成化年间,明宪皇帝登位。朝中结党营私,“朋党之争”现象十分严重,朝中以太师上官励志和太保谢延平为首结成了一股强大的势力,其门生遍布朝野,大多是贪赃枉法,祸害百姓。
唯有一股清流,刚正不阿,敢和朝中大派针锋相对,那就是当时的金科状元—庚刚正!宪宗十分欣赏庚刚正的才华,就赐予他大学士的官职,并对他许多观点和意见十分赞许。
庚刚正人格正如其名一样刚正不阿,提出了许多不利于朝中大派利益的建议,这些一一被皇帝采纳了,从而令百姓得到了休养生息。顿时朝野无人不知庚刚正,无人不惧庚刚正!就是因为这样,其他官员心生妒忌,尤其是上官砺志和谢延平自恃功勋显赫而十分憎恶庚刚正。
朝廷外,史太傅退隐山林,其女史慕颜生有国色天香的脸蛋,拥有过人的才华。自穆慕颜长大后就不断有达官贵人来史家提亲,更有甚者—谢宇轩(父亲是太保谢延平)已经多次上门提亲啦!可每次都被史太傅以女儿年龄尚小还不宜成亲为由拒绝了他们的请求!
史慕颜相貌出众,才智过人,她要求父亲让她自己决定终生大事。她虽然见过谢宇轩几面,也承认他貌比潘安,可她始终觉得此人不堪,所以不想嫁给他。
后面,无意中倾国倾城的史慕颜邂逅了英勇威武的庚刚正,两人一见钟情,不久就喜结良缘,并于两年后生下一女,小名为“飞飞。”
上官励志和谢延平为了除掉庚刚正这颗眼中钉,以及改变危险的局势,早在两年前就把上官砺志的女儿上官玉送进了皇宫。上官玉貌美如花、温柔贤淑,而又千娇百媚,所以顺利地得到皇上的宠爱,很快被封为玉妃。
自此,皇上就十分迷恋玉妃,经常在后宫饮酒作乐,所以渐渐地疏远朝政。他还对玉妃有些干涉朝政的建议言听计从,这样上官家之党又重新受到皇帝重用。
正在飞飞诞生后不久,玉妃宣布怀孕了,上官之党欣喜若狂。因为正皇后几年前就染病去世,皇上一直没有再封皇后。而且,宫中一直没有子嗣。所以上官家他们想利用玉妃怀上的龙种,助玉妃登上皇后之位,并令其子立为太子。这样,他们的势力就更强大了。
他们焦急等待了很久,终于等到玉妃要临产了。他们不断地求上天保佑,希望玉妃这次能生个皇子,这样他们才能彻底扭转乾坤。
就在大雪纷飞、天寒地冻的深夜里,玉妃发作快生了。因为天气太冷了,皇上实在撑不住就先回寝宫休息了。玉妃痛得死去活来,终于在黎明时分,为皇上诞下了一子。顿时,整个皇宫一片喜气洋洋,皇上更是龙颜大悦,抱着皇子不肯放手,吩咐宫女太监们好好伺候着玉妃。
看到皇上寝宫后,玉妃神情似有不悦,看着手中出生的皇儿唉声叹气,还默默地掉眼泪。宫女们以为玉妃是喜极而泣,其实内心的哭楚只有她自己明白。
皇上上朝后,向众臣宣布了玉妃诞下皇子的好消息,大臣们齐呼万岁,祝贺皇上。上官励志和谢延平两个人更是高兴万分,激动不已。
上官励志回家后,自然告诉了他的家人这个喜讯,所以上官全家张灯结彩,来庆祝他们府上的荣耀。
可是就在后院一个小暗房中,一个赵姓丫鬟刚死了不久,大家都对她的死议论纷纷。有人说她是跟人相好,有了孩子,谁知那个男人不要她,更可怜的是她在生孩子的时候正好血崩而死。她生的孩子也不见了,可能也死了吧。
不久,在玉妃之子满月席上,皇上宣布了:封玉妃为当今皇后,并将其子封为皇太子。庚刚正对玉妃一直不满,认为她是红颜祸水,是上官家用来迷惑皇上的。所以他进言:“皇上,万万不可呀!玉妃为陛下生下一子确实有功劳,但玉妃之德不足以母仪天下,不能封其为后啊!且皇子年幼,不宜过早立为太子!”
皇帝本来十分高兴,可听庚刚正一言就龙颜不悦了,说:“君无戏言,既然朕旨都下了,就无可异议了!庚卿家,退下!”庚刚正据理力争,道:“请皇上不要被美色迷惑了,自从玉妃进宫后,皇上就无心管理朝政,终日在后宫饮酒作乐,这会遗害苍生的啊!”
皇上听后龙颜大怒,又有玉妃和其他官员在一旁煽风点火,皇上喝斥道:“把庚刚正给朕拿下,并打下地牢,看他还敢不敢说朕无道!”“皇上,皇上,请听刚正一言……”但皇上正在气头上,怎么会听得进他的忠言呢。
庚刚正被关进牢房,自知这次存活的机会很渺小,他的死对头们肯定会对他多加迫害的。果不其然,上官砺志和谢延平认为大好的机会终于到了,他们早已收卖的庚家管家可以派上用场了。
他们马上策划谋害之事,悄悄地在庚家后院埋了大量的金银财宝,并叫那管家捏造一本贪脏的账本。他们假意全不知情,命庚管家告状,揭发庚刚正的罪行。
一切都在他们的控制之中,皇上得知此事之后龙颜震怒,立即命庚刚正上殿质问。皇上大声说:“庚刚正,庚刚正!朕待你实在不薄,想不到你居然收受贿赂,以权谋私。亏朕这么信赖你,你却做出这种伤天害理的事,太令朕失望!”
庚刚正满脸疑问,拿起皇上丢下的账本翻阅了一下,他马上估计到被人陷害了。他争辩:“陛下,这一定是别人伪造的,想用来谋害刚正的啊!请皇上明察秋毫呀!”上官砺志立刻说:“大胆,依庚大人之意,那就是皇上没有明查,故意陷害你吗?”
皇上:“带庚管家上来对质,并将其在庚家后院挖出的金银财宝呈上来。”庚管家说:“皇上,我家主人自从上任以来就利用官权谋取私利,贪了不少百姓的血汗钱呀!因我无意中发现了主人将财富埋入后院中,主人想杀我灭口,幸亏小民会点武功,才得以逃离魔掌,才有幸能揭他的罪行。”
庚刚正怒视管家:“你怎么能这样陷害我,我哪有贪图钱财,更没有想杀你呀!平时我是怎么对待下人的,你还不清楚吗?”谢延平见庚管家有动摇之色,马上喝斥道:“现在人证、物证俱在,岂容你狡辩!皇上,请您尽快定罪!”
“刚正你是状元,你应该知道我朝自太祖皇帝以来,一直对贪官污吏处罚严酷!以大明律例,你该诛九族!”群臣议论纷纷,谢延平启奏道:“皇上诛他九族是一点都没有错,可史太傅一家也包括在内,他们一家忠诚,这样的处罚对他们不公平吧?”群臣也都附和,而谢延平不过是受了儿子之托,想保住史慕颜。
皇上命令道:“那就诛他三族,除了史太傅一家外,一个活口也不能留!”“皇上,微臣无罪,是小人陷害刚正的呀啊!要杀就杀我一个好了,不要连累我的亲人和族人啊!”皇上听也没有听就回宫休息了。
当皇上不再信任他时,已经注定了今日的百口莫辩。庚刚正被无情的押入了地牢,朝中都无人敢为他求情,或者是不愿意求情,还巴不得这股刚正之风再也不要翻身了。
刚正知道自己这些年的不同流合污,只要失去皇上的支持便是今日如此凄凉的下场,可他无怨无悔。刚正万般无赖,他早将自己生死置之度外,心里担忧的是妻儿和父母的命运,还有族人的无辜受牵连。
正在这时,有几个蒙面黑衣人刷刷几下弄晕了所有地牢看守衙役,迅速打开刚正的劳门,带头的摘下面巾对刚正说:“师弟,快走跟我走吧!师兄我早叫你不要入朝为官,我们行走江湖,快意恩仇,逍遥自在,岂不比现在丢掉性命好?”
刚正义正言辞地说:“多谢月牙师兄能来救我,只是一旦我们逃出监狱,就落了那些坏人的口实,我的一世英名就尽毁了。我宁死也不承认他们强加给我的罪名!你帮我带走我的妻儿和父母,带信到杭州米商文志国家,他便会知道怎么做的。还要遣散我的族人,师弟我就感激不尽啦。这是我早就写好的信件,劳烦始终帮我好好照顾他们。”
刚正的师兄一直就知道刚正的执着,也就不在劝说,答应了刚正的要求,临走時说了一句:“到了万不得已的时候,我还会帮来你的,保重!”说完就带着他的徒弟们飞走了。
月牙师兄赶到了庚府,才跟史慕颜说刚正是他师弟,嘱咐他带他们偷走,就有徒弟说要官兵正赶过来。慕颜马上叫下人们通知族人,并且打发下人走。
只是没多久就有谢宇轩率大批军队包为了庚府,有不少丫鬟家丁没来得及偷走就被官兵抓住。慕颜看情况不妙,马上叫月牙等人带走他们的爱女飞飞以及庚刚正父母。说自己不在抓杀范围内,是安全的,不用管她,她还要去皇上那求情。
月牙等人突围,救出了飞飞。只是庚家两老年事已高,经不起折腾,跑不动,慕颜带两老继续从后门逃走。月牙无赖,只得带走飞飞。
史老爷向皇上求情无果,自己女儿慕颜和庚家两老又下落不明,更不知道飞飞的下落,急得他气血功心,一病不起,没几天就去世了。
一个月后,庚刚正被赐毒酒而死,尸体被扔在乱葬岗。月牙安顿好飞飞就赶往京城,到处打听,来到乱葬岗寻找刚正的尸体,却始终找不到。心里寻思,怎么就晚了这一天,只怕是被那野狼叼走了。刚正啊刚正,你真是死得好冤,好可怜,死后连尸体都找不到。独自唏嘘不已,往后也打听不到刚正媳妇和父母的下落,不得已一个月后就回杭州了。至于庚家族人,因为皇上念于太子年幼,要多给他集福,就只流放了他们。
一个原本完整幸福的家庭就这样分崩离析,支离破碎,真是劫数难逃啊!想知道刚正尸体去哪儿了,还有没有活的可能,慕颜和两老的去向,飞飞今后的遭遇。