次，于是王凌便有想法让小铮子去念书。

穷苦老百姓想要翻身靠什么，一是参军建功立业，二就是读书。

“凌哥哥说得对，小铮子现在想学习，这说明他有上进心，三爷爷这可是好事。”

黄老三最终点了点头，握着不过富贵人家一顿饭的银子老眼含泪。

安抚好了三爷爷，王凌准备离开鱼市，今天是他母亲的忌日，他要去拜祭，芸娘原本计划今日与王凌一同去，但因父亲打了海货，所以只能在鱼市卖货，可现在经马顺这么一闹，芸娘也没了心思，将货物交给三爷爷售卖，决定跟王凌一同前去祭拜。

王凌与芸娘结伴买了些祭拜的纸钱香烛，以及水果点心，随后从南门出城，顺着官道走了约莫七八里，转入一条羊肠小道，直往一座小山头而去。

小山头没有名字，老百姓都喜欢叫南坡，山上到处都是坟地，大多都是穷苦百姓安葬家人的地方。

王凌母亲的坟地在半山腰，一座简陋孤单的小坟头。

王凌一年来祭拜两次，忌日一次，清明一次，中间相隔半年，这半年未来，坟头长了许多杂草，王凌伸手打理杂草，芸娘则安静的摆着祭品，烧着纸钱。

处理完杂草，王凌用衣袖擦了擦墓碑，上面简单写着“慈母王氏之墓”。

这简单的墓碑却令这座小坟头与周围坟地显得格格不入，在阳城，能够用石碑做墓碑这可是大花费，普通百姓根本花不起这钱，只有芸娘等了解之人知晓这墓碑是王凌在“百花楼”跪了整整一夜得来的。

王母生前在百花楼做杂役，做的是最苦最累，挣钱最少的活，王凌可以说从小在百花楼长大，六年前王母去世，王凌为了让母亲得以安息，尽一份孝道，乞求百花楼的管事借银五两给母亲立碑，管事哪里会管这等闲事，王凌见不答应，便一直跪着，直到第二天被百花楼的老板撞见，被其一片孝心打动，甩给了他十两银子。

也就是从那天起，王凌深记老板大恩，从此在百花楼做下手，凭借着自己的本事一步步做到了护院，现在已经是护院头目之一，百花楼乃至阳城有名的金牌打手。

一切事毕，王凌与芸娘三拜，两人一起却有些像新婚夫妇祭拜亡母。

王凌虎目含泪，郑重道：“娘，您在地下看着，早晚有一天你儿子会成为人上人，到时候再给您迁坟，风光大葬。”

“凌哥哥，将来你肯定有大出息！”

芸娘握紧粉拳，信心十足的说道。

王凌闻言一笑，随后两人结伴下山。

下山时王凌与芸娘没有走原路，而是走另外一条小路，顺着这条小路可以到城东，城东有一座码头，是阳城最大的码头，百花楼的老板今日让王凌去码头接一批货。

这条小路很难走，铺满荆棘，王凌开路，芸娘紧随其后，临到山脚下，芸娘突然哇的惨叫一声，把王凌吓了跳。

“怎么了？！”

芸娘此时脸色煞白，捂着嘴，指了指草丛深处道：“凌哥哥……那里……那里有具……有具尸体。”

王凌一听耸了耸肩，道：“哎呀，我的大妹子来，这有嘛好怕的，这南坡相当于乱葬岗，有具尸体有啥奇怪的。”

“不是不是，这具尸体好吓人。”

王凌走到芸娘身边，顺着芸娘所指探头看去，心里不由咯噔一下。

草丛中一具烧焦的尸体躺在地上，面目已经看不清，身上的衣物破破烂烂，肚子烧出了一个大窟窿，这状况着实恶心人，楚昭见了都有点反胃。

王凌看了一眼准备走人，却突见尸体的手中死死攥着一本册子，册子很破旧，却完好无损，这倒令他颇为好奇，上前直接将册子从尸体的手中拿了过来。

“凌哥哥死人的东西拿了不好吧。”芸娘小心翼翼的说道。

王凌翻了翻册子，发现册子上面画着摆出各种造型的人物图案，画质很粗糙，且每一个人物图案的下面还有一行小字，王凌识字不多，但通过认出来的字发现应该是什么丹药秘方之类的东西。

他突然之间有点明悟，这难道是一本练武的秘籍？

王凌此时也来不及细想，若是再不赶往码头就要误了时辰。

“死人的东西咋了，难道他还能活过来吃了我不成，再者说了这本册子说不定是本武功秘籍，正好有助于你凌哥哥我事业的发展。”王凌厚颜无耻的直接将册子塞进了怀中。

芸娘见王凌这么一说也不好在说什么，她知道凌哥哥一直对武功很痴迷，虽说这些年练过拳脚，却没有系统的学习过，一本武功秘籍的出现对王凌的诱惑是很大的。