离家倍思亲，杜和十分珍惜同母亲之间的亲情，在无数次的被江陵下了面子之后，杜和成功的克服了爱面子的心理，不惧什么不相干的人的口舌，凡事从心出发，少年人的烟火气消磨掉，整个人都透着一股子的通透劲儿，更加惹人高看一眼了。

老海晚了杜和一步出门，见杜和在忙着孝顺母亲，也没过去打搅，轻手轻脚的开始了一天的工作，很快，天就在杜府佣人安静而迅速的忙碌中亮了起来。

七点钟，杜母准时推开了房门，刚进饭厅，就闻到了一股子甜香味。

杜和笑着送上了一盏温热的桂圆枸杞茶，将杜母扶到了餐桌前。

“我儿今天怎么这么殷勤，可是知道了为娘有好事照拂你？”

杜母给面子的喝了茶，带着微笑问杜和。

杜和一个激灵，筷子抖了抖，就是没有挟起那块桂花糖年糕，不安的说：“姆妈说的好事，对儿子来说一向都不是什么太好的事体吧。”

杜母白了杜和一眼，笑骂了一句：“你个小猪头三昏说乱话，姆妈什么时候害到你了？”

“没有没有，是儿子身在福中不知福。”杜和连忙给母亲挟了一筷子暖锅里头的牛肉奉上，赔礼又道歉的哄好了杜母。

“你也二十出头了，你阿爹像你这样大的时候，你都两岁了呀，阿和，你有没有什么中意的对象，姆妈帮你说和说和？”

杜母放下了筷子，婚姻大事在前，也顾不得食不言的规矩，积极的打听起了儿子的私事。

杜和闻言一愣，迷茫的摇了摇头。

身边当年一起求学的几个玩得来的朋友，现如今都是成家立业，妻子双全的，杜和偶尔也会感觉形单影只，不过这月下老君似乎没有为杜和牵线的意思，杜和对于男女感情，依旧是懵懵懂懂，没有进展。

杜母一看杜和这个表情就知道杜和还没开窍，有些无奈的回身去拿了一叠照片回来，摆在了杜和面前，抱着一丝希冀说：“看看，这些小姑娘都是合适与你白头偕老的，你瞧瞧有没有看得上眼的？”

杜母的想法很简单，年轻人嘛，不就是好个颜色，杜和没开窍没问题，总会喜欢长得美的姑娘吧？

这些位姑娘都是门当户对的人家的好姑娘，家世学历容貌，都能与杜和相称，就连八字都让杜母暗中合过了，只要杜和有看得上的，杜母就不信他撺掇不出来一出好婚事来。

杜和见母亲神色坚定，也无可无不可的拿过了照片依次看了起来。

不过很快，杜和就放下了照片，对杜母摇了摇头。

平心而论，这些姑娘只看外貌就知道是有教养有气质的美人，可是美则美矣，杜和却看不到灵魂上的共鸣。

他在不列颠的那几年，看了几次话剧，学校也组织学生们演出过《罗密欧与朱丽叶》，杜和还在里面客串过小角色。

从心底里，杜和是期待着有一场罗密欧一样诚挚热烈的爱情的。

但是这样的开头，却与莎翁笔下的自由恋爱相距甚远，让杜和有些淡淡的抵制和反感。

“没有？”杜母瞪大眼睛，似乎要从儿子脸上看出一个秘密情人来，可是杜和的脸上只有属于年轻人的冲劲，杜母肩膀塌了一点，无力地收起了照片，“好吧，以后再有合适的，姆妈还给你留意着，你若是看上了谁，也告诉姆妈，只要是正经人家的姑娘，姆妈就支持的。”

杜和点了点头，忽然问道：“姆妈，你同我阿爹也是自主婚姻嘛？”

严谨内敛的姆妈同开朗活力的阿爹似乎是两个世界的人，为什么却会成了一桩好姻缘呢？

杜和对父母的情史起了巨大的好奇心。

谁知，杜母颇有些感慨的笑了笑，眼带回忆之色，轻声说：“我同你阿爹，稍微要复杂一点。”

杜和还要再问，杜母已经微笑着站了起来，朝着门口走去。

今天杜母出门的时候出于意料的并没有感到很冷，或许是杜和的一卷毛毡，或许是一杯热茶，又或许是儿子挟的一筷子牛肉……

“你阿爹来信说今年依旧回不来，南洋那边正是繁忙的时节，叫我们母子俩好生过节。”

杜母走到门口，忽然想起来一样说了一句。

杜和眨了眨眼睛，答应了一声，有点遗憾，却没有太伤心。

父亲离家年头太久，几年里回来的次数有限，杜和又因为学业，一次未见，都是偶尔同一封书信，因此对父亲的印象已经有些模糊了，也渐渐习惯了母子两人的生活。

杜母倒是不甚在意杜和是不是对父亲缺乏感情，除非大事，也不叫杜和去信同杜中恒沟通。

杜和的性格里面，很大一部分其实像了母亲。

杜母的谨慎、保守、稳妥的一部分成了杜和性格的基石，而活力豁达这样属于父亲的东西则丝毫没有显露，或许要等杜和彻底理解了父亲，才有可能打破自己对自己的克制，将属于杜中恒的那部分放出来。

给父亲提前写了封信问候新年，杜和就彻底的陷入了新年的忙碌之中。

年夜饭、守岁、节账、节礼、祭祀这些繁琐复杂的工作，虽然有老海操持也是捉襟见肘，杜和大力阻止了杜母的插手，自己则代替了杜母的绝大多数工作，每日里忙的是焦头烂额，比在连魁班的时候还要消瘦。

好在杜母不遗余力的给宝贝儿子进补，杜和的身体在杜母的补汤补药之下很快就恢复了健康，暗伤也求了名医给瞧，虽然依旧是瘦，不过站在那里，腰杆挺直的样子，依旧充满了年轻人的精神劲。

很快，除夕如期而至，之前高速运转的杜府到了除夕这天白天就突兀的停止了活动，除了几个长工，在本地有家有口的佣人都回到了自己家过年。

杜和按例提前发了饷银，又给了半个月饷钱的利是，杜府就重新安静了下来，在人声鼎沸的除夕日里有了些闹中取静的意味。

下午，众商家收市，杜和正式的点燃了两盏巨大的红烛，作为晚上守岁的照明蜡烛。

老海带着些疲惫送来了碳炉，一桌子的清淡小菜摆在了路边，铜锅加入鸡鸭猪骨，就在火上小火慢炖了起来。

没错，每年的没除夕，杜府只剩下几位亲近人的时候，杜府并没有像外界的大户人家那样享受盛宴，而是围炉夜话，闲坐等天明的。

这是杜中恒开创的活动，很得杜母的喜欢，虽然杜中恒外出经商，杜母也将这一习惯延续了下来。