话分两头，那边阴谋对峙，箭在弦上不得不发；这边黑云压城城欲摧，一场腥风血雨正铺天盖地袭来。

是夜，一行人泛舟在一片波光粼粼的水面上，水光月光映在水中，一时之间实难分辨哪儿是水哪儿是月，美轮美奂的画舫上挂着数盏白色的孔明灯。

“你没有许愿的事情吗，怎么不写一个灯联？今儿风很足，这灯可以飞很高，愿望很容易实现的。”李老爷指着空中高悬的孔明灯，不解的问。

自那日与娘亲详谈之后，茯苓对他的态度变为了若即若离，再不特意去讨他欢心，甚至有些躲着他，就如此刻她坐在离他最远的地方。

“我本就是一个爹不疼娘不爱的人，不知道该在孔明灯上写些什么。”感受到他的逼近，她挪了挪身子，抬起头，明眸流转，苦笑。

李老爷试探的口吻不难听出来，“我从没听你说过你爹娘，能教出你这样与众不同的女子，想必也不是寻常人吧。”

茯苓摆弄着角落处的杨木雕架，仿若没听到。

这样的忽视，颇令人难堪，李老爷脸上红一阵白一阵，尴尬到了极点，讪讪的问：“你的父母让你不齿还是有何不可告人的目的？”

感受到他逼人的目光，茯苓盈盈站起，目光从他脸上浅浅掠过，态度恭谦有礼，“李老爷暗指什么？”

李老爷眼中闪过一抹复杂之色，比起刚刚的尴尬，此刻她的反诘更让他找不到台阶下。

茯苓莞尔一笑解了围，笑容里几分哀愁几分无奈，“他们是有些不寻常，可我倒希望他们只是平凡人，这样我或许还能感受一丝家的温暖。荣华富贵又怎样，整天活在算计中，不过是困在金笼子里鸟儿罢了。”

人生最痛苦的事情，莫过于明明早已看清楚，偏还要一头扎进死胡同里。

“只要你愿意，便可以远离金笼子，不是吗？”李老爷不再有意刁难，嘴角轻扬，浮起一抹别有意味的笑，“过来随便写个祝福也好。”

人若能自己把握命运，便不会生出这些无端惆怅了。

茯苓端起笔，想了片刻，在洁白的长明灯上写下几行蝇头小字：“愿卿莫有长门忧，琉璃金瓦锁清秋。如烟往事俱忘却，相逢一笑泯恩仇。质本洁来还洁去，一抔净土掩风流。”

点燃灯油，放飞。她不得不承认她还是很在意的，双眸圆睁，望着在风中摇摆不定的孔明灯。愿望，不管承不承认，谁人都有。

“那盏孔明灯做的不好。”将画舫上最清净的一角上演的一切尽收眼底，眼见孔明灯被长风卷入河中，武明德重新取了一盏孔明灯，走到她身边安慰道，“不如你重写一盏。”

“不了，天意如此吧。从今后那个淡泊名利、云淡风轻的茯苓，怕也随着落在水中的孔明灯一起凋落了。”最不想参与搅和是非中的人，总是生生被拖入那翻涌着不见底的暗流。听着四周呼啸而过的风声，茯苓声音哀伤而又清冷。停了停，她收起心神，问，“你写了什么？”

武德指了指飞得略高的那盏孔明灯，笑道，“好风凭借力，送我上青云。”

一位纤细的婢女端来新鲜的瓜果，在武明德的提醒下，茯苓手中伸手去接果盘。正当她准备接下果盘的瞬间，一只匕首直直的刺向站在她身边的李老爷。茯苓只觉背后一股冲力，有人从后面用力将她撞开。没等她回过神来，便是匕首刺进左肩的沉闷声，鲜血顿时浸透衣衫，剧烈的疼痛袭来，她直挺挺的向身后倒去。

来不及抱住她，李老爷一阵惊呼，惊惶失措地大叫起来：“刺客，快抓刺客！”

刺客见刺杀失败，刀锋一转，再次向李老爷刺去。武明德离得最近，率先反应过来，正欲出招迎敌，那刺客一跃入水，在夜色的掩饰下，不知所踪。

祸不单行，画舫上几名仆人装扮的小厮惊慌的喊道，“不好了，有人破坏了船底，船要沉水了！”

“老爷，小心！”刘总管也反应过来，连连惊叫，跑上前挡在李老爷面前，“老爷此地不宜久留，为了您的安全，我们还是快些乘小船离开吧。”

“快让开，让我看看茯苓怎么样了。”李老爷脸上不掩焦虑之色，甚是担虑的朝武明德吼，“你还愣着做什么，还不快去找大夫！”

歌舞升平的画舫上，一阵骚乱。片刻后，硕大的画舫倾斜着沉入水中，所幸游湖之船颇多，几番救援后，画舫上的所有人等皆有惊无险平安抵达岸边。

此时，一小队二三十人的官兵在刘知府的带领下匆匆赶来，跪倒一片，直呼万岁。

“臣等护驾来迟，还请皇上恕罪。”见皇上平安无恙，刘知府悬着的心这才放了下来，颤巍巍的跪在地上，恭恭敬敬的请罪。

“皇上，这边刚有刺客，刘总管便立刻带兵赶来了，是不是有点过于巧合了呢。”刘总管幽幽提醒。眸子瞥向跪着的刘知府，眼神中飘过一丝幸灾乐祸。

刘知府面色一变，神色忽然警觉了起来，颤声道，“请皇上明鉴，臣对皇上忠心一片，日月可见呐。臣也不知今日之事为何这般巧合，臣今晚才得知皇上已摆驾潞州，收到警告说有刺客要行刺皇上。为保皇上安全，臣特意带了些人埋伏在附近，以备不时之需。”

“未免有些牵强了吧！刺客想要行刺皇上，竟还会提前通知官府？皇上这次出巡行动隐蔽，你又是如何得知皇上的行踪的？”刘总管不以为然的反驳。

“今晚晚膳前，臣收到一支飞镖，镖上有一布条，上面写明皇上摆驾潞州，会有刺客行刺，所以臣才敢来护驾啊！皇上恕罪啊，臣说的句句属实。”

“那飞镖上的布条呢？刘知府拿出来给皇上瞧上一眼，一切不就一清二楚了吗？”刘总管在一旁继续煽风点火。

“这……”刘知府陡然一惊，踌躇不定，脸上冷汗淋淋，双腿一软，改跪姿为匍匐姿势。这布条拿出来布条上的字字指控是死罪，连累皇上遇刺是死罪，不拿欺君之罪也是死罪。

“拿不出布条，我看你还有何话说！”刘总管冷笑。

此时，武明德已找来马车，急速奔来，横冲直撞的冲到他们面前，足下猛蹬，手中缰绳疾扯，却无法控制马匹急冲之势，急急地喊道，“皇上，马车已经备好，小人先将茯苓送去医治。”

“去吧，我们随后就到。”化名李老爷的皇上应允，忽地眸光一沉，如无底深渊，朝着匍匐在地的刘知府冷冷的警告，“民风淳朴的潞州，怎会有人行刺朕，定是你教化不当，刘知府，朕今日警告你，她生你生，她死你亡。”

一场人命关天的闹剧，几家欢乐几家愁。