在益记工人游行示威韵日子里，早晨六点多钟吴养清同高惠民到东南大学去，在那里又找到二十多，个学生，便一同向下关出发。他们走到东南大学后面山脚下小火车轨道旁，一面走着等火车。不久火车就驶来了。大家齐声叫喊，一面挥动手里的小旗。小火车便停下来，众人连忙跳上车，火车又开始前进。过了一会小火车到了下关，众人都下了车。
益记工厂离铁道不远。一群一群的学生下车后都不进车站，就沿着铁道走去。在益记工厂附近有不少工人，大都是三五成群，学生们便分散开向他们走去，找他们谈话。
吴养清走不多远，忽然看见王学礼在前面和一个中年工人谈话。他正要叫他，但是王学礼却走在人丛中不见了。他知道王学礼到他们平常和工人代表接洽的地方去了。他也想去，却被一个女人的声音止住了。这个女人对他叫一声“先生”。他站住看时，原来有两个女人站在他底身边。叫他“先生”的那个女人有四十几岁，穿一件破旧的青布衫，蓬着头。另外的一个不过二十的光景，头发较光一点，穿着一件浅蓝色的衫子。吴养清觉得有四只血红的眼睛在望他。
“先生，你们叫我们不要给外国人做工，我们就听你们的话不做了，”中年女人非常诚恳地说。“外国人如今把八个管机器的人关在厂里，不给饭吃。先生，请你们想法救救他们。”
“靠不住，外国人不敢，”吴养清还没有答话，高惠民便走过来抢着说。“你们做得很好！你们都不做工吗？”
“昨天起我们都没有做了，”那个妇人带笑地对高惠民说。“我们相信你们，听你们的话。外国人昨天晚上叫人来说，要我们去做工，他们要加工钱。我的儿子听见加钱很想去，我和我的媳妇把他挡住了。”她说到最后一句话，便望着那个年青的女人，她底媳妇把头点一下。
“你们真的不再上工吗？”高惠民间，“外国人再加钱，你们也不去吗？”
“不上工。先生，你们发钱给我们，你们在这样大热天里辛辛苦苦跑来劝我们，我们还不明白吗？”她底脸上显出感激的表情。
“你们不去游行？”高惠民又问。
“我们女人不好去，”她羞涩地说。
“娘，我们走罢，先生们还有事情！”她底媳妇拉住她底袖子说。她们婆媳对这几个学生笑了笑。便慢慢地走开了。但是走了几步，这个老妇人又走回来对吴养清说：“先生们，请你们放心，你们先生不叫我们去上工，外国人再给多少钱，我们也不去的，”然后急急地走开了。
吴养清并不曾开口，平日善于言辞的他现在连一句话也说不出来了。他望着那两个女人底背影，他第一次感觉到简单的灵魂底伟大与美丽，这是在他所出身的那一个阶级中所难找到的。自然那种人是多么幼稚可怜，然而他们底灵魂是多么纯洁，多么豪侠，多么善良。这个发现固然使吴养清觉得快乐，但同时也使他感到痛苦。这样贫苦的生，贫苦的死，就是那班人底刻板式的命运。在外国侵略者底压迫下，在本国掠夺者底压迫下，他们底命运都是一样的……
吴养清一个人埋着头在轨道旁走着，不住地思索这个问题，不曾注意到高惠民已经跑开了。许多执小旗的工人在他底旁边走过。直到响起了军号声，他才惊醒过来。这时高惠民正跑来找他，把他拉到已经集合好预备出发的工人队伍那里去。
轨道旁边的空地上排立着一条长蛇似的工人队伍。两个人一排，每人都拿着小旗。两边每隔十排便站着两个学生，他们底职务是维持秩序并且带头喊口号。在前面领路的是东南大学中学部的童子军音乐队。
出发的时候军乐齐奏，同时全体队伍喊起口号来。口号依然是“反抗强权”等四句，工人并不熟练，他们跟着学生叫了两句之后，到了第三句就只有含糊的音而无字句了。但是大多数工人底脸上都带着庄严的表情。所以虽然队伍不整齐，口号不清楚，然而在两旁看热闹的人似乎都被这种简单的诚实所感动了，有的人竟然脱帽欢呼。
这一天的游行路线很简单，就是从下关进城到东南大学的一条直路。这一群七长八短的工人大队，走在从下关到城里的马路上，象一股没有色彩、但是有强大力量的铁流。这铁流一路上吸引了男男女女底注意和同情。它以不可阻挡的气势奔向目标，终于走到了东南大学。
大队停在东南大学底门前。一部分维持秩序的学生便沿着大学入口的一条林荫路进去了。两旁人行道上、梧桐树荫下站了许多学生。一小队童子军音乐队等在校门里面。吴养清也走进去了。他站在旁观的学生中间。忽然里面的音乐齐奏，外面的队伍便开始走进学校。穿着短衫的工人们在学校里出现的时候，人行道上的学生便一齐拍手高呼“工人万岁！”所有在场的学生看见这样的情景都忘了自己地拚命拍手，拚命高呼。“工人万岁”的声音震得人耳聋。在工厂里受惯虐待的工人受到这种梦想不到的热烈的欢迎，竟然不知道要怎样做才好。大家都有一张微笑的红黑的脸。忽然他们中间也响起了拍掌声，马上全体拍起手来，大家齐声高呼：“学生万岁！”比学生底声音还大得多，诚恳得多。一个学生激动地对吴养清说：“这是南京工人与学生联合的第一声，这样的情景，我一生也不能忘记。”吴养清没有答话，只是拚命地对工人们拍手。
工人们陆续走向大会堂去了，走在最后的是十几个工程师。他们底态度非常从容，对于学生底欢迎，只是用微笑的点头来回答。队伍这样过完了。一部分的人跟着到大会堂去，另一部分人快乐地谈起未来的光明的前途。至少在这时候目睹这景象的学生底心中一个伟大的时代就要来了。
吴养清便是怀着这种心情向工人们演讲的。